第四十七章

    带着大部队出发前, 苏茗雪还特意让定远军军营前的传令兵去向他们少将军通传，告知他昆良雪山中寻到生火煤炭这事，让祁少将军直接派了人去矿地上驻扎, 守矿顺便挖煤供将士们冬日取暖。

    煤矿这种资源定要有正规的管理才行, 日后若是山里产煤的消息传了出去，引来人私自开采, 苏茗雪也拦他不得。

    毕竟这昆良雪山也不归她所有, 她也只是在这里发现了煤矿而已，但没有专业知识就私自采矿会发生许多灾难□□故, 要是有军队在此驻扎，私采煤矿的事就能有所避免。

    定远军赚了自己那么多银子，也是时候让他们发挥发挥额外的震慑作用了。

    在煤矿探测仪的探测下, 苏茗雪定了个开凿的点，周泰拿着镐子，敲下了这开采煤矿的第一镐。

    苏茗雪带来的一部分人手在随周泰凿矿井, 一部分人手在清理山谷通往外部道路的积雪, 为方便之后往来运送开凿出的煤炭，还有一部分人手在安营扎寨。

    从这处山谷往返丹砂郡一趟就要耗费大半日，大部分矿工肯定要长期驻守于此，保暖倒是不愁, 有现成的煤炭可用, 倒是苏茗雪让杨之行备得冬粮大部分都拿出来施粥了, 不够一群矿工在此吃住许久, 她便厚着脸皮向她“未婚夫”借了些军粮, 签下欠条, 许诺来年双倍奉还。

    原本寂寂无声的山谷由于他们点到来一时热闹非凡。

    苏茗雪坐在一块大石上看着眼前这忙忙碌碌的景象, 想到之后不久就会有一筐筐煤炭从这深谷中运出, 让北疆的千家万户烧起炭火，她全身的血液都仿佛激荡着亢奋之意，这可比她过去在手机电脑上玩模拟经营游戏有意思多了。

    祁源立在她身后，看着她裹着厚重狐裘披风的背影，忽然觉得她身上好似有着一股神奇的魔力，无论走到哪里，纤纤素手一挥，就会有人追随而来，再荒芜的地方也能勃发出生机。

    铁镐不断地敲击地表，此地煤矿埋藏之处不算太深，众人合力凿了一阵，墨黑的煤炭就已经裸露出来，周泰敲了一块煤下来，激动地拿给苏茗雪瞧，“苏小姐，这就是你说的点燃了可整夜不熄的煤炭吧！”

    苏茗雪接过周泰手中的黑煤块，神情柔和地像是看着什么价值连城的宝物，“就是这个。”

    周泰转身朝着开凿的众人一挥手，“兄弟们快挖！今年有希望过个暖冬了！”

    大家纷纷应和，又埋头投入到工作中。

    苏茗雪面带笑意地看着他们，随着凿出的煤炭越来越来，她脸上的笑却逐渐消失。

    煤矿裸露出的面积变大，工人们的铁镐下敲出阵阵黑色的粉尘，沾染上他们的双手和面颊，甚至是鼻孔里也吸入了一些粉尘各个身上面上都是黑灰。

    苏茗雪意识到自己忘了一件重要的事，忘了给工人们做好防尘工作了，她穿书前的世界就曾有过大量煤矿工人因吸入过多煤矿粉尘而造成肺部损伤的事件。

    她起身唤来周泰，郑重地叮嘱他，“周工，你从带来的补给里扯些布巾让工人们捂住口鼻，我要回郡里去准备些别的物件，顺便去找给矿井通气用的竹子，这儿就暂时交给你了。”

    把矿地这儿安排妥帖，留林一在谷中看着，苏茗雪就同祁源一道回了丹砂郡。

    她先是急急得赶回雪玉商行，进门只瞧见杨之行一人在铺子里，便问，“兄长，吟霜呢？我找她有急事。”

    杨之行正在给货架上的货物擦着灰，闻言便出了铺子朝外张望，“她说去给隔壁李婶送些点心，出去有一会儿了，怎么还没回来。”

    正说着，就见吟霜从不远处的李婶家走了出来，还一脸气哼哼的样子。

    苏茗雪见她回来了，赶紧拉过她的手，要把自己想做的东西告诉她，见她一脸不悦，又把自己的事放了一放，问道，“这么了吟霜，谁惹你不开心了？”

    吟霜嘟着嘴道，“小……姐姐，没谁惹我，就是看到李婶身上被她丈夫打出来的伤，有些气不过。”

    苏茗雪皱了眉，李婶之前给他们送过一只野兔，说是她丈夫打猎得的，那是她还觉得李婶丈夫人不错，怎么关起门来还会打老婆呢？

    她又问吟霜“怎么回事？你和我说说，看看能不能帮上李婶什么忙。”

    一听苏茗雪有心要帮李婶，吟霜眼中跳起了小火苗，“李婶说，他丈夫平时都挺好的，外出狩猎收获好的时候，还会让她给邻里邻居的分点，炫耀炫耀，但要是收获不好，回来就要拿她撒气，说她什么本事都没有，只知道败家。”

    苏茗雪听得也跟着气了，“这不就是打肿脸充胖子吗，自己没本事还怪妻子，我看李婶整日忙里忙外照顾老人孩子都没个歇，冬日里就两套旧袄子轮着换，她败家？也得有东西给她败呀，真是哪儿哪儿都有这种让人生气的男人！”

    说着，她还迁怒地朝杨之行和祁源各瞪了一眼，莫名躺枪的两人互相不明所以地一对视，不知自己是何处惹了这个大小姐恼怒。

    吟霜忿忿道，“可不是嘛！我跟李婶说，要是她丈夫下回再动手打她，就来我们雪玉商行，我们帮着她一起打回去。”

    苏茗雪立马反驳了她，“这可不是长久之际，我们帮得了李婶一时，可帮不了她一世，李猎户无非是觉得自己赚钱养家就高人一等，所以才拿李婶撒气。”

    苏茗雪思衬了一下，觉得眼下自己要做的事应当能帮一帮李婶，她对吟霜说道，“吟霜，我要做一批口罩，李婶她会针线活吧，你问问她愿不愿意帮我们做事，愿意的话今日就可以来上工。”

    吟霜：“姐姐，口罩是什么？”

    苏茗雪：“就是一种遮面的东西，要做一批给矿上的工人们用。”

    吟霜直接跑去了李婶家告诉她这个好消息，不一会儿李婶就跟在她身后来了商行，她有些局促不安地对苏茗雪道，“苏小姐，谢谢你看得我，只是我手脚粗笨，不知能不能做出你要的东西。”

    苏茗雪上前拉过她不断搓着衣角的双手，那手上布着老茧和冻疮，稍微露出的手腕上隐约能看见些青紫的红痕，“李婶说笑了，只是些简易的布制品，你定然会做的，我这一时也找不着人帮忙，只能向你求助了，不会耽误你家中的事吧？”

    李婶摇摇头，“不耽误，家中今天的活计都做好了，我家婆婆带着俩个孩子在玩，这儿离得近，我告诉他们有什么事就来这儿找我。”

    苏茗雪拉着李婶到了铺子里间的桌案边，让吟霜取了一匹麻布来，亲自给她们做个口罩的示范。

    她裁了两块长方形布料，重叠在一起，拿针线缝了四条歪歪扭扭的边，又取了两股绳子分别缝在布料窄边的两侧，一个粗制的简易口罩就做好了。

    苏茗雪的针线活技术仅限于订纽扣这种级别，她对自己做出的口罩还颇为满意，戴在自己脸上示范给吟霜和李婶看，“看到没，我就是要做一批这个东西，这就是口罩。”

    这个世界可做不出专业的无纺布口罩，只能用现有的材料将就了，也能对那煤炭的粉尘防上一防。

    吟霜和李婶看着她面上戴着那个针脚歪斜的口罩，就露了两只灿若星辰的眼睛，颇有些滑稽，都止不住地低笑。

    不是什么精细的东西，对于会些女红的人来讲都不是难事，但苏茗雪的针线活实在太糟糕，就被吟霜以影响她们工作为由赶去了一边。

    苏茗雪叹息，她这刚认的妹妹主意是越来越大了，都开始嫌弃自己这个姐姐了。

    既然这里用不着她帮忙，她就带着祁源去寻竹子，煤矿井道越往里挖，井内空气会越稀薄，必须要在矿井顶部凿出透气的孔洞才行，这也是件耽搁不得的事。

    可这竹子去哪儿找，苏茗雪有些没头绪，只能漫无目的地见人就问一句。

    走到了丰禾街，看到童娘客栈那显眼的酒旗，她便直奔那儿去想找童娘打听打听。

    这回却连童娘也没帮上什么忙，“苏丫头，竹子这种文雅之物，听说都在南方的精致园子里头，我是没在咱们这丹砂郡里见过。”

    苏茗雪失落地出了童娘客栈，站在大街上一声长叹，不知道再该去哪儿找竹子才好。

    “可以去府衙问问朱大人。”

    跟着她东奔西跑的祁源突然开了口。

    苏茗雪倒是也想起过朱大人，她蹙着眉道，"朱大人那府衙破成那个鬼样子都没钱修，还能有闲情养竹子？"

    祁源道，“他毕竟是个文人，而且他名叫朱有节。”他说这话时刻意加重了“有节”二字。

    文人多爱竹，以竹来喻己之清高，“朱有节”这名字，多数也取自竹生高节之意，说不定他也信奉文人那一套“宁可食无肉，不可居无竹”的说辞。

    苏茗雪虽然觉得那个有些贪的郡守大人不一定会行这酸腐文人的行径，但她还是决定去碰碰运气。

    时候已不早，苏茗雪火急火燎地进了府衙拜见朱有节，直截了当地问他这府里有没有竹子。

    朱有节这回少见的不在品茶，而是在翻看一本书册，他看了一眼何师爷，不知这女娃又想做什么。

    何师爷斟酌着道，“这竹子有倒是有，还是大人刚上任的时候移植来的，只是并未好好打理，估计结不出笋来。”

    何师爷以为苏茗雪是想要竹笋，这时节正是冬笋冒尖的时候，吃着嫩的很。

    苏茗雪一听有竹子，眼睛顿时亮了起来，“竹子在哪儿呢？还请何师爷带我去看看。”

    得了朱有节的授意，何师爷便带着苏茗雪和祁源去往府衙的后院，正如他所说，院中一角植着一丛青竹，一看就是养了数年的，竹节粗壮，竹竿笔直，只是叶片多已枯黄飘落。

    苏茗雪大喜过望，她朝何师爷道，“何师爷，我借你家大人几支竹子一用，往后再还给他。”

    说完她向着祁源一撇脑袋，“祁镖头，上！”

    祁源剑势奇快，在苏茗雪唤他之时剑就已出鞘，唰唰几下，那几根竹子就齐根而断，惊得何师爷猛地退后了几步，避开倒下的竹竿。

    “何师爷，替我多谢朱大人割爱，告辞！”

    苏茗雪对何师爷行了一礼，祁源自觉地把那几节竹竿的根部扛在肩上，二人拖着长长的竹子就离开了府衙。

    直到回去回复朱有节时，何师爷还没从震惊中回过神来。

    朱有节一副见怪不怪的模样，淡然地翻着手中书页，问道，“那苏家丫头和祁少将军又做什么了？”

    “回大人，他们砍了后院里您从南边儿移植来的竹子。”

    “啪”，朱有节手中书册掉落在地。

    这一日，府衙里的众人都隐约听到了朱大人的哀嚎声。

    “我那花大价钱移来的楠竹啊！”

    竹子过长，拖进雪玉商行的后院中有些占地方，苏茗雪干脆就让祁源把它们暂放在了商行门口的步道旁。

    “祁镖头，要不你顺便把这竹子上的枝枝节节给削削平整，再把竹芯给通了，这点小事难不倒你吧？”

    苏茗雪对着祁源用起了激将法，只为了让他多干点儿活。

    祁源淡淡地看了她一眼，拔出自己的剑就在那几支竹子上舞了起来。

    苏茗雪看着他飘逸的身姿，有些察觉到祁源最近似乎好说话了许多，不会再像以前一样总是冷冷地说自己不干杂活。

    虽然不知他为何会有这样的转变，但苏茗雪觉得如此甚好，使唤起来真是轻松方便了许多，自己出得那百两的月钱也算物有所值了。

    旁观了一会儿祁源劈竹，苏茗雪就进了里间查看吟霜她们制口罩的进度。

    吟霜和李婶虽然女红技艺纯熟，但这针线活毕竟只能一针一线地去做，两人坐那儿半晌也不过就缝制了十来个口罩。

    苏茗雪算了算此时在矿上的人数，口罩还得时常换洗，工人们每人至少需要三副口罩，要备上几百个才够分。

    这进度有些慢了。

    苏茗雪拿起一个李婶做的口罩，四边的边边角角缝得细密整齐，丝毫不比用缝纫机褡出来的差。

    她看了看还在垂头缝制的两人，她们拈着细细的银针，手指尖冻得通红，却丝毫不影响速度，穿针引线得十分专注，甚至都没注意到苏茗雪来到了桌案边。

    此时快要入夜，光线也开始变得昏暗，杨之行在一旁燃起了烛火，但在这样的光线下做针线活还是会很伤眼睛。

    苏茗雪拍了拍掌，引得吟霜和李婶抬起头来，她道，“好啦好啦，时候不早了，今天就先做到这吧。”

    看她们终于停下了手中的活，伸展着僵硬的膀子，苏茗雪又笑着递给李婶六枚铜钱，“李婶，这是你今天的工钱，明天你忙好家里的活计，有时间的话就再来我这帮忙，我这的工钱按时辰算，一个时辰五文钱。”

    李婶又惊又喜地接过铜钱，“苏小姐，你这也给得太多了吧。”往日她给人浆洗衣物，洗上一大盆才一文钱，今天才做了一个时辰的针线活，就赚了六文，要不是结结实实的六个铜板正握在自己手中，她简直都不敢相信自己的耳朵。

    苏茗雪拉过她冻得冰凉的手，捂在手心里搓了搓，笑道，“李婶，你的手艺值这么多钱，今天是我疏忽了，没给你们燃起炭火，明日来定不会让你冻着手工作。”

    她这话让李婶眼眶泛起了红，“这怎么使得，炭火那么金贵，苏小姐就留着自个儿用吧，我都冻习惯了。”

    苏茗雪温和地笑笑，也不和她争，“李婶，你要是有什么针线活不错的姐妹妯娌想找活计做，可以介绍她们来我这，我这口罩还需做不少，人多做得也快些，工钱都是一个时辰五文。”

    李婶忙点着头，“有的有的，冬日里农闲，我们这些妇人基本都闲着在家，苏小姐这要是有活做那是再好不过了，今日时辰不早了，我明日再去寻她们来。”

    李婶不断弯腰拜谢着苏茗雪，在她回家前，苏茗雪最后叮嘱了她几句，“李婶，你如今也算有了收入，能补贴家用了，不要再觉得自己低人一等，”她认真地看着李婶的眼睛，“没有人可以任意欺辱你，即使是你家男人也不行。”

    李婶郑重地点了点头，手中握紧那六枚铜钱，朝自己家中走去。

    翌日，苏茗雪早早地让吟霜在铺子里间点燃了木炭。

    果不其然，吟霜又开始念叨，“姐呀，不是我说你，哪儿有人给帮工点木炭取暖的？我们这都是干活的手，冻一冻不打紧。你这炭火钱都够雇几十个女工了！”

    苏茗雪蹲在那儿帮着她点木炭，“工作环境好些效率也能高些，要是手都冻僵了还怎么尽快完成我要的东西，这点木炭你就别计较了，等山中开采出的煤炭卖出去，到时候你可别嫌数钱数得手酸！”

    吟霜目光炯炯地望向她，“真的吗？那些煤炭比木炭还值钱？”

    “那可不是，煤炭胜就胜在价格比木炭低廉，还比木炭耐烧，木炭要把木材加工过才能用，煤炭直接挖出来就能用，大家肯定会更愿意用煤炭呀。”

    吟霜不说话了，脑袋瓜子里畅想着数钱数到手酸的场景，止不住地偷乐。

    炭火把屋里烤得暖融融的，没过多会儿李婶就带着四个妇人来到雪玉商行，李婶的丈夫李猎户竟也亦步亦趋地跟在后头。

    作者有话说：

    小可爱们现实中要是遇到家暴，请用百米冲刺的速度快跑，任何一个会对你动手的人都不值得你一丝一毫的留恋。另外，女孩子能经济独立自然是最好，但家庭主妇也是一份艰辛而伟大的职业，值得每一个人尊重。