第27章 (3)

    如年。世子会怎么惩罚她？直接把她踢下车？回去了再打她板子？

    她所料想的暂时都没发生，车停了之后，端木夜起身下车，见海棠还跪着，他道：“跟上。”

    海棠听他的声音似乎不像很生气的样子，顿时松了口气，赶紧起身跟过去。

    李长顺笑得谄媚，扶着端木夜下了车，刚要跟上，谁知端木夜回头冷声道：“这儿跪着。”

    李长顺一脸莫名其妙，可世子下了命令，他只好跪下了。他忍不住看向跟在后面的海棠，想知道自己到底是怎么被殃及池鱼了。可海棠根本就没看他，目不斜视地跟着世子向前走去，留下李长顺一个人孤零零地跪在马车旁，想不通他到底干了什么。

    ☆、34|5.1〔jinjiang〕

    现下海棠可没空去管李长顺心里有多少疑惑，她现在完全就是处于一种提着心的状态，深怕下一刻世子就一下结果了她，连呼吸都不敢太重，如同游魂一般跟在世子身后。

    李长顺被端木夜罚跪之后，他身边跟着伺候的就海棠一个了，姚炳毕竟是武将，可不会干那种伺候人的活。因此海棠在游魂似的跟了世子一路后，终于回过神来，绷紧了神经。

    她偷偷瞄一眼世子，无法猜透他淡淡表情下的心思。刚才的事……她估摸着世子也不想让别人知道，既然如此，她就当做什么都没发生好了，镇定一点，反正主子都不追究了，她一个下人操心个什么劲啊。

    这么一想，海棠就感觉好多了，很快整个人也恢复了正常，不再去想马车里发生的乌龙事。

    因为是太子邀请了人来游湖，这前期准备便都是太子在做。所谓的湖，坐落于临沂城的西北面，是个天然形成的湖泊，大概跟西湖差不多大，名叫镜湖。今日天朗气清，出游的人不少，湖上画舫更是随处可见。湖边有不少泊船处，而李长顺驾着马车到的目的地，是镜湖上最大的泊船处，也是达官贵人专用的。

    马车有专门的位置停靠，而李长顺就可怜地跪在齐王府的马车旁。海棠跟着端木夜走了没几步，周石便迎上来笑道：“世子殿下，您可总算来了，太子和两位皇子早已在船上等候多时。”

    “带路。”端木夜废话不多说，只淡淡道。

    周石便带着一脸的谄笑在前领路。

    周石领着端木夜，姚炳和海棠走上旁边停着的一艘与众不同的大船。跟旁边类似的画舫相比这艘船大了一个号，船上似乎有两三层，虽是木结构的，但看上去相当坚实牢固。

    海棠在现代的时候是坐过渡轮的，因此这种船还不会让她产生多大的震撼。不过这艘精美大气的画舫，还是令她心生好奇，忍不住多看了几眼。这时候生产力十分落后，能生产出这样的船只，也不知道耗费了能工巧匠多少的心力。

    思虑间，海棠已经跟着上了船。站在船上回望，海棠可以看到不远处还跪着的李长顺似乎正一脸幽怨地看过来。她默默地收回视线，只当没看到。说起来，她好像才是李长顺被罚跪的罪魁祸首，只不过她也不想的嘛，这就得李长顺多担待了。反正他以前也给她挖过坑，这次就当他还债了吧……

    海棠很快就收回了对李长顺的内疚心，跟着世子向船内走去。

    几人上船之后，周石便招呼小厮将舢板收起来，船工们慢慢地划动船桨，反作用力将船推离岸边，向湖心飘去。

    海棠不晕船，她眺望向远方，远处平静的湖面平静如镜，竟如它的名字般。有数艘画舫点缀其间，小小的，如同漂浮在湖面上的落叶。蔚蓝的天空下，水鸟鸣叫着飞翔而过，远处的杨柳树随风轻轻飘动。而近处，水面被船推开搅出波纹，向外震荡，最终消弭于无形。

    看着这样寂静的美景，海棠的心绪也随之平静下来。然而周石已经领着世子进入船舱之内，她只好遗憾地收回视线，赶紧跟了进去。

    下了楼梯，船舱内是另一番景色。

    船大，船舱自然也不小，里面一边只是摆放了些许小矮几，连椅子都没放，太子和两位皇子已经分别坐定。另一边用窗纱隔出个空间，其后有人影，而轻灵的音乐声正从那儿传出来。矮几前的空处，一位身姿柔软的舞娘正随着音乐扭动着身体，物资轻灵如同仙子。

    见端木夜来了，太子抬手示意乐声暂停，对他笑道：“堂弟，你可总算来了，快来坐下。”

    端木夜也不客气，在空着的矮几旁坐了。

    海棠跟着走过去，在端木夜身旁跪坐。而姚炳则站在舱门口，并不过来。

    海坐下后，海棠便忍不住打量起四周。

    这艘船大概是太子的吧，船很大，这一处船舱的容量也很可观。它三面都是窗户，此刻所有窗户大开，只用窗纱稍微遮了遮，因此船内采光很好，空气也极为流通。微风从外头吹进来，带来了湖中的潮湿气息，以及一丝丝盎然春意。

    海棠有些喜欢这氛围，如果她身边没有个端木夜的话，她现在一定高兴得躺下了。可现在，她却还要收敛心神，为端木夜斟酒。

    在端木夜坐下之后，音乐声再度响起，那舞娘也重回她的舞台，轻轻晃动着她那轻盈的身体。

    海棠眼睛没处放，在太子几人说话时，就半专注地看着那舞娘跳舞。那舞娘生得很美，不过这一支舞却并不媚，反而还带着一丝不食人间烟火的仙气，看得海棠移不开双眼。对于美的事物，她自然是喜欢的。

    不过海棠也不可能欣赏得太专注，还得分出心神注意端木夜这边，为他斟酒，看他有什么吩咐。

    “堂弟，这一月后的翰林院入学试，你可要参加？”太子笑问，“我记得，你的学分已足够。”

    “自然是要去的。”端木夜微微一笑，抬手去拿酒。没想到海棠见他的酒少了，刚在斟酒，他的手便落了几滴酒液。

    海棠心里暗骂一声，忙从怀里拿出条帕子，递出去小声道：“请世子恕罪，您擦手。”

    端木夜却看了她一眼，伸着手没动。

    海棠微微呼出口气，只好拿帕子替他擦手。之前做这种事的都是李长顺，她这才算刚接触，根本就没有主动帮他擦手的意识。端木夜的手指总是微凉的，海棠擦拭的时候小心地不让自己跟他有任何的肢体接触，免得又让他不高兴，好在他手上的酒液不多，稍微擦了两下就好了，她赶紧挪开半步，将帕子折叠好，又藏了回去。

    端木夜收回手时又看了海棠一眼，才转回视线看向太子几人。

    刚刚那一幕在主子和丫鬟之间再正常不过，不过搁在一向讨厌丫鬟近身服侍的端木夜身上就有些怪异了。太子又多看了海棠几眼，嘴角挂上了意味深长的笑容。二皇子替自己斟了杯酒，举杯一饮而尽之时才顺势往海棠那边看了看。

    并不怎么藏得住话的三皇子就直接咋呼开了：“堂兄，这可真是稀奇！从前要是有丫鬟随便碰了你，你不是要砍掉人家的手吗？如今你改性子了？”

    这话听得海棠一抖。她知道世子凶残，可听到有人碰一碰他都要被砍手，她还是忍不住震惊了。刚才她不但碰了世子的手，在马车里还碰了完全不该碰的部位……世子刚才不发作，莫非是因为跟太子有约不想耽搁？但是等回到了府里，她面对的，会是什么呢？

    海棠越想越是害怕，刚刚对李长顺的那么点内疚就一点都没有了。要不是李长顺没驾好车，她现在根本就不用面对这种可怕的事！

    端木夜看向三皇子，冷冷一笑：“你怎知我回去不罚她？”

    海棠又是一抖。果然！她刚才猜的没错！

    三皇子微怔，随即笑道：“堂兄，平日里可没见你罚人还要等等的。你几时顾及过还有旁人在场，不都是直接罚的么？我看……”

    三皇子话还没说完，就接收到了来自二皇子的眼神示意。二皇子的眼神有些严厉，三皇子愣住，也不知自己到底说错了什么，就那么卡了壳。

    太子望了二皇子一眼，接着三皇子的话对端木夜笑道：“堂弟，为着一些小事惩罚下人，也会坏了咱们的心情，这事不罚也罢。来，喝酒。我敬你一杯，愿你入学试一鸣惊人，拔得头筹！”

    “多谢太子殿下。”端木夜端起酒杯回敬，堂兄弟间仿佛其乐融融。

    太子和两位皇子作为这个国家正统的继承者，翰林院入学试他们自然是不用去参加的。要是真想要干什么实事，让他们的爹，也就是皇帝直接下诏派遣他们去做就是，皇子的身份抵得过任何的官职。

    暂时躲过一劫的海棠却再也没心思去欣赏歌舞了，她现在是满脑子的砍手砍手砍手。现在她已经算是世子的自己人了，他总不至于还对她这么凶残吧？可那也难说。李长顺跟了他那么多年，他还不是随随便便就罚李长顺？也没见多少心软。对她这个半路来的自己人，世子能有多少耐心和怜悯心，还真不好说。

    那么在回符之前，她是不是该做点什么？立个功让世子不好意思再惩罚她？可问题是她什么技能都没有，现在又没什么事，她上哪儿立功去啊！或者说，干脆在外面弄死了他，看他还怎么罚她！

    当然，后一种想法不过就是一种发泄而已，海棠知道那是不可能的。接下来的时间里，几位主子又在说笑，而她则几乎听不进去他们到底在说些什么，只战战兢兢地想着一些有的没的。不过在服侍世子这件事上，她却放了更多的心思，要是再出点错，罪上加罪什么的，她就真不用活了。

    在几位主子的聊天，以及歌舞声中，时间到了中午。这次出来玩，几人也是不拘一格，让下人往自己的矮几上摆上各种餐点，继续喝酒聊天。

    海棠庆幸自己早饭吃得好也吃得多，现在就算不吃也不算很饿。她看到一旁有下人替姚千户搬了个矮几在那边坐了，上了些菜。她有些羡慕，果然当人丫鬟跟当主子是完全不同的待遇。

    到了下午，几人酒也喝了不少，都有些微醺。

    海棠离世子近，她发现他的酒量似乎还不错，喝了不少酒，脸上却一点反应都没有，只是眼神似乎比平常稍显柔和了一些。当然，也柔和不了多少。

    音乐声此刻已经换了风格，更为婉转动听，而中间跳舞的舞娘，也由一个变成了数个，群舞有群舞的滋味，即便海棠有心事，也忍不住多看了几眼。

    虽说有心事，可在旁边伺候没什么事做的海棠依然觉得无聊了，没事做的她只好脑补一些她喜爱的画面，以此平衡自己的内心。

    她正想到世子又一次跪倒在她面前不停求饶，眼角余光却看到银光一闪，舞娘中的一人突然发难，举着把匕首向她这边冲来，目标似乎正是……世子！

    那一刻，海棠第一个反应是赶紧闪开，让那舞娘杀了世子她大概就解放了。可随即她想到，不管对方杀没杀死世子，只要她躲开了，最后倒霉的一定是她！虽说心里万般不愿，面对那匕首又心存恐惧，可想着立功的机会就在眼前，她立刻大叫了一声：“小心！”然后把世子推开。

    矮几上被碰翻，一地的狼藉，音乐声停了，尖叫声响起。原来那些乐师舞娘之中，行刺的不止一个，但也不全是。无辜的那些一见情况不对，便躲在一旁瑟瑟发抖。而行刺者则各自选了目标，欺上前来。

    船舱内并没有大批的亲兵守着，然而皇子身边总有一两个侍卫的，要杀死这几个皇子，可不是件容易的事。

    海棠这边，她刚推开世子，同时想要躲开对方的匕首之时，姚千户却极快地反应过来，上前用两根筷子挡住了对方的匕首，一脚踢在那舞娘身上，踢得对方一声惨呼。他身上的佩剑在进入船舱时并未除去，顺势将剑拔了出来。

    船舱内一片混乱，逃过一劫的海棠只觉得心砰砰直跳。刚刚姚千户的动作简直帅呆了，要不是现在情况紧急，她定要好好鼓个掌表示一下敬佩。

    姚炳将世子扶起，警惕地挡在世子跟前，护着他向外走。见海棠还有些发愣，他立刻道：“海棠姑娘，快过来！”

    海棠便赶紧跟在了姚炳身边，跟着他护着世子一道向外走。

    这样的阵仗对端木夜来说似乎并不算什么，他面容上没有一丝慌张，跟着姚炳一起向外退，只是多看了海棠几眼。方才出现异状时海棠奋不顾身挡在他面前的举动让他略觉惊讶，他知道海棠怕他，因此也明白她不敢背叛他，他倒没料到，在那样危险的关头，她竟会如此忠心。

    如果海棠知道端木夜在想什么，她一定举双手双脚表示赞同：世子殿下我对您可是忠心一片！砍手什么的就不要了吧太伤感情了！

    行刺的人数不少，姚炳且战且退，看似凶险，实则游刃有余。要不是还要护着端木夜，他和另外几个侍卫上前一番混战，定能将这些刺客全数抓住。

    三人距离舱门口最近，很快便退出了船舱。然而出了船舱一看，外头情况却也不容乐观。也不知道哪儿来的小船正停靠在这艘船旁边，刺客登船而上，见人就杀，也不管对方到底是什么身份的。

    目前这状况，实在出乎海棠意料。她想，现在这可是大白天啊，这些人是不要命了吗？如此胆大妄为，也不怕之后皇家找他们算账？

    可她实在来不及想太多。刺客人多，姚炳就算武艺高强，也护不过来。要不是看到对方见人就砍，海棠是真想躲到一旁去，好给那些刺客让出个位置杀世子。现在她只能紧紧地跟在世子身边才能保证自己不会被乱剑刺死。

    另一边，太子和两位皇子也慢慢出了船舱。外头有太子的亲兵，对方跟刺客交起手来，刀剑交击的铿锵声四处都是。

    海棠觉得自己就像是在梦中，紧张又不知所措地看着眼前的一幕。事情会变成怎样，她会跟着世子一起陪葬吗？还是说，他们最终会安全，她将来还是会死在世子或世子他妈之手？

    姚炳护着端木夜，便不能太顾及海棠。三人退到甲板边时，一个刺客提剑刺了过来。那人生得人高马大，一剑砍过来，姚炳抵挡的时候也禁不住退了半步。对方提剑横扫，姚炳将那剑挑开，谁知对方却还有后招，又反手刺过来。一来一往间，海棠被迫跟着后退，到退无可退之时，对方的剑被姚炳格挡了一下刺歪了，向海棠这个方向刺来，她惊呼一声，猛地一仰头躲开那剑，谁知身体一空，便掉下了湖。

    “海棠！”

    她听到有两个声音在叫着她的名字，可冰冷的湖水很快就将她整个人没过，她的世界突然为之一静。

    短暂的慌张使得海棠呛了几口湖水，身子向下沉去。

    然后她想了起来，她是会游泳的！

    海棠赶紧放轻松自己的身体，划动着四肢，向湖面上飘去。

    她刚露出个头，一个阴影就猛地砸了下来，就在她脑袋前不远处，溅起的水花盖了她满头满脸，她剧烈地呛了呛，紧接着便闻到了湖水中浓烈的血腥气。

    掉在她前面的，是那些刺客中的一个，他似乎已经断气，鲜血从他被刺中的胸口汩汩流出，很快就染红了这一片水面，血腥气瞬间将海棠笼罩。

    海棠心中恐慌，胸腔内翻滚着，想要吐出点什么东西。可她硬生生地将那种呕吐的感觉压了回去，抬头向上看去。

    船上的战斗还在继续，似乎是太子这一边占了上风，她看到船舷边，世子正低头紧紧盯着她。湖水遮住了她的双眼，她的眼前模模糊糊，看不清楚世子的表情，但或许是见她从水面浮上来并无大碍，世子没再继续看她，甚至离开了船舷边。

    这一幕让海棠觉得有些心冷，但同时也觉得理所当然。世子要是不冷酷，还是世子吗？就算前一刻她豁出去救他，他也不会太关注她的死活。

    她想，不救她上去就不救她上去，她在下面待着还安全呢！上面刀光剑影，还不如水里来得安全！

    漂浮了一会儿，海棠向旁边游去。很快她就看到了那条小船。这条小船并没有被绑在大船上，现在正随波起伏。想来对那些刺客来说，这是一场有来无回的行动，就没有想过活着回去吧。她七手八脚地爬上去，累极了，平躺在船舱中。

    刚休息了没一刻，她感觉船猛地一抖，忙睁眼看去，只见旁边一个肩部受伤的男人正抓着小船想要上船。海棠看他似乎是那些刺客中的一个，哪里敢让他上船？小船里有船桨，她拿起船桨便往那男人身上戳去。

    男人紧紧抓着船舷不松手，也不吭声，一边提剑想要砍海棠，海棠吓得够呛，好在船桨比剑长，往后退开足够远的距离，对方的剑戳不到她，她却能用船桨打他。她吓坏了，也没注意力道，等回过神来的时候，那男人已经不动了。

    他……死了？

    海棠心中一跳，用船桨将那男人手中的剑挑开，慢慢靠近，边靠近还边用船桨用力戳他。他的一只手臂紧紧地攀住了船舷，脑袋却垂着，始终没什么反应。

    海棠想了想，还是没敢靠近，就这么拿着船桨警惕地站立着。

    也不知多了多久，对方始终没有动静，她身后的大船上也渐渐平静下来。

    “海棠姑娘！”

    海棠听到有人在叫她。她回了身，看到二皇子正眉头紧皱，眼中似有淡淡担忧，见她看过来，他忙说道：“海棠姑娘，我拉你上来。”

    今日天气虽好，却还是春寒料峭的时候，一阵风吹来，浑身湿透的海棠顿时便是一个哆嗦。看二皇子的样子，她想船上应该是安全了，便忙划动船桨，向大船靠过去。好在她曾经在西湖试过划船，小船距离大船也不远，她很快就到了，丢下船桨，向上爬去。

    大船边上距离水面并不高，她踩着绳梯向上爬了几步，便露出个头来。面前是二皇子伸出的手，她也没多想，抓着他的手便上了船，同时还不忘道谢：“多谢二皇子。”

    船内此刻是一片狼藉，地上到处都是鲜血和死尸，还有伤者。那几位主子虽略有狼狈，却在侍卫们的保护下毫发无损。

    海棠神情依然带着惊惶，下一刻，她的视线跟不远处一道冰冷的目光对上。

    那是来自世子的目光，他冷冷地盯着她，面无表情的脸色阴沉得可怕。他忽然大步走过来，在海棠惊恐莫名的眼神中抬手，一个用力将她推下了船。

    ——wtf！

    ☆、35|5.1〔jin〕〔jiang〕

    刚重新落入水里那会儿，海棠还有些懵，闹不明白自己这到底是怎么又沦落到水里的。她隐隐约约听到船上头有人在说话，却听不真切，身体一个劲地向下沉。窒息的感觉涌上来，她忙划动四肢向上游去。

    端木夜的举动着实震惊了在场的所有人，端木荀脸上一向显得淡然的表情隐隐有龟裂的迹象，他吃惊道：“堂兄，你……”

    他顿了顿，不再说下去，却忙看向船外，见海棠半天没露头，心中已是一片担忧。

    “堂兄，万一海棠姑娘她……”端木荀看向端木夜，语气却有些犹豫，隐隐的，他似乎明白了他这堂兄刚才那出人意料之举的缘由。

    端木夜冷笑一声：“海棠是我的丫鬟，是生是死都与你无关。”

    端木荀脸色微变，却没有立场为海棠说话。

    这时下方哗啦水声响起，他视线一转，看到海棠露出头来，心下便是一松。

    海棠仰头看到二皇子正低头望着自己，眼中满是担忧和见她无恙的欣慰，她心中一暖，随即便看到了旁边世子那面无表情的脸，吓得赶紧低下头。

    回想起刚才那一幕，海棠总算明白，她会被世子推入水中，恐怕就是因为刚才她上来的时候，二皇子拉了她一把。世子这人，不喜欢自己的丫鬟小厮接受别人的恩惠，刚才她没多想就接受了二皇子的好意，结果就惹得世子不高兴了。

    可他不高兴归不高兴，过来把她推回水里是几个意思啊？有病啊这是！

    可就算世子再有病，海棠也不敢表现出一丝一毫自己的真实想法，反而还得装作甘之如饴的模样。就像此刻，即便方才世子发神经将她推下了船，她也得假装认为那是件再正常不过的事。

    “世子爷，奴婢能上来了吗？”海棠整理好表情后便抬头看上去，也不看其他人，只对着世子恭敬地问道。

    端木夜垂着视线，盯着海棠看了会儿，似是比较满意她现在的表现，点头道：“上来吧。”

    “是，世子爷。”海棠恭敬地回了句，这才又一次抓着绳梯往上爬。然而她才爬了一半，脚踝忽然被什么人抓住，她一惊，下一刻那人一个用力，她便又一次摔入了水中。

    这么多次掉水里，海棠都快习惯了，立刻调整好姿势往上浮去，然而她才刚浮出个脑袋，她的头发就被人扯住了，随即一把匕首横在她的下巴上。

    “海棠姑娘！”二皇子惊呼一声。

    海棠也愣住，她这是……被抓去当做人质了？可为什么啊！她就是一个丫鬟而已，抓她当人质一点用都没有好吗！

    她刚想开口，毫不怜惜地抓着她的那个男人便将匕首往她脖子上蹭了蹭，她顿觉一阵刺痛，闭了嘴不敢说话了。

    那个男人正是刺客中的一个，他脸色苍白，身上显然是受了伤，身体在水中浮动间，有丝丝红色的鲜血飘出来。他的目光看向上头，眼神凛冽地望着二皇子和世子二人。

    二皇子面上有些许紧张之色，世子却目光如炬，冷笑一声。

    男人不知道是哑巴还是怎么的，并不说话，他抓着海棠的手臂，带着她向那小船游去，小船上还挂着海棠刚才打过不知生死的男人。

    海棠脑中一片空白，她想活下去，她希望世子和二皇子他们能救救她，可他们会为了她一个丫鬟让这个刺客逃掉吗？况且就算他们为了她放他走了，到时候她孤身一人，作为一个已经没用的人质，那刺客怎么可能放过她？

    “堂兄，你干什么？”

    海棠正心慌意乱间，忽听二皇子急道。

    她心中微动，想着是不是世子准备动手将她这个属于他的丫鬟救下来了，便充满希望地抬头一看。

    然后，她看到世子手中不知什么时候多了弓箭，正对准了她和挟持她的男人。她不知道世子对准的是她，还是那个男人，无论哪种可能，她心中都忍不住恐慌。世子的射箭技术好不好？能射中他想射中的人吗？如果他的目标是她呢？宁愿让她当场死掉，也不愿她这个属于他的丫鬟逃出他的掌控？

    这一刻，死亡又一次距离海棠如此之近。她知道，她要是不做点什么，很可能就要交代在这里了。就算二皇子在一旁想要阻止世子又如何？世子想要做的事，是那么容易阻止的么？

    挟持海棠的男人注意到端木夜的举动，立刻将海棠挡在了自己身前。

    二皇子急道：“堂兄，你这样会伤到海棠姑娘的！”

    端木夜仿若未闻，目光专注在他的箭和他的目标之间。

    距离不远，海棠可以看到端木夜那冷酷的面容，她只觉周围的一切都好像离她远去，那一刻只有一个声音越来越大：她要自救！

    虽然脖子上还有那个男人威胁她的匕首，然而不赌一把，她就必死无疑了。海棠深吸口气，忽然抬手用力往那男人的伤口抓了把，趁他吃痛的时机，抓住他的手臂往外一推，如同泥鳅般沉入水中。下一刻，船上头端木夜手中蓄势待发的箭也飞快地射了出来，正中那男人的眼睛。

    海棠沉入水中年后并不敢迟疑，猛地向前游去，直到船边才停下，回头一看，那刺客的尸体已经漂浮在水中了，她在水中视线不好，只能隐约看到那刺客的头上刺了支箭。

    安全了！

    她忙浮出水面，大口地呼吸着，也不去看船上头情况如何。现在她都已经不是人质了，世子就算曾经想要杀她，现在应该也没有这个想法了吧？如果他还想杀她，她除了引颈就戮什么都做不了。

    海棠只休息了一会儿便顺着绳梯向上爬去。这一回，她一边爬一边注意着脚下，上了船之后，也不需要任何人拉她，艰难地翻入船内。

    端木夜就站在一旁，沉着脸不动声色的模样。他手中的弓箭，已经交在了姚炳的手中。

    海棠也不含糊，上船之后主动在世子跟前跪下，恭敬道：“奴婢犯了错，恳请世子宽恕奴婢！”

    “你犯了何错？”端木夜冷淡地问道。

    海棠将脑袋埋得更低，声音略微有些颤抖，却足够清晰：“当世子爷遇到危险之时，奴婢不该如此无用，竟不能为世子爷分忧。而奴婢没用地掉入水中之后，竟敢不经您的同意擅自回来，更是罪上加罪。”

    端木夜视线微垂，听着海棠的自我批评，最后斜了端木荀一眼。

    端木荀听着海棠因对端木夜的恐惧而承认那些无稽之谈一般的“罪过”，心中怜惜之情愈发浓厚。然而此刻他却不能帮海棠说话，他知道那样反而对海棠不好。

    见端木荀一声不吭，端木夜又收回视线，看向海棠，半晌才道：“起来。”

    海棠如逢大赦，忙站起身。

    “那边还有个活口！”有人忽然大喊。

    海棠顺着那人指的方向看去，只见有太子亲兵下了船，将小船上那个之前被她打过的男人拖上了船。原来那时候她只是打昏了他，并没有打死他。

    此刻，这场刺杀事件已经告一段落。甲板上到处都是鲜血、尸体和伤者。大家忙忙碌碌地将船往岸边靠。那些刺客似乎是死士，除了海棠先前打昏的那个，一个活口都没有。

    “堂弟，让你受惊了。”太子走过来说道。他只是发丝有些乱，周身气度一如往昔。这次的活动是他组织的，舞娘是他府里的人找的，因此出了这样的事，他难辞其咎。还好几个主子都没受什么伤，这已是万幸。

    “无妨。”端木夜道。

    太子点头：“今日便到此为止，我送堂弟回岸边。此事我定会彻查，给堂弟一个交代。”

    “如此便有劳太子了。”端木夜道。

    太子看向端木夜身后湿漉漉站着的海棠，说道：“海棠姑娘可是落水了？不如去船舱内换身衣裳。”

    海棠视线微抬，看端木夜眼皮一沉就知道他不乐意，她忙道：“多谢太子殿下，奴婢无碍。”

    海棠自己不要换衣服，太子还能硬逼着她去换不成？他便笑笑，先告辞处理这次的事件去了。

    海棠站在一旁，尽量不离世子太近，免得身上的衣服弄湿了他依然纤尘不染的衣裳。她眼角余光看到二皇子望着她的目光很是复杂，有怜惜也有担忧，但她不敢回看他，世子还在，她可不敢做任何多余的事。

    好在船很快就靠了岸，世子率先下船，海棠紧随其后。

    几人回到马车旁的时候，李长顺还跪在原地，跪了一上午，他额头都是汗，人看上去有些虚弱，似乎随时都会倒下的模样。见三人这么快都回来了，都已经做好要跪一整天心理准备的李长顺立刻俯下身谄媚地笑道：“恭迎世子爷回来。”

    “起来，回去了。”端木夜淡淡道。

    李长顺一听这话，立刻翻身爬起，跪得太久，他差点摔倒，好不容易站稳了，又立刻屁颠屁颠地跑去服侍世子上车。直到将世子送上车，他才注意到海棠一身的湿，同时还有她脖子上的伤：“海棠姑娘，你脖子下怎么流血了？”

    “不碍事。”海棠简短地回道。遇刺这事现在也不好说，还是等回了齐王府再说。至于她脖子上的伤，似乎已经不流血了，那男人割得不深，只要不流血了，那就没问题了。到了这个古代，她担惊受怕了那么多次，这么点点伤，真的不算什么了。

    李长顺也晓得有事发生了，但不好立刻就问，便也住了嘴上车。海棠吃力地爬上车，在李长顺身旁坐了。她现在一身湿，哪里敢进马车里坐？

    姚炳骑马跟在一旁，几人驾车回府。

    海棠浑身都湿透了，又坐在外头，被冷风一吹，浑身都哆嗦。可这里不是生个小感冒就能跟爸妈撒娇的现代，她只能忍着。

    李长顺边驾车边小声询问海棠在湖上到底发生了什么，海棠同样压低声音，将事情大致说了，不过只说了刺杀的事，以及她无意间落水的事，至于她上来后还被世子推下去，以及后来的人质事件，都被她有意地忽略了。

    听到这一次的出游竟然如此凶险，李长顺脸色都白了。

    “幸亏咱世子爷福大命大。”他嘴里说着，心里也有些庆幸，这次的事没让他遇上，要不然他或许已死在船上了。

    海棠没应声，她觉得李长顺也挺福大命大的，虽然被罚跪，却躲过了这一劫。她多希望之前被罚跪的人是她。

    到齐王府之后，一行人静悄悄地进了红叶苑。

    太子一行人遇刺的消息并未传来开，毕竟这不是现代的那个自媒体时代，几分钟之前的事都能立刻发布到微博上，弄得人尽皆知。不过，等事件经过发酵，到时候齐王府的人肯定也会晓得了。

    回到自己院子，世子在李长顺的服侍下沐浴更衣去了。世子更衣一向用不着海棠，她便回了自己院子，换下湿漉漉的衣服。穿上干燥的新衣服时，她没忍住打了几个喷嚏。

    看来，她这感冒是得定了。

    在这个时代，生病是件奢侈的事，海棠忙招呼茉莉拿了壶热水来，灌下几杯热水后，身体总算舒服了些，只是脑袋难免还是有些昏眩。她想了想，还是让茉莉烧了不少热水，她洗了个热水澡，这才感觉舒服了不少。

    脖子上的伤口不深，不过浸水太久，伤口有些发白，看着吓人。她清理过伤口，拿条帕子在脖子上围了一圈就算是包扎了。

    好不容易才将头发擦得半干，海棠就收到了杜鹃替李长顺传来的消息，说是世子在书房，让她赶紧去伺候。

    海棠打起精神，在书房门口她看到了姚千户，跟以往不同，这回见了她，他多问了一句：“海棠姑娘，可无碍？”

    “多谢姚千户挂心，奴婢无碍。”海棠真诚地一笑，转身走进书房时，脸上的笑容便收敛了。

    端木夜正在看书，对于海棠的进入，仿佛毫无知觉。海棠自觉地走到李长顺身边站着，没有发出声音。

    端木夜微微侧头，目光从海棠身上一扫而过。

    毫无疑问，这是个聪明，识时务的有趣丫鬟。经过了今日之事，或许还要再加上一个忠诚。那时候舞娘突然发难，她挡在他身前的举动不似作伪，倒像是真心之举。而在马车上，似那番举动，即便她并非有意，若换了个人，他已经直接杀了，然而令他也微微吃惊的是，他似乎并不排斥她那样的触碰。今日发生的事太多，他本想奖赏她的忠诚，然而端木荀伸手拉着她的那一幕也着实碍眼。她是他的丫鬟，竟敢将手伸向别的男人，实在是找死。

    “海棠，你跪下！”端木夜忽然冷冷地说道。

    海棠一抖，也不敢问缘由，直接跪了。

    她等着世子说些什么，可许久，对方却一字未说。她也不敢多问，直直地跪着。湿着衣服被冷风吹的后遗症此刻终于出现，她只觉得鼻子好像塞住，脑子里渐渐变得满是浆糊，连跪的姿势都有些无法保持了。

    端木夜的目光却在书上，似乎忘记了旁边还跪着海棠这一号人。

    也不知过了多久，李长顺忽然注意到身旁跪着的海棠满头虚汗，身子也摇摇晃晃，似乎随时会昏倒的模样。他抬头看了世子一眼，不知要不要提醒一下。然而在他开口之前，海棠忽然身子一歪，软倒在地。

    “海棠姑娘……”李长顺心中一跳，小声地叫了一句。

    端木夜的视线冷冷地瞥过来，见海棠闭着双眼已经昏迷过去，他目光一凝。

    李长顺看向世子，小心地说道：“爷，海棠姑娘好像发烧了。”

    端木夜一顿，道：“你去叫大夫。”

    “是，奴婢这便去。”李长顺长舒口气，想赶紧叫人去找大夫，又觉得这样把海棠丢在地上不好，便说道，“那奴婢先把海棠姑娘扶回她的房间？”

    “就放那儿。”端木夜一指书房里的软榻。

    “是。”李长顺应着，先将海棠扶起放到软榻上，然后才跑出了书房。

    端木夜拿起书，目光继续落在书页上，却久久未曾移动，他忽然站起身，走到软榻旁，居高临下地望着海棠。

    她面色潮红，呼吸急促，并非伪装生了病。

    他眉头微皱，正想离去，却看到她的双唇蠕动着，似乎在说着什么，他忽然心生好奇，在软榻边沿坐了，伏下.身贴近了她的唇。

    她的声音很细弱，软软糯糯的，带着某种亲昵的味道：“妈妈，我好难受，就让我吃个冰淇淋嘛……我保证不多吃，好不好嘛……”

    端木夜直起身，望着海棠不出声。

    在海棠的梦中，她还在现代，有事没事都可以跟父母撒娇卖萌，手指磕破了一个小口子都能带着哭腔向父母要求安慰，生了病整个人都变得娇气，赖在床上不动，肆无忌惮地撒娇……

    她忽然感觉到一阵不适，蓦地从美好的梦里清醒过来，当她的眼前变得清晰时，她看到了面前的端木夜，微微一怔后便吓得一个激灵，赶紧坐起身。

    这一坐，她就发现自己竟躺在书房的软榻上，而端木夜正坐在软榻边缘，也不知道看了她多久。她不知道自己是什么时候昏迷的，此刻却觉心跳如擂鼓，翻身下榻，端端正正地跪了：“奴婢……奴婢求世子恕罪！”

    这一出口，她才发现自己的声音竟嘶哑得厉害。

    端木夜没动，半晌才道：“冰麒麟是何物？”

    海棠一愣，为什么世子会知道冰淇淋？不会是她刚才说梦话了吧？除了冰淇淋，她应该没有说要糊世子一脸的话……吧？

    海棠不敢确定，但根据世子现在的脸色来看，想必她没说什么过分的话，不然他现在就不会是这种模样了，而她也不会如同现在这般悠闲。

    “奴婢……奴婢也不清楚，大约是一种小吃吧……”海棠低声回道，“奴婢小时似乎吃过，只是有些记不清了。”

    海棠说着，心里有些打鼓，这世子应该不会对这种所谓的小吃感兴趣吧？让她吃可以，她一次性能吃四五个，让她做那是绝对不可能的，她哪会做那种东西？

    好在端木夜并未再追问，只淡淡道：“躺回去。”

    海棠忙站起身，心中略慌地顶着他的目光爬上软榻，浑身僵硬地躺了下去。端木夜依然坐在软榻边，她微微抬头就能看到他正低头望着她，这样的姿势让她觉得浑身不自在，连视线也不知道该往哪儿放。

    端木夜忽然抬起手。

    海棠吓了一跳，她还记得上回他抬起手，她就被他推下了水，这导致她一看他抬手就觉得心头一跳，急道：“世子爷，您有什么要吩咐奴婢去做的，奴婢立刻去办，您对奴婢若有任何不满，奴婢也定会改……”

    “闭嘴。”端木夜不耐烦地开口。

    海棠顿时噤声，没敢继续说下去。

    她眼睁睁地看着他的手伸到了她的脸颊旁，凉凉的手指覆在了她的脸上。她忍不住屏住了呼吸，僵硬得不敢动。

    端木夜那纤长的手指从海棠那因病泛红的脸颊慢慢下移，最终落在了她纤细的脖子上，那上面还缠着条帕子。

    海棠只觉得呼吸心跳都要停了，真怕端木夜下一秒就收紧了手将她掐死。

    确实不讨厌。

    端木夜确认了在马车中自己的感受，满意地收回了手指。他站起身，往回走到书桌旁坐下，并未向海棠解释什么。这么多年了，竟难得有一个丫鬟让他觉得碰了不讨厌的。

    觉得自己捡回了一条命的海棠正在庆幸，却听端木夜忽然说道：“待你病好，便来我房中伺候。”

    海棠微怔，“房中伺候”是个什么玩意儿……只是普通的伺候起居，还是类似通房丫鬟的那种伺候？

    “……是，世子爷。”海棠嘶哑的声音恭恭敬敬地回了世子，心里却在想，她决定了，她这病永远不会好了！

    ☆、36|5.1〔jinjiang〕

    海棠这病来势汹汹，虽说现下处于世子书房之内，而他就在一旁，但脑袋的昏沉让她在短暂的清醒之后便又涣散了意识。

    隐约间，她听到有人来替她把脉、诊治，他们说了些什么。她迷迷糊糊的，眼睛也不过只能睁开一道缝，然而那些晃动的人影到底都是些什么人，她却一个都看不清了。这样迷糊的状态持续了会儿，她便又因脑袋的混沌而彻底昏了过去。

    海棠再清醒过来的时候，发现自己就躺在床上，正是她自己的房间，一旁坐着茉莉，见她醒了，茉莉脸上露出个欢笑道：“海棠姐姐，你终于醒了。我去给你端药！”

    烧了这一场，海棠只觉浑身无力，从茉莉出门到端药回来的这段时间里，刚好勉强够她支起身子。

    茉莉见海棠起了身，忙过来帮着把枕头垫在她身下，声音带着点儿欢快：“海棠姐姐，大夫说你醒了就无碍了。来，喝药……”

    海棠接过茉莉递过来的药碗，刚喝了第一口就差点吐了，这药实在太苦。她屏住呼吸，闭上眼，一口气将药灌进了嘴里，等重获呼吸时，只觉得满嘴都是苦涩的滋味。

    “这药真苦……”海棠苦着脸道，“大夫是往里放了一整碗黄连吗？”

    茉莉笑道：“海棠姐姐，良药苦口。”

    她将碗接过，放回桌上，又道：“海棠姐姐，我听说你们这次出去遇到了刺客？真是吓人！对了，我差点儿忘了，这是世子爷给您的赏。”

    之前海棠让茉莉烧水洗澡的时候，并没有告诉她发生了什么，茉莉当时也不敢多问。不过就在海棠昏迷的这段时间，几位皇子和世子一起遇刺的消息却传开了，因此茉莉也晓得了，之后李长顺送来赏赐，茉莉才晓得海棠舍身为世子挡剑。

    茉莉将满满一托盘的金银首饰布匹等物拿到海棠面前，小小的脸上满是红光：“海棠姐姐，你可真胆大，要是我在，定是吓得动都不敢动的！”

    “你喜欢什么，随便拿吧。”海棠恹恹地瞥了那些赏赐一眼。这一次的赏赐比哪一次她得到的赏赐都多，可不知道是不是身体不好也导致心情不好，她实在提不起劲来。这些赏赐对她来说都是身外物，一点用都没有。

    茉莉一愣，忙道：“海棠姐姐，这、这可是世子爷赏您的东西，我怎么敢要？”

    海棠想想也是，茉莉岁数小，对世子很是恐惧，一直安分守己的，让她自己随便拿她肯定不敢拿。她便自己从里面拿出根细银花钗道：“这个送你了，我看跟你挺配的。”

    “这个，我、我不能要……”茉莉慌忙摇头。

    海棠又一想，从那堆东西里拿出另一根珊瑚玉簪道：“你跟杜鹃，一人一支。你俩在这儿做事也不容易。”

    在红叶苑中，在世子手下干活压力有多大，海棠是有亲身体会的。虽说这俩小丫头不用承受直面世子的痛苦折磨，但世子的余威笼罩着整个红叶苑，所有人都是夹着尾巴小心做人。

    见海棠坚持，茉莉不再推辞，接过后欢喜地笑道：“多谢海棠姐姐！”

    她似是又想起什么，忙道：“李公公说，您要是醒了，就让我去告诉他一声，我这便过去吧。”

    海棠忙拉住茉莉问道：“茉莉，我只是醒了，但病还未好，你记得跟李公公说，我还很虚弱。”

    海棠此刻的面容依旧苍白，茉莉点头道：“是，海棠姐姐，我会跟李公公说的。”

    等茉莉一走，海棠便又恹恹地躺下了。

    她知道之前她短暂清醒时世子跟她的对话不是她在做梦，等她身体养好了，恐怕就要去世子房里伺候了。可那到底是个什么意思？如果是她想的那个最糟糕的意思，她还真不知道该怎么办了。

    如果世子真想睡她，她为了活着就不该反抗，不然以世子的脾气，估计就直接灭掉她了，不识抬举的丫鬟留着做什么？这世界上的美人多的是，也不少她这一个普通姿色的。可她真能安安静静地承受吗？

    一想到那个画面，海棠就是一抖。

    她强迫自己不再多想，或许世子的意思并不是她想的这个，或许情况还没那么糟糕。

    反正现在她的病还没好，暂时就先病着吧。

    不一会儿，茉莉便和李长顺一道来了。

    李长顺一见海棠便露出了真诚的笑道：“海棠姑娘，你可总算醒了。世子方才还问起你了呢。”

    “多谢世子和李公公挂心。”海棠一脸虚弱的模样，“劳世子和您忧心，是我的不是。”

    李长顺嘿嘿一笑：“海棠姑娘尽快好起来，这点忧心便不算什么了。世子说了，等你身子大好，便去他房中伺候着。恭喜海棠姑娘，世子对你可是越来越看重了。”

    果然不是做梦。

    海棠一脸忧心地说道：“李公公，我从未近身服侍过人，也不晓得为了伺候好世子爷，该做些什么。李公公可否指教一二？”

    “指教不敢当，然我在世子身边多年，倒是有些许经验之谈。”李长顺笑道，“原本那些事都是我做着，等海棠姑娘来了，咱们轮着来，也不会累着。”

    听李长顺这么说，海棠稍稍心安。世子说的应该就是李长顺原来的工作吧，李长顺原来的工作肯定不会包括暖床，那么她暂时还不用考虑被睡要不要反抗的问题。

    “刚开始几日，海棠姑娘可在一旁瞧着，等学会了便可上手。”李长顺又道，“咱们要做的事儿也不多，世子晨起洗漱更衣，一日三餐，晚间沐浴更衣。世子平日里瞧着待人严苛，然而咱们做好本分之事，世子爷便有些许不满，咱们改了便是。”

    海棠又是一惊，她忘记了还有洗澡这回事！

    “我听几位皇子似是说过，世子爷不喜丫鬟近身伺候……”海棠慢慢说道，“像沐浴这等事，我也不便插手，若是惹世子生气可不好。”

    李长顺笑道：“这点海棠姑娘你尽管放心。世子既说了让你房中伺候，便说明你是不同的，这心啊，你就放回肚子里去。”

    “说的也是……”海棠僵笑，替世子穿衣服什么的还可以，可洗澡这种事，一不小心就容易擦枪走火的吧？她不是太高估自己的姿色，实在是信不过世子那想一出是一出的行为方式！

    李长顺又压低了声音道：“海棠姑娘，别怪我多嘴说一句。世子爷对你的恩宠，那可是头一分，我在世子爷身边这么多年，还没见哪个丫鬟受爷如此看重的。你若有心，说不定将来我见你要喊一声主子了……”

    李长顺说着嘿嘿笑了起来，海棠嘴角一抽，他这是公然唆使她爬世子的床啊！

    “李公公说笑了。”海棠义正词严道，“伺候好世子爷是我的本分，其余事，我是万万不敢多想的，还请李公公别再提了，免得被世子听去，还当我包藏祸心！”

    李长顺没想到海棠的反应这么大，愣了愣才重新堆起笑道：“是我多嘴了。海棠姑娘有此想法便是最好，安安分分的总归是最得主子们喜欢的。”

    他一时间也弄不清楚海棠是真没有那个心思，还是故意在他面前装相。一步登天的机会谁不想要，海棠瞧着也不像是那些个清心寡欲的。莫非她心中是想的，但怕惹恼世子，这才故意如此？

    李长顺越想便越是确定了这事，将心比心，毕竟换他是海棠，若世子能对他如此另眼相待，他早想法子哄得世子更待见他，有朝一日承恩飞黄腾达了。谁不想往上爬？谁不想过更好的日子？

    因为世子先前对李长顺的敲打，他是不敢再做些小动作的，但跟海棠提点几句，点醒她，让她主动去讨好世子，他还是能做的。但除此之外，他只当什么都不晓得。

    “不过，咱们做下人的，总要有点眼色，主子喜欢什么，总要哄得他高兴才好。”李长顺笑道。

    “李公公说的是。”海棠只当没听出他的言下之意，笑着回道。

    李长顺便当海棠是听进去了，让海棠好好休养着，早日康复，便离去了。

    生着病还要应付心眼多的李长顺让海棠疲惫极了，他一走她就躺在床上懒得动。

    按照李长顺的意思，世子应该只是想让她伺候他的起居罢了，至于暖床，估计他还看不上她。但李长顺这个人，话里话外都在唆使她爬床，也不知道安的到底是什么心。她要是真脑子一抽听了李长顺的话去爬世子的床惹恼了他，这么严重的行为，绝对会被世子活活打死！

    大概想明白情况后，海棠便决定好好养病，让自己的身体尽快好起来。古代条件不好，她要是故意缠绵病榻，时间一久真病入膏肓了，她上哪儿哭去？而且她回想世子过去的那些时不时要弄死她的举动，她就觉得，在世子眼里，她估计就是个时常可以逗逗的玩具，他觉得她有趣，就在确认她不是奸细之后放在身边调剂生活。要说他饥不择食到要睡她？她想想也觉得太逗了，他要真控制不住下半身了，府里美貌丫鬟多得是，也用不着她。

    海棠越想便越觉得是自己太把自己当回事，想太多了。当好她的贴身丫鬟，讨得世子欢心，救下更多无辜群众，想办法改变世子谋反的想法，挽救未来的悲剧，这才是她应该想，应该做的。

    嗯，目标虽然太过远大，但也不是不能期待奇迹。

    海棠在自己房里养身体养了几日，这几日李长顺倒是天天来看望她，言语间都是期望她能早日去世子身边伺候。海棠按部就班地调理着身体，不急不躁，直到身体全都好了，才准备开始她的工作。

    海棠终于要开始她的工作这事，让李长顺松了口气。他也不知道是不是他的错觉，这几日海棠在房间里养身体没露面，世子的心情似乎就一直不怎么好，他做什么都要提着颗心。现如今海棠能为他来分担些许，他自然是高兴的。

    一大清早，海棠就随着李长顺到了世子的卧室外头等着。世子的起床时间比较固定，他只要在里面叫了，他们就得进去为他更衣。大概就等了一刻钟，房间里传来世子的声音，海棠便跟着李长顺走了进去。

    “爷，今日海棠姑娘身体已经大好，便跟着奴婢一道来学着些。”李长顺一进去就对着世子谄笑道。

    端木夜身着中衣，漂亮的眼睛微眯着看了过来。

    海棠一低头：“世子爷，早安。”

    “嗯。”端木夜应了一声，也不说话，伸展开四肢，任由李长顺为他穿衣。

    海棠就在一旁仔细地观摩着，李长顺偶尔会小声地跟她说上两句，她便记下要点。

    之后是如厕，洗漱，早饭。如厕不需要伺候，洗漱，早饭，和穿衣一样，每天都差不多，海棠都用心记下了，她可不想因为粗心或者别的什么，出点小错而导致送了命。

    吃过早饭之后，端木夜照旧要去宗学，海棠有几天没跟去，这日自然是要继续跟去的。

    端木夜上了马车，海棠本想跟着李长顺继续坐在外头，谁知李长顺却道：“海棠姑娘，万一世子有什么要吩咐的，你在里面才好照办不是？”

    “李公公您说的是。”海棠只好爬进了马车内。

    一大清早，端木夜似乎没什么精神，懒洋洋地靠在那儿，见海棠进来，他也只是瞥了一眼而已。

    海棠坐在角落里，也不吭声，眼观鼻鼻观心，只求能安然到达宗学。

    马车行了一段路，端木夜忽然抬起眼皮道：“海棠，过来。”

    “是，爷。”海棠心头微跳，慢慢挪到了端木夜身旁。

    端木夜微微直起身，差不多平视着海棠。几日养病，她的气色看上去好了不少，不过毕竟是大病初愈，还颇有些我见犹怜的味道。她的容貌只能算是中人之姿，可或许是看久了，他觉着她比其他丫鬟看着都来得顺眼。

    “我前几日给的赏赐，你可满意？”端木夜问道。

    海棠忙垂头道：“多谢世子爷赏赐，奴婢受之有愧。”

    “对于忠心的丫鬟，多少赏赐都不嫌多。”端木夜道，“那日船上你舍身为我挡剑之事，我会记着。”

    “那是奴婢应当做的，世子是奴婢的主子，奴婢愿为世子肝脑涂地。”海棠垂着视线，说着冠冕堂皇的话。

    端木夜却略为满意地一勾唇道：“记住你今日的话。”他顿了顿，又道，“那刺客的来历至今未查明，听太子说，连唯一的活口，也自尽了。海棠，你说说看，是确有其事，还是太子故意隐瞒了什么？”

    “这……奴婢不知。”这种事，海棠哪里能猜得到，只好据实以告。

    “我恕你无罪，你有什么想法，说来便是。”端木夜却不是那么好打发的。

    海棠微微抬眼，却见端木夜正目光灼灼地望着她，她吓得忙低了头，想起自己那雄心壮志，她想了想便回道：“事实到底如何，奴婢确实不知。但若让奴婢猜测的话，奴婢想，此事应当跟太子并无干系。毕竟是太子邀请您去游湖的，若您在船上出了事，他难辞其咎。况且那日，我看刺客们对太子和两位皇子下手并不留情，确实想置他们于死地。奴婢瞧着，那些刺客的目的，是将船上的人都杀死。”

    那次遇刺，跟海棠这个丫鬟没什么关系，她本来并不愿意多费心思去想的，但世子问起，她只能用她得到的有限信息乱猜了。照她想，那次刺客的目标应该是把大梁帝国的继承人都杀掉。她记得大梁皇帝的儿子就三个，这三个儿子要是死了，皇位不就要旁落了么？

    等等……除了那三位皇子之外，最想要皇帝位置的，眼前不就有一位么？

    海棠心中一惊，难道那天遇刺的事情，是世子自导自演的一场戏？可他那样做的目的是什么？一个皇子都没杀死，还白白折损了那么多死士。

    “抬头，看着我。”端木夜忽然道。

    海棠一愣，心脏狂跳，慢慢抬起头。

    端木夜嘴角微勾，笑容邪肆：“海棠，说说你此刻在想什么。”

    “奴婢……奴婢什么都没想。”海棠硬着头皮回道。

    “那我便替你说了，你是觉着，遇刺那日之事，乃是我一手安排的，可是如此？”端木夜冷笑。

    “奴婢、奴婢并没有那么想！”海棠慌忙否认道。

    端木夜脸色一沉：“你可知在我面前说谎会如何？”

    海棠：“……”

    “我知你心中害怕。”端木夜语气轻缓了些许，“然你既在我身边伺候，这些事你迟早会知晓。”

    海棠僵硬地跪了几秒钟，终于吐出口气，缓缓地回道：“……是，奴婢明白。”

    “明白便好。”端木夜笑道，“我倒是指望着端木淳三人早点死，可那些刺客，确不是我派的。”

    这应该是端木夜第一次正式跟海棠提起他谋反的事，海棠是真想塞着自己的耳朵假装听不到。

    只听端木夜继续道：“若如你所说，此事跟太子无关，那又会是何人所为呢？”

    端木夜微微眯着眼，似是在思索，面上饶有兴趣。这问题，并不需要海棠回答，她便沉默地等待着。

    不过几秒，端木夜又笑道：“不论是何人所为，都会让这局棋更为有趣。”

    此刻，海棠脑中有两个声音在打架。一个说既然世子主动提到了谋反的事，她不如顺着这话题劝一劝，万一世子奇迹般地被劝动不再谋反了呢？另一个说，世子对于那个高高在上的皇位势在必得，她要是敢触他逆鳞，她当即就不用活了。

    脑中思绪那么一转，海棠心中已经有了决断，她垂下脑袋，低声却清楚地说道：“世子殿下，奴婢有些话想说。”

    海棠很少主动说什么，端木夜眼中升起些许兴味，点头道：“你说便是。”

    “世子爷请先宽恕奴婢。奴婢知道这话不是奴婢该说的，然而，要夺得那皇位并非易事，还请世子三思而后行。”海棠根本不敢抬头，一次性飞快地将自己想说的话说完。

    头顶一片寂静，而随着寂静的延续，海棠心中的恐慌愈发强烈。她这话，果真惹怒了世子吧？

    又过了几秒，才听世子那如金石相撞般的声音响起：“你认为，我会失败？”

    感受到世子声音里的那丝危险气息，海棠心中微颤，忙道：“启禀世子爷，奴婢并未如此说。只是谋反历来就是每朝每代最严重之罪，一旦事迹败露，还会连累满门！”比如她这个无辜的小丫鬟。

    端木夜冷笑一声：“为不泄露此事，最先该杀的，是你这个知情者么？”

    “奴婢嘴很严的，必定不会泄露出去！”海棠忙表忠心，接着又道，“然而奴婢不泄露出去，不代表旁人不会！世子爷，奴婢不明白，那个皇位有什么好的？在那个皇位上，若想当个明君，必定累死累活，还不一定能流传美名于后世，若当了昏君，更是被人口诛笔伐，死后都不得安生。还不如做个逍遥王爷，如何浪荡都不会为人诟病。要是能做出一番事业，便能得到无数的赞美，不比当皇帝来得好么？”

    ☆、37|5.1〔jin〕〔jiang〕

    海棠早知道要说服端木夜放弃谋反一事困难重重，然而当他用那种高高在上的语气说着令人心惊的话语时，她的心脏还是不受控制地一颤。

    她想，他有这样强烈的、想要成为人上人的愿望，她说服不了他，至少目前是绝对不可能说服他的。

    海棠望着端木夜，眼里依稀看到了自己和他一起被绑上刑场时，那锋利的刀口在阳光下的反光，耳朵里仿佛听到了围观百姓的叫好声……

    她静静地说：“奴婢明白了，是奴婢思虑不周，多嘴了。世子您的愿望便是奴婢的愿望，奴婢为此愿意赴汤蹈火，在所不辞！”

    要是不这么说，海棠害怕世子会因她“生了异心”而弄死她。

    端木夜同样看着海棠。

    这一刻，他似乎从她的眼神中看到了一个不一样的人。从前他只将她当个逗趣的丫鬟来看待，放了些心思，却也算不得多少。但此刻，他发现他似乎犯了个错误——她并非他曾经想得那么简单。

    端木夜并没有理会海棠那些表忠心的话语，他盯着她的双眼，缓缓道：“你那些个想法，都从何而来？”

    一个没有读过书的丫鬟，到底是如何做到回回都能说得头头是道？她的背景，他早调查过，她自小就被卖到齐王府，那之后一切都平平常常。她不会是奸细，但也不该表现得如此与众不同，跟他所见过的那些丫鬟有着天壤之别。从前他有意无意地将那些忽略了，今日却非要得出个答案来不可，否则，即便她对他来说有些特殊，这样一个看不透的丫鬟，继续放在身边，却是不妥。

    海棠虽然不知道端木夜此刻心中的想法，但从他的语气中，她本能地察觉到了危险。

    一个说不好，她恐怕就要交代在这里了！

    作为一个经历过多次生死之局的人，海棠早已不会像一开始那样慌乱无措。她怕死，面对危局她依然会害怕，可在害怕的同时，她的脑中却又能飞速地思考着应对之法。

    “奴婢……是从书里看来的。”海棠垂下视线，显得有些心虚。

    端木夜松开她，似是感兴趣地问道：“哦，什么书？”

    海棠低了头，恳求道：“奴婢……还请世子爷先饶恕奴婢之罪。”

    “说。”端木夜道。

    海棠便道：“之前，奴婢刚认了几个字，便对那些书籍很是好奇。在您的书架上，奴婢找到了一些话本。那些话本里有好多有趣的故事，奴婢便记住了。”

    这话也不算作假，她确实在端木夜的书架上看到过一些话本故事，不过当时她可没胆量去翻。但话本故事，说来说去就那么回事，她只要说得笼统一些，别用太过具体的故事情节，应该就能糊弄过去了。

    “都是些什么故事，倒让你说出了那样一番话？”端木夜的声音冷冷淡淡的，也不知他是否信了海棠的话。

    海棠镇定地说道：“里面都是些关于情情爱爱的故事，奴婢胸无大志，就喜欢看这些小女儿喜爱的故事。故事里面的那些女子，遇到了一生挚爱，便矢志不渝，只求白首不相离。而那些书生，那些王侯将相，却总为了那些荣华富贵，做出令深爱他们的女子伤心的事。那些故事总令人觉得悲伤，奴婢想，这世上总有些事是比权势地位金钱更为重要的，那值得当事者做出在旁人看来不可理喻的抉择。待那些男子们站在他们曾经梦寐以求的位置，是否会后悔当初负了那样一个深爱他们的女子呢？高处不胜寒，当他们拥有了太多，旁人对他们的感情，便不那么纯粹了。奴婢明白世子爷您胸有沟壑，可奴婢觉得当皇帝也不一定能实现您的抱负，说不定只当个王爷会更自由自在。或许将来您也会觉得，还有些东西比皇位更有价值……”说到这里，海棠仿佛才意识到自己又说多了，忙住了口声音微颤地说道，“奴婢脑子不够聪明，想到什么便是什么，因此惹世子爷不快，是奴婢的不是，只求世子爷能忘了奴婢刚才那些不敬的话，饶恕奴婢！”

    从情情爱爱的故事想到放弃皇位，海棠觉得自己这发散思维也是蛮厉害的，就不知道世子会不会吃她这一套了。

    海棠的话令端木夜颇感新奇地挑了挑眉