第二十七章 故人 (25)
美总算回归正途了。
不易啊，不易。
顾桢就是个空有清俊皮囊的疯子，性格狭隘不顾大体，就为着拈酸吃醋，连毒杀突狄王的事都能做出来。
幸亏陛下能狠心锄奸，否则靖炀迟早得断送到那粉郎手中！
关于两国联盟的种种细节，也已提到台面上探讨。
瑶姬的态度空前宽宥，放言只要能尽快解决靖炀的粮草危机，即便在话语权上稍作让步，也未尝不可。
朝中主战派臣子对陛下的态度自然不满，但自出了马机那档子事儿后，这一派便偃旗息鼓，消停下来。
慎刑司拷问过幸存的叛军副将，拿到详细的逆臣名册。
瑶姬对其党羽未留情面，铁腕惩治，没留一个活口。
此番杀鸡儆猴，也让朝中某些蠢蠢欲动之辈胆寒，自此消了谋逆妄想。
连曾经的伏波将军都做不成的事，他们又能有何手段呢？
女子掌权也无甚弊端，起码从目前来看，瑶姬的确在努力带领靖炀走出困境。
似此种观念悄然转变者不在少数，李玉与同僚私下饮酒畅聊时，感触更深。
比起无能的苍济成，还是现在的国君更好。
异变发生在郎元苏醒后的第五日，边关忽然传来急报，绥廉军来犯。
隐匿多时的玄行，开始对靖炀出手了。
* * *
“你可知‘玄行’这号人物？”
傍晚时分，崇奉殿内，瑶姬怀中抱着一只雪白毛茸的兔子，怅然问道。
这兔子是郎元送给她的，也不知从何处猎来，看上去似乎还是幼崽。
瑶姬给它起名“小元”，万分疼爱，抱了近两个时辰也不想松开。
听她突然问起，郎元拿长草逗弄白兔的手一顿。
短暂沉默后，他表情凝重点点头：“听过，在突狄时便听安插在绥廉的细作报过，说不知哪儿来的疯和尚，在极短时间内占据绥廉王座。”
瞧瑶姬面色苦闷，郎元喉咙滚动，接着道：“阿瑶，在你登基那日，他也出现过，对不对？”
瑶姬长叹一声：“小郎君，你不知，我与那和尚有些旧怨……”
她讲的不甚详细，只概略提及两人是死敌。
且此番玄行贸然发兵，多半也是因着与她的私人恩怨。
郎元静静听着，手指不自觉用力，将长草横腰掐断，溅出深绿色的汁液。
白兔红红的双眼盯住咫尺间的食物，想挣脱瑶姬的怀抱，用三瓣嘴去够。
可惜未能如愿，只得贪婪地继续凝注。
瑶姬越诉越委屈，她寻不到能杀死那和尚的方法，又无法阻他肆意进出靖炀。
似这般性命被人任意拿捏，犹如终日悬刀在项，纵然头戴王冕，亦昼夜不得安稳。
郎元鲜少见她露出如此脆弱的一面，心疼如刀缴，只得怜惜地将她拥入怀中，安抚般轻拍她的薄背。
白兔总算得了自由，迅速叼起长草，面无表情将其一点点嚼碎。
“小郎君，你会保护我的，对吗？”瑶姬朦胧着泪眼抬起头，楚楚可怜向他寻求答案。
“阿瑶……”郎元的眼也泛起红丝：“有我在，你放心。”
他一遍遍重复着这句话，如同呓语般，声音轻柔却无比坚定。
瑶姬在他的温情呵护中眼皮愈沉，险些被哄睡。
她望着不远处那只大快朵颐后，又不知疲惫地重新寻找食物的白兔，低声自语：“小郎君，你还会让我失望吗？”
?????????奥? 军情紧急, 议事进程加剧，不过短短一日，边关便连损两城。
吕成应奉旨火速赶往边城御敌, 周蕊蕊无法跟随，只得与夫君洒泪挥别，因心情忧郁, 连同姐妹戏耍的心思都没有，再度深居高院, 连雨香阁也不愿走动。
瑶姬派人送去不少珍贵补品，每日还专派太医为其把平安脉。
任谁也没想到, 原本用来蒙骗瑶音的谎话，竟成了真。
周蕊蕊有孕了。
刚得此等喜讯夫妇俩却被迫遥遥相隔, 众人自然理解瑶姬的格外偏照, 同时心中不禁为吕成应捏了把汗。
论战场杀敌，吕成应终究不及马机骁勇。
连马机都没辙的绥廉军, 这位新上任的伏波将军究竟能抗到什么时候, 还是未知数。
不如说, 能留条命在就很难得了。
军情严峻, 唯独让人稍感宽慰的是，据前方报称，此番敌军并非玄行亲帅。
总算九死中残存一线生机, 瑶姬与群臣商议足八个时辰后, 敲定了御敌方案。
向突狄借兵，两国合打一处，总归是有胜算的。
此乃郎元提意, 好归好, 可如何安置远道而来的突狄兵, 物资又该怎样分配，退敌后的利益瓜分，便是群臣争议的重点。
事急从权，郎元听过瑶姬的意见后，即刻修书送往突狄。
“我大抵能推测出突狄王的反应，两国联盟的具体事宜，虽在细枝末节上还需调整，但这些都可容后再议。”郎元封好信系在快鸽腿上，送飞后安慰道：“敌军当前，他一定会同意率先借兵的。”
“如此甚好。”瑶姬心安地笑了笑，对郎元很是感激：“小郎君，你救了靖炀。”
郎元微微扬起唇角，温柔揽她入怀，望向逐渐远去的飞鸟，笑容愈发苦涩。
* * *
崇奉殿内，待瑶姬离去，三名侍从围聚朗元身边，脸上皆是抑制不住的欣喜：“大人，事将成，为何还愁眉不展？”
“靖炀王态度着实奇怪，既想联盟，怎的还不将这环箍取下？”其中一人盯着郎元立起的衣领，其下藏着的要命物件，简直折磨得他们寝食难安。
郎元隔着衣料去摸，冰冷凉意丝丝缕缕传到指尖，吓得侍从忙在旁提醒：“动不得！小心！”
此物若用强力破坏，内含密齿顷刻便能要了郎元性命，连半分转圜余地都没有。
“这是能让她安心的东西，不如说幸亏有此物，她才会信我。”郎元毫不在意地转动脖颈，方才临走时，瑶姬特意帮他松过密齿。
如今戴着并无不适，若非侍从们极力劝阻，他甚至连遮掩的心思都没有。
就是要让瑶姬时时看着才好。
他的阿瑶向来吃软不吃硬，郎元曾期待过她会偶然忘记及时调整密齿，好让这东西给他弄出些伤痕，赚些她的伤心。
可惜，瑶姬记得很精准，他未能如愿。
自昏迷中苏醒后，郎元便让三名侍从联系昆罗策应，调查顾桢的尸体去向。
消息流通总有耽搁，等城中侍卫追查至乱葬岗，顾桢尸首已被野狗啃食得面目全非，连四肢都不全了。
仇敌落得如此下场，郎元非但没生出快感，反倒有种拳打棉花的无力错觉。
或许是他与阿瑶分别太久，才会这般没安全感。
好在一切即将结束，今后再没人能横插在他们之间。
秋风起，将彻骨凉意送入窗内。
要变天了。
* * *
飞鸽传讯速度极快，尤其在两国通信畅通无阻的情况下，突狄方面的回复两日后便到达：自收信日起，便派遣十万精兵星夜赶往靖炀。
辎重累赘，先头部队三万轻骑只需三日便可到达。
朝中顿时忙碌，据悉三万突狄军并不会在昆罗逗留，而是借道径直赶往靖炀与绥廉的边境战场。
城中商贩接到命令，皆暂停营生，连百姓每天也只许在卯、辰两时内外出，尽全力将街道清空，方面突狄军行进。
靖炀方面甚至特地备好补给，以助援军。
由郎元带来的二百名侍卫，亦在瑶姬准许下帮忙协助迎军事物，在昆罗行动几乎不再受限。
而崇奉殿，不再是囚困郎元的牢笼，他与随行的三名侍从活动范围大大增加，同外头侍卫联络也得到恩准。
瑶姬对郎元，彻底放下了防备。
李玉跟几名老臣对此忧心忡忡，屡次进言劝陛下，还是暗中提防些为妙，不料却被瑶姬当面驳斥。
有前车之鉴，其他人哪还敢妄言，只得强压下担忧。
毕竟瑶姬有占卜神术，每次都能逢凶化吉，他们与其杞人忧天，还不如做好目前的差事。
无人察觉，靖炀众臣早已对瑶姬生出强大的信任感，甚至在意见相左时，甘愿俯首听命。
这在向来右权臣裹挟国君的靖炀，可是从未发生过的稀罕事。
一片焦急和混乱中，时光依然以惊人的速度飞逝。
似乎在转瞬间，三日便到了。
* * *
“陛下，据报突狄两万轻骑约在申时抵达昆罗。”瑶姬正拿朱笔批阅奏折，随侍太监忽然传来新的消息。
两个时辰前，突狄军已入靖炀边境，一路并未停歇，而是急鞭朝都城而来。
从突狄王返回的信件看，兵贵神速，所有军队皆不会在昆罗逗留，不过借道而行。
瑶姬身份尊贵，迎军任务便落在其他臣子身上。
按理身为尚书令的李玉最为合适，但前几日他与数名老臣因妄议国事，被瑶姬责罚于府中禁足思过，如今便是想出去看热闹都没机会。
“嘿呀，援军一到，靖炀可就真踏实了！陛下真乃智勇双全，福禄齐天……”老太监兴奋之情溢于言表，奉承时舌头转得比平日还快，唱板书似的溜。
瑶姬置若罔闻“嗯”了声，任由他在耳边聒噪，不紧不慢地抬手拿过下一本奏折。
往日枯燥无味的折子，近来她倒看得起兴。
在绝对的王权震慑下，究竟还有多少朝臣敢忠心谏言……
人员跟她想象得出入不大，却也新寻出几位平时不显山露水的精干之才。
比起外面的热闹，还是这一本本簿册更令她牵神。
申时至，突狄轻骑如约进入昆罗，在靖炀臣子的引导下拿到补给。
酉时，突狄军仍在昆罗逗留，整肃军队在城中四散开闲逛。
戌时，三万轻骑在二百名突狄侍卫的助力下，以迅雷之势夺去昆罗各要害，阻断驿站情报源。
战火四起，刀光血溅，浓重硝烟包围王城，阻断靖炀王所有逃生退路。
* * *
“陛下，先委屈您躲在这儿，待老奴出去瞧瞧情况。”膳房中，随侍太监不断擦汗，对换上宫人服侍的瑶姬悄声安慰道。
乱的不止是城外，郎元带着侍从率先控制住王宫护卫队。
待雨香阁得到消息，宫门口已尽数被贼兵掌握。
情急之下，瑶姬乔装混入逃难宫人中四处躲避，最终在夜幕降临后，暂时藏身膳房。
然权宜之计，终究没法长远。
随侍太监平日油腔滑嘴，危机关头倒也忠心，一路护着瑶姬逃难，甚至掏刀杀过两名阻拦叛军。
门悄悄开了条缝后，须臾便重新合上。
老太监本就白净的面盆脸更加发惨，连嘴都在哆嗦：“不妙啊，外头叛军正逐殿搜查陛下，眼瞧着就要往这边来了！”
瑶姬靠坐在墙边，从灶台上拿来两块桂花糕递与他：“填填肚子。”
“哎呦喂，陛下，老奴哪儿有这个心思啊！”老太监欲哭无泪，有国君风度固然是好事，可这位也未免太悠闲了啊。
瞧他神色紧张地警戒着门口，外头稍有风水草动就拔刀出鞘，瑶姬忽然道：“张口。”
“啊？”老太监发懵地一回头，不期然被糕点的甜香堵了满嘴。
瑶姬小口咬着另一块糕，望着外头道：“你寻个机会出去吧，方才听闻突狄贼兵不斩降者。”
老太监鼻头一酸，含着泪吞下糕，哽咽道：“老奴是能降，可陛下您呢？”
他也是宫内的老人了，若此刻在位的仍是苍济成，估摸不用旁人劝，认栽得会比谁都快。
那是位圆滑的主儿，爱国更爱自己的命。
可新任国君继位后的桩桩件件，老太监都是看在眼里的。
一路追随，瑶姬怕是宁可战死，也绝不低头啊……
瞧她如今这副不急不慌的淡定样，恐怕早已定了殉国的念。
老太监想劝她振作，但话到嘴边，却连自己个儿都骗不过。
靖炀完了。
用袖子摸干泪，老太监绞尽脑汁憋主意：“还有一计，您与老奴一同诈降，再趁夜色找机会逃出宫……”
瑶姬摇头轻笑。
投降者身份皆要被登记在册的，搜身后还要统一关押问审。
此举无异于自投罗网。
况且她的样貌宫中人尽皆知，恐怕刚一露面便会被指认。
猝然，一阵门被推开的“吱呀”声，成功止住了老太监的话头。
该来的还是来了。
瑶姬快速按住忠仆欲拔刀的手，示意他不准妄动。
脚步声逐渐接近。
当橘红色的探灯照亮晦暗膳房，郎元黑眸中尽是失而复得的惊喜。
“阿瑶，我终于找到你了！”
??????????齐 数十盏探灯在郎元身后摇曳, 光晕将贼兵面目照得明暗诡异。
老太监徒劳地挡在瑶姬面前，眼含热泪咒骂郎元：“恶贼！枉陛下这般信你，你……”
郎元满腔深情被兜头泼灭, 他一把掐住老太监脖颈，至其悬空离地，再发不出半个字。
老太监双脚惊慌乱蹬着, 朝对方砍去的刀也被轻易卸下，最终只能无力向郎元挥拳。
可惜他双臂过短, 揍不到郎元的脸。
“别伤他！”瑶姬沉声喝道。
郎元分明占据主控权，却依然听话松手, 着人将瘫软如泥的老太监架走。
“好，我听你的。”郎元抿唇对瑶姬露出丝带着歉意的笑。
他把方才掐过老太监的手, 在衣衫上蹭了蹭, 随即摊开掌心向瑶姬伸去。
瑶姬目光掠过被扔在地上的刀，并未理会郎元, 径直站起身, 在众贼兵的监视下迈步走出膳房。
郎元默然收回手, 很快将落寞留在身后, 随着瑶姬而去。
他喜欢她仰首走在前方的模样，也喜欢快步追上与她并肩而行。
只要能与她在一处，怎样都好。
* * *
郎元显然还有其他事操忙, 将瑶姬囚禁雨香阁后, 便消失不见。
在这兵荒马乱的夜晚，为安抚她的情绪，郎元甚至未她留下两名平日服侍的宫女, 连同佳酿美食一应备齐。
甚至连碳火都烘得温度适宜。
一切似乎都与往常相同, 若能忽视阁外盈天的火把和彻夜不休的脚步声。
两名宫女跪在地上哭得近乎晕厥, 似乎已被刻意教导过，竭力劝瑶姬接受现状。
“大人保证过，占城亦不会无端杀戮，请陛下放心。”
“说到底，也不过是两国并融罢了，只要能拧成一股绳共御外敌……”
“陛下，您是靖炀的倚仗，可千万不能自寻短见，定要想开些啊！”
宫女们梨花带雨，字字泣中含血，此生命途皆系挂在瑶姬的态度上。
瑶姬走到窗边，由推开缝隙窥察外头动静，只见刀剑林立，一排排甲胄贼兵森然巡视，将整个雨香阁围得水泄不透。
“陛下，事已至此，苦守无益，即便为了日后能有机会翻身，也得保全眼下啊！陛下！”
两名宫女越说越急，将头磕得山响，只期待能得到沉默不语的瑶姬半点回应。
“罢了，睡吧。”瑶姬吹熄烛火，将愣住的宫女隔在床帐外。
压抑后的啜泣声再度传来，与外头纷乱的踏步声交织，在秋蝉最后的绵长悲鸣中搅乱夜色。
子时已过，瑶姬在脑中点开游戏界面，账户余额显示还剩160个行动点。
五天前，她曾兑换过一张预言卡。
转身将被子盖过肩，瑶姬听着床帐外的琐碎杂音，沉沉睡去。
* * *
次日巳时，尚未卸甲的郎元带着朝气闯入雨香阁，手捧一束刚摘的□□，臂下还夹着那只名唤“小元”的白兔。
两名双眼哭肿的宫女冷不丁瞧见这出黄白配，惊得眼皮一跳。
真“喜庆”啊……
虎萧国没有用菊花祭奠亡者的习俗，郎元亦未察觉到此举有何不妥，只想讨瑶姬欢心。
“阿瑶，快看这花开得多好看！送给你！啊，昨晚就该把小元送过来的，它寻不见你连草都不肯吃了，你快喂喂它！”
郎元将白兔和花一股脑塞进瑶姬怀中，动作很快，急急收回手，生怕她不肯接。
白兔总算能够到馋了一路的花瓣，刚嚼两下又嫌弃地吐出，留下湿漉漉的咬痕。
瑶姬将东西放在桌上，表情麻木。
郎元无措地低头搓着掌心，没勇气面对她的审视。
和他高大健硕的身躯与坚铠硬甲相比，这幅犯错后极度心虚的孩童神态，难免相违。
瞧见屋内备好的酒菜纹丝未动，郎元紧张得喉咙愈发干。
他彻夜忙得水米没进，亦不觉得渴累，可如今面对瑶姬无声的责问，郎元的力气都仿佛被抽走了似的。
两名宫女正惶恐着，猝不及防被郎元迁怒瞪了一眼，忙躬身退出屋，将门关得严实，不敢搅扰。
“阿瑶，你别怪我……不，怪我也无妨，你若气就揍我两拳，忍着对身体不好……”
郎元慢吞吞往前挪了两步，双手背在身后，紧闭着眼任她处置。
谁知等了半晌也没动静，他悄悄睁开一条缝，冷不丁瞧见瑶姬寒气逼人的目光，心顿时又沉了几分。
“阿瑶，此举实属情势所迫，若想从暮崇手中夺回虎萧，兵力单薄属实难办呐。”
“放心，并融后的突狄是你我的，咱俩一心同体，我绝无独占的念头。”
“虎萧灭国，我身为国君难辞其咎，等收复故国，随便你有何打算，我都依……”
郎元竭尽全力想表示出自己的善意，他期待瑶姬能有所回应，哪怕是愤怒责怪也好过一言不发。
等他絮絮叨叨解释完毕，沉默良久的瑶姬总算肯开口：“突狄的实权，早就落入你手中了，对吧。”
没料到她会提及此事，郎元的笑容有点局促：“对，突狄王昏庸无能，乱战时期龟缩不出，坐吃山空，早引起朝中群臣不满……”
“纵然你再骁勇善战，想在极短时间内凭一己之力，掌控突狄朝政也难上加难。”瑶姬冷冷打断他：“有能力促成此事者，可是我的老熟人？”
此番轮到郎元陷入沉默。
他烦躁地在屋内来回踱步，似乎在衡量到底该如何向瑶姬说明。
可显然话术周密并非郎元强项，苦恼半晌后，他反而进入到破罐子破摔的心态，坦然承认：“没错，是玄行。”
听到这两字瞬间，瑶姬一双美眸危险眯起。
果然。
* * *
话匣子打开，郎元索性也不再藏着掖着，将一切都吐个痛快。
他先前所述经历确实不假，流亡到突狄国内，偶然成为突狄王救命恩人后，潦倒的郎元总算暂得安身之所。
郎元对外头的局势不关心，而是昼夜思索该如何劝突狄王发兵，攻占被暮崇夺走的虎萧。
暖食温室未曾给他带来片刻安乐，反而让郎元如坐针毡。
传承几百年的虎萧葬于他手，这罪孽即便到地府也洗刷不净。
只要能克复故国，便是即时死去郎元也心甘。
正当他一筹莫展时，身披赤红袈裟的玄行蓦然出现，寥寥数语，便指点着他在极短时间内虏获臣心，囚禁突狄王，顺利掌控兵权。
可叹突狄虽粮草丰足，兵却因终年闲散安逸的生活，不堪重用。
抗锄头行，握刀拉弓与虎萧军士相比，着实没眼看。
此后，瑶姬在靖炀位居灵妙夫人的消息传来，郎元欣喜之余却又无法贸然前往，唯有醉酒喟叹。
恰逢此时，玄行再度飘然而至，向他提出日后设计吞并靖炀的主意。
玄行断言不久后瑶姬便会彻底取代苍济成，成为新任靖炀王，郎元虽心生困惑，却也信了几分。
毕竟先前按玄行所言行事，皆无不准。
二人推杯换盏闲谈时，玄行权当戏言，甚至提出未来突狄与靖炀将会联盟之事。
郎元起初没想吞并靖炀，而是打算与瑶姬好言详谈，合攻暮崇。
可玄行带来道令他心寒的消息：暮崇方面已在秘密接触靖炀，渠道正是顾桢。
昔日仇敌竟黏在瑶姬身边当劳什子的国师，还与其传出不少风月消息，郎元越听越恨，狂怒发泄后却也不得不认清事实。
他曾意图谋杀瑶姬，纵然再情深忏悔，恐怕瑶姬亦不会信他。
万般纠结中，玄行同情他情路坎坷，答应设计帮他从瑶姬身边铲除顾桢。
没有此人从中作梗，想说服瑶姬攻暮崇便能容易几分，又可帮郎元复灭国之仇，简直一举两得。
郎元醉醺醺地听着玄行的计划，随着空酒坛越来越多，吞并靖炀的念头也由最初的迟疑，变得愈发坚定。
那夜过后，玄行消失过一阵子，等再次现身，便让郎元派使臣前往靖炀，传达突狄盼望联盟的消息。
顺便，提出联姻请求。
* * *
还记得起事初期，郎元动过处死突狄王的念头，却被玄行按下。
只将其用药灌得呆傻，每日仍按部就班上朝，过往常的生活。
起先郎元不明所以，直到他亲临靖炀国内才反应过来。
玄行是在防瑶姬。
关于瑶姬的占卜术，郎元从不知其中有何规律，可玄行显然已参破一二。
留一个傀儡王在突狄境内，似乎有极大概率能瞒住郎元的真实身份。
底牌不可尽数亮出，只要瑶姬认定郎元的身份是使臣，做事总会留有余地。
设计蒙骗李玉家仆，亦是玄行暗地送来书信指示。
郎元甚至不了解马机叛变的实情，以及九王爷在其中有何作用。
但信件末尾的一行字，却让他决定照办。
此举，极有可能破除瑶姬对顾桢的信任。
整件事中，郎元犹如在雾中摸索前进，唯有玄行似灯塔般，虽在黑暗中若隐若现，可光亮却能笔直引他走向最终目的。
玄行从未隐藏自身是绥廉王的身份，甚至还说出与瑶姬的“师徒”关系。
郎元并非对此人毫无提防，当他问及玄行为何要出手相助时，玄行悲叹着给出答案。
“顾桢乃暮崇细作，绝不可信，可怜我那傻徒儿却被情爱蒙骗，深陷其中。”
“为着此人的缘故，瑶姬甚至不惜与我翻脸断恩，真是半句劝都听不进。”
“我听瑶姬讲过关于你们的事，觉察其中误会颇深，两人都是性急的，若能重聚详谈，想来也没有解不开的心结。”
“郎元，你是个忠厚可靠的人，对我那徒儿更是痴心难得，这些我都看在眼里。”
“她性子拗得很，非得出此下策，才能将她拽回正途。”
“况且吞并靖炀也是整合兵力的大好时机，待瑶姬嫁与你，天下终归是你二人的。”
“届时突狄与绥廉齐力攻打暮崇，将分裂的天下重回一体，我也好禅位隐退，回古寺清修了此残生。”
玄行摸着寸草不生的头顶，眼角那抹殷红愈甚：“郎元，只要你能起誓未来善待待瑶姬，便不枉我此番辛苦了。”
?????????╥? 郎元的叙述看似真诚, 实则几乎将所有过错，全都推到玄行一人头上。
做决策的是玄行，提供情报的是玄行, 甚至连蒙蔽他的，也是玄行。
瑶姬不禁发笑：“小郎君，你几时变得这般听话了？”
郎元虽重武, 却也没蠢到彻底任人摆布的地步。
在这个故事中，真正提议吞并靖炀的究竟是谁, 瑶姬无法断言。
但攻占靖炀的具体细节，兵力布控等等, 总归不会是玄行全力决定。
那秃驴早已回绥廉，哪儿来的闲工夫手把手的教, 顶多提点一二罢了。
见瑶姬并未被他的解释打动, 反而出言讥讽，郎元闭目, 长叹一声。
等再睁开眼, 方才的慌乱窘况早已消失不见, 取而代之的, 是疲惫后的沉稳。
“无论玄行是何居心，你二人又有何恩怨，吞并靖炀都是夺回虎萧的必经之路。”郎元侧身, 拎起案桌上的酒整壶痛饮, 只两口便喝了个空。
他不过瘾地叹口气：“靖炀的东西就是小家子气，酒哪儿能用壶装，就得整坛上才好。烈度也不够, 白水一样, 真没滋味。”
言罢, 他不耐烦地将酒壶抛开，任凭其在地上摔个粉碎。
“在外漂泊的这段日子，我过得不人不鬼，吃肉不痛快，饮酒更不痛快！”
“突狄人穿的这破烂衫也麻烦得很，要跟他们混熟，还得装得文绉绉的，说话都得压着嗓子，但凡笑得大声些就要遭人白眼。”
“杀也不能痛快杀，顾忌这个顾忌那个，真他娘的晦气。”
虚伪的外壳被郎元的粗言粗语渐渐敲碎，他摘下头盔，不耐烦地将细长黑辫甩了甩，垂在窄腰间来回摇晃。
“阿瑶，我原本也没指望你能真正理解我，就像咱们上次闹矛盾，你我本就是两国人，一时半会儿的也说不通。”
“别的事不提，那秃驴有一点倒点醒了我：强扭的瓜不管甜不甜，到底还是攥在手里的好。”
“咱们的日子长着呢，往后你可以慢慢想，我也会慢慢哄你，天长地久的，总有一天你会原谅我。”
郎元开朗地笑笑，拿起案上的花嗅了下，在她眼前晃晃：“就像这花，每日一束摆着，早晚也能香满屋子。”
似乎终于卸下难以忍受的重负，郎元舒坦地抻着懒腰，仰头发出声压抑许久的吼，进而开怀大笑。
他笑得很开心，两排白齿明晃晃张合着，亦如初遇时那个潇洒肆意的少年郎。
“这段日子我也琢磨明白了，你恨我也好，偏心顾桢也罢，终究还是要嫁给我的！”
“鹤乘管那个词儿叫什么来着？洞房是吧！成，今晚咱就洞房！放心，你喜欢排场，那就办个比鹤乘和靖炀都大的婚，热热闹闹的，让你的那些臣子都来！”
“哦，这兔子，你喜欢也带上，到时候我帮你抱着，洞房的时候也带，就往枕头边儿一放，只要你能开心，我怎么着都成！”
“待会儿他们就把婚服送来，好几个样式，随你便的挑，不满意就重做！不过那可就来不及穿了哈哈哈！”
郎元越说越兴奋，黑眸闪着期待的光，恨不得夜晚快些到来。
注意到瑶姬的表情平静如水，喜悲皆不见踪影，唯有木然时，郎元宠溺补充道：“好啦好啦，知道你讨厌那秃驴。无妨，等夺回虎萧，我便帮你杀了他。”
瑶姬侧目，面对指点人生的“恩人”玄行，郎元似乎半点尊重都没有，且杀意盎然。
即便没她这层关系，恐怕也不会久留玄行于世。
这两人，心知肚明的互相利用。
发泄完毕，郎元舒展的剑眉不自觉又皱起来。
无论他做什么、说什么，瑶姬都在用一种近乎冷漠的目光看他。
哪怕是明显的恨意，也比这令人难受的沉默要强。
郎元忽然心头冒火，屋内没人发泄，便将瑶姬未动过的酒菜尽数扫落：“这些狗东西做的饭你不喜欢，没关系，我再让人端新的来！烤些大块牛羊肉，你总是爱吃的。”
昔日在虎萧的欢快时光，让郎元近乎疯狂地怀念，甚至不惜一切地想复刻美好的曾经。
哪怕只是表象。
“婚宴尽管交给我办，放心，一切都会让你满意的。”
撇下这句话，郎元拎着头盔快步离去，将门重重合上。
仿佛在逃避什么死也不愿面对的洪水猛兽。
* * *
两个时辰后，宫人呈来数十套婚服供瑶姬挑选。
还没介绍到一半，便被她统统仍进碳盆，烧了个干净。
没过多久，新的婚服又送来，于是此种把戏接连上演。
直闹到未时，郎元终于带着满腔怒火破门而入：“阿瑶，你到底要别扭到什么时候！”
显然，郎元高估了自己的定力。
他始终是个点火就着的炮仗，但对上瑶姬，怒吼刚出口便又悔起来。
“嗐，罢了罢了，你不喜欢婚服，那就穿回王服。”郎元扯出抹笑做出妥协，额头的青筋在隐隐跳动。
没想到万般忍耐纵容，还是效用全无。
瑶姬摘下王冕，任青丝凌乱，冲着他狠狠砸去：“我不嫁！”
郎元并未闪身躲，只站在原处偏头避开。
他眸中怒火汹涌，刚要开口，却被颈间突来的痛楚分走了神。
距离上次瑶姬给他的环箍做调整，已经过去三日。
密齿入皮，刺出圈殷红的血渍。
郎元用拇指抹了点血拿到眼前看，似乎才想起身上还有这要命的玩应儿。
血流得太晚，如今怕是赚不到阿瑶的心疼了。
他用指尖点点环箍冰冷的外壳，笑道：“阿瑶送我的礼物这么别致，我还真舍不得摘啊。”
瑶姬侧躺回榻，将衣袖撂开散落于身，淡淡道：“那礼物是顾桢亲手打造的，难得你这般喜欢。”
郎元脸色剧变，他欺身压上，双臂撑在瑶姬颈侧，将她锢在怀中：“怎么，人都死了还挂在嘴边？就这么忘不掉？”
望着妒火中烧的郎元，瑶姬忽然笑起来，朱唇微启，言语如刀，一字一句刺进他心中：“是啊，最后那般光景，怎能忘掉？”
“你！”郎元彻底失控，低头欲将她的唇含住，不料刚靠近就被她侧首躲过。
郎元不甘心，用一只手强行扭住她的下颌，再次吻上。
可惜，想象中的缠绵为能如愿，瑶姬狠咬住他的唇，半分没心软，血流之多甚至顺着郎元的脖颈滴滴滚落，与密齿造成的伤交织融汇。
血迹蜿蜒爬过的痕迹，宛如一道狰狞伤疤，将郎元硬朗的面容无情割裂。
郎元终究还是放开了身下的人，再继续下去，他毫不怀疑瑶姬会咬得更深。
摸摸好歹仍幸存的嘴，郎元舔去血丝，意犹未尽：“呵呵，不急，阿瑶这般凶，别处想来也更有滋味……”
他要留着这唇，细细品过瑶姬的每一寸肤，让她抛去恨与怨，只能沉浸在无尽的愉悦中。
今夜，瑶姬会彻底体会到他隐忍的爱意有多汹涌，会在彻底的狂欢中将腐烂成泥的顾桢，永远抛在脑后。
瑶姬冷笑，美眸半垂：“放心，我会把你的脸，替换成顾桢。”
郎元猛然抓过她的细腕，再次俯身堵住这让他锥心的朱唇。
又是一番激.烈交.缠，分开时，郎元首次体会到何谓痛至发麻。
瑶姬秀发间的幽香丝丝缕缕将他的心神缠绕，郎元宛如着了魔般，想接着饮鸩止渴。
“小郎君。”气息未匀的瑶姬腮若桃红，轻声唤着他。
郎元被这声称呼勾走三魂，傻乎乎地“嗯”着回应。
“你的技术，当真没有顾桢好。”瑶姬语带惋惜，嗟叹着客观评价。
郎元：……
浑身刚起的欲.火被瞬间熄灭，郎元送开她的手腕，起开身，将屋内但凡能搬移的东西全部砸烂。
瑶姬整理好裙摆，端坐榻上冷眼瞧他发疯。
待屋内便成一片狼藉，郎元终于红着眼仰天笑道：“好！好！好！瑶姬，我倒要看看你能嘴硬到几时！来人，将靖炀王押入天牢！”
等的就是这个，瑶姬欣然跟随被吓得面如菜色的贼兵离去，将狂怒的郎元留在雨香阁内。
拆吧拆吧。
她会建起座更高的阁。
* * *
熟悉的天牢，熟悉的阴冷，不同的是，这次没有嘴碎的李玉在隔壁牢房陪她解闷。
郎元没命人对她动刑，却故意让她听见囚犯受刑的惨痛哀嚎。
同时，负责羁押她的狱卒老实传达郎元的口讯：不管她肯与不肯，婚宴都将在今夜亥时如期举行。
仅在一天时间内便筹办好庞大婚宴，估摸着郎元也没余地细细挑选吉时。
能赶在子夜前估摸已是极限。
瑶姬将头靠在冰凉的牢墙上，借由天窗观测外头的时辰。
与外头的纷乱相比，牢房内的时间仿佛凝固静止。
直至暮色降临，白光尽消，寂静长廊才悄然响起锡杖落地的清悦铜环声。
狱卒不知所踪，那抹赤红袈裟毫无阻碍来到瑶姬的牢房前。
锡杖轻点，复杂结实的铁锁应声碎裂，带着粗粗的铁链一同哗啦坠地。
玄行随手将锡杖靠在狱门边，撂开僧袍叹息着蹲在瑶姬面前：“乖徒儿，何苦来哉。”
??????????册 瑶姬抱膝坐靠着墙, 头深深埋垂双臂间，乌黑柔顺长发散乱，如同脆弱无用的防罩。
随着玄行蹲下身, 幽幽暗香随着如瀑般摊散开的发愈郁，让他的鼻尖有些许发痒。
似是没察觉到他的到来，亦或是心如死灰的瑶姬压根儿不想理他, 玄行没得到任何回应。
他再次惋惜长叹，慢慢将手伸向瑶姬：“我原以为, 你能带给我更多欢愉，谁知……罢了, 罢了。”
在绥廉的那些忙碌似乎都变得没有意义，玄行忽然生出股深深的无力感。
他布再大的局又如何？
对弈者途中崩败, 斗志全无, 他品着易如反掌的胜果，如嚼蜡般无趣。
或许他本不该对瑶姬有太大期望。
郎元与顾桢厮杀的戏码固然好看, 但瑶姬万不该卸下防备, 将一国性命轻托于人。
惰者注定会落败。
许是这丫头的占卜术用尽了吧, 连突狄军入城后的境况都没观测到。
但即便如此, 也是瑶姬无能的表现。
既然占卜会受到某种特定因素限制次数，就该好好运筹才对。
怎能轻易挥霍，致身处绝境, 无分毫退路。
是他看重了瑶姬。
玄行太过失望, 他甚至没在瑶姬身上尝到伤心的滋味。
无趣、枯燥，烦闷……
祭祀大典之上，瑶姬分明放过狂言, 说她会是他的死期。
平白叫他如此期待, 如今却又毫不留情将所有盼念击得粉碎。
玄行再度叹息, 连眼尾那抹妖异的殷红也愈发黯淡。
或许稻鸣谷的泉隐寺内，真正的老和尚玄行墓边，才是他真正的归宿。
思及此处，玄行甚至觉得自己连挖坑自埋的气力都消尽了。
默然无语，唯有无尽哀叹。
玄行缓慢掐住瑶姬的脖颈，用力让她抬头，想在最后时刻再瞧她一眼。
谁知手刚接触到对方，玄行忽然愣住了。
触感不对，喉结明显。
这不是瑶姬！
电光火石间，还没等玄行收回手，“瑶姬”两臂便死死钳住他的右臂。
哗啦一声，藏在“瑶姬”宽袖内的铁铐以令人咋舌之势将他右臂锁死。
裙摆飞扬，面前的人猛然起身，露出那双竹月色的清冷眼眸。
顾桢狐狸般弯起眉眼，示意玄行往腰处看。
紧紧缠绕的铁链，把顾桢的腰与玄行右臂紧锁密连，他以身为梏，将玄行囚困与狭小牢房内。
玄行反应得很快，短暂错愕后忽扶额狂笑：“你们做了半天戏，只为制住我一条臂膀？哈哈哈……”
话音刚落，四周忽然传来细微破空声。
玄行甚至懒得挣脱，用空闲左臂摘下袈裟虚晃一圈儿，将狱栏外飞射而来的暗器统统挡住。
“雕虫小技……”玄行还以为会是箭矢，没想到仔细一看，只见袈裟上竟刺入数十枚银针。
玄行淡黄色的瞳孔骤然剧缩，囚牢内昏暗无光，待系在银针末端的丝线绷紧，他才借由月光看到虚空中那一道道闪着寒意的反光。
“拉！”囚室外不知何人怒喝一声，数道丝线齐齐发力，挂在银针尖端的细倒钩发挥作用，竟顺着强大力道被逐渐扯离！
玄行眯起双眼，稳定身形，脚踏实地，单凭左臂力量与外头的兵士抗衡。
韧性极强的袈裟在双方的强力撕扯下竟纹丝未坏，如同一块软盾，悬空崩着任凭角逐。
短暂僵持中，玄行目光瞥到进门时，随口放在门侧的锡杖，刚想设法拿到，却被一双纤细玉手用力拖走。
瑶姬拨弄着片片铜环，朝玄行挑眉，示意他往头上看。
一阵机关响动后，囚室头顶忽开数格暗门，近乎刺鼻的甜腻味道立即充斥玄行鼻翼。
是滚烫的糖浆。
“倒！”随着囚室外发令者一声怒吼，那散发着致命气息的热糖汩汩冒泡，带着势不可挡之势劈头朝玄行所在之处浇下！
双臂被控，锡杖脱手，袈裟无用。
瑶姬握紧拳，心如擂鼓。
以整个靖炀为饵，只为引他入瓮。
死和尚的命，她今日就要拿到！
* * *
鲜血迸飞，带着致命温度的炙热糖浆倾泻而下，以令人胆寒的量浇洒在地，将数根散落稻草吞没。
顾桢闪身躲过热浪，将手中血淋淋的断臂扔入热浆，表层皮肤很快被腐蚀脱落，被糖浆层层粘黏，吞噬殆尽。
比起热油，还是热糖更能造成毁灭性的打击。
方才紧要关头，玄行果断放弃袈裟，用左手强行将右臂劈断躲闪。
纵然他动作飞快，却也因皮肉粘连而减缓速度，仍有不少滚浆临到断臂伤口处。
肉焦味混合着腥甜在狭窄囚室中弥漫，玄行用手点住穴道止血，额头大滴大滴汗滚落，连唇都因忍痛变得苍白。
这个仿佛永远不死的怪物，首次被逼迫到露出如此虚弱的模样。
“杀了他！”瑶姬挥手命人将锡杖抬离，紧急退出囚室，监栏外潜伏兵士亦趁机将袈裟拽走。
牢门紧闭，巨锁众链，栏外弓箭齐发，毫不留情逼向断臂的玄行。
顾桢挥手将王服朝玄行扔去，华贵衣裙在空中铺散张开，宛如翩舞灵蝶，将其视野全部遮住。
急急破空声响彻寂静天牢，不远处刑讯室的拷问与哀嚎声早已不知所踪。
瑶姬紧张盯着囚室内的局势，推开侍卫亲自抗起坚盾挡在身前。
原以为玄行此番定要被活扎成刺猬，岂料他竟将那王服一卷，与空中虚晃数圈，便像戏耍那赤红袈裟般，将袭来箭矢尽数击落。
然而，与以往不同的是，此番他的对手多了个顾桢。
顾桢手持银针寻机而上，近身与玄行展开凶斗。
瑶姬从未见过如此快的功法，两人往来拆招猛攻甚至让她看不清。
只是在这种情况下，玄行不仅未露败势，反而越战越凶，甚至每出一招都兴奋得双眼圆睁，发出几近癫狂的笑。
让人胆寒阵阵，恨不得直接捂耳闭听。
“陛、陛下，还放箭吗？弟兄们没法保证不伤到国师大人呐！”侍卫长焦急问道，士兵们怕会误伤，动手愈发畏缩，如此更没效用。
瑶姬似乎没回过神，直到侍卫长催促着连问三遍，才轻声回道：“放。”
加倍箭雨落入小小囚室，以死亡为网，将不死不休缠斗中的两人严实笼罩。
“瑶姬！瑶姬！我的好徒儿！哈哈，这才是我的好徒儿！此番大戏，为师受用了！”
比起之前在绥廉国被设伏，玄行变得亢奋数十倍，甚至在纷乱箭矢与顾桢凶狠的攻击中，精准寻到瑶姬的藏身处，对她赞赏狂笑。
与那和尚四目相对的瞬间，瑶姬遍体生寒，如坠冰潭，却并未退缩，而是直直迎上，半分不退让。
“再加箭！”
“是！”
玄行手中的靖炀王服显然没那袈裟韧度高，早已变得破破烂烂。
他用力猛挥一圈，将顾桢与箭矢短暂逼退后，突然纵身跳上洒下热糖浆的机关缺口。
顾桢眯起双眼，没半分犹豫紧追而上。
瑶姬下意识想叫出他，那通道内必定还残余不少糖浆，在毫无防护的状态下爬入，岂不是……
顾桢没回来。
头顶传来阵阵哀嚎与打斗声，显然埋伏在通道内倒糖的士兵惨遭毒手。
瑶姬胸膛起伏剧烈，她将盾狠狠砸开，怒道：“追！”
万不能让玄行跑掉。
万不能！
* * *
紧赶慢赶，侍卫们终究还是慢了一步。
当瑶姬率众循着暗道路线追至天牢外，唯有顾桢一人染血倒地。
而玄行，则踪影全无。
瑶姬忙使出张提示卡，得知玄行已夺了匹马飞驰西去，立即命人率军依照路线追拿。
账户余额：110个行动点。
“陛下，国师大人他……”侍卫长前去探过顾桢鼻息后，面色难堪向瑶姬禀告。
收回西眺目光，瑶姬皱眉去查看顾桢伤势，只一眼便呆愣住。
他的面目和双手皆沾染滚浆，变得血肉模糊，身后还插数只箭矢。
从没入血肉的长短来看，恐怕已伤及肺腑。
“顾、顾桢？”瑶姬的声音带着自己都没察觉到的颤抖，她想推推他，将他的意识唤醒，却寻不到顾桢身上无伤之处。
死亡离他如此近，瑶姬甚至不确定顾桢能否撑过下次呼吸。
他要死了。
“陛下，国师大人为国捐躯，忠肝义胆……令人钦佩！”侍卫长双拳和握，眼眶发红，明明是铁骨铮铮的汉子，却语带凝噎。
捐躯……
瑶姬的脑中愣愣回响着这两个字，随之浮现的，却是方才牢狱外自己无情的下令。
“放”。
她想杀了他吗？这是她的真正意图吗？
瑶姬思维前所未有的混乱，她望向自己纤细的手腕，顺手抽过侍卫长的配刀，却想不通此举意欲何为。
救他？救顾桢？用自己的血？
正迷茫间，她忽然发现顾桢的眉忽然紧皱，连身子都发出微不可闻的颤抖。
似乎在经历某种极为痛苦的回忆。
瑶姬猛然后退，刹那间想起这位主NPC身上发生过的，连系统都难以解释的BUG。
上次性命垂危之际，顾桢曾梦到过第一世的记忆。
如今，难道他又梦到了第二世？
那个被她用毒刃，一刀刀绝情刺死的第二世……
瑶姬松开掌心，任长刀滑落，撞击地面时发出清脆声响，激得她心乱。
真救活顾桢，他会变成什么样？
瑶姬没法保证。
她无法保证。
??????????? 曝干欲裂的喉咙忽然涌进丝丝凉意, 意识被极度痛苦折磨至混沌的顾桢，本能地调动全身，吸取这来之不易的养分。
多点, 再多点……
模糊的血肉以可见的速度重组再塑，不断流血的箭孔蠕动着逐渐缩小，直到消失不见。
烂破脏污的衣衫下皮肤光洁如初, 从濒死到生还明明不到半盏茶时间，顾桢却仿佛捱了千年。
正当他浑身处于极致的通透和舒爽时, 涌入唇内的细流却忽被截断。
无尽的贪婪与愤怒从心中涌起，顾桢蓦然睁开通红双眼, 伸出手想将那欲逃走的生命源泉重新抓回。
然而，双臂刚伸到一半, 便被结实铁链牢牢扯住, 再不能向前。
顾桢嘴里发出意义不明的呓语，眸中泛起的血雾遮挡住视线, 他什么都看不清, 亦无法思考, 只想将这碍事的铁链扯断, 把失去的养分夺回。
他还没喝够！远远不够！
拿来，拿来……
“顾桢。”熟悉的轻唤响起瞬间，顾桢焦躁的挣扎猛然停止。
他侧头, 茫然瞪着血红双眼, 下意识将耳前伸，更靠近声音的来源。
“顾桢。”那声音并未烦躁，反而缓慢坚定地再度唤道。
对了, 他叫顾桢。
眼前遮蔽天日的血雾由外至内点点消散, 瑶姬的容貌, 也在最后一缕血色褪尽时，完整而清晰地显现。
顾桢伸出的纤长手指不再凶狠弯曲，转而微微颤抖着侧倾，做出欲抚的动作。
瑶姬闭上眼，深吸一口气，主动探身，将嫩滑脸颊贴在他冰冷的手掌。
熟悉的温热触感让顾桢舍不得轻易放开，他移动掌心，试图描绘她的轮廓，却倏然瞥见手背有混合冷却糖浆和泥泞黑血的污渍。
顾桢垂眸收回手，用力揉搓着指尖。
这里也很脏。
他不该……
凝重的沉默中，瑶姬拿起一旁的湿帕，在顾桢失落的注视下，擦去自己腕侧的血渍。
她的伤口愈合快，割痕早已不见踪影。
顾桢目光扫过她身旁放置的匕首，心头忽然一跳。
思维恢复清晰，他脑海中闪过一个念头。
为了能流出足够治愈他的血，瑶姬究竟反复割伤过自己多少次？
“你……觉得如何？”瑶姬放下湿帕，略带迟疑问道。
她盯着顾桢，神色似有些紧张，如同想从他雾气蕴腾的眸中观测出某种异样情绪。
顾桢让自己发出声安抚性的轻笑：“很好。”
瑶姬朱唇微启，对着他欲言又止，刚想再问，门外忽然传来老太监的尖细嗓音：“启禀陛下，郎元已到。”
“押进来。”瑶姬垂眸，将话咽回。
“是。”一声应后，门分两侧，被铁链五花大绑的郎元由四人抬入屋内，随即重重扔在地上。
郎元睡得很沉，即使这般也没醒。
他身上穿着绣金龙纹的红喜服，胸前甚至还绑了朵用昂贵绸带挽成的花。
在瑶姬的眼神示意下，侍卫从袖中掏出瓶膏药，拔开盖在郎元鼻前晃了几圈。
郎元在梦中屡次皱眉，摇头躲开这难闻味道，最终在侍卫不依不饶的攻势下猛然睁眼。
“谁！”
郎元满腔怒火，察觉到自己竟身缚锁链，登时目露凶光，挣扎着想站起身。
他飞快在屋内扫视一圈，意图寻到那不知死活的始作俑者。
才刚锁定住满脸冷漠的瑶姬，郎元便被她身旁的坐着的人惊震心神。
“顾、顾桢！！”
* * *
郎元很最容易被药物撂倒，属于记吃不记打。
尤其是当他做着即将迎娶心上人的美梦，痛快饮酒时。
靖炀被迅速攻占，城中降者无数，美人即将在怀，郎元抱着酒坛狂笑，在宴席间挨个跟那些面如土色的臣子碰杯。
每得一句诸如“百年好合”的吉祥话，郎元就海饮一坛，放肆笑声响彻整个崇奉殿。
极度的狂妄和自信，致使郎元压根儿没将鹌鹑般瑟瑟发抖的朝臣们放在眼中。
况且宫内近卫皆是突狄兵，何人能有本事伤他！
兴奋中郎元一心盼着洞房花烛，以至于连何时“醉倒”都未察觉。
他实在是，太开心了。
可惜，这份欢喜一瞧见顾桢，瞬间踪影全无。
比起目前处境，郎元更在意早被野狗分食的顾桢，为何还好端端活着！
惊怒之余，他发现顾桢同样被锁链缚住，且浑身脏污不堪，倒真和刚从死人堆中爬出来没两样，一时又有些迟疑不定。
这王八蛋……诈尸了？
“阿瑶……”
“曹安，去打清水来，再备套干衣。”瑶姬并未理会发懵的郎元，从袖下掏出钥匙，亲手将顾桢身上的锁链打开。
郎元：？？！
* * *
雕鹤屏风后，顾桢浸泡在宽大浴桶中，许久未出。
瑶姬和郎元在另一边，声音能透过水面隐约传来，却听不太真。
随郎元而来的二百名侍卫中，共有十名领队，一名统领。
早在诈死之前，顾桢便用银针和药物控住首领。
在乱葬岗用假尸脱身后，他携瑶姬亲笔谕令密联城中靖炀护军，在五日内设好隐军防线，以及进行天牢内机关的多次演练。
提出用银针勾走玄行袈裟，是瑶姬的主意。
那日登基祭祀大典上，刀枪不入的赤红袈裟唯独被顾桢掷出的小小银针穿透，给瑶姬留下极强印象。
玄行共有两件法宝：锡杖和袈裟。
想彻底削弱他的武力，除设计将这两物盗走外，最好还能控住其双臂。
瑶姬的占卜可以精准预测玄行出现在天牢的站位、举动。
反复推算后，瑶姬发现其唯一露出破绽的节点，便是动手扼死她的瞬间。
成败在此，而顾桢在听完她的全部计划后，主动应下“替身”这一差事。
瞧见瑶姬略微放松的眉眼，顾桢唇角浮现一丝宽慰的笑。
纵观靖炀，能与玄行抗争者，唯他而已。
在瑶姬设计的诸多环节中，他是最重要的。
顾桢从未想过，自己竟会被瑶姬如此信任和依赖。
他很享受，沉溺其中无法自拔，甚至每天都在幻想若真与玄行共尽，瑶姬会对他露出何种神情。
抱着这份虚妄期待，料理完昆罗事后，顾桢易容成突狄领队的样貌，星夜赶往边境，迎上突狄的三万轻骑。
混入其中，故技重施，寻机操控领军，知晓详细攻城计划。
当突狄军踏入昆罗城内，成败已成定居。
接下来的，不过演戏罢了。
突狄此番偷袭几乎未曾造成人员伤亡，百姓因禁令闭户不出，忠臣们亦被瑶姬以禁足的名义罚困府中。
余者要么是知晓内情的将兵，要么是软骨头的滑臣。
遇战便降，近乎毫无反抗。
而这一切在郎元眼中，不过是靖炀人没节气的体现。
虎萧军士骁勇善战，六国闻名，而站于顶端的郎元，自是眼高于顶，从未将软弱无能的靖炀放在眼中。
对强者臣服是天下最理所应当的事，他不杀降者，已是送给瑶姬最大的颜面。
有人醉于梦中，有人背水而战。
暗潮涌动，先手决胜负，天下未定，谁敢庸碌安享太平。
郎元从来都没有为君者的资历。
他是把利刀，仅此而已。
* * *
脖颈间密齿刺出的伤，因郎元方才的挣扎抗拒，又严重不少。
此箍三日入皮，四日入肉，五日入骨。
可如今郎元却顾不得这些，他怔怔望着瑶姬，声音哑涩，艰难问道：“阿瑶，你是不是从始至终，都没信过我？”
一切都是假的。
瑶姬的算计始于那场接风宴之前，和顾桢的决裂不过是场双簧。
他身上的毒，恐怕也是她下的吧。
郎元忽然记起那日宴席，瑶姬虽特意前来崇奉殿皆他共往，却并未准许他的三名侍从跟随。
事后侍从们耿耿于怀，郎元却因瑶姬的细心呵护未，并未在意手下的牢骚。
如今想想，似乎太过可笑……
瑶姬勾唇，眼底尽是冷冽。
她不会告诉郎元，若突狄军入城后能和平共处，届时将会启动绞杀玄行的另一套方案。
她更不会告诉郎元，在他捧着菊花与白兔踏入雨香阁的前一刻，她仍隐约期待某种不可能发生的奇迹。
郎元的所谓“苦衷”，彻底让她湮灭对这个男人的所有怜悯。
郎元能做到豁出性命护着她，瑶姬曾产生出些许触动。
但种种前缘，皆止于今夜。
子时梆响，瑶姬单手支额，眸泛寒意：“从未。”
郎元仰躺在地，望着头顶雕梁，苦笑从喉咙深处挤出，逐渐化为癫狂。
“拖入天牢，严加看管。”瑶姬漠然挥手。
郎元并未挣扎，任由士兵推搡，神情恍惚向外走。
在门即将关上瞬间，他鬼使神差往后望了一眼。
瑶姬没看他。
洗去污垢的顾桢换上青竹长衫，袖口整洁挽起，与她相对而坐。
察觉到顾桢发丝末端仍在滴水，瑶姬随手取来干净巾帕递去。
门紧闭，屋内的一切皆与郎元再无瓜葛。
他甚至不知，“小郎君”三字此后，永不会再出现在瑶姬口中。
夜色深凉，郎元在众侍卫的森严戒备下踉跄而行，走向天牢。
今夜是他的大喜之日。
本该是。
?????膳???? 派去追杀玄行的士兵迟迟未归, 怒气消褪后的瑶姬心里也清楚，多半是没结果的。
可惜白费50个行动点，下次应该更谨慎些才对。
“玄行逃脱, 可曾留过什么话？”瑶姬轻抿清茶问顾桢，苏醒后他沉默异常，似有心事。
顾桢眸光微动, 长睫打下一片鸦色。
* * *
两人自暗道滚出后，皆身受重伤, 顾桢拼命将他扑倒，在玄行断臂伤处痛击数掌, 疼得对方几欲昏厥。
原本只要继续等下去，援兵便会赶到, 直到玄行蛊惑人心的声音, 忽在他耳边响起。
顾桢知道，自己本不该听的。
“呵呵, 顽石竟也有为人拼命的一天, 顾桢, 你当真以为赌赢了么？”
“我那乖徒儿之所以需要你, 是为了杀我啊！哈哈哈！”
“要不要试试看，若我死了，她还要不要你？”
顾桢桎梏玄行的手下意识卸力, 许是身上剧痛让他晃神片刻。
不过眨眼间, 断臂的玄行竟反制与他，将射在顾桢背后的箭猛催入肺腑。
很痛。
玄行趁机挣脱束缚，左手扼住顾桢脖颈, 刚用一半力, 不知想到何事, 竟痴痴笑着松了手。
他俯在顾桢耳旁，声调怪异，似鬼魅低语：“若我活着，瑶姬不单会救你，甚至也会留郎元那个蠢货一命。可知为何？”
顾桢猛发力，想将玄行击昏，却被其半路挡下。
“因为你和郎元在瑶姬心中，都及不上杀我来得重要！哈哈哈！”
“爱也好，恨也好，都没有我重要！”
“顾桢，还想赌么？”
玄行的狂笑逐渐远去，却如梦魇般深埋顾桢心中。
意识消退的最后瞬息，顾桢忽然情愿自己就这样死去。
他有点……不想赌了。
* * *
瑶姬仍在等他回答，顾桢沉吟半晌，刚要开口，却又被止住。
她起身，认真望着他：“不想答就罢了，别对我说谎。”
顾桢微微愣神，随即眼底浮现出细碎笑意：“好。”
“听着，不管那疯和尚跟你说了什么，都别信！”瑶姬靠近，伸手捂住他的双耳。
外界所发出的一切杂音变得模糊，顾桢听不见蝉鸣虫响，风吹叶动，以及门外侍卫刻意压低的哈欠。
唯有眼前的瑶姬，是如此的近而清晰，占据他全部视线，移转不开。
他凝望着她，瞧见曾发狂吻过的主唇轻启，无声吐出四个字。
“顾桢，信我。”
顾桢幸福地抿起唇，感受她掌心的温软，缓慢而坚定地点点头。
“好。”
* * *
绥廉军骚扰靖炀边界，不过佯攻装装样子，连取两城后便止步不前。
甚至当吕成应率兵赶到时，未敌几日便连夜撤回。
与此同时，趁乱偷袭绥廉的暮崇军却突遭埋伏，足足折损十万人马，伤亡惨重。
此等趁火打劫的把戏成功一次，还想再来，暗中图谋的暮崇在乱战中首次尝到战败的滋味。
瑶姬前几日兑换的预言卡，正是为这件事。
暮崇王习惯谋定而动，想来也在绥廉安插了细作。
只可惜，那人的手段显然不及顾桢，且这次的对手玄行，也远非初登王位的郎元可比。
在瑶姬修书问候暮崇王的同时，吞并突狄的计划亦开始实施。
围困住失去头领的三万突狄轻骑并非难事，尤其是郎元被生擒的消息传出，更对贼兵士气造成了毁灭性打击。
在家国情怀面前，绝大部分士兵都选择保命投降，意维护气节者，皆拔刀自刎。
昆罗兵力得到扩充，待数日后突狄后援七万精兵赶到，亦如鱼撞网中，被轻松困俘。
战争仍在继续，受召回城的吕成应手持突狄城防图，率重军发动强攻。
而此次的冲敌先锋，是郎元。
他仍是瑶姬的阶下囚，环箍内密齿的形态，至多松解到入皮的程度。
唯有上阵之前，层层困锁于身的拳粗铁链才会被暂时打开。
郎元不被准许持刀，缠绕双臂的铁链便是唯一的攻防武器。
甚至连马也不能骑，只能徒步而上。
稍有迟疑，吕成应便会喂郎元服下腹痛无比的毒药，此药乃临行前顾桢所赠，按剂量喂食，既不伤及根本，又可折磨心智。
逃走反抗的念头在几次惩戒后逐渐消退，郎元听命走上沙场，战无不胜。
平日他被困锁单独囚帐，食硬馍，饮冷水，唯有战前和得胜后，能得到酒肉奖励。
调节环箍的方法瑶姬已秘授吕成应，每次近身，都会有十余人同时在场戒备，将郎元双臂双腿捆缚结实，挣扎不得。
“等仗打赢了，我能不能再见阿瑶一面？”在大军即将攻入突狄都城前夜，郎元双目呆滞，喃喃问道。
“哼，痴心妄想！”给他送饭的兵卒冷嗤一声，瞧郎元那副半死不活的样，忽然记起吕成应的叮嘱，眨眼又转了语气：“不过嘛，这也说不准，兴许凯旋后陛下一高兴，就能想起你了呢！”
明明是毫无根据的谎言，却瞬间让郎元死水般的黑眸，再度燃起光亮。
他不敢追问兵卒是否为真，只一心盼着能尽快重回战场。
是了，阿瑶生气，总是需要哄哄的。
他的阿瑶最是心软，也最疼他。
将突狄送给阿瑶，她必会欣喜……
郎元将头抵在铺在硬地的稻草上，喉如火烧，他被滚烫的泪灼伤，将头深埋已略微散开的细长黑辫中。
等挨到天明就好了。
他的阿瑶，不会忘记他的。
* * *
兵贵神速，又打得对方措手不及，吕成应彻底攻占突狄，只用了半月。
整合物资，调配两国军士合为一处成了重中之重。
尚书令李玉被委派统筹此事，昼夜奔忙，连合眼片刻都是奢望。
但他并未觉得累，反倒精神抖擞，恨不得将一个时辰掰成两半来用。
瑶姬并未升他的官职，甚至连诈降之事都瞒他极深，可李玉办起差事，却比以前更加有劲。
虽未靖炀朝臣，但他心中清楚，这份从骨子里燃起的热和振奋，实是因为瑶姬。
他臣服的国君，不再只是高居王座的空架子。
或许屡次侵权的重臣心底真正盼望的，就是有朝一日，能迎来一位能彻底颠覆腐朽靖炀的国君。
可希望期盼太久，就成了奢望。
好在李玉不像朝中那些忠心耿耿的老臣们，鬓生华发。
他仍有气力。
数次与群臣制定规划，面红耳赤争论至最激烈处时，李玉都会忍不住溢出热泪。
万幸，他这一生，没等太久。
* * *
接到暮崇王再度来信，据上次已过去整月。
重伤逃回绥廉的玄行并未追击暮崇军，而是修生养息，暂且安寂。
暮崇王却没那般悠闲，此封亲笔信，他语气诚恳讲述如今仅剩三国之间的利弊。
唯有暮崇与靖炀合兵一处，才有可能趁虚击败绥廉。
机不可失啊。
为示诚意，暮崇王甚至请瑶姬制定会师地点，并承诺日后所有进军计划，也都愿听从她的意见。
简而言之，合兵后的两国，会由瑶姬居主位。
曹公公将刚装好的手炉恭敬递给陛下，未敢偷瞄信的内容，规矩退到身后等候。
突狄军破城那日，他带陛下逃至膳房，原本以为小命休已。
直到被人从羁押降者的刑房提出，才稀里糊涂明白是怎么回事。
能死里逃生，对于一位行将就木的老太监来讲，着实是意外之喜。
他没那个操心命，像苍济成宠信的吴志微那样，时刻都要伸一耳朵在朝，踏一只脚在野。
活着一日，就伺候陛下一日，若真有天能亲眼瞧见陛
【全网热门完本耽美小说
www.dmx5.cc 手机版阅读网址 m.dmx5.cc】