第27章 (4)

    。

    他知道他的书房里有些话本，那是他母亲曾经看过的。他晓得读了那些话本的女子会有怎样的想法，在他还小的时候，他的母亲便当着他的面悲叹过话本中女子的痴情，为那样一段悲凉绝望的爱情神伤不已。他知绝大多数的女子，也只会从话本中看到这些罢了。可海棠看那些话本的角度，却令他觉得有些意外。自古以来便是男尊女卑，女子是男子的附庸，她们“在家从父，出嫁从夫，夫死从子”，而海棠倒好，竟敢对男子的做法大加批判，实在是大胆。

    他忽然想起那日在船上，她被刺客挟持，他拿弓箭对准二人时她望着他的眼神。他不会受制于一个刺客，更不会让已知晓他一些事的贴身之人逃离他的掌控，虽然可惜，但若果真没有旁的办法，他会杀了她。因此，她那时的做法，让他觉得意外之中多了丝愉悦。她救了她自己，也让他不用为难，值得称道。

    “那日在船上，你可知我是准备一箭杀了你的。”端木夜忽然说道。

    海棠本凝神等待着世子对自己刚才那一段“诚恳”的话的回应，没料到他竟会说出这样风马牛不相及的话，她顿时一愣，一时间竟不知道该怎么回答。

    端木夜皱眉道：“抬头。”

    海棠不得不抬起了脑袋。

    “将来我让你回话，你便看着我。”端木夜道。他看着她，不放过她脸上的任何细微表情。

    “将来”……如果她跟世子的对话不能让他满意，她还会有将来么？

    “是……”海棠应着，缓了口气才抬头看向端木夜道，“奴婢……奴婢知道。”

    端木夜似乎并不意外，他牵起嘴角，笑问：“你怕么？”

    “奴婢……怕的。”海棠不敢说谎，实话实说道，“奴婢怕痛，也怕死，那日也是如此，奴婢知道自己没用，竟被刺客劫持了，给世子爷添了麻烦。幸而当日托了世子的福，让奴婢得以从那刺客手下逃脱。”

    “倘若我此刻还要你死呢？”端木夜忽然冷笑一声，“你乱动我的书，又劝我些本不该你去想的事，像你这般胆大包天的丫鬟，留着也是祸害。”

    端木夜又转回来的话令海棠下意识就想趴下求饶，但想到他之前的提醒，她只能强迫自己望向他，尽量保持镇定地说道：“启禀世子爷，若您真要奴婢死，奴婢便只能赴死，您是奴婢的主子，奴婢没有拒绝的权利。然而奴婢必须澄清一点，奴婢真的是非常胆小，若不是害怕，奴婢也不会说那些话。请世子爷放心，奴婢绝不是祸害，若您留着奴婢，奴婢总能对您有用的。”

    端木夜不置可否地笑了：“你一个小小的丫鬟，能有何用？”

    “端茶递水，更衣布菜，您无聊的时候还能给您逗个乐。”海棠硬着头皮回道。这些事，李长顺其实也能做，她能做而李长顺不能做的，是有一件，但她不想提。

    果然听端木夜道：“你来之前，这些事自有人做。”

    海棠望着端木夜，他是真要把她逼得无路可走吗？

    “奴婢……奴婢觉着自己比旁人有趣多了，倘若您暂时厌烦了李公公，有奴婢作为替换总是好的。”海棠回道。

    端木夜久久地看着海棠，却不说话。

    海棠被他看得心慌，她无法完全摸清他的想法，她是死是活，不过就在他的一念之间。

    “爷，到了。”马车忽然停了，外头传来李长顺恭敬的声音。

    海棠的心一瞬间提起，又飞快地落下。

    端木夜忽然倾身靠近了海棠，两人几乎可以感觉到对方的呼吸，他的右手抚上她的脸颊，又游走到她的脖子上，在这细嫩脆弱的致命之处流连半晌。确认了这样的触碰确实不会让他讨厌后，他微微侧头，嘴角冷冷地牵起个弧度，眼睛里却含着莫名的笑意：“你的命，便先留着吧。”

    当端木夜忽然靠近自己后，海棠的身体便猛地僵硬了，她紧张得连咽口水的动作都不敢有，任由他的手如同冰冷的蛇游走在她的肌肤上，直到他说出这话，起身走下马车，她才彻底放松下来。

    暂时安全了！

    海棠不敢给自己太多时间庆幸小命得保，她忙起身，跟着走出马车，没等李长顺搭把手就跳下了车。

    李长顺：“……”

    海棠脸上挤出个笑道：“多谢李公公。”

    李长顺不知道海棠和世子在马车里发生了什么，但看她那不自然的神情，他便忍不住暗暗猜测些有的没的。

    不过几日前发生了的刺客事件令皇帝大为震怒，除了让太子彻查刺客到底是何人派来的之外，宗学里也加强了守卫，到处可见刀剑加身的侍卫。而马车停下后，就有一队侍卫过来，要求搜马车。

    端木夜面露不豫之色，但想来之前几日也是如此，他未曾说些什么便拂袖离去，姚炳不紧不慢地跟在世子身后，李长顺赶紧跟上。海棠也想跟上，侍卫首领却拦住她道：“前几日未曾见过你，你是何人？”

    “我是世子爷的贴身丫鬟，前几日因病未能前来。”海棠低眉顺眼地说。

    “身上可曾带着刀剑等东西？”侍卫首领又问。

    “未曾。”海棠老实道。

    侍卫首领看了端木夜一眼，发现他根本就没管海棠这个丫鬟，愈行愈远，便大着胆子道：“必须搜身！”

    海棠一愣，搜身？

    她下意识地看向端木夜，他已带着李长顺走远，似是听到这边的纠缠，他停住脚步，侧身回头看来，表情淡漠。李长顺看看世子的表情，挪了挪脚，终是没敢过来。姚炳眉头微皱，却在看了世子一眼后保持了沉默。

    海棠又一次忍不住在心里诅咒端木夜。当他的丫鬟，不但要被他欺负，还要被外人欺负，简直不能更惨！现在，她还是只能靠自己了！

    海棠四下环顾，对那侍卫首领道：“侍卫大哥，搜身可以，但男女有别，还请您找一位嬷嬷过来。”

    “这儿哪来的嬷嬷？事关太子殿下的安危，不搜身你便不能进去！”侍卫首领大声道。

    海棠见他表情似是刚正不阿，可他这逼着要搜她身的行为，怎么想都不对劲。刚刚死里逃生就令海棠心里憋着一把火，此刻见对方咄咄逼人，她便仗着自己的大丫鬟身份冷笑一声道：“我好歹是世子的贴身大丫鬟，岂容你如此欺侮？你去问问世子，他是不是容许！”

    至少她现在还是世子身边的大丫鬟，她丢脸了就是世子丢脸。

    侍卫首领表情一窒，下意识地看向世子，发现世子正看着这边，但表情淡淡的，似是没有任何异样，再加上他背后有太子殿下撑腰，他便大声道：“太子殿下的安危比任何事都要紧，你若是不让我们搜身，便不能进去！”

    海棠瞥一眼世子那儿，见他还是一句话都不说，她也怒了，对那侍卫首领道：“不进去便不进去！你派人盯着我好了！”

    说完她掉头爬上马车，看得周围的侍卫一阵目瞪口呆，这小小丫鬟的脾气，也真够大的。

    吼了一阵，海棠顿觉神清气爽。整天在世子手底下各种压抑，像这样大声喊出自己的不满，真的是浑身舒爽。她坐在马车里面，靠在马车壁上，想着最好世子他们就那样去上课别理她了，她就在马车里躺一躺睡上一觉，不知道有多舒服。

    可世子显然不会让她如愿，只听外头传来李长顺的声音：“几位大哥，海棠姑娘确实是世子爷的贴身丫鬟，请放行吧。”

    “但她形迹可疑，太子殿下有令，必须保证没有刺客混入宗学！”那侍卫首领却不肯卖这个面子。

    李长顺的声音也变得尖细，失了耐心怒道：“你这是不将世子爷放在眼里？还要不要你的狗命了？”

    听着外头李长顺的声音，海棠想起了狗仗人势这个词，用在李长顺身上是刚刚好。思绪一转，她发现这个词用在刚才对那侍卫首领发火的自己身上，也挺合适的……

    海棠悄悄掀开马车的帘子向外望去，只见那侍卫首领不知哪根筋搭错了，非要跟李长顺作对，分毫不让道：“我只听太子爷的命令！”

    海棠心里暗赞一声有骨气，有胆魄，有种你就一直保持下去，就见不远处世子快步走了回来，神情煞是吓人。

    他这是……又想做什么了？

    海棠觉得刚才世子不帮她出头，可能是抱着“逗”她的想法，虽然这样的“逗”对她来说简直是灾难。可现在，李长顺出头，就说明是得到世子授意的，没想到他这面子，这侍卫首领也不肯给，用脚趾头想也知道世子会气成什么样了。更别说那侍卫首领是哪壶不开提哪壶，居然句句不离太子，世子能不火大么？

    见世子可能又要杀人，一时间海棠有些犹豫。前一刻她自己才刚从没命到小命暂保，现在就要继续违逆世子吗？更何况那侍卫首领还是前一刻为难自己的人。

    海棠想起了自己之前定下的如果完成了就是个奇迹的目标，咬咬牙跳下马车。

    侍卫首领和李长顺还在对峙，并未意识到自己的小命已经危在旦夕。

    海棠下车的时候，那些侍卫看到了她的举动，只是疑惑她怎么下来了，并未拦她。海棠也没理他们，大踏步走到那侍卫首领身后，拍了拍他的肩膀。

    那侍卫首领一愣，奇怪地转过头，还没等看清楚来人是谁，对方便一个巴掌把他拍懵了。

    海棠打完人，还特别高冷地冷哼一声道：“狗仗人势的小人！太子爷对咱们世子也是客客气气的，哪里轮得到你对世子不敬？你去问问太子，当日遇刺之时，世子是不是跟太子一道被刺？不知你是哪来的胆子，竟敢怀疑世子爷带来的人！”

    海棠那出人意料的举动让端木夜停住了过来的脚步，挑眉望过来。

    李长顺目瞪口呆地看着海棠，都不知道该怎么形容他此刻的感受。这个侍卫首领虽然官小，好歹是个官，海棠怎么敢对他动手，还直接扇了个巴掌？这等打人脸面的事，叫对方如何能忍？

    毫无疑问，海棠是故意的。刚才对方想要搜她的身，明白着是要占她便宜，她回以一巴掌，就勉强算是对他这种未遂的猥亵行为的回报了。可就算是丢了脸面，对方也还是要感激她的，毕竟她这一巴掌，换来的可是他的命。要是世子爷亲自出手，他丢的可绝不只是脸面了。

    海棠想得美，却忘记考虑对于某些人来说，脸面比什么都重要。

    在短暂的愣神之后，那侍卫首领面色涨得通红，眼里怒火蹭蹭往上涨，他的手按在自己的佩剑上，怒斥道：“大胆！竟敢袭击我，你一定是刺……”

    他话还没说完，海棠便又往他另一边脸打了一巴掌。他方才是想把海棠定性为刺客，这样就算直接打杀了她，也没人能说什么，哪里能料到海棠居然还会打第二下，竟又让她得了手。

    “谁大胆？世子跟前，你居然还敢放肆？”海棠一得手就往后退了两步，抬手一指那侍卫首领背后，让他去看看世子现在的位置。

    侍卫首领下意识地顺着海棠所指看过去，此刻世子离他不过就几步远。

    方才世子爷已经快要走远，现在却在这儿，想到什么，侍卫首领一个激灵，刚刚被怒火挤走的理智又回到了他身上。他想起世子那滥杀无辜的喜好，想起就算他滥杀无辜，也没人能治得了他。当年齐王为了当今皇帝而废了身体，皇帝对他心存愧疚，也因此对齐王世子极为宽待，他如何闹腾，皇帝也不闻不问。他方才到底是如何被迷了心窍，竟敢如此冒犯世子？便是不顾及自己的小命，也要想想自己的家人啊。

    想明白厉害关系，侍卫首领头上流下一阵冷汗，他忽然头一低，侧身退开一步道：“海棠姑娘，你是世子殿下的贴身丫鬟，必定不会是刺客。方才是我无礼了，请！”

    海棠回以冷哼，大步向端木夜走去。李长顺愣了愣，倒像是跟班一样随着海棠走向世子。

    侍卫首领悄悄抬眼看向海棠，又飞快地垂下视线，将眼里的恨意牢牢遮掩。

    “世子，让您久等了是奴婢的不是，请您恕罪。”到了端木夜跟前，海棠早把刚才自己那负气不跟着世子走的行为抛到了脑后，认认真真地给端木夜赔罪。

    端木夜抬眼瞥了瞥不远处那侍卫首领，后者一个激灵，头垂得更低了。他满意地收回视线，看向海棠，慢悠悠地说道：“方才你不是不愿跟着我进去么？”

    什么叫不愿，是不能好吗？都怪你这个主子袖手旁观！没你这样恶人先告状的好吗！

    海棠一脸诚挚地说道：“世子多虑了，世子去哪儿，奴婢必定要去哪儿的。”

    端木夜扯起嘴角笑了笑，也没再说什么，转身离去。

    海棠抬头，刚巧见姚炳对她笑了笑，她一愣，也忙回以一笑。刚要抬脚跟上世子，李长顺却扯了扯她小声道：“海棠姑娘，方才你也真是胆大，不怕人直接拿刀砍了你么？”

    海棠微微一笑：“他敢砍我，世子就能砍他全家，我怕什么？”

    李长顺一愣，却见海棠已经跟上世子离去，他也忙加快脚步跟去，心里却琢磨开了：海棠跟世子在马车里到底发生了什么，她怎么就忽然多了底气似的？该不会真如他所想吧……

    李长顺看看前方海棠的背影，再看看世子，心里更加坚定了要讨好海棠的决心。

    ☆、38|5.1〔jin〕〔jiang〕

    外头是如同铜墙铁壁，但里面的守卫就放松多了，跟刺客事件之前没什么不同。端木夜进去后，海棠照旧跟李长顺他们待在外头。

    李长顺笑嘻嘻地说道：“海棠姑娘，你方才可真是帮我出了口恶气啊！这么没眼力见的，我还是第一次瞧见！”

    海棠看看李长顺，意有所指地说道：“我也是被逼得没办法。没人帮我出头，我这不就只好自个儿动手了么？”

    她说的，自然是当时李长顺跟着世子一道走远不管她的行为。

    李长顺笑容瞬间变得尴尬，他谄笑道：“海棠姑娘，我也有我的难处，你晓得的……”

    海棠扯了扯嘴角：“说的也是。”

    跟李长顺闹脾气其实也没什么意思，他完全看世子的眼色行事，因此刚才的事，她完全可以怪在世子身上。

    姚炳看着海棠，脸上浮起一丝歉意。

    海棠对姚炳笑了笑，反正她已经决定将这事归咎于世子了，跟他们都没关系。

    近来端木夜都没提练字一百遍那个事，海棠也不会傻到去提起，故意将那件事给忘记了。

    因此，待在外头的海棠，只好发呆了。这种无聊的情况持续到中午吃饭时，巧儿找了上来。海棠主动跟巧儿打了个招呼，笑道：“巧儿姐姐，几日未见，您更加容光焕发了呢。”

    好听话谁都爱听，巧儿脸上带笑：“几日不见，妹妹的嘴更甜了呢。”她上下打量着海棠，露出了放松的神情道，“我听李公公说，遇刺那日妹妹受了惊吓，落了湖，回去后就发了热，想来此刻已痊愈了吧？我瞧着妹妹的脸色尚算不错。”

    “多谢姐姐关心，妹妹的身子已然无恙了。”海棠笑道，“多亏世子为我请了大夫。”

    巧儿一听，立刻凑近了暧昧地笑道：“想来，这几日妹妹……很是顺遂？”

    海棠羞涩地一笑：“尚可。”

    “那便好！”巧儿像是真心为海棠感到高兴，笑道，“那姐姐便等着妹妹的好消息了！”

    海棠害羞地捂住了脸，嘴角的那抹弧度却带着苦笑，什么好消息啊，她能见到第二天的太阳就是最高兴的事了。

    说完了海棠的事，巧儿的表情忽然变得有些担忧：“那日太子回来后便开始彻查刺客的来历，可惜却全无线索，连唯一抓住的活口都自尽身亡了。”

    海棠的表情也随之沉了下来：“只望那幕后黑手能今早被抓出来。对方实在是太胆大了，竟敢对几位皇子和世子下手，实在是无法无天！”

    “说得可不是吗？”巧儿道，“海棠妹妹，世子那日可有受伤？”

    “得老天庇佑，世子并未受伤。”海棠道。

    “那便好。”巧儿扶着胸口像是松了口气的模样，“也不知道是何人竟如此大胆。”

    “是呢，那幕后之人，实在是太胆大妄为了。”海棠一脸赞同地点头，心里却想，可惜那些刺客们成事不足败事有余，竟然一根毫毛都没伤到这些皇子和世子。

    “咱们不说那些事了，这事儿自有主子们去烦恼。咱们啊，也无需多费心。”巧儿笑道，“姐姐瞧着妹妹好事日近，将来可不能忘了姐姐。”

    “姐姐请放心，妹妹无论如何也忘不了您的。”海棠一脸真诚地回道。

    巧儿摸着海棠的手，笑容亲切动人。

    下午宗学放学的时候，海棠见到了三位皇子，他们跟世子一道出来。海棠照常走到世子跟前伺候，太子笑问：“堂弟，海棠姑娘这可是大好了？”

    “劳太子费心。”端木夜扯了扯嘴角。

    海棠瞥了世子一眼，低头恭敬道：“多谢太子殿下挂心，托您的福，奴婢已好多了。”

    太子笑笑，没再多说什么，转身离去。三皇子叫着“皇兄等等我”也走了。

    二皇子避开端木夜的眼神对海棠扯了扯嘴角，也并未多做逗留。

    回去的路上，海棠照旧跟世子一起待在马车里，只听世子忽然道：“‘托您的福’？”

    海棠一怔，她想起刚才跟太子的那句客套话，哪里想到世子连这种茬都找？她都替自己觉得委屈，却只能抬头直视着端木夜道：“是的，爷。一个人的福气那是有定数的，奴婢托了太子的福气，他的福气便少上一分，福气少了，人就会变得不幸。到时说不定会平地里摔跤，骑马掉下来，用膳都会噎死！”意思就是，她托了太子的福，世子还应该感谢她呢！

    听着海棠胡扯，端木夜先是挑了眉，随即脸上露出一丝愉悦的笑，看样子心情大好。他道：“海棠，来之时你说得对，将你留下比李长顺有趣多了。”

    海棠腼腆地笑笑：“多谢世子爷夸奖。”这种一点都不靠谱的迷信还这么高兴，世子爷您一定是朋友圈谣言的有力传播者！

    “过来捏肩。”端木夜说完便换成了斜倚的姿势，背后给海棠留了个空间。

    海棠心里微叹，想起上回捏腿后的惨剧，只希望这回能不那么倒霉。想来捏个肩膀而已，总不会像上回那么乌龙了吧？

    海棠边想边利落地挪到端木夜身边，她知道只要她不死，身为端木夜的贴身丫鬟，像这种活，她都得习惯的。

    有了上回的经验，一开始海棠就用了刚刚好的力道，捏揉了一会儿，没听到端木夜发表什么意见，她放了心，继续按着这力道揉起来。

    两人的距离不可避免地拉近，不过好在端木夜背对着海棠，她不像上回他凑那么近时那么紧张，边揉还边无聊地看他几眼。她一直知道他长得好看，要是搁现代，他这邪魅狂狷的霸道总裁范或许会引起不少无知少女的尖叫，这其中甚至包括穿越前的她——如果她没在他手下生生死死这么多次的话。现在，就算他长得再好看，再迷人，对她来说他就只是个可以随时决定她生死的人，她对他只有恐惧和厌恶，不会有其他的感觉。

    手上忙着，海棠的脑子也没闲着。如果现在有条时空隧道把她和世子一起吸回现代，她一定虐得他不要不要的，看他还怎么嚣张。一想到他被现代那个光怪陆离的社会吓尿的场景，她就开心得不得了。

    海棠这按摩师的工作一直持续到回到齐王府，下车的时候，端木夜回头对她赞了一句：“手法不错。”

    海棠顿时就有点悔不当初。她就应该乱按的嘛，这样世子觉得她按得不舒服，他不就不让她再动手了？不过也不好说，她要是乱按的话，他生起气来又罚她怎么办？算了，多按按就多按按吧，讨好了他对她大有好处。

    海棠觉得自己已经被世子的反复无常弄得没有脾气了，她跟着下了车，一道回了书房。

    世子不说话，海棠就跟着李长顺一起在一旁站着，脑子里想着有的没的，也不觉得太无聊。到了晚膳时间，她又被李长顺赶着去为世子布菜，伺候他吃完了这餐。之后世子继续回书房看书，她和李长顺轮流着吃过晚餐，又侍立一旁。天色渐晚，李长顺提醒世子该歇息了，世子倒也不熬夜，起身离开书房，海棠便也跟着过去。

    这一路上，海棠心里直打鼓，世子要洗澡的话……不会真要她伺候吧？反正利害关系她都已经跟李长顺说过了，只要世子本人不要求，她应该就不会有这个烦恼。

    到了地方，李长顺伺候世子进内室沐浴，海棠则杵在原地当装饰。她也不敢直接跟世子道别，万一他想起她来就不好了。

    好在端木夜并未想起洗澡这事还能让海棠伺候这一选项，在李长顺的伺候下洗完了。等世子躺下安歇，海棠才悄悄地长舒了口气，跟李长顺道别，回自己的房间睡觉去了，反正守夜这事儿也轮不到她。

    除了马车上的那场生死对话，海棠觉得这一天过得还算顺利，睡下的时候想，要是今后都能这样顺顺利利的就好了。

    顺利的日子如此过了几日，海棠也渐渐学会了怎么替世子穿衣脱衣，李长顺很快就当了甩手掌柜，将这事交给她。她新手上任的第一天，基本没出错，等到了晚上，她不由得夸自己果然聪明，学什么都快。

    又过了两日，正是宗学旬休的日子，端木夜不用去宗学，就在书房待着，有人送来些信，他看信回信，表情时而冷笑，时而得意，时而吓人，看得海棠心惊胆战，只怕会波及到自己。

    午膳之前，玉台来了书房，说是王妃请世子过去一道用午膳。端木夜有段时间没去王妃那儿用膳了，便没拒绝，带上海棠和李长顺，一道去了碧青居。

    海棠对于来碧青居有心理阴影，可也不能不去，脸上还不能表现出来。

    到了碧青居，王妃对端木夜这个儿子很是热情，吩咐尚膳司做了不少他爱吃的菜，有点刻意讨好的意思。

    等午膳毕，王妃拉着端木夜在厅里坐着，先是拉了会儿家常，说了些关于宗学之类的事，还说前段时间的刺杀事件让她这几日也睡得不好，总担心他。端木夜对于自己母亲直白表露的担忧之情，只是淡淡地回了一句：“母亲无需过于挂心。”

    王妃又说了几句，终于进入今日将他找来的正题：“夜儿，你岁数不小了，也该娶妻了。母亲帮你相看了不少，那户部刘尚书家的女儿正是豆蔻年华，自小就有才名，容貌也是一等一的，你若得空，我便安排让你瞧瞧。”

    端木夜眉头微蹙，不耐道：“母亲，我暂时还不想娶妻，您不用费心。”

    “夜儿，你这说的叫什么话？不孝有三，无后为大，母亲现如今最大的心愿，便是瞧着你成家，生个儿子继承香火。你瞧太子殿下，可比你还早就娶了妻。”王妃劝道。

    海棠在一旁听着，心道不妙，这王妃还是太不了解她这儿子了，提谁不好，提太子。

    果然，端木夜面容一沉道：“娶妻与否，我自个说了算，母亲不用忧心。”他这就是说，滚一边儿去，不用你管。

    王妃的脸色也不好看了：“婚姻大事乃是父母之命媒妁之言，夜儿，你是我儿，我能不管你吗？哪家的孩子，婚事都是父母做的主，其他事我都由得你胡闹，此事你可不能跟母亲对着来。”

    端木夜最烦别人管束他，闻言他冷笑道：“母亲，我胡闹也好，不胡闹也罢，您都不用多费神。”

    说着他站起身，竟直接走了出去。

    “夜儿！”王妃愣了，忙叫道，可端木夜仿若未听到她的话，很快就走了出去。

    海棠和李长顺见世子都走了，哪里敢再留在王妃跟前触霉头，赶紧跟了上去。

    等几人离去，王妃颓然地坐在椅子上，一脸悲伤：“夜儿大了，我这做母亲的，竟管不了他了。”

    清溪忙帮着王妃顺气，劝道：“王妃，您也别太忧心，世子爷大了，有他自个儿的想法也是没办法。”

    玉台也道：“您终究是世子爷的母亲，他晓得您对他的好。奴婢怕就是有人吹耳旁风……”

    玉台话未说尽，王妃却已明白。想起跟在自己儿子身边那个亦步亦趋的丫鬟，她的表情便沉了下来。

    “玉台，上回你让海棠多劝劝夜儿来我这儿，她可是应了？”王妃忽然问道。

    玉台回道：“是的，王妃。当时海棠满口答应了。”

    王妃一拍桌子，怒道：“然而那之后，夜儿也没见来得多勤，可见海棠那丫头阳奉阴违！”

    玉台和清溪对视一眼，玉台忽然道：“王妃，先前海棠为了情同姐妹的牡丹挨了十五板子，那时候咱们可都夸她来着。可奴婢瞧着，当初咱们都看走眼了，奴婢听说牡丹也想进红叶苑，便央求海棠，可海棠也不知是不是怕牡丹进了世子的院子跟她争宠，竟不肯，还跟牡丹闹翻了。奴婢瞧着牡丹那样貌比海棠好上几分，想来海棠有此顾虑也是应当的。”

    听着玉台的话，王妃眉目微动，半晌恢复了平日端庄的模样，慈和地微笑道：“想来牡丹也是受了委屈的，玉台，你将她叫来，咱们好好宽慰宽慰她。”

    玉台垂下视线，嘴角勾起一抹灿烂的笑：“是，王妃。”

    海棠紧跟在端木夜身后，想着他在王妃那儿不高兴了，最后肯定会落在他们身上，心里就沉甸甸的。

    而对于端木夜不想娶妻的事，她也没觉得多奇怪。他可是一门心思都在造反上的人，哪有空想那些事？当然，她也很庆幸，他对女色没什么兴趣。

    回到书房之后，世子又看了会儿书，把姚千户召进来说了些关于边疆之事的分析。海棠对全国情势不太了解，也是有听没懂，只好兀自发呆。这一段时间，她发现世子其实也算得上是个好学的人了，平日里他总在书房待着，看书，练字，画画，都不怎么出门玩。而在宗学里，她倒是有幸看到他跟姚千户在校场过招。他的剑术大概也就一般，看得出来姚千户一直在让他，但他的箭术竟是非常好的，很远的地方也能击中靶心。

    海棠忽然想起那一天在船上，他大概是有信心一箭把刺客刺死才会拿起弓箭的吧。可那时候她要是不自救，他还是会连她一起射杀的。

    惴惴不安地在一旁站了会儿，见端木夜并没有因在王妃那儿的事而迁怒自己，海棠慢慢放松下来。

    时辰渐晚，端木夜在李长顺的劝说在不再看书，起身回房。海棠也习惯了前几日伺候他更衣睡觉，跟着一道去了世子的卧房。

    端木夜有每天洗澡的习惯，他在李长顺的伺候下进了内室，海棠便在外头等着，可没想到她才刚开始神游天外，里头忽然传来一声怒斥：“你们是什么人？”

    海棠听出那是李长顺的声音，心中一跳，想着不会这么倒霉又遇到刺客了吧，一时间呆呆地站住了，也不知道该掉头就跑还是冲进去展现她的忠心。

    就在她犹豫之时，她听到里头传来了颤抖的女声，那女声，竟还很是熟悉！

    海棠心头一跳，忙冲了进去。

    这是专门用来洗澡的房间，里头的空间竟很大，靠里的位置有个满是氤氲水汽的池子。而就在池子旁，李长顺挡在端木夜跟前，两人前面，几个太监小厮押着两个小丫鬟。一个脸生，她不认得，另一个竟是牡丹！

    海棠不知道牡丹为什么会出现在这里，她只瞥了端木夜脸色一眼，就知道她们两个要倒霉了！竟敢擅自进入世子沐浴的地方，还是在世子在的时候，真的是不要命了！

    “世子饶命！奴婢、奴婢是奉了王妃之命前来伺候世子！”另一个脸生的丫鬟战战兢兢地回道。

    “世子饶命！”牡丹只是垂头求饶，别的一句话都说不出来。

    “大胆！世子的卧房，岂是你们随便进的？”李长顺对于处理这种事有经验，都不用询问世子的意思，就直接对小厮们道，“拖出去打死。”

    王妃的命令？王妃为什么会让牡丹来？牡丹又怎么会同意的？

    海棠心中有无数个疑惑，但现在却不是想那些的时候，若她不做点什么，牡丹就要被打死了！

    “等、等等！”海棠忙出声阻止，没等世子看她便直接在他脚下跪了，“还请世子爷饶恕她们二人！”

    李长顺对于海棠这种无端端惹祸上身的行为很是不解，他看了一眼世子的脸色，忙道：“海棠姑娘，这俩丫鬟竟敢擅闯此处，世子万不会饶恕她们的，你快起吧。”

    他这是在提醒她，现在这事不能求情，谁求情谁倒霉。

    海棠觉得自己往日可能是误会了李长顺，但现在她无论如何也不能接受他的好意。牡丹会出现在这里，她直觉跟她脱不了干系，又怎么可能袖手旁观？就算是两个不认识的丫鬟，就因为这点小事就要被活活打死，她也无法眼睁睁地看着什么都不做。

    海棠没有起身，强压下心中的恐慌，嘴角弯起一丝弧度，仰头看着世子道：“爷，王妃派这两个丫鬟来，想来也是觉着您院里丫鬟太少，忙不过来，奴婢近日确也觉得有些吃力，有这两个丫鬟帮忙，想来定能省心不少。还请世子饶了她们，给奴婢留两个帮手。”

    如果说直接求饶，她没有资格没有立场，想来世子也不会听，所以她只能用这样的借口，还故意说得轻描淡写。

    去了王妃那儿一趟，端木夜的心情就不怎么愉快，晚上要沐浴休息之时还遇到这事，他的脸色便沉沉的，只想让李长顺赶紧把人弄出去打死了事。没想到海棠竟又跑了出来。

    他的视线忽然移到那两个丫鬟身上，认出了其中一人正是曾冲撞了他，而海棠求过情为她受了十五板子的。恹恹的心情忽然消失，他多了丝兴味，望向海棠道：“你要帮手直说便是，我明日再让人给你采买两个，这两个却不能留。”

    李长顺闻言，立刻对那些小厮挥挥手，想让他们赶紧把人带出去，免得惹世子更不悦。

    海棠见状忙道：“爷，新采买的丫鬟还要调.教，费时费力，况且也不知是否合心意。奴婢觉着这两个丫鬟就挺好，交给奴婢，不出几日就能帮上忙。奴婢保证，倘若您不乐意见着她们，她们定不会再出现在您面前！”

    “然我此刻便想杀了她们，一劳永逸。”端木夜淡淡道。

    海棠顿觉深深地无力，他是杀人狂吗？一天不杀人就不高兴？

    海棠觉得自己已是黔驴技穷，无奈只好说道：“回禀世子爷，那两人中的一个跟奴婢是旧识，还往世子爷能看在奴婢平日里尽心尽力伺候您的份上，饶她们一命。”

    端木夜也没往那两个丫鬟那儿看，只盯着海棠，曼声道：“既有你的旧识，我便不杀了。”

    没想到世子今天这么好说话，海棠正要高兴，便听他继续道：“另一个，拉出去打死。”

    ……一定要弄死一个吗？什么毛病！

    ☆、39|5.1

    李长顺也认出了牡丹，毕竟当时他也是在场的，听世子吩咐，他立刻指挥下人将另一个丫鬟拖出去。

    “世子！”海棠连忙说道，“您……您既放过了一个，不如顺手把另一个也放了吧？”

    李长顺费解地看着海棠，他觉得她是不是有点恃宠而骄，不知进退了？既然她已救下了她相识的那个，就该见好就收，谁知她竟冥顽不灵，还继续跟世子唱反调。他下意识地看了眼世子的脸色，世子的表情并不太显，他猜不透世子的想法，刚想开口的话语便咽回了肚子里，静观其变。

    端木夜看着海棠，忽然牵唇一笑：“若冲撞了我的人都能全身而退，岂不是个个都要欺到我头上？”

    “世子爷，她已经知晓自个儿犯了大错了，将来定会引以为戒，不敢再犯！世子您一向赏罚分明，兼又宽容大度，她不过是小小丫鬟，对您来说不值一提，然而您无意一句话，却能令她对您感恩戴德，一辈子不忘。求世子爷开恩，饶恕她吧！”海棠忙道。

    “她不过是小小丫鬟，我要她的感恩戴德有何用？”端木夜冷笑一声。

    那脸上的丫鬟慌忙垂了头惊慌失措地求饶道：“求世子爷饶了奴婢！奴婢愿为您做牛做马！”

    端木夜看也不看那小丫鬟一眼，似乎并未听到她的话，只是看着海棠。

    海棠也望着端木夜，她决定使出大招了：“启禀世子，任何小小的感谢都不是没用的。她感激您，必定日日向上苍祈求您的福祉，您的福气多了，将来行事定会更为顺遂，必定会心想事成，事事如意！”

    端木夜看着海棠那张嘴一张一合，她那带着些许慌张的清脆声音一点点钻入他的大脑。

    因为端木夜曾经的命令，海棠说话的时候不敢不看着端木夜，当她感觉他的神情变得有些奇怪时，她蓦地住嘴，心中满是陡然升起不安。

    “心想事成，事事如意……”端木夜低低地重复着海棠方才的话，忽然略提了声音道，“都滚出去。海棠留下。”

    “是，爷。”其他人都不明白到底是怎么了，但李长顺却立刻飞快地应了一声。他也不知道世子想干什么，但既然世子下命令了，他自然是赶紧滚，滚得越远越好。

    其他人被李长顺提醒，纷纷向外头退去，还带着牡丹和那脸生的小丫鬟。牡丹离去前担忧地望过来，海棠回以一笑，想要告诉她，她不会有事。牡丹垂下视线，掩盖了眼神中的忧惧和痛苦。

    其余人退得飞快，最后走的李长顺还贴心地将门阖上。

    海棠有些不知所措地跪在地上，她是真不知道世子想做什么。把人都赶出去，就剩她一个……怎么想，都不是什么好兆头啊！

    就在海棠暗暗胆战心惊的时候，她听到端木夜开了口：“过来伺候我沐浴。”

    海棠心头一跳。

    这到底是什么情况？相安无事了几天，世子竟然真的要让她伺候洗澡？

    “奴婢……奴婢不知该怎么做，不如还是换李公公进来吧。”海棠没动，垂下头颤声道。现在她的心跳得飞快，她不想帮他洗澡，看到摸到什么不该看不该摸的东西，她更害怕会发生更严重的、让她无法接受的事。

    “过来。”端木夜的声音里多了丝不耐烦。

    海棠都想哭了，她深吸口气，依然没动，低声道：“奴婢笨手笨脚的，万一弄疼了您，奴婢万死难辞其咎。以往都是李公公伺候您沐浴，奴婢想还是……”

    “别让我说第三遍。”端木夜冷冷地打断了海棠的话。

    海棠将到嘴边的话吞回了肚子里，深吸口气，站起身向端木夜走去。她一直垂着视线，走到他身边，她停下脚步，低声道：“奴婢……笨手笨脚，若有什么做得不对的，还请世子宽恕。”

    端木夜却道：“做得好我便饶了那俩丫鬟。”

    海棠微怔，做得好还是做得不好，只要他高兴了，就是他一句话的事。可怎样，才能让他心情好起来？难道说，他让她留下替他洗澡，是有那方面的暗示？

    海棠自然不希望自己的想法成真，她低声回道：“是，多谢世子爷宽宏大量。”她这话就是胡扯，世子根本出尔反尔，还是个小气鬼，刚才还说既然牡丹是她的旧识，那么他就放过牡丹，可现在威胁她的时候，就又把牡丹扯上了。

    “那奴婢……为您更衣。”想着早死早超生，海棠低声道。她以前也没跟着李长顺伺候过世子沐浴，因此也不清楚他的沐浴过程，按照她的经验，应该是脱衣服，弄湿，打肥皂，冲洗干净，擦干，穿衣服。她万分希望中间不要多出几个步骤来。

    从前海棠几乎可以确信世子是不会对她这个小丫鬟有任何那方面的兴趣的，他留下她，只是因为觉得她有意思的，可以当个玩具经常逗弄玩耍。而知道他不喜丫鬟近身之后，她就更放心了。可最近，他让她到他房里伺候他的起居，现在又让她帮着他洗澡，她不能不多想。难道他对她有了那方面的兴趣？还是说，他年龄到了，所以不管是什么人，只要能有个女的就行？

    海棠不想自作多情，她转眼又想到另一种可能。世子之前似乎以逗弄她为乐，那么这回是不是也是这样呢？他根本就没有那意思，就是想看她明明很害怕很抗拒，却不得不战战兢兢地服从的模样。

    冷静，说不定就是那样，她只要满足了他，以一种羞窘却不得不做的态度完成这件事，她就能够救下牡丹和那个小丫鬟，全身而退。

    想清楚之后，海棠乱糟糟的思绪终于定下来。

    端木夜低低地应了一声，她便伸出手，去解他的腰带。他腰上挂了些玉佩之类的佩饰，这让她想起了二皇子曾经送给她的那块，她交给了牡丹，让她保管，那块玉佩的材质很好，跟世子身上戴的不相上下。

    解了腰带放在一旁的小几上，她又动手去脱他的外衣。他穿的衣服用的一向是上好的料子，摸起来柔软光滑，她想穿着也一定很舒服。她比他矮多了，不得不踮起脚尖，这导致两人的身体离得很近，她甚至可以感觉到他的呼吸吹拂在她的脸上——他在看她，她知道，毕竟他是主子，盯着她看也可以毫无顾忌，但她不敢看回去，只能躲闪开视线，小心谨慎地将他的外衣脱下。

    端木夜低头看着海棠那小心翼翼的动作，呼吸间似乎都是她身上的气息。她身上没什么脂粉气，他只能闻到些属于植物的淡淡清香，并不浓郁，闻着却很舒服。

    海棠将外衣挂好，又继续来脱端木夜的中衣。那柔软的布料褪下后，她便看到了他赤.裸的上半身。知道端木夜正盯着自己，她垂下视线不敢抬眼看，只不过刚才那惊鸿一瞥已经映在了她的脑海中。

    他身材纤细却并不瘦弱，皮肤很白，似乎可以感受到藏在下面的紧致肌肉。他身上没什么伤痕，养尊处优的生活再加上经常锻炼，让他的身体非常健康。

    海棠脑中又闪过现代那些时尚杂志上健美男性的半躶.体，她想，跟那些肌肉结实，肤色健康的男性比起来，世子的身材就跟白斩鸡似的没法比，多将两者进行对比，她就能用挑剔的目光看待他，而不会觉得害羞了。

    将中衣往旁边放下后，海棠走回来的时候故意走到了端木夜的身侧，接下来才是考验她的时刻。还剩下的最后一样，亵裤。脱了之后，他就要赤.条条的了。

    海棠鼓励自己，不就是那玩意儿吗，她小时候看过不少，就把它看成是大号的蘑菇好了——当然，这辈子她都不想吃真正的蘑菇了。

    做好了心理建设，海棠抓住亵裤两边，闭着眼向下一拉，再睁眼时视线自然而然地落在端木夜的两条小腿上。她又抓着他的靴子脱下，他抬脚从亵裤中走出来，赤脚向浴池走去。

    海棠将衣物都收拾好回头的时候，端木夜已经坐在浴池中，靠在浴池壁上。她松了口气，赶紧走过去跪在他侧后方的位置。还没等海棠动手，却听端木夜道：“捏肩。”

    海棠只好撸起衣袖，又将他的长发拢了拢垂在背后，双手按在了他的肩膀上，轻重有度地揉捏起来。或许是热气蒸腾的作用，他肩上的皮肤暖暖的。

    因为他坐在水里，她又在他背后，因此海棠的尴尬缓解了不少。他现在只是叫她捏肩，可一会儿是不是还要帮他搓澡？她能不能找机会让他同意把李长顺叫进来？

    海棠正思索着，却听端木夜道：“海棠，你很怕死？”

    海棠忙回道：“是的，世子爷！”

    “你既怕死，方才为何又如此胆大？”或许是浸泡在热水中的关系，端木夜的声音显得有些懒散，性感撩人，“仗着我不会杀你？”

    “奴婢并未那样想！”海棠忙道，“只是奴婢虽然怕死，但牡丹毕竟与我情同姐妹，我不忍见她受罪……”

    “另一个丫鬟呢？你并不认得她。”端木夜又问。

    “奴婢……奴婢只是觉着她可怜，才……”海棠讷讷道。

    端木夜忽然侧头，抓着海棠的手将她扯到跟前，冷笑：“你可知，若惹恼了我，可怜之人将会是你。”

    海棠瞳孔一缩，忙道：“奴婢知道！但奴婢想，世子爷您一向宽宏大量，必定不会因着这点小事而厌弃奴婢，奴婢便大胆了一回……”

    端木夜盯着海棠，并没有立刻接腔。她慌张的模样很是有趣，就像是一只无措的小兔子，恐惧地寻找着出路，等待着他的高抬贵手。

    他忽然想起了白天王妃说的话，他那母亲说他需要一个世子妃，他并不认同，然而，他似乎确实缺一个合心意的房中人。眼前的丫鬟容貌只能算是中上，他见过很多比她美丽的女子，但她这样貌，偏偏合了他的眼缘，比那些个绝色.倾城的女子更让他觉着舒服。

    他望着她，不说话，眼神却渐渐深邃。

    海棠紧张地咽了下口水，空气中弥漫的水汽似乎为目前的状况增加了一丝暧昧的气息。端木夜的眼神中似乎渐渐多了些什么令她为之胆战心惊的东西，她想逃，他的手却紧紧地抓着她的手腕，让她无法逃脱。

    “爷，求您绕了奴婢！”海棠忽然侧身，也不管被端木夜抓着的手，猛地磕头，她的前额撞在汉白玉砖石上，发出了砰的一声响。

    端木夜眉头微皱，下意识地松开了海棠。

    海棠赶紧移动双膝退后，再抬头时额头竟已有了一块明显的红肿，这让她的脸显得很是滑稽，她却浑然不觉，一方面是痛的，另一方面是吓的，眼泪哗哗地往外流：“奴、奴婢知错了，世子爷您大人大量，就放过奴婢这回吧！奴婢真的很怕死……”

    端木夜未料到海棠说哭就哭，还哭得这么难看，刚刚有了的那点兴致也没了。他皱眉道：“让李长顺进来。”

    “是、是，奴婢这就滚出去！”海棠七手八脚地爬起来，飞快地向门口退去，打开门的那刻仿佛重获了新生一般。

    端木夜看着她离去的背影，眉头微皱，他怎么觉得，她的背影有那么点愉悦的味道？

    逃出那房间的那刻，海棠脸上有着劫后余生的后怕。而她像是逃难似的出来的动静不小，外头候着的人纷纷惊疑不定地看过来。

    海棠整整衣服，对李长顺道：“李公公，爷叫你进去伺候。”

    李长顺飞快地扫了海棠一眼，她额头的红肿最为明显，接着便是满是泪痕的脸，但除此之外，衣裳完整。他想不到刚才里面到底发生了什么，也不敢耽搁，赶紧带着几个小厮走了进去。

    海棠几步走到牡丹身旁，她和另外一个小丫鬟还跪在地上，没敢起来，也没敢乱看，周围两个小厮一左一右地站着，看着她们。

    想起世子一开始说的话，海棠心中顿时惴惴不安起来。她就这么逃了出来，应该算是“做得不好”吧？可刚才世子那眼神实在让她害怕，她根本就没能想太多就做出了本能的反应，想办法逃了出来。额头上的伤她故意撞得很重，虽然疼是疼了点，但至少帮着她逃出了那地方。

    而现在，她要担心的是，世子会不会放过牡丹二人。现在还在世子的地盘，海棠也不敢跟牡丹多说什么，只能憋着，等着世子洗完澡，再决定这两人的生死。

    然而没一会儿，李长顺忽然走出来，对海棠笑道：“海棠姑娘，世子说，这俩丫头你带走便是。”

    海棠脸上一喜：“多谢李公公！”

    听了李长顺的话，那俩小厮也退开几步，让牡丹和那小丫鬟站了起来。

    李长顺又拉着海棠走到一旁，低声道：“海棠姑娘，有句话我可要提醒你。先前胆敢擅闯世子卧房的丫鬟，可全都拖出去打死了。世子放过她俩，还是头一遭，可你也要小心着些，别再让这俩丫头到世子跟前乱晃，否则小心世子想起了她们犯下的不敬之罪……”

    “多谢李公公提醒，我晓得的！”海棠感激地一笑，“那我便带着她们回了，世子那儿您可费心些。”

    “那是自然。”李长顺道，“明日海棠姑娘还要记得早些过来。”

    “我会的。”海棠点头，带着牡丹和那丫鬟往自己住的地方走去。

    路上三人并没有说话，等到了海棠的住处，她问那小丫鬟：“你叫什么？”

    “奴婢叫月季。”小丫鬟脸上犹带着劫后余生的庆幸，声音低低的。

    海棠点点头：“那屋子是空的，时候不早了，你先去睡着，这两日我会让茉莉和杜鹃教你些事。”

    月季怯生生地点点头，转身去了。

    刚才情况危急，海棠也没注意她的容貌，现在最危险的情况已然过去，她才发现，这丫鬟大概也就十四五岁的年纪，身量还未长开，但她的样貌却相当出色。而且不知道为什么，她总觉得月季有点面熟。

    “牡丹，你跟我进屋。”海棠是一个人住的，将月季打发走之后，她便让牡丹先跟着自己回房。

    牡丹跟着海棠进屋，神情有些激动。

    等关上门，海棠一转身抱住了牡丹，颤声道：“刚才吓死我了，我还以为救不了你了！”

    对海棠来说，齐王府里就只有牡丹是她最好的朋友。如果牡丹真的出事了，她也不知道该怎么办。

    牡丹回抱住海棠，声音里也有些哽咽：“抱歉，你又为了我吃苦了……”

    方才海棠额头的红肿，以及出来后脸上的泪痕，牡丹都看得一清二楚。她想起那时候海棠替自己受了十五板子，如今又为了救她要遭这份罪，她的心中便止不住地难受。

    “这算不了什么。”海棠松开牡丹，笑容满满。确实，她在世子身边，遭受的惊吓折磨那么多，刚才那样的，还真的只是小意思而已。

    牡丹沉默下来，海棠越是满脸笑容，她就越是觉得难过。

    “牡丹，到底发生了什么？为什么你会出现在这里？”海棠将牡丹拉着在桌子旁坐下，忍不住追问道。这事跟王妃有关，她心中忍不住升起不好的预感。

    牡丹眉头微皱，轻声道：“是王妃。”

    今日见过世子之后，王妃便派人将牡丹从尚膳司叫了去。牡丹不过是个小丫鬟，被王妃点名叫去，自然万分紧张。她战战兢兢地跪着，也不知自己到底犯了什么错。未料王妃却笑得亲切和蔼，甚至还让她身边的大丫鬟玉台亲自扶起了她。

    一开始，王妃跟牡丹说了些体己话，牡丹很迷茫，惶恐地应着，直到后来，王妃提到了海棠，牡丹才知道，原来王妃此次将她找来，原因正是海棠。

    “海棠这丫头，也是我先前看走了眼。”王妃道，“本以为她是个安分守已的丫鬟，未料先前她只是装模作样，待她到了世子身边，便故意挑拨我和世子的母子情分，叫夜儿疏远了我。”

    王妃说着叹了口气，忧伤地抹了抹眼角：“我就夜儿一个儿子，哪里想到会有这般狠心的丫鬟，竟忍心挑拨我和夜儿，也是我错看了她。”她顿了顿，看向牡丹，“牡丹，我听说她与你先前也是情同手足，只不过进了红叶苑之后，便跟你生分了，还与你吵了一架？”

    那次吵架是海棠特意伪装的，牡丹没跟人说过真相，此刻也只好点头道：“是的，王妃。”

    “我瞧你生得美，想要靠着你的容貌过上好日子也是情有可原。”王妃道。外人听到的海棠和牡丹的争执内容，是牡丹想要进红叶苑，但海棠不肯。王妃对于千方百计想要勾搭她儿子的丫鬟自然不喜，可跟海棠这个她认为挑拨他们母子感情的坏丫头相比，那点勾搭的小心思也就能忍受了。只要为她所用，她不介意她们有那么点野心。等事成之后，若她不喜，除去便是。

    牡丹低着头不说话。尚膳司的人都了解她，不会认为她是个攀附权势的人，但外人却不了解，会那么认为也是理所当然。

    王妃接着道：“既然海棠对你不仁，你也不用太过顾忌。现下我给你个机会，让你进红叶苑，你若能得世子青眼，那便是你的造化，那些我都不管。我只要你让世子厌弃海棠，将她赶出红叶苑。你可愿意？”

    “我答应了。”牡丹对海棠道。

    海棠有些吃惊，牡丹将之前跟王妃的对话原原本本说给了她听，她本以为，牡丹应该不会答应这种事的。她相信，就像她当牡丹是好朋友一样，牡丹也同样如此。

    牡丹望着海棠，微微一笑：“若我不应下，王妃自然也会派其他人过来。我来，总比其他人来好。往日都是你护着我，这一回，总该轮到我帮着你。”

    ☆、40|5.1

    “牡丹……”海棠望着牡丹，心情复杂。

    她本不想让牡丹卷入到世子的事里，世子身边待着不安全，随时都有可能遇到危险，这点她最有发言权了。所以她才会假装跟牡丹决裂，指望着世子和王妃都不要想到牡丹。可没想到王妃竟真以为她和牡丹有隙，反而利用这点让牡丹来对付她。现在就算她再不乐意，牡丹也已经被牵扯进来了，就算她想让牡丹远离，王妃也不会放过牡丹。

    海棠此刻的心情极为失落。她千方百计想保证牡丹的安全，可没想到牡丹还是因为她被牵扯了进来。

    看出海棠心情不好，牡丹笑了笑，掏出块帕子，仔细地擦着海棠脸上的泪痕和伤口。牡丹动作温柔，海棠便微微仰着脸，舒舒服服地让她帮忙擦着。

    “海棠，我晓得你怕我在这儿会有危险，可我也会担心你。我在这儿，至少知道你过得好不好。”牡丹轻轻笑了笑，“既然我已进了这儿，你便告诉我如何才能不惹世子爷发怒如何？有你指点，我总不会有事的。”

    海棠望着牡丹半晌，她知道事已至此，她也别无选择。

    “不惹世子爷发怒的唯一办法，就是不要出现在他面前。”海棠一脸严肃。

    牡丹先是一怔，随即心有戚戚焉地点头道：“我晓得了。”她想起了那日她差点就要受的一百板子，再想到方才差点就魂归黄泉，便很是赞同海棠的话。

    “对了，那个月季是怎么回事？”虽然房间里没有其他人，海棠还是下意识地压低了声音。

    “她是王妃一道派来的。”被海棠影响，牡丹的声音也下意识地压低了，“她年纪虽小，我却觉着看不透她……”

    海棠点点头，却听牡丹继续道：“海棠，你发觉没有，她长得很像一个人。”

    “谁？”海棠好奇地问，她之前看月季，也确实有种熟悉感。

    牡丹看着海棠，不吭声。

    海棠呆了呆，随即一脸惊诧：“我？”

    牡丹点头。

    海棠吃惊地回想月季的模样，忙又站起身跑铜镜前看自己的脸，铜镜毕竟不如水银镜清晰，可好歹也能看出个样子了。她穿越到这身体虽然已有一段时间，可又不会经常照镜子，对于这副新样貌还不太熟悉，因此看到月季竟然没有认出来。

    正如牡丹所说，月季的样貌跟她有四五分相像，但脸上的每样器官都比她的精致美丽，组合起来更是比她美了不知多少。想来王妃要找一个这么像她，还比她美那么多的丫鬟，也是不容易。

    牡丹站在海棠身侧，见海棠惊诧地看着铜镜中的自己，低声道：“王妃特意选了月季，想来她是觉着月季跟你相像，又比你更美，定能从世子爷那儿抢走你的恩宠。”

    海棠哀叹一声：“要真能抢走就好了！”

    什么“恩宠”，简直都是胡扯好吗！每天都在想能不能见到第二天的太阳，那叫个毛线的恩宠？而现在她还要担心会不会有一天早上醒来发现自己被世子睡了！

    “海棠……”牡丹有些担心地看着海棠。

    海棠忽然转头看着牡丹，眼睛里亮起两道光：“牡丹，你跟月季的关系如何？王妃有没有说，你跟她之间，谁主事？”

    牡丹摇头：“王妃并未说什么。但想来，王妃必定更相信她。”

    海棠脸上露出灿烂的笑道：“牡丹，我有一事，还要请你帮帮我。”

    “你尽管说，我来这儿，就是为了帮你的。”牡丹道。

    “那我便说了。”海棠道，“既然王妃是想让月季来争宠的，那我们便帮她一帮吧！”

    海棠想帮月季上位，但这并不是说，她想离开红叶苑。她知道了世子那么多事，当然是逃不掉的。她不想死，也接受不了自己会被世子睡这个事实，那么现在最好的办法，就是找个人勾.引世子。月季长得美，又有野心，世子睡了月季，肯定就看不上她这个次品了，她照旧还是世子身边的忠诚丫鬟，但不负责□□，多好？

    “这……”牡丹蹙眉，一脸担忧，“若她真得了世子的宠幸，那你怎么办？我瞧着王妃恨极了你，一旦你失了宠，王妃定不会轻饶你。”

    “牡丹，你尽管放心。现在的情况很复杂，但我保证，即便世子宠幸了月季，也不会厌弃我。”海棠信心满满地说着，自信的表情下却藏着抹自嘲。

    就算世子睡了月季，也不会厌弃自己，那完全是因为，世子将她留在身边，不是将她当一个女人来对待，而是看做是一个非常有趣的、随时可以逗弄的玩具。今天他生了睡她的兴趣，估计是因为气氛太暧昧，只要将来月季将所有暧昧的事都包了，那她自己就安全了！她只需要保持“有趣”，那世子就不会因月季的存在而厌弃她！

    牡丹确实不明白海棠目前的处境，她也不愿意多问，让海棠为难。但她相信海棠，点头道：“我晓得了，那你便说说，我该怎么做？”

    “让咱们好好谋划谋划。”海棠笑得眉眼都弯了起来。

    为了让月季入世子的眼，海棠决定第二天就带着月季出现在世子跟前，而牡丹，自然是尽量待在世子看不到的地方。王妃应该想不到她和牡丹的那次争吵不过就是一场戏，那么她现在跟牡丹表现得那么亲热就有些不自然了，所以牡丹还得在月季面前演一场戏。牡丹要对月季说，她借着两人过去的情谊骗得了海棠的信任，套取了海棠得到世子欢心的手段，让月季依样画葫芦去做。

    “这样……真能行？”听了海棠的话，牡丹迟疑道。

    “应该可以！”海棠道，“就算不行，我在一旁也能帮着圆过来。”

    “那我便去找她说说。”牡丹道，“想来月季此刻也没睡着。”她顿了顿，疑惑道：“可是海棠，我不明白，你为什么要帮她？”

    “这个……”说到这个问题，海棠忍不住有些迟疑。她内里装着的是个被现代各种文化荼毒过的不纯洁灵魂，可牡丹就是个小姑娘，她觉得要跟牡丹说得直白，牡丹肯定会害羞的。

    牡丹微微皱眉，好奇地等待着她的回答。

    海棠微微一叹：“其实我不是在帮她，我是在帮我自己。”

    她俯身将嘴唇凑到牡丹耳旁，悄声道：“方才世子想睡我，被我装哭糊弄过去了，既然月季想要被世子睡，我便帮她一把，世子睡了她，肯定不会再想睡我了……”

    海棠句句不离睡，牡丹听得面红耳赤，她毕竟还只是个未经人事的小姑娘罢了。

    “你、你不乐意跟世子……”牡丹红着脸有些惊讶地看着海棠。她知道海棠跟她一样，只想过平平淡淡的生活。可海棠既然进了世子的院子，世子又有意……宠幸她，那她们这做丫鬟的，哪有拒绝的道理？她没想到海棠还能如此跟世子耍心眼。

    “当然不乐意！”海棠小声却坚决地说。

    牡丹疑惑道：“你既进了这儿，又惹恼了王妃，想来也没别的出路了。既然世子有意宠幸你，你何不讨了他的欢心呢？他若喜爱你，抬你做了妾室，你再为他生个一儿半女，王妃也不能把你怎样了。”

    牡丹的话听得海棠一个哆嗦。她实在无法想象自己成为世子后宫之一的场景，那实在是太可怕了！别说孩子，光想着在他面前脱光衣服被他……她就觉得恶心得要命！

    看着牡丹，她脸上的担忧又让海棠无法开口。虽然她跟牡丹在某些想法上相似，可牡丹毕竟是被这个封建社会荼毒了一辈子的，她的想法符合这个男权社会灌输给她的价值观。牡丹没有想过，女性除了依附男人，还有什么出路，所以她所提出的，是在她看来对海棠最好的。当然，在这个社会，女性的其他出路都已经被堵死了，想找都找不到。海棠不赞同牡丹的话，一个字也不，可她也无法苛责牡丹。本来，这就是社会的错，不是牡丹个人的原因。

    海棠又忍不住怀念起了现代社会，跟这个吃人的封建礼教社会相比，现代那个虽然有雾霾，虽然也有不公的社会简直就是天堂。

    “那不是我想要的。”海棠小声道，“牡丹，我宁愿孤独终老。”

    碰到观念相似，又能将她解救出世子府，还爱着她的男人，几乎就是不可能的事。既然如此，她宁愿单身一辈子，那至少相对自由。

    脑中忽然闪过二皇子的模样，海棠扯了扯嘴角，将他从自己脑中赶出去。二皇子是很好，可那又如何呢？他还是没办法将她从世子这儿救出去。

    “海棠……”牡丹不解地看着海棠，正如海棠所料想的，牡丹觉得女人都是要嫁人的，总要有个归宿，海棠的想法让她觉得无法理解。

    可就算无法理解，牡丹在片刻的沉默之后，也笑道：“我晓得了，海棠。你若不想