第二十七章 故人 (6)
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站在门外的玄行，险些被突然怼出来的幌幡戳到脑门。
他侧头躲过，眼瞧着瑶姬脸上的怒气在见到自己的瞬间化为错愕，不由得眯眼笑了笑。
“挣钱还生气？”
“早知会被气到，宁可不挣钱了。”瑶姬踏着步子紧走了两步才反应过来：“诶，你怎么上来了？”
玄行莫名地高抬了两下腿：“走上来的呗。”
新的怒火压下了旧气，瑶姬拿着幌幡去敲他的光头：“我问的是这个么？你是不是诚心的！”
“哎，施主自己言语不清，反倒怪小僧。”
玄行悉数躲过，摆出副大度模样来不跟她计较：“饭钱已经付过了，用你的那根金簪。”
“好啊，你竟然藏私！”
两人吵吵闹闹下到一楼，眼见外面天色已晚，所需购买之物却毫无着落，略合计了片刻，决定还是在城中小住一宿的好。
可惜吉祥客栈只剩最后一间房，瑶姬暂交下定金，想去外面转转看有没有别的住处，却被掌柜的拦下了。
“这‘千娇会’马上就要开了，近几日外地人都抢着往康乐奔，咱城中周遭客栈夜夜无空房！眼下都这个时辰了，您二位能得着一间都算幸事，去哪儿打听都没用啊！”掌柜的边擦桌子边敲账本，示意他们考虑清楚。
“千娇会是什么？”
瑶姬没听过这个名字，难不成是绥廉特有的什么风俗？
“三年一度的盛会啊，届时全国美女都会汇集都城康乐参与评选，由民众和贵族评审，谁最终成为魁首，便可获得入宫面见圣上的殊荣，得御赐花名。”
玄行倒是对此会熟稔得很，兴致勃勃地介绍起来：“往年魁首得的赏赐，足以成为一方富者，且有朝廷颁发的名头，福荫后代，不管是何出身都可洗干净了。”
“哦？如此说，青楼女子也可参选？”瑶姬随口问道。
“那是自然，占数还不少呢。即便未得魁首，中个乙等、丙等也算崭露头角，日后地位也并非寻常烟花女子可比。”玄行大为感慨。
瞧他一副心驰神往的模样，瑶姬忍俊不禁：“怎么，你倒是亲眼见过？”
“那是自然，上届魁首还曾倾心于小僧……咳，都是些陈年旧事了，不提也罢。”
瑶姬看着他那颗圆润的光头，想象了下他身着赤红袈裟与佳人帐中戏鸳鸯的美好画面，怎么着都觉得禁忌感重重。
不过若这家伙那时还未出家，仍留有乌发的话，再换身人模狗样的衣衫，约莫着应该也挺能魅惑人心的。
但玄行所言，每次听一半就得了，若真要全信未免可太过可乐。
瑶姬这才注意到，店内的其他食客，或多或少谈论的都与千娇会有关。
瞧这幅热闹景象，仿佛提前迎年会似的。
此城离都城康乐也不算远，略行进个三、五天也就到了，商贩客栈等也皆受到大量客流的影响，赚到不少银子。
康乐究竟会何等热闹，还真是让人好奇。
瑶姬听得有些动心，整日躲在那山谷中也不甚趣事，尤其身边还有玄行这么个货。
不如也去热闹热闹？
“别痴想了，康乐的物价高到离谱，就算小僧日日化缘，施主天天算卦，攒足个把月的钱，也不够在那地界待上两日的。”
玄行似乎看出了她的心思，轻飘飘的一句话，登时浇灭了她的兴致。
瑶姬心头火气：“你早知去不了，还把那千娇会说得那么热闹做什么？”
和尚狭长的双眼弯出道狡黠的弧线，似乎有意要看她这副懊恼模样，笑得十分餍足。
“罢了罢了，去不就不去。”瑶姬很快便想开了，她这张脸毕竟被绥廉王在万国宴上瞧见过，说不准哪位伴王左右的侍卫、贵族也记得她。
万一看热闹时被哪个眼尖的认出来，又是祸事。
“怎么，方才施主在雅间中，还振振有词让别人不要轻易认命，而今自己却又说放弃便放弃了？”玄行煞有介事地摇摇头：“果然众生都是劝人容易劝己难呀。”
瑶姬被他噎得说不出话来，隐隐觉得哪儿有些不对劲儿，却又一时辨不过，只气哼哼地踢了他一脚，将全额住宿费交齐。
“你今晚睡大街上！”
玄行立即不笑了，瑶姬去街上闲逛他也在后头跟着，哼哼唧唧让她千万讲点良心。
果然，手里有钱的就是大爷啊。
* * *
在玄行软磨硬泡了近一个时辰的攻势下，瑶姬总算受不了耳边的嗡嗡声，开门将他让进来。
谁知这家伙得了便宜还卖乖，见屋内只有一张床，硬是不肯睡地铺。
瑶姬累了一天，不想跟他过多计较，瞧着那床也够大，洗漱过后便率先躺下，拍拍床铺示意他过来。
谁知玄行却神色异常地裹紧袈裟，对着她大念佛号：“善哉善哉，小僧可是个正经和尚，施主莫要趁人之危。”
“呸！谁稀罕你这光头！各睡各的，敢动手脚，敲碎你的脑壳！”
瑶姬示意他将茶壶茶碗摆在两人中间，隔了条楚河汉界出来。
玄行略舒了口气，一副保住贞操的模样，看得她直倒牙：“怎么，要为你的魁首相好守身如玉？”
“莫要胡说，魁首有情，小僧无意，没成事。”玄行将蜡烛吹灭，小心翼翼躺在她身边，还不放心地再三叮嘱：“若施主夜深胡来，小僧就喊非礼。”
“还张口，休怪小女子无情。”
瑶姬克制住自己抡茶壶的冲动，几番威胁后，耳边总算得了清静。
玄行不打呼，身上隐隐飘来淡淡的檀香味，在外面同她逛了一圈儿回来，还带了几分冷空气的凛冽。
混在一起，形成股这和尚的专有气息，萦绕在瑶姬鼻翼。
有个人体熏香摆着也挺好的，不算亏。
只是眼睛闭上后，雅间内楚思亦满是愁苦的面容，又鬼使神差地出现了。
翻了个身，瑶姬决心不再想，将她抛在脑外。
关她什么事。
半个时辰过去，玄行萎靡地坐起身，越过“界限”，老实不客气地推了推她。
“干嘛？小心砍手。”
瑶姬将被子拉好，闷声问道。
“小僧只是想问问，施主半夜翻身这毛病，是自幼养起来的么？”玄行的嗓音被困意侵染，闷了许多。
“瞧不惯就出去睡，我上来兴起，能翻腾一整夜。”
瑶姬暗怪这床太硬了不好睡，枕头也高得离谱。
认床嘛，不是她的错。
玄行睁着困倦睡眼，沉默坐在床上，呆滞地盯着她看。
看得瑶姬直发毛：“大半夜的，你守灵呢？”
玄行长叹一声，单手掀开她的薄被，拎着她的胳膊推窗而去，在瑶姬的阵阵惊呼声中，轻跃上房梁。
“见面地点在哪儿？我带你去找她。”
* * *
在房檐上整整吹了半个时辰的冷风，瑶姬控制不住打了个喷嚏。
玄行看她一眼，面无表情地比了个“嘘”的动作。
他们来得太早了。
在被“掠”来的路上，瑶姬多次明确地表示过，自己没有那么强烈的好奇心。
可惜玄行全当成耳旁风，而且面色一直不善，到了地点后就沉默地冷着脸，也不知再赌什么气。
“我要回去。”
瑶姬忽然觉得那客栈的床不是很硬，凑合睡应该没什么问题。
“不行。”玄行的眼中困意全无：“我现在只要略一合眼，耳边就全是你的翻身声。”
原来这家伙睡觉的时候神经衰弱……
瑶姬忽然觉得有点抱歉，伸手拍了拍他的肩：“有病还是尽早治的好，反正我今天算卦得了些天，明天去给你给几服安神的药吧。”
玄行闭上眼，深深地叹了口气，双手用力搓自己的脸，直搓得皮肤发红，好端端的俊脸都被他给弄皱成包子了。
“真是多此一举，楚思亦得了我的凶卦，怎么还可能来赴约。”
瑶姬话音刚落，就见巷口转进一女子来，东张西望片刻后，低头急匆匆来到约定好的银杏树下，焦急盼望。
她身上穿着与卡面上显现的并无二般，帽兜深深地压着，看不清容貌。
瑶姬惊呆了。
“怎会……她……”
“痴男怨女若真那么容易听劝，哪儿还有哪些千古流传的佳话。”
玄行一副早就料到的模样。
“可、就算他们想私奔，为何不换一个新的地点？”瑶姬百思不得其解，若换成是她，最起码也要做些改变呐！
“大抵是联络不上那位‘赵郎’吧，担心若听信江湖术士之言，贸然失约，错过与情郎私奔的最佳机会，往后余生便要在懊悔中蹉跎了。”
玄行斜躺在房顶，单手撑着头饶有兴致地打量她：“诶，你当真会占卜？”
“略通一二。”瑶姬随口答道，眼见那女人如此执迷不悟，索性掀开一块瓦片，朝她脚下丢去。
啪的一声响，在寂静深巷中格外的明显。
楚思亦显然吓了一跳，为防止她看见自己的身影，瑶姬和玄行都将身影藏得更隐秘了些。
“当真有这本事，能不能替我算算？”玄行半点不关心那女人有没有走，反而对瑶姬更敢兴趣：“若是算得准，我也给赏钱。”
“你兜里比脸上还干净，好意思在那边胡吹！”瑶姬懒得理他，略微探头看了眼，寻思这楚思亦吓也该吓走了。
谁知一瞧，她竟还站在原地！
不过倒是有些进步，知道躲在树后，不那么明目张胆地站着了。
“说实话，我这人呐，的确有些病在身上。”夜凉如水，玄行伸出纤长食指，将腕上佛珠取下，在空中一圈儿圈儿晃着，只顾耍着玩，全无半点恭敬心。
“看出来了，你有大病。”
瑶姬不敢再丢瓦片，怕引得那紫衣男人现身的速度更快，正纠结着要不要出言提醒，又怕卷入莫名其妙的漩涡中。
如今她的身份只是看客，可做壁上观，若真被楚思亦给缠上，立场可就不同了。
她还不想当救苦救难的大侠。
“哎，原本想着此生就这么过也罢了，不过有人跟我说，此病还有的解，只要放下心中妄念，学会与自然万物相融、相爱，日子过的久了，便可痊愈。”玄行自顾自说着，陷入追忆当中：“我听不懂他的话，还没来得及细问他便死了。”
瑶姬回过头：“你杀了他？”
“没，我埋了他。”玄行眼尾的殷红在月色下，像是被施了胭脂般，衬得那双媚眼更加惑人。
只是他摆弄佛珠的神色又过于凉薄，唯有看像瑶姬时，染上丝希冀：“他说的话，你可能懂？”
“不懂，我悟性低，参不透哑谜和玄机。”
瑶姬想起寺上那座孤坟，猜到他口中之人应该就是真正的玄行圣僧。
原来他是受了点化才决定出家的，只是不知究竟什么病如此难治，听上去云里雾里，倒像是心疾。
“想来也是。”玄行压低嗓子笑了两声，周身的阴郁淡去不少：“不如你帮我也算算姻缘如何？既然要我与万物相融、相爱，没准是红鸾星动了呢。”
瑶姬觉得老和尚的话大抵不是这意思，心中挂着楚思亦，又得应付玄行，一心二用逐渐有些烦闷。
“算了，再丢块瓦片，她爱跑不跑，我要回去睡了。”
谁知刚要动作，玄行却压下了她的手。
晚间风大，他二人出来得匆忙，连外衣都不曾披，此刻手脚皆有些冰凉。
“明晚许会下雨，再掀这家人就要成落汤鸡了。”
玄行向不远处抬抬下颌：“况且如今再提醒，恐怕也来不及喽。”
瑶姬看了眼游戏界面的时间，发现不知不觉间真到了子时。
紫衣男人负手而行，周遭跟随着的仆从刻意放轻脚步，待瞧见楚思亦的身影后，立即迅速围了上去！
若是在电视剧里，瑶姬和玄行就该是天降的神兵，救弱女子于危难之中。
她瞧了眼吊儿郎当的玄行，丝毫没看出他有半点行侠仗义的意图。
“师傅啊，佛渡苍生……”
“不渡憨。她诚心送死，就算释迦摩尼亲自到场，也会被一把推开的。”
玄行换了个花样转动佛珠，弄得瑶姬眼花缭乱，几乎看不清他手上的动作：“等看着她被亲眼打死，你也该安心了，届时再回客栈，我也能睡个安稳觉。”
瑶姬越听他这么说，心里越烦躁：“你好歹是个僧人，就不能劝劝我心善些么？”
玄行认真思索了会子：“可我觉得，不管是楚思亦，还是她的小丫鬟醉桃，都很……”
瑶姬知道他会些武功，此时迟迟不出手，也不知在买什么关子，屋檐上风大又听不清，只要将头凑得离他略近了些。
“死有余辜。”
玄行轻轻吐出这四个字，在朦胧月色在，笑得淡薄。
???????扦? 瑶姬微微怔住, 正思索他这话中的含义，巷中紫衣男人豁然发出一声怒喝：“怎么是你？”
女人颤抖着手，将帽兜摘下, 露出的赫然是醉桃的脸！
这着实出乎瑶姬的意料，只见醉桃“扑通”一声跪倒在地，不住地磕着头：“十八王爷息怒, 楚思亦原本是要来此地的，却、却听信了一个算卦先生胡言……”
被称作十八王爷的紫衣男懒得听她那些废话, 飞起一脚直踹醉桃的胸口，将她直踢出几米远处, 口角登时就流了血。
“什么算卦的？你胆敢戏耍本王爷！”他将手腕捏得咯吱作响：“真以为白花花的银子那么好拿？嗯？”
十八王爷长了个蒜头鼻，为本就平庸的相貌, 更添了些风霜。
他身材也不出众, 不过二十出头的岁数，就有了小肚腩。
瑶姬虽未见过楚思亦面纱下的容貌, 但单从露出的眉眼推测, 也应是个极为罕见的美人。
若与此人相配, 着实不登对。
“是、是真的, 那算卦的好像果真有些神通，将此处的地点，您的衣着和仆从的数量, 全都说得清清楚楚, 如、如同亲眼瞧见一般呐。”
醉桃捂着剧痛无比的胸口，也不知被踢断了几根骨头，却不敢喊疼, 只强挣扎着重新跪好, 努力为自己开脱。
“放屁！世上真有这种奇人, 还能流落市井，让区区一个青楼女子碰见？”
十八王爷显然不信她的话，往地上狠狠啐了口：“我看你这个小娘皮是诚心戏耍老子，来人，给我狠狠教训她！”
醉桃顿时吓傻了眼，磕头如捣蒜，口中哀求连连，却丝毫没引起对方的同情。
两名仆从挽起袖子，抡着棍子朝她后背猛抽两下，棍棒的破空声和揍在骨肉上的沉闷撞击，听得人心惊不已。
小丫鬟细皮嫩肉的，哪儿受得住这个，登时放声哀嚎起来。
夜深人静，为免引起好事者的注目，立即有人将破布条塞进她口中，止住喊叫后，继续抽打。
瑶姬看得直皱眉，却当真消了出手帮忙的念头。
原来泄露楚思亦消息之人，竟是她身边最亲近的醉桃。
听二人方才所言，这卖主求荣的丫鬟，还收受了不少钱财贿赂。
如今事没办成，得此报应，倒也算活该。
瑶姬转头，见玄行一副见怪不见的模样，不由得好奇：“你早就猜到了？”
“差不多吧。”玄行有些困倦地打了个哈欠：“心越虚者声越高，那位楚小姐从眉眼看，又像是个软耳根的人，最容易被身边人欺骗不过了。”
“怪了，你几时见过楚思亦？”瑶姬记得自己关上雅间的门后，才看见的玄行。
“这有何难？门上都是纸格子，用手略捅捅就开了。”玄行承认得大大方方，丝毫没觉得有什么不妥：“你们在屋内说得那样热闹，小僧多少有些好奇，却不敢贸然搅扰，只好……”
“偷窥。”瑶姬漠然补充。
“略探一二。”玄行想了个稍微文雅点的词。
“呸！”瑶姬啐了他一脸。
仆从的殴打还在继续，醉桃已然没了挣扎的力气，只蜷缩成一团，努力抵御棍棒的侵害。
再这样下去，怕是要闹出人命了。
瑶姬有点看不下去，再次飞下一块瓦片，粗着嗓子嚷：“谁呀，再吵爷睡觉报官了啊！”
不料这瓦片飞得过准，直接砸在了十八王爷的后脑勺上。
“谁？哪个大胆的蟊贼？出来受死！”
十八王爷显然没受过这等委屈，从仆人手中抢过棍棒，朝周遭怒目而视，全无半点怕事情闹大的样子。
无奈四周并无烛火，嚷了半晌也不见有人应声，旁边行凶的仆从倒是更警惕了下，不自觉停下手中动作。
“爷，再打人就真死了，楚思亦就信这丫鬟的话，若没她从中策应，等人真到康乐，可更没机会了。”
一位管家打扮的男人凑到十八王爷身边，低声劝道。
这句话倒还真起作用，亲手用棍棒教训了醉桃两下后，十八王爷终于让人拿开她嘴里的布条：“不管你用什么办法，让风春楼的队伍再在此城停留一日，明夜子时，还将楚思亦诓骗到这里，听见没有？”
醉桃没想到自己还能捡回条命，气若游丝地努力点点头。
“真他娘的晦气，弄个女人也这么麻烦！皇兄也真是的，好端端的非得开什么千娇会，后宫那么多女人耍不够，连民间的也要……”
“哎呦喂，爷，千万慎言呐！”
管家被主子的狂言吓到了，连忙在旁边提醒道。
“怕他个鸟！你们几个谁敢传出去，小心家里头的都掉层皮。”
十八王爷冷哼两声，又威胁了醉桃两句，带着一大堆人浩浩荡荡地走了。
深巷寂静，只剩醉桃无助的呻.吟。
她就那样趴着，不知何时才能有力气走得动。
棍棒无情，或许人就这样慢慢凉了也未可知。
瑶姬拍拍玄行的肩：“放我下去。”
并非她喜欢撒娇，这房檐离地过高，她本就是被玄行的轻功强行带来上的。
玄行不像顾桢和郎元那般喜欢抱她，只是拽着她的胳膊轻轻一提，人就跟着落下来了。
想来其他两人也有能力做到这点，平日里不过是喜欢占她便宜。
瑶姬摇摇头，将那两个家伙的身影赶走。
大晚上的，晦气。
她快步走到醉桃身前，略微探探她的鼻息，发现人还有口气儿。
出来匆忙，身上又没带药，瑶姬正思考这似乎哪里还有能营业的医馆时，醉桃忽然慢慢睁开了眼。
“是你……”
意识如此混乱之际，还能认出瑶姬的脸来，属实难得。
“十、十八王爷，就、就是此人坏了今夜计划，快、快抓住他……”
醉桃眼中的委屈逐渐被恨意代替，她紧紧攥住瑶姬的前襟，几乎要将血牙咬碎：“你、你毁了我的前程，都是你、我要让王爷杀了你、杀了你！”
瑶姬松开扶着她的手，将醉桃的爪子慢慢掰开，站起身，重新弄平自己的衣衫。
“怎么，活菩萨不救人了？”玄行歪头看她。
“回去吧，我倦了。”
* * *
玄行说得果真没错，回到客栈后，瑶姬当真沾枕就着，甚至连梦都不曾做过。
待次日鸡鸣起身，发现平日里惯于懒床的玄行已然洗漱完毕，在烹香茶。
她抻了个懒腰，迷迷糊糊地坐到茶几旁，见茶煮好，顺便给自己也倒了杯。
香气四溢，吹开热气后，入嘴先是甘，后右丝丝苦味，不至甜腻，眼下后茶香又由鼻腔上涌，舒畅万分。
在早饭前来一杯，胃口都开了不少。
“听说那巷子里死人了，尸体是打更老头儿发现的，先已送到衙门察验。”
玄行便喝着茶，便向她汇报方才听见的新鲜事儿：“方才衙役才贴出告示，若有人能提供行凶人的线索，可得二十两赏钱。”
瑶姬“哦”了声，兴趣缺缺的模样。
“难道你不想挣？”玄行用茶盖撇开沫子，好奇问道。
“呵，小小官差，会难为十八王爷？”瑶姬觉着精神了不少，打热水去洗脸。
玄行虽端着茶，却未再喝一口，只是做了个欲饮的姿势，目光随着瑶姬的动作而移动。
“非礼勿视啊，师傅。”
瑶姬头也不回地提醒道。
玄行抿嘴笑着，来回拨弄茶盖，听着清脆的响动，眉梢微抬，也不知在美些什么。
“我很少遇到你这种人。”过了良久，他忽然淡声说道。
“我什么人呐？”瑶姬拿过干巾帕擦脸，含糊不清问道。
“聪明的利己者。”玄行端着茶晃到她身边，似乎不想放过她脸上丝毫的表情变化。
瑶姬点点头：“评价得不错，是我。”
清朗的笑声响起，玄行嘴角的弧度从未如此大过，整个眉眼都笑开了。
眼尾的那抹红，又更加重了几分。
见他笑得开怀，瑶姬将巾帕叠好放回架子上，也认真端详起了他：“玄行，你又是什么人呐？”
“你看呢？”玄行乖乖站好，任她端详。
瑶姬摇摇头：“我啊，最认不得人了。”
“诶，这有何妨？常言道：日久见人心，你总会认得我的。”
玄行眼含笑意，复又饮起手中微微有些凉的茶，活像只惬意的狐狸。
真不知一个和尚，怎么生出如此妖媚面孔的。
得亏是个光头，若乌发披肩那还得了？
有人在外敲门，得了准许后，小二将热气腾腾的早餐摆在桌上，朝瑶姬笑得谄媚。
瑶姬看看玄行，莫名其妙：“你定的餐？”
“我哪儿有钱呐。”玄行穷得理直气壮。
这就奇了，如今借着千娇会的东风，客栈生意好得不得了，不趁机涨价敲竹杠已是难得，怎么住宿一晚，还外送精致早餐？
不仅有餐还有酒，愈发怪了。
“嘿嘿，公子莫慌，早餐的钱已有人付过，您二位慢用即可。”
小二端着托盘站着也不走，就等着他们问下句，总算将风春楼的名字抛出来后，又奉上纹银百两，这才完成任务般离开。
瑶姬脑袋隐隐做痛，看样子醉桃的死讯已经传到了楚思亦身边。
此时怕是将昨日那个为她算过命的先生，当成了唯一的救命稻草，着人多番打听之后，才找到了这里。
还挺沉得住气，并未多言，只管掏钱。
这般表示诚意的方法，倒还真不惹人厌烦。
玄行干饭的速度要比瑶姬快得多，往日在寺中米面逐渐稀少时，两人便明里暗里的争抢，如今都成习惯了。
见她不太动筷子，这厮反倒吃得不香，甚至连鸡腿都主动分给了她一个。
“昨日我就想问了，这十八王爷地位不凡，怎么连个青楼女子都拿捏不住，还要费这般手段？”
瑶姬把鸡腿扔回他碗中，给自己盛了碗素烩汤，将馒头掰开成小块，泡在里面。
等汤汁全部浸满，再用勺子舀起来，就着两粒辣子鸡丁吃。
香而不腻，也不存火气，看得玄行也馋了，跟着如炮制法。
不过他就的是鸡腿。
“千娇会不是阿猫阿狗都有资格参加的，若想入选，需得将画像呈到各地专办此事的审批员那里，筛筛捡捡的，得了青睐后还得层层批报，最终从操办此处的总管事那里拿了文书，才可获得去康乐的资格。”
玄行将鸡腿细细撕开成几条，嘚瑟地在瑶姬眼前晃晃，故意引她嘴馋：“每位美人的档案，在宫中都是有备案的，若短了少了，上至当地官员，下至亲友家人，都要受到问责。”
“难怪。”瑶姬心中有了底，十八王爷估摸是半路偶遇了楚思亦，贪图人家美貌，又没个正经借口将人抢回府中。
想来风春楼也将这个宝贝疙瘩，护得水泄不通。
昨日听醉桃说，楚思亦已愁得几日茶饭不思，连形容都消瘦了不少。
大抵是风春楼也是怕她身体出事，所以才放人在城中闲逛片刻。
因近日城中旅客数量激增，在街上巡逻的士兵也跟着多了起来，任十八王爷胆子再大，也不敢在大街上强抢美人。
况且身边还有醉桃跟着，这才让瑶姬有机会遇上。
可如今情况大不相同，醉桃一死，负责看守楚思亦的相关人员必定坐卧难安，岂能再放她出门闲逛。
玄行看了眼堆在旁边的银子，说这是捡来的便宜，不要白不要。
拿着就走就无妨，反正那楚思亦也没留下什么别的话。
“对了，你昨日说那主仆二人都‘死有余辜’，醉桃倒是不冤，可楚思亦呢？”
依瑶姬所见，此女子只是略微蠢了些，还不到致死的地步。
“想知道？等价交换，你给我算命，我就告诉你答案。”玄行对她占卜的本事念念不忘，又墨迹上了。
“哼，你昨天明明早看出来人是醉桃，还拿话骗我。”想起在房檐上跟他有一搭没一搭聊过的话，瑶姬更是下定决心，不将宝贵的预言卡浪费在他身上。
“谜底当然要猜谜者亲自解开才有趣，提前透题，那不叫泄露天机么？”玄行振振有词。
瑶姬擦擦嘴角，费解地看着他。
相识第五日，她仍看不透这个男人。
???????灥唊 尽管玄行再三推诿, 瑶姬还是客气地将把一百两银子分了一半给他。
拿人的手短，吃人的嘴短，饶是玄行脸皮再厚, 也不太好意思撇下她自己去灵云客栈找楚思亦。
风春楼的排场很大，将整个客栈全都包下，略微一打听就寻到了。
原本瑶姬以为自己会吃个闭门羹, 不料在禀明来意后，竟是风春楼的老鸨亲自来迎。
“哎呦, 您就是楚姑娘口中那位神乎其神的算命先生吧！快请进快请进……呦，好俊俏的和尚呐！”
插红戴绿的老鸨原本只盯着瑶姬瞧, 望见后面还跟着玄行，笑容瞬间有点怔住了。
许是鲜少见到和尚逛窑子, 与楚思亦同行去康乐的众多姑娘, 很多都聚到他身边嬉笑。
不是拨弄他手中的佛珠，就是伸手抻摆那赤红镶金线的袈裟。
玄行也不恼, 对谁都笑眯眯的, 装模作样念了几句佛号, 便从袖中掏出了那个钵, 面色祥和地伸到众姑娘面前。
人群一哄而散，欢场作乐向来是赚男人钱的，哪有倒赔本的买卖？
玄行惋惜地收回化缘工具：“此处女子难以渡化, 善哉善哉。”
倒也有不少姑娘围着瑶姬打量, 举止却不像对待玄行那般轻浮，只客气地笑着，目光甚至还带上了丝审视意味。
“楚姑娘在二楼呢, 两位里面请。”
老鸨挥开捣乱的姑娘们, 在前方亲自带路, 说着寻常的客气话，频频回头看她，却对昨晚发生的事未言片语。
好生奇怪。
上到二楼最里间，老鸨脸上笑容未减，敲门声却有丝冷淡：“贵客到了。”
“有劳妈妈。”
门内响起欣喜应声，一阵急促的脚步声过后，门豁然被推开，身着鹅黄色衣裙的楚思亦对瑶姬正欲施礼，目光落到旁边的玄行身上，忽然又愣住了。
大抵没想到会有其他生人在，楚思亦有点局促地看向老鸨和瑶姬：“这位……”
“同僚，不妨事。”
瑶姬略作介绍，楚思亦见状也不好多说什么，只侧身将两人让进，对老鸨点点头，让其离去。
她住的是天字一号间，屋内陈设与吉祥客栈那间勉强挤出来的小破屋很是不同。
但瞧那浅池戏双鲤的画屏与那对蝶伴飞花的琵琶尊，便与寻常客房不同。
屋内熏了淡香，案桌上置着镌刻凰尾羽的古琴，喝了一半的清茶敞开盖子，歪斜在侧。
内榻与外间用青色珠帘隔开，隐约能瞧见轻纱幔帐，墙上还挂著名人山水画。
如此讲究，足可见楚思亦在整个风春楼的地位。
将敞开通风的窗子关上，楚思亦邀两人坐下，奉上香茶，犹豫半晌，将面上的遮纱摘了，露出张羞花面容来。
她双眼有些红肿，明显是哭过整夜留下的痕迹，鼻尖微染霞色，嘴唇紧紧地抿着，楚楚可怜之态，便是同为女人的瑶姬见了，都忍不住心生怜悯。
玄行仰头将茶喝干，客气地递还给楚思亦：“烦劳施主，再来一杯。”
瞧着对方发愣的神色，瑶姬多少有点后悔带这家伙出门。
“无功不受禄，夫人因何赠小生银百两？”瑶姬给了玄行一个警告的眼神，让他安份些。
“实不相瞒，思亦确有事相求……”
瑶姬老实不客气地提醒道：“若还是占卜之事，恕小生无能为力。”
“不不，先生自有先生的苦衷，思亦又怎好强人所难呢？”思亦生怕会惹恼瑶姬，连忙解释。
原来昨夜得到凶卦后，她思虑再三，便决定让醉桃趁天黑去偷偷找赵郎，暂且取消私奔的计划，日后再细细思量。
不想醉桃去了一夜，却再没回来，等到天亮时，衙门居然差人派老鸨前去认领尸身。
老鸨早知楚思亦与赵郎有私情，回来后便到她房里逼问醉桃之事，还险些动手。
闹到最后，楚思亦只得以死相逼，承诺此后与赵郎恩断义绝，以后便安心参加千娇会，绝不惹祸。
不过，她想再寻昨日为自己算过命的先生，问问前程。
老鸨见她难得想得开，也就应允了，这才有后来遣人赠银之事。
楚思亦边说边哭，细数她与赵郎昔日的种种情分，诉得肝肠寸断，直言若此生不能同他白首，便吊根绳子了此残生，来世再相聚。
“原谅小生不解，夫人不过是去参加千娇会罢了，何至于就与赵郎走到生离死别的地步？”瑶姬扯了下玄行的手，示意他别把佛珠摆弄得沙沙作响。
楚思亦悲伤摆首：“前阵子经过奉司镇时，思亦闲来无事，跟醉桃去河边戏水，恰巧被外出游玩的十八王爷褚守盛看中，硬要强娶，幸亏老鸨搬出官府文书，这才勉强拦下。”
她用玉手搅着丝帕，又恼又惧：“十八王爷不学无术，却深得圣上宠爱，怕是千娇会后，他略到殿前哀求几句，便能派一顶小轿，将思亦抬进府中做妾了！”
看样子这褚守盛已沿路骚扰楚思亦多时，才会引得她如此焦虑不安。
不过从昨夜偷听到的对话来看，褚守盛若真有本事让绥廉王随便赐婚，也就不会煞费苦心地想在风春楼的队伍到达康乐城前，便将人给抢走。
可惜楚思亦不知对方根底，心中惧怕，早已乱了分寸。
瑶姬推推身旁的玄行，让他别以闭目宁神的姿态打瞌睡，不料那楚思亦扑通一声，竟抱着个箱子直接跪倒在地！
吓得两人具身体一颤。
“百两银子不足道，思亦这箱内的财宝价值千两不止，只要先生能助我与赵郎携手脱离这苦海，情愿双手奉上！”
玄行拨弄了下箱内闪闪亮的首饰和玉器，嘴角淡淡扬了扬：“如此痴情女子，当真世间罕见呐。”
瑶姬并非贪图财宝之辈，这箱子宝贝明显是人家一辈子积攒下的积蓄。
若真全拿走，未免也忒缺德了些。
瞧着楚思亦泪眼婆娑的小脸，瑶姬默默将其搀扶起身。
哎。
* * *
虽瑶姬再次表示过，不收过重的答谢，楚思亦却说什么都不肯退让，甚至要在地上长跪不起。
她如今的精神状态很不稳定，好说歹说的，才让瑶姬与玄行先拣两件贵重首饰做定金。
待事成之后，再将宝箱赠与两位恩人。
出了云灵客栈，瑶姬别扭地跟玄行确认：“方才那个老鸨，是不是在一直偷偷打量我？”
不止老鸨，其余的那些姑娘也是如此，仿佛她是什么稀罕物似的。
“许是相中你这张俏脸了吧。”玄行轻扫了眼她的耳垂，语调怪异，颇有丝幸灾乐祸的意味。
迎面走来卖花的姑娘不小心撞到他，这家伙眉梢微抬，示意自己无事。
那姑娘似乎没见过这般俊的和尚，羞得双颊绯红，纵然不小心掉出来几朵也慌得不敢捡，只提着花篮匆匆跑开了。
瑶姬搞不懂，他到底知不知自己的皮相生得不同寻常地好看。
毕竟大部分时候，玄行是全然不在意的。
就像向风春楼的那些姑娘化缘时，他若肯好好甜言蜜语讲几句，没准也像那个美妇人似的，能给些赏钱。
“话说回来，你真打算帮她？”玄行认路比瑶姬要熟点，从楚思亦那得了赵郎落脚的地址，二人正要去寻。
“钱都收了，总不能放着不管吧。”瑶姬努力避开擦肩而过的各种商贩，街上的热闹程度比昨天还甚，人头攒动的，单是好好走路都难。
玄行轻叹着停下脚，将方才收的首饰塞到她手中：“许是我看错了人，既如此，你我还是就此别过吧。”
“啊？”
瑶姬被他搞得一头雾水，看着手中的首饰发愣。
再抬头，横出的扁担与水挑早挡住了去路，目之所及处，哪儿还有那和尚的身影。
什么嘛，真是个怪人。
* * *
赵郎住在城边的小店中，因跟了楚思亦一路，身上愈发捉襟见肘，连正经伙食费都快付不起了，只得窝在柴房里。
得知瑶姬是情人派来寻他的，登时兴奋得两眼冒光，凑到近前来急急伸出手：“思亦可让你带钱来了？”
倒还真有，除去钱财外，还有亲笔书信。
赵郎相貌生得不凡，细皮嫩肉的，身段也好，先仔细数过银两的数量，才拆开信看。
未几时，便捧着信哭成泪人，直说自己的不易。
之前负责给二人传话的，是醉桃那小丫鬟。
赵郎是个说书先生，在风春楼里工作一年有余，和头牌姑娘楚思亦逐渐暗生情愫。
知他生活潦倒，楚思亦每月都送些银钱接济他，因此赵郎也习惯了大手大脚过活。
此次老鸨要带她赶千娇会，赵郎也就偷偷跟着随行，谁知自从过了奉司镇，被十八王爷缠上后，醉桃带给他的钱就渐渐少了。
瑶姬知内情，想来那醉桃定是被褚守盛收买，移了忠心，暗自私吞钱财。
“醉桃多日不与我联系，我还以为思亦是变了心，没想到竟出了这么多事……”
赵郎的泪收得挺快，同意按照信上所言，今夜子时在廊断桥下与楚思亦会面。
再三谢过瑶姬，便揣着银子锁了门，说近日在赌坊欠下不少债，每日被人堵着门打，如今也总算能还清了。
许是心情不错，临走时，他盯着瑶姬瞧了半天，忽然乐道：“姑娘家行走江湖，也是够为难的。”
瑶姬眨眨眼，低头看了下全身，不明白究竟哪里出了岔子，竟被人这么轻易认出来。
“嗐，在烟花地待得久了，整日泡在女人堆里，什么装扮都瞒不过眼的。”
说着，他用手摸摸自己的耳垂，笑着走了。
瑶姬怔了片刻，总算清楚了。
是耳环痕。
区区一个在青楼做工一年的说书先生，都能立即看穿她。
那老鸨和其他姑娘们……
怪不得瞧她时都是那般审视眼神，还真是班门弄斧了。
* * *
日渐西沉，街上燃起花灯，热闹程度丝毫不渐，别是一番风景。
喷火的艺人最受欢迎，也不知耍了什么花活儿，吐出来的竟似条长火龙，引得周围叫好声一片，打赏的铜钱更是仍个不休。
玄行没回吉祥客栈，大概拿着分到的五十两银子，卖完米面后径直回泉隐寺了吧。
瑶姬独自坐在客栈门外的长阶上，瞧着过往的喧嚣发呆。
眼瞧着时辰差不多了，瑶姬独自绕道云灵客栈后面，捡了块小石子，去砸天字一号房的窗户。
她白天时曾调查过，风春楼的仆从只管死守正门和侧门的出入，并无绕道后方巡逻的警惕性。
没过多久，窗子被插杆撑开，楚思亦迷茫地四处观瞧了一圈儿，见到瑶姬站在下方，不由露出吃惊神色。
白天几人分别时，她曾拜托瑶姬夜晚偷潜进客栈，将她带走的。
“话已传到，你将床单帐慢系成绳子，自己爬下来吧。”瑶姬双手放在唇边，轻声喊道。
纵然楚思亦再三表示过自己买通了守门的仆从，可以放她进来，瑶姬也不打算冒这个险。
对方若真有这手段，直接重金打点好小厮去给赵郎传话就得了，哪还用得着求到她身上。
楚思亦显然没料到她会这般行事，咬着唇为难地朝屋子看了看：“这、我……”
“再不下来，我可就走了。”
瑶姬拍了拍裤子上的尘土，作势要离开。
对付这种优柔寡断的人，就必须得逼她做决定才行，否则犹犹豫豫的，磨蹭到天亮都每个完。
“别！”
果然，楚思亦急匆匆叫住她，哎呀了半晌，最终还是回屋弄绳子去了。
这姑娘的动手能力忒弱，瑶姬在下面等得花儿都快谢了，被拧成条的幔帐才慢慢顺着窗户根儿传下来。
瑶姬眯起眼，发现几截幔帐间系在一起的结扣，好像系法都略有区别。
无奈天色太黑，还不等她瞧个仔细，楚思亦已经抱着宝箱坐到了窗边。
她本来手脚就笨，能自己爬下来就不错了，还带个累赘，看得瑶姬直皱眉，劝她还是先放箱子下来得好。
“说得也是，先生，接住了！”
楚思亦似乎解差了瑶姬的意思，劈头盖脸地就将箱子往下丢。
吓得瑶姬急忙忙躲开，心中大骂晦气。
这可是二层楼的高度啊，宝箱又死沉死沉的，若她真能接住，只怕胳膊也会被砸得乌青一片。
她白天见过那里面的珍贵首饰，本身就易碎得很，如今箱子在地上滚弹了好几下，连锁都砸开了，看得瑶姬都直咽口水。
不关她的事！
谁知楚思亦见状只是略微皱皱眉，也没多心疼，反而把重心都放在了爬绳子上。
瑶姬有点内疚地帮忙把箱子捡起，拍拍上面沾到的泥草，刚想看看是否还能挽救下瘪烂的锁，爬了一半的楚思亦忽然轻呼起来。
攀着一楼的窗框，一副摇摇欲坠的模样，吓得瑶姬心里都跟着一惊，忙扣好盖子去看有没有惊动风春楼守夜的仆从。
好在一切都有惊无险，待楚思亦成功落地，娇躯已全被冷汗湿透，活像洗了澡似的。
她背过身去闭目片刻，似乎在忍什么怒气，听见瑶姬靠近的脚步，很快又调整好了自己的情绪。
“先生多劳，折腾这半日口渴了吧，先喝点酒润润喉。”
说着，楚思亦便将腰间系着的葫芦摘下，刚递过去，却被瑶姬挥开，反拉着她的胳膊就开始跑。
“都什么时候了，还在意这些有的没的，等送走你们，我有得是时间润喉。”
* * *
为保万无一失，瑶姬特意领楚思亦提前到了一个时辰。
廊断桥下空荡荡的，那赵郎着实心大，如此要事，也不早点来等。
说是去还赌债，该不会瘾头上来，又在赌坊耍上了吧！
楚思亦前后望了望，便拉瑶姬躲在桥下阴影中，靠着洞壁坐歇片刻。
见瑶姬随手将宝箱放在身边，她局促笑道：“对不住先生，这箱子里的宝贝本就是给您预备的，如今也不知摔碎了多少。”
“都说了不用那么多，有我上午捡的那几件首饰就够了。”瑶姬拍拍腰间，连同玄行给的那份，都揣着呢。
“这回可真是多亏先生了。”楚思亦再次将酒葫芦递过来：“赵郎也不知多久能到，咱们慢慢等就好，不必焦急。”
瑶姬下意识接过，刚放在唇边，却又忽然笑了：“你怎么还叫我先生？”
“啊？”楚思亦一时没反应过来。
“不是早就看出来了？”瑶姬侧首，将耳垂亮出来。
远处闹市的烟火气隔着一条河远远传过来，轻淡了不少，只剩下隐约的杂音。
楚思亦喉咙动了动，艰难扯出一丝笑：“这，女孩子出门在外不方便，乔装下也无可厚非，又何必戳破呢？姑娘，快喝吧。”
瑶姬点点头，在她期盼的目光中呷了口酒，用手背抹抹唇边，忍不住笑了。
楚思亦紧绷的神经瞬间放松，整个人瘫坐在地，仿佛瞬间衰老了几岁。
“有件事我挺弄不明白的。”瑶姬晃荡着酒葫芦，又喝了一大口：“你都知道我有未卜先知的本事，为何还敢算计我？”
方才放松下的脊背瞬间又挺得笔直，楚思亦圆睁着眼，只觉得浑身汗毛都根根立起。
她连扭头去看瑶姬的勇气都没有，就那么瞪着前方，干巴巴问道：“姑娘，何出此言？”
宝箱被掀翻在地，里面露出的，全是些石头子儿。
“你这丫头，许是缺德事儿做的不够多，心理素质也不好，既然想用这宝箱博得我的信任，怎么还毛手毛脚的往地上扔？锁一坏，不就露馅了。”
瑶姬踢了踢滚到脚边的石子，将酒喝了大半。
楚思亦终于回过头来，瞧着那几乎要空了的酒葫芦，发抖的唇慢慢趋于稳定：“宝贝我带不来，都孝敬给妈妈了，足足三箱，才让她答应放我走。”
“哦？条件呢？”
“你。”楚思亦用手扶着额，嗤一声苦笑出来：“姑娘姿色，胜我千倍百倍，妈妈眼又不瞎，我参会，能得丙等还得大力疏通关节行贿，若有你在，魁首定是囊中之物。”
瑶姬笑着轻抚脸庞：“呵，我这张脸，若以区区‘魁首’定论，未免也太辱没了。”
楚思亦豁然站起身，强烈的不安感将她逐渐侵蚀。
她不懂都到了这般田地，为何瑶姬还是副气定神闲的模样。
那酒里的药效怎么还没发挥作用？莫不是放得太少了？
“少在那危言耸听！你若真有知天命的本事，今早又怎会过来寻我？还不是个贪财的货色！”她挥手将瑶姬拿着的酒葫芦打翻，声音中满是怒气。
“像你这种假惺惺的人，我这辈子见得够多了！不管那一卦你是如何蒙中的，今夜的事，你如何也躲不过去！”
瑶姬仍然坐在远处，单手撑着下颌，看她在那撒泼：“白天我有玄行陪同，你们不好动手，便想入夜后，将我哄进房药倒，届时跑了头牌，我身上又藏有你们风春楼的首饰，即便拿到官府我也不占理，还不得乖乖从命……打的可是这主意？”
“是又如何！你如今才看透，未免太迟了吧！”
楚思亦冷笑着将酒葫芦踢得更远些，她不信瑶姬会一直这样淡定下去。
该死，药效为何还不上来？
那个老鸨给的难道是过期的假药？
瑶姬改为双手撑头，饶有兴趣地看着她：“过了这么许久了，难道你就不好奇，风春楼的那些仆从，为何还没追来？”
楚思亦脸上的笑在慢慢消失，当看见不远处那抹迈着方步走来的紫衣男人时，顿时惊得血色全无，转身就跑。
“给我上！”
十八王爷一声令下，手下那群如狼似虎的打手立即蜂拥而至，狞笑着朝楚思亦追去。
瑶姬起身，整理好衣服上的褶皱，朝褚守盛拱拱手，在对方赞许的目光下，得到了整整三百两银子。
“这次还真是多亏你了！嘿，你小子挺机灵的，要不要日后到我手下做事？”
褚守盛远远瞧见手下已将美人捉住，嘴角的笑登时更大了。
“不必，相逢即是缘，咱们后会有期。”瑶姬客气婉拒道。
十八王爷的心思本身也没放在她身上，略摆摆手，便朝楚思亦走去。
转瞬间，瑶姬的身影便消失在夜色中。
她给过楚思亦机会的，这整整一路。
????????? 瑶姬走得很快, 被捉住的楚思亦为了自己能脱身，定会咬出她女儿身的事实。
白天去找十八王爷时，瑶姬还特意弄了张狗皮膏药贴在脸上, 不曾露过姿色。
如今天又黑，纵然有火把照着，只要她故意低头, 便也只能看个大概。
就算十八王爷再色，也色不到她头上。
果然, 瑶姬才刚刚手脚并用爬上棵粗柳树，就有几个仆从急匆匆地找过来了。
不过寻了一圈儿, 也不见瑶姬踪影，那些人觉得没趣, 只当楚思亦是信口开河罢了, 便草草收场，回去复命。
瑶姬在树杈上稍稍松口气。
前阵子整日与郎元在猎场厮混, 别的本事没学到, 这爬树的手艺倒是日益娴熟。
正当她刚想下去时, 旁边那棵树上, 忽然传来低低的笑声。
一晚上都没受过惊，这下可真的吓得不轻。
瑶姬险些栽倒下去，幸亏一根锡杖及时伸过, 帮忙将她的身形稳住。
定睛一看, 玄行这家伙不知何时，也在树梢上倚着呢。
“缘分呐。”
“嘁，晌午还说大路朝天各走一边, 这会儿又跟过来做什么？”
瑶姬对他莫名消失的事很记挂, 原本以为两人多少已经算了朋友了, 没想到他说走就走。
自打进入这游戏后，她遇到的都是些浑人，还从未对谁有过这般放松自在的感觉。
玄行从怀中掏出个纸包，隔空扔给她。
这准头可比楚思亦强多了，瑶姬靠住树杈后，狐疑地打开看，发现都是些五彩的小糖块。
“怎么，几颗糖就想哄人？”她塞了颗进嘴里，将方才酒中那股子怪味驱散。
水果味的，还不错。
“那必然不会，这不还有呢么。”玄行又陆续从袖子里掏出了些零碎，都是哄小孩子用的东西。
最后越来越离谱，甚至连拨浪鼓都弄出来了，还故意在她眼前摇了摇：“如何，可开心啊？”
“你这又是上哪儿要的饭呐？”瑶姬满脸嫌弃。
“胡说，是花银子买的。”玄行认真纠正。
瑶姬有种不祥预感：“我给你的那五十两，不会又都败光了吧？”
“不会不会，多少还有些剩余……”
“呸，我信你个鬼！”瑶姬将剩下的糖扔还给他：“你就不能长长出息，出来这么久了，何时才能买完米面？”
玄行眯眼笑了，学着她的模样，可吃了颗糖，放在口中嘎嘣嘎嘣咬得脆响：“我啊，原本已经看尽了这世间的热闹，觉得还不如在谷中躲清净的好，可如今不同了，我又寻到了新的趣事。”
他慢条斯理地舔着粘上糖渣的手指，像只饱餐后优雅整理仪容的猫：“未尽兴前，我可不愿再回去了。”
瑶姬见那些火把已经逐渐远去，小心翼翼顺着树杈爬回地上。
玄行就灵活多了，直接从高处往下蹦，不知是不是故意的，飞扬的袈裟舞落时，还蹭到了瑶姬的小脸儿。
纵然如此，落地时仍半分声响都没有，真让人怀疑他的骨头是不是比鸟儿还轻。
“你说你，大半夜的玩跟踪，还穿这么鲜艳的颜色，生怕别人发现不了是不是？”
瑶姬觉得这家伙天生少根筋，袈裟就算再好看，也总得分分时候穿呐。
“夜晚风冷，我怕染风寒。”
玄行将袈裟刚想把袈裟裹得紧些，看看瑶姬，却又忽然将扣子解开了，大敞开朝她挥了挥：“你冷不冷？一起披？”
“谢了。”
难得这家伙有照顾别人的时候，瑶姬也不跟他客气，伸手将整个袈裟都拽下来，将自己裹得严严实实，只露出个小尖下巴在外面。
“诶，不是说好了一起披……”玄行觉得这不是自己想要的结果。
“哪个跟你一起。”瑶姬才不管他，径自往前走。
吉祥客栈是回不去了，云灵客栈的仆从被十八王爷安排的人拦下后，肯定明白哪里出了事。
见楚思亦迟迟未归，多半会在慌乱之下，去她和玄行住过的地方蹲守。
哎，兜里虽然被银子塞得鼓鼓囊囊的，眼下却连个正经的落脚地都找不到。
难不成又要露宿街头了？
这种滋味，瑶姬已经有段时间没体验过，还真有些不习惯。
“你故意提前一个时辰带她来，可是还有点心软？”
玄行用下颌朝火把远去的方向抬了抬，好奇问道。
“其实我之前也只是推测而已，手头也没个确凿证据，想着万一误会了人家反倒不好。”
赵郎会在子时来，十八王爷则会提前近半个时辰来此处捉人。
瑶姬早已打定主意，要在这剩余的时间里，彻底摸清楚思亦的底细。
若当真是自己想多了，便将人带到别处去，再想法子与赵郎私奔。
不料事情总是朝着最坏的方向发展，她还真是有点哭笑不得。
“所以我才说那主仆俩，全都死有余辜嘛。”玄行走着走着，离瑶姬的距离逐渐近了些，似乎想跟她挤在一起取取暖：“原以为你是个连这等小伎俩都看不破的庸人，晌午时还白白伤神了呢。”
“哦，那我还对不住你了？”瑶姬用肘臂将他推开，没走几步，玄行却又厚着脸皮靠了过来：“无妨无妨，我不跟你计较。”
两人沿着这条无名河漫无目的地走着，今夜出了这么多事儿，反正也睡不着，还不如在外面吹吹风。
反正她有袈裟取暖，冻也是冻那个臭和尚。
“你也别恼了，我这不是放心不下，也跟过来了么。”玄行总算看出来眉眼高低，又掏出拨浪鼓摇了两下。
见瑶姬想劈手夺过仍了，连忙躲开，偏要继续摇个不停，活像得到什么宝贝似的。
“少邀功了，就算我真遇险，你也多半是躲在树上看热闹吧。”瑶姬嗤道。
谁知玄行还敢点头：“那倒是真的。”
假君子易遇，真小人难求。
瑶姬倒是不烦他这种坦荡的淡薄，总比那口蜜腹剑之辈要强多了。
不过，这也归功于她近期没遇上过什么正经人，所以才显出他来。
看来以后无用的善心，真得收一收了。
不愧是地狱级别的难度，随便碰见个NPC，都能扯出这么一大堆事来。
“阿瑶，想不想去千娇会耍耍？”玄行终于将那恼人的拨浪鼓停了，因此瑶姬也默许他靠得稍微近一些。
“怎么，才刚得了些银两，就忍不住要挥霍？”瑶姬记得他说过，康乐城是何等的销金窟。
玄行侧头盯着她的脸：“方才那楚姑娘说，若你也参会，定能得个魁首当当。”
“哈，那是自然。”瑶姬对自己容貌相当有自信，忍不住又掏出刚买的小花镜照了照。
别说，她皮肤白皙，跟赤红色的袈裟还真挺搭的。
日后若是有机会换回女装，定要多穿些艳丽的衣裙。
如此绝色，整日素着着实可惜啊。
“我却不信。”玄行轻轻的一句话，瞬间让瑶姬板下了小脸。
她刚刚听见了什么？
这臭和尚莫不是天生眼盲！
瑶姬活了这么多年，还从未见过比如今这副容貌更好看的女子。
质疑她什么都行，比美？
她还真没有在怕的！
两厢目光激战较了半天劲儿，瑶姬用手指点他：“也就是没机会，若真有个名额，定让你这榆木头好好开开眼。”
“嘿，等的就是这句话。”玄行嘴角忽然扬起了极大的幅度：“这可是你亲口说的，别后悔啊。”
“啊？我……”
话还未讲完，后颈便被人重重地敲了一下。
晕过去之前，瑶姬心中只有一个念头。
我艹你大爷。
* * *
没听见系统的嘲笑，她还活着。
这是瑶姬醒转前的第一个念头。
不过当看见风春楼老鸨那张满是谄媚的笑脸时，她的心情立刻又不美丽了。
入眼皆是熟悉的陈设，此处正是楚思亦的闺房。
“呦，姑娘您醒了啊，瞧着事儿闹的。”
老鸨摇着团扇帮她扇扇风，半点没顾忌到如今可不是什么大热天儿。
瑶姬捂着有些发痛的头坐起，发现屋内只有老鸨一人。
“我怎么……”
“嘿嘿，是玄行圣僧将您抱过来的，说姑娘您有意代替那不争气的楚丫头，竞选千娇会的魁首。”
老鸨小心留意着瑶姬的脸色，时刻提防着她何时会发怒。
瑶姬：……
她身上还披着那赤红色的袈裟，缝制的金线在晨曦下一晃一晃的，仿佛玄行那张欠揍的脸。
走到窗边，在老鸨担忧的目光中，瑶姬将那东西团成一团，狠狠丢出老远。
“姑娘请放心，此次参会绝不会强迫姑娘做任何不愿之事……千娇会历来的规矩，参选女子只展示才能样貌即可，不用伺候男人的。”
瞧出她隐隐有发火的架势，老鸨赶忙在旁边安抚。
瑶姬也不理她，自行拉开门，在瞧见守在门口那数位大汉后，又静静将门关上了。
老鸨贱兮兮地凑到她身后，笑得比春光还灿烂几分：“姑娘，既来之则安之，又何必自苦呢？想来夺得魁首后的殊荣，您也听说过了，不管怎么想都是好事一桩，旁人八竿子都打不着的美差呀。”
瑶姬坐到茶几旁，抱着双臂，用下巴点点茶壶，那老鸨立即谄媚地为她亲自到了杯。
“温度正合适，您尝尝。”
茶内倒是没放药。
瑶姬润了润喉，漫不经心地拨弄茶盖：“参选的女子在宫中都有文书备案，你敢私自换人，就不怕朝廷追问吗？”
“呵呵，姑娘心细如发，还替老身想了这许多。”老鸨见她肯好好说话，也不曾闹腾，心中的警惕性顿时松懈了不少，也跟着坐下。
“楚丫头临走时，留下的三箱金银珠宝，足够打点一切了，不知姑娘是何籍贯……”
“我若不说呢？”瑶姬抬眼看她。
“也不妨事！就说您是我远方亲戚，谁又敢多问怎的。”老鸨接话的速度极快，显然早就已经准备好了。
瑶姬轻叹一声，放下茶盏：“那秃驴呢？”
“圣僧来去无踪，昨夜只是简单嘱咐了两句，便自行离去了，老身着实不知啊。”老鸨用扇子捂着嘴乐道，见瑶姬半点笑意都没有，知自己说错了花，急忙忙又收住了话头。
玄行……
瑶姬眸色愈发深沉，拳慢慢紧握。
这已经大大超出开玩笑的范畴了。
想玩是么？秃驴。
思绪于腹中百转千回，待浮现到面上时，又换成了淡淡的笑。
瑶姬朝老鸨勾勾手指，待她凑近后低声说道：“想让我参会也不是不可以，只是你得答应我一件事。”
“哎呦，别说是一件了，就是千件百件，也没有不依的！”
老鸨一听事情有门儿，乐得眼都开始放光。
经营青楼这么多年，她自然清楚强扭的瓜是什么样。
整日哭丧脸不说，还隔三差五的跟她作对，每天大小事不断，打得手都累了也不消停。
与其来硬的，还不如让那些进楼的姑娘们打心里认服。
一个猴儿一个栓法，面前这位美人明显吃软不吃硬。
若她真能诚心以风春楼的名义参会，那可真是烧高香都求不来的幸事啊。
瑶姬嘴角挂着笑，眸底却一片森然：“现在就去报官，说住在泉隐寺的玄行和尚偷了你的首饰，花重金悬赏，让官府画像去各城缉拿此人。”
“啊？这……”老鸨有点懵了。
“我要在康乐城，也看见玄行的通缉令。”
* * *
待老鸨从衙门回来，亲自将盖上大印的通缉令摆到瑶姬面前时，她脸上才总算浮现出真正的笑意：“不错，给我贴满全城。”
“贴了贴了，哎呦喂，足足喂了县太爷三百两雪花银呐，您还真舍得出钱。”
老鸨擦擦脸上的汗，她还是首次告和尚的官。
平时为了祈祷生意兴隆，老鸨也没少拜财神什么的，心中对这些神佛总归有点敬畏。
可干这窑子的生意，早已做尽了缺德事，倒也不差这一两件了。
戴好与楚思亦相近的素色面纱，瑶姬脱下男装，换上鲜丽衣裙，重新在鬓边插满钗环。
单推开门转了一圈儿，便瞧得整个客栈中的人都直了眼。
“妙啊，妙啊，得此佳人，谁还稀罕那楚丫头！”
老鸨在旁边美得不行，独自乐了半晌后，方才想起问道：“对了，不知姑娘诗琴书画如何啊？魁首要经多方面考核的，瞧您气质非凡，想来必定……”
瑶姬朝她微微笑道：“客气了，小女子恰巧，一窍不通。”
???????奦弊 老鸨眼皮抽搐得厉害, 连发出的声都晃着虚：“姑、姑娘……”
瑶姬噗嗤一笑，拍她的肩安慰道：“不过玩笑话罢了，哪儿能一点不会呢？安心安心。”
她没撒谎, 的确只会“一点”。
如此说，老鸨刚提溜到嗓子眼儿的心，可就放下了。
环顾客栈中无外人, 老鸨近到她耳边，笑得阴险：“姑娘放心, 按照千娇会的评选制度，琴棋书画只要各得个丙等, 便能有机会参与花车巡街了。”
老鸨不住地挤眉弄眼，暗示评审官员均已打点妥当, 不劳她操心。
想来也是, 如此盛会，想通门子的可不少, 早就拎着厚礼将各路大人的门槛都踏平了。
左右也是初审, 略放放水, 水便能成倍变为油, 填满囊中。
天下乌鸦一般黑，那些审核官又何乐而不为呢？
“届时皇宫贵族与满城百姓，皆会参与到‘魁首’的评选中。”
老鸨扇着团扇跟在瑶姬身后, 不管她在客栈里逛到哪儿, 都如影随形。
其余姑娘们三三两两凑在一起说话，见了瑶姬也不跟她说话，只娇滴滴地朝老鸨行礼。
目光上下打量着瑶姬, 秀眉微皱, 面上似有不悦神色。
“刚走了一个, 又来一个。”
“本以为柳姐姐总算能熬出头，占得头牌之位，如今……”
“嗐，妈妈这次可砸了大把金银运作，主推谁就是谁的福气，柳姐姐白白等了三年，真不公平。”
那些姑娘声音压得也不算很低，或多或少的，有故意让瑶姬听见之意。
老鸨许是平常听惯了她们在背后嚼舌根，也不在意，只自顾自地跟瑶姬说话。
“平头百姓手持铜色绢花，王公贵族是银花，圣上的则是金花，在花瓣上用笔写下中意姑娘的芳名，待花车彻夜绕城三圈后，计票便开始了。”
瑶姬没想到这千娇会的审评规则还挺麻烦，需要搞这么多弯弯绕。
远远的，有位着青色衣裙的美人在与几位姐妹拨弦唱曲儿。
她独居首位，虽一言不发，却气度非凡。
周围人皆探着身子主动跟她搭话，得不到回应也不恼，反而略带讨好神态观瞧她的颜色。
但凡引得对方略感厌烦，便急急地闭上嘴，或立即转移话题。
瞧见瑶姬和老鸨要从附近经过，众人马上放下手中乐器，连话也停了，只不住偷用目光瞟着。
“一银顶百铜，一金顶百银，待到唱票时，羽仙楼前会立起数十口琉璃大缸，足有一楼高，
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