第123章

    子夜时分,云合节落下帷幕。

    男女老少玩得尽兴，人人提着花灯或头戴百合花环,汗湿衣衫也不愿离去。

    直到最后,路边的摊贩相继收摊，再没什么热闹可看，他们才依依不舍地散去。

    “云合节真有意思,玩法也多种多样,明年我还要出来玩。”

    “花灯真好看，我也给娘带一个回去,她肯定会喜欢的。”

    “阿姐,我今晚给他送花啦~”

    “如何？他收下了吗？”

    “嗯......他说过几日就来咱家提亲。”

    少女模样娇俏,在长姐温柔的注视下羞红了脸,抱着心上人送的百合花,飞快向前跑去,洒下一路银铃般的笑声。

    过路的人看到她怀中的洁白花束，纷纷露出会心的微笑，送上诚挚的祝福。

    “知府大人亲自证婚,你们定能百年好合,白头到老。”

    少女的脸庞顿时比百合花还要娇艳。

    她想,她喜欢云合节。

    日后有了娃娃,他们会在云合节这天一起出来,带着百合花环漫步在花灯月色下。

    这样真真是极好的。

    此情此景,她似乎爱上了脚下的这片土地。

    在泥泞黑暗中匍匐前行,伤痕累累黯然无光，又被一人凭一己之力拉拔救赎，脱离万丈深渊,奔赴光明的云远府。

    ......

    韩榆送越含玉离开,在城门口驻足片刻，方才打道回府。

    越含玉说，她秘密离京是来处理一件很重要的事

    情，恰好途径云远府，想到他，就过来看看。

    “这云合节倒是新颖，可见今日我来得正巧。”

    “别人有花环，你也要有。”

    韩榆倚靠在马车壁上，闭眼假寐。

    他的膝头上安放着一个百合花环，洁白无瑕，清香扑鼻，丝丝缕缕地往鼻子里钻。

    这气味难以忽视，化作一只看不见的钩子，轻易就能勾动人的心弦，心潮迭起，泛起阵阵涟漪。

    韩榆指尖微动，在空气里轻点两下，拿起花环放到一边的小几上。

    果然，味道淡去很多。

    韩榆很满意，兀自翘了下嘴角。

    一盏茶的时间过去，马车稳稳停在住处门前。

    韩榆睁开眼，从容不迫地跳下马车。

    左脚迈开，又收回。

    韩榆转过身，上半身探进马车里，伸长手臂。

    再出来，手里多了个花环。

    就这么捧在手中，踏着夜色融入黑暗。

    韩二和韩八对视一眼。

    ——什么情况？

    ——不知道。

    ——主子看起来很喜欢那个花环。

    ——不知道。

    ——是因为爱屋及乌吗？

    ——不知道。

    ——哎，好想知道......

    “闭嘴。”韩二一脸冷酷，拿马鞭堵住韩八喋喋不休的嘴，“你不想知道。”

    韩八好容易才挣脱，气哼哼地控诉：“你完了，我要做没炒熟的菌子给你吃！”

    韩二头也不回，驾着马车去马厩。

    另一边，韩榆的房间。

    韩榆洗漱好出来，发现壮壮正好奇地扒拉那个花环。

    肉垫碰一下，又移开。

    再碰，再

    移开。

    玩闹似的，乐此不疲。

    “乖，别闹。”

    韩榆一手控制住大猫，另一只手拿起花环，在房间里环视一圈，把它放在了书桌上。

    “走，睡觉去。”

    好在壮壮对花环的兴趣并未持续多久，在铲屎官怀里瘫成一块猫饼，一人一猫很快睡去。

    尽管云合节已经结束，可它仍然是之后半个月里百姓津津乐道的话题。

    那天晚上看对眼的年轻男女经过一段时间的接触相处，加深对彼此的了解后，确认是可以和自己共度一生的人，便将婚事提上了日程。

    从九月开始，陆陆续续有很多人家开始操办起了婚事。

    韩榆在府衙的时间很少，几乎每天都在各个婚宴上辗转奔波。

    为新婚夫妇做证婚人，并送上美好祝愿。

    官员们乐得见韩榆忙碌，都恨不得他日日外出，这样才好看不见他，远离他的残酷折磨。

    为此，他们甚至心甘情愿批复比以往多出两倍的公文。

    但美好总是短暂的，半个月后，韩榆的证婚任务告一段落，重回府衙。

    他把吴同知叫到跟前，一边处理公文一边问：“府学如何？”

    吴同知愣了下，半晌没吭声。

    韩榆有点奇怪，抬头看他：“怎么？”

    自从来云远府，先是剿匪，后来又忙着户籍普查的事情，一时间没能顾上府学。

    作为一府长官，韩榆非常重视教育问题。

    今儿正好得空，韩榆打算去府学看一看。

    教导不敢说，指点一二还是不成

    问题的。

    在此之前，他决定向还算踏实能干的吴同知了解一下府学的具体情况，省得到时候两眼一抹黑，一问三不知。

    发现吴同知的反应不太对劲，韩榆难免狐疑，心中浮现诸多猜测。

    难不成云远府的府学很差，差到让人羞于说出口的程度？

    吴同知咽了口唾沫，干笑两声：“府学......府学已经关停多年。”

    韩榆：“？？？”

    “已经关停多年？”韩榆维持着一手文书一手毛笔的动作，蹙起眉头，“是本官想的那样？”

    吴同知硬着头皮点头：“是，早在好几年前，云远府就没多少读书人了，府学的教授教谕养着也是一笔开销，当时的知府大人就命人关停了府学......”

    韩榆以手扶额，抬手制止他继续往下说：“你别说话，让本官静一静。”

    吴同知蠕动嘴唇，罚站一样地站在书桌前，动也不敢动。

    他知道，这会儿知府大人肯定心情很不好。

    该死的不知第多少任前知府，他动动嘴皮子，关停了府学，三年后拍拍屁股走人，留自己面对知府大人的怒火。

    早知如此，他就让孟通判过来送文书了。

    知府大人最不喜他，想来也能为其他人分担一点火力。

    厅堂里，孟通判打了个喷嚏。

    “见鬼，哪个混蛋骂我？”

    韩榆定了定心神：“云远府的科举......每年有多少人参加？”

    吴同知卡了下壳，到嘴边的“寥寥无几”咽

    下去，谨慎回答道：“下官不清楚，但府衙里有记录，请容下官前去查找。”

    韩榆允了。

    目送吴同知连走带跑地离开，韩榆抬手捏了捏眉心：“一堆烂摊子，真是够了。”

    虽然有私塾和书院，但作为官方学府，县学、府学、国子监是不可或缺的存在。

    连府学都能叫停，真不知该说他胆大包天，还是该说他目光短浅。

    吴同知很快回来，手里多了本册子：“大人，这是近几年云远府科举考生的具体名单。”

    册子很薄一本，拿在手里轻飘飘的，没什么重量。

    韩榆想起当年，他参加府试院试的时候，考生足足有数千人之多，短暂地沉默了下，翻开册子。

    永庆十五年，一百人参加院试，五人考取秀才功名。

    永庆十八年，六十人参加院试，一人考取秀才功名。

    永庆二十年，十七人参加院试，零人考取秀才功名。

    零人考取秀才功名......

    零人考取......

    零人......

    硕大的一个鸭蛋浮现在韩榆的脑海中，挑衅地来回上下蹦跶，嚣张地彰显存在感。

    零，多美圆满的一个数字。

    韩榆闭了闭眼，竭力忽略心头的梗塞，平静得有些诡异：“没搞错？都在这里了？”

    “回大人，都在这儿了。”吴同知放轻呼吸，一板一眼地答道。

    册子从掌心滑落，砸到桌上，发出“啪”的脆响。

    韩榆嘶声，很是难以置信：“怎会如此？”

    云远府

    三十多万人，男子约有十六万，刨除男童和老人，正值青壮年的男子至少有十万。

    十万人，读书科举的不过百，考中秀才的更是一个巴掌数得过来。

    有亿点点离谱。

    吴同知原本是同知知事，为人安分守己，从未接受过青龙寨的贿赂，因此被知府大人提拔到同知一职上，开始了他高（lei）官（si）厚（lei）禄（huo）的崭新人生。

    他在云远府几年，也见证了这里的发展变化，其中就包括年复一年稀缺的读书人，以及府试院试时空荡荡的考场，可谓感慨良多。

    如今韩榆关注起这件事，吴同知既庆幸又钦佩。

    或许在不久的将来，当外地人提起云远府，不再是“混乱”和“罪恶”，而是“太平”和“人才辈出”。

    他庆幸韩榆的到来，也由衷地钦佩韩榆为云远府所做的一切。

    “大人也知道，在您来之前，云远府是出了名的混乱，能保住一条命就不错了，寻常人家哪里供得起一个读书人。”

    “百姓生存艰难，匪寇猖獗，为了自保，教书先生陆续关停了私塾。时至今日，府城没有一间私塾，连个正儿八经的书斋都没有......”

    吴同知说了许多，韩榆全神贯注地听，一边分析，一边在心里罗列计划。

    该如何破解当下困境，第一步该怎么走，后续怎么做才不会引起百姓的抵触抗拒......方方面面，韩榆每一项都

    考虑到了。

    韩榆在册子上画圈圈，淡声道：“本官知道了，你先回去吧。”

    吴同知顿了顿，壮着胆子问：“大人，那府学那边......”

    韩榆把册子放到一旁：“等具体章程出来，本官会通知吴大人的。”

    然后让他们累死累活，没日没夜地干活儿。

    吴同知默默补充了韩榆没说出来的后半句，心中腹诽，面上恭敬地退下了。

    ......

    经过一天的深思熟虑，韩榆很快制定好了相关计划。

    “本官打算聘请学识渊博的读书人，在云远府各地开设官塾。”

    “除此之外，本官准备在府城开设一家名为‘云远’的书斋，容纳天下品目繁多的书籍，读书人尽可前来借阅，只需在规定时间内归还即可。”

    “至于府学那边......”韩榆浏览着韩八连夜列出来的书单，在上面勾勾画画，把一些没有什么用的去掉，留下对读书人大有裨益的，“十月初一是个好日子，本官打算重开府学。”

    “吴大人可还记得先前在府学授课的教授教谕？十月初一之前说服他们回来的任务就交给你了。”

    吴同知：“......”

    “目前为止，云远府具体有多少已经考取功名的读书人，统计具体人数的任务就交给张大人你了。”

    张同知：“......”

    “孟大人，官塾和云远书斋的宣传就交给你了。”

    孟通判：“......”

    “官塾和府学的招

    生以及教书先生的选拔由钱大人负责。”

    钱通判：“......”

    “本官这里有一份书单，相关书籍的采购，以及书斋的选址、装潢、书籍摆放和借阅规则交给孙大人。”

    所有人：“......”

    孟通判嘴都气歪了，什么差事都塞给他们，自己却落个清闲，世上哪有这么好的事情？

    怨愤之下，孟通判脑子一热，张嘴就说：“大人您做什么？”

    话音刚落，他就接收到无数类似“不愧是你，勇士孟大人”的眼神。

    孟通判喉头一哽，险些没控制住，把白眼翻上天灵盖。

    怎么一个个搞得跟韩榆有多可怕似的？

    他韩榆再怎么黑心肝，再怎么丧心病狂，到底只是个普通人。

    有大越律法，韩榆还能杀了他不成？

    真正的勇士，敢于直面淋漓的鲜血......

    “本官待会儿要去青龙山，前阵子派那群匪寇去开荒，不知进度如何，打算亲自过去看一看。”

    韩榆眨了眨眼，恶意满满的黑暗气息从黝黑的瞳孔里扩散开来：“不若孟大人替本官走一遭，换本官负责官塾和书斋的宣传？”

    孟通判浑身的肥肉抖了三抖，当场吓出双下巴：“不不不，下官不是这个意思，只是......”

    “只是看本官日不暇给，心中不安，决定替本官分担一部分差事？”韩榆一抚掌，眉开眼笑，“好吧，既然如此，孟大人盛情难却，本官只好将巡视青龙山的重

    任交托给孟大人了。”

    孟通判：“！！！”

    他去青龙山，怕是会被那群怀恨在心的匪寇活撕了。

    可恶，韩榆真的该死的可怕呜呜呜呜呜！

    其他官员：“......”

    土都埋到脖子了，还不明白言多必失的道理。

    活该！

    ......

    韩榆把控全局，一声令下，自有底下的老黄牛累死累活，兢兢业业地把差事办好。

    只是说起来容易，做起来却一点也不简单。

    单就为官塾聘请教书先生这件事，钱通判就□□了个壁。

    首先，即便云远府有学富五车的读书人，早在几年前为了保全自身，举家搬去外地了。

    其次，纵使云远府现在越来越好，可仍然没能改变外地人对它的刻板印象。

    钱通判去隔壁府三顾茅庐，只差跪下来高呼义父了，那几位有幸被选中的读书人死活不肯松口。

    “此子心肠歹毒，妄图让老夫命丧云远府！”

    钱通判：哔——（脏话）

    没能把人请回去不说，还平白挨了顿扫帚。

    钱通判灰头土脸地回到云远府，进了府衙找到韩榆，当场一个滑跪，开始哭诉：“......并非下官不用心，而是那些人太固执，说什么都不愿来云远府。”

    韩榆不动如山地坐着，甚至还有闲心品茶。

    不经意间转眸，被钱通判一把年纪还泪眼汪汪的样子恶心得不轻，手一抖，茶水溅到手背上。

    韩榆默了默，取来帕子擦手，不疾不徐道：“无妨，钱

    大人该知道有钱能使鬼推磨的道理，月俸五两不行，就十两、二十两三十两，他们总会答应的。”

    世上能有多少不为五斗米折腰的读书人，能糊弄来一个是一个。

    “钱大人莫哭，本官相信你一定可以的。”韩榆勾唇，露出一口森然的白牙，“说来也是多亏了你们，官府才会有足够多的银子，几个教书先生的月俸而已，连挥霍都算不上。”

    自从交出所有贿赂，早饭只能喝粥啃实心馒头的钱通判：“......”

    韩榆敛眸，笑眯眯地说：“可是觉得本官很贴心？罢了，本官允许你感动，但还是别哭了，实在......有碍观瞻。”

    钱通判：“......”

    ......

    十月初一，云远府各地的秀才陆续抵达府城，住进府学的学舍中。

    秀才只二十余人，教授教谕也没几位。

    但韩榆坚信，这只是个开始，明年或者后年，府学就能像其他地方的府学那般，充满朗朗读书声。

    同一天，官塾开始对外全面招生。

    官塾隶属官府，一切开销由官府负责。

    为了吸引更多的人送自家孩子到官塾读书，知府大人大手一挥，声称但凡来官塾读书，第一年的束脩全免，还会为学生提供相应的书籍。

    有这根胡萝卜在前面吊着，本着对知府大人的崇敬与信任，十月初一这天有不少人前来报名。

    先让自家娃娃读一年书，明年看效果如何，要是娃娃读

    书上进，就继续供他读书。

    反正知府大人说了，官塾一年的束脩也没几个钱，还给学生提供一顿午饭，是他们占了大便宜。

    “臭小子，你给老娘听仔细喽，等去了官塾，一定要好好读书，别惹先生生气，要是被老娘发现你调皮捣蛋，把你屁股都打肿喽！”

    才五岁大的男童做了个鬼脸：“略略略，不听不听王八念经！”

    穿着粗布衣裳的妇人一撸袖子，操起墙角的扫帚，对准熊孩子的屁股拍上去。

    一阵鸡飞狗跳，明明没被打到，男童还是嗷嗷哭着，只打雷不下雨，在街边上蹿下跳地躲避老母亲爱的教育。

    街对面，几位教书先生刚从隔壁府来到云远府，打算先考察一下这里是否如钱通判所说的那样风调雨顺，人杰地灵，才下马车就看到这一幕。

    所有人：“......”

    果然，人、杰、地、灵！

    这时，有一群年轻人从教书先生面前快速跑过，掀起的风吹乱了他们精心打理的长须。

    “快走快走，去迟了就不能站到最前面，近距离看到知府大人了。”

    “听说书斋里什么书都用，是知府大人专门为读书人从各地搜罗来的，不需要一文钱就能免费借阅，等会儿我就要借一本回去！”

    “知府大人可真是太好了，又是官塾又是府学，现在还有个书斋，读书科举都不必发愁了。”

    “表兄所言极是，我打算先在官塾读个一两年，到时候参加县

    试，再拼一把就能入府学。听闻知府大人已经好几次去府学为那些个秀才讲课了，我得加把劲儿，争取在知府大人在任期间进入府学......”

    年轻男子语速极快地说着，字里行间难掩对知府大人的狂热与钦佩。

    他们很快跑远了，留几个教书先生面面相觑。

    “去看看？”

    “中！”

    循着年轻男子的身影，教书先生们很快找到云远书斋。

    这是一家新开的书斋，也是府城唯一的一家书斋。

    此时，书斋门口挤满了人，称得上人山人海。

    教书先生踮起脚也看不到，但在好奇心的驱使下，暂时抛却了颜面，爬上对面的木桩子。

    事实证明，站得高真的看得远。

    他们看到一身常服的俊美青年，立在书斋门前，正眉目含笑地与人说着话。

    “大人，听说您是咱们大越最年轻的六元及第状元郎，可以摸我家存山的脑瓜子一下，让他也沾一沾大人的聪明气吗？”

    知府大人忍俊不禁：“当然可以。”

    说话的男子一把拎起自家小子，挤开人群冲到最前面。

    “呐，知府大人您快摸摸他！”

    韩榆瞧着面前被吓懵了的三头身小娃娃，被阳光染成金色的睫毛伴随他的笑声轻颤着。

    所有人仰望着他，宛若仰望神明。

    知府大人缓缓伸手，怜爱地抚了抚小娃娃剪成桃心的头发：“乖乖听话，好好读书，将来做个正直勇敢的好人。”

    小娃娃痴痴地看着近在咫尺的

    精致面孔，瞬间从脸红到耳朵根，就差化身为一辆小火车，头顶呜呜冒热气了。

    就在韩榆撸完小娃娃，准备收回的时候，宽袖传来一阵轻微拉扯的力道。

    低头一看，小娃娃揪住他的袖子，哼哧哼哧踮起脚，却怎么也够不到，急得眼都红了。

    “大、大人～”

    他奶声奶气地喊，泪眼汪汪。

    韩榆莞尔，配合地低下头。

    小娃娃心满意足，重新踮起脚，然后撅起嘴巴。

    “啾～”

    一个软乎乎湿漉漉的亲亲，就这么落在了韩榆的侧脸上。

    小娃娃亲完才知道害羞，蹬蹬蹬跑回老父亲身后藏着，只露出一个脑袋，脸蛋红红地偷看韩榆。

    人群中一片骚动，众人哈哈大笑起来。

    教书先生前面的一个姑娘捧着脸，语气荡漾：“我嘞个娘耶，我也想要～”

    应该是她娘的妇人一巴掌拍她后脑勺上：“呸，你就想着吧！”

    教书先生们：“.......”

    “这位姑娘，老夫初来乍到，这云远府不是匪寇遍地，为何如今这般太平？”

    美好得让人觉得很不真实，有种虚幻的感觉。

    姑娘扭过头，笑得眼睛都没了：“还能因为啥？当然是因为知府大人了！”

    于是，接下来几个人被迫收听了一场长达数千字的有关“知府大人如何英明如何爱民如子如何......”演讲。

    没过一会儿，韩榆放完爆竹，云远书斋正式开张，百姓蜂拥而入，街道重新变得空旷起来。

    教书先生神思恍惚地来到官塾，见到钱通判，第一件事就是——

    “老夫觉得十两月俸太高了，还是五两吧。”

    钱通判一头雾水，不知道他们几位怎么突然改口了。

    想当初，他嘴皮子都说破了，才以十两月俸请来他们。

    这期间究竟发生了什么，是什么让他们改变了主意？

    教书先生也没卖关子，直截了当地表示：“今日得见贵地知府大人，又见识了云远府的风土人情，老夫被知府大人深深折服，五两月俸足矣。”

    钱通判：“......”

    所以你就是看不上我，来故意收了十两月俸？

    我恨！

    三个月，足够府学、官塾和云远书斋走上正轨。

    官塾人满为患，韩榆每日上值下值从门口经过，总能听见抑扬顿挫的读书声。

    府学的学生们也在勤学苦读，韩榆几次过去，教授说他们都在为明年的院试做准备。

    还有云远书斋，这里可以说是整个阜城最热闹的地方。

    每天都有源源不断的人来这里，不分男女老少，求知若渴地汲取着知识。

    有人不借阅，只在书斋里看，很多时候一站就是一天。

    韩榆发现这一点，命人买下隔壁的铺子，打通后改成阅览室。

    只要时间充裕，不急着回去，所有人都可以在这里看书。

    前提是不得损坏书籍，不得发出噪音。

    所有人都严格遵守，小心翼翼地捧着书，安静认真地浏览。

    曾有地痞流氓妄图捣乱，刚进门就被

    打得鼻青脸肿，丢了出去。

    几次下来，再没人敢去书斋闹事。

    在这里，大家找到了久违的宁静，也让所有人自愿守护这片圣洁之地。

    转眼到了除夕这天。

    韩榆拉着官员们加班加点，熬了整整十四个时辰，期间一点没睡，总算处理完今年所有的事务。

    “好了，今天就到这里，大家快回去吧。”

    “哦对了，除夕快乐。”

    韩榆意味深长地眨了眨眼：“永庆二十二年再见。”

    官员们：“......”

    也就两天而已，搞得跟隔了十年八年一样。

    韩榆挥挥手，披上大氅扬长而去。

    孟通判脸色惨白，嘴唇丁点儿血色都没有：“太可怕了太可怕了，他简直不是人。”

    众人深以为然，又齐齐嘘声：“当心被知府大人听见，你又要挨打。”

    九月里被韩榆打发去青龙山巡视，被匪寇钻了空子，捂嘴拖到林子里差点被打死的孟通判：“......”

    没法过了！

    这日子没法过了！

    另一边，韩榆丝毫不知官员们的怨气足以养活整个阎罗殿，踏上马车后也不急着回家，让韩二绕府城转圈。

    这是他的地盘。

    这座城池，是经由他的手才会重获新生。

    心头油然升起一股成就感，韩榆单手托着下巴，漫无目的地看着两旁。

    街道的行人络绎不绝，人人脸上带着笑，健步如飞地往前走，浑身透着蓬勃向上的精气神。

    再看路边的摊贩，他们在寒风中卖力吆喝着，

    面色红润精神饱满，仿佛什么也抵挡不住他们的热情。

    一种名为希望的东西，在人与人之间肆意蔓延。

    天气虽冷，滴水成冰，阳光却格外的温暖。

    穿透厚重的云层，普照在云远府的大地上。

    韩榆眼底划过愉悦的浅芒，如今的云远府已然焕然一新，是时候继续下面的计划了。

    正想着，前方传来一道满是惊恐的尖叫。

    “咬人了！咬人了！”

    “他疯了！”

    “快来人把他们拉开！”

    韩榆探出马车，只见前方不远处，一个肌肉虬结的壮汉趴在另一个人的身上，喉咙里溢出野兽般的嘶吼。

    他在奋力撕咬着，被压制得不得动弹的人身体抽搐着，发出惊惧绝望的呼救声。

    “救......”

    才刚吐出一个字，话语便戛然而止。

    壮汉抬起上半身：“吼！”

    从韩榆的视角，他满身都是底下那个人的血，牙上还沾着碎肉。

    不像人，更像是一只理智全无的兽类。

    再看被咬的那个，颈侧的伤口深可见骨，殷红的鲜血飙出，死不瞑目。

    壮汉又盯上其他人，手脚并用地爬起来，往人群里冲去。

    “啊——”

    百姓受了惊，四下里逃窜。

    街上乱成一团，再不见丝毫的温馨热闹。