第 10 章节

    寒凉的触感，便不觉清醒几分。

    “姐姐，你怎么了？”

    一切似乎不该如眼下此状，但究竟该是何种情景，她怎么也记不起了。

    却倾忙是俯下身，意欲扶臧禁知一把。

    可她的身后人，眸间又是深几许，将她挽入怀中。

    瞧着只轻轻搂着，实则是她推脱不开的禁锢。

    才吩咐过臧禁知，江端鹤复又向着却倾说话。

    “却倾，此行，往少了说，恐怕也得两三月的时候，你且同禁知同住，有什么的，都交由她来安排，你安心便是。”

    “姐姐……”

    “是，司阶。”

    不等却倾说出些什么，禁知便已出语答复。

    “却倾，你的一应物件，也都预备好了，若没旁的，我便先行离去。”

    江端鹤最后搂了搂却倾，说道。

    “江端鹤，你什么时候回来，要去何处？”

    却倾神情恍惚，忽又转过身，抬首向他说道。

    江端鹤低头，望向她发间的金镶玉珠钗，伸出手将之嵌入更深处，又别好她耳边碎发。

    “去的桉城，很快就回来了，别怕。”

    这个问题，方才她问了数遍，他还是耐着性子解释。

    “桉城，是却倾的故乡。”

    却倾歪过头，面上绽开笑容。

    不过这次，又多出一句。

    “你若是见到我娘，记得替我向她问声好。”

    江端鹤替她整饰鬓角的动作一顿，稍时便又继续方才的举动。

    神情毫无更变。

    “嗯，如果她好，我会的。”

    “江端鹤，多谢你。”

    她总是爱笑，也长于莞尔之态。

    “嗳，禁知，你还跪着，都赖我，浑都忘却了，快起来吧。”

    臧禁知缓缓起身，站定后，便很快向后退却几步。

    “再见！”

    同却倾告别后不久，江端鹤便登上离行的马车。

    封闭的车内，他总算可以并不同人打交道，紧紧阖上双目。

    颠簸之间，他也忆起许多波折、纷繁复杂之事。

    多年来，他身边心腹，便唯有臧禁知一人。

    除去最基本的能力要求，她性情淡漠沉稳，行事狠绝，有几分他自己从前的样子。

    旁人若是掌事用人，断不敢择过于冷血毒辣之人，唯恐其反水，又增烦扰。

    江端鹤便不同些了，再是强悍，也不过是个人，他轻易便可掌控。

    他只怕还不够冷，人生性便耽于情感，为之甚可抛却许多眼前事。

    念及此，他不由得揉揉眉心。

    到底是不省心。

    与此同时，却倾从梦中惊醒，发觉自己竟坐于马车之中。

    四周晃动着，似是置身于风雨飘摇之间。

    却倾茫然无措，只得任凭惶恐不安的泪珠大颗大颗滑落。

    她再没有旁的思绪，心中只想着奋力要抓住些什么。

    可不断在心间泛开着的，却是一种什么也抓不牢，握不住，怅然若失之感。

    这些时日，她总是长久地安眠着，很少有清醒时分。

    可正在此刻，却倾比旁的所有时候都要清醒得更多。

    合该是恐惧着的，却也不知怎的，落寞与孤寂，都塞于胸口。

    任凭她再多掉些眼泪，也终是无法将盘根错节的心绪尽数排解而出。

    14 皇城之内

    尹却倾被人送到宫门前，才下了车。

    她早已哭成琉璃似的泪人儿，可还要强撑着精神。

    “老先生，这是何处，你知晓么？”

    “姑娘，是处乃皇城，天下人谁人不知，谁人不晓？”

    却倾动了动唇，也只是看向一边。

    这是你们铎朝人的天下，非我阙国人之乐土。

    “皇城，我怎么就要来此处？”

    却倾仰望着巍峨的城楼，神色呆愣。

    “姑娘，里边儿有宫人带着，仆下先走了。”

    “我，我一个人进去么？”

    却倾猝然回身，对接下来将要发生的一切，她懵然不知。

    “姑娘，此后这一段路，无车也无轿，都需得要你亲自踏去呢！”

    宫人正在却倾身后，笑面称道。

    尹却倾由人领着，直向宫中去了。

    宫人们告给她，她原是要去皇后娘娘宫中的，可她身子欠安，久而不愈，便暂将她安置于贵妃所居的净清殿。

    “净清殿，真是个有趣的好名字。”

    此处人生地不熟的，不好得罪人。

    况且她本身便是个遇软则软的性子，好说些悦耳的话。

    怎料那小宫女目光闪躲，稍时方偷着道：“那儿的主子可不招人待见。”

    闻声，走在最前的大宫女忙出言喝止。

    “少搬弄是非，仔细你那条欺软怕硬的舌头！”

    小宫女忙将舌头吞进口中，不多言语。

    却倾则是将头偏向一边，吸吸鼻子，抹了抹自己的眼角。

    她其实怕得很。

    大宫女也知道却倾原便是个外人，恐她适应不能，才多解释几句。

    “贵妃娘娘性子爽利，话也不多，你若是同她相处不协，避一避也是极好的。”

    “她生得美么？”

    此言一出，四下也是一滞，众人都不曾料想却倾会问出这一句。

    却倾也愣了愣，还直以为是自己冒失了。

    正当她要致歉之时，那大宫女已开了口。

    “贵妃娘娘丰姿冶丽，更是秀外慧中，纵是拿天下的女子与之相比，样貌相当的，才情、家世便差上一截；才情、家世都有了，姿容便是不可堪相较。”

    “是了，如此性情的娘娘，连是宫里，也都难得。”

    尹却倾只是呆望众人，不解其中意。

    “生得好看的娘娘，怎么会是坏人。”

    来净清殿外迎接的，但有一名宫女。

    宫人们介绍说，她名唤“锁清”，是贵妃娘娘的贴身宫女。

    见却倾的第一眼，她便就只有一句话。

    “你是什么地界来的，怎么通体上一股子鸡毛掸子味儿？”

    正说着，她还做出探身嗅闻的举动，引得众人掩面窃笑。

    锁清见了众人情状，没再多说什么，只复又打量却倾几眼，回身而去。

    很快便有了她同却倾说的第二句话。

    “怎么不进来，没瞧见为你留着门么？”

    尹却倾是才从思绪中清醒，匆匆小步跟上。

    正当她回身，预备阖上门时，方才的小宫女忽然几步上前。

    “她们宫里速来如此，你多多忍着避着，过几日，去求皇上皇后便是。”

    小宫女凑近她，解释道，复又眨了眨双眼。

    其实她生得俏皮，只是宫女的服饰太过素净老练，连带着人也成熟几分。

    大宫女只等她都说道完了，才出语阻拦：“糊涂东西，还不快走！”

    却倾轻轻阖上门，心中不禁泛起暖意。

    她想起，娘亲一直以来便都教诲自己。

    在这世上，保全自身已是难事，只消在微末处，做一良善人，便足矣。

    却倾一直以来，也是这般行事的。

    正想着，一回头，便又瞧见锁清那一张冷面。

    远远地立在当口处。

    她从来不多出些许神色。

    仿佛对于却倾这样式的人，连一颦眉，都是浪费气力。

    “我来了。”

    却倾心虚地垂下头，忙上前几步，走到锁清身后。

    “这一处是照例分给你的居室。”锁清出语介绍道。

    尹却倾探身进门，一见眼前景，当下便生出满心的讶异。

    四四方方的宫室，虽不算大，陈设摆放，却是精致协调。

    左侧一展春和景明图屏风掩去半数景色，前置一只紫檀云纹小柜，上有几只鎏金烛台。

    右侧则是层层叠叠，影影绰绰间，四角的仙鹤铜制香炉，墙角搁着一只黄花梨嵌螺钿盆架，瞧着虽不比旁的摆件点眼，却依稀可瞧见其上细细勾描出的纹路。

    却倾少见到如此陈置，当下半张开嘴，只朝身边的锁清眨眨眼，说不出话。

    锁清到底是宫里头待得久了，莫说是寻常人，神神鬼鬼的也见过不少。

    却倾又是个神色上藏不住事的，锁清一眼便看出其人眼中的感激。

    “这是陛下的恩典。”

    她冷冷地扫了却倾一眼，抛下一句，便回身离去。

    次日，却倾便见到宫人们口中性情刚直的贵妃娘娘。

    她一早便起身，因着认床，又是这样一间陌生的居室。

    这些时候，却倾总是迷迷糊糊着。

    但这一夜的恐惧和哀戚，足以让她清明。

    江端鹤走后，却倾便缠着臧禁知，絮絮叨叨许久。

    禁知一直是眉头紧锁，缄口不言。

    却倾茫茫然间，不知怎么便在藤椅上睡下了。

    再睁眼时，便发觉自己已身处于马车之中。

    夜里睡得不好，自然起得也早。

    却倾只随意插了一只样式简洁的青玉簪子，也并不着以粉饰。

    她自小在乡野里长大，用不惯那些个细碎繁杂的配饰脂粉。

    忽然想起昨昔，还是江端鹤为她添妆簪发。

    原该是泛起欣悦的暖，却不知是否因着他身上的寒凉，却倾只觉着周身一股子冷意。

    尹却倾随意整饰过后，便走出门去，怎料才至当口，便迎面见到一名姿容端丽的女子。

    先映入眼帘的，便是贵妃娘娘面容，眼尾原便是骄矜上勾，更扫以棠梨脂粉，更显出那样貌若仙若妖。

    浓妆艳裹着，本该是媚态横生，可她虽生得如此样貌，秉性里却非是烟视媚行那一属，因而更如是月下嫦娥，瑶林琼树。

    便似是珠围翠绕之间，因着淡泊才更突显的仙露明珠。

    观之相貌过后，却倾才注意到她通身的珠光宝气。

    贵妃发做惊鸿髻，两边簪点朱玉的花叶钗，上作钿头金钗，头顶更有云鸟纹金花丝点翠花冠。

    她身着金丝描边鸟衔花草纹褙子，两袖披拂翩翩，齐胸襦裙更是葳蕤生光。

    二人身后跟来一位小宫女，着急忙慌地跪下。

    “贵妃娘娘，府里送来几封书信，说是要紧得很，要您即刻便看呢！”

    贵妃娘娘分明是瞧见了却倾，督过一眼，便向着房中去了。

    她的面色比之锁清，更是漠然。

    看不出分毫流动的情绪。

    至于身后跟着的小宫女，她更是一眼也未曾予给她。

    却倾也不知道怎么的，自达宫里便惴惴不安的心。

    骤然抚平，安定下来。

    尹却倾总仿佛觉着，她们先前是熟识的。

    “贵妃娘娘，我可以问你一个问题么？”

    她生得真好看呀，却倾不禁莞尔。

    仿佛一直以来繁杂的心绪都理清了。

    闻声，原已半踏进门中的贵妃是才缓缓收回步子。

    “什么？”

    她声色淡漠，不知怎么，总能从中听出几分凄冷。

    此时，锁清紧紧颦眉，唇边微微一颤。

    “贵妃娘娘，您的名字是什么，却倾问的不是封号，也不是旁的称谓，而是，而是……”

    “闺名？”锁清开了口。

    “啊对，就是这个！姐姐你好聪明呀！”

    却倾笑眯了眼，语气欣悦。

    “越甯，齐越甯。”

    贵妃回身望向却倾，神色依旧冰冷。

    锁清偏过头望了贵妃一眼，神色仿佛有些讶异。

    “月宁？这名字倒合了姐姐的相貌。”

    贵妃面上仍是颜色不变，与锁清相视一眼，便独自向房中去。

    身边跪着的小宫女见状，更是慌了神。

    锁清几步上前，三言两语便打发了去。

    锁清是齐越甯的陪嫁丫鬟，从前在齐府里随她一同长大的，自然便明了主子意思。

    她便上前一步，打量起却倾。

    照理说，也是个司阶的家眷，何至于这样失了礼数去。

    好在她们净清殿里是最不重规矩的，真要是去了皇后宫里，还不知闹出多少是非。

    心底这般思索着，面上却不好发作，锁清也便只是轻咳几声。

    “司阶府上，都没个教习礼仪的姑姑么？”

    仆随其主，锁清从来快言快语，也并不怎样顾忌旁人所想。

    不过却倾也是个心大的主儿，闻之并不觉得冒犯。

    “司阶？你说江端鹤吗？”

    却倾歪着脑袋，面色染了几分疑惑。

    江端鹤家里分明就没有旁人。

    锁清见了她这幅样子，便也了然。

    “罢了，过几日你便同锁秋一起，她会教你宫中礼数。”

    才说着，锁清复又眺望向一边的房檐。

    “再过些时候，便是春日宴，届时你可不能错了规矩。”

    再过些时候？

    却倾从未料想自己竟还要待在这宫里头。

    难不成她也要同这些个娘娘一般，永居于宫墙之内么？

    “姐姐，是什么人将我送进宫里的，你知晓么？”

    眼下这个景况，她也只好自谋出路。

    锁清愣了了，回过头看她时。

    才忽然发觉那清澈的眼眸间，荡漾起几多愁绪。

    “怎么？你竟是不知？”

    可她最终也只是薄唇轻颤，并未再说些什么。

    有些话若是脱口而出，也只会平白给她的主子招致祸端。

    望着眼前人娇小的身躯，她总仿佛记起从前。

    那时她也是伴着这般年轻的女子，脂玉雕砌似的面容。

    一步踏入宫中，此后再也不曾离去。

    “你叫什么？”锁清忽又问道。

    “却倾，尹却倾。我还有娘，我和娘是一个姓氏的。”

    锁清听过，便亦回身向房中去了。

    独留却倾一人惘然。

    15 笼中雀

    再见到贵妃娘娘时，已是几日过后。

    这段时间，尹却倾一直同锁秋待在一处，对净清殿大致情况已是有所了解。

    她最先知道的便是，净清殿中不是所有人都同齐越甯、锁清主仆一般冷冷的。

    至少锁秋就是个能说会笑的，只有在贵妃娘娘面前不言不语着。

    对此，锁秋也解释过的。

    “娘娘最不喜欢热闹，非是要了满宫里都冷冷清清的，那才好呢！”

    却倾没听出是话中的微辞，只经了片刻的呆愣。

    “为何？却倾就喜欢大家都待在一起。”

    除却这个，旁的要紧处便是贵妃的母家。

    贵妃齐越甯进宫时，乃铎朝尚书令齐祎之女，尚书令官居二品。

    “那贵妃娘娘家中，定是有许多人。”

    却倾口中应着，脑中又想起她娘。

    如今身着华服的贵妃，大概也有家中人，会担忧她的冠冕会否太沉了些。

    亲人未必都是要紧的，就如却倾的父亲，少在却倾身边，自然也从她这分不着多少地位。

    不知道贵妃娘娘父亲待她好不好，是不是也因着身居高位而鲜能相伴呢？

    好在却倾还有娘，娘待却倾最好了。

    因着思念娘，想着桉城的大家，才会依恋故土。

    为爱和暖簇拥着，便是这世上最幸运之事。

    却倾正想着，思绪一早飞到旁处去了，余下的话也都不曾入耳。

    锁秋则仍是自顾自说道着。

    “可不是！齐氏家门显赫，人才辈出，贵妃身为长女，更是拥享头一份的宠眷，一送进宫，变成了陛下亲封的贵妃。”

    “咱们娘娘又是个有福气的，才来宫中两年，便有了小皇