第32章 孔圣人当骑战马

    扈老三讨了回信，欢喜非常，去城里禀报了学政，得了一两赏银。过了几日，又到巡抚衙门代陶家领了六十两贶金，还有两匹绸缎，一套御制诗集，中间又克扣十两。陶铭心去衙门谢了恩，巡抚说盂兰盆节后会组织江南地区赴宴的老者在南京会合，一起北上。陶铭心惦记青凤，等不得，想立刻北上。巡抚也同意了，给他一纸加印公文，命他在八月十日之前必须抵达通州，届时将公文交给州府衙门，赴宴者将在那里会齐，一起入京。

    陶铭心去书店告别娄禹民，家人说娄禹民已离开家，去安徽收书去了。在村口正巧遇到阿难，骑着一头大青骡，拉着一辆牛车，上面全是家当，任英娥抱着儿子坐在车尾，见到陶铭心欠了欠身子。阿难下了骡子，笑道：“我以后住回村里了，我娘做主，把这里的宅子给了我——这些年我父亲也不怎么回来住，闲着也是闲着。”

    中元节这天，阿难带着妻小随陶家一起给素云、七娘上坟，想起幼时相处的岁月，阿难也洒了一把泪。坟前，何姑局促地站在一侧，不敢直面七娘的墓碑，生怕她从里面跳出来和自己吵架。赵敬亭看出她的心事，捧起一碗祭酒对着七娘的碑道：“七娘，你生前也是个女英雄、雌好汉，天底下没有心眼儿小的英雄好汉，你老爷年纪大了，要人照顾，你在地下好好保佑咱们家，不要嫉妒，不要怨恨。”

    七月十八，陶铭心和阿难收拾了行李，搭船北上。师徒二人多年不曾亲密相处，自然有说不完的话，阿难将父亲把他赶出来的事从头到尾说了一遍，还说了当初乔陈如要他杀英娥，好继承神秘的父业。陶铭心感叹：“这个谜题解了好些年都解不开，你父亲给皇上做的差事到底是什么呢？”阿难道：“我有预感，咱们这次上京，会知道这个秘密——我娘偷偷跟我说，今年过了年，我爹在皇上跟前有些失宠，也不知道为什么。”

    不日，两人坐船到了顺河镇，往前就是山东省界。运河岸边有旅店，连日在船上作息，狭窄不便，反正盘缠充足，师生两个便上岸休息。这家店很简陋，好在宽大，像北方那样，砌了一丈多长的大土炕，只有他们两个客人。

    店主叫许大眼，四十出头的年纪，嗓门大，性子热情，他妻子是个哑巴，负责做饭。村野地方，没什么稀罕物，晚饭做了猪肉炖白菜、鸡蛋羹、煮荠菜，倒很下饭。师生俩吃了个浑圆肚饱，陶铭心喝了浓浓的蜜茶，又要热水洗了脚，浑身通泰，在大炕上舒展了身子，很快酣酣地睡着了。

    半夜，忽然被一阵吵闹声惊醒。阿难起身去看，外间屋的灯已经亮了，两个公差押着一个戴枷的犯人，正嚷着要店家打火做饭。许大眼见他们是公差，不敢抱怨，叫起妻子去厨房收拾。两个公差坐在桌旁，命那个犯人蹲在墙根底下，嘴里骂骂咧咧的，听意思，好像这犯人半路上投河自杀，两人费了好大力气才救起来，错过了脚程，半夜里才找到下处。

    许大眼端来吃食，两个公差狼吞虎咽一番，吃饱了，唤来那犯人，把些残羹剩饭都倒在他的枷板上，这犯人用两手抓着往嘴里塞，样子恶心，还发出享受的咂嘴声。那两个公差喝着酒，看戏一样笑个不住。

    阿难这才看清那犯人的模样，头发灰白，胡子蓬乱，身子不高，瘦得皮包骨头，衣衫褴褛，脸上黑黢黢、脏兮兮的一道道泥巴，眉目之间觉得有些眼熟，不过这个岁数的人，只要留着胡子，长得都差不多。

    犯人吃完了，往地上啪啪吐了两口浓痰：“娘的，让人干眼馋，给两口酒喝！”两个公差骂道：“喝你妈的驴奶去！你下午在河里没喝饱么！要不是你死了得连累我们哥俩，谁稀罕救你！吃饱了就挺在地上睡，老老实实到了京城，我们顺利交了差，到时候给你买一坛子好酒，留着刑场上喝。”

    那犯人冷笑道：“刑场上喝？呵，这次去了，还不定谁有罪呢！我好言劝你们，对爷爷好一点，这人的命运啊，朝夕可改！万一爷们儿我翻了案，春风得意起来，你俩岂不是要吃大亏？不如现在咱们彼此和气，将来都有个退路。”那公差一碗酒泼在他脸上：“狗杂种，瞧瞧你的狗样子！还翻案！这天地翻过来，你也翻不了案！”

    这犯人的声音有些熟悉，像是在三棵柳村听过，莫非是个同乡？阿难正想着，陶铭心在后面低声道：“是罗光棍，他怎么在这里？”阿难一拍脑门，也想起来了：“对，就是他，他犯了什么罪？先生，咱们可要打听打听？”陶铭心摆摆手：“不要多管闲事，罗光棍是个难缠的无赖。”

    两个公差举着灯进来，见有两个人睡在一侧，骂了几句，脱了靴子上炕，将罗光棍的脚铐锁在大门上，又扔给他一卷席子：“大夏天的，你就在地上睡，才凉快。”罗光棍抱怨了几句，只得躺下睡了。刚躺下没一会儿，外面又嘈杂起来，听起来足有几十个人，无数火把照得窗外亮堂堂的，这些人吆五喝六地，也不敲门，一拥而上将两扇门撞开，大喊：“都抓起来！”大眼夫妇赶出来看，被打翻在地，用脚踩着。这边，一众官兵冲进来，将炕上、地下的五人都拖了出来，用铁链锁起。

    没人知道怎么回事，公差连说大水冲了龙王庙，拿出押解犯人的公文，官兵看了，放了他们三个，两个公差牵着罗光棍慌里慌张地去了。陶铭心缓过神来，摸出巡抚盖印的公文：“我受邀去京城参加皇上的寿宴，这是我的学生，路上照顾我的。”为首的看了公文，对他拱拱手：“得罪！陶老爷担待！”大手一挥，将他师生二人也放了，只剩下大眼夫妇，还在地上哀号。陶铭心看他们可怜，问了句：“官爷，这是为什么事？”为首的道：“反贼！这两口子！”

    大眼高喊冤枉：“俺们做小买卖的，哪里是反贼！反啥呀！贼啥啊！”官兵骂道：“前几天有一帮八卦教的反贼在你这儿打尖儿，有人瞧见你们一桌子喝酒，称兄道弟的，这不是反贼是什么？皇上新下的谕旨，与反贼同桌同席的，都算反贼！”

    陶铭心皱眉道：“这是哪门子谕旨？怎么会有这样的谕旨？”为首的烦了：“这里没您老的事！赶紧走开，您老不是要参加皇上的宴会么，留着不懂的，当面问皇上去！”说完，将大眼夫妇拖走了，不知道是故意的还是失手，一个士兵手中的火把掉了，烧着了墙根的稻草，很快，大火腾起来，烧得这所村店如地狱一般。

    官兵来去不过一碗茶的工夫，陶铭心和阿难仿佛经历了一场乱梦，站在火房子前迷迷瞪瞪地，火越来越大，脸上被火苗烤得生疼，才反应过来，一脚深一脚浅地来到河边。船家正到处寻找，见到二人激动坏了：“老远就看到着火了，还说两位爷在那儿呢！”

    一夜折腾得疲惫，等醒来时，船行了好远，已经中午了。四下风光旖旎，绿树倒映在清透的河水中，树影和水下的荇叶搅成一团，大小胖瘦的鱼不知道是游在水草里，还是游在树上。日头不太辣，照在身上微微暖。船家煮了鱼汤，鲜滑爽口，泡着米饭吃了，师徒两人心情都放松了许多，昨晚的事似乎真的是一场梦了。

    走了几日，到了济宁地面，船家说前方运河有淤泥，行不得了，两人只好下船走旱路。走了半日，发现路上多是惊惶逃难的百姓，一打听，才知道前方有八卦教造反，和官兵打了好几天了，难民劝陶铭心绕路北上。

    无法，师生二人只好往东北到曲阜，这里平安无事。休整一晚，陶铭心起了个大早，要去曲阜孔庙祭拜圣人，这是他多年以来的夙愿。上次送素云去济南，本想去的，遇到刘稻子等人打劫，心情不畅，返程时又生了病，再次错过，趁着此次机会，必须要遂个愿。

    他对阿难说：“圣人的学问，现在已经没人讲了。圣人的学问是什么？就是三个字：做圣人。时文是八股，八股是代圣人说话，可惜，都不知道怎么做圣人，又怎么代圣人说话？有些人不懂人人可以做圣人，妄自菲薄，埋没了天性里的那点光，一辈子庸庸碌碌，和牛马有什么分别？”阿难有些困惑：“先生，我从小在家里看那些小厮、丫鬟，还有浆洗衣服的、看大门的、浇菜园子的，这些所谓下人，一个个也不读书，认字的都不多，只要工钱按月放，主子不严酷，他们活得也挺开心，为人也挺善良，他们哪懂什么圣人贤人，难道他们活这一辈子就不值一提吗？”

    陶铭心摇了摇头：“阿难，你要知道，所谓的下人不是说他的身份低贱、营生低贱，是他的心思低贱——除了吃喝拉撒睡，别的一概无所追求，这样的人，能指望他做什么忠臣良将？民族有难，国家有难，能指望他们力挽狂澜么？他们呀，有奶便是娘，不正是和畜生一般？”

    阿难并不同意他先生的看法。他虽是富家出身，但从小被父亲逼着念佛抄经，也有一副慈悲心肠，他觉得陶先生对那些“低贱之人”过于苛责了——谁说没读过书的、不知道圣人学问的，就不值得活在世上？小说中常有一句俗话：仗义每出屠狗辈，负心多是读书人。陶先生以为读书人知道廉耻大义，是天下的脊梁，岂不知正因为他们知道各种大道理，所以才能圆滑地粉饰自己的无耻行径。

    阿难随陶铭心读过几年书，知道他对前朝灭亡的事激愤颇深，将天下崩溃的原因归结为“道德人心”四个字，眼中只有几个气节慷慨的遗民，看不起那些归降清廷的顺民，但他却忽略了一点：大明的朝廷，和以往、现在的朝廷一样，都是读书人把持的。大明亡就亡在他们读书人手里，跟下面的百姓关系不大。——这些想法，他不敢和陶铭心说，也不大想说。

    陶铭心算着日子，到曲阜正好是月底，早两日就断了荤酒，沐浴了，在旅店休息一晚，初一这天天刚刚亮就来到孔庙。今天有月朔行香的祭礼，已经有不少百姓在大成殿外等着了。陶铭心想，此地果然是圣人故里，逢着祭祀都来瞻仰，谁知听旁人聊天才知道，他们是来等着分东西的——祭祀结束后，衍圣公会派人施舍一些祭品和钱粮。陶铭心有些懊恼——孔庙怎么像和尚庙了。

    衍圣公的家族主持了祭祀，陶铭心、阿难和一众百姓只能远远地看。陶铭心默默念着什么，浑身微微颤抖，眼角含泪，惹得阿难偷偷笑。祭祀完毕，果然分了些猪肉、馒头，还有几盘铜钱，也允许百姓进大成殿礼拜。

    孔圣人头戴十二旒冠冕，穿十二章服，手持镇圭，面南静坐；颜回、孔伋，曾参、孟子，分侍东西两侧；此外还有十二圣贤像，将大殿挤得满满的；各样精致的青铜、玉石礼器摆满供桌。陶铭心庄重地行了三跪九叩之礼，阿难也依样画葫芦地拜了。

    出了大成殿，两人参观了东庑的碑刻，逛了杏林，陶铭心流连忘返，摸着大杏树，对阿难念叨：“还记得呢，我十三岁那年，孔庙遭了雷火，说是烧毁了好多殿堂。消息传到南京，学政里组织募捐，我是生员，先父为我捐了八百两，南京秀才里第一。现在回想起来，还颇为得意，你先生也为圣人贡献过哩。”

    两人穿过奎文阁，在御碑亭里转了转，顺着一条鹅卵石小路拐出来，曲折乱走，看到一道绿油油爬满藤蔓的矮墙，有一个单扇木门。推开了，迎面看到一方极大的花圃，和一泊漾漾的池塘。又走了一截，看到塘边有一座小亭子，里面坐着一位白衣少年，正拿着一卷书在看。陶铭心不想打扰，拉着阿难从小路绕去，却被那少年发现了：“你们是谁？怎么擅闯孔府花园？”

    躲不过，陶铭心和阿难只得走上前来，看清楚了少年的脸，吓了一跳——本来很英俊白嫩的脸上有一道瘆人的伤疤，寸把宽，拃来长，从右眼角划到嘴角，连带着眼角也往下坠，显得那条伤疤像是一把凿子，鬼模鬼样的；可另一半脸却极雅丽，白腻腻得发光，简直如女孩子般。看穿着打扮，显然是一位贵公子，应当是孔家的后辈了。

    陶铭心赶紧低头施礼：“公子恕罪，在碑林那里迷了路，左转右转，不期来到贵府禁地，请公子指明出去的路径，我们即刻便去。”那少年看陶铭心师徒是读书人举止，笑道：“碑林那里是容易迷路的，我看二位都不是俗人，这日头也大，何不来亭子上坐坐，纳纳凉，聊聊天？”

    陶铭心看他大方风流，便告了扰，来亭子里坐下，通了姓名。原来这公子是当今衍圣公孔昭焕的堂弟，名叫孔昭炼，算起来是孔夫子的第七十代孙。陶铭心一听，立刻起身不敢同坐，阿难看老师起身，也不得不起来站在身后，孔昭炼劝了半日，两人方重新坐下。

    得知陶铭心要去京城参加皇上的寿宴，孔昭炼冷笑道：“诗云，哀哀父母，生我劬劳。古时候的明君不会庆祝生日，这个皇帝不光要庆祝，还要请全国的老人来庆祝，表面上是与民同乐，实则是劳民独乐！”陶铭心见他说话耿直，不禁笑了：“孔公子说的有理，不过皇上此举，也有个敬老的意思，请我们这种没用的老货去吃寿宴，也能教化风俗。”孔昭炼啐了一口：“圣人才能教化风俗，当今这皇帝，差得远哩！”他从腰间拿出折扇，打开扇了两下，清香四散，悠然道：“陶先生，你不觉得这天下，就好比是一只黄金马桶？什么意思，大家心里透亮。”

    陶铭心和阿难面面相觑，颇有些尴尬，没承想遇到孔圣人的后人，更没承想这后人有一段愤世嫉俗的心肠，他刚才说皇上那几句，足够杀头了。他的话，陶铭心听着很受用，但毕竟初次见面，不好附和，只笑道：“公子的话，有些石破天惊了，恐怕有违中和正道。”

    孔昭炼啪嗒一声合上扇子，指着自己脸上的伤疤：“陶先生，乔公子，您二位看这疤，吓不吓人？我这个模样，还是个人么？”陶铭心见他主动说起来，问道：“公子这伤是怎么弄的？”孔昭炼轻轻摸了摸那条疤，如抚一条沉睡的蛇，怕唤醒了它跳起来咬人：“这又是一段故事了。”

    七年前，乾隆二十七年，皇上第三次南巡，从杭州回銮京城时，专程来曲阜拜谒孔庙。乾隆之前便来过数次，和以往朝代的君主一样，对至圣先师尊崇备至，堂堂天子，除了天地祖宗，在孔圣人面前也要行三跪九叩的大礼。之前来孔庙，乾隆都跪了，但七年前这次，不知怎么，乾隆不跪了。

    那天大晴，孔庙里里外外打扫得干干净净，到处熏着香，从门口到正殿铺着猩红大地毯。按礼仪，乾隆要步行进庙，走到大成殿中，跪拜圣人像。前面一截路还好，乾隆迈着方步，气宇轩昂，两侧跟着文武满汉众臣，衍圣公作为天下文臣之首，踏着小碎步紧跟在后面。皇帝跪拜时，他们也要跟着拜，口呼：大成至圣先师，千秋万岁皇上。

    至少以前是要这么喊的，但这次没喊出来，因为乾隆走到大殿门口，突然停住了。他一只脚——记得好像是右脚，穿着粉底高靿明黄色盘龙刺绣长靴，踩在高高的朱漆门槛上，就是不跨过去，时间仿佛静止了，就那么一动不动，如蜡像，如睡着了。身后的大臣们也愣住了，谁也不敢动弹，就这么待了足足一刻的工夫，还是衍圣公鼓起胆量走上前跪下，轻轻呼唤：“陛下？陛下？”

    乾隆深吸了一口气，“哦”了一声，终于将右脚迈了过去，可能是定了太久麻了，脚着地的瞬间使不上劲，乾隆的左脚绊在门槛上，咕咚栽倒在地上。没等大惊的文臣武将上来扶，乾隆自己爬了起来，拍拍身上的土，爽朗大笑道：“拜早了。”他走到圣人像前，背着手，昂着头，盯了半晌，脑袋晃了几晃，怪模怪样地作了个揖，转身就走了。

    群臣万分惊诧，也不敢表露出来，只得随皇上出了孔庙，回到本地的古泮池行宫。皇上说困倦，便就寝了。外面，大臣们早已乱成一锅粥：自汉代以降两千年，从来没遇到过这样的事情，一国之君对孔圣人大不敬，简直不可思议。

    皇上为什么突然做出这样的举动？随驾的群臣百思不得其解，只好公推出两人——最受乾隆信赖的心腹满臣——阿桂，新晋国史馆总纂、乾隆最欣赏的汉臣之一——纪昀，让他们去探听皇上的意思。

    陶铭心听到“纪昀”的名字，心里咯噔一下：当年旧友归八爷就是将倪瓒的美人图卖给了此人，才引发题诗一案，之后归八爷被杖杀、自己被判斩立决，都是这位纪昀经手办理的。早听说过此人的才名，但陶铭心对他心存鄙视：再有才学，也是老贼皇帝的走狗。

    阿桂和纪昀晚间来到古泮池行宫，皇上兴致很高，和皇太后在庭院里喝酒赏月，命二人陪坐共乐。席散后，看皇上高兴，两位大臣小心翼翼地问了：“万岁爷今天早上为何不跪拜圣人？”皇上未怪罪他们，坦率地回答了，但还不如不回答——并非又说了些大不敬的话，而是，他回答时说的满语。

    皇上在宫里经常说满语，有时候在养心殿见臣下时也说，在承德避暑山庄、去木兰打猎时更是轻易不肯说汉语，大多时候说满语——皇上称之为清语，也说蒙古语，甚至还能和喇嘛讲几句藏语。总之，当两位大臣问皇上在大成殿为何不照旧例跪拜时，皇上用满语回答了一长串话。除了几个字眼儿，纪昀全然听不懂，满心想着皇上肯定要说一遍汉语给他听的，不过他也明白，皇上说满语，是摆明了有些话不想让他听懂。果然，皇上没有再说什么，一招手，让他二人退下了。

    一是羞耻，二是愤怒，纪昀脸红到了脖子根儿，想问阿桂，又开不得口——皇上都不想让他知道的，阿桂怎么敢说？强问，只会自取其辱。闷闷出了行宫，出乎他意料的是，阿桂竟然主动跟他说了：“皇上说，今天进殿时，看着圣人的像，突然不满起来，不满什么呢？皇上不满孔圣人太儒雅了，穿着大衣裳，端着圭，那圭跟戒尺一样，一副教书先生的模样。这模样当然没错，但不够，缺什么？缺的就是古往今来汉人没有的那股子勇猛劲儿。孔子自然是圣人，但圣人能化天下而不能平天下，平天下靠什么？靠武勇之道。所以呀，皇上想着，给圣人像加个底座儿，弄一匹战马，如此，文武双全，天下永治。”

    纪昀紧皱眉头：“皇上在那里静默了那许久，就是揣摩这些？”阿桂点头。纪昀苦笑道：“国朝文治武功最盛者，当数康熙爷，这是皇上也承认的。康熙爷将孔圣人奉若神明，今上是最讲究孝道的，如此评点圣人，岂非不妥？”阿桂微笑道：“康熙爷心里到底怎么想孔夫子，是不是心口如一，咱们也不好说。”纪昀问：“即便想给圣人加一匹战马，那为何不行跪拜的大礼？”阿桂道：“皇上并没解释这一点，我想，皇上就是不肯拜而已。”纪昀犯了难：“实录要怎么写今天的事？皇上难道不顾忌后人的看法？”

    阿桂意味深长地说：“你们国史馆，不能写今天这件事——纪大人，你要记着，史官也是皇上的官。”纪昀又问：“那么，下官如何跟衍圣公交代？今天的事，最担惊受怕的就是孔家，两千年来，没有皇帝这么行事的。皇上的话，要原封不动地转告孔大人吗？”阿桂捋捋胡子：“依我，不要实说。只说皇上近日疲倦，为了祭孔多日竭诚斋戒，本来龙体欠安，今天着了风，所以在殿上有些恍惚，就这么遮掩过去罢。”

    纪昀连夜去孔府见了衍圣公孔昭焕，后者正惴惴不安地在堂上等着，陪伴的还有另几位汉族文官，纪昀按皇上龙体欠安的口辞解释了一番，孔家方才放了心，几个汉臣铁青着脸不说话。孔昭焕不住地擦汗：“若是这样，便是我家侥幸了。万岁爷为了斋戒，坏了龙体，让我们家如何担待得起，明天一早，我们就去请安。”

    在场的文官、孔家人都信了，只有一个人不信。“就是我。”孔昭炼轻蔑地笑道，“我堂兄是个窝囊的人，皇上对圣人不敬，他不恨皇上，却担心自己的安危。谁让他是族长，谁让他袭了衍圣公的爵位呢？可我知道，什么龙体欠安的话纯是狗屁！”等众人散了，孔昭炼私下去找纪昀，叩问原委，纪昀也是一时不平，将实情一股脑全告诉他了。

    不用说，孔昭炼气得七窍生烟，一时间连弑君的念头都冒了出来，痛骂：“妄自尊大的狗皇帝，竟然傲慢到这个地步，要给圣人添战马！凭你是谁，也大不过我祖宗！如此侮辱孔家，冒天下之大不韪，简直神人同诛！”他翻来覆去一晚上，盘算着如何报复皇帝。

    清晨，孔昭焕带领孔家成男去行宫给皇上请安，孔昭炼决定豁出去——弑君就算了，自己没那本事，也会连累族人，但当面斥责乾隆几句总是可以的——任何皇帝在孔家面前都不能放肆。

    不知乾隆在行宫里忙什么，孔家众人在外面直直跪到了巳时，膝盖将碎时，才有太监掀起帘子请众人进去。跪久了，一时间站不起来，小太监上来，一人搀一个，进了殿内，皇帝正在一张大榻上和阿桂下围棋。

    孔昭焕上前请安，皇帝说了几句客气话，又解释昨天身体不适云云，孔昭焕感激涕零，恳请皇上以金体为重。孔昭炼忍耐了许久，终于忍不住了，也上前跪下：“请皇上再去孔庙祭祀，完成大礼。”乾隆举着棋子的手停在半空，冷笑了一声，转过身子来，好一会儿才问道：“你叫什么？”

    孔昭炼报了名字，着重说：“圣人第七十代孙。”乾隆点头道：“孔家成男中，朕看你最健壮，长得也俊秀，敢是个文武全才？”孔昭炼道：“臣不才，书读过些，拳脚也学了几套。”乾隆笑道：“好呀！有出息！文才不必考了，你们孔家的孩子不可能差的，今日天气好，朕高兴，就考考你武艺罢！”

    当下点出一员御林军大将，要和孔昭炼比武。孔昭焕很是惊慌，要皇上收回成命是不可能了，忙给孔昭炼使眼色，暗示他找借口推辞。孔昭炼确实学过拳脚，但并不精通，因为心里有怒气，也是年少，血气上涌，昂着头接了令。

    在行宫的院子里，孔昭炼和那武将比画上了，他使大刀，对方使剑，双方武艺差得天上地下，那武将故意逗他，招式轻浮，用绳子逗猫儿一般，处处羞辱他却不下狠招胜他。乾隆在廊下看得津津有味，不住拍手叫好。

    皇上越高兴，孔昭炼越气恼，下手也乱了，那武将也厌倦了陪他玩耍，玩了个花活儿，剑锋如写字儿一样挑了个钩儿，孔昭炼俊美的脸庞上登时就出现了一道可怕的大口子，鲜血淅淅沥沥淌了一身。

    众人惊呼，皇上忙传太医医治，又责备那武将下手没有轻重：“不识抬举的东西！到底是个粗人、夯货！切磋武艺，点到即止，如何把人伤了！这是孔圣人的后代，你伤了圣人的骨血，可担待得起！”吓得那武将在地上不住叩头，也碰了满脸血。

    孔昭炼讲完，长叹了一口气：“陶先生，乔公子，你们想得到么，大清国的皇帝竟然是这样一个人？”陶铭心气得脸色蜡黄：“他将圣人做靶子，其实是在侮辱全天下的汉人！”

    阿难试图缓和气氛：“我斗胆说句话，孔公子、陶先生别介意。古往今来的皇帝，不管汉人还是外族人，到底有几个真心诚意地敬重圣人，实在不好说，不过是做给天下人看的把戏，笼络人心而已。今上如此做，只是将幌子撕开了，咱们心里应该早有数了，不值得如此愤慨。皇帝御国，臣子尊上，其实都是把戏。”

    “把戏？”孔昭炼用扇子敲着手心不住地冷笑，但并未反驳。陶铭心倒赞成：“我也觉得，他们是演戏。”说了一通，天色渐昏，陶铭心起身告辞，孔昭炼也不留他们，指明了出去的路径，师生二人迅速离去了。

    离了孔庙，阿难道：“先生，孔昭炼说的事，我怎么觉得不太真？皇上再糊涂，也不敢在尊孔上头马虎，两千年的戏，皇上没必要弄破了。”陶铭心道：“也许，皇上在那天，就是不想演戏了，就像你说的，撕开了幌子。他们哪懂圣人的学问？只不过为了迷惑汉人，做出崇拜圣人的架势，骨子里，还是草原上骑马射箭、吃生肉喝凉水的野蛮人。”

    阿难是八旗包衣，听了老师的话，心里有些不舒服，但他也知道，自己首先是汉人，然后才是旗人家奴，嘀咕道：“倒是孔公子说的金马桶的话，有点意思。”

    次日起早，师生二人继续上路。重新下了大运河，一路到了通州，才八月六日，提早了四天。上了岸，已经半下午，来不及进京城了，便找了家旅店住下，准备明天再去找青凤。

    通州紧邻着北京，也是个繁华地界，卖吃食的、卖玩意儿的、画圈子卖艺的、杂耍的、搭棚子唱戏的，千千万万的人，芦苇一般，一丛接着一丛。陶铭心自小生长在江南，对北方打心底里有些抵触，越近北京，越容易想起一百多年前那点子事儿，什么崇祯皇帝、李闯王、多尔衮、吴三桂、陈圆圆等等，加上青凤的事，心烦意躁。不过在街面上走一走，陶铭心很快就被这种北方集市特有的嘈杂、欢快、粗野所吸引，比江南别有一番趣味，加上有阿难在旁解说，这是什么，那是如何，让陶铭心长久以来紧绷的神经终于放松了些，脸上挂起笑容。

    晚饭在一家大酒楼吃，阿难说之前上京城，在这里吃过，口味一绝。他执意要做东孝敬老师，点了栗子烧鸡、东坡肘子、炒羊肚、鸭丝掐菜、拌豆芽、珍珠丸子白菜汤，还有酱肉卷烙饼，爷俩吃了个饱。天已经大黑了，各处上了灯。喝了茶，正要回旅店休息，忽然发现馆子二楼垂下来一面丈宽的大白布，上面光光的也没个字儿，师生俩不知道这是要做什么。旁边那桌人说：“从陕西来了个皮影戏班子，最近都在这儿演戏呢。”

    “皮影戏，听说过没看过，咱们看看？”阿难兴趣浓厚，陶铭心也好奇，便点了壶菊花茶，一碟瓜子，坐下来看戏。

    没一会儿，白布后面就影影绰绰地忙了起来，许多人影儿坐定，点了灯，又将白布上下左右调了调位置，一阵轻轻的鼓响，紧接着锣、铙等也鼓捣起来，白布上就出现了皮影。偶尔能看见艺人摆弄的手，皮影乱舞，唱腔高亮，铆足了劲儿要唱给月亮听似的。

    戏文没什么稀罕，依然是三国、西游那一套，阿难半张着嘴巴，看得入了迷。陶铭心却越来越不舒服，那用线牵引的皮影，让他有些恐惧，白天在街上看过木偶傀儡戏，江南也有，不过皮影戏更加僵硬，也更加诡异。总之，整出皮影戏让他不寒而栗。他硬着头皮听了几出，拍拍阿难的肩膀，在桌上放了一把铜钱，起身走了。