第103章 先斩后奏

    她们约在午后。

    锦熙主持着宜春侯府的家事， 早上忙得很，抽不出时间。

    锦兰则是相反，她是出门都得层层汇报， 婆婆同意了还得当家的嫂子也同意， 还得安排车子。也不知道她当时那么多车的茅草绳子是怎么弄来的， 费了多大的力气。

    锦鱼安安稳稳地睡了个懒觉， 又跟茯苓处理了几件永胜侯府的家事，吃过午饭，稍微歇了歇，才去的景阳侯府。

    她到时，听府里婆子道锦熙已经先到了， 锦兰还没来。

    她也不着急，先去了老太太的期颐堂。

    她昨日就派人给老太太提前送过信。

    老太太早就眼巴巴地盼着。

    见她来了，仍跟对小孩子一般， 摆了一桌子的点心果子。立刻拉了上炕说话。

    外头还在下雪，天色有些暗，屋里点着蜡烛。

    锦鱼看老太太脸颊上的肉虽没多， 可也没清减， 眼神也不蔫， 看来精神头不错， 这才放了心。

    不客气地脱了鞋， 上炕捂着， 挪到炕桌边， 见那金丝竹编的八角捧盒里，四格点心， 四格果子。

    点心是佛手桂花糕，九层蛋黄酥， 梅花香饼，茯苓豌豆黄。

    果子有紫色的葡萄，橙金的橘子，黄褐色的龙眼还有粉白的桃子。

    锦鱼不忍拂了老太太的意，点心实在吃不动，倒是果子每样都尝了一点点，竟都很新鲜，真是难得。她吃过，洗了手，才把她娘送的秋板貂鼠昭君套拿出来。

    老太太接过手，左看右看，果然埋怨起来，说这费神费眼。

    锦鱼见老太太嘴上责备，眼睛却是笑着，便也笑道：“谁叫您送我娘那许多的好东西？她是受宠若惊。”

    老太太嗔道：“任多少好东西，都不值当什么。她年纪大，这眼看要生了，我都替她捏着一把汗。她好好养着，这才是真孝顺。”

    又吩咐花妈妈：“把这些果子，每样拿一点，给五丫头带回去。”

    锦鱼才要推辞，老太太已经堵了她的嘴：“给你姨娘的。”

    锦鱼想想这些东西确实难得，给她娘尝尝新鲜也好，便也不再客气。

    虽然老太太说过不想再管锦心的事，可这事关系整个景阳侯府未来，老太太到底见多识广，事先跟老太太商量一下，也是应该的，若是老太太也支持，面对柳家，也更有底气。因此，她便把她爹的打算说了。

    老太太整张脸都像是松了皮球，顿时蔫下来，半天冲花妈妈招了招手。

    花妈妈忙递了个青花海水纹撇口杯到她嘴边。

    锦鱼闻得气味清香，知道是五花茶。

    老太太抿了几口，才道：“命中有时终需有，命中无时莫强求。凡事皆有因果。当初她们若不是耍手段，从你手里，把这救命之恩强抢了去，哪会有这门亲事？你爹这事算是想明白了。死活折腾，与敬国公府结了仇，也没什么好处。就该这么着。跟他家和离了，锦心才能直起腰来做人。唉，咱们家这脸面……现在虽是丢了，却是短痛。总比被柳家强塞个平妻来，恶心咱们要强多了。”

    锦鱼点点头。老太太也好，她爹也好，虽说对锦心实在失望，可是心里还是在替她打算的。只可惜，不知道许夫人跟锦心能不能体会到他们的这番苦心。若是不能……许夫人跟锦心也只是把这些原来爱她们的人，越推越远。

    又跟老太太闲话了一回，外头有人来催，说是锦兰也到了。

    锦鱼这才离了期颐堂，往古香堂来。

    走在院子里，就听得屋里传来说笑声。倒叫她有些意外。

    便由丫头通传了，走进去，仍在西梢间。

    就见屋子里的幔帐已经换过了，都是梅粉珍珠罗，映着红红的蜡烛，十分喜庆。

    红漆雕八宝联春的炕桌两侧坐着三个人。

    左手上，许夫人与锦熙紧挨着。

    锦熙穿着件浅绿皮袄，圆润饱满。

    许夫人虽然瘦削，但穿得十分华丽精致，头上挂满了珠翠，脸儿雪白。

    见她来了，竟然笑着亲热地喊了她一声“五丫头。”

    她不由自主地紧张起来，忙给许夫人请了安。

    发疯失控的许夫人不可怕。

    这样恢复“正常”的许夫人才可怕。

    又给锦熙请安，才请完，就听有人笑道：“五妹妹，如今家里，也就你能进得了期颐堂。我来了，本也想去跟老太太去请个安，结果门上婆子说，老太太精神乏，让我下回再去。”

    锦鱼转眼看见锦兰坐在炕桌右手，穿着一件杏色团花蜀锦高领袄子，正笑看着她，也不知道是不是因为锦兰笑得太发腻，本来就有点倒挂的眉毛越发垂了下来，没来由地显得有些奸相。

    她刚才一直在里面，根本没有人来回，说锦兰求见。

    可见老太太是真不想见人了。早就吩咐了门上，回都不必去回。也不知道是不是被府里的那几个烦坏了。

    当下只得笑笑，上前道：“三姐姐她，我坐你旁边可好？”

    锦兰便往里挪了挪地方，锦鱼想了想，没敢脱鞋，只斜斜坐在了炕沿边上。

    一时几人寒暄了一阵，锦熙便道：“五妹妹，你今日叫我们来，可是有什么要紧话说？是敬国公府那边有什么消息么？”

    锦鱼倒不意外锦熙这样问。

    只是有些警惕地看了一眼许夫人。

    许夫人笑道：“你也不用看我。上回我可是答应过你姑爷的，从此要待你好些。”

    锦鱼：……

    她都忘记这事了。难怪许夫人今天一反常态。也不知道许夫人这是信守承诺，还是想明白了，跟他们夫妻作对，没什么好处。抑或是因为绿柳庄的事，怕被揭了老底。

    倒叫她吓了一身冷汗。不过，她今天要说的事，许夫人听了，也不知会不会又故态复萌，心里不由捏了把冷汗。

    想了想，慢慢斟酌道：“这件事，我也不知道该怎么开口。我是听说……柳家去向顾家提亲了。”

    “提亲？”许夫人的语气果然一下子就严厉了几分，她晃着头，发髻上的首饰金光灿灿地，道：“他家的庶子？哪一个？顾家能愿意？”

    锦鱼暗暗叹了一口气。

    锦心签了个保证书的事，看来连许夫人在内，都没多想。

    可是平妻两个字，实在是难以出口。

    她硬着头皮，破釜沉舟道：“是小公爷。”

    室内顿时安静了。

    还是锦兰先惊叫了一声，问：“谁？你说谁？”

    锦鱼只得又重复了一遍。

    许夫人放在桌上的双手，猛然攥成了拳头，骨节发白，颤抖了半天，怒道：“除非我死了，否则，他们柳家做梦！”

    虽然这反应，锦鱼也算是在预料之中，可还是多少有点失望。

    许夫人出身官宦，又做了几十年的贵妇，当该知道，很多事，那就是胳膊拧不过大腿。嘴上再叫得厉害，没实力对抗也是白搭，谁让她把最疼爱的女儿嫁入了高门呢？

    锦熙忙问怎么回事，锦鱼只得把“平妻”二字说了。

    锦熙也怒道：“这是完全不要脸面了吗？再怎么也想不到敬国公府竟是这样的人家！”

    许夫人与锦熙便你一眼我一语地把柳顾二家骂了个臭头。

    锦鱼保持沉默。

    主要是她一不会骂人，二也觉得在这里骂，别人也听不见，纯属白费口舌。

    锦兰看看这个又看看那个，最后在炕桌下，轻轻拉了拉锦鱼的手，低声道：“爹爹知道么？”

    锦鱼这时才发现锦兰竟是个妙人。

    果然是当庶女的，不机灵点都混不出来。

    锦兰能嫁到黄家这种名声不高，却实惠的人家，也许不是侥幸。

    锦鱼点了点头。

    锦兰倒吸了一口凉气。

    锦熙到底比许夫人要冷静些，听到锦兰这么口，便立刻住了口，问锦鱼她爹怎么说。

    锦鱼想了想，道：“爹爹本来试着阻止柳顾两家联姻。可是似乎这两家已经铁了心。”便把景阳侯的打算说了。

    锦兰又惊叫了一声：“啊……和离？爹爹真这么说？！”

    锦鱼：……锦兰很会在关键时刻替人划重点。

    许夫人脸色惨白，拼命摇头：“我不信，我要见侯爷！我要见侯爷！”说着，隔着炕桌，手指尖几乎戳到锦鱼的鼻梁上来：“你……你去把他给我叫来。我要当面问他。”

    锦鱼忙往锦兰身后挪了挪。

    这件事她爹都不想跟许夫人说了，又怎么可能会愿意见她。

    见到了，除了纠缠争吵，也没什么意义。

    她来这里跟许夫人说一声，也只是为了日后少些麻烦。虽然这事她爹让她直接去办，不必跟许夫人说，可是这事关系到景阳侯府的每一个人。她不能为了讨好她爹一个人，先斩后奏，把全家都得罪了。

    她忙道：“不如把大哥二哥大嫂二嫂都叫来，也跟他们说一说。看看他们是什么主意。”

    许夫人双眼斜吊，似乎有些警惕，怀疑她有什么阴谋。

    锦鱼也是见怪不怪，反正她把该做的事都做了，日后卫大郎卫二郎还有两位嫂子也怪不到她头上来。她可是说了要跟他们商量的。虽然她也知道，跟那两个糊涂蛋，商量也商量不出一个所以然来。

    还是锦熙道：“五妹妹，你说得对。这事是咱们全家人的事。娘，叫他们都过来吧。”

    许夫人出不了古香堂。

    梢间还是太小。

    便开了东厢，众人全挪过去。

    一时人都到齐了。锦鱼便又把话捡要紧的说了一遍。

    卫大郎头一个站起来：“这也欺人太甚。我……我找柳镇去！我倒要问问他，他这样怎么对得起咱们卫家！”

    锦鱼：……

    柳镇有什么对不起卫家的？卫家是给人升官了还是发财了？如果是她，还能说一句对柳镇有救命之恩。可卫家对柳家，除了骗婚，也没什么贡献。自家女儿建了个花房，还闹出了人命，把皇后娘娘也牵扯了进去。

    卫二郎也道：“娘，咱们不能任由柳家这般欺负妹妹。爹不管，我去找舅舅，看看舅舅有什么法子。”

    锦鱼：……

    卫二郎说的舅舅，是许夫人的大哥。现在位居刑部侍郎，正三品的官儿，也是朝中大员，可是别说在敬国公门前不算什么，就是在顾家面前，腰也挺不了多直。

    她爹求上门去，柳顾二家见都不见，这一个侍郎上门，人家还不是照样扫地出门。

    大家乱轰轰地商议了一阵，锦鱼注意到大嫂刘氏跟二嫂杨氏都没说话。杨氏也就算了，一向是沉默寡言，跟没这个人一样，刘氏可是主持中馈的大儿媳妇。

    可刘氏就是眼观鼻鼻观心，一言不发，如老僧入定般。锦鱼心道：不会是老太太提前给她通风报信了吧？

    她正观察着，却听左手有人大声道：“咱们这样吵下去也没什么用。都安静些吧。”

    锦鱼转头，见说话的人是锦熙。锦熙坐在她的左手，锦兰坐在她的右手。

    可见这些人里，还是锦熙脑子最明白，也有立场说话。

    众人果然安静了些。

    锦熙却把脸转向她，问：“五妹妹，这事你怎么看？”

    锦鱼想了想，便也不劝许夫人，只对锦熙道：“四姐姐自小就得父亲疼爱，若是还有别的法子，父亲怎么会走到这一步？”

    信不信景阳侯是真心替锦心打算，就看这些人的智慧了。

    锦熙想了想，对坐在上首的许夫人道：“母亲，我看五妹妹说得对。咱们要动手，就得早动手，省得到时候平妻的事传开，咱们家成了全京城的笑话，再做什么也晚了。”

    许夫人本来一直沉默，。

    听到这话，突然“哇”地一声，竟吐出一口鲜血，整个人摇摇欲坠，众人吓得蜂拥而上，锦熙头上个冲上前去，抱住许夫人，不想许夫人吐了这一口血，脸上由白转红，扬手竟是狠狠地一巴掌打在锦熙脸上。

    这一声如此响亮，所有人都吓傻了。

    连卫大郎都叫了一声：“母亲，你这是在做什么？”

    锦鱼也惊呆了。

    许夫人可真是就会做这种亲恨仇快的蠢事。

    锦熙事事冲在前头，帮她，锦心处处拖后腿，结果到她这里，反而是抬手就打。锦心是一个手指尖都舍不得碰。这心眼可真是偏到爪哇国去了。

    就见许夫人脸色如纸，佝偻着腰，整个人都缩在椅子上，眼睛向上翻着，黑少白多，看向锦鱼：“五妹妹，她是你哪门子的妹妹？你如今是她说东，你就跟东。她说西，你就跟西。蠢货！她巴不得你妹妹被和离归家，一辈子被她踩在脚下才好呢！”一边骂，一边喘。

    锦熙双眼含泪，左手捂着颜面，怒吼道：“母亲！你怎么糊涂到这个地步！这是父亲的主意，并不是五妹妹的主意！难道父亲还会害了四妹妹，害了景阳侯府不成！”

    “父亲？”许夫人捂着胸口，拿手一指在场众人，“他还是你们的父亲吗？！如今他有几日是在这侯府过的？我悔呀……我蠢呀！当初就不该让她们这对贱人母女回府！自从她们回来，你们是父亲也没了，家也没了！这哪里是你们父亲的主意，分明是那对贼母女唆摆的！”

    锦鱼：……看吧。若是她不跑来跟许夫人说一声，背着就把这事办了，这屎盆子还不直接扣她跟她娘头上了。她今天闹这一场，至少从老太太到锦熙都明白她的苦心。许夫人，她从来没指望过。

    便上前扶了扶锦熙，冲她轻轻摇了摇头。

    锦熙便捂着脸，痛哭失声。

    便又听许夫人道：“和离，休想，我锦心才是敬国公府的世子夫人，平妻，什么平妻，不过是个不要脸的妾罢了！我朝明文禁止多妻，诸有妻更娶者，徒一年，女家减一等。就让他们去娶！他们不怕丢人，我们怕什么！到时候，咱们一纸诉状，把他们告上公堂！”

    锦鱼不由一愣。

    难道还有这条律法？如果真有这条律法，敬国公府与顾家，还有她爹不可能不知道呀。不会明知故犯。

    可是许夫人出身刑部世家，对律令多有了解，也不奇怪。

    锦鱼想了想，决定回去问问景阳侯再做决定。

    因道：“你们慢慢商议吧。我先回去了。”

    说着，拉了锦熙一把：“姐姐可要跟我一起走？”

    锦熙愤恨地看了一眼许夫人，一顿脚，率先走了出去。

    锦鱼忙跟上。

    锦兰也跟得飞快。

    一时出了大门，锦鱼让豆绿去问锦熙跟锦兰，要不要找间酒楼坐坐再回去。

    一时豆绿回来道：“三姑奶奶说可以去他们家砖筒巷的正店香楼去吃鱼鳔二色脍。”

    正店是有官府授权，可以酿酒售酒的大酒楼。

    一时到了酒楼，楼高五层，早有衣着鲜明的小二下来接上去雅间。

    锦兰是极熟悉的，便张罗着点了九道菜，锦鱼叫人拿点冰来，冰了帕子给锦熙敷脸：“回头到家，姐夫还指不定怎么心疼呢。”

    锦熙整个人都有些提不起精神，听到这话，眼睛一红，鼻头一酸，又流下泪来。

    锦鱼叹道：“在这里歇歇再回府吧。”

    锦兰道：“唉……真是不明白。大姐姐这般出力尽心想帮手，母亲怎么眼里就只有一个四妹妹呢？”

    锦鱼：……虽然这是实话，可能不能别这个时候说？

    果然，锦熙听了这话，更是伤心，又忍不住哭了一回。

    锦鱼其实也有点明白许夫人为什么对景阳侯全无信任。

    毕竟如今她爹不但把许夫人这个正牌夫人关了起来，还大多时候住在朴园。

    这也就是人心里有什么，看别人就是什么了。

    许夫人与锦心立心不正，瞧谁都是要害她们的人。

    好赖话分不清，深陷泥潭而不能自拔。

    那日三姐妹倒是好好地喝了一盅。互相说了许多的话。才分头回家。

    锦鱼先去了朴园，把事情跟她爹说了。

    景阳侯怒道：“不是让你赶紧去办，不许跟她说么？你怎么不听话？！”

    锦鱼也不想跟他顶撞，只赶紧认了错，问是不是有那么一条律法。

    景阳侯冷笑：“前朝确有此律。只是今朝无人在意。不但官府不会追究这种闲事，便是皇上，也有两妻并赐，二人朝谒的旧例。何况这事是给皇家收拾烂摊子，在敬国公与顾尚书面前，他们许家一个刑部侍郎能翻上天？真是不自量力。你就多余去见她。”

    锦鱼默默无语。她去见许夫人虽然有自己的小算盘，但主要还是觉得这是该有之义。

    卫家并不只是她爹与许夫人的卫家。便是卫家大郎二郎，糊涂归糊涂，目前看来也不是什么坏人。祸事是锦心闯下的，可全卫家人都要承受。

    只得写了拜贴叫人送去敬国公府，说她要去见锦心。

    第二日一早，敬国公府就来了信，说下午可去。

    锦鱼便让人给朴园送了个信。

    吃过午饭，便带着豆绿去了敬国公府。