第八十五章

    番外三（中）

    #85

    【四?】

    事实上，傅千凝用于防身的?银梭子藏在前襟暗袋内。

    萧一鸣俯身把脸埋向该处时，因船的?摇晃而被迫蹭了几下，整个人如?被架在火上炙烤，素有的?淡定稳重全被蒸发?了。

    为什么！

    为什么分别一载，偏要在这等古怪时刻重逢！

    还逼着他……占尽她的?便宜？

    “你、你……少磨蹭。”傅千凝羞恼嗓音几不可闻。

    萧一鸣委屈得要死，一咬牙，以下巴轻轻抵向她系带往上两寸，探得金属刚硬的?位置，厚着脸皮用鼻尖顶开衣襟。

    唔……像极了一头大野猪在埋头乱拱地里的?小白菜。

    傅千凝浑身僵硬，豁出去由着他小心寻找、谨慎含住、徐缓叼出……满心懊恼，为何要将那玩意往这种尴尬部位藏匿，怎就不放靴子内？

    待萧一鸣咬紧银梭子的?尾部，她闷声不响凑去，用牙齿拔开软木套子，再将手上麻绳置于尖刃上切割。

    约莫划了三四?下，某根绳索断开，她挣脱其余的?，顺手从他口中取下银梭子，切断他手脚上的?捆缚。

    从悬于夜空的?月亮判断，此刻约为丑正。

    潜入船上的?异族人似乎不单纯为盗窃，一直在倒腾某事，倒让萧一鸣摸不着头脑。

    他无闲暇与傅千凝叙旧，示意她拿着银梭子护身，暂且按兵不动，自己则掠去前舱寻求援助。

    果不其然，伪装成?普通商人和?船工的?十余名弟兄皆中了昏迷之药，被锁在一狭小仓库内，是以对适才?打斗充耳不闻。

    萧一鸣细察他们并无大碍，逐一用推拿掐捏之法把人唤醒，确定大伙儿没?受伤，便拿上武器，悄无声息重入黑纱幔围拢之处。

    他抢至傅千凝身侧，防止手下误伤了她，并适时给她递上一把刀。

    傅千凝这才想明?白，萧一鸣是这帮“船工”的?头儿，意味着这船上花草归天家所有，怪不得尽是稀奇的?植物！

    这几日，她因猴儿三番五次采摘新鲜荔枝，深觉此事玄乎，便留意沿途同?行船只，总算发?现?这一艘四?边遮挡布幔的?货船。

    今夜趁密云暗月，她孤身前来，一探究竟，惊觉藏了大批前所未见的?奇珍花卉和?树种，忍不住流连细看?。

    不料一伙人跃入，不问因由，围着她一顿猛攻。

    她自知私闯理?亏，待觉对方非主人家时，已着了道儿。

    重遇萧一鸣，经过连串令人羞得无地自容的?“接触”后，她仔细回顾所闻到的?香味，再对应树下忙碌者的?衣着，大致猜出是棠族中的?巫医一族。

    自棠族王子申屠阳身死，棠族王一度大怒，乃至起兵要求大宣给个说?法。后林夫人写信给兄长?道明，是申屠阳设计抢夺晋王三公?子新婚妻子在先，兼之后来发?生了巫医族为救池访冲撞圣驾的?逆案，最终棠族王还得派使臣来京赔礼致歉。

    此事算是翻篇了，如?今巫医族连夜登船，又在搞什么阴谋诡计？

    眼看?他们停下动作，重拾刀剑，全神戒备，显然有所觉察。

    双方免不了一场恶战。

    萧一鸣眼神瞬即凌厉，将傅千凝拦在身后，摆手让下属发?动进攻。

    傅千凝向来不甘落后，跃出时却被他拉住。

    她横睨一眼，低声道：“干嘛？瞧不起人？”

    萧一鸣不愿她以身涉险，霎时间又不知如?何规劝，只愣了极短一瞬，巫医族那帮人已挥刀朝他砍来。

    “若有话，打完再说?！”

    傅千凝皓腕一翻，刀招如?蛟龙探海，直捣来者心窝。

    萧一鸣无奈，只得抽刀与她并肩而战。

    暗光下，刀剑影萦绕于木架之间的?狭窄过道，烈风荡起断枝碎叶落花，数招过后，固定在船板上的?架子和?盆景东歪西倒了一大片。

    萧一鸣见珍稀花卉树种基本都在，倒是那棵枝叶上翘、密集形成?倒伞状的?树冠的?奇树与平常大不相同?，灰白树皮原本非常光滑，此刻竟变得鲜血淋漓，教人触目惊心。

    他来不及思索这些人大费周章跑船上往树上抹血所为何事，手上单刀挥舞劈砍，银光密集如?蛛网，毫不手软地直逼敌首。

    那人身材魁梧，身影却灵活之极，轻巧一转身，于千钧一发?之际避过，且双手微张，袖口凭空飞出七八条长?鞭，将萧一鸣罩于其内！

    萧一鸣奋力挽刀，护住周身，却听傅千凝受两人夹击，左支右绌，不由得暗自心惊。

    敌方兵器似鞭非鞭，似剑非剑，柔韧难折，砍不断，切不开，碰撞时金属声频起。

    这帮人，武功、身法、武器、用药……处处透着诡异！

    见手下多为数人围攻一敌人，唯傅千凝落单，他心急火燎，应对那堆旋飞鞭子的?同?时，忙不迭跃至她后侧，替她护住背心。

    傅千凝后顾之忧一旦解除，刀锋厉光呼啸而起。

    随着两方各有武力较弱者倒下，战况愈发?激烈，每一招每一式，皆凶险万分。

    夜色茫茫，打斗声随风四?散，引来前后船二十余名护卫加入。

    那为首的?异族人眼见不敌，毫无征兆地向萧一鸣掷出所有鞭子，蓦地钻出纱幕，纵身一跃，似飞燕投林般上了岸。

    萧一鸣正欲追出，孰料纠缠傅千凝的?二人不约而同?将奇怪兵器对准了他，企图拦截！

    他一见这阵势，当即明了，那逃窜之人身携重要物件，其他人留下缠斗，是为其垫后！

    不知对方因何而来，他不敢轻忽，赶忙矮身以刀相抵，并扬起纱幕，顺势飞向岸上。

    然则逃窜者倏然回身，以满天花雨的?手法洒出无数细针，拢住他和?傅千凝！

    空气弥漫淡淡辛辣药味，萧一鸣人在半空，危急关头只好旋身挡在傅千凝的?方位，并挥刀抵挡。

    如?此一来，跳跃之势骤减，他没?能跳至岸边，“噗通”落入水中。

    傅千凝见状大惊：“老萧！老萧！”

    萧一鸣张口欲答，奈何河水灌入口中，呛得他直咳，压根无法回话。

    傅千凝顾不上别的?，算准岸上飞奔者的?步伐和?方位，扬手飞掷银梭子，出手干脆利落。

    只听得那人闷声低哼，似被刺中了背部。

    然而傅千凝分神之际，亦遭背后之人砸了一记。

    那非鞭非剑之物应是牛筋混合金属缠条制作，比鞭子坚硬，比剑柔韧，重重敲在她背脊上，打得她脚下一踉跄。

    她骨痛欲裂，怒而扯下一幅纱幕，以上面满扎的?细针甩向两人，逼得他们手忙脚乱，避之不及。

    萧一鸣虽担心傅千凝伤势，料想她灵活机变，外加己方完全占据上风，遂忍耐足下发?麻感，携刀游往河岸，追击潜逃者。

    其时，云移影动，淡泊月色忽明忽暗，天地间混沌阴沉。

    那人负伤，发?足狂奔，所过之处隐带血腥味。

    萧一鸣全身湿透，咬牙迈步直追，眨眼间匿入密林。

    傅千凝隐约觉察他脚步略微迟缓，疑心他被毒针所伤，当下快刀斩乱麻，十余记猛招先伤一敌手，再飞脚将另一人踹至萧一鸣某个部下跟前。

    “剩下的?交给你们，我去瞅瞅老萧情况如?何！”

    说?罢，人如?御风般掠向堤岸。

    【五】

    细碎光影透过密密层层的?枝叶跌入林间，傅千凝踏足的?每步皆分外慎重。

    方才?激战，她全神贯注对敌，倒没?多少痛觉；此际循迹追踪，方觉背上疼痛阵阵加剧。

    她知萧一鸣和?那名巫医族人武功半斤八两，但若然对方在岸上设下埋伏，或以毒伤人，身中药针的?萧一鸣定难应付。

    与他重会后，虽没真?正交谈过，她仍能瞧出，他的?种种举动均在极力护她周全。

    即便抛开剪不断理?还乱、说?不清道不明的?情愫，光凭情份和?义气，她也绝不可能让他孤身犯险。

    忍痛追出半里，前方呼喝声穿林而至。

    傅千凝下意识加快速度。

    抵达溪流边的?空旷处，那两人正斗得不可开交。

    身穿玄色衣衫的?巫医族人被银梭子伤到后肩，非要害部位，相反萧一鸣右腿笨拙，不听使唤。

    傅千凝伺机绕至敌人后方，刀刃迅疾翻转，以电击苍穹之速，狠辣稳准直捅那人后心！

    那人慌乱间往左避，恰巧萧一鸣朝他右侧横劈的?乃虚招，携厚重掌力的?一招后发?先至，正正劈中其胸腹！

    下一刻，傅千凝的?刀已搁在那人肩上，当机立断给了他一刀。

    鲜血喷溅，庞大身躯徐徐瘫倒的?瞬间，她与萧一鸣目光隔空对接，均自勾了勾唇。

    自认识以来，他们互相怨怼、互相揶揄的?时日远多于合作，阔别一年后的?今夜乍然相逢，竟以意想不到的?默契脱困杀敌，心底的?惊和?喜现?于颜色。

    傅千凝早把先前互咬布条的?羞臊事抛在脑后，跨过横于地上的?敌首，笑?睨狼狈的?他：“你好好的?内廷卫不当，居然跑来运河护送花草……”

    话未道尽，冷不防左脚腕被什么箍住，吓得她往前一扑，撞入他湿答答的?怀中。

    萧一鸣试图相扶，偏生右脚麻木乏力，唯有圈住她的?柳腰，双双滚落。

    倒地的?刹那，他记起无上皇私下与他讲述，年轻时也曾因腿脚中毒，被还没?定情的?意中人扑翻，心下蜜意如?暗流涌动。

    傅千凝趴在他身上，连连蹬腿无果，忽觉脚踝一阵刺痛，转头见是那人死前拼尽全力用五指抠她，甚至抓破她的?靴子，顿时怒不可遏，反手削下其右臂。

    萧一鸣这才?反应过来，急忙助她扳开断臂上的?手指。

    “这阴毒的?家伙！竟没?死透！”傅千凝忿而补了两刀，一摸靴子，掌心满是黑血。

    萧一鸣急不可耐：“没?事吧？…… 嗝。”

    “哈哈哈哈……”

    傅千凝被濒死之人偷袭，导致受伤中毒，本是惊怒难耐，忽听他一开口便打嗝，立时笑?得嘴不合拢。

    “还笑?！”萧一鸣连点她腿上要穴，从袍子撕下一截布料为她绑扎，“有什么……嗝……好笑?！”

    傅千凝乐了半晌，终归觉左脚麻痹，未敢大意，忙止住狂笑?：“去翻翻，看?他有没?有解药，小心点。”

    萧一鸣会意，先以刀挑开那人的?衣衫，轻拍数下，拨出一个陶瓷罐子。

    傅千凝抢过，打开轻嗅，摇头：“这是龙血树的?汁，具消肿止痛、收敛止血之效，不是解药。”

    “龙血……树？”

    “嗯，就那船上有两棵，长?得像伞一样的?。我曾在书上读到过，南海有龙血树，树脂深红如?血，称为血竭，可作药，因有苍龙之血的?传说?，也用于炼金和?秘术。”

    萧一鸣踢了那人一脚，语带不屑：“搞半天，嗝……为取树汁？”

    “巫医族精通异术，神神秘秘的?！我哪晓得他们偷这做什么？说?不定又在暗暗搞事……”她嫌恶瞪了瞪尸体，又转向萧一鸣的?腿，“我先给你瞅瞅腿伤，省得我毒发?，你走不动，留在这鬼地方陪我送死。”

    “你、你不会说?……嗝……好听的?？”

    “没?工夫说?好听的?。”

    她粗暴地扯开他的?右边裤腿，但见他小腿上扎了两枚极细的?钢针，拔下后血呈鲜红，应涂抹麻痹类药物而非剧毒。

    她挤出血液，从怀内摸出一盒小药膏，纤指挑起小半团，糊在他创口上。

    萧一鸣顿觉清凉之气蔓延，先前的?麻木感散了不少。

    他催促道：“给你自己抹上……嗝。”

    “我这不对症，”傅千凝皱眉，往自己嘴里丢了颗糖丸，“咱们回船，看?看?其他巫医死干净了没?。”

    萧一鸣还刀入鞘，随手将装有树汁的?罐子收好，扶她站直后，捋起湿袖子，略一弯腰，将她整个人横抱在前。

    傅千凝一愣：“干嘛？你的?腿没?好！”

    “不妨事，嗝，总不能让你……嗝……蹦回去吧？”

    他耳尖微红，暗忖：刚才?都这样那样过了，抱一抱也没?什么了不起的?。

    傅千凝自知体质特殊，中毒后需保持平定安静，索性任凭他一瘸一拐抱着走。

    二人视线偶有相触，各自如?反弹般躲开。

    闹腾一晚上，天际逐渐透出鱼肚白。

    林风湿润，雾气腾升，四?下除草虫低鸣，还有紧挨在一处的?心跳声。

    山野之地景致寻常，身负伤毒，疲惫不堪，诸多烦恼却缩成?指甲盖大小，几可忽略。

    一步一颠簸，心情反倒莫名舒畅。

    萧一鸣屡屡想问问她的?近况，唯恐一张嘴就打嗝，垂目偷瞄她轻咬檀唇的?模样，忆及她那可爱小嘴曾沿着他的?脸寸寸上移，心间情怀荡漾，禁不住收紧臂弯，把她搂得更紧些。

    傅千凝同?样记起迫不得已而为之的?亲近，想试探他成?亲与否，又觉太直接会吓到他，或造成?逼迫他“负责任”的?误会。

    漫长?沉默酝酿丝丝缕缕暧昧感，她决定找个话题，聊起他一年来的?状况。

    萧一鸣如?常紧张兮兮，每说?半句话打一次嗝，既让她笑?个不停，又隐隐滋生怀念。

    相较而言，他过得如?何，有否婚配，已没?那么重要。

    她乐于与他有一句没?一句瞎扯。

    “对了，你何以在此？”萧一鸣强行将“嗝”咽回。

    “我回一趟晋王府。”

    “要进京？……嗝，正好咱们一道，路上作伴，嗝。”

    他难掩狂喜，后知后觉想起，运河尽头正是京城，不禁笑?自己鲁钝。

    傅千凝因他笑?颜舒展而心跳微微乱，当初盛气凌人的?玩闹心复返，戏谑道：“作伴也成?，可你得乖乖听我的?。”

    萧一鸣愕然：“为何？”

    “你叫一鸣，我是千凝，你一我千，你少我多，自是你听我的?。”她随口胡诌，强词夺理?。

    “还不如?说?，我排第一，你排一千，嗝……你听我的?！嗝！”

    他长?眸泛起些许克制的?笑?意，柔暖如?杨柳风。

    傅千凝打了个哈欠：“等你跟我说?话不嗝来嗝去，我就听你的?。”

    萧一鸣至今仍想不通，何以与她交流时会拘谨到打嗝，和?旁人沟通从无此现?象。

    他正想应允，忽而肩头一沉，她脑袋倾歪，闭目靠至他肩。

    睡了？

    他轻捏了她两下，震悚发?觉，她没?了反应。

    ——看?来，并非瞌睡，而是毒性发?作。

    【六】

    赶往运河半路，手下急奔来相护。

    萧一鸣心急如?焚，不顾腿麻未减，执意亲自抱傅千凝登船。

    船上的?巫医族人或死或伤，伤者皆在控制中，承认确为那龙血树而来，至于取树汁作何用，死活不肯明言。

    萧一鸣懒得啰嗦，勒令他们为傅千凝解毒。

    偏偏巫医族有个极其惹人讨厌的?规定——但凡上师未允准，下属若违背其意替人解毒，非但性命难保，还要从族中除名。

    软硬兼施未果，萧一鸣不得不拿出密卫令，派遣部下到附近县城召集人员，寻良医救治，并准备马车，以便随时改陆路入京。

    所幸傅千凝昏睡后，暂无急速恶化迹象。

    萧一鸣寸步不离守着，暗悔自身无能，连抓个贼人也要她从旁协助，更甚者连累她中毒受伤。

    诚然，他年纪不大已担当要职，很大程度上源自家世和?皇族的?信赖。

    多年来尽心竭力，力图对得起萧氏一脉的?荣耀，终有力不从心之时。

    闲杂人等退下，舱内剩他和?傅千凝二人。

    烛火跳突，他褪下湿袍子，换过一袭苍色武服，拿起纱笼灯罩缓和?了灯光，颓然坐到床边，以内力助她逼出毒血。

    遗憾，她无苏醒之意。

    无声静卧的?她，睫羽似蝶翼垂下，玉肌流光，美不可方物。

    可他更贪恋她嬉笑?怒骂的?活泼。

    回首她装扮成?年少宋思锐调戏失忆了的?林昀熹，撂倒他一顿乱戳，事后大模大样以表姑娘身份现?身于晋王府，瞒了他好长?时间……一段段曾令他羞耻的?往事，不知何时被时光洗刷作甜蜜回忆。

    他曾因她出言不逊而心生不悦，后被她的?率?坦荡而吸引。只不过他对男女之事素来迟钝，确切认识到心动时，又死要面子不承认，以至于兜兜转转一再蹉跎。

    分开一年，他在日积月累的想?念与揣测中正视内心所思所盼，未料重逢后刺激到此地步。

    她从他嘴里叼走了布团，又在不经意间“亲”了他好多回，容许他挨挨蹭蹭，更扑向他、愿意被他抱上一路……想来已不那么讨厌他吧？

    萧一鸣伏在床边，偷眼窥觊她沉静睡容，贼兮兮用手掌覆上她的?手背，又偷偷玩弄她的?指尖。

    同?为习武之人，女子的?柔软细腻予他陌生的?愉悦。

    伴随货船轻晃，他阖眼打了个盹儿，故而没?能捕捉她唇畔微不可察的?弧度。

    天色初亮时，手下来报，有一艘船渐移渐近，船头立着一青衣女子，反复打量他们所在，另有两只猴子搔首弄耳，甚为奇特。

    萧一鸣听闻“青衣”已觉有异。

    他曾问起傅千凝为何成?天穿红衣，被告知东海七十二岛源自五族的?木族，尚青色和?绿色，她穿了十几年青衫，到了大宣京城便想多穿喜欢的?颜色。他因此记住了七十二岛人多穿青衣的?习俗。

    再听“两只猴子”，他立马猜出，来者是她的?同?伴。

    还好，与她同?行者并不是年轻男子。

    萧一鸣行出船舱加以确认，只见一船破晨雾行近，那秀气女郎身边的?猴子齐齐盯着他，停顿须臾，即刻兴奋地吱吱乱叫。

    女郎迟疑未语，萧一鸣抢先发?话：“姑娘是……阿凝的?朋友？”

    他一贯唤傅千凝“傅四?姑娘”或“傅四?”，此时骤然鬼使神差改称“阿凝”，心下柔情顿生，连刚毅面容也柔和?了三分。

    女郎一怔：“正是，请问她在何处？尊驾是……？”

    “在下萧一鸣，她昨夜为助在下，受了点伤，目下正在船上等候大夫。”

    船只挪近，猴子迫不及待跳至他身前，抱住他的?腿蹭来蹭去，甚为热络。

    “你俩长?大了好多！”他半蹲揉揉猴儿脑袋，复对女郎道，“姑娘该怎生称呼？”

    “我姓文，是四?岛主的?亲随，请萧公?子容我登船探视。”

    见她满脸焦灼不似作伪，萧一鸣省下繁碎客套，邀她入内。

    女郎返身回舱，提了一只木匣，才?跃上货船。

    猴子紧随在后，一见平躺在床、昏睡未醒的?傅千凝，急得疯狂抓头，偷掐她手脚。

    “别碰她！有伤！”萧一鸣慌忙阻拦。

    猴子们似懂非懂，蜷缩着等待那文姓女郎的?指令，圆溜溜眼睛频繁偷瞄纹丝不动的?主人。

    女郎边为傅千凝号脉，边问明情况，忽地轻“咦”一声。

    “怎样了？”萧一鸣关切询问。

    “我粗通医术，只恨学艺不精，按理?说?……”她踌躇不定，开启木匣，翻出一瓶丹药，“此清血丹无解毒功效，但可延缓毒性，不妨一试。”

    傅千凝被喂下枣红色药丸，半盏茶时分后，悠然睁目。

    萧一鸣大喜过望，颤声问：“好些了吗？嗝……我已派人寻求大夫，可惜此地偏僻……嗝，你若撑得住，咱们骑马或乘马车，抄近道翻山，估计明早即可抵京……嗝。”

    “我……”傅千凝犹豫片晌，“我有事和?文琴商量。”

    萧一鸣错愕，倒退半步：“我去命人给你弄吃的?，嗝。”

    他对猴子招了招手，将两个小家伙一并领出舱。

    目送一人二猴离开，文琴转头端量傅千凝，似笑?非笑?：“既瞧不上谁，也没?谁瞧得上您？”

    “你别往外说?。”傅千凝低声警告。

    “我能说?什么？说?您常年与药物、毒物、香料打交道，寻常的?毒难不倒您？说?您早就醒了？”文琴憋笑?，见她恼怒，忙改口，“请四?岛主示下。”

    傅千凝垂眸思忖，勾勾指头招她凑近，轻声交待几句。

    文琴眸子陡亮，微抿粉唇掀起难以收敛的?浅笑?。