第25章 十六封信

    林卿柏才把人送进院子里, 元知就跑了出来，连忙伸手扶住了虞姝挽。

    “公子，奴婢先带姑娘进去了。”元知搀扶着虞姝挽往屋里走。

    缠了他许久的人忽然离开, 手臂没人抱着，手里变得空荡荡，心里莫名空了一块。

    林卿柏矗立在原地没动, 盯着她们俩进了屋，直到关上门才收回视线。

    虞姝挽的酒量很好，但她今日喝得并不算多, 许是心里太难受，导致酒不醉人人自醉，回到屋里也没安生, 抱着枕头一直喊爹。

    元知又是帮她拖鞋, 又是帮她褪去外衣擦身子，怕她难受, 倒了些温茶递到嘴边，让她多少喝一点。

    虞姝挽有意识, 迷迷糊糊捧着元知的手喝茶，温热的茶水入腹，舒服地眯了眯眼，抓着元知没有松手，“小栀, 我好难受啊。”

    元知没听清她说什么, 低了低头：“姑娘, 您说什么？”

    虞姝挽松开她, 在床上躺平闭上眼睛，嘴里喃喃着什么话。

    “我不想赶你走。”

    “但我……没办法。”

    “小栀。”

    “小栀。”

    元知还是没听清, 帮她盖好薄被。

    屋里的窗子开着，有许多蚊虫飞进来，关上窗又热，元知去包裹里拿来了驱蚊虫的香点上，忙活完这些才出门守着。

    虞姝挽和柳昙都有一个规矩，那就是不许下人在外面守夜太晚，子时前必须回去歇着，元知想这可能是虞府从前的规矩。

    元知在外面守了一会儿，蚊虫咬得脖子一直痒，看时辰到了，就回去歇着了。

    元知离开没多久，屋里的门就开了。

    虞姝挽一袭白衣，墨发披散在背后，端着一台烛火走了出来，她脸上泛着微醺的潮.红，一言不吭地出了院子。

    她一个人往后院走，走到了一颗大树下面，树下有口井，从土里挖出来的那些酒就是在这口井里泡的。

    井上有一块大石头盖着，防止有人掉下去。

    虞姝挽走到树旁，把那台烛火放到井上的石头上面，又从井旁拿出了一个铲土的铲子，在树下找了个方向，随后一言不发的蹲下开始挖土。

    不知挖了多久，眼见着看到了一个盒子，身后突然响起一道声音。

    “你在干什么？”

    虞姝挽听声音有些熟悉，回头看了眼。

    林卿柏走到她身旁蹲下，接过她手里的铲子接着挖，三两下就看到了盒子的表面，伸手拿了出来。

    虞姝挽盯着他手里的盒子，目光有些游离。

    林卿柏拿手拍到上面的泥土，瞅着她，“要打开吗？”

    虞姝挽点着脑袋。

    林卿柏低头看着，盒子上有锁，但他手里没钥匙，“没钥匙。”

    虞姝挽咬了下唇，眼睛氤氲着水色。

    林卿柏看在眼里，无声笑了下，“我帮你打开。”

    说着，不知用了什么法子，生锈的锁没在他手里撑过三两下就开了。

    虞姝挽眼巴巴地看着盒子，眼睛越来越亮。

    林卿柏打开，看到了一封又一封的书信，上面都写着‘吾女姝挽亲启’，他数了下，有十几封，每封最下面还写着一行小字。

    挽挽两岁。

    挽挽三岁。

    挽挽四岁。

    从两岁以此往上，一直到虞姝挽的十七岁，没有一岁，虞姝挽也不知是为何。

    十七岁这封明显是提前写好的，因为在虞姝挽十七岁这日，她已经在去上京的路上了。

    虞姝挽拿起十七岁那封，拆开，“十岁那年，我看到我爹在这里埋东西，我问他是什么，他不告诉我。”

    那是虞姝挽十岁生辰前的一个月，虞喆回来的早，独自在这颗树下挖坑埋盒子。

    虞姝挽发现了，问他是什么。

    虞喆不说。

    虞姝挽就威胁：“等你走了我会偷偷挖出来的。”

    虞喆拍了拍身上的泥，笑道：“等哪日爹不在了，你再挖开。”

    虞姝挽那时候读了书，知道虞喆的话是什么意思，她容易多想，以为虞喆出了事要走了，就开始哭。

    虞喆洗干净手，抱着她解释道：“这棵树长了百年，它会保佑我们家的人都长命百岁的。”

    虞喆借着百年的好寓意，希望虞姝挽能够长命百岁。

    虞姝挽问：“我娘知道吗？”

    虞喆往她小脸上抹了点泥：“我做什么事能瞒过你娘的眼睛？”

    年幼的虞姝挽笑得很开心。

    往后那么多年，她知道虞喆每年都会过去埋东西。

    虞姝挽从来没有违背过虞喆的意愿，一直到现在，她才挖开了虞喆藏了多年的秘密。

    十七岁的这封信中，是虞喆对十七岁的虞姝挽所说的话，里面包含了对虞姝挽未来的期待，最后一行字是希望虞姝挽这辈子能够平平安安。

    虞姝挽又拆开一封，每封都是如此。

    “我爹说，这是长了百年的老树，能保佑我们一家长命百岁。”虞姝挽把信收起来，幼年的那些纸信泛了黄，她垂眼看着，心里泛起了密密麻麻的酸。

    林卿柏沉默不言。

    树下只埋了这些，虞喆希望虞姝挽一辈子好，却忽略了他和柳昙，或许做父母的就是这样，只盼着孩子好。

    虞姝挽把信放进盒子里，再盖上，“表哥，谢谢你帮我打开。”

    没有钥匙，她又舍不得把锁砸坏，也不想找其他人打开，不想让别人知道这些事。

    林卿柏想摸摸她的头给予安慰，抬起手，想起自己手上沾了泥，便又放下。

    “夜深了，回去歇着吧。”

    林卿柏之所以找到这儿，是因为他在送完虞姝挽之后根本没离开，反而是待在院子附近想事情，想着想着，就看到虞姝挽一个人往后面的院子走。

    他跟了过来，没想到这颗树下还藏着这些。

    林卿柏对那个从未谋面的姨父有了敬佩之心。

    虞姝挽抱起箱子，也不管上面还沾着泥就往怀里放，白衣都染脏了，“今夜之事，表哥能否别往外说？”

    林卿柏轻嗯了声：“我会将它当做我们的秘密。”

    虞姝挽扬唇笑笑。

    林卿柏：“回屋吧。”

    虞姝挽想去拿烛台，被林卿柏拦住了。

    “容易烫到手，我送你回去。”

    虞姝挽没有执着，她来的时候就差点被烫到。

    许是了却一桩心事，她回屋后换了身衣裳，很快就睡下了。

    这一觉睡到了日上三竿，没有人喊她，毕竟劳累了一路，又触景生情，林夫人昨夜就嘱咐了其他人好好歇息，不必急着忙活。

    虞姝挽刚填饱肚子，从元知口中得知柳昙和林夫人一起回老家了。

    林夫人那么多年没回来看过，很是想念，柳昙也有阵子没回，二人起来后随便吃了些糕点就走了。

    元知：“姑娘昨夜喝了那么多酒，若是不舒服就再歇着。”

    虞姝挽正有此意，劳累了一路，不是好好睡一觉就能歇过来的。

    她揉着太阳穴，想起了一个人，“表哥呢？”

    “公子去了官府。”元知的声音很小，直到现在，她才知道林卿柏整日出门真的是在办正事。

    不止是她，好些人都惊讶呢。

    谁能想到一个商贾之子能够跟官府的人这般走动，只怕还不止他们看到的那样。

    虞姝挽有些困，抿了口茶醒神，“咱们在芸城的事不方便往外说，你一会儿转告其他人，让他们守好这边的事，别跟任何人提起。”

    她知道林卿柏从前为何瞒着家里，一是家里人不同意，二便是为了护着家里人。

    不仅是瞒着家中，上京中很少有人知道林卿柏在为三皇子办事。

    如今新上任的县令很明显是三皇子的人，还跟林卿柏认识，眼下在江南，没人知道林卿柏是谁，所以他不必像从前那样处处避讳，去官府的事也不必瞒着谁。

    元知：“姑娘放心，我会让他们管住嘴的。”

    元知从前跟在林夫人身边很多年，看了许多也学了许多，是个有主意的。

    倘若这事儿可以往外说，在上京也不至于没几个人知道林卿柏跟三皇子有牵扯，不止是她，这次带来的好些人都能猜到。

    大家就私底下跟同样知晓的人聊聊，该闭嘴的时候一个字都不往外吐。

    虞姝挽又交代了一些事，这才重新躺下歇着。

    府里的人悠闲了一整日，快到夜里，林卿柏回来了，他站在府外还没进去，就见到远处有两个人在拉拉扯扯。

    与其说是拉扯，不如说一个人在拉着另一个人离开。

    都是男子，被拉走的那人显然是个富贵人家，离开的时候三步一回头，满脸的不舍，算得上失魂落魄。

    林卿柏眼神微闪，清楚的明白对方不是在看他，而是在看虞府。

    他就这么站在原地，亲眼看着那名男子被拉进不远处的府里，大门上挂着牌匾，上面写了‘程府’二字。

    程。

    林卿柏从未在柳昙或是虞姝挽口中说过这个姓，对方应该不是重要的人。

    “公子不进去吗？”身旁的随从问。

    “去打听一下前面姓程的人家。”林卿柏撂了一句话就走了。

    跟着他的随从不明所以，只能听从他的话。

    此次来芸城主要是办虞家的事，林卿柏本不想在意其他人，可那个男人看虞府的眼神太容易让人多想了，谁会看着一个府邸失魂落魄，除非这府里有让他在意的人。

    林卿柏经过虞姝挽的院子，想进去看看，迎面碰到从里面出来的元知，就问了一嘴。

    元知：“姑娘歇下了，公子是有事找姑娘说吗？”

    林卿柏想到刚才的那个男人，语气有几分沉：“她可曾跟你提过其他人？”

    元知仔细想了下，摇头：“没有。”

    林卿柏觉得沉闷压抑的内心好像找到了发泄口，眼底流露出淡笑，“好好守着，有事就去找我。”

    元知不敢不听。

    林卿柏回到屋里，从枕下拿出一个绣着莲花的荷包，大拇指磨蹭着上面的细线，想到这是虞姝挽一针一线绣上去的，心中涌出了诡异的满足感。

    他一直把荷包带在身边，依稀记得在上京启程之前，虞姝挽跟他说，答谢的荷包快要绣好了。

    他等啊等，到现在也没等到，整日就拿着偷偷藏起来的莲花荷包窥探。

    自前几日快到芸城起，林卿柏就没再做那种梦了，他不晓得怎么回事，早已习惯的旖旎梦境忽然停下，倒有点不适应。

    如果可以，现在的林卿柏并不想让梦境消失，虽然很多时候都因为梦境差点失控，但不得不承认，那种荒.淫的梦的确让他精神上得到了一定的满足。

    在梦中与人夜夜笙歌，醒来后藏着内心的阴暗表现出最好的一面。

    有种食物摆在眼前，却只能看不能吃的痛苦。

    许是上天听到了林卿柏的诉求，他今夜睡下不久后便梦到了令他熟悉的一幕。

    好几夜不见，他像是不知餍足一般，压着人不放，把推搡着胸膛的那双手握在手里举起，尽情享受夜里唯一的快乐。

    可惜在关键时候又醒了。

    像是折磨一般，他偏偏不知疲倦的甘愿重蹈覆辙。

    林卿柏很想现在就找虞姝挽说清一切，他不是呆子，更没有感情上的迟钝，能察觉到虞姝挽隐隐约约的情意。

    可那种情意又不怎么强烈，差点火候。

    他想让虞姝挽满脑子都是他，不能时有时无。

    林卿柏长叹一声，心想着，总要把虞家这边的事尽快办完，回去后才好安心捕猎。

    林夫人和柳昙一夜未归，昨夜有跟去的人回来传话，说她们要在庄子里住上两日。

    柳家的老祖宗葬在老家，她们这一去总要好好祭拜一下，顺带着收拾一下破旧的院子，两日已经很紧了。

    跟去了六个人，留在虞府的只剩下九个。

    原先只带了两个厨子，跟去一个，虞府仅剩的厨子几乎待在厨房不出门。

    虞姝挽这两日好好歇了一下，精神养足了，脸上逐渐有了笑。

    林卿柏还带来一个好消息，官府的人抓到了之前在虞府砸东西的那伙人，那些是章县令在城里找的几个小混混，给了一大笔银子，他们拿了钱就办事。

    后来章县令出事，几个小混混察觉到事情有变，连夜收拾包裹逃了。

    官府的人找了好几日，终于在今日把人全抓了回来。

    虞姝挽问林卿柏：“他们会怎么样？”

    林卿柏：“那些人只是砸了东西，手上没人命，是不能把他们怎么样，但我能让他们在里面一辈子都出不来。”

    虞姝挽对砸了自己家的小混混没有同情心，这般结果还算满意。

    二人正聊着，元知跑了进来。

    “姑娘，外面有人要见您。”

    那一刻，虞姝挽想了许多人，实在想不起是谁，便要起身去见。

    林卿柏跟在她后面，半垂的眸子覆上阴沉，冷得犹如结了层冰。

    他下意识就想到上次那个人，昨日也知晓了程虞两家的关系。

    自幼一起长大的青梅竹马。

    听听，多么有情有义。

    但对方跟个懦夫一样，怎么还有脸找上门来。

    到了府外，虞姝挽见到了来找她的人，不由眼眶泛红。

    林卿柏见到来人，眼神瞥向别处，无声对自己嘲笑。

    真是疯了，这两日动不动就乱想。

    自从知道虞姝挽有个从小一起长大的邻家哥哥，他整日疑神疑鬼，生怕两人见了面。

    林卿柏闭了闭眼，觉得应该找点事做。

    府外的姑娘瞧着与虞姝挽一样大，刚见了人就哭了：“姑娘！”

    虞姝挽眼前有些模糊，弯了弯唇：“小栀。”

    元知跟在后头，想起了虞姝挽醉酒那日吐露的话，一声又一声，似乎就在喊‘小栀’二字。

    “姑娘，我终于见到你了。”小栀抱紧虞姝挽，也不在意有外人在场，就这么哭了起来。

    虞姝挽有些无奈：“我不是说了嘛，只是去上京投奔亲戚，又不是出什么事了。”

    小栀：“我以为再也见不到你了！”

    毕竟是在府外，虞姝挽怕旁人围观，就带小栀回了府。

    林卿柏没跟着她们，反而站在门外盯着远处的程府。

    程府门前此时站着个人，似乎正犹豫着要不要过来。

    林卿柏眼底的冷意重现，对守门的小厮道：“一会若有陌生人过来，直接将人赶走，切记别闹太大动静。”

    “是。”

    虞姝挽带小栀去了自己的闺房，小栀自幼就在她跟前照顾，陪着她长大，二人之间可谓是无话不谈。

    虞姝挽问她怎么知道虞家有人。

    小栀：“芸城好些人都知道您和夫人从上京回来了，我今早去给我爹抓药，听药铺掌柜说的。”

    小栀原先想一直跟着虞姝挽，她爹正逢那时候生了大病，虞姝挽就赶她走了。

    那时候虞家人财两空，小栀留在虞姝挽身边拿不到银钱，没银子给家里人买药治病，走的时候又哭又闹，最后是被她娘硬带走的。

    小栀在药铺里听到消息，抓了药就走，银子都忘了给，还是药铺掌柜追出去找她要的。

    小栀问了许多话，问虞姝挽在上京过得好不好，有没有人苛待她，是否遭人冷眼，每天开不开心。

    虞姝挽一个个的答。

    答得太好了，反倒让小栀怀疑：“真的吗，您没骗我？”

    虞姝挽温声笑了：“骗你做什么，我这次回来，我姨母和表哥不放心，都跟着呢，而且我家能……”

    虞姝挽忽而止住了声，没把林卿柏与三皇子的事说出来，若只是关系到她一个人，倒可以放心告诉小栀。

    但林卿柏与三皇子之事，越少人知道越好。

    小栀这会儿高兴着，根本顾不着虞姝挽的不对劲，抱住虞姝挽的手臂，“没能陪姑娘一起去上京，我心里有愧，您刚走的时候，我常常在梦见您和夫人。”

    小栀还有许多话要说，虞姝挽安静听着，听到最后，听见小栀提到了一个人。

    “我来的时候路过程府，看到程公子站在府外往虞府看。”

    虞姝挽眼里的笑意淡去。

    小栀：“姑娘，您别伤心，程公子不值得托付，瞧他如今想见您又不敢来的窝囊样，我心里都跟着窝火。”

    小栀所说之人，是程家公子程叙，也是跟虞姝挽一起长大的邻家哥哥。

    虞姝挽眼睫微垂，淡道：“我与他不过是再普通不过的朋友，原就没什么值得伤心的。”

    她当初把程叙当做兄长，什么都听他的，得知他想娶自己的时候还吓了一跳，好些日子没去见程叙。

    后来家里就出了事，她再去见程叙，对方连门都不肯出。

    小栀：“我知道姑娘对他没意思，我就是觉得他太无情了，怎么说都有一起长大的情份，他居然这么对待您。”

    虞姝挽笑不出来，捏了下小栀的脸，“我们不说他了好不好，我不想听到跟他有关的任何事。”

    小栀意识到自己太过多嘴，呸呸呸了几声，转而又问：“那姑娘，您这次回来还走吗？”

    虞姝挽颔首：“要走的，往后没什么重要的事，应该不会回来了。”

    重要的事无非是来祭拜虞喆，祭拜虞柳两家的列祖列宗。

    小栀又哭了：“我也想跟您走。”

    虞姝挽知道她爹还没好利索，笑着揉她的头发，“走什么啊，你的家人都在芸城，你若跟我走了可不好再回来。”

    小栀舍不得家人，也舍不得虞姝挽，这就陷入了两难的选择。

    虞姝挽嗓音轻柔：“你听我的话，安心陪在你爹娘身边，别做让自己后悔的选择，我在那边过得很好，你不用担心我。”

    小栀抹了泪，破涕为笑：“好，我都听姑娘的。”

    虞姝挽：“这就对了嘛。”

    小栀：“我方才看到姑娘身后跟着个人，那是现在照顾姑娘的人吗？”

    虞姝挽：“是啊，她做事细心，对我很好，林府的其他人对我都很好，所以你不必担心我。”

    小栀这才放下心来，又跟虞姝挽说起别的事，基本都是曾经爱坐在一起聊的八卦。

    小栀走的时候，虞姝挽往她手里放了一张银票。

    小栀吓了一跳，跟烫手似的扔到桌子上，“我不要！”

    虞姝挽拿过银票强塞进她手里，握紧她的手不让她松开。

    “往后可能再也见不着了，你别拒绝我，不然我心里不安，你拿去给你爹爹好好治病，请最好的郎中，抓最好的药。”

    这张银票，足够让小栀一家人一辈子不愁吃穿。