第26章 竹马拦车

    小栀握着银票的手颤个不停, 定定望着虞姝挽，倏地拿开她的手，撩起衣摆跪在了地上, 缓慢地磕了一个头。

    “姑娘，若有机会，我下辈子还跟着您。”

    她们自幼一起长大, 无话不说，这份情不是旁人能比的。

    虞姝挽将她拉起来，心里酸酸胀胀的, “日子还长着呢，别说傻话，说不定我们今后还能见面。”

    小栀哭着, 说了许多要去上京找她的话。

    虞姝挽亲自送她离开的, 小栀紧攥着银票，边走边抹眼泪。

    元知站在虞姝挽身旁, 偏头看着她，见她眼睛有些红。

    小栀才走不久, 去老家里祭拜的林夫人和柳昙回来了，柳昙知道小栀来过，一连叹了好几声气。

    柳昙看着小栀长大，早就将这孩子当成了自己人，更知道虞姝挽跟小栀有多好。

    柳昙拉着虞姝挽问：“你怎么不把她留下？”

    虞姝挽：“她爹爹病重, 没办法跟我们走。”

    若是可以, 她当然会把小栀留下。

    柳昙：“也是, 这种时候还是陪在身边比较好。”

    虞姝挽点着头。

    柳昙看着她, 欲言又止起来。

    虞姝挽没察觉什么不对，说起了林卿柏带回来的消息。

    柳昙脸上没丁点笑意, 心思沉重地应了声：“我知道了。”

    虞家的田产铺子还没过完户，之前全被章县令强占了，如今再分出来要些时日才能全部办好。

    她们就等着，总之这事儿有官府的人插手，还算好办。

    第二日起，柳昙跟着官府的人去办这件事，其中一大半都转到了虞姝挽名下，柳昙觉得自己年纪大了，留点傍身的就好，剩下的全给虞姝挽，想让虞姝挽今后有底气。

    不管嫁给谁，手里握着这么多田产铺子，总会多些安全感。

    就算是嫁进了林家，也要好好握着这些，即便林家没人说，但外人呢？

    柳昙不想从外人口中听到她女儿不好的话。

    这日，柳昙跟林夫人在外办事，林卿柏去了官府，只剩虞姝挽一人留在府里。

    再有几日就要走了，虞姝挽总想着有哪些重要的物件要带着，省得忘了，往后心里要一直念着。

    柳昙的意思是，往后不轻易回来了，这么大个宅子留着没用，索性卖了，还能多一笔银子。

    可转眼一想，若宅子卖了，祠堂该怎么办，很多东西不好挪走，更何况还是那么远的上京。

    这宅子就只能留着，但也不能白白空着，柳昙就想去买些人回来，还想把原先的管事找过来。

    每月给他们发放月银，希望他们能看好这个宅子，往后回来上香祭拜时省得再打扫。

    虞姝挽对此没意见，又想着其他要带走的物件，她写了一张纸，把该拿走的都写在上面，省得走时再忘了。

    元知始终跟在她后面，她走一步，元知就跟一步。

    虞姝挽问元知：“来这么些日子了，都没带你在芸城逛过，今日带你去逛逛吧。”

    这还不到午时，不怕晚了。

    元知当然说好，无论虞姝挽说什么，她都会说好。

    虞姝挽叫人备了马车，待一切准备好，拉着元知坐进马车里。

    芸城不大，远远比不了上京。

    可这是虞姝挽自小长大的地方，哪怕是逛街都觉得亲切，她熟知哪家铺子的糕点最好吃，哪家茶楼的茶水最好喝，也知晓哪家酒楼的菜最美味。

    生长了十多年的地方，对芸城大大小小的铺子都了如指掌。

    虞姝挽带柳昙好好逛了一日，二人在芸城街头的一家馄饨铺子解决了午膳，馄饨皮薄馅多，汤汁鲜美，上面还飘着小虾米和翠绿的葱花。

    这是元知初次跟虞姝挽坐在一起用膳，也是第一次跟主子同桌。

    在元知的印象里，上京那些商贾家的姑娘都养得尊贵，从不会在街头吃这些简单的食物，今日见虞姝挽吃得这样开心，才知道是自己的思想太过迂腐。

    不论什么样的出身，大家都是普通人，只要干净好吃，其他的都不值得在意。

    她们逛到了快傍晚才回，马车路过程府的时候停了下来。

    虞姝挽正要问马夫怎么了，就听见外面有人在喊他。

    “阿挽妹妹。”

    男人声音低低地，有些哑，似乎在压着什么情绪。

    虞姝挽眼睫微动，收紧了手指，刻意避了这么久的人，还是找来了。

    外面的马夫莫名被人拦了车，恼羞成怒的质问那人要干什么。

    程叙望着眼前的马车，眼中闪过了沉痛，等了许久都未听到里面的人说话，他又喊道：“阿挽，我知道你在里面，你出来见见我，我有话要跟你说。”

    虞姝挽抿了下唇，一言不发。

    元知看出了她的为难，打开了车窗，向外探去：“这位公子可是要找人？”

    程叙白了脸，“我知道你是她的人。”

    元知：“公子认错了，我不知道你口中的阿挽是谁，公子拦了我家的马车，属实是在为难我。”

    程叙倔强地站在那儿，不肯挪动一步，“我知道她在里面。”

    元知皱起眉：“这位公子，你再不离开我就喊人了。”

    程叙：“我就见她一面，见完了我就走！”

    元知还想说什么，袖子被人拽了下，她只好闭上嘴。

    程叙还在外面喊人，阿挽阿挽的叫个不停。

    虞姝挽的眉眼跳了两下，深深呼出一口气，起身出了马车。

    程叙见到虞姝挽就没声了，眼睛紧紧盯着她，好似看到了什么宝物一样，上前一步，“阿挽。”

    虞姝挽下了马车，走到他跟前，面上没有多余的表情。

    程叙呼吸微滞，下意识就想伸手抓住虞姝挽的手，可惜抓了个空。

    虞姝挽后退两步，嗓音有些冷：“有什么话就在这说吧。”

    她知道程叙的心思，也没怪过他，只是觉得没有必要再有牵扯了。

    既然没必要有牵扯，就不该给他有可能的错觉，趁早了却此事才好。

    程叙没见过这样的虞姝挽，心脏就像是被针扎似的痛，摇了下头：“你得听我解释。”

    虞姝挽的眼睫微垂：“程公子，我认为我们之间不存在误会，没什么好解释的。”.

    “不，挽挽你听我说。”程叙还想拉住虞姝挽的手。

    虞姝挽再往后退，眉心拧起，“只是解释便没必要了，你若没有别的话我就走了。”

    程叙张了张嘴：“我……”

    虞姝挽：“快说吧，省得叫人看笑话。”

    程叙左右看了两眼，白着唇：“我们能否找个地方单独谈谈？”

    虞姝挽不想，也没吭声。

    程叙逐渐慌乱：“就一会儿，一会儿就好了。”

    “好吧。”虞姝挽觉得今日若不给这个机会，程叙还会来找她，若是让别的人撞见就不好了。

    她刚答应下来，程叙就笑了，几乎是激动着让虞姝挽跟自己进程府。

    虞姝挽没动。

    程叙知道她有顾虑，道：“你放心，我爹娘今日都不在，府上的其他人不敢乱说。”

    “你等我一下。”

    “好好好，我等你，我等着你。”

    虞姝挽走到了马车旁，跟元知交代一些事。

    “若一炷香以后我还没出来，你就回去叫几个人来找我。”

    这话听得元知心中一紧：“姑娘别去了，我瞧着他不像个好人。”

    虞姝挽：“没事的，我有分寸。”

    元知：“那您小心啊，若是他敢怎么样，您就叫一声，奴婢会在外面守着的。”

    虞姝挽含笑应下，转过身朝程叙走去，眼里的笑意已然收起。

    虞姝挽跟着程叙进了程府，程府的下人都认得她，在她走过时频频回头看，又怕看久了被抓到，只敢偷偷用余光看。

    虞家没出事的时候，跟虞家关系最好的便是程家。

    程家同样是生意人家，多年来得虞喆照顾，在生意上没少受虞喆的帮助。

    虞家刚出事的时候，程家的下人都以为自家主子会过去帮衬一二，但是没有，非但没有，还跟虞家撇的干干净净，生怕旁人再说虞程两家的关系好。

    如今虞家洗清冤屈，虞姝挽身为虞家的姑娘，被程叙带回了程府，难免引得下人好奇。

    程叙带虞姝挽去了后院的亭子，此处阴凉，蚊虫又少，倒是个避暑的好地方。

    虞姝挽来过很多次，对程府还算熟悉，那时候两家人关系好，虞喆和程老爷相处如连襟，其他邻居都拿这个开玩笑。

    一朝落魄，躲最远的便是程府。

    虞姝挽刚开始的时候还有芥蒂，后来慢慢想开了，对方只是明哲保身，没做过什么对不起她家的事，她放下芥蒂，但不代表还会和从前那样来往密切。

    “快说吧，我急着回去。”虞姝挽站在亭子里，腿边就是冰凉的石凳子，她不想坐。

    程叙的脸色很不好看，“那几天我想去找你，但我娘不让，还把我关了起来，我实在是没办法。”

    虞姝挽：“我知道。”

    很好猜，可她也知道只要程叙想，程家人根本管不住他。

    从前每次闯祸都是如此，没人能管得住程叙。

    当她敲门只看到程夫人出来的时候，她就知道程叙怕了。

    程叙手指发抖，“既然知道，为何还要躲着我？”

    虞姝挽低叹一声：“我很快就走了，不会回来了。”

    程叙猛地抬头：“去哪儿？”

    虞姝挽：“上京。”

    程叙上前一步：“阿挽，你还记得我之前跟你说过的话吗，我会去你家提亲的。”

    “你我本来就没什么，我不欠你，你也不欠我。”

    虞姝挽的声音很轻，说出的话却如此决绝。

    程叙：“阿挽，你再信我一次，我往后会对你好的，我发誓，若我做不到我就……”

    “我说得还不够清楚吗，我要走了，不回来了，我跟你不会有任何结果，你非要这么死缠烂打吗？”虞姝挽眼里多了分愠怒，逐渐不耐起来。

    程叙摇着头，竟落了泪：“你我相识十多年，我不信你会对我这么绝情。”

    虞姝挽看他这么执着，简直一阵头痛，强忍着才没有把话说太难听，“可我真的只把你当哥哥，从前是，现在也是，若你还这么执迷不悟，我们之间最后的情谊都没了。”

    程叙被她的话刺激到，惨白着一张脸，想上前去碰她。

    虞姝挽往一旁挪了两步，红唇微启：“我该走了，你别来找我了。”

    程叙张着嘴，心痛到吐不出一个字。

    虞姝挽没管他怎么样，走时都不曾回头，她只想快点离开程府，一刻都不像多待。

    程府外，元知焦急等待着，正犹豫要不要进去看看情况，就见虞姝挽走了出来，她立马迎过去。

    “姑娘，他没对您怎么样吧？”

    虞姝挽：“没有。”

    元知：“吓死我了，你才进了程府，公子就回来了，不过他好像没看到咱们的马车。”

    虞姝挽眉心轻轻蹙起，莫名有点心慌，“确定他没看到？”

    元知犹豫：“不是很确定。”

    虞姝挽带着元知上了马车，刚坐下就催促马夫快点回去。

    她怕程叙追过来，更怕林卿柏看到。

    明明问心无愧，就是不想让林卿柏看到她和旁人站在一起。

    回到虞府，迎面碰见要出门的林卿柏。

    林卿柏看到虞姝挽，骤然停下略带匆忙的脚步，眼神微凝。

    虞姝挽竟有些心虚，故作平静，好奇问：“表哥还要出门吗？”

    “我见府里没人，就想出来走走，表妹去哪儿了？”林卿柏那双深邃的黑眸如寒潭一般。

    盯得虞姝挽愈发紧张，怕林卿柏看出什么，更怕元知这时候替她作答。

    元知：“姑娘带奴婢去街上逛逛，逛完就直接回来了。”

    听到元知声音的那一刻，虞姝挽心里的石头都悬了起来，听到最后才缓缓落地。

    虞姝挽顺势笑道：“是啊，刚逛完回来，表哥找我有事吗？”

    她内心有些懊恼，怎么搞得跟做贼一样。

    林卿柏垂了垂眼，再抬起时眸光平淡冷清，“天色已晚，见你迟迟不归，我担心。”

    虞姝挽弯着眉眼，音调不自觉染上了撒娇的意味：“我就是怕表哥回来早了见不到我会担心，所以赶在最快回来了，没想到还是晚了一步。”

    林卿柏笑了一下，笑意很淡：“是我回来早了，应该再晚些，这样表妹就能放心了。”

    虞姝挽眨眨眼，觉得哪里不太对，“没有，是我太晚了，表哥回来的刚刚好。”

    元知站在一旁，挠了下头。

    不知何时起了风，吹着虞姝挽的发丝，吹得她有些烦，伸手将脸庞挠着脸的发丝别到耳后。

    林卿柏轻咳了一声：“起风了，我们进屋再说吧。”

    虞姝挽松口气，跟他一起回屋。

    前脚刚踏进房屋，外面就下起了小雨。

    与此同时，林夫人和柳昙回来了。

    府里的人拿了伞去接她们，待二人回到屋里，见到虞姝挽和林卿柏都在这儿，便让他们今夜一起用晚膳。

    除了来的那日，其余时候都没坐在一起好好用顿膳，今夜刚好凑上了，林夫人让厨子做几道好菜。

    外面的小雨淅淅沥沥，热风吹得所有人额头冒汗，入秋的天还热得人受不了，在上京早就加衣了。

    虞姝挽坐在柳昙身旁，一直祈祷今夜不要打雷，要不然又睡不好觉，可能还会连累林卿柏。

    虞姝挽自己都没有意识到，她已经习惯了在雷雨的天气中和林卿柏待在一起，连最亲近的柳昙都被她忘却。

    上次用膳，柳昙醉了，虞姝挽也醉了。

    这次林夫人就没让人端酒，期间柳昙还提了一嘴。

    林夫人：“饮酒伤身，今夜还下了雨，地滑，就算了。”

    柳昙：“行，那就不喝了。”

    膳后，雨并未停下。

    元知撑着伞，跟在虞姝挽身旁，一起往歇息的院子走。

    伞略大，轻松罩住了主仆二人。

    虞姝挽看不见路，好几次都踩进了小水滩里，鞋子湿了一半，冰凉的雨水透过鞋袜粘在脚上，黏腻又冰冷，很不舒适。

    她只想走快一点，再快一点，回去后赶快褪下早已湿透的鞋袜。

    元知扶着虞姝挽，尽力的带她绕过水滩，但雨一直下着，平坦的路上都积了一层水，再怎么避开都会湿了鞋袜。

    “快到了吗？”虞姝挽轻声问。

    元知看了眼周围，“快到了，再往前走一阵子就到咱们院子了。”

    虞姝挽微微提起裙摆，比平常重了不少，不用看就知道裙摆也湿了。

    每次下雨，若不提着衣服走路，都避免不了湿了裙摆。

    回到院子，元知收起伞，去拿干净的鞋袜和衣裳，“姑娘可要洗洗再换上？”

    虞姝挽：“好。”

    元知就让人送来了热水。

    没过多久，虞姝挽就褪去衣物坐进了木桶里，黏腻感从身上消失，取而代之的是温热的舒适。

    元知把衣裳挂好，“奴婢去外面守着。”

    虞姝挽闭上眼，靠着木桶想事情。

    今日跟程叙见面是在她计划之外的事，这次回芸城，她最不想见的就是程叙，没想到程叙会当街拦下马车。

    虞姝挽依稀记得，程叙从前说过很多希望有个妹妹的话。

    “你不知道我弟有多烦，要是有个妹妹就好了。”

    “前街的范家老四多了个小妹妹，真羡慕啊，我何时才能有个妹妹。”

    “阿挽，不如你给我当妹妹吧，我会对你好的。”

    “阿挽妹妹，你爹娘要晚些回来，你一人在府里太孤单，不如来我家玩吧。”

    “阿挽妹妹，我娘让我送些包子过来，都是我娘亲手包的，你放心吃。”

    “阿挽妹妹，我要上街买些东西，你可要吃街头的那家蜜饯，我给你捎些回来。”

    “阿挽妹妹，我想去你家提亲。”

    ……

    “阿挽，我知道你在里面，你出来见见我，我有话要跟你说。”

    “你我相识十多年，我不信你会对我这么绝情。”

    ……

    虞姝挽抹了下鼻尖的细汗，从木桶里站了起来，擦干了身子，才穿上轻.薄的白衣，走到门前打开门。

    “姑娘？”站在门外的元知不明所以。

    “我看雨有没有停。”虞姝挽发现雨小了，就关了门，转而去开了屋里的窗户，让闷热的房屋透透风。

    外面的热风缓缓吹进来，幸而刚才洗了一下，风吹在身上没那么热，反而叫人觉得舒服。

    虞姝挽躺在榻上，双手交叠放在小腹，睁着眼看着屋顶，没有丁点困意。

    她翻身面朝里侧，闭上眼，白日所经历的画面直冲脑海。

    有林卿柏、有程叙，还有街上来来往往的人。

    虞姝挽睡不着，她想找人谈心，想发泄，想干点刺激的事。越躺下去，心里越乱，脑子嗡嗡的，干脆直接坐起了身。

    虞姝挽静不下心，披了件外衣往外走。

    等门再打开，见到元知正拍着胸口放松，似乎刚才遇到了什么事一样。

    虞姝挽疑惑：“怎么了？”

    元知见她出来，无奈笑了：“公子刚才来了一趟，奴婢说您歇下了，他就走了。”

    谁知道林卿柏刚走，虞姝挽就出来了。

    “表哥来了？”虞姝挽低声喃喃，她刚才想事想的多入神啊，居然都没有听到外面的动静。

    也可能是开着窗户，只能听到雨声了。

    元知：“应该还没走远，您要见公子吗，奴婢跑过去把人喊回来。”

    “不用了，你拿着伞，跟我出去走走。”虞姝挽这会儿不想见任何人，就想一个人找个安静的地方待一会儿。

    她跟柳昙一样，不喜欢下雨声，这时候不管去哪儿都静不下心。

    元知知道她心情不好，找到伞撑在二人头顶，拉紧虞姝挽的胳膊，“我们去哪儿啊？”

    去哪里呢，虞姝挽也不知道，她想不到哪里可以静心。

    纠结了好一会儿，才道：“要不，我们出府？”

    元知吓了一跳，“这时候出府吗？”

    虞姝挽：“对，我们俩偷偷出去，谁都不告诉。”

    心里一旦产生了这个想法，就愈演愈烈，止都止不住。

    元知从没在这时候往外出过门，踌躇许久，劝道：“要不咱们去厨房吧，姑娘不是爱做糕点吗，奴婢给您打下手。”

    元知怕这个时辰外出会出事，更何况外面下着雨，虞姝挽又看不见，要真出了事，后悔都来不及。

    虞姝挽本就想不到要去哪里，只要有个地方能静心就好，听了元知的话，觉得做糕点也算是个发泄的法子，便应了下来。