第41章 救她

    暖风吹雨, 满地飞花。

    陆松节踏过雨丝霏微的青石板道，沉默地拾阶而上。

    暮春虽短，敬宗却未能撑过, 于春末殡了天。当夜, 司礼监掌印黄玠便对百官宣读敬宗遗诏，太子赵恒继承大统, 黄玠与陆松节同为辅臣，以继敬宗之绪。

    新皇即位，诸事繁琐，陆松节参与处理先皇丧葬事宜, 安排赵恒登基仪式, 提议推行新法令……再抬眼，已到了四月中。

    紫宸殿内，未满九岁的新帝赵恒一袭明黄罗纱龙袍，正蒙着眼睛, 与几个内宦狎戏。他年纪尚小，贪玩好动, 对自己身份转变的感知不强，但他知道，自己若像从前那样做派, 容易被母亲上官氏训斥。

    至于陆松节，总对他笑眯眯的，赵恒很喜欢。

    陆松节前儿给他呈了份奏疏, 说皇甫冲公然挪用工部款项给自己修建宅邸, 那宅邸高处所用木材, 竟比皇宫内殿的更好, 请他彻查此事。赵恒挥挥手就准奏了。

    皇甫冲祸乱朝纲已久, 除之可收拢人心。他一高兴，再准了陆松节推行新法令的提议。此令非同小可，不到一日，反对的奏疏就堆满了桌案，其中涉及官员考核、治理贪腐与丈量土地三条法令，反对声尤其大。

    赵恒不想理睬，只让大臣们有意见，就找陆松节与黄玠。

    他独自在紫宸殿内开心玩耍，蒙眼捉内宦，摸到个衣料滑软的，以为是黄玠，扯开眼罩一瞧，却是陆松节。陆松节忙行礼道：“皇上。”

    “陆师保？”赵恒瘪瘪嘴，倒也不是讨厌见到陆松节，只是最近骂陆松节的声音太多，他来，大抵都是为了正事。

    陆松节浅笑道：“臣请皇上恩准，给吏部调几个人手。”徐太安势单力孤，需要些助力。最近吏部的事情也多，动不动就有官员闹着说，陆松节惩治贪腐力度过大，难免矫枉过正，导致各部无人可用。

    黄玠躬身过来给赵恒擦汗，赵恒有些不耐烦：“准奏。以后这种小事，陆师保不必知会朕。”

    赵恒坐回宽大的紫檀木圈椅上，足尖晃了晃，忽然想到什么，眼神亮道：“陆师保，朕昨儿瞧着个小宫女甚是美貌，不知你可否让母妃把她赐给朕，伺候朕？”

    这种事情上，陆松节总是顺他心意的，但这次陆松节还没开口，黄玠却温声道：“皇上，您就别为难陆大人了，您这样，回头太后该责骂奴婢们教坏您了。”

    黄玠素来不喜他狎戏宫婢，赵恒觉得没意思，哦了声。

    陆松节这次来，不全是为了新法令。北边鞑子蠢蠢欲动，他打算把萧于鹄调到北部御敌。他若直接杀了萧于鹄，白婉必定不快，不如先把萧于鹄调离盛京，让他们生而分离，时间久了，感情自然淡了。

    他亦有手段折磨萧于鹄，譬如写信打点边将，克扣萧于鹄粮饷……明里暗里，给他使绊子，让他无暇顾及白婉。

    无论如何，萧于鹄既敢威胁他，他也不能让萧于鹄顺遂。

    赵恒不认识萧于鹄，陆松节还没说完，他悉数准奏了。他打了个哈欠，陆松节知趣行礼，退了出去。黄玠给赵恒呈上蒙眼的布带，跪下给他捏腿，柔声道：“皇上，奴婢倒有件事想跟您商量，这萧于鹄乃良将之后，若一直放在北地，实在是暴殄天物。倘若他这次能把鞑子打退，您就把他调回盛京，擢他为京营提督，总领京营军如何？”

    京营军乃大靖朝最精锐的军队，京营提督权力非同小可，不过现在京营军实际由监军黄玠管辖，他没有忘记萧素馨的请托，意图提拔萧于鹄。

    赵恒尚理不清这些弯弯绕绕，但知道他与陆松节都不会害他，便又点点头。

    赵恒连陆松节布置的课业尚且不能完成，遑论处理这些朝务，只是被他们两个一闹，再没玩耍的心情。

    处理完萧于鹄事宜，陆松节去了趟严氏酒楼。

    他开始推行丈量土地的法令后，继父严璟在老家所置的田地也要一并清算。为了避免这贪婪的老头拖他后腿，不得不耐心游说。

    大靖朝可耕作的土地本就不多，特权阶级所享有的耕地却无需缴纳赋税，依着这样的便利，他们又继续侵占民田，逼良民为他们劳作，时日久了，他们手里的地越来越多，国库却日益亏空。

    厘清耕地面积不过是为了税改，充实大靖朝的国库。陆松节心知，许多依靠权势侵占民田的皇亲官绅定会反对此法，可这是杨修死前对他的请托，他无法说服自己，不顶着压力推行下去。

    好在白婉近来温顺，他便觉得自己背后尚有个柔弱的肩膀可以倚靠。

    即便是强扭来的倚靠，时日久了，等她有了他们的孩子，强扭的瓜也甜。

    途径意和琴坊，陆松节忽然看到丫鬟芸佩的身影。她似乎刚从药铺的方向回来，手里提溜着两包药。

    陆松节眉头轻皱，让车夫停下。

    他已亲自给白婉请了调理，芸佩为何私下买药？她自己病了？还是白婉有事瞒他？说起来，白婉已调理了段时间，小腹却毫无动静。陆松节想了会，眸色渐阴。

    傍晚，白婉得知萧于鹄被急诏调往北部抵御作乱的鞑子，莫名心慌。她是忘了，就算陆松节不杀他，也有别的方式磋磨他。

    她不能天真地认为，萧于鹄一个擅长海战的武官，突然被调到北边，和陆松节一点关系都没有。

    如果她的委曲求全，换不来他对萧于鹄的宽恕，退让便没有意义。

    白婉怀着心事回到小宅，却见陆松节就坐在院子里等她。他不复先前温和，眉宇间乖戾阴鸷。

    深色树影下，悬着盏锦鲤灯笼，灯火幽幽，映照出他霞色交领长衫上流光的暗纹，那骨节分明的手立，攥着包药材。

    芸佩缩在门槛后，目光闪躲。她为自己受不住陆松节的威压而气恼，为自己这些日子无法帮白婉自责。

    陆松节倒疲于罚她，只是想等白婉回来，讨个说法。

    白婉停下步子，陆松节便掀睫视她，“婉儿，你背着我买药？”

    他的口吻听不出愤怒，但白婉想，他不至于为此喜悦。他的心亦被她伤得显出裂痕，有时候很生气，却已不知道如何发泄。

    白婉定了定神，终于道：“是，陆松节，我不想怀。”

    “不想？可你吃这些伤身体的东西有什么意思呢？”陆松节深吸了口气，压抑着自己的不悦，起身走近她，像是教导自家不听话的小孩，“你身子已经有亏损了，再这样和我闹下去，伤的是你自己。”

    白婉却轻哂，别过脸不看他，“陆松节，这句话该由你说吗？倘若你不逼我，我也不必吃药。”她说着，又觉得悲凉，“当初我盼着孩子的时候，你如何待我的？我这般亏损，到底是因为谁？”

    “都是过去的事了！”陆松节骤然高声道，他气得额前青筋爆了，攥紧她胳膊的力道不觉加大。看到白婉那双清冷的眸，本想发作的情绪不得已又压下去，有些可怜恳求道，“婉儿，婉儿，我们向前看，你现在没有孩子，不明白自己的心，等有了孩子，你就知道，你是离不得我的。”

    白婉心中酸涩，不禁抬头看着月色，眼底一片冰凉。

    即便他说得诚恳，她却知，凭孩子维系他们的感情太难了。

    他定只是不甘，因为不甘而圈禁她，迟早也会因为别的什么缘故放弃她。她不能奢望，有一天他再面临需要权衡利弊的选择，会不会又放弃她，或者连她和孩子一起放弃。

    她自己尚且可以忍耐，却绝无法忍受孩子被他放弃。

    白婉不禁打开他，抓起药包砸向他的脸，斥道：“陆松节，这句话，我只对你说最后一遍。我不喜欢你，从来都不喜欢！当初为白家求你予我一个孩子，你不愿给我，现在，是我不想要了。即便你跪下求我，我也不生！”

    药砸得陆松节脸上显出一道红印子，半边眼眶都颤了下。

    他攥紧拳头，身上的旧伤好似在这时又要崩裂，苦胆的胆汁都要翻涌出来。他已经无法再接受这样的苦了，宁可自欺欺人，也受不了了。

    他咽了咽那苦涩的味道，声音不觉喑哑：“婉儿，我姑且认为你在和我胡闹。这孩子，你总归要生的。早一天，晚一天，总归要生。我现在不逼你，往后别再乱吃伤身的药了。”

    说着，他转身要回屋。

    白婉默了会，想到什么，叫住他：“萧郎被调到北边御敌，是你的手笔吗？”

    到这个时候，她还在想萧于鹄。陆松节才压下去的恼意又蹿出来，回眸，近乎切齿道：“是又如何？你背着我吃药，还奢望我饶他一命？”

    白婉被他的强势所激，禁不住道：“陆松节，他若死了，我恨你一辈子。”

    陆松节不知萧于鹄如何，但他却快被白婉这句话怄死了。他的呼吸再次急促起来，拳头砸在树下的石桌上。如果白婉不这样说，他当真想让萧于鹄死。

    他和萧于鹄的仇，不死不休的。

    无数思绪绞缠着陆松节，让他长久地压抑地沉默。他知道，自己对白婉撒火已没有什么意义，让她多厌恶他一分，他便伤一分。

    忖了许久，陆松节终于咽下了口气，道：“婉儿，你不要把我想得这么坏。于公，是我把他从南边挖掘出来，帮助他复起。于私，你与他自小相识，算半个故交，我既然答应你不动手，就不会害他。我只是想借鞑子作乱的机会，让他再立一功，之后好把他调回盛京，擢他为提督总兵。”

    他临时想到个借口，无论如何，先稳了白婉的心绪，免她忧思神伤，对生养不利。

    白婉动了动唇，却并未全然信任。

    她自是无法确定陆松节所言真伪，只能依凭他先前所作所为揣测，这番话未必是真的。可她既然说了自己的态度，他也好声好气回应了，她便不打算再问。

    陆松节见她神色稍霁，也按捺着自己的心绪，恳求道：“婉儿，先进屋吧。我们不要吵了。”

    她现在惦着萧于鹄，他接受了。等分开时日渐久，她总会忘的。

    陆松节用这样的借口安慰自己，过来牵白婉的手。

    她的手很冷，明明是夏日，也感觉不到暖意。他从前和她总是分开，却不知她底子这般差。

    陆松节越想，越觉得压抑。他为什么现在才知道多关心她，为什么从前要拒她千里。也不过是些琐碎的小事，能多耽误他功夫？

    他攥白婉攥得紧，白婉便和他进了屋。他应当又要检查她身下的珠子了，她每日都得吃足他的东西，他才会安心。

    白婉忍不住想，她不想给他生孩子，便不应该总被他牵着鼻子走，应该勇敢一点，自己设法离开这个小宅，离开他的桎梏。

    柳相有时会奉命到外地，她可以借此便利，逃离盛京。兴许等她走了，陆松节一开始会不甘心，但最后，他会发现还是那杨思盈更合适他，就不再缠着她了。

    白婉打定主意，翌日，便和柳相说明情由。柳相并不反对白婉到各地研习琴技，他亦奉王命要去趟江南，可帮白婉乔装打扮，一道登船。

    柳相之所以爽快答应，不过想起了桩旧事。他没有和白婉说过，某天夜里，自己被个年轻郎君逼到墙角，质问他和白婉的关系。

    他从前不知那郎君来路，现下才知竟是陆松节。

    皇甫冲被贬为庶民后，陆松节便接替了他的位置，成为内阁首席大学士。柳相不睬朝事，却得闻陆松节是个金相玉质，温润如玉的君子，为政勤勉，忧国忧民，彬彬有礼。

    他根本无法把那天夜里差点能掐断他脖子的男人，和陆松节那张笑意温和的脸联系在一起。

    且陆松节大义灭亲，放妻和离的事一度闹得沸沸扬扬，柳相也没想过，他竟会因为自己教白婉弹琴时无意间的举动，而嫉妒成狂。

    如果白婉已为此烦恼，他作为白婉的师父，自当帮她一把。

    白婉深得新帝赵恒喜爱，隔三岔五便被召入内廷教他琴艺。她若要走，自然也得得到赵恒授意。

    三日后，赵恒从堆垒的案牍中抽出颗脑袋，揉了揉肩膀，又让黄玠传白婉入宫。

    他虽不太能理解许多周围人的行为，但他知道自己作为天子，权势凌驾于万民之上。白婉远远地便跪在地上向他行礼，尔后，才取了琴，如平时那样奏与他听。

    赵恒年岁尚小，故作威严之余，眼底又带些孩童的狡黠。

    一边聆听琴声，一边打量白婉。半晌，他禁不住道：“婉儿先生，以后你要不要住到宫里？朕总想见你，想听你弹琴。”

    他大抵是习惯了有求必应，不带任何别的情感，告诉白婉他的想法。

    白婉却骇然止了琴音。

    “皇上……”白婉是来请辞的，并不想留下，“奴婢琴艺拙劣，远不如师父，望皇上三思。”

    “婉儿先生，不必对朕行这般大礼，快快起来。”赵恒见她这般拘谨，顿时没了兴致。

    他只是由衷喜欢白婉，信口一说而已。但他这句话，却打乱了白婉原有的计划。直到离开紫宸殿，白婉才记起，自己没有讨得他授意。

    白婉却不好再回去，在宫道上，突然被两个小黄门拦住，“请”到上官氏所在的干清宫。太后上官氏盯赵恒盯得紧，当有人告知她，赵恒用语言轻薄白婉后，勃然大怒，认为是白婉蓄意媚主，应即刻拉出去杖毙。

    纵使白婉解释，上官氏亦不听。她宁可杀一儆百，也不能让有心人带坏赵恒。

    白婉求饶不得，被人脱了发间簪子，往外拖去。

    她不禁想，这大抵是她的命数。赵恒尚小，不知自己的话会给旁人招来多少祸患，若他知晓，应当会怜悯她。

    只是落得这样一个坏名声死了，她心有不甘，奋力挣扎着。

    陆松节和几个清流堂官正要到紫宸殿与赵恒议事，远远的便能听到白婉的声音。他惊得钉住步子，脸上血色一点点被放干。

    他如今明面上与白婉早断了干系，又在推行新法令的关键时期，受着最多的口诛笔伐，稍有不慎便万劫不复。

    无论如何，他只要不管她就好了。

    以前每次面对这样的选择，他都会优先考虑自己的利益，可这次是不一样的。他不敢设想会不会还有个像徐太安一样的人物站出来，帮白婉逢凶化吉。

    “陆大人，如何不走了？”一人笑道。

    白婉的声音渐远，他们也不太理睬内廷里芝麻大的小事。他们只觉得陆松节古怪，下一刻，陆松节忽地慌乱追着那声音去了，仿佛在追索什么，步子急切。

    找到白婉时，他早已没了素日的温雅淡然，声音都在发抖。“住手！”

    看到小黄门还押着白婉，忍不住又道。“住手。”

    他近乎失了态，奔到白婉近前。白婉被人扔在宫道上，鬓发散乱颜色凋萎，他看到她这副模样，心慌得很厉害。

    白婉没想到他会来救她。从前遇到问题，她总是被他放弃的那个。

    她不禁失措地理了理自己的乱发，企图掩饰自己的恐惧与狼狈。

    陆松节想上前护着她，可他顾忌颇多，最终还是克制住冲动，不再瞧她，只温声问旁人发生了什么。

    很快，陆松节便领着她到了紫宸殿。白婉还是第一次看到在官邸之外，朝堂之内的陆松节，和在她面前完全不同的陆松节。更谦卑、恭顺、滴水不漏，好似背脊上担着千钧，掩盖了他所有锋芒与意气。

    上官氏不太理解他为何要替白婉求情，陆松节只深跪道：“皇上失言，盖因臣这做师保的失职，若太后降责，应当先责罚臣。白婉曾是臣内子，不该为臣之责枉送性命。”

    上官氏和旁人一样，以为白婉是他的弃子。可他这么说，分明是在维护白婉。他推行新法令处处受阻，如此轻易献出自己的软肋，势必惹来无穷后患。

    可他都恳切求情到这般地步，上官氏焉能不保白婉？

    赵恒指尖不安地摩挲着椅子扶手，自始至终不敢看白婉。他从未想过，原来自己的无心之言会带来如此可怕的后果。他不该随心所欲，更不该畅所欲言。

    上官氏沉默良久，终是免了白婉死罪。把白婉撵出去后，又留下陆松节。

    白婉不知他们要说什么，无非是朝中事，她想了想，便在宫外等陆松节。

    一个多时辰后，陆松节才从宫里出来。

    没想到白婉还在，他眸光微动。

    在宫里碍着礼节，他不敢碰她，此刻却用眼神示意，让她跟他走。他在前，她在后，走了很久，走到个寂静的胡同口。

    陆松节四处看了看，确定没什么人了，忽而拉着她的手拐进胡同。就在白婉要说点什么的时候，他突然回身抱住她。

    他不知道，原来刚才他那么害怕。害怕自己没有碰到这件事，夜里在小宅等不到她，害怕再也见不到她。

    “婉儿，离开教坊司吧。”他的手用力揉摁她瘦削的背脊，恨不能将她揉进他的身体，齿关都因恐惧而打颤，“离开那儿，回到我身边。”

    他低低哀求。