第101章 前程无量

    他正迟疑， 却听皇上点了自己的名。

    他忙道：“袁相，下官也是赞成此法的。今年的灾情前所未有，用些非常之法， 也未为不可。请袁相三思。”

    景阳侯也站了出来， 道：“皇上， 臣附议。如今最怕是冰雪一消， 北狄人饿了一冬，大举南侵，确实需要尽早想办法让各地的粮食北运，以保军需。”

    一时众大臣纷纷站边，争议之声此起彼伏。

    相比之下， 站王尚书景阳侯的人要多过袁相太子一派。

    皇上左看看右看看，啪地一拍龙案，道：“就依江凌所奏， 仍任江凌为赈灾钦差，由户部牵头即刻办理此事！这军令状倒也不必立了。若是谁想出个解决问题的法子，都要立个军令状， 日后谁还敢给朕献计献策！散朝！”

    袁相老脸发黑， 白胡须抖得像在下面条， 太子眉头紧锁， 神色僵硬。

    可皇上已经起身， 他们也不敢再多做纠缠。

    皇上一走， 朝堂之上顿时气氛一变。

    王尚书先就上前， 拍了拍江凌的左肩膀。

    要不是江凌胆大，今日还不知要吵到什么时候。

    景阳侯见这个女婿今日在殿上连袁相都斗倒了， 与有荣焉，也上前拍了拍江凌的右肩。

    两大尚书， 一左一右，一文一武，俱是紫袍玉带，江凌居中，一身圆领青袍，实在显眼。

    三人一齐往大殿外走，这气势叫文武百官见了，不由全啧啧称奇。

    江凌一边往外走，一边不断有官员上来打招呼。他一边忙着跟人见礼，耳朵还没放过四面八方传来的窃窃私语。

    自然有不少站他们一边的。

    “这通身的气派，不愧是孝慧仁慈皇后的后人！”

    “初生牛犊不怕虎，胆色才具都过人，日后前程无量啊。”

    “你没瞧见，王尚书跟卫尚书都当他宝贝疙瘩一般捧着。更别说皇上，今日听了他的言语，连袁相的脸面都驳了！不得了，不得了哟。”

    也有酸不溜秋的：“标新立异，这法子若是不管用，岂不灰头土脸？仕途尽毁？还立什么军令状，嫩啊！”

    可立刻就有人替他反驳：“这你就不懂了吧？我敢保证，这法子定然管用！你就想想，咱们家中若有余粮，谁不抢着赶紧拿出来卖了，足足白赚一倍！”

    江凌听得暗暗发笑，可比起得意，他更急着赶出宫去，饱餐一顿。

    既然皇上都批准了，江凌与王尚书一商议，京中由王尚书主持大局，他亲自跑到昌县等受灾最重的地方，确保实施过程中不会有人故意捣乱。

    景阳侯怕有人不满，还特意给他派了八个高手一路保护他的安全。又下令各地卫所，随时准备全力与各地官员配合，以防民乱。

    赈灾的事一时进行得轰轰烈烈。

    官府高价收粮的消息也一夜之间，传得沸沸扬扬。

    便连长兴坊粮油铺子的钱掌柜也特意跑来请示锦鱼，要不要把铺子里的粮食趁机清空，回头等到粮价回落，再收购。

    锦鱼因为听了钟哲的提醒，早早就存够了粮食。尤其是低价的杂粮。

    如果真的清空，至少能多赚个四五千两。

    可她想了想，跟钱掌柜道：“不必。这些粮食我另有用途，你们只按市价慢慢卖就成。记得涨价时比别家慢一日，降价跟别家一般快就是。”

    绿柳庄一旦建起来，这些粮食还未必够用。

    到时候也不知道粮价是高是低，现在卖了，一时买不回来，那么多人等粮开工，岂不是麻烦？

    钱掌柜满脸疑惑，想了想问她为什么涨价还要比别家慢一日。

    锦鱼笑道：“我想叫全京城的人一传十，十传百，全都知道，到咱们家买粮亏不了。”

    反正灾情是一时的，这铺子的生意可是长久的。趁着这次的机会，把长兴坊粮号的粮价总是比别家便宜的名头打出去。

    这也是她从国色天香园学到的经商经验。

    国色天香的牡丹花还从来没开过，可凭借着几次宴会，尤其是题跋大会，如今在京里已经赫然成为第一名园。

    虽然因为之前雪太大生意受了些影响，可是这一开年，订园子的人就络绎不绝，都是提前订的，尤其是三四月份。

    梅掌柜看来订的人实在太多，开出一百两银子一日的价格，就这，也转眼就订到了五月初。

    若不是她提前交待预留了十日自用，连她自己都订不上。

    虽然粮铺与花园子不一样。可是这道理是相通的。

    你总得有点儿别家没有的东西。

    就好比现在。

    粮价一天一个样。你若不涨价，全京城都来你这里买，你也坚持不了几天。

    你若跟着别人一起涨，别人又何必舍近求远特意到你家来买呢？

    谁家都有习惯了的老主顾。

    所以稍微比别人晚涨价一日。

    不出三天，怕是全京城的人都要笑话她的粮铺子掌柜迟钝，不够精明。

    可是这一笑，便人人都知道，这里的粮价总比别家便宜一点。

    如今粮价这样高，能省一点儿是一点。

    还怕没人蜂拥而来？

    想到此处，她又想到江凌卖梨膏的经验，得让人记住这铺子叫什么名字：“咱们这辅子，也没个正经的名字，都只叫长兴坊粮油铺子。不如再去写个匾额，叫人记住咱们家！”

    钱掌柜道：“原是有名字的，叫福记。只因长兴坊只有咱们这一家粮油铺子，所以都只叫长兴坊粮油铺子了。”

    锦鱼摇了摇头，道：“若是以后长兴坊多开了几间粮油铺子，岂不跟咱们混淆了？福记就很好，只是你们去打一块大大的匾挂上，再做一个表记。”

    不识字的人也多。还是表记好记认。

    她便随手拿了纸笔，画了一个圆戳子般的福字，递给钱掌柜：“用这个做表记。再把咱们家的铺子前头漆成麦穗黄。这就成了！”

    不认字，也记不清表记的，颜色总能记得住了。

    总之这铺子就得叫人记住才成。

    不过锦鱼当时也没想到。

    她这番与众不同的做法，后来居然真的把长兴坊整成了粮油一条街。

    反正穷人的力气不值钱，为了省个十文八文的，真有人愿意走穿半个城来长兴坊买粮买油。

    她这铺子生意越来越好，又是这坊里的独一家，虽然她把福记两个字到处贴，可大家还是习惯说长兴坊的粮油铺子。

    就有那跟风的，还真就在长兴坊开起了几间粮油铺子，还都跟着把铺子也漆成麦穗黄。她也奈何不了人家。

    渐渐地这里竟成了京城粮油一条街。

    当然这都是后话。

    处理完了粮油铺子，锦鱼便急着推进绿柳庄的事情。

    之前是让鲁妈妈上街找人，如今一来人多，二来是真需要做活，却是不能再用同样的法子。

    想了想，只得说是响应官府的号召，以工代赈，召集灾民修建庄寨。

    只是她这里与众不同。

    一来，她只在城外招人。

    二来，她一招便招一家子。一个精壮有手艺的劳力，可带老弱病残一家子。

    这消息一传出去，前往绿柳庄投奔的人络绎不绝。

    香罗和赵妈妈派人分选，按着钟哲的要求，把人分成四组。

    一组是手艺人，有一技之长者全都登录在册。

    一组是壮劳力，虽没一择之长，可身强力壮，能搬能抬者。

    一组是能做活的女子，负责烧水烧饭，浆洗缝补。

    一组是老弱病幼，互相照应，以解家人的后顾之忧。

    香罗忙得叫苦不迭。

    只说实在人手不够，管不过来。

    锦鱼便想起香罗一家。虽是不了解，但到底是侯府出来的，规矩是懂的，再有香罗带着，想来也出不了大事。

    便叫豆绿把那日从许夫人处要来的身契取了来。

    谁知打开盒子一看，锦鱼不由笑出了声。

    里面除了香罗父母兄妹嫂嫂，竟还有还有堂族亲戚，表哥表妹，数数竟有十八人之多。

    她便叫了香罗过来，让她按名字去接人。

    香罗虽之前知道姑娘会把她的身契要来，可万没想到，这事这么快就办成了，而且还是一家子都要了来。

    不由激动得当场落泪，腿直哆嗦，扑通就跪下去，砰砰砰，落地有声，磕起响头来。

    锦鱼忙叫豆绿扶她起来。

    豆绿笑着去拉香罗：“姐姐别磕了，把这极聪明的大脑门子给磕坏了，回头还怎么替姑娘管嫁妆！”

    不但锦鱼，便连香罗也被她逗得笑出声来。

    香罗顺势爬起，擦着眼泪，不住口地感恩。

    锦鱼也不担心香罗一家子勾结起来，像王妈妈似地盗窃她的嫁妆。

    国色天香园有梅掌柜，锦红衣肆有袁娘子，粮油铺子有钱掌柜。

    就是绿柳庄，还有那个人精赵妈妈呢。

    她暗暗一盘算，不由暗暗感慨，短短一两年，她手上竟聚集了这许多得用之人。

    人有了，钱也有了。

    就是大雪下了太久，建房的材料不易找寻。

    好在有老太太帮手。花妈妈也不知道从哪里调来的木材，建个庙宇都够用了。

    锦熙也替她收罗了不少竹子茅草。

    最叫她意外的是锦兰，好像是锦熙告诉她的。

    黄家也有钱，出手不小，拉了十来大车的茅草麻绳等物。

    这些东西，平常虽不值钱，可这时却是雪中送炭。

    锦鱼便让香罗一一登记好，全给钟哲送了去。

    没几日，钟哲便跟她说，人手材料都已经充足，可以动工了，还送了张图纸来。

    锦鱼想着自己也不懂这些，便连图纸也懒得看，全权交给钟哲替她做主。

    这样一来，她自己反倒难得地得了空闲。

    便从各种请柬里挑出了两张。

    一张是袁姑娘请她参加灯迷会。

    一张是定北王府的长宁郡主，邀她去王府参加冰嬉会。

    她想了想，决定带上锦柔。

    锦柔那性子，虽然有些小家子气，又两面三刀的，但是她毕竟答应了要帮她。

    如今许夫人被关了起来，刘氏要“侍疾”，景阳侯府上下，大概没人会管锦柔的事情。

    可锦柔眼见着就要十六岁了，原来还心比天高想着王青山，如今王家的亲事已经定了，锦柔也该死心。其他人家，却是连个影子都没有。也难怪楼姨娘跟锦柔都着急。

    反正她先带锦柔出来两回，看看情况。

    上回她也算是语重心长，让锦柔老实做人，那番肺腑之言，锦柔听进去了一二呢，她就认真帮锦柔找个好人家。

    若是锦柔全当耳旁风，那她就算带锦柔出门几回，锦柔的亲事，也不会真的插手。

    便写了封信给刘氏。

    刘氏当日便给她回了信，谢了她，说是求之不得。说当日定然会替锦柔准备礼品，保证会派车派人什么的。

    她们先去的袁家。

    锦柔见着人，先就偷偷打听人家的家世，看家中有没有适龄的儿子兄弟。

    若是家世清贫些，她便对人爱搭不理。

    若是家世显贵，却无儿子或是兄弟，她便对人不咸不淡。

    只挑那家世显贵，家里有适龄儿子兄弟的人家上赶着奉承。

    如此势利，锦鱼都替她脸红。

    从袁家出来，她特意私下提醒锦柔不可如此，锦柔低头，手指绕着裙带，笑着说知道了。

    她还当锦柔会改，谁知到了定北王府，锦柔却是变本加厉。

    定北王府请的人，还不像袁家，有些清贵的故交好友，都是非富即贵。

    锦柔就跟喝多了鹿血一般，激动得东跑西窜，四处拍马屁，急着与人结交。

    有人若是问起她是谁，她便立刻把锦鱼搬出来，道：“我姐姐卫五娘子带我来的。她跟长宁郡主可是闺中密友。”

    锦鱼臊得满脸通红，可她自己也是头回到定北王府做客，实在不好在人家里弄出些动静来，只得让豆绿偷偷去打听一下，锦柔到底打的什么主意。

    豆绿确实是个能干机灵的，竟真的打听了来。

    说锦柔私下对她甚是不满，怪她不肯把锦柔引见给这些好人家。

    而且还说，若是要结交些破落户，又何必费力求到她这里来？又说锦柔如今记在了夫人名下，也算半个嫡女，本就该比庶出的尊贵些。言语之中，竟是连侯府都瞧不上了，想要嫁个公府王府。

    锦鱼听得无语。她自己也不认识这些人，怎么替锦柔引见？

    再说能与定北王府和袁家相交的人家，再差也差不到哪里去。

    来做客的姑娘，又大多都是母亲或是嫂子带着来的。

    便是人家真的没个适龄的儿子兄弟，可谁家还没个亲戚朋友？

    锦柔目光短浅，急功近利到如此地步，也实在出乎她的意料。

    嫁谁，都是命。

    她又不是神仙，没这本事替锦柔改命。

    便连话也懒得再跟锦柔多说，只让豆绿去传话：“随她怎么结交这些人，只别拿我做人情，到时候别怪我不给她脸面！”

    一时豆绿回来，笑道：“六姑娘说她自然不敢不听姑娘的话。别家姑娘要拉着她打听您的事，她也没法子装不知道。请姑娘不要误会了她。说她回家去，再给姑娘赔不是。”

    锦鱼：……

    锦柔这是把她当傻子了。

    既然锦柔这样聪明，她还是不要再管人家的闲事了。

    转眼便过了正月十五元宵节，这年味儿总算是淡了些。

    虽然十分想念江凌，可听到外头粮价开始回落的消息，锦鱼便知道江凌救灾成功全无悬念。她悠悠闲闲地过了几天清静日子，得空不是跟白夫人等打打牌，就是在屋子里照顾兰花，直到顾二嫂子来晓光院找她。

    锦鱼如今不太喜欢在晓光院招待客人。

    可是也不好叫顾二嫂子大老远地跑到众芳斋去。

    想了想，只得把她请进了堂屋。

    两人隔着张四五尺宽的黑漆雕祥云八仙桌。

    锦鱼叫人上了茶果点心。

    顾二嫂子是个老实人，坐下茶没喝两口，寒暄不到几句，便红着脸，腼腆地把来意说了。

    原来顾二嫂回娘家拜年，听说是柳家过了正月十五，便上了顾家门，要娶顾茹给柳镇做平妻。

    顾二嫂来找她，是想问她知不知道这件事。

    “我爹娘觉得，这事要真成了，顾家实在是没脸，连带着我们顾家别的女儿都叫人笑话。可是如今顾家都是我五叔叔五婶婶话事，看他们的意思倒像是愿意的。我爹娘在家，也说不上什么话。让我来问问你，也不知道你们卫家怎么想的。我犹豫了两日，觉得还是该跟你说一声。”

    锦鱼心里实在感激顾二嫂子。

    明显是柳家上了门，顾尚书也同意了。但是顾家也是大族，族中有的人，比如顾二嫂的爹娘要脸面，不太愿意，可是又无力阻止，所以才让顾二嫂子来给她通风报信，希望能让卫家出面，阻止此事。

    若是顾二嫂子只顾着娘家，也不必犹豫，只把柳家上门求娶的事说了就成，根本没必要把她爹娘的态度也告诉自己。

    这是真当她自己人，没有为了娘家利用她。

    锦鱼便先安慰了顾二嫂子一气，笑道：“这事就算成了，江家谁要敢拿这事取笑您，我帮你一起收拾他。”

    她如今说这话绝对有底气。

    江凌已经成了江家实际的话事人。

    她又在内主持着中馈。

    两人说出来的话，绝对是有分量的。

    顾二嫂子感激得连连称谢，又皱着眉毛道：“唉，你说我叔叔婶婶怎么想的？堂堂尚书嫡女，嫁到柳家做平妻，说得好听是平妻，可是……到底不是元配，总要低人一头。”

    锦鱼想了想，点点头，只能叹一口气。她是最清楚柳家的打算的。也明白顾尚书为什么会同意。

    顾茹比起锦心，那手段不知高明多少。又有国公夫妇护着，日后这柳家就是顾茹的。锦心除了有个名头，怕是连孩子都没有。拿什么跟顾茹争？

    只是这些事，柳家也好，顾家也罢，现在肯定都不会大肆宣扬。

    她便劝顾二嫂子道：“且不说他们如何，你们跟他们总是隔房的，这遍京城，谁还不知道呢？你且放宽心。”

    顾二嫂子这才愁眉稍展。

    锦鱼又劝解了她一阵，送她出门，说明日会回趟娘家，跟景阳侯说说这事。