第五十三章

    督军？

    祁源正要举杯的手顿了一顿, 修长的手指搭在杯壁上，抬眸望了一眼朱有节。

    这回不止是苏茗雪，连杨之行也十分疑惑, 若说朝廷要查税收, 和他们雪玉商行倒还有些关系，但这督军, 顾名思义是下派来监督军队的, 和他们行商之人又有何干。

    杨之行对朱有节说出了心中的疑问。

    朱有节在杯沿上撇了撇杯盖，道, “这督军确实是负责督查军中事宜，本是与你们无关，但近来你们与定远军走得过于密切, 无论是建三丘井，还是开垦荒田和开采石炭，都大量地雇佣了军中之人, 这要是被督军看见了, 恐有拥兵之嫌。”

    说着，他的眼神又往祁源那儿一晃而过，“对于定远军来讲，也可能会被督军以私自屯田为由参奏一本。”

    苏茗雪万万没想到她雇点人干活还可能会惊动朝廷, 这可是不容小觑的大事, 她急切地问朱有节,

    “可是祁镖头说, 没有战事之时, 军队的兵士们是可以做雇佣兵帮助百姓办事的。”

    朱有节不尴不尬地一笑, 这整个定远军都是你家祁镖头的, 可不就他想怎么说就怎么说么。

    他见祁源伸着两根手指慢悠悠地摩挲着面前的茶盏, 没有要开口解释的意思，自己也不好当面戳穿他的谎言，只好为他圆道，

    “话是这么说没错，但那仅限于雇上一个两个的办些急事，你这一雇就是一群兵，说你要买兵造反你都没法儿辩解！”

    朱有节刻意把事情往严重了说，以此来引起苏茗雪他们对此事的重视。

    吟霜有些慌了神，这要是和造反扯上关系，可是要牵连到远在荆都的侯府上下的，“造……造反？朱大人，这跟我们可是八竿子打不着边的事啊！”

    坐在她身侧的苏茗雪轻拍了拍她攥着拳的手，“别担心，朱大人既然提前告知我们此事，定是有法子让我们避开此祸。”

    朱有节微微一哂，目光有些闪烁，不太敢落在正在他对面冷眼看着他的祁源身上，但该说的还是得硬着头皮说出来，

    “嗐！我能有什么好法子，无非就是提前给你们提个醒，让你们在督军来之前和定远军撇清关系。”

    杨之行问道，“朱大人，你收到的急件中可有说督军何时会到咱们丹砂郡？”

    朱有节：“年后，正月十五。”

    还有一个月左右的时间。

    苏茗雪松了口气，笑道，“那就好说了，城北耕地要等来年天气稍暖些才能继续开垦，三丘井已建成三座，目前我们用到雇佣兵的地方无非就是挖云贝岩和谷中矿地上，那些个地方都偏远的很，就算督军来了，一时也没那么容易发现。”

    她顿了顿，又接着道，“更何况，我本就打算过完年逐步把雇佣的定远军兵士们换做丹砂郡的百姓，近几日我发现丹砂郡有不少待业家中的青壮之士，我能给他们提供一份养家糊口的活计，我想他们都会愿意干吧。”

    朱有节的小眼睛里闪出了精光，“如此甚好！原本过了年节，许多男丁都会到南边的城镇去寻活计，只留妻儿老小在家中，日子难熬得很，若是你们愿意雇佣他们，便是保住了丹砂郡的劳力，又绝了你们雪玉商行和定远军的后顾之忧。”

    苏茗雪点了点头，“是啊，普通劳力可比定远军的兵士便宜多了。”

    朱有节瞄见祁源面无表情地喝了口茶，忙打着哈哈，“这是自然，定远军兵士各个英武非凡，力能扛鼎，又训练有素，那价钱自然不是普通劳力能比的。”

    瞧着正事都谈得差不多了，众人皆已饥肠辘辘，朱有节抬手拍了拍掌，终于唤人来上菜。

    朱有节倒也不吝啬，十几道菜肴准备得十分丰盛，只是桌上几人都怀着些心事，这顿饭吃得颇有些食不知味。

    餐后拜别了朱有节，一行人便回了雪玉商行。

    在二楼带着女工们缝制口罩的李婶听到他们回来的动静，下楼来告诉他们有两拨客商来过商行，都是求购石炭的，李婶不知道苏茗雪他们赴宴要到何时结束，就擅自让客商们傍晚的时候再来。

    苏茗雪本着用人不疑的原则让李婶帮忙照看着些楼下铺子，一家子都去了府衙赴宴，她看出李婶因为私自替他们做了主而有些不安，便笑着宽慰道，“多谢李婶替我们安排妥当，有你在我们也放心。”

    前铺有杨之行和吟霜坐镇，苏茗雪完全不用为和客商做石炭交易的事操心，一时竟然落了闲。

    她在铺子上下无所事事地晃荡了一会儿，突发奇想，要拉着祁源去后院学防身之术。

    “祁镖头，你教我几招功夫吧，以后万一咱俩分道扬镳了，我也好有些自保的本事。”

    祁源不做声，由她拉着，他不知这人怎么突然提起分道扬镳的事，不过她愿意学些功夫也是好事，朝廷的督军来了以后，自己肯定要分心去周旋，不可能无时无刻地跟着她，她若是有功夫傍身，真遇到了危险，不求制敌，但求自保。

    祁源在这想着很严肃的事，而苏茗雪却想着找个机会和他亲近亲近，她很清楚自己对他有意，只是这小狼狗总是一本正经生人勿近的样子，实在有些撩拨不动。

    趁着现在有时间，好好培养培养感情，以后拿钱砸人的时候说不定能少花点银子。

    苏茗雪心怀着鬼胎，没有注意到祁源转身举着一把匕首递到自己面前，差点一鼻子撞上去。

    紧急刹住脚步，苏茗雪疑惑地问祁源，“这是做什么？”

    祁源道：“给你用的武器。”

    苏茗雪震惊地大退一步，“我只想学点简单的拳脚功夫！你这一上来就让我使刀么？”

    祁源眉峰微蹙，上下审视着苏茗雪，“你这胳膊腿学拳脚功夫只有被反杀的命，还不如直接用武器退敌。”

    他缩回举着匕首的手，握住刀柄抽出了精巧锋利的刀刃，“最好再在刀刃上淬上见血封喉的剧毒，这样即使敌人的体格比你强健上数倍，只要你有机会伤到他，就能保证自身安全。”

    苏茗雪看着祁源手中的那小巧兵器，玄铁制成的刀刃闪着寒芒，像是毒蛇吐露的信子，她想象了一下自己用这匕首杀人的场景，寒毛竖了一身。

    苏茗雪急急地摆手，“祁……祁镖头，你就教我些能强健体魄的功夫就行，逃跑的时候我能跑快些，这杀人的招式还是算了。”

    祁源看了一眼手中的匕首，有些惋惜地把它插回刀鞘，收了起来。

    苏茗雪见他放弃了教自己耍匕首的想法，暗暗松了一口气。

    祁源收好匕首，开口道，“那我就先教你些基本功吧，扎马步，稳住下盘，让下盘有力，遇到有人推搡拉扯之时不易跌倒。”

    说着，他把长腿一分，沉下身子，扎了个结结实实稳稳当当的马步给苏茗雪做示范，“你看这腰部要直，双膝微倾……”

    苏茗雪毫不留情地打断了他，“停停停！祁镖头，我们要不直接学点实用的吧！”

    以前看电视里的古装剧，男主教女主功夫，总免不了搂搂抱抱转圈圈，怎么到了她这就变成两两相对扎马步的画风了？可不能这么煞风景。

    祁源不解，皱眉道，“扎马步既基础又实用，从这开始学再好不过了。”

    苏茗雪真是服了这块不解风情的木头，她决定不再绕弯子，“比如说，我要是被人钳住了手腕，该如何才能挣脱？”

    苏茗雪捞了两下衣袖，露出一小节瓷白的手腕，在祁源面前晃了晃，暗示地不要太明显。

    祁源懂了她的意思，随后点了点头，“原来你想学这个，也好，学会脱困确实也是比较实用的，我来示范给你看。”

    说着，他把双手反剪在身后，让苏茗雪从后头握住他的腕子。

    苏茗雪微微牵起嘴角，这就对了嘛，学这个才有机会贴贴，学那劳什子扎马步有什么用！

    她看着背对着自己的祁源，脊背宽阔，蜂腰长腿，他双手背在身后，肩骨牵拉出流畅的线条，这要是搁她那个时代，就是个标标准准的模特身材。

    苏茗雪走上前，伸手握住他的双腕，祁源的手腕并不是很粗壮，青筋隐在结实的肌肉下，握上去能感觉到血脉流动的蓬勃生命力。

    祁源比苏茗雪高出不少，苏茗雪站在他身后，觉得自己像只被老母鸡护着的小鸡仔儿。

    她握祁源手腕握得有些小心翼翼，祁源微微偏过头道，“你用力一点，我才好示范。”

    苏茗雪手掌有些凉，柔柔地搭在他的腕子上，祁源完全感受不到任何被钳制的力道，只好开口提醒她一句，搭在腕子上的手指这才紧了紧。

    “若是被人从背后反剪双手，制住你的人一般手都比你大，气力也比你大，硬是拼力气去挣脱是没用的，”

    祁源边说边手上稍微用力地挣了挣，“此时，你要想办法让对方的手握不住你的手腕，可以尝试着把两只手错开上下扭动，再朝身后之人旋过身子，这样就很容易挣脱开对方的手。”

    祁源放缓了动作，照他说得示范了一遍，两臂一错身子一拧，轻易地就让手腕脱离了苏茗雪的掌控。

    苏茗雪虽说是醉翁之意不在酒，但她学得倒还算仔细，紧紧盯着祁源手腕的动作，看他两下就挣脱了自己的手，感觉简单的很。

    她抬头道，“我学会了！让我试试看。”

    “好。”

    祁源绕到她身后，看她学着自己的样子把双手背在了后头，一双皓腕莹润白皙，未着一饰，就这么毫无防备地由自己握着。

    祁源正垂眸看着自己的手攥在苏茗雪纤白的腕子上，前头的苏茗雪侧过脑袋，手腕还动了动，道，“你也稍微用点力啊，还怕弄疼我不成？”

    祁源确实担心自己手劲太大弄疼了她，此时被她戳破了心思，祁源敛了敛神，决定只把她当做自己训练的新兵，手下便用了些力道。

    苏茗雪回忆着刚刚祁源讲得要领，嘴里碎碎念着，"两手错开，上下扭动，转身！"

    她的手腕还被祁源牢牢地握在掌中，纹丝不动。

    苏茗雪急了，开始使上更大的力气，还是挣不脱，她恼道，“怎么没用啊？”

    祁源低头看向被自己一掌就握在手中的两只不停乱动的腕子，顿觉教苏茗雪要比教新兵难多了。

    “你的力气……比我想象中的还要弱，这个挣脱的法子可能不适合你。”

    在绝对的力量面前，所有的技巧都只是花拳绣腿。

    苏茗雪泄气，“那怎么办啊，有没有别的不需要用那么大力气的招式？”

    她边说边想转身面对着祁源，一时忘了自己手腕还被祁源攥着，祁源正思索着还有什么能教给苏茗雪摆脱钳制的招式，没及时松开手。

    苏茗雪被惯性一带，后背撞向了祁源的前胸，还在祁源的鞋面上踩了一脚，身子有些歪斜。

    祁源伸出那只空着的手稳住了她，让她不至于摔倒。

    前头铺子通往后院的门帘突然被掀起，吟霜从帘子后冒出脑袋，正要踏进院中，嘴里还兴冲冲地喊着，“姐姐，我们又谈下一笔……”

    话没说完，她便看清了院子里的情形，忙举起手掌挡着自己的眼睛，匆匆道，“对不起打扰了！”，便放下门帘失了踪影。

    从她的角度看，刚刚自家小姐正靠着祁镖头的胸膛，祁镖头一只手还揽在小姐的腰上，端的是一派情意绵绵。

    自己出现的可真不是时候！

    苏茗雪被吟霜这突然出现又突然消失弄得怔住了，怎么每回这种尴尬的时刻都会被那个小丫头碰见。

    虽说这回是她主动设计的结果，但被人撞见总归还是有点不那么好意思。

    苏茗雪朝前走了两步，后背离开祁源的胸膛，她转过身垂了眼，瞥见祁源玄色的鞋面上被自己踩出的一抹灰，道，“祁镖头，真是不好意思，把你的鞋给踩脏了。”

    祁源弯下身子，拿手随意地在鞋面上掸了掸，掩饰住自己刚刚那一瞬的不自在，“没事，是我一时忘记松手了。”

    苏茗雪瞧不见他的脸色，不知他是个什么情绪，便咳了一声，清了下嗓子，“吟霜那丫头就喜欢大惊小怪的，她就是误会了，你别往心里去。”

    小狼狗心思敏感，可别因为怕尴尬要避嫌，以后不教自己了，那还怎么找机会增进感情。

    祁源抬起身，面上不见波澜，乌黑眼瞳直视着苏茗雪，“无妨，今天时候也不早了，就到这吧，我回去仔细想想有什么适合教给你的招式，改日得空我们再继续。”

    苏茗雪听了他这番话，一时心花怒放，笑弯了眉眼，“那可要多谢祁镖头了！”

    祁源看她这副言笑晏晏的模样，也下意识地勾了下唇角。

    苏茗雪一时愣住了，祁源这抹淡淡的笑柔和了他面上分明的棱角，让原本英武俊朗的面容显出了一丝稚嫩，就像日光照耀下熠熠生辉的昆良雪山，不再是一副终年冰雪覆盖的模样，展露出年轻而又炽烈的一面。

    苏茗雪见过祁源的几种笑，冷笑、嗤笑、似笑非笑、皮笑肉不笑，但这还是第一次真正见到他发自内心愉悦的笑。

    她晃了下神，心中所想便脱口而出，“你笑起来真好看……”

    入夜，苏茗雪坐在卧房桌案前的烛火下唉声叹气。

    吟霜合了面前的账本，看着她道，“姐姐，你有没有在听我说话呢，一晚上尽在叹气了。”

    苏茗雪伏在桌面上，有气无力地道，“听着呢，你说今天又谈成了两笔石炭生意，这些以后都归你和兄长管，向不向我汇报都不要紧。”

    吟霜凑近了她的耳朵，“那你有听到我说这两笔生意赚了多少钱吗？”

    提到钱苏茗雪就来了精神，她抬起头来望向吟霜，“多少钱？”

    吟霜得意洋洋地伸出四个手指，“四百五十两银子。”

    苏茗雪一下握住了她的手，有些激动，“这么多！”

    吟霜道，“对呀，今天来了个大主顾，一下子跟我们定了十几车石炭。”

    听了这个好消息，苏茗雪也肉眼可见地开心了起来，“真好，这下子不仅回本了，还盈利了不少。”

    吟霜也跟着她直乐呵，眼神不经意间落到了苏茗雪握着自己的手上，她的衣袖滑下去了一截，露出了手腕，那雪白的腕子上竟错落着几道红痕，被瓷白的肌肤一衬格外的显眼。

    吟霜反手握住了苏茗雪的手，撩起她的袖子仔细查看她的手腕，“这是怎么回事呀？怎么两只手腕都红了这么一片。”

    她回想起下午朝后院中一瞥而见的场景，皱眉道，“不会是祁镖头欺负你了吧？”

    苏茗雪从吟霜掌中抽回了手，漫不经心地道，“哎呀，没事，下午让祁镖头教我几个防身的招式，我这肤质稍微蹭蹭就红了。”

    吟霜瞪大了眼，不知自家小姐学得是什么招式，能把手腕搞得通红一片，她嗫喏着道，“姐姐……你和祁镖头……玩这么野的吗？”

    苏茗雪给了她一记爆栗，呵斥道，“小小年纪，脑袋瓜子里都想些什么呢？！”

    吟霜揉了揉吃痛的脑袋，嘴里小声嘟囔着什么。

    苏茗雪不理会她，又兀自蔫儿了下去，“你说我这嘴怎么就这么快呢？”

    下午好好的暧昧气氛，就被她那一句“你笑起来真好看”给毁了。

    祁源一听到这话，瞬间就垮下了脸，一句话不说，头也不回地就走了。

    一句夸赞而已，至于如此反应么？难道男人都不喜欢别人夸自己好看？

    吟霜听她在那儿自言自语地念叨，也大致搞清楚了她为什么如此沮丧。

    吟霜回忆了下适才见着祁镖头出门时的神色，谨慎地道，“姐姐，我觉得吧……祁镖头并不是生气，他应该是害羞了。”

    “害羞？”

    苏茗雪又从桌案上抬起了身子，眼神中怀着些期待地看着吟霜，“他那是害羞了？”

    吟霜歪着头思索了一下，“至少我觉得应当是害羞。”

    苏茗雪决意不再纠结这事，“那便当他就是害羞吧！没想到祁镖头看着冷邦邦的，脸皮子还挺薄。”

    她扯过桌案边的一本册子，拿起吟霜刚才记账用的笔，蘸了墨在册子上写着什么。

    吟霜好奇地凑头过去，嘴上问道，“姐姐，我时常见你在这本册子上涂涂写写的，究竟写些什么呢到现在还没写完。”

    苏茗雪也不遮掩，大方的把册子抖开给她看。

    苏茗雪如今的那一手毛笔字吟霜实在是不敢恭维，她拧眉眯眼努力辨认着册子上歪来倒去的墨字，

    “北疆发展待办事宜……开垦荒田、修建井渠、沙漠种树、寻煤制暖……”

    如此这般足足写了几页纸，有些事项已经完成了，被苏茗雪用朱笔划了去，有些事项边上还画着吟霜看不懂的图像。

    吟霜大为震撼，“姐！你是准备这辈子都交代在这北疆了吗？这么多想做的事情，要做到何年何月去？”

    苏茗雪有些骄傲地朝她笑笑，“可用不了一辈子，这些都是我明年就准备全部办成的事。”

    吟霜又低头翻了翻册子，狐疑地道，“明年……一年的时间真能完成这许多事吗？”

    不待苏茗雪回答，吟霜抬起了头，望向她的目光有些担忧，“姐姐，这册子上虽大部分都是能让我们牟利的事，但我们真需要做这许多事来赚钱吗？如今这石炭卖着也挺好的，赚得银子足够让我们丰衣足食了，何必还要做这许多吃力的事呢？”

    苏茗雪拿过她手中的册子抖了抖，“做人嘛，还是要有些追求，虽然我不准备在这北疆待许久，但来都来了，总不能闲着吧，再说了……”

    她探头凑近了吟霜，嘴角扬起一个坏笑，“谁还会嫌钱多呢？辛苦一年，保一辈子富贵无忧，还能帮帮丹砂郡穷苦的百姓们，何乐而不为。”

    吟霜点了点头，“说得倒也是，只是……姐姐你可千万别累坏了身子。”

    苏茗雪举起册子轻轻拍了拍吟霜的头，“放心吧，能用钱解决的事你姐姐我绝不亲自动手！”

    看着苏茗雪在册子上补充完待办事项，吟霜便打着哈欠回自己房间休息去了。

    在吟霜出门时，苏茗雪透过打开的房门，瞧见屋外的夜色中飘飘荡荡地落起了雪花，这是今年北疆的第一场雪，据说今年的雪落得算晚的，往年未到正月就已经下过雪了。

    苏茗雪觉得自己运气不错，今年想做的事基本都在下雪前做完了，看这雪势，明天一早应该就能看到厚厚的积雪。

    她吹熄了蜡烛，也准备上床去休息。

    一阵急急切切地叩门声打断了她的动作，惊扰了雪夜的宁静。

    作者有话说：

    是谁在敲门？

    再办一件正事，就让主角团欢欢喜喜过大年了。