第37章

    京城的某位官员收到书信的同时, 女皇也收到夹杂在火铳汇报中的批判书信。

    先是看了火铳，原本射程只是在五米之内, 如今通过不断的匠人改革, 已经将射程拉长至20米。

    原本的单发子弹也改成了五发，只不过后坐力，与此同时, 也在不断的上升, 使用难度相比起最开始的加强了不少。

    心中想要扩张版图的想法澎湃起来，又立刻被压下，她登基数年以来, 一直在重文轻武, 为的就是国泰民安, 民能养生。

    “但凡朕在年轻些, 国能富裕些。”

    叹息一声, “可惜这场仗不能打啊。”将折子放在旁边, 把之前落下的那封私信打开。

    通篇都是对学政的一桩桩一件件事的列举, 最后还上升到国泰民安，忧国忧民上。

    用的词汇官方又正式, 可字句句都能察觉到对方针对学政的用词。

    还没看完, 女皇顿时就哈哈笑起来。

    一直都候在外面的乐宝，听到里面传来声音，朝里看了一眼，正好一个侍女端着茶过来, 接过茶盘之后挥手，让人退下自己推门而入。

    乐宝将茶放下后自然接话：“今日是何事让陛下如此开怀大笑, 我可要好好学习一下, 往日也让陛下能够心情欢愉起来。”

    “你看看。”女皇将信纸递交给他。

    乐宝没料到会直接给自己, 低头去看第一眼，就看到信封最上方的严祁二字。

    里面的内容快速略过，大多数的字都没看懂，不过能猜测的到，里面的内容。

    在火铳建设以大量制造居住房间的地方，停顿了下来。

    “好一个为国为民，他那些小心思，朕还能不知道，还不就是为了他那个还未成亲的相公？说的富丽堂皇实则核心不过是为了儿女私情。”女皇脸上的笑意还未消除。

    乐宝：“与他相处时间不久，却经常在他口中听闻他的那位心上人，好奇却从未见过，看得出来，他们伉俪情深。”

    捂嘴笑：“还记得在神都，据说他腰间的小荷包不小心被孩子弄脏，愣是用清水泡了一夜，小心翼翼的搓洗，整整一日，郁郁寡欢，只字不说，后来臣因为好奇去打听，才知道这是他那位心上人所赠送的。”

    “哦，看来朕对他的认知还是少了些，朕的好臣子竟还有这种事。”放下手中的奏折，显然是想要听他继续往下讲。

    乐宝见她得了兴趣，却没有继续向下说，而是说道：“不过就这封信里来看，严祁似乎有些太过偏宠，那位学政虽说有错，可也万万不该直接将他踢进湖里，平白的让朝廷官员受了侮辱，”

    顿了下又道：“就算再喜欢的人，也应当保持理智”

    “哼，喜欢了便是喜欢了，人又不是天秤，非要一直保持公平理智，偏爱些心上人算什么过错。”

    乐宝一副恍然大悟，被一番话惊醒的模样，“陛下说的是。”可又想到了什么，有些为难。

    看到他这副样子，心情正好的女皇说道：“有什么话直接说就是。”

    乐宝：“不过我看书信最后末尾，似乎还写了学政因为严祁是个哥儿身份，而怠慢的行为，哥儿为官确实少见，也不知道这位学政大人，是否同样会上报奏折参严祁一本。”

    小心地抬头去看，果然见到女皇，并不知情，立刻将信纸归还给陛下，甚至还贴心的指出其中片段。

    女皇愤愤的拍桌子，“此事就朕倒是要看看他是否胆敢上折子。”

    她向来不喜欢那些宣称男子为上的理论，同而为人，女子和哥儿差在哪里。

    他们能执笔定天下挥剑保国安，女子有何不能，天下的人皆是一样的，才华不分性别。

    男子能做的，女子一样可以。

    天下不是男人的一方天地，女子亦活在其中，凭什么就成了他们口中必须依附于此，并感恩戴德的附属品。

    乐宝用手缠绕着垂下的发丝，看着女皇发怒，眼中带着旁人察觉不到的情绪。

    等到怒火平息之后，才端着茶杯靠近，小心的轻声哄着。

    奏折下方还掺杂着一张带着神都王家首富私印的信纸，只要打开里面就是万两黄金，以及同样对学政的罪状控诉。

    秦王府，六皇子看完书信之后，思索片刻将整张书信尽数燃毁。

    严祁的名字他可是雷鸣贯耳的，陛下口中时常关注，据说唤他来京两次，每次都被各种各样的理由拒绝。

    女皇非但不恼，反而对他放了更大的权，任凭天高任鸟飞，信任的程度甚至超过了对当朝宰相的。

    为了这么个人，得罪母皇，不值得。

    学政连着等了几日都没有得到秦王回信，心中焦急不安，竟有些懊悔，当时没有顺着那位的话道歉。

    可他一把年纪，当着众人的面已经卑微到了那种地步，还没有得到谅解，让他一张老脸无处安置。

    惶惶不安几日，迟迟都不见上面，有什么动静。

    率先得到的是他在朝中的几位好友书信，他还拉着送信的人询问他好友可有带什么话。

    “我家大人并未带话，只说所有事都已在书信中说明。”

    打开之后共两张纸，第一张写着几位老臣联名上奏，还不等看到第二页，学政就已经松下一口气。

    还以为这事儿是被安置下来，“到底还是个毛小子，女皇再重任他，也还是要在乎我们这些老臣。”

    身旁伺候着的，见着大人这般开心，立刻上前给他捶腰捶腿。

    正当心渐渐放松下来，打算翻看第二页时，突然下人快速的跑来。

    “大人，大人外面来了不少的官兵，说是要将你捉拿到京城问罪。”

    手中信纸顿时掉落，伸手一捞，第二页的内容顿时进入眼中。

    ‘我们几位好友已经拼死相护，奈何陛下心意已决，当朝发怒，罚我三月进组奉禄一年，望您谅解。’

    无力的跌进在椅子上，竟开始后悔当初想要为他女儿寻来一位夫婿的想法，但凡他老老实实的养着，没办那次宴会，老实的完成这次府试离开，他便能在年迈之后辞官归乡。

    想来想去，一切都是妄想，事情已经做下到了如今地步，已经无路可走。

    捶腿的下人不知发生了什么，正想要上前询问，就被学政一脚踹出去。

    疼的哎呦哎呦的。

    外面的官员快速的围进来，张二也参与其中，一路搜刮各种严祁举例出来的珍宝。

    见着个漂亮的花瓶，也不管年份和做工，一律都装到自己的口袋里。

    同行的官差看到了都当未曾见过。

    ——

    宋清时还有几日就到院试，呆在书院的时间越来越多。

    偏偏严祁忙着处理铁矿那边的事，下学时无法亲自来接，就让张二过来。

    张二手中握着长刀，只要有人靠近，就微微将冒着寒光的刀露出来。

    吓得原本只是在路上随便行走的人们快步离开。

    宋清时在一个小孩被吓哭之后，开口说道：“明日不必带武器过来，或者我可以自己回去。”

    “那不行！”张二立刻反驳道：“大人说了，让我一定要护你安全，尤其是这几日任何靠近你的危险人物，都必须立刻擒拿起来。”

    目光锐利的盯着周围一切的人，眼神凶狠。

    “大人很凶，上次让您独自一人受了污蔑，我整整给所有人洗衣服五天，手都搓烂了，这次我绝对不会再犯错了。”

    宋清时不去管他，远远的看到不远处的小男孩，从一开始就在直勾勾的盯着他看。

    仔细辨别一番，是之前跟着严祁是在路上看到的那群孩子里的其中一位。

    身上的衣服已经换了个样式，不似之前的镂空补丁，身穿着一身藏蓝色的衣服，脸上多了些肉嘟嘟，相比起之前，现在看起来更可爱些。

    冲着他招了招手，小男孩立刻小跑过去，脸上还带着甜甜的笑，一对小虎牙不要钱似的露在外面。

    张二正要拔刀，就被宋清时用手推回去。

    “别吓到他，还是个孩子呢。”

    小男孩害怕极了张二，绕着他走到宋清时旁边。

    害怕地盯着那个凶神恶煞的哥哥，不知道自己做错了什么。

    他又没有偷东西，身上的这些东西都是正道来的，而且以后他们也不需要偷东西啦！

    他们现在有自己的事情要做，可以挣到好多好多的钱。

    宋清时蹲下身，“怎么一招手就过来，不怕我是坏人吗？”

    小男孩像是想到了什么，特别的开心道：“因为你是严祁哥哥的相公，所以你一定也是好人。”

    听到相公而已，宋清时也笑了一下，只可惜他不像严祁总是身上带着一堆的糖果。

    “就因为这样，我就也一定是个好人吗。”

    “嗯，严祁哥哥特别特别好，不但给我们糖吃，还给我们找了住的地方。”转了一圈，展示自己身上的衣服。“衣服也是哥哥买的，我们每个人三套，颜色都不一样，可漂亮了，穿在身上特别合身，不会晃当。”

    吸了吸鼻子：“从前只有娘亲在的时候才可以穿上这样的衣裳，所以你们都是好人。”

    宋清时从来不去询问严祁每日都在做些什么，严祁要走的路很宽，从和他在一起的那一刻，就已经为自己做好了一切的准备。

    就像是严祁一直做到的那样，只要对方回头，自己永远是最支持他的那一位。

    “这位漂亮哥哥，你知道严祁哥哥在哪里嘛？我们省钱买了好多好多的糖果，想要给他吃。”

    宋清时回神，“他最近有些忙，如果你信得过我的话，我可以替你转交给他。”

    “信的过，那请您一定要将糖果给他，而且还要盯着他吃掉呢，那个糖可甜可甜了。”小男孩笑得更加欢快，一对小虎牙全部露在表面上。

    宋清时也笑了笑，抬头看着他张二：“严祁不凶，你看他很温柔的。”

    张二也想点头认可，又转头想到自己搓了五天的臭衣服，沉默的控制住。

    送人回去的路上，张二忍不住开口说道：“您就不生气吗？大人他虽说是让我来接送，往里面想还是在监视，每日您的行踪我都是要和大人从头到尾说全的。”

    宋清时愣了下，“可是他很好啊，也是我允许你来的，怎么能将所有的过错都放在他身上呢。”

    张二觉得自己此刻有点饿，尤其是在地上被人踩踏过的野菜，特别想啃上两口。

    要是现在下马车和那些蚂蚁争抢野菜，应该能啃上两口。

    宋清时：“光都已经照在自己的身上了，还有什么可祈求的呢？”

    正在寻找机会跳下马车的张二，现在不想吃野菜了，已经饱了。

    宋清时将糖果抱在怀里，从里面传来甜腻腻的味道。

    夜晚，宋清时仍旧习惯性的点一盏灯，不过严祁近段时间不会每日都会准时过来。

    大多数的时候，宋清时已经沉沉的睡过去了，就只能弯腰在他额头上轻轻点一下，便要急匆匆的赶回去。

    在梦境中感觉到熟悉的气息靠近后，宋清时抱紧怀里的外衣，衣服逐渐染上褶皱，最后团成一团。

    放在桌面上的一袋糖，已经被吃的就剩下两三颗。

    几日后的府试，严祁特意挤出时间送，宋清时本想让他回去补觉，被骗着亲了两下，结果还是被亲自送过来的。

    “要四日不见，今日还不来送你，会想到睡不着的。”

    宋清时整张脸顿时红了起来，用手抓住对方的，十指相扣，紧紧的连在一起，手心的温度开始互相交替。

    张二手握着大刀在旁边，自动自觉的闭上耳朵，对于这些腻腻歪歪的小情趣，已经见怪不怪了。

    甚至还有功夫驱散一下，停下打算看热闹的其他书生。

    卯时一刻，院门大开，数名考生鱼贯入场，年老些鬓角斑白，年少的不过十一二岁。

    王安然是踩着点儿过来的，一下马车就看到相拥在一起的两个人，啧啧两声“也就四天，别搞得像是十天半个月见不到一样。”

    张二：“您一定没有相爱之人，和我曾经一样，不能理解。”

    王安然顺口接话道：“你有？”

    张二：“没有，但是我现在能够理解了。”

    依次经过检查，院试一共连着考四天，期间夜晚都住在考试单间里。

    过夜的被褥有考场提供，就连五谷轮回也在那个小单间里完成，倘若不想在单间里完成的，可以摇铃，由专门的人带领，不过从出房间起，所写文章立刻上收，相当于提前交卷。

    一进考场，就看见那日宴会上看见的老先生。

    老先生反倒有些尴尬的轻咳了一些，然后硬气道：“看什么看，没看过学政吗？你小子好好考，所以说我比较喜欢你，但也不会给你放一丁点水的，而且我一定会死死的盯紧你，但凡不好好考，立刻把你文章撕了。”

    宋清时连忙拱手说道：“定不会让老先生您失望。”

    “哼，最好如此。”

    题目下发后，宋清时看完，心神松下。

    一大张纸下来，没有任何的勾抹，字迹清晰可见，即便不看内容，也是张让人赏心悦目的文章。

    张老在他周围来回逛了好几次，每次都要盯着很久，然后满意的点头离开。

    他这般注视没影响到宋清时，反而让在宋清时旁边的两位书生紧张的手心汗湿，就连毛笔都已经拿不稳妥，几次三番的写错。

    张老看着他们就更加的来气，要是以后的人都是这样的心理素质，朝廷要完。

    第一天，将所有人的文章收下来后，张老立刻将宋清时得单独拿出来，是越看越喜欢，拉着同为一起监考的人，仔细的分析上面的内容。

    但凡有其他人提出异议，张老的暴脾气就会立刻体现出来，非拉着人辩论一番，直到对方承认自己才识浅薄，未曾明白里面深藏的蕴意之后才放过。

    四日后，宋清时出来后，立刻将自己一直当做枕头来用的外衣穿上，遮盖住里面衣物传来的味道，紧接着便匆匆离开。

    张老拦住他，“听说你下月成婚？时候选的不错，正好榜单也该下来了，双喜临门。”

    “嗯。”宋清时笑得一脸幸福。

    “我正好一个月内都会呆在这里，最近没什么事。”

    “嗯。”

    “…”

    张老暴怒：“你就不会邀请我吗？啊？非要我一把年纪说想去。”

    宋清时只能点头应答：“是，到时还请先生抽空参加。”

    “这还像点样子，快回去吧。”张老也有四天未回家，身上并不舒服。

    宋清时心思早就已经放在了外面，速度比之前的快了一些，一出院门就在门口看见了他心心念念的人。

    严祁抬手冲着他招呼一下，显然也是一眼就看到了出来的宋清时。

    小九也从马车里露出头，看见哥哥快速的一路小跑过去，抱着他的大腿不撒手，“哥哥，小九想你了。”

    宋小九从来没有和他哥哥分离过这么久，想要继续和他哥哥贴贴，就被一把抱了起来。

    以为哥哥也想自己了，“哥哥想小九了，对不对？”

    宋清时沉默不言，视线没有分给他丝毫。

    “哥哥？”

    小九眼睁睁的看着哥哥抱着自己距离祈哥哥越来越近，他们相拥在一起，自己被夹在中间。

    这一刻小九忽然明白，自己这一趟来的有些多余，欲哭无泪，难怪询问娘亲的时候，娘亲一直在推脱了。

    挣扎着从哥哥的怀抱里跳下来，不然小九就要不能呼吸了。

    王安然也正好出来，他娘花了不少的钱，所以就算他此次写的像个狗屎一样，也一定会得到秀才的功名，就干脆睡了四天。

    一招手，立刻有下人过来遮了个帘子给他全身上下换了一身衣裳，衣服换完之后，整个人都舒服了些，就是感觉身上的味道还是挥之不去。

    一眼看到，正紧紧拥抱在一起的两人，“我建议不要拥抱，因为我没有。”

    小九听到这句话，立刻认同的疯狂点头，“就是！就算是抱在一起，就不能先把弟弟放下吗。”

    宋清时抱了很久后，闻到自己身上传来的味道，才尴尬地松开手退后两步。

    “四日未曾洗澡，身上有些味道。”

    严祁伸手将人重新拉回来，“那咱们就回家，把你洗的香喷喷的之后，我们再继续抱。”

    原本已经觉得他们停止腻歪的小九和王安然，诡异的安静下来。

    宋清时反而是率先反应过来，脸上是肉眼可见的欣喜，可还是努力压了下来，开口说道：“小九还在呢，别乱说。”

    小九感动，哥哥知道他还在。

    “我们现在就回去吧，我记得你之前买的衣裳，还有一件我没有穿过的。”宋清时眼睛亮晶晶的。

    小九：知道的不多。

    严祁将人抱上马车，回身给小九一个眼神，小九和王安然道别后，可怜的独自爬上马车。

    上车后宋清时就看见摆放整齐的一套衣物，是他平日里常穿的一套。

    严祁在马车当中隔出来一个小单间，将自己和宋清时都围在里面，唯独小九在外面。

    被莫名挡住的小九，想娘亲，他哥哥换衣服居然都要背对着弟弟了。

    宋清时更换衣物，严祁就用湿毛巾给他将头发重新打理一遍，四天其实没什么太大的味道，只是本人能够闻得见。

    衣服全部脱下后，这四日并未吃好，原本并不明显的腰窝，此刻显露出来，不断的在眼前晃啊晃，严祁手指蠢蠢欲动，轻轻点上去。

    宋清时敏感的察觉到后立即回头，控诉道：“严祁别闹。”

    严祁的确听话的没有继续去摸，但那一双眼睛一直在盯着看，让宋清时身子僵硬起来。

    “你又瘦了好多，回去之后一定给你好好补起来，不然新婚之夜你被我折腾坏了怎么办？”

    “...”宋清时穿上最后一件衣服，回头哀怨的看着他。

    “你是觉得我不行了吗？”

    严祁失笑，他的小蛋糕调戏任何一点都可以，唯独不能调戏这一点，不然会整整一两日郁郁寡欢。

    将人捞过来放在腿上，“怎么会不行，我的时之弟弟最行了，每次都让我嘴疼上一天。”

    “那你还总说那些话，听上去像是嫌弃我一样。”

    “那等回去证明你很行，好不好？我手上最近长了些茧子，感觉一定很不错。”

    宋清时：“...严祁，帘子是不隔音的。”

    严祁微微挑眉：“我觉得你弟弟听不懂。”

    “他已经八岁了，应该能听懂。”

    “哦。”严祁揭开一角帘子，撇了眼小九，会身去哄：“他睡着了，听不到。”

    “那小声点说。”

    严祁：“好。”

    宋小九紧张尴尬，想要逃跑，不知道自己此刻究竟是应该真的睡过去，还是应该出声提示他的哥哥，自己还醒着。

    拉开遮住的帘子，看着外面的张二，又看看里面隔绝出来的小空间，立刻做出决断，坐到张二旁边。

    他才不要小小年纪就吃撑，这些都不该是他应该知道的东西。

    张二见他过来，沉默的将两个小纸团递给他，小九接过来感动的眼泪汪汪。

    四周安静下来，再也没有什么稀奇古怪的语言，洗脑他纯洁的大脑。

    下马车后，小九盯着哥哥那双嫣红的唇，上面破了一小块的伤口，看上去特别像是牙齿咬出来的。

    小小的拳头，用力的握紧，他的哥哥好像再也不是那个只属于自己的哥哥了。

    哭泣。

    夜晚宋清时清洗干净，换上严祁给他准备好的粉色衣裳，刚拿起来，整个人就全部僵硬掉，眼角微红，显然，被刺激的不轻。

    上面和之前的图案并没有什么差距，只是胡萝卜的位置全部都是镂空的。

    但凡换个角度都能清晰的看见里面的红色小点。

    严祁满意的看着自己亲自动手剪裁出来的杰作。

    该遮的地方基本遮了个大概，不该遮的地方也全都露了出来，晃动一下，该不该露的都得露出来。

    严祁期待着他走过来的样子，是线从上到下，最后停在正中间的位置，他记得那处的小草莓，他剪的格外大。

    一直在用手捂着各个小洞的宋清时，看他这副样子，这边更亲密的事情也已经做过了，也还是有些羞耻。

    穿了一阵之后就快速的把衣服脱掉，换上正常的，并且把这件衣裳压在了最底下。

    乖乖巧巧的抱着他，用发丝如羽毛般蹭严祁侧颈，有一下没一下的轻轻骚扰着，比刚刚视线带来的刺激感还要强烈。

    “还有二十一天，我就可以把你娶回家了，到时候让你两天下不了床，好不好。”宋清时说这话时，语气里还带着撒娇的意味

    严祁手臂上的鸡皮疙瘩都瞬间起来，不知道究竟是兴奋还是恐慌，总之，他重重地亲了上去，直到两人都气喘吁吁为止。

    “放马过来。”

    结束了院试，宋清时就没有什么特别急切的事情，一心开始处理成婚的大小事宜。

    张老过来过一次，见他整日沉浸在这种小情小爱上，也没想着过来向自己求学一番，就又气的连夜回去。

    气了一晚上，第二日还来，主要是宋清时成婚时下发的庚帖是他亲手撰书的，还有大半没有写完。

    宋氏发现严祁几乎每日都会过来，私下里拉着清时，暗示了句，让他注意些分寸。

    宋清时连声应答，转身就去把打小报告的小九，罚着抄写十遍四书。

    夜晚还是留着盏灯。

    院试结果很快下来，众望所归的得了秀才的功名，村里不少的人一直都在观望，见他真考下来了，一个个的都唉声叹气的，后悔没有早早的将这样的人给定到自己家。

    王安然自然也得了功名，三人聚在一起庆祝了一番，唯独李约闷闷不乐，自从得知自己考过之后，家里人就催着他订婚，女方他从未见过，是丑是美，都不知道。

    一想到未来会有个人和他亲密无比，不管去哪儿都要带着，就已经让他觉得呼吸停滞了。

    王安然环着他的肩膀，“有个娘子还不高兴呢？你看看清时，成天成天的张罗着他的婚事，但凡不是今日你我三人相聚，恐怕我都将他叫不出来。”

    李约郁闷的一口将茶杯中的茶一口饮尽：“可他们两情相悦，与我的情况还不相同。”

    “这还不简单吗？你要是想见，我带你偷偷去看一眼。”王安然扭头又去问宋清时：“一起？”

    宋清时摇头拒绝道：“不去，等会儿严祁会来接我。”

    “我就知道，你这个人无趣的很。”

    李约全身写满了抗拒：“我也不去，万一对方并不想见我怎么办？”

    “你们...我王安然怎么就交了你们这两个朋友？”

    宋清时看到远处骑马过来的严祁，立刻起身：“今日便到此为止吧，来日再聚。”

    王安然想伸手去拉，结果拉了个寂寞。

    “啊啊啊，我要重新结交一批好友。”

    严祁正在柜台处结账，见他下来，立刻回身：“怎么不再待一会儿？”

    “他们何时都能看见，多待一会儿，少待一会儿，没什么区别，我更想将时间放在你身上，多久都可以。”

    严祁从怀里取出草莓味的糖果塞进他嘴里。

    “说的话真甜，害的我都想当众尝尝了。”

    作者有话要说：