第二十七章 故人 (2)
来。
她倒还真有点好奇这些人痴心供奉的天神雕像，究竟是何等模样，可惜如今连这个好奇心都不能满足了。
摸着摸着，瑶姬忽然寻到个绵软之物，用手拍了拍也不硬。
布料丝滑，虽单薄了些，却也聊胜于无，起码能稍微御御寒。
可再摸下去，瑶姬的手却猛然缩回，甚至后怕地退了两步。
这、这好像是个人呐……
???膳???窃 空中响起火石碰擦声, 星光四溅后，一束幽蓝火苗倏然出现。
其后，是张无表情的脸。
瑶姬险些以为见了鬼, 慢半拍才认出那是月巫戴的面具。
黑色帽兜将面具覆出大半，若不仔细看，还以为是颗人头悬空飘着。
瑶姬捂着受惊的心脏, 对他勉强扯出一丝笑：“大人，你吓到我了。”
月巫将火折子递与她拿着, 复隐入黑暗中。
瑶姬知道这家伙喜欢神出鬼没的，连忙跟上, 生怕一眨眼他又消失不见。
有了光照，庙内陈设终于现出轮廓, 她所在的是间过堂, 墙面挂满戒训警示，背面有张半身高的一臂宽木案, 共三米长, 上面摆满卷轴文书, 不知何用。
她来不及细看, 若想跟上月巫的速度只能匆匆扫几眼，也认不得那些鬼画符。
再往前走，空间豁然开阔, 浓郁的香灰味起初呛得瑶姬忍不住咳了两下, 但久闻也能适应，隐约还勾得人上瘾。
越过堆满古籍的排排书柜，便是供奉神像的正室。
瑶姬将火折子举过头顶, 也未能看清那几乎与屋顶同高的神像究竟是何模样, 只隐约瞧着獠牙青面, 不似良善。
神像共有三尊，形态各异，一尊狂舞，一尊弹琵琶，中间那尊双手摊开站立，偌大的头向下倾斜，做出聆听民意的姿态，看似宽容，手背却青筋暴起，指尖锐利弯曲。
与其说是接纳民众跪拜，倒更像摆了个威慑的姿势。
瑶姬想起在虎萧边界处遇见郎元的神庙，其内供奉的神像和狂舞的那尊倒是有几分相似。
原来这就是天神的模样。
还记得她方才在大殿上信口雌黄，说给自己托梦的是什么周身发光的老神仙……
怪不得那些朝臣死活不信她的话，若提梦见了形同夜叉的鬼，反倒更像是真的。
着实大意了。
月巫并未在神像前停留，仍继续走着，瑶姬原以为还要跪在蒲团上祷告片刻，如今能省去麻烦正好。
又穿过几间杂物室，便到了供神职人员休息的居所，也是整座神庙的尽头处。
屋不算大，仅有一张硬榻，上面铺着叠好的素色被褥，桌椅俱全。
月巫随手摘下面具扔桌上，又脱了长袍搭在椅背，活动了下有些僵硬的肩膀，长叹一声。
颇有种人模狗样装了一天的官吏，回到家中后的自在感。
“大人，屋内黑，可以多点灯吗？”
瑶姬晃了晃手中的火折子，对方背对着她点头应允，自顾自倒茶喝。
又点了几盏灯后，室内的温度也随之提高不少。
她有些拘谨地坐在月巫对面，果然，那人的容貌与之前预言卡中显现的并无二般。
“喝茶？”月巫清脆地吐出两个字，不待她反应便将茶盏推给她。
瑶姬吓了一跳。
他居然这么轻易的说话了！
“多、多谢。”瑶姬只把茶端在唇边做做样子，并未入口。
谁知见她这般小心，月巫却笑了：“分明已成了百毒不侵之人，还怕什么？”
话虽如此，听起来却总有种讽刺意味。
但月巫肯主动跟她交谈，总归是件好事，毕竟考验的主意也是他出的。
若能从他嘴中打探出关于明天三个问题的眉目，多少也能未雨绸缪。
见她乖乖将茶喝尽，月巫眼底浮现出满意神色：“我喜欢你听话的样子。”
瑶姬险些被茶呛到，亏这厮还长了张清心寡欲的俊脸，怎的一张口这德行！
“大人既喜欢，今日在殿上又何苦相难？”她努力维持微笑。
“呵，自然是想看你为难的样子了。”月巫虽在饮茶，眼却盯着她。
瑶姬很想抢过茶壶泼在他脸上，但如此对待“月巫大人”，恐怕她死得会比纳琳更惨。
“如今大人可瞧够了？”此人虽相貌、音色均与顾桢半分相像之处都没有，可这惯爱捉弄人的腔调却着实……
瑶姬不死心地对着属性面板点了又点，确定他身上当真没任何进度条，这才稍稍放松。
也许只是个轻佻的骗子，编了由头诱她进神庙过夜，顺便满足下自己的私.欲。
“自然是不够的。”月巫单手撑着下巴，侧头打量她，由上至下，每一寸肌.肤都不肯放过：“我想看你脸上出现更……鲜活的表情。”
瑶姬豁然起身，抡起凳子就往他头上砸，连烛火都忘了带，跌跌撞撞的便朝外跑。
不料还没到门口，细腰便被人一把揽过，用力往后一带，她的身体瞬间失去平衡。
藏在袖口的刀霎时握在手中，她想也不想便往下刺去，没想到对方的动作比她更快，才刚起势手腕就让人捉住了。
轻轻一捏，她便再也抓不住那刀，听着它掉落在地的声响，心中一片冰凉。
“呵。”月巫轻笑，闪步躲过她向后踩的脚，倒像是逗弄孩童走路那般带着她退回屋内，直至到了床榻边便猛一翻身，立刻便将不断挣扎的瑶姬钳制住了。
“我就知道是你！我就知道是你！”瑶姬见自己的双臂被制住，张口就咬他的手。
这回对方倒是不躲了，任她咬得溢出血来，也只是闭目，舒服似地长叹。
瑶姬松口了，口腔内浓郁的血满是这家伙的阴郁气息，让她立即啐了出来。
“这就饱了？要不要再咬一口？来，这只手也给你。”月巫主动递上右手，瑶姬却侧过头去。
失望在他眼中一闪而过，很快又被愉悦所代替：“我喜欢你在我身上留下印记，若是能再多些就好了。”
“好说，把刀给我，立刻满足你！”瑶姬想屈膝把这混蛋给顶开，却被他用身体压得死死的，本分都动弹不得。
“别急，早晚会有再用到它的时候，可惜不是现在。”月巫略遗憾地叹了口气：“竟然这么晚才认出我，当真让人心痛啊，难不成我在你心中，就只有这点分量？”
瑶姬认出他了，见面第一眼就认出来了。
可属性面板是怎么回事？为什么他头顶没心动值？
她大脑一片混乱，在脑内催命似的咒骂：“狗系统！你缺德带冒烟儿！你骗我！”
【玩家瑶姬无视系统警告，做出出格行为导致主NPC顾桢崩坏，行为理智皆无法预测，故心动值和危险值无法显现】
“这种事你为什么没早告诉我？！”
【你又没问】
“我哔——你哔——哔——”
【请玩家瑶姬继续享受游戏带来的乐趣】
随着系统的再次神隐，脑内对话戛然而止。
瑶姬麻了，她绝对是被坑了，绝对。
“在想什么？”月巫腾出一只手，不满地抚上她的眉梢：“你刚刚盯着我，眼睛却没在看我。”
狗东西还是那么敏锐。
瑶姬冷哼一声，故意气他：“郎元。”
果然，听到这两个字的瞬间，月巫手上施加的力气又大了几分。
激烈的情绪消散得很快，他无奈地摇摇头，宠溺笑道：“你对他没兴趣。”
“对你更没兴趣！”瑶姬搞不懂他是怎么在那种极端的环境下活过来的，死盯着他腹部曾被自己捅过的部位。
“苍天垂怜，不忍让我独自去阴曹地府，所以宽限了些时日，让我回来寻你。”月巫自然知道她在想什么：“如何，见到我可还欢喜？”
“你、你别顶着别人的脸跟我说话，把这东西撕下来！”
月巫有些错愕地摸了摸自己的脸，不自觉松开了对她的禁.锢，瑶姬趁机从他身下爬开，躲到床榻角落，背靠着墙瞪他。
“我以为你不喜欢我以前的容貌和声音，所以才费心照着画像弄了张新面孔。”他右手顺着发鬓处猛然一扯，那张面具登时被拽了下来。
顾桢略微惋惜地看着自己的“杰作”，连声音色也恢复成了原来的样子：“也罢，你到底中意何种模样，我再做一张就是了。”
瑶姬原以为这面具是人.皮做的，心中厌恶，听了他这话，试探着将那东西拿过来用手捻了捻，发现还挺有弹性的。
一时却搞不清究竟是何材质。
“骨头长歪了，变换皮相又有什么用。”将这鬼东西重新丢给他，瑶姬抱紧双膝坐着，呈防御姿势：“你就是变成朵花，我路过了也要啐一口。”
“原来你喜欢我原本相貌啊，顾某还真是多此一举了。”顾桢的理解力十分清奇，将面具收好，心情看上去还很不错。
见她一副如临大敌的模样，顾桢不再逗她，起身从床边离开：“长夜漫漫，你我有得是时间慢慢叙旧，不急，下来吧。”
瑶姬仍躲着不动。
“怎么，就这般急不可耐？”顾桢扯动衣领搭扣，话音未落，见她立即离开床榻，又忍不住轻笑出声。
就面前这种状况而言，想迅速逃走显然是不可能的事。
“你若想杀我就快动手，不必磨磨蹭蹭的。”瑶姬捡起方才被卸掉的刀，插.在桌面上：“我知道你恨我，犯不着惺惺作态。”
顾桢拔出刀，削起了果盘里的脆梨，去掉核后切成小块，用刀扎着递给她：“尝尝？”
瑶姬只当他故意吓自己，反正到了这步也没什么可怕的，索性气势汹汹地将梨肉咬掉。
见她喜欢吃，顾桢灵敏地转了转小刀，继续切着：“杀你做什么，我又不恨你。”
瑶姬不信，她在晴雾山庄活了两世，可眼前的顾桢却没有第一世的记忆。
在他眼中，瑶姬先骗感情后要命，抢了霞液丹又放火烧庄园，还把他辛辛苦苦攒的那些鬼人蛹全都付之一炬，将他的家业从头到脚灭了个干净。
就这仇，还说不恨？
“我也曾对你起过杀心。”顾桢面色如常地又递了块梨肉：“若论心迹，彼此彼此罢了，有什么可指责的。”
瑶姬：……
这话听着挺有道理的，可总觉得哪里别扭。
正常人怎么也不该是这种反应啊。
不对，这家伙到底算不算“人”都是个问题。
如今也没个心动值和危险值做参考，瑶姬也看不透他的真实想法：“那，过去的事儿算翻篇了？”
顾桢失笑：“怎么可能。”
瑶姬塞了满嘴梨，只把这梨肉当成顾桢狠狠咬着。
呸，他可没梨这么甜。
这男人着实棘手，性格阴晴不定，行事诡秘，之前在鹤乘国借由献宝下毒掀起六国纷争，如今又在虎萧国堂而皇之地当起了地位崇高的月巫。
“你业务挺广啊。”瑶姬撇撇嘴：“听粟吉说，你还有起死回生之能，可是又把人蛹那套把戏弄到这儿来了？”
“混口饭吃罢了，贵族死后，命人将尸体抬入神庙七日，设还魂灵堂让人蛹重新动起来，聆听亲人泪诉。”顾桢抱怨道：“虽说这套程序做熟了也不难，可终日是这些琐碎事，闷也把人闷死了。”
瑶姬很想推开窗户，奔走相告这人是个混吃混喝的死骗子。
可惜，大概没人会信她，即便是郎元，对天神及神使身份的月巫也十分敬重。
暮崇国的奸细已深入到这个地步，虎萧上下却还浑然不觉。
亏她当初还以为郎干是可造之材，真是瞎了眼了。
“你之前消失那么长时间，郎干就没起过疑心？”
“若有别的事忙，就派一人蛹穿上这套行，在神庙中闭关修行，他们不敢擅入打扰。”顾桢将沾上梨汁的手擦干：“无论这里发出什么样的响动。”
瑶姬盯着桌面上的刀，沉默着看了眼游戏面板上的时间。
还未到子时，她账户只剩40行动点，不够买一张卡。
也罢，暂且忍耐。
待子时一过，她定要寻个法子，让这混蛋彻底消失于世上。
* * *
两个时辰后，瑶姬疲倦地打了个哈欠。
顾桢没再对她有任何行动，只坐在旁边看书，神情专注，仿佛在认真研究复杂医术。
她困又不敢睡，屋内仅有一张小床，刀又被没收了，谁知这家伙能做出什么事来。
“放心，我如今重任在身，还需在虎萧国多逗留些时日，在这期间，不会对你动手。”察觉到她充满敌意的目光，顾桢柔声宽慰道。
瑶姬想起暮崇过曾发给他的那三封密信，上面最重要的一道命令，便是让他尽快找到郎元。
她心中不安，若正面交锋，顾桢定然不会是郎元的对手，就怕他用毒或使些别的诡计，让人防不胜防。
郎元心思单纯，对月巫又极其信赖，根本不会对他起疑心。
“那信是你偷走的？”
“本就是我的东西，怎么算偷？”
“那……纳琳也是你杀的？”瑶姬犹豫着问道。
顾桢摇摇头：“我的确想动手来着，可惜啊，有人比我先行了一步。”
“谁？”杀纳琳的人，摆明了是想把这滔天的罪名嫁祸给她，瑶姬才刚到虎萧，按理说不会树敌这么快才对。
想来想去，也就只有和郎元政建不合的那些老臣，意图借她的由头挑事，让虎萧王震怒于三王妃之死，对郎元不再顾念旧情，将其除之。
顾桢眼含笑意地盯着她：“真要说出来，怕吓坏你，还是算了吧。”
啧，又卖关子，就不该对他抱有任何希望！
“对了，明日郎干的三个问题分别是：先王妃下葬时手持何物、三日后天气的阴晴和右大臣的乳名，只要能答得上来，便可安然无忧。”顾桢似乎才想起这件要事。
瑶姬心中暗骂，好刁钻的题。
“答案分别是：九尊玉如意、雷雨和阿牛，可记得了？”他半哄半问道，又不太放心地让瑶姬复述了一遍。
“真的？”瑶姬没想到他会这么痛快地把答案告诉她，却没有半个条件。
“哦，对了，雷雨是我观天象测来的，准与不准皆看命，万一有错还望见谅。”顾桢无辜地卷著书角：“想证明你神使的身份，需得从过去、未来多方考察才行，我也无可奈何。”
瑶姬方才对他生出的万分之一好感，瞬间湮灭消散。
“放心，我若真活不成，死也要拉你当垫背！”她气鼓鼓在屋内走来走去，眼见游戏界面的时间终于过了子时，立即点开商城。
“好说好说，在下求之不得。”顾桢将书合上，动手熄灭屋内烛火。
瑶姬被突如其来的黑暗下了一跳：“你做什么？”
“放心，不跟你抢床睡，我自去别屋休息。”
黑暗中，瑶姬听见门被关合上的吱呀声，末了，顾桢又补了一句：“今夜你若擅自逃离神庙，便是死罪，我可真救不得你了。”
“哪个要你救！”
烦人精总算走了，瑶姬立即将门反.插，摸索到窗边掀开布帘往外看。
外面并无侍卫把守，窗也没锁，只要她想还真能逃出去。
她把手放在窗棂上，踌躇半晌，最终还是打消了念头。
跑什么？反倒显得自己心虚，更连累郎元处境艰难。
按理说这么半天过去，庆典也该结束了，郎元怎么还不过来？
难不成是被粟吉等人缠住了身？
也罢，神庙本来就是重地，他无法轻易靠近也情有可原。
重新躺回床.上，瑶姬内心五味杂陈。
最后的这张卡便是她的保命符，若草率用掉，在未来的五日之内，她便再无切实依靠。
还是需慎重行事。
* * *
天还未亮，熟睡中的瑶姬便觉得有人在推自己的肩膀。
睁眼一看，正是重新穿上黑袍、戴好面具的顾桢：“醒醒，上工了。”
“你怎么进来的！”瑶姬慌忙将被子拽到鼻下，虽然她昨晚是和衣而眠，冷不丁见他闯进来，却依然觉得没有安全感。
不对呀，她昨夜分明反锁了门的！
“侍卫一会儿就到，先去神像前跪候吧，总得装装样子。”顾桢并未理她的质问，侧身让她看见桌上刚端过来的食物：“吃了再去，多喝些热茶，对胃有好处。”
“怎么，你在里面下了穿肠的鹤顶红？”瑶姬慢慢将被子掀开，原本也没什么好怕的。
顾桢要真有邪心，昨夜就行动了，也不必忍到这会儿。
“那倒没有，你快尝尝味道如何。”他贴心地亲手帮她舀了碗清粥，连汤匙都摆好了。
昨晚的梨不顶饱，瑶姬还真有些饿，吹散热气后试探着喝了一口，却情不自禁地皱起眉来。
“你的手艺何时退步成这样了？”
顾桢关切探身，观察她脸上的表情：“怎么，不好吃？”
“一股子怪味儿……你放了点醋？酸酸的。”瑶姬向来不是挑食的人，这粥倒也不妨碍吃。
只是之前在晴雾山庄的时候，顾桢曾亲手做菜让她享用，跟面前这餐相比，简直天差地别。
“哦，我放了点封喉草进去，初尝味道是酸了些，入喉后呢？”
瑶姬一扬手，整碗热粥泼了他一脸。
由于两人离得极近，顾桢没全躲过，但这厮狡诈得很，像是预判到她的行动，纵使挨了泼也有面具防护，半点没烫着。
瑶姬觉得不过瘾，咬着牙去端旁边的粥锅，不料心太急，反倒被烧热的锅边烫到了手。
“哎呀，怎么这样不小心？”顾桢从桌下拎出小桶早已备好的凉水，让她把手放进去镇痛，发现红.肿部位已肉.眼可见的速度恢复后，眼中瞬间冒出痴迷的光。
“没想到这霞液丹果真和传闻中一样神奇，真是医学奇迹。”
瑶姬深深埋着头，紧咬着唇，眼中泪盈盈：“顾桢，难不成我在你心中，就是试药的工具么？”
顾桢双眸的狂热慢慢褪去，取而代之的是难得的内疚：“你……疼不疼？”
“疼。”瑶姬用力点点头，委屈地瘪着嘴，险些要流出泪来。
“不应该啊，这……”顾桢知道毒药对她不管用，可外伤他却吃不准。
相传服用过霞液丹的第七世虎萧王，便是受严重外伤致死的。
也许就算伤痊愈了，疼痛仍然会停留在皮.肉上，无法快速消除……
“我、我去给你拿烫伤药。”
“嗯~”瑶姬不满地摇头，玉足轻跺：“要吹吹~”
顾桢愣住。
“要吹吹~”瑶姬提高音量，再不依她，怕是更要闹了。
骨节分明的手犹豫着将面具取下，原本苍白的面颊不知何时晕染了些别的色彩。
顾桢拉过瑶姬的一双柔荑，尴尬地看看她，在瑶姬的眼神示意下探过头去。
“啪！”
鲜红指印霎时间印上他的脸，瑶姬震得五只发麻，却还觉得不过瘾，反手又来了一下。
用尽全力。
“多谢款待。”顾桢欠身鞠躬，重新戴好面具，端着盆盆碗碗滚出屋去。
“什么人呐？这是什么人呐！”瑶姬从未发现自己竟有如此浓烈的杀心，手指再次划进商城。
杀了他，现在就用提示卡杀了他，杀……
就在她即将点击购买按钮的瞬间，外面忽然传来杂乱的脚步声：“月巫大人，王有请！”
???膳????? 顾桢没说谎, 郎干问的，的确是那三个问题。
其余两个倒好说，可在回答未来天气时, 瑶姬还是用仅剩的50个行动点，换了张预言卡。
她没办法将自己的身家性命，全都挂在顾桢模棱两可的观测上。
看着卡牌果真现出雷雨画面, 瑶姬也没多惋惜，毕竟凡事还是稳妥些的好。
问答是当着所有朝臣的面进行的, 听她亲口说出自己的乳名，右大臣鼻孔张大, 惊得只有进气没出气。
这可是连虎萧王都不知的小事，他已两鬓斑白, 活了大半辈子, 已经记不清多久没被人唤过“阿牛”了。
先王妃入葬的九尊玉如意，也只有王室的人才清楚。
虽然郎干自信不可能漏题, 但未防变故, 还是将郎元、粟吉等人强留一夜.欢宴, 直至天明才一同来审瑶姬。
如今两问皆准, 场内众臣已对瑶姬产生些许敬畏之心。
但仍有部分顽固认为，此女是通过特殊手段获取情报，不能简单确认其神女身份。
可当三日后, 漫天雷霆震碎苍穹时, 所有质疑声皆熄了。
郎干看向瑶姬的目光不单单仅有欲.火，更多出了难以言喻的畏。
“是神女，她真是天神赐予虎萧国的神女啊！”
“月巫大人不会出错, 这三问除了神明外, 何人能答上来？”
“天呐, 我之前竟然敢对神女大不敬！该死，我该死！”
看着呼啦啦跪倒一片的愚昧者，瑶姬朝郎干嫣然笑道：“王可还满意？”
郎干神色复杂地朝她低下头，亲口赐予瑶姬神女身份，位同月巫。
众多盲目崇拜的声音中，唯独少了郎元。
他站在人群之外，默默地看着瑶姬，始终未挤上前。
瑶姬想找机会跟他说说话，可围在她身边跪拜的人实在太多。
等这些祈求神女赐福的家伙全都起来时，郎元早已不见了踪影。
搞什么嘛……
虽然地位上来了，可瑶姬有一事非常不满。
神女和月巫同住在神庙里，似乎是虎萧国上下皆默认的事。
瑶姬受不了了，在侍女的服侍下换上和月巫同样的黑袍后，亲自去找郎干要求重新换住所。
没想到，竟遭到了对方的拒绝。
“国内的三尊正神像，皆供奉在神庙之中，短时间内无法另建庙宇。”
郎干回避这瑶姬的视线，生怕盯着她那张脸看得太久，又会起不该有的念头。
他对神明极其敬畏，看得比自身性命还重，就算艰难，也必须得压过自己的情.欲。
“寻常住处即可，我与天神早已神识相通，不必拘泥于形式……”瑶姬的话刚说到一半，那挨千刀的顾桢却不知何时“飘”了过来，站在她身后，煞有介事地摇摇头。
郎干对她低头行礼，随即转身离开。
他需要离自己欲.望的根苗远点，再远点……
瑶姬茫然回头，直到这刻她才清楚地意识到，顾桢所扮演的月巫在虎萧国，究竟是何等重要的分量。
能左右王的意志，整个国于他而言，也和囊中物没什么分别了吧。
“呵，这差事清苦，你得陪我。”顾桢理直气壮凑近。
瑶姬懒得理他，丢下句“别跟着我”便去找粟吉。
她如今可在整个虎萧国内自由行动，无视任何戒律规矩，除了不能换个自在的居所外，倒也算自在。
察觉到身边当真没脚步声跟来，瑶姬偷偷往后看了眼，发现那神出鬼没的家伙早已消失在原地。
顾桢潜心蛰伏在敌国，定不仅仅是为了找个地方做人蛹挣钱这么简单。
他的目的，暮崇的目的到底是什么……
瑶姬脚步不停，脑中却在飞速思索。
若暮崇想彻底吞并虎萧，有顾桢这么个隐秘的探子在，简直是再轻松不过，可那边却迟迟未下手。
虎萧人骁勇善战，脾气火爆极易被激怒，放在战场上，那就是把趁手的利剑。
让它挡在前头开阔疆土、吸引其他国的敌意，待几年后，天下四分五裂的版图拼凑起来，届时暮崇再出手，将劳神损力的虎萧一举拿下，简直就是稳赚不赔的买卖。
郎干如此依赖神的旨意，每次出征或宫中有大事小情，必然会征求顾桢的意见。
想获得虎萧王如此器重，顾桢凭的肯定不止是人蛹的小计俩，必然切实给整个国家带来过重利，才可巩固自身地位。
在情报这方面，想必暮崇方面也没少出力。
否则，也不会在如此偏僻的地界搞个信息中转站，隐人耳目。
瑶姬越想越觉得这个思路对，就目前状况来看，六国势力仍旗鼓相当，并未见真正输赢。
看样子在未来很长的一段时间内，顾桢都不会祸害虎萧，反而会助郎干屡战屡胜。
只是有一点她想不通，为何暮崇那边的人在密信中，会让顾桢尽快找到郎元的下落？
他不过是个因看守不力，被废除王籍的流亡者罢了，何至于出动顾桢这么重要的人探听消息。
有些话，必须得当面跟郎元确认清楚才行，瑶姬不由得加快脚步，没想到粟吉远远的瞧见她后，非但没止住脚，还一溜烟跑走了！
“哎！你等等！”瑶姬被他的反应弄得一头雾水，两步便把这拄拐的老头捉住了。
“神、神女大人有礼了，何苦拉扯老朽啊，昨夜老朽贪凉多吃了些脆瓜，如今正闹肚子……”
“少来这套，郎元去哪儿了？他为什么躲着不见我！”瑶姬打断粟吉的一大套说辞，狐疑地盯着他飘忽不定的老眼，火气蹭蹭地往上冒。
那日大殿上刀剑林立，郎元尚敢用命护着她，怎么如今她安全了，倒像躲瘟神似的藏着不见？
“哎呦，老朽不敢欺瞒您，只是郎元的脾气你也知道，他昨夜百般嘱咐过，若今日当真是雷雨天，便再不准向您透露关于他的行踪。”
粟吉急得满头大汗，方才在神女面前扯谎已经是大不敬之罪了，若瑶姬真的计较起来，到郎干面前告状，他几颗脑袋都保不住。
都是郎元那个浑小子，净给他出难题！
瞧瑶姬这架势，肯定不会轻易放过他，粟吉又无法违背自己的诺言，纠结半天后轻咳了两声，眼睛望向别处：“哎呀，人老了，改天去东边猎场活动活动筋骨去，总比一直窝在家里强啊。”
“多谢粟吉。”
“咳咳，神女自便，老朽可什么都没说。”
感激地帮粟吉捋了捋他花白的胡须，瑶姬唤来侍从在前方引路。
虎萧国很难见到马车，男女老少除去步行便直接骑马，仿佛坐在木头笼子里晃晃荡荡的，是件极丢人的事儿。
瑶姬独自坐上马鞍心中总有些发虚，虽有侍从走在旁边牵着缰绳，也担忧马儿会不会突然发癫，将她晃下去。
毕竟上次骑马给她留下的印象，实在太惊心动魄。
她努力挺直腰杆，在旁人面前总要端着架子，两手却不住地安抚马儿的头，一下下顺毛，生怕这家伙不听话。
谁曾想这一路都平平安安的，偏刚到猎场，听见几声兵刃撞击的响动，马儿的步伐走得忽然快了，似乎有些激动。
“神女莫慌，这马曾上过数次战场，对打斗声异常兴奋，稍微让它跑两下就好了，不妨事。”
侍从自幼就没见过不会马术的虎萧人，哪儿知道瑶姬的斤两，话音刚落便当真把缰绳松开了。
“诶，你……”
“不妨事不妨事，这马跑起来稳健得很，绝对听使唤！”侍从朝她远远喊道，脸上绽开崇敬的笑：“神女大人，您骑马的英姿真飒爽！小黑，再跑快些，让大人见识一下你的本事！”
被唤做小黑的马登时人立着高亢嘶鸣，吓得瑶姬魂飞魄散，只得双手死死地抱住马脖子，将郎元之前嘱咐过她千万要抓缰绳的话，全都忘到九霄云外去了。
“不愧是神女大人，连驭马的方式都跟普通人大不一样！”侍从佩服得五体投地，想来神女定是为了和马匹进行灵魂层面的接触，才会如此行事。
可比抽冷冰冰的鞭子高格多了，一般人还真没这个本事！
“你慢点、慢点！吁~”
瑶姬仿佛一个连最基础的理论知识都没学过的新手司机，刚提新车就跑到高速公路上狂飙，除了将脑内零星的操纵知识搬出来，简直毫无办法。
可惜，这马只认主人的声音和狠鞭子，对瑶姬的请求充耳不闻，反而跑得更快了。
“神女大人，还是别跑太快了，前方有猎场口设置的路障，万一马没跳过去很容易摔倒的！”
在后面一路小跑相随的侍从虽然相信神女的本事，却还是下意识叮嘱了一句。
“什么？！”
瑶姬简直想把那侍从脑袋里的水给晃出来，她现在整个人都像考拉一样抱在马的身上，究竟哪有半分飒爽劲儿啊！
偶像滤镜要不得，盲目崇拜害死人呐。
“吁！吁！吁！”
小黑明显察觉到了瑶姬的意图，但它已经困在皇宫的马槽里多日了，难得寻到个出来放风的机会，自然不想慢悠悠地走着。
况且这人又没扬鞭子，便更不怕了。
眼瞧着两排石墩路障近在咫尺，小黑却丝毫没有停下来的意思，瑶姬突然有种马上就要存档重来的预感。
竟然死得这么不明不白，估摸着狗系统得整整嘲笑她一个小时。
可恶啊……
马蹄腾空跃起，带着势不可挡的气魄飞跃而过。
瑶姬的身体有片刻悬在空中，感觉还挺奇妙的，但紧接着，便是一股难以承受的冲击力。
她纤细的双臂抵挡不住身体从空坠下的力量，根本没法保持平衡。
跌落下马背的瞬间，瑶姬收紧的手不自觉拽下了两根马鬃。
她在小黑葡萄般的大眼睛中看出了几分哀怨。
对不住了……
瑶姬紧闭双眼，等待身体回到虚空，不料却撞进了个温热结实的怀中。
那人的双臂紧紧锢住她，在原地转了两圈儿卸下力道，飞扬的袍角露出瑶姬小巧的双莲，无助地紧绷晃荡着。
她大脑空白了片刻，才察觉到自己绝后余生，睁眼一看，飞身赶来接住她的，正是一直玩失踪的郎元。
“怎么，这会儿你又肯见我了？”瑶姬没好气地瞪着他。
若是平时，郎元见她嗔怪，定会憨笑着认错，或欠欠地揶揄几句。
而不是像现在这样面沉似水，一双黑眸中沉淀的，全是她看不懂的复杂。
瑶姬不习惯这样的郎元，总觉得像变了个人似的，皆有揽着他肩膀的力道，想从他怀中跳下来。
谁知他却双臂更加用力，又将她搂得更紧了几分。
“我不喜欢你住在那神庙里。”郎元的声音失了清朗，略微有些低沉。
“谁想啊，那地方湿气重不暖和，烤几盆火都没用。”瑶姬不明白他一直抱着自己做什么。
如今也没有危险了，让别人看见，难保不会误会他亵渎神女。
这罪过可不小，就连郎干如今见了她都紧低着头，他倒好，就差没把别人的眼珠给吓出来了。
果然，跟在她身后跑过来的侍从指着他们惊讶地张大了嘴，却半句话都说不出，喉咙像硬生生被舌头卡住了似的。
“放开！”瑶姬有点生气了，郎元沉默不语的样子让她恼火。
郎元深吸口气，总算没再拗下去。
斜眼一瞪，那侍从立刻发抖地跪在地上，将头深深低着，示意自己方才什么都没看到。
“走，我教你野猎。”郎元打了个口哨，将跑欢了的马唤回来，就这么抱着瑶姬飞身上了马。
“你干嘛？谁要去打猎？快停下，我有话要跟你说！”瑶姬不明白他究竟吃错了什么药。
郎元扯进缰绳，将她圈进怀中：“放心，有我在，你再不会掉下去了。”
“现在是这个问题吗？郎元！”
“驾！”
侍从孤零零被留在原地，过了好久才敢抬头看一眼两人一马消失的地方。
他擦擦额头上的冷汗，手慌脚乱地爬起来，转身就往回跑。
没想到刚走出两步远，一柄弯刀便架在了脖子上。
在那刀柄上的蓝宝石映入侍从眼帘时，他这短暂的一生也结束了。
那是专属于郎元护卫队的刀。
风卷黄土，偌大的猎场留不住几滴热血。
* * *
待马进了密林，速度总算才减缓下来。
瑶姬气得一直用胳膊撞他，可惜郎元是个皮糙肉厚的家伙，压根儿就不当回事儿。
“你想吃兔肉还是鹿肉？我都打给你。”
郎元卸下背在身后的弓箭，在手里掂量了两下。
瑶姬：……
这人的耳朵是出毛病了么？怎么能完全无视她说的每一句话？
“都多大的人了，怎么还闹别扭，你到底在发什么神经？”瑶姬冷静了点，她知道郎元这人越逆着越轴，若是柔声说上几句还能有用。
典型的吃软不吃硬。
郎元胸膛起伏得厉害，好像蕴藏着某种无法宣泄的情绪。
“你好端端的，当什么神女。”
他搭弓上箭，猛然朝西南方射出，将一只獐钉死在树上。
“那日的情形你也见到了，不如此你我如何全身而退？”瑶姬不明白这有什么可生气的。
她可是为了他做的牺牲，整日和顾桢那个混蛋在一起简直折寿。
没想到郎元这个没良心的，竟然还不领情。
“入了神庙的人，终身不可婚配！”郎元又连射两箭，两只白羽黄嘴的鸟儿不幸成了倒霉蛋。
他信马由缰地在林中乱逛，路过猎物身边只拾起箭，看都不看猎物一眼。
纯粹是在发泄。
“喂，你积点德吧，这林子里的东西招你惹你了。”瑶姬不反对正常打猎，可郎元如今的行为只是单纯的杀生。
连吃都不吃，对生命半点敬重都没有。
“一群扁毛畜生罢了，不值得同情。”郎元捏了捏弓身，语气仍低得很：“那日你能为我说出霞液丹的事，我很感激。”
“哈，我可真是半点都没看出来。”瑶姬觉得自己没得到救命恩人应有的待遇。
哪怕早点说声谢谢呢。
“他若亮刀，大不了我护着你杀出来就是了。”郎元将弓蹂.躏得咯吱作响，估摸着没过多久就得断：“月巫提出的考验起初我并未放在心上，因为你就算运极好，顶多也只能蒙中一个，谁知你竟三个都答上了！”
郎元勒住马，深深叹了口气：“你知道这意味着什么吗？神女的身份一旦坐实，大哥这辈子都不可能放过你了。”
“他又不敢把我怎么样，不过是腾出间神庙让我主罢了。”只要能不当他的新王妃，瑶姬倒是落得清闲。
“你……”郎元气得噎住：“你就半分不考虑我吗？”
“不考虑我跑到猎场来找你做什么？”瑶姬被他搅和得思维混乱，终于想起来自己的目的：“我问你，之前在虎萧边界派人杀你的幕后主使，可眉目了？”
郎元摇摇头。
“这才是正事，也是我们回来的目的，你不赶紧将凶手揪出来，还躲着我不见生闷气！”
瑶姬真想戳戳他的脑壳，可惜现在被他圈在怀里，根本够不到。
郎元似乎很喜欢抱着她，瑶姬曾经扮演过一段时间的心理医生，知道这是一种极度缺乏安全感的行为。
像小娃娃不肯轻易松开自己心爱的玩具，就算睡觉时也要牢牢地抱着。
“你当真……关心我？”郎元的声音有些不确定：“不许骗我。”
越发像没长大的孩童了。
瑶姬是不知道他这么大的个子，怎么能发出这么委屈的声音，倒好像是她欺负人。
天地良心呐。
“没骗你。”她头痛地揉揉额角：“之前你不是也救过我的命？咱俩之间的恩情早就乱成一团了，现在是一根绳子上的蚂蚱。”
“可你住进了神庙，就没法跟我在一起了。”郎元豁然怒道。
瑶姬被他激烈的反应吓了一跳：“谁、谁说呢？现在干嘛呢？”
她都被他抱在怀里了，还要怎么在一起？
“呵呵，也是。”郎元死脑筋中的某根结好像终于被打开了，发出怪异的笑：“想在一起便在一起了，呵呵……”
瑶姬被他笑得有点头皮发麻，她还是更怀念当初那个肆意晴朗的少年。
现在的郎元，仿佛有那个大病。
“你想通了就好，我们出来太长时间了，还是快些回去的好。”
那侍从是郎干专门派来跟着她的，与其说是照顾，倒更像是监视。
“怎么，你很在意大哥？”郎元用手指拨弄弓弦，发出“嘭、嘭”的紧绷声
“你才刚恢复王族的身份，朝中定然有不少眼睛盯着，若传出什么闲话，让郎干误认为你勾结神女，有不臣之心怎么办？瑶姬耐心劝道。
“原来是担心我。”郎元的黑眸重新恢复明亮，连声音也跟着清脆了不少：“可我还想教你野猎，就这么回去未免太可惜了！”
“以后有得是机会，也不急于一时呀。”
“真的？”郎元侧身观察着她的反应，得到准确答复后，嘴角愉悦扬起：“你不能骗我。”
“不骗。”
“若是骗了……”
“嗯？”瑶姬听不轻他在身后小声嘀咕什么呢，风太大，晃得满林的叶子沙沙作响，将他的声音都掩盖了。
郎元将弓箭复背回身后，调转马头，轻松欢快地喊了一声“驾”。
那个晴朗的少年，总算又回来了。
* * *
霞液丹原本供奉于皇宫北角的宗堂内，周遭侍卫每两个时辰一换岗，昼夜不休巡回视察。
守护国宝的主帅共有三人，每人负责一月，国宝失窃的时候，正值郎元当差。
瑶姬和郎元从猎场一路回皇宫，在半路上就下马步行。
她没见到之前跟着自己的侍从身影，还特意跟猎场的看守打听了番，没想到那人竟自己先回去了。
应该不会跟郎干乱嚼什么舌根吧。
瑶姬暂且不想那些小事，在宫中行走时，刻意跟郎元避开了众人耳目。
神使的身份特殊，旁人见了都要顶礼膜拜的，就郎元这连跪都不跪的无礼样，若传到那些老古董的耳朵里，肯定又免不了在郎干面前狠狠参他一本。
“国宝失窃那日你在做什么，莫非跟侍卫们喝了太多的酒，醉倒了？”
瑶姬知道那丹多半是顾桢下手偷的，但其中的细节还是打听清为好。
顾桢应该不想要郎元的命才对，否则以他的手段，下毒的机会有的是，早就应该成功了，又何苦舍近求远地派人去边界处追杀。
“我当差时从不饮酒，那日巡逻侍卫也并未出什么差错，一切都与往日相同。”
郎元皱眉，思绪逐渐缥缈回忆道：“可第二天打扫宗阁的人却禀报，国宝失踪了。”
???膳???? 如今宗堂仍有重兵把守, 当差的主帅名唤桑罗，年四十七，生得孔武有力, 腰挎精钢板斧。
衣着松垮，连扣子都系不规整，上下乱蹿。
明明在当差, 却捧着个酒坛子靠着宗堂的墙根胡饮，喝得前襟湿洒大片, 连卷曲的短黑胡都沾着酒水。
宗堂里除了供奉过霞液丹外，还有诸多价值连城的贵宝, 几乎全是历代虎萧王征战四方掠来的。
虎萧本国土地贫瘠，产出的粮稀少, 蔬果和米面的价格倒比肉还金贵。
为了民众得以生存, 遂常年与农作丰富的突狄国以铁器通贸。
因强盗般的行径，在别国的名声也不好, 那日鹤乘国的宫宴上, 众王得知虎萧王家传的宝贝被盗走时, 才会各个露出幸灾乐祸的表情。
这叫终日打雁, 反被雁啄了眼。
自从丢了霞液丹，宗堂的守卫就日渐懈怠，左右里面也都是些抢来的财宝, 就算遗失罪过也没有郎元的大。
“桑罗, 我与神女大人要进宗堂，行个方便吧。”郎元远远地冲着他喊了声。
“嗐，进去作甚？过来, 嗝、陪我一起喝！”桑罗晃荡着只剩个底儿的酒坛：“整天窝在这, 活得像个孵蛋的老母鸡！憋屈！真特娘的憋屈！”
旁边的侍卫吓了一跳, 忙在旁边提醒：“主帅可看好了，来人是郎元殿下和神女大人，不可无礼啊！”
“哈，管他是谁？天王老子来了，也别想让我起来！”桑罗显然喝大了，瞪着眼不面朝侍卫，反而转向另一边对空气指指点点：“爷是谁呀？杀千人不眨眼的桑罗！个小虎崽子，你凭啥不让老子上战场，偏给我这么个闲差耗着，凭啥？”
“哎呀，快别说了！”几名侍卫吓得直接捂住他的嘴，冲郎元和瑶姬连连致歉：“主帅喝昏头了，您二位进去便是，不必管他！”
桑罗不满地用粗手将那些人推开：“老子没喝多！老子偏要说！小虎崽子毛没长齐，耳聋眼也瞎！早知道他这个鸟样，当初还不如……”
足足十名侍卫叠罗汉般用身体将这粗壮大汉压了个结实，任他再穷嚷嚷，也半点声音都透不出来。
郎元并未跟他计较什么，待门卫拿出钥匙，便带瑶姬进入宗堂。
“那个叫桑罗的似乎对郎干很不满呐。”将门关上后，瑶姬悄声问道。
敢光天化日下对虎萧王口出不逊，竟还能活到这把岁数，也算是个奇迹。
“桑罗骁勇善战，是父王的左膀右臂，只是自大哥继位后，便不再用他领兵了。”郎元提起这事也颇为感慨。
“为何？最近六国战乱，正值用人之际，让良将干这差事岂非大材小用？”
瑶姬瞧桑罗半点衰老的迹象都没有，声若洪钟，若不是喝醉了，单凭那几个侍卫也够呛能压得住他。
郎元摇摇头：“我也不知大哥究竟是何用意，除桑罗外，令一位主帅忽尔力的情况也是如此，自从我被驱逐，便换成他二人轮班看守宗堂了。”
宗堂共有两层，一楼供奉着列祖列宗的排位，也有香炉和跪拜用的蒲团，案桌上供奉着牛羊肉和清水，还有少量蜜瓜。
瑶姬跟随郎元按规矩焚香行礼，原本想着尽快去二楼的藏宝阁看看，却不料被他硬拽着也跪下了。
他双手合十，闭目默默祷念，表情极其虔诚，良久后才缓缓睁开眼，再看向排位时，眼角已有些许湿润。
“父王、母后，不孝儿郎元携鹤乘国瑶姬，特来见您二位。”
瑶姬见他叩首，索性也跟着叩了。
郎元难得露出如此脆弱的一面，为故去父母落泪，怎能不让旁人动容。
“抱歉，耽搁了些时辰，上去吧。”郎元收拾好自己的情绪，温柔将瑶姬搀起。
自从起身后，他的目光中似乎便多了些踏实和满足，硬朗的面容也蒙上层柔光。
“放心，在背后陷害你的真凶，我一定会帮你找出来的。”瑶姬拉住他的手，坚定说道。
“好，我信你。”
郎元总算肯笑了，迫不及待往楼梯上跑，大跨着步两、三阶一跳，又恢复了往日活力，还时不时地回头朝她招手：“真慢，快来！”
真是孩子心性。
不管如何，这家伙的情绪总算正常了，瑶姬也跟着开心，步伐逐渐轻快。
二楼共有六排柜格，每排分三层，一层十二个隔断。
青龙杯、象牙刃、金转长灯……
瑶姬看得眼花缭乱，此等做工精密之物，必然出自能工巧匠之手，有些珍宝更是毫无用途，只为追求极致的奢华而打造，是种靡到极致的美。
怎么看，都跟虎萧国的民风格格不入。
走到第三排，最中间的一个隔断里却空空如也。
“这便是之前霞液丹摆放的地方，每日早晚，都会有三名侍从进来打扫，更换一楼的供品。”
郎元身后摸了摸柜身：“我当差时向来谨慎，每次侍从打扫完毕，都要亲自上来确认是否出差错，宝物丢失的前一夜，这里明明半点贼人入侵的痕迹都没有。”
瑶姬验看完所有柜格，走到窗边，发现整个二楼共有四扇窗，东西南北各方都有，均已被牢牢锁住。
推开来，下方便是镇守的侍卫。
“宗堂的四方都安排了人，在戒备方面绝对没问题。”此番说辞在发现国宝被盗后，郎元已经不知对别人说过多少遍了。
如今再做复述，难免又想起那段百口莫辩的光景。
“这层楼可有密室或其他暗格之类的东西？”瑶姬重新关上窗问道。
“没有。”郎元答得飞快。
瑶姬狐疑地看着他：“确定？你仔细检查过了？”
郎元略微有点尴尬：“虽未查，可宗堂我自幼便总来，父王在位时也经常领我们兄弟二人上来，讲述每件宝物的来历，却从未提过你说的那些东西。”
见她还是不信，郎元又道：“父王没理由瞒我这种小事的，他最宠爱我了。”
“也许之前没有，之后又有了呢？”瑶姬是行动派的，没放过二层楼的每个角落，东敲敲西搬搬。
郎元舍不得她独自忙活，也按照她的指示在旁边找，见她忙得满头是汗，终于忍不住将她扯住，按到窗边的藤椅上。
“你只管坐着就行了，想找什么地方就招呼我！”
瑶姬倒没觉得多累，可看他气呼呼的样子，便知这家伙的倔脾气又上来了，索性就由着他去。
“加油啊小郎君。”
从前郎元很抗拒这个称呼，如今不知是不是找东西忙昏了头，也没出声反抗。
足足折腾了一个时辰，仍无所获。
郎元有些无措地搓了搓手，似乎把没找到信息的锅都背在了自己身上。
“好啦，别跨着脸了，咱们再到楼下看看。”
瑶姬捏了捏他的脸，发现还挺有弹性的。
等松开手时，郎元古铜色的脸颊都润红了，弄得她有点不好意思。没想到自己的手劲儿竟然这么大。
不得不说，他在绝大多数情况下都挺好脾气的，被捏红了脸也不气恼，还抿嘴在那边傻乐。
可当瑶姬想要移动那些祖先牌位时，他的脸又变得更黑了几分。
“真、真的要这样吗？”郎元走到门口，顺着缝隙往外看了眼，确定没人在外面偷窥里面的动静。
“放心，我们又不是出于顽劣心才惊扰先人的，天若有灵，便能传达到诚意。”瑶姬知道虎萧国的人都很注重这个，也不勉强他：“我来就好了。”
郎元沉默着将她的手拉开案桌，用袖子帮她擦擦掌心微不可察的灰尘：“你帮我看着点人。”
说完，尴尬地朝一众牌位拜了又拜，便开始动手了。
瑶姬心里一阵暖，这家伙倒是个懂得照顾人的。
又过了一炷香的时辰，当她已经对此不报什么希望时，忽然听见了机关转动的声音。
第七世虎萧王的排位向右扭动半圈时，郎元瞬间觉得手感不对劲儿。
等整圈都拧完，再向上一抬，排位下方赫然被打开了！
那是个巴掌大小的空洞，里面什么都没有，却足够容纳一粒小小的霞液丹。
“这洞像是新开不久的。”郎元招呼着瑶姬过来看，他摸了下洞的边缘，发现被凿得很粗糙。
盖在洞上的隔板与排位的底部机关相连，若是寻常拿起并无碍，只有整圈扭动连带底下一起抬起来。
“霞液丹一旦失窃，所有看守宗堂有关人士身上、家中定然会被仔细搜查，在极短的时间内很难彻底藏匿。”
瑶姬看着这个洞，心中已有了几分底：“想来是有人刻意将丹藏在此处，待丢宝的风声过后，再寻个机会偷偷带出来。”
“原来如此，怪不得这宝贝像插翅飞了一般！”
郎元狠狠砸了下案桌，震得其余牌位摇摇欲坠吓得他连忙挨个扶稳，心中懊恼不已：“怪只怪我发现宝物被盗后急疯了，只顾四处在皇宫缉拿可疑人员，并未仔细寻找。”
“贼人用心险恶，特意将机关设在祖宗牌位下，寻常人敬重都来不及，怎会有心查看？”
瑶姬拍着他的肩膀轻声安慰，其实她也是抱着试一试的心态罢了。
虎萧国的人过于看重神灵之事，这点对于别有用心的人而言，实在太容易被利用。
“究竟是谁，故意设计害我？”
郎元拿着第七世虎萧王的牌位寒声问道，若不是瑶姬出言提醒，险些要将其徒手捏碎。
第七世，正是郎元和郎干的先祖父，上一位有幸服用霞液丹的王，于整个虎萧国而言，极具传奇色彩。
“其实我有一事不明，为何你父王不服用霞液丹呢？”瑶姬将牌位重新摆好，又对着拜了拜，顺口问道。
世人总是贪生畏死的，更何况是先虎萧王。
“此宝难得，自先祖父战死沙场后，全国便只剩下一粒，先王舍不得独享，一直派人研究其奥秘，想仿制出几颗来。”
提起这件事，郎元的神情有些许落寞：“他是位伟大的君王，将个人生死放在了国家利益之后，若真能研制成功，虎萧国的百姓便可永世不死，成为神之王国，到时披靡天下，何人能敌？”
梦想总是美好的，可惜现实过于残酷。
顾桢在得到霞液丹后，存的也是这个心思。
“近年来，先王的身体状况始终欠佳，母后与我担忧，时常劝他将丹服下，可他却一拖再拖，总想再为研制丹药的术士等些时日。”
郎元揉了揉发痛的眉心：“国内的不顶用，费丹炼了无数，毫无进展，就连三年前降临的月巫大人也束手无策。”
原来顾桢潜伏在虎萧国已经三年了。
“这些年，先王不知派多少人去各国打听能人异士的下落，最终探到于绥廉国有一隐居高僧，名唤玄行，早已勘破了生死玄关，或许有办法破解霞液丹的奥妙。”
瑶姬只觉得好笑：“炼丹不是道士的事吗？怎么又找起和尚来了？”
“那些道士不顶用，依我看，先王也是有病乱投医，稍微听见点风声就当做救命稻草，不知花了多少冤枉钱，枉耗人力罢了。”
郎元冷眼旁观这些年，早就对此不报希望，却也劝不动自己的父王，只能听之任之。
“无奈玄行高僧隐居多年，先王屡次派人去绥廉国寻此人也音讯全无，原本想着等最后一批探听消息的人回来就服用霞液丹，未曾想在这之前，宝物就被盗了。”
瑶姬听得唏嘘：“那……”
“先王病逝，大哥在悲痛中继位，母后也因过于哀伤撒手人寰。”郎元嘴唇轻微颤抖着：“我这个千古罪人只被驱逐，着实不冤枉。”
“是有人故意设计害你，并非你的过错！”
瑶姬将他的头扳向自己，看着他的双眸一字一句认真说道。
“为何？我想不通。”郎元的大手覆在她的手背上，满目凄凉：“难不成只因我平日行事鲁莽，才引人怨恨，下此毒手？可先王何辜啊，他一生为国为民熬尽了心力，不应如此终了……”
瑶姬心疼地抚着他的脸颊。
真是个笨蛋。
该不该将她心中的猜测说出来？可这话该怎么说啊。
犹豫了半晌后，瑶姬试探着问道：“郎元，在霞液丹被盗之前，跟你一同轮班看守的主帅，也是桑罗和忽尔力吗？”
郎元摇头：“是另外两人，因霞液丹被盗一事被大哥迁怒，已贬为平民了。”
见瑶姬低头不语，他立刻解释道：“我三人皆是先王最信任之人，绝不可能做出背叛之事来。”
“最信任……”
瑶姬默默重复着这三个字：“那和郎干相比，先王是信任他，还是更信任你？”
“这……”
“郎元，眼下无人，我干脆问得更直接一点吧，原本先王属意的继位者，真的是你大哥吗？”
瑶姬心里难受，她看见郎元黑眸中的光在慢慢消失。
* * *
入夜，猎林中，六名被五花大绑的侍从跪在地上瑟瑟发抖，眼皆蒙着黑布，口中被塞着麻绳。
除了一个劲儿磕头求饶外，别无他法。
郎元手下有几名亲信擅长拷问，未问一言先用酷刑。
瑶姬听不得人的惨叫声，郎元便用棉花塞住她的耳朵，骑着马带她在林中游荡。
寻到一窝兔子时，瑶姬被这满眼的毛茸茸弄得满心欢喜，说什么也不让郎元杀，抱起一只来不住地揉着。
“喜欢？”郎元故意张大了口型问她，毕竟瑶姬现在什么都听不见。
见她重重点头后，这只兔子便归她了。
小兔子没有草吃，索性轻轻啃咬瑶姬细嫩的手指，弄得她有些发痒，忍不住笑了几声。
没想到正玩得开心，郎元却从她身后将兔子拎起，不满地盯着。
“干嘛？你不会还想吃它吧？”瑶姬想把兔子抢回来，这小东西太过可爱，能陪在她身边当个伴儿也好。
毕竟她现在还得跟顾桢那个混蛋住在一起，入夜后总觉得浑身冷飕飕的。
若能抱着这么个小火炉睡，梦中也能安稳不少。
郎元瞪着兔子，又盯着她，拗了好半天才重新把它还给瑶姬。
马儿开始掉头往回走，当郎元将瑶姬耳中的棉花取下时，那几人被折磨得早就没有喊叫的力气了。
郎元并未让手下的人点火，瑶姬隐约能闻到血腥味，却看不清面前的狼藉。
“肯说了吗？”他的声音很冷。
瑶姬将小兔子搂在怀中，想在它身上摄取一丝温暖。
“右大臣，蒙量。”手下的人在暗中回答：“六名侍从中，有三人是蒙量三月前安.插的人，利用暗格藏匿霞液丹后，再寻机转交给他。”
自从出事后，之前在宗堂任职的人几乎全都遭到了罢免，包括这六名曾经的侍从。
为了把他们从民间重新找回来，着实费了不少力气。
据这些人交代，右大臣得到霞液丹后，并未私自服用，而是藏于自家中。
没想到几日后，国宝却神秘失踪了。
螳螂捕蝉黄雀在后，小贼遭了大贼的道。
“右大臣。”郎元冷笑不止：“哈哈哈，原来如此，我的好大哥，哈哈哈……”
明明是笑，到了最后却比哭声还凄凉。
瑶姬放下兔子，转身抱住他，沉默不语。
右大臣的女儿，正是郎干的王妃。
* * *
待瑶姬回到神庙时，已经过了子时。
她看了眼自己可怜的账户，只有40个行动点。
若想再兑换卡牌的话，还得熬一天才行。
刚迈进门，那阴魂不散的家伙便举着烛火过来了。
无人在时，顾桢不喜欢穿那身黑漆漆的袍子，还想让瑶姬也脱了。
瑶姬偏穿，只要能让他不舒服，她穿到天荒地老也无妨。
“怎么，你伤了那小娃娃的心了？”顾桢跟在她身后，语气轻佻，尾音上挑。
一如既往地欠揍。
瑶姬猛然停住脚，目光不善地打量他：“你是去右大臣家偷的霞液丹？”
“正是。”顾桢很不要脸地承认了。
“夺笋呐，借刀杀人。”瑶姬嫌恶地扭过脸。
顾桢扬了扬唇角：“天地良心，弄走郎元可真不关我的事，他若能长久留下才好呢。”
“那你还偷人家宝贝？”
“顺手嘛，谁让他们自家闹贼，反正事已经出了，那霞液丹又闻名已久，我整日闷在神庙中也无趣，索性便借着这丹出去耍耍。”顾桢轻笑两声，仿佛自己是什么大善人。
“不止是霞液丹，你不是还弄了什么见鬼的归兮香？”一提起这个，瑶姬就气得牙痒痒，反手踢他，可惜被对方灵敏地躲过了。
“归兮、归西，我都把名字起得这么明显了，某些人还是用得起劲儿，着实怪不到我呀。”顾桢倒还委屈上了：“像我这么良心的杀手，简直是世间罕见。”
瑶姬用胳膊把这臭不要脸的推开，可惜她怀中还抱着兔子，能做的动作有限。
“怎么，有我陪着你还不够，弄它来做什么？”顾桢冷漠地看它一眼：“倒是试验药性的好材料，正好我这边新研制出了些药……”
“你敢，我做鬼都不放过你！”
瑶姬对他严正发出警告，美眸几欲喷出火来。
谁料顾桢听完这话却更美了，仿佛瑶姬对他说了什么甜言蜜语似的：“生死相随，求之不得啊。”
“呸！你以后离郎元远点，别往他跟前凑！”
其实到了这个地步，顾桢和暮崇国究竟打得什么算盘，她多少也猜到了。
放任郎干巩固自己的势力，坐稳王位于他们而言可不是什么好事。
唯有兄弟两个互相制衡，彼此猜疑，朝堂分裂，才会让他们日后有机可乘。
既要让虎萧国当冲锋陷阵的刀，又要搅得家国不宁，分崩离析。
夺笋呐，夺笋呐！
“远离我？我可是在保他的命。右大臣派出的杀手前后共有十波，有一多半都是我拦下来的。”
顾桢无奈叹息：“否则，你连他的尸首都没机会见到，更别提跟他去密林里骑马射猎了。”
瑶姬大怒：“好啊，你跟踪我？”
“不是跟踪，是保护。”顾桢伸手摸了摸她怀中的小兔子：“我这人天生心善，见不得羊入虎口的。”
瑶姬只觉得这人可笑：“有郎元在，谁有本事害我？”
顾桢原本笑着的眸忽然冷了下来，他定定地看着瑶姬，半晌才幽幽开口：“你呀，何时才能不这么天真？”
瑶姬抱着兔子紧走两步，回到自己的房间，将这个阴晴不定的家伙锁在了门外。
虽然只要他愿意，有得是方法再溜进来。
顾桢似乎在暗示什么，瑶姬躺倒在床上，却不愿顺着他的话继续想下去。
不过是吓唬她罢了。
混蛋。
???膳?駫??? 次日上朝时, 右大臣蒙量面色如土，魂不守舍的，甚至连郎干的问话都没听见, 直到被同僚提醒才反应过来。
关于政务的禀告也纰漏百出，听得众人频频皱眉，粟吉等更是借机言语嘲讽, 说他老得不中用了。
蒙量也没心思同他们拌嘴，只沉默不语, 额头上尽是冒出的虚汗，擦完一层又一层。
待总算熬到下朝, 蒙量主动去寻郎干说话，不知两人密谈了些什么, 没过多久郎干竟动怒了。
“我看你真是老糊涂了！滚出去！”
跟蒙量一起滚的, 还有被摔出来的若干酒杯。
堂堂王妃之父，朝中举重若轻的右大臣居然遭到如此不留情面的呵斥, 此番笑料很快便传得人尽皆知。
粟吉好信儿, 到处闲打听那老骨头到底在发什么癫, 逛了一圈儿后总算探到了消息：右大臣昨夜家中闹鬼了！
具体情况不得而知, 门外的侍卫只听见屋内传出的惊惶惨叫，随后家中所有仆人都被唤到一处，严厉查问当日的动向。
但凡晚间有可疑行径的, 全都遭到鞭挞, 有两名甚至差点被打死。
侥幸躲过此劫的仆人心怀不满，只说右大臣做了亏心事撞邪，偏拿他们撒气, 将昨夜的事添油加醋当下酒料, 传出了五、六个版本。
众人本以为是场闹剧, 很快就该了结，却不料连着三日，蒙量家中都出现了灵异事件。
不是井里涌现血水，便是血肉模糊的人头藏在了蒙量的榻上，亦或者蒙夫人一觉醒来，脖颈处被朱砂赫然画了道红线。
到了第五日，纵然家中画满驱鬼符咒，和尚道士
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