第132章

    韩榆不会轻易把个人情绪带入到工作中。

    这次也不例外。

    或许。

    四月二十四这天夜里,韩榆在月亮下很久。

    头上是明月，前面是壮壮。

    不是壮壮,又是壮壮。

    它在那里,什么也不剩。

    不对，还剩一抔骨灰。

    韩榆把它放进碧绿色的罐子里，盖上盖子,小心封存好。

    这是壮壮最喜欢的颜色,它的饭盆和猫窝都是这个颜色。

    希望它能喜欢。

    但就算它不喜欢，韩榆也无从得知了,更不会换成另一个。

    “这是我库房里最漂亮的罐子,便宜你了。”

    韩榆捧着罐子回房间,把它放在书架旁的长桌上。

    这地方他不怎么来,胜在宽敞安全。

    壮壮除了床和书桌,最喜欢趴在这里打盹儿,尾巴甩来甩去，活泼得很。

    韩榆翻箱倒柜，找出一方和罐子非常相配的绿色帕子,叠成合适的大小,往上一盖。

    韩榆理理正,很满意地表示：“挡灰。”

    小白从韩榆的手心跳上长桌,整个儿贴在罐子上。

    它不动,唯有韩榆知道它在伤心。

    韩榆凝视片刻,走开了。

    听见房间里响起窸窣脚步声,韩二问：“主子，可要用水？”

    “嗯。”

    韩二给韩三使了个眼色，后者麻溜跑去打热水来。

    两人进门,房间里昏暗沉寂,韩榆坐在书桌后，握着毛笔不知在写什么。

    也不敢多看，放下热水就离开了，不忘带上房门。

    “呼，韩一在就

    好了。”

    “谁说不是呢。”

    韩二韩三对视，眼里尽是无奈。

    韩一跟随主子最久，他的安慰或许有些用处。

    “快了，也就这几日。”

    韩三轻嗯一声，不再说话，安静守在门外。

    房间里，韩榆放下毛笔。

    修长的指间夹着一张字条，上面是“壮壮”二字。

    韩榆用树胶制成的胶水把它贴在罐子上，指腹一点点地摩挲，将气泡排出。

    “晚安。”他说。

    韩榆神色如常地沐浴更衣，躺到床上。

    伸手往枕边探去，摸了个空。

    什么都没有。

    黑漆漆的，月光也不愿洒在这里。

    韩榆收回手，翻了个身，闭眼睡去。

    翌日，韩榆照常去试院。

    第一天结束，还有三天。

    韩榆没有一次缺席，更没迟到早退过。

    最后一天，傍晚时分，韩榆目送考生交卷后走出试院，没有回家，而是转道去了府衙。

    这几日常驻试院，他的专用办公房间已经落了一层灰。

    韩榆简单收拾了下，挑了下灯芯，让房间变得更亮，这才坐下，伏案处理公务。

    吴同知今日尚有公务未完成，大家都走了只他留下，哼哧哼哧挑灯夜战，心里头的苦只有他自个儿晓得。

    火速处理完公务，吴同知准备离开，意外发现知府大人房间亮着灯。

    他没想过韩榆过来的可能性，还以为府衙进了小贼，当即叫来留守的官兵。

    官兵听说有人擅闯知府大人的房间，顿时就怒了，和吴同知一起，气势汹汹地赶过去

    。

    “呔！你这小贼，本官看你是吃了雄心豹子胆子，竟敢......知府大人？！”

    想象中的小贼并没看到，反而看到了几日未见的韩榆，吴同知心中的惊愕可想而知，当场发出一声怪叫。

    韩榆：“......”

    官兵：“！！！”

    韩榆右腕悬空，好整以暇地挑了下眉：“吴大人这是？”

    吴同知颤巍巍伸手扶住门板，堪堪稳住身形，眼神涣散：“下、下官以为......”

    “以为本官是小贼？”韩榆抢先回答。

    吴同知捂脸，羞耻得连声音都发不出，恨不得找个地缝钻进去：“......大人恕罪，下官实在没想到这个时辰了您还来府衙。”

    韩榆将毛笔架在笔山上，轻描淡写道：“回去无事可做，这会儿处理一点，明日也不必太累。”

    说罢，目光转向呆若木鸡的官兵：“这里不需要你们了，去吧。”

    “是。”

    官兵如蒙大赦，纷纷作鸟兽散在，眨眼间消失得无影无踪。

    “吴大人还有事？”

    暂时不能批复公文，韩榆索性顺手把杂乱无章的桌案收拾整齐，按习惯归类，堆放在桌角的老地方。

    见吴同知还在原地，遂随口问了句，大有下逐客令的隐晦意思。

    吴同知嘴角抽了下：“没......的确有件事情想跟大人说一声。”

    韩榆掌心朝下，轻轻摁在公文上，努了努下巴，示意他继续说。

    “犬子将在六月初二及冠，下官想

    请大人您担任及冠礼的正宾。”

    吴同知原打算五月底再跟韩榆说起此事，这不想着今夜天时地利人和，脑子一热就提前说了。

    韩榆面露诧异，紧接着摇了摇头：“本官只比令郎大了两岁，怕是不妥。”

    其实吴同知也没抱太大希望，他知道知府大人多半会拒绝，被婉拒了也不失望，反而顺杆往上爬：“那下官只能请张大人担任正宾了，不过......知府大人届时可否赏脸出席？”

    这才是你的真正目的吧？

    韩榆暗自腹诽，很爽快地答应了：“及冠对男子而言是很重要的日子，本官会去的。”

    吴同知松了口气：“那下官便在家中恭候您的到来的。”

    韩榆睨他一眼，微微点头：“嗯。”

    “夜深露重，大人忙碌数日，还是尽早回去吧。”吴同知也知道自己再留下去就讨人嫌了，拱手告辞，“下官这就先回去了。”

    韩榆扬了扬手，继续奋笔疾书。

    直到亥时，将所有的公文批复完毕，这才不紧不慢地往家赶。

    偌大宅院在蜡烛的映照下亮如白昼，一草一木都清晰可见，但是很安静。

    “主子，先用饭？”

    从试院出来，韩榆便直奔府衙，晚饭尚未解决。

    韩榆点点头，沿桌而坐，先喝口茶润润嗓子。

    大厨韩八将两菜一汤送上桌，放在恰到好处的地方：“主子，您趁热吃。”

    为沈绍钧定下的一年孝期还没结束，自然吃不得荤食。

    两道菜分别

    是酸辣土豆丝和清炒鸡枞菌，汤则是玉米冬瓜汤。

    韩榆一言不发地扒饭，饭厅里只有筷子磕到瓷碗的清脆声响。

    韩八觉得这样的气氛别扭极了，挠挠耳朵，用很活跃的语调说：“主子您尝尝这道鸡枞菌，属下特地跟悦客来的大厨学过，保管您吃了还想吃。”

    韩榆手下一顿，抬眸看过去：“悦客来？”

    韩八昂首挺胸地点头：“是的，属下向他讨教过，这次绝不会再像上次那样......”

    韩三暗骂一句蠢蛋，很不厚道地揭他的短：“并非讨教，韩八在悦客来的厨子做菜时爬到树上偷学的。”

    韩榆：“......”

    韩八气得跳脚：“韩三！”

    该死的黑煤炭，竟然敢陷害他，让他在主子跟前出丑！

    拔剑的手蠢蠢欲动。

    韩榆早就习惯了他的下属们相爱相杀，今儿闹成一团，明儿又好得跟什么似的，左右两边的人斗成乌眼鸡，他眼皮都没抬一下。

    尝一口清炒鸡枞菌，细嚼慢咽，韩榆中肯点评：“不错。”

    “哈！”

    韩八得意叉腰，身后的尾巴快要翘到天上去。

    韩三：“......”

    诡计多端的韩八。

    韩榆没再理会他俩，吃完饭回房间洗漱。

    把潮湿的头发擦得半干，韩榆拿着巾帕走到长桌前。

    碧绿色的罐子还在原处，似乎落了些灰尘。

    韩榆细致耐心地把它擦干净，手指轻碰一下冰凉的罐身。

    “晚安。”

    ......

    府试结束，

    祖籍在县城的考生仍然在府城逗留。

    上下值的路上，韩榆总能看到身着书生袍的年轻人走在街头。

    韩榆看一眼就收回视线，繁重的事务和其他乱七八糟的事情让他没有闲心想太多。

    另一边，府试的阅卷工作也在紧锣密鼓地进行着。

    考生并不多，连韩榆参加府试那年的零头都没有。

    当然，人少也有人少的好处。

    原本需要三天的阅卷工作，阅卷官们只用了一天半就完成了。

    阅卷结束，李通判将考生的答卷给韩榆送来。

    韩榆很有耐心地把每张答卷都看了一遍，水平高的不是没有，但也只有零星几人。

    “还是太少了。”知府大人不太满意，“本官府试时，竞争不知有多激烈，更遑论之后的院试乡试了。”

    照这个趋势，乡试时云远府的秀才怕是会被其他府的秀才压着打。

    李通判也是科举出身，如何能看不出这些答卷的水平。

    只能说，那些年官府的不作为，给当地的读书人带来了极大的负面影响。

    这种影响一年半载不会消失，三年五载，甚至更久才可以。

    “明日放榜后，你带人去找通过府试的考生，游说他们留在府城，入府学读书。”

    李通判拱手：“是，下官记下了，明日便去。”

    除了府学和官塾，坊间还真没几个教学有方的教书先生。

    ——早在几年前，匪患成灾的时候就举家搬走去外地了。

    总而言之，入府学读书是最佳选择。

    翌

    日，府试放榜。

    韩榆早早处理完公务，叫上几位大人一起去看热闹。

    途径云远书斋，里面的人群熙熙攘攘，隔壁的阅览室也坐满了人。

    “每逢休沐，我都会来这里转转，总能淘到几本好书。”钱通判瞟了眼走在最前面的韩榆，“知府大人也常来，我几次碰见他为读书人答疑解惑呢。”

    张同知捋着胡须慨叹：“韩大人是我见过最没官架子的知府。”

    众人深有同感。

    “诶你们说，前阵子三月里出的那件事，到底什么章程？”

    “什么事？”

    “还能什么是，马三呗。”

    四人面面相觑，都有些沉默了。

    “左右知府大人已将此事上达天听，自有陛下和朝中武将操心，跟咱们什么关系？”

    张同知冲着过于天真的李通判翻了个白眼：“你想得太简单了，一旦两国撕破脸，大魏首当其冲要打的就是嘉元关和清塘关。”

    嘉元关位于西北，乃是大越最最重要的军事要塞，有十数万将士驻扎于此。

    一旦攻破嘉元关，大越西北岌岌可危。

    至于清塘关，是位于云远府以南的一处要塞。

    同理，若清塘关被敌军拿下，第一个倒霉的就是云远府。

    李通判脸色大变：“这可如何是好？”

    吴同知拿胳膊肘捅了张同知一下，低声宽慰：“怕什么，清塘关有陈将军把守，再大的风浪也波及不到咱们云远府。”

    陈方海将军可是镇国将军的义子，深得他的真传，打仗是

    一把好手。

    ......应该？

    毕竟清塘关安定多年，他们还真没见过动真格的时候。

    想到这里，吴同知换了个说法：“就算陈将军没守住，不还有隔壁几个府，大家齐心协力，总能撑到救兵赶来的时候。”

    李通判这才放下心来。

    钱通判揣着手往前走，忽然来了句：“都别说了，知府大人呢？”

    另三人抬头，前方已不见韩榆的身影。

    “对啊，知府大人呢？”

    “甭说废话了，还不赶紧追上去！”

    四人拔腿就追，因常年久坐不动，没跑几步就气喘吁吁大汗淋漓。

    过路人瞧见，吃吃发笑。

    “他二婶你快看，对面跑来的四个像不像村里犁地的牛？”

    “哪里像了，村里那头老黄牛可比他们结实多了，耕一天的地都不会累。”

    四位大人：“......”

    说就说，怎么还人身攻击？

    紧赶慢赶赶到试院，韩榆果然已经在对面的茶馆里坐着了。

    年轻的知府大人着一身靛青色常服，除了相貌优越一点，气质突出一点，和其他人没什么不同。

    试院外人声鼎沸，放眼望去，都是前来看榜的考生。

    韩榆捏着茶杯，拖长了语调说：“十二年前，本官也是他们之中的一员，时隔多年，本官都老了。”

    四个人：“......”

    您要是老了，咱们几个怕是已经入土了。

    最讨厌没有分寸感的人了！

    张同知决定，从现在开始，他要半盏茶时间不跟知府大人

    讲话。

    “张大人，本官打算加固城门城墙，顺便把城墙砌高一点。”

    韩榆一行人坐在最角落，人声嘈杂，其他人没法听到他的低语。

    “这件事交给你去办，切记质量优先，那些乱七八糟的豆腐渣砖头白送也不要。”

    张同知抱着茶杯，嘴唇动了下：“是，下官回去就张罗这件事。”

    刚才不算。

    半盏茶，从现在开始倒计时。

    “本官以为，还是选用徽州砖，硬度足够，便是敌军强攻，也能坚持一段时间。”

    张同知：“就听大人的。”

    算了，只当我没说，半盏茶不作数。

    吴同知眼神微闪，用气音问道：“大人可是觉得......”

    韩榆给自己斟茶，语气沉静：“未雨绸缪，防患于未然。”

    吴同知还要再问，茶馆外传来响亮的一声“放榜了”，成功打断他想说的话。

    考生们争相往前涌去，推推搡搡，谁也不让谁。

    “中了！我中了！”

    “这上面有我，王兄你看到了吗？我在第十八位！”

    “我怎么落榜了？”

    “刘兄莫要气馁，这才第一次，很多人准备得都不充分，来年你定能榜上有名。”

    有人哭有人笑，形态各不相同。

    体味一番人生百相，韩榆对这一批新鲜出炉的童生也有了大致了解：“我先回了，别忘记府学的事儿。”

    李通判跟着起身，往对面的试院走去。

    ......

    张同知一声令下，自有工匠忙活开来。

    工匠的动作自然瞒不

    过火眼金睛的百姓，都很好奇地围聚过来。

    “修城门作甚？”

    “怎还又往上砌墙了？这么高还不够高？”

    对此，张同知表示：“城门城墙年久失修，知府大人担心有贼人钻空子，特让工匠前来加固。”

    “至于加高城墙，虽说如今匪寇已灭，但总有心怀不轨之人妄图越过守城士卒入城。”

    “往往这时候，他们会选择利用工具翻墙入内。”张同知说到这里，右手握拳，猛地往左手手心里一敲，“知府大人这么做，是为大家的安危着想。”

    百姓不疑有他，又对知府大人展开长达数百字的夸夸。

    张同知看在眼里，很羡慕他们不知内情，无忧无虑。

    “好了诸位，近日切勿在附近逗留，以免被误伤到。”

    百姓都很听话地散开了。

    张同知回到府衙，发现韩榆也在厅堂，正和钱通判谈论着什么。

    走近了才听清，是与青龙山有关。

    年初时，韩榆在青龙山上圈了半个山头的地，用来栽种大量的花草树木。

    当时大家都很不理解，好奇问询，只得了个“这是秘密”的回答。

    说一半留一半，硬是让他们心里跟猫挠似的，一度想要抓着知府大人的双肩拼命摇晃，让他把藏着的秘密吐出来。

    但他们到底没那个胆子对韩榆下手，只能抓心挠肺地等。

    这一等，就到今日。

    “云远府四季如春，正适合发展成游山玩水的胜地。”

    “本官打算将青龙山更名为花神

    山，派人在各地宣传花神娘娘的故事，以此为噱头，吸引大批游人前来。”

    “既能为官府增收，百姓也可做些营生来贴补家用。”

    “除了花神山，府城也需做出相应的整改......耗资巨大？实际上花不了几个银子，可以参照当初的云合节。”

    “......”

    韩榆说了很多，张同知和钱通判都专心致志地听讲。

    末了，张同知问：“大人，下官在云远府多年，可从未听过什么花神娘娘的故事。”

    韩榆转眸，意味深长地一笑：“现在有了。”

    张同知：“？？？”

    好在他很快就明白了知府大人的意思。

    几日后，府城各大酒楼茶馆的说书人都在说花神娘娘的故事。

    “很久以前，花神娘娘还不是女神仙，她只是一个寻常女子。”

    “花神娘娘还未成仙之前，俗名唤作花蓉。”

    “花蓉虽家境贫寒，却有个疼爱她的爹娘，还有个自幼与她定下娃娃亲，对她视若珍宝的竹马。”

    台下听众窃窃私语。

    “这花蓉命真好，爹娘疼，未来夫婿也是个好的。”

    “那她是怎么变成花神娘娘的？话本子上都说了，神仙不能谈情说爱。”

    说书先生神秘一笑，一拍抚尺高声道：“诸位莫急，且听我细细道来！”

    议论声变小，大家都竖起耳朵，听这闻所未闻的花神娘娘的故事。

    “却说这花蓉在福窝里长到十五岁，终于及笄了，可以开始谈婚论嫁了。”

    “

    然而就在她即将嫁给心上人的前一个月——”

    说书先生在这里打住。

    客人急了，拍着桌子催促：“怎么了？难道发生什么意外了？你倒是快说啊！”

    说书先生捋了捋山羊，继续说：“一群流寇闯入花家村，挨家挨户地抢劫不说，还残忍地杀害了整个村子的百姓。”

    “嚯！”

    听众们震惊过后愤怒了，忍不住低声骂了句脏话。

    他们曾经深受匪寇迫害，姑且算是过来人。

    这会儿被说书先生抑扬顿挫的话语调动了情绪，直恨得拳头都硬了。

    说书先生见效果达到了，故意卖了个关子：“诸位以为，接下来花蓉就成了花神娘娘？”

    “难道不是？”

    “非也，非也。”说书先生摇头，“花蓉被匪寇残忍杀害后，没被黑白无常勾走，而是滞留在了人间。”

    “她看着心上人考取了秀才功名回来，打算登门迎娶自己时得知噩耗，一夜白了头。”

    一妇人嗑着瓜子儿点评：“一夜白头，倒是个情深义重的。”

    “心上人卢生悲痛欲绝，恨不能随她去了，最终在好友的劝说下重新振作起来，用剪刀毁去容貌，更名改姓，混入害死花蓉的那个匪寨里。”

    “他想做什么？”听众好奇地问。

    “想做什么？当然是为花蓉报仇了！”

    说书先生一拍抚尺：“卢生父母早亡，若非花家人，他早就流离失所，哪有今日的秀才功名。”

    “为了给心上人一家报仇，他与当地

    知府里应外合，在官兵攻上山的时候打开匪寨的大门。”

    “谁料这一切早被匪寨的大当家看破，他当场杀死了卢生，还让手下的匪寇肆意屠杀主动踏入陷阱的官兵。”

    听众义愤填膺：“果然，匪寇没一个好东西！”

    说书先生一清嗓子，接着往下说：“却说卢生死后，花蓉伤心欲绝，血泪顺着她的面颊落下来。”

    “那血泪落到地上，竟变成漫山遍野的鲜花。”

    听众惊呼。

    “绚烂的鲜花簇拥着卢生，卢生的魂魄就能看到花蓉了。”

    “这一对有情人，终于再次相见。”

    “他们在花海中相拥。”

    台下传来低低的啜泣声。

    “甲之蜜糖，乙之□□，花海让花蓉和卢生相遇，而触碰到鲜花的匪寇，却好似置身火海。”

    “他们惨叫着，在花海中化为了灰烬。”

    听众疑惑：“这花海莫非有什么玄机？”

    “不错。”说书先生赞许点头，“这花海乃是花蓉的执念所化。”

    “花蓉为民除害，也为过往死在匪寇手里的上万人报了仇，上天见她身负功德，又与花结下了深厚的渊源，便让她飞升成神，成为了花神娘娘。”

    听众追问：“卢生呢？花蓉成了花神娘娘，他去了哪？”

    “神仙是不得谈情说爱的，卢生便自愿化作花神娘娘手中的法器，这样便可以与她日日相对。”

    “花蓉知道卢生成了她的法器吗？”听众的声音已然有些哽咽了，“她又是什么反

    应？”

    说书先生叹息：“花蓉永远都不会知道，她昔日的心上人就在她的身边。”

    “为什么？”

    “卢生说，比起卢生的妻子，我更希望她是九天之上的花神娘娘。”

    “再说花蓉，她也早在飞升成神时忘却前尘，成为一位合格的，不动凡心的神邸。”

    “诸位有所不知，那花神娘娘留下的花海，正是原本的青龙山，如今的花神山上那片花海。”

    听众半信半疑：“可为何这会儿才长出花海？”

    说书先生振振有词：“自然是因为云远府来了个好官，知府大人剿灭了青龙寨，花神娘娘这才重新在花神山上降下福泽。”

    ......

    “花蓉和卢生深情几许，却终究错过。”

    茶馆二楼的雅间里，隔壁府富商的妻子眼中含泪，泪水像断了线的珠子往下落。

    “不行，不能只让我一个人难受。”富商的妻子一甩帕子，“我那几个手帕交，你们一个也逃不了！”

    于是，她丢下前来云远府谈生意的夫君，急匆匆回家去了。

    刚到家，就把手帕交叫来，声情并茂地说了花神娘娘的故事。

    手帕交：“呜呜呜这也太惨了吧，不行，不能只让我一个人哭！”

    一传十，十传百，很快花神娘娘的故事传得人尽皆知。

    “你们说，这花神娘娘究竟是真是假？”

    “我觉得有几分真，否则为何匪寇猖獗的时候不长出花，偏偏今年漫山遍野都开出了花？”

    “可是我以前怎

    么没听过花神娘娘的故事？”

    “以前的云远府什么样你我都知道，好端端的谁愿意打听那地方的消息。”

    “也是如今云远府太平了，这个故事才借着说书先生的口传扬出来。”

    “若花神山真有花神娘娘赐下的福泽，我怎么也得去瞧瞧。”

    “我正有这个打算。”

    于是，等城门城墙修好，花神山迎来第一波外地的游客。

    韩榆一早通知到位，上山的路上自有百姓摆摊，卖吃食，卖一些与花神娘娘有关的小玩意儿。

    府城开铺子的也不甘示弱，纷纷做出花神饼，花神面，花神同款胭脂，花神同款衣裙。

    “你怎么晓得这是昔日花神娘娘用过的？”

    掌柜理直气壮道：“花神娘娘是从云远府出去的神仙，我们当然知道啦！”

    游人不疑有他，开启买买买模式。

    花神糕不错，买回去给老娘。

    花神灯不错，买回去给闺女。

    花神同款衣裙和花神同款螺子黛不错，买回去给娘子。

    买买买！

    能来云远府游玩的，都不差那几个钱。

    但凡看中的，一律拿下！

    游人玩得舒心，云远府百姓的兜里也沉甸甸的。

    离开时，还能听到孩童吟唱着花神娘娘有关的歌谣。

    “花深人不见，神女小桃开。欲问前年事，作春又一来。”【1】

    ......

    六月初二，第一批游人相继离去，也是吴同知幼子的及冠之日。

    身为五品官最小的儿子，吴锐自有一番傲气，下巴抬得高高

    的。

    “久闻大人盛名，今日得见，果真不同凡响。”吴锐作了一揖，“大人为云远府所做的一切，学生万分钦佩，一直视您为学习的榜样。”

    吴锐已有童生功名，四月份才考上的。

    韩榆看他对自己还算谦逊有礼，眼里的敬佩不似作伪，便有心指点一二。

    吴同知和吴锐自是感激不尽，及冠礼结束后还回了厚礼。

    韩榆没要，径直往外走去。

    吴家父子二人相送，直到门口才被韩榆拦下：“吴大人留步。”

    吴同知满口应好，却发现韩榆伫立在原地，不说话也没迈开步子。

    抬头一看，韩榆正盯着不远处巷口的一只黑猫看。

    吴同知心思流转，笑着道：“大人若是喜欢，下官让人把它捉了来，给您带回家去。”

    韩榆摇头：“不必了，家中已有一只猫，再带一只回去，它怕是要生气。”

    吴同知和吴锐都笑了，没把这话放在心上。

    再怎么喜欢，也只是一只不通人性的小家伙，如何知道喜怒哀乐？

    怕是知府大人嫌麻烦，不愿带回去呢。

    可他们不知道，这世上有很多猫，它可以是大白小白，大黑小灰，但唯独不是壮壮。

    壮壮只有一个。

    韩榆拱了拱手，独自离开了。