第 53 章节

    ”

    穆琼枝微微一怔，起唇欲说自己没有难堪！

    宁嫣先声夺人：“只是穆小姐方才所言有板有眼，莫非太子殿下喜宴那晚，穆小姐跟在我身后偷偷看了？”

    “穆小姐不妨再说清楚些，那晚你是如何窥视于我，如何观望我与信王殿下相处？我一个闺阁庶女又是如何耍手段亲近信王殿下的？”

    穆琼枝略微顿了顿，见一圈女子目光落到她身上，蹙眉驳道：“你放肆！我乃宣阳伯爵府嫡长女，何必去窥视你？”

    宁嫣双手交叠腹前，了悟地睁大眼睛：“那便是穆小姐不小心瞧见的喽！”

    “这便怪了，穆小姐方才不是说，那晚你是与众小姐结伴离开太子府的么？莫非穆小姐记错了，还是一时口误，忘记遮掩自己逗留太子府，暗中约见信王殿下的事儿了？”

    穆琼枝脸色瞬间涨红，捏紧帕子指着宁嫣道：“你别胡说！宁嫣，你敢污蔑我！我堂堂世家贵女，怎会做这般不要脸面之事！”

    “穆小姐急什么？”

    宁嫣檀唇抿笑，声音软嫩又不失力度：“你若没做过，那我在太子府勾引信王殿下之事又从何说起？你既没亲眼瞧见，又为何凭空捏造毁我清誉？”

    一圈贵女再度小声交谈起来，她们个个是深宅大院长大的人精儿，哪能不清楚其中关窍，登时将矛头放到穆琼枝身上。

    穆琼枝平时自诩身份贵重，最在意名声不过。见周边女儿家们异样的打量，脸热道：“你们瞧本小姐做什么？我半句谎都没扯！这事儿是豫国公府大小姐宁姝说与我听的！”

    亭下姑娘们又是一片震惊，纷纷看向宁姝。

    许茹茵眉眼一动，幸灾乐祸的帮腔道：“原来如此啊！宁大小姐关心自家妹妹，离开太子府前留意了自家妹妹做的好事，随后又将此事告知了穆小姐，这便说得通了。”

    柔桑上前两步，正待开口说话，宁嫣拉住她，朝宁姝笑道：“大姐姐，可是你在穆小姐面前这么说的？”

    宁姝白裙若仙，暗骂穆琼枝不争气，面上则为难道：“嫣儿，你知我素日与穆小姐要好，我也是担心你走错了路子，一时心急，才不小心告知穆小姐的，你别怨姐姐。”

    “嫣儿怎会怨姐姐呢！”

    宁嫣亲昵地摇首，走过去挽住宁姝的胳膊，又责备地瞥穆琼枝一眼：“大姐姐将心事说与穆小姐听，必定也没料到穆小姐会当众说出来。恨不得嫣儿出丑，恨不得咱们国公府出丑！”

    宁姝讪讪微笑，抽回自己的胳膊。

    穆琼枝望着她们姐妹二人，目光在宁姝柔婉的脸庞上停顿片刻，心中「咯噔」一下，忽地反应出不对劲来！

    宁姝莫不是想借她的手欺负宁嫣？

    不然为何自己不将太子府的事儿捅开。反倒隔三差五地去她的宣阳伯府诉衷肠？她与宁嫣不大合得来，宁姝是知道的。

    穆琼枝暗暗琢磨一番，听着耳畔贵女们议论纷纷，望向宁姝的眼神逐渐冰冷。

    事情到此打住，柔桑浅咳道：“穆家小姐，你也该注意些言行才是！这「狐媚勾引」是咱们闺阁女子该说的话？”

    “还有诸位姑娘，本公主与四皇兄倒也还算亲厚，你们这么想知晓四皇兄喜欢哪家姑娘，我去替你们问问可好？”

    柔桑揽住宁嫣细嫩的手掌，目光一一扫过在场贵女，似要记住她们的脸儿，好去萧南烛面前询问一番。

    贵女们吓得连连后退，摆手打哈哈道：“不必不必，臣女们不敢胡乱肖想！”

    她们绝大多数人自然都想去殿下面前露个脸儿，但绝对不是以这种方式！

    万一得不到信王殿下青睐，反落得刘青玉那般下场，下半辈子可就完了。

    柔桑见状轻声一哼，握着宁嫣的手走开：“嫣儿嫣儿，我方才厉不厉害？！”

    两人说话声渐渐远去，穆琼枝警告地瞪宁姝一眼，也领着众小姐拂袖离去。

    唯独许茹茵愣在原地，盯着脸色僵硬的宁姝上下打量。

    这些贵女们都忽视了一件事儿。虽说从宁嫣的话里能听出来，这宁姝利用穆琼枝泼自家妹妹的脏水，不是什么好人！

    但方才宁嫣从头到尾也没否认这盆脏水，莫不是宁嫣当真与信王殿下有私情？

    信王殿下不会当真喜欢宁嫣罢？那她怎么办？！

    许茹茵心中乱慌，提步走到宁姝身边。

    宫宴伊始，玉章宫内轻歌曼舞。

    一道织金软帘隔开男女两边席面的视线，宁嫣坐在女席后方，透过隐隐绰绰的金丝打量对面的男宾们，很快瞧见萧南烛玄青的身影。

    萧南烛似是有所察觉，抬首看她一眼，淡淡地举盅抿了口酒，遮去眸中情绪。

    宁嫣轻笑着朝上座看去，自萧南烛往前数，分别是太子和坐轮椅的睿亲王，再往前便是满头花白的英老王爷。

    那老王爷一身鸦卵青交襟长袍，身形瘦削硬朗，眉宇间几道川字皱纹，举杯说话时有股边境战将的勇悍之气。

    宁嫣看着他们与高台上的燕明帝推杯换盏，说的都是些大燕朝国运昌隆的场面话儿，心中觉得无趣至极。

    好在没半个时辰，燕明帝便示意元贵妃随女眷们到大殿外赏花，宁嫣这才逃似的出了殿堂，吸了口清净空气。

    哪知片刻工夫，她正站在大殿外的一口水池旁看锦鲤，萧清宴竟从殿内走出来，负手笑道：“宁三小姐，多日不见，别来无恙。”

    宁嫣心中不安，抬眸四处看了两眼。

    此地还在玉章宫内，四周来往的宫婢暂且不算，若被游赏的贵女命妇们瞅见，她怕是又多一道不检点的罪名。

    宁嫣蹙眉，小心地拉开距离，福礼道：“多日不见，听闻五殿下因为在太子府私放罪臣、险酿大祸之事，受到圣上幽闭。这才放出来没两日，就又这么闲吗？”

    萧清宴无所谓地嗤了声，一袭暗纹滚边的绛紫长袍衬得他身量秀颀挺拔，微风一吹，宛若天际游走的流云般清美华贵。

    宁嫣瞥他两眼，知他不安好心，便要转身离开。

    萧清宴幽幽道：“我忙活的时候，宁三小姐没看见罢了。”

    “这世上不只你的小表叔天纵英才，英王府军队自北境边关一路赶往南境收服荣安侯残党，那可都是我出谋划策的功劳。”

    宁嫣不解，后退两步道：“为何与我说这些？”

    萧清宴倚着池边白玉栏杆，半眯起眼睛笑道：“因为我想告诉三小姐你啊，别把路走得太窄了，说不准你和我在一起，比和四皇兄在一起更开心。”

    宁嫣冷冷看他一眼，转身欲走。

    萧清宴叫住她道：“回来，我要去求父皇赐婚了。”

    宁嫣步子一颤，回身愣道：“你说什么？赐谁的婚？”

    萧清宴交抱着双臂，摇首笑了两声。

    他从不曾见宁嫣这般呆呆的小模样，忍不住走到宁嫣跟前，朝玉章宫大殿昂了昂下巴：“看，那个老东西，我的外祖父。”

    宁嫣跟着望过去，自大殿门扉远远一探，可见英老王爷正与圣上叙话，清风拂过，甚至能听见老王爷爽朗的大笑声。

    萧清宴偏头打量老王爷，黑眸一沉，声音忽地落寞起来：“嫣儿知道么，我打小就讨厌那老东西，他一无是处，想不到这辈子还能帮上我的忙。”

    宁嫣琢磨不透，据她所知，英老王爷是萧清宴在大燕朝最有力的后盾。

    且英老王爷年过六十，膝下男嗣尽丧，因而极重血缘，对萧清宴这位嫡亲的外孙极是看重……为何萧清宴不喜欢这位外祖父？

    宁嫣略略思忖，也没兴趣追问究竟。

    若搁在前世，她看萧清宴这般失落的姿态，说不定会宽慰一番；

    搁在眼下，滚一边去吧。

    宁嫣不耐地哼了声，萧清宴瞥她，笑道：“我打算让父皇为你我赐婚。”

    “我人微言轻，若四皇兄出言阻止，父皇必定不会答应我。但英老王爷在这里，他用军功帮我求一求，父皇应当不会站在四皇兄那边。”

    “你敢求赐婚，我便敢当众拒婚，你去试试。”宁嫣冷声道。

    萧清宴剑眉压低一些，似有些不悦，侧目见几名贵女自廊柱下走过来，便又温声笑道：“等着吧，我的猫儿。”

    宁嫣心头慌乱，险些伸手拽住他。

    柔桑自殿堂内走出来，与萧清宴错身打了个招呼，跑过来道：“嫣儿，你脸色怎么这样苍白？”

    宁嫣握住她的手，轻声道：“柔桑，我想见你四皇兄。”

    柔桑微怔，朝大殿瞥了眼：“可是父皇、皇兄还有臣子们在谈事情，连我都被父皇撵出来了。”

    宁嫣松开她的手，一时思绪混乱，心头竟似被滚油煎了一般。

    她一个国公爷家的小庶女，若萧清宴请旨赐婚，英王爷再帮衬着说几句。即便萧南烛出言阻止，圣上也不可能不答应。

    即便最终萧南烛拦下这桩亲事，圣上和朝臣多半也会骂她祸水。届时她再与萧南烛在一起，必定阻碍重重。

    萧清宴谋算得当真狠辣！

    宁嫣咬唇，柔桑急道：“到底怎么了，嫣儿？穆琼枝她们又欺负你了吗？”

    “不是……”宁嫣攒眉叹气道。

    话音将落，却听锦鲤池的尽头传来一道清丽女声：“公主真是过分担忧了，我们哪敢欺负她啊？”

    宁嫣两人回身，许茹茵与一帮贵女们走过来，旁边是满脸无奈的宁姝。

    许茹茵甩开宁姝的手，睁大眼睛挑衅道：“宁家小姐，你别拉扯我！你怕你这庶妹，我可不怕！”

    柔桑不明所以，宁嫣扯了扯唇，不必细想也能猜到是宁姝搞的鬼。

    这宁姝不愧与她同出一父，也不是省油的灯，失了一个穆琼枝，转头就能借许茹茵的手对付她。

    宁嫣讽笑两声，可眼下没工夫收拾这两人，宫殿内的事才是她应该焦心的。

    许茹茵见宁嫣不咸不淡地转回头去，忿忿地跺了跺脚，装什么清高这是！

    许茹茵提步绕过荷塘，转到宁嫣跟前来，细长的眉眼轻轻上挑，冷笑道：“宁三小姐当真胆大包天啊，京城哪个庶女有你这般大胆？”

    “你装看不见我也就罢了，竟敢连我后头几位县主姐姐也不搭理！真以为那晚在太子府傍上信王殿下，哄得殿下带你游会儿小舟你就了不起了？！”

    “别痴心妄想了你，信王殿下何许人也？不过怕你淹死在荷塘里罢了，少在我们面前摆架子，一个没娘庶出的……”

    许茹茵脖颈细长，抬着下巴一顿猛说，宁嫣和柔桑还没来及制止，忽听远处大殿内传来燕明帝清肃的声音：“此次南境边关大捷，两位皇儿出力不少，可要什么赏赐？”

    宁嫣一颗心提到嗓眼儿，却见萧清宴起身之前，萧南烛率先离席下跪：“父皇，儿臣想求父皇为儿臣赐婚。”

    宁嫣眼皮重重一跳，抬手捂住躁动的心口。

    后头看她与许茹茵笑话的贵女们闻言，也纷纷竖着耳朵围过来。

    大殿正中的玄衫男子面容苍俊如玉，跪姿笔挺，郑重拱手道：“儿臣有一心仪之人，自少时倾慕，十年未改，求父皇成全。”

    他声音清凌凌的，朝臣们相互看一眼，皆是好奇地笑起来。唯独萧清宴面容褪去血色，一把折断手中的象牙箸。

    燕明帝单手把玩酒盅，也诧异道：“是哪家姑娘，皇儿且说。”

    萧南烛凤目薄寒，清沉的声线穿透宏大殿宇，远远地传入宁嫣耳中：“她是豫国公府宁家的三小姐，宁嫣。”

    登时，朝堂内外如炸窝一般，一阵错愕的哗然。

    67|第 67 章

    玉章宫， 萧南烛话音甫落，殿内朝政大臣、殿外命妇贵女各个震惊地沸腾起来。

    宁嫣站在锦鲤塘边，四周贵女们嘈杂的话语回荡在耳畔， 却不及萧南烛的声音来得清晰：“儿臣心慕之人乃豫国公府三小姐宁嫣，求父皇成全。”

    燕明帝面沉如水，豫国公惊得手指打滑， 青玉酒盅落地， 众人才慢慢醒神。

    宁姝神情怔然，指尖蔻丹陷入手心的血肉。

    许茹茵回想方才的不敬之言，更是惊出一身冷汗，安慰自己般轻嗤道：“宁嫣你别嚣张！”

    “你庶女出身， 即便信王殿下垂爱， 也不过侍妾的份儿， 顶多做个侧妃……”

    话未说完，萧南烛清沉有力的声线再度响彻殿宇：“儿臣欲求娶宁三小姐宁嫣为正妻，入皇室宗谱， 尊为信王妃， 执掌信王府中馈。”

    许茹茵话音哽住， 一众贵女不敢置信地朝大殿张望。

    大殿中的朝臣们交头接耳，质询道：“这豫国公府的三小姐， 可是之前长林春蒐汝郡王瞧上的那位姑娘？”

    “好像就是她，”另一名朝臣点头， 将目光投到豫国公身上， 捋须道，“似乎还是个庶女出身？”

    豫国公尚未回神， 满脸震骇之色。

    旁边已有老臣皱眉摇首， 不满道：“一朝王爷， 怎能娶个小庶女做正王妃？”

    “就是，本朝皇室宗法严苛，若说续弦倒也罢了，还没见过哪位王爷娶个庶出女子做正室！”

    “这不合礼法啊……”

    众人七嘴八舌，萧南烛一一扫过开口之人，朝臣们触及他冰凉的目光，声音大片大片的低弱下去。

    萧清宴唇如染血，神色幽冷，望了眼大殿外呆呆注视萧南烛的宁嫣，忽地笑出声来。

    他眸光轻闪，扔下手中折断的象牙箸，离席跪到萧南烛身边：“父皇，儿臣为四皇兄请愿，求父皇应允这桩婚事！”

    宁嫣远远地攒眉，萧清宴哪能这般好心？

    果真，萧清宴紫衣曳地，温声补充道：“四皇兄自幼性子冷僻，十年军功，从不曾出言求过什么，儿臣相信四皇兄对宁家小姐用情深挚。”

    “至于这祖宗礼法不可废，父皇将宁三小姐指给四皇兄做侧妃，不就成了？”

    英老王爷鹰隼般的眸子落到萧清宴身上，帮腔道：“五殿下所言不错，如此既全了四殿下心意，又全了祖宗礼法。”

    朝臣们闻言，纷纷颔首应是，燕明帝也若有所思地琢磨起来。

    “皇兄，不必谢臣弟。”萧清宴低声偏头，朗润的眉目露出三分亲善无辜的笑意。

    他知道，宁嫣的脾气不可能愿意给人做妾，即便那个人是萧南烛。

    然而萧南烛看也没看他一眼，声音清绝：“萧凤岐此生只属意宁嫣一人，只有宁嫣一位妻子，不立侧妃，不纳侍妾，不养通房，求父皇赐婚。”

    燕明帝眉峰微动，宴席上再度沸腾，朝臣们放声议论起来。

    殿外锦鲤池塘边，一圈女子更是怪讶的交谈。许茹茵