第27章 (5)

    嫁人，我也便陪着你。”

    海棠顿时摇头：“那可不行！刘三哥知道了，非得剥了我的皮不可！”

    牡丹脸一红，抬手就去打海棠，海棠咯咯笑着躲开。

    两人打闹了一阵，牡丹便离开了海棠的房间。即便两人都知道进了红叶苑，再想出去就难了，可总要有乐观的心态，没必要整日愁云惨雾的。

    翌日一早，海棠就去将月季叫醒，让她跟着自己去世子那儿伺候。

    月季跟与她同住一屋的牡丹道了别，怯生生地跟在海棠身后。昨日牡丹回来后就跟她说，求了半日才让海棠答应带她们中的一人随行。牡丹说自己胆小，不敢面对世子，想将这机会让给她，她自然是忙不迭地应了。她自认为容貌比海棠美多了，海棠能得世子的欢心，她也能，她缺少的，只是在世子跟前露面的机会罢了。昨日牡丹还跟说，她从海棠那儿套出话来，世子之所以对海棠另眼相待，还是因为海棠善良，总是为触怒世子的人求情，兼之能说会道，世子被她哄得高兴，才会对她如此不同。

    月季记下了牡丹的话，她相信，海棠能做到的，她也能做到，甚至她能做得比海棠更好，到时候必定能让世子喜爱上她而冷落海棠。世子如此英俊，就算不是王妃的命令，她也愿意跟在世子身旁。

    海棠就像是根本不知道月季心思似的，面容严肃地对月季叮嘱道：“月季，虽说我跟牡丹有过不合，但我和她终究姐妹一场，因此她求了情，我便同意带着你一道去随侍。但有些话，我必须说给你听，你且记下。”

    “是，海棠姑娘，您尽管说。”月季恭敬地回道。

    海棠似是满意地一笑，随即道：“这头一件事，便是少在世子跟前露脸。你要晓得，之前世子可是打死了不少不安分的丫鬟。”

    月季像是听了进去，垂首道：“月季明白。”然而，跟她表面上的恭恭敬敬不同的是，她却认为海棠是故意在吓唬她，海棠自己靠着手段勾上了世子，便不愿其他丫鬟也学她。

    “明白便好。”海棠道。她这也算是最后的善意提醒了，毕竟从她个人的角度来说，世子身边绝不是什么好去处，去刷马桶都比待在世子身边来得强。如果月季能听得进她的话，退缩了，不再主动勾搭世子，她就只好再找其他的方法躲避世子对她的“性趣”。但月季若是执迷不悟，她就只好成全她了，也算是双赢了嘛。

    李长顺看到海棠竟多带了个丫鬟过来，脸色顿时一变，将海棠拉到一旁道：“海棠姑娘，我昨日不是跟你说了，那俩丫鬟别再带到世子跟前来了，否则什么时候惹恼了世子都不晓得！”

    海棠陪笑道：“多谢李公公，我也晓得。可世子身边贴身伺候的就你我两人，有些忙不过来，我瞧月季很是机灵，便带着她学学。世子贵人多忘事，想来也不会记得昨日那俩丫鬟长什么样。”

    “她哪儿机灵了？”李长顺眼睛一瞪，“机灵的丫鬟，哪敢溜进世子的卧房？她那是胆大包天，不知进退，迟早会惹恼世子，到时说不定还会连累你！”

    “那不是王妃的命令么？她也是不得不为之。”海棠道，“她昨日也吓坏了，我想今后她定不敢再乱来的，李公公尽管放心。出了什么事，我自己担着，绝不会连累公公您。”

    “咱们都是世子手底下伺候的，一荣俱荣，一损俱损，你若倒霉了，我也不好过。”李公公叹了口气道，“罢了罢了，那丫头你自个儿看着些。”

    “我定会将她看得牢牢的，李公公尽管放心。”海棠笑得一脸纯良。

    李公公本能地觉得有些不对劲，可想半天也没觉出什么不对来，只好作罢。

    今日世子还要去宗学，他起来后，海棠便带着月季进了世子的卧房，让月季站在一旁，而她则帮着世子更衣。

    端木夜盯着海棠的一举一动，看得海棠不自在极了，末了他忽然问出一句：“头上的伤擦药了吗？”

    海棠一愣，刚巧衣服穿好了，她便退后一步老实道：“禀世子爷，尚未。”

    端木夜眉头微皱，瞥了眼李长顺。

    李长顺立刻上前，谄笑道：“爷，前些日子采买了不少跌打膏，奴婢瞧着，不如就赐海棠姑娘一瓶。”

    “嗯。”端木夜淡淡地应了一声。

    海棠赶紧道谢：“奴婢谢世子爷赏！”

    端木夜看了海棠一眼，收回视线向外走去。经过月季时，他忽然侧头看了一眼，脚步一顿。月季大胆地抬头看了世子一眼，眼神妩媚动人，随即她就像吓到似的赶紧低了头。

    端木夜眉头微皱，又下意识地看向海棠。这丫鬟……似乎就是昨日他母亲送来的，昨日他并未细看，今日一见，未料竟跟海棠有四五分相似。

    端木夜的停顿自然逃不过海棠的眼睛，她面上无波无澜，心中却在欢呼雀跃：赶紧看上月季将她收了吧！那样她自己就安全了！

    然而那停顿不过一瞬间，端木夜又抬脚向前走去，并未如海棠希望的那样问问月季的名字。这一刻，海棠跟月季一样失望极了。

    临上马车前，海棠问道：“世子爷，可否让月季与咱们同去宗学？”

    之前她是得了世子的允许才能去宗学，所以没有他的首肯，她自然是不好多带一个人的。

    端木夜瞥了海棠一眼，淡淡地应了一声：“嗯。”

    等端木夜上了马车，海棠也跟了上去，月季在她身后自觉跟上。李长顺想阻止月季进入，可话到嘴边又吞了回去。海棠既说有事儿她自己担着，那他便不多嘴了。

    端木夜坐好一抬头便见月季跟着海棠在马车口坐着，他脸色一沉：“出去。”

    海棠和月季都吓了一跳，月季还在发愣，海棠却立刻起身拉着月季准备出去。她这次没那么排斥跟世子坐马车里，就是觉得可以趁机让月季接近世子，没想到世子今天又不想让她坐了。变来变去的，她是这辈子都别想猜透他想干什么了！

    没想到端木夜又道：“没说你。”

    海棠顿住，心中哀叹一声，转头对月季道：“你出去跟李公公一道坐着吧。”

    “是。”月季一脸不甘愿，可世子都发话了，她也只好委委屈屈又风情无限地看了世子一眼，才出了马车。

    海棠悄悄去看世子的表情，发现他根本就没注意到月季的媚眼，心里就有些郁闷。月季那眼神，看得同为女性的她都要酥了，没想到世子根本就没看，简直是暴殄天物。难不成他性冷淡？同性恋？昨天是她会错意了？如果真是她会错意了，那是不是说明，她其实还挺安全的？

    海棠心里想着乱七八糟的事，端端正正地坐在一旁。她现在倒希望有人能出来小小的作个死，好让月季发挥发挥了。昨日她让牡丹跟月季说得清清楚楚，她的“上位手段”就是瞎扯救人，只希望月季真能好好学学，令世子也觉得她“有趣”，继而产生“性趣”。

    不过，如果昨天真是她想多了，月季似乎就没什么用了。但是就算现在世子不想睡她，难保以后也不想，还是纵容月季继续勾搭世子为好。

    “海棠，你过来。”端木夜瞥一眼海棠道。

    “是，世子爷。”海棠恭敬地应了，万分不甘愿地挪到世子身边。他又想让她干什么？捏肩？揉腿？她敢保证，要是让月季来，必定能揉得他舒舒服服的！

    “脱衣裳。”端木夜道。

    海棠一怔，以为自己听错了。

    脱衣服……脱谁的衣服？她的，还是端木夜的？等等，刚刚在她想事情的时候她是不是漏掉了什么？为什么要脱衣服啊！

    海棠迟疑片刻，低声问道：“世子爷……您是觉得热吗？”求求您，就说是热的吧！

    端木夜眼睛一抬，看着她道：“脱你的衣裳。”

    海棠僵住。

    端木夜挑着眉，目光如炬地望着她。

    海棠脑中几乎一片空白，现在可是在马车上，外头还有李长顺和月季，他就想干那事了？要不要这么丧心病狂！

    “奴婢……奴婢不热。”海棠的声音都有些颤抖。怎么办？她要怎么做，才能阻止他那丧心病狂的行为？假装晕车呕吐？可她现在吐不出来啊！

    海棠不动，端木夜也不吭声，两人僵持着。

    马车随着前进有着轻微的抖动，海棠望着端木夜不肯动，只等着他改变主意。她才刚想出个好办法来转移他的性趣，没想到端木夜的动作这么快！他要是执意要让她脱，她是从了，还是坚定地表达自己不乐意的想法？她要真拒绝他，他会不会恼羞成怒杀了她？

    海棠正不知所措，却听端木夜忽然冷笑一声：“你的那些个鬼主意，别以为我一无所知。”

    海棠一惊，只见端木夜正冷冷地看着她，嘴角勾着的那一抹笑，竟比冷厉的目光还教人心惊胆战，如坠冰窟。

    ☆、41|5.11〔jinjiang〕

    端木夜的话，究竟是什么意思？

    海棠的视线几乎是黏在端木夜身上，无法转开，他说的“鬼主意”，是指她故意装傻说热，还是说月季的事？

    “奴婢……奴婢……请世子爷饶了奴婢！”海棠支吾半晌，还是不敢说自己没有什么鬼主意，在世子面前，说谎是很严重的，她不如直接求饶来得安全。不管世子看穿了什么，她求饶总是没错的。

    端木夜冷笑一声：“饶了你什么？”

    海棠深深地跪着，不敢吭声。她就知道世子不好对付，问出这种问题，叫她怎么说？他要是看穿了全部，而她没说出来，必定会触怒他。可他要是没看穿多少，而她傻傻地都说了，那可就完了。

    “现如今晓得怕了，动心思之前就不多想想？”见海棠不吭声，端木夜哼了一声。

    海棠只觉眼前发昏，嘴巴张张合合也不知道说什么好。

    端木夜眉头一皱：“抬头。”

    海棠只能直起身，视线却不敢跟端木夜对上。心思被看穿了，就如同赤.身.裸.体地暴露在他面前一样，让她浑身不自在。而考虑到对方是喜怒无常，掌握生杀大权的世子，比不自在更多的则是对未来的恐惧。

    望着海棠那犹带惊恐的面容，端木夜冷冷地问出了一句让她更惊恐的话：“海棠，你可是不愿委身于我？”

    海棠下意识地看向端木夜，眼神惊惧。

    他居然看出来了？所以说，昨天他是真的想睡她？但昨天她抗拒的表现并不明显吧？还是说，今天她特意将月季带来的行为，给了他更多提示？

    “回话！”见海棠久久不答，端木夜已没了耐心。

    海棠吓得一个哆嗦，赶紧垂下视线低声道：“奴婢卑贱，世子爷您天生高贵，能看上奴婢是奴婢之大幸，奴婢哪里会不愿……”

    这时候她能说“对我就是不愿意”吗？她这要是说了，就是在嫌弃世子，他能高兴么？他面子受损，倒霉的当然还是让他没面子的她了！他平常心情不好都能随便弄死个人，更不用说她这种伤他自尊的行为了，绝对是死得不能再死了！

    “既如此，便脱了。”端木夜冷酷地看着海棠。

    海棠又想哭了，可想到世子正看着她，她又不敢做出看上去很不情愿的表情。她觉得，现在世子与其说是想睡她，不如说是借这个名义来逼她。刚才那话是她自己说出口的，他这么说也是合情合理。

    “可是世子爷，此刻……是在马车之中……”海棠低低地回道，能拖一时是一时。

    “没我的话，谁也不敢进来。”端木夜淡淡地回了句。

    海棠实在找不到其他借口，在端木夜的盯视之下，她只能慢慢地将手放到了自己的腰上：“是……奴婢遵命。”

    她告诉自己，端木夜长得挺帅，被他睡一下她也不算吃亏，闭上眼睛一会儿就过去了，说不定他还会因为睡了她对她好一点，让她不用总在生死间徘徊。甚至因此多出的那点情分，能让他接受她那枕边风的吹拂，让他不再谋反，安安分分地过他的日子……多美好的未来啊？皆大欢喜。所以也没什么不好的，忍着就好了，只要忍过去，一切都会好了……

    海棠的手搭在自己的腰带上，半晌却始终下不了手去解。她怕死怕痛，尊严在那些东西面前好像都不算什么了，可临到头了她才发现，还有些东西让她即便面临死与痛也不想妥协。

    她可以对端木夜卑躬屈膝，阿谀奉承，她也可以说跪就跪，没有尊严，可她不想被端木夜睡。光想到这件事她就觉得恶心。或许端木夜采取强硬手段时，怕死的她只能妥协，但现在让她亲手将自己送到他面前，她绝不愿意。

    海棠闭了闭眼，收回手深深地伏下.身体：“世子爷，方才奴婢说了大话。奴婢自觉卑贱，不愿以如此低贱的身份辱没了您，还请您收回成命。”

    海棠的话说得再好听，其实就是表达了一个意思：我不乐意。

    端木夜也不吃她这一套，冷笑一声：“因此你便将月季推到我跟前？”

    海棠心中微跳，他果然是把她的那些谋划都看清了。

    “世子爷您误会了奴婢。奴婢只是觉着身边人手不足，月季人又机灵，这才带在身边让她学着。除此之外，奴婢并没有旁的心思。”海棠硬撑着说。她那些个谋划，就算真被世子看穿了，他没证据，她也做得不算太明显，至少借口都是能找到的。

    海棠的拒绝，对端木夜来说，确实是一种掉面子的行为。然而在不悦之外，他还感到了一种新奇。以往他之所以将那些丫鬟都打死的打死，发卖的发卖，院里一个不留，只因为一有机会，她们便会千方百计勾引他，他不胜其烦。好不容易他才对一个丫鬟起了兴趣，哪里料到她竟会拒绝他？甚至还妄图将旁人推到他跟前取代她，实在是大胆。也正是因为这种新奇，他压下了被拒绝的恼怒，甚至还生了个想法——他迟早要让她主动将自己送到他跟前。

    端木夜不说话，海棠也不敢乱说什么。她就像是站在了被告席上，紧张地等待着法官的宣判。

    “起来。”端木夜的声音不复之前的冷厉，竟多了一丝柔和。

    海棠却听得心头一跳，反常即为妖，他又想做什么了？

    她缓缓起身，面容尽量保持平静，心中忐忑不安地等待着。

    下一刻，她的面颊上多了只略带凉意的手，它牵引着她，令她不得不抬起下巴面对端木夜。

    端木夜倾身靠近了她，单手捧着她的脸让她看着他，身量的差距令他得以居高望她，只见他唇角微勾，漂亮狭长的双眼浅浅眯着，专注的视线似是落在她脸上，低吟般轻声道：“海棠，这回我便容许你对我耍心眼。可若是再有下一回……”

    “奴婢不敢！”海棠忙回道。两人距离太近，她又被他的手控制着，无法退开些许距离，只能就这么战战兢兢地看着他的脸。她有点不敢相信，他这话的意思就是说这事儿就这么过去了？他什么时候变得这么大度，居然不追究了？这到底是怎么回事？

    得了海棠的回答，端木夜似乎很是满意，松手让她退开。

    海棠慌忙挪后，心中满是疑惑，却只能自己慢慢瞎想。虽然这次能躲过一劫她是很高兴，可这样莫名其妙的，她心里的不安也无法抑制地蔓延，总觉得他似乎在酝酿着什么大阴谋似的。可她的生死都捏在他手里，他根本没必要那么大费周章的吧？

    海棠想不透端木夜高高抬起又轻轻放下的原因，只好不再去细想。她一向不怎么猜得透他的那些个行为，既然她暂时安全了，那便行了，也不用去深思。

    马车到达宗学之前，端木夜都没有再说什么，海棠就安静地待在一旁。

    下车的时候，月季蠢蠢欲动，想要去扶端木夜，却被李长顺严厉地看了一眼制止了。月季退到一旁，脸上便有些委屈。海棠对此视而不见，刚才世子都已经用那种吓人的方式提醒过她了，她怎么还敢用月季干什么？等这次回了齐王府，还是把月季放回去的好，带在身边月季要是擅自惹出什么事来，世子肯定会算在她头上的。

    之前海棠都跟着李长顺一起在亭子里等着世子，不过这次有月季在，海棠便将她带去了世子的院子，吩咐她打扫房间，还严肃地告诉她，世子午后很可能过来歇息。月季虽然有野心，但还算勤快，再加上海棠的叮嘱，她便利落地打扫起院子来。

    海棠也在动手，不过懒洋洋的，看上去忙忙碌碌，其实在偷懒。今天大概是月季唯一一次陪着来宗学了，不好好压榨她的劳动力让她帮着打扫，将来世子院子真要用了，打扫的活肯定就落在自己头上了。

    想到自己昨天和今天因为月季而受到的惊吓，海棠对于压榨月季劳动力这件事便毫无愧疚之心了。

    用午膳之时，看到跟海棠长得那么像的月季，巧儿露出了吃惊的表情，甚至还将海棠拉扯到一旁询问。海棠装糊涂，对于巧儿说两人很像的话表示了吃惊。

    巧儿劝道：“海棠妹妹，你可要小心这个叫月季的丫鬟，她跟你的样貌有几分相似，恐怕就是为了来分宠的！这小丫鬟，谁派到你身边的？”

    “这是府里的安排，我也不晓得。”海棠适时地露出了一丝慌张，“巧儿姐姐，那妹妹该如何是好？”

    “莫怕。”巧儿摸着海棠的手安抚道，“你才是世子院子里的大丫鬟，这小丫头，你将她放到世子看不着的地方也就是了。”

    “姐姐说的极是！等回去了，我便照着做！”海棠点点头。

    巧儿微笑着点头，对于海棠如此听自己的话相当满意。

    下午世子结束在宗学的学习，回府。

    一到府里，海棠就让月季回院子，跟着杜鹃，而把茉莉带在了身边。毕竟她之前说过带个人合用的话，总要做做样子，换了月季，总要有人顶替上来的。

    海棠本以为早上的事就那么过去，没事了，可没想到的是，晚间世子准备沐浴之时，却仍旧将她叫了去。

    海棠心惊胆战进去的时候，发现浴池里除了她，还有李长顺和几个小厮。见到这状况，她稍稍松了口气，想来端木夜总没在那么多人面前那啥的怪癖的，那么说来，她就是纯粹来帮忙洗澡的？

    见海棠过来，李长顺小声对她道：“海棠姑娘，世子爷说，今日起你跟着学学，将来还是由你帮着世子爷沐浴。”

    “……是。”海棠知道自己没有说不的权力，只能郁闷地应了。

    浴室中水汽氤氲。世子吃饭洗澡都奢侈，那池子里的温水是天天都换的，地下好像还有炭火在烧，让这池水保持一定的温度。

    在李长顺和两个小太监的伺候之下，端木夜脱了衣服走进池子。海棠本不想多看，奈何李长顺频频看她，让她记下要点，她只好尽量不转开视线。想到自己将来还得时时面对端木夜那赤.条条的模样，还是尽早适应为好，她只得强迫自己盯着他看。

    海棠从前也没见过男人躶.体，顶多看到过小男孩粉嫩嫩的那啥，现在乍一看到成年男子的凶器，她生理性地脸红了。昨天晚上她整个脑子都乱糟糟的，能不看的东西尽量不看，因此今天才算是正式跟它说hello。为了适应，她强迫自己多看了几眼，争取让自己早日习惯。想想看这些洗澡都要人伺候的也太亏了，都被白白地看光了，偏他们自己还不觉得……

    端木夜进了池子后让李长顺替他按摩了会儿，然后才自己动手往身上擦桂花胰皂，洗干净后出浴池，再用温水冲淋干净，擦干后换上衣裳。

    对端木夜来说，沐浴是一件享受的事，自始至终他都没有多看一旁的海棠一眼，似乎完全将海棠当成了透明人，直至最后他进卧室歇息。

    海棠就当自己看了一场美男洗澡，没想到回自己房间后，却遇到了来找她的牡丹和月季。

    月季脸上梨花带雨的，一见海棠就红着眼委屈地说：“海棠姐姐，我做错了什么，为何你要将我赶回来？”

    海棠不动声色地看了牡丹一眼，后者露出个无奈的表情。海棠回了个笑，看着月季，柔声安慰道：“月季，你并未做错什么。只是，世子不喜见你……我这才让你回来。”

    “为何？”月季眼神一闪，追问道，“今日我都没跟世子说过话，为何世子会不喜见我？莫非海棠姐姐你……跟世子说了些什么？”

    月季说着，脸上便带了一丝怀疑之色。

    海棠心里想，这月季小姑娘还是沉不住气啊，还好她没让月季在世子跟前待太久，不然的话，到时候出什么事她也会连带着倒霉的。

    在自己的前途一片黑暗的时候，海棠自然也没空去关注别人的心情。

    “我能跟世子说些什么？”海棠板着脸道，“你若不信，尽管自己去问世子。”

    见一天都很好说话的海棠突然板着个脸，月季愣了愣，她之前还以为海棠性子软弱好奇，没料到竟只是她的错觉。说什么去问世子，她怎么敢拿这种小事去问世子？

    “你若没其他事了，便早些去休息吧。”海棠道，“牡丹你留一下，我还有些话要同你说。”

    月季没办法，只能一脸郁闷地离开了。

    等月季走出去，海棠又贴着门板听了会儿，确定月季确实走了，她才转身回房。

    牡丹疑惑道：“海棠，你怎么让月季回来了？”

    海棠坐在桌旁，哀叹道：“牡丹，情况有变啊！”

    她自然不会将马车上跟端木夜的谈话一字一句告知，只说了个大概。

    牡丹的脸色有些苍白：“没想到世子竟看穿了一切。”

    “可不是嘛。”海棠点头。主子太聪明，对下人来说绝对是一场灾难。她都不知道将来自己还能不能顺利混下去了。

    “那你将来……可如何是好？”牡丹面颊上带着一丝红晕，指的便是海棠可能得陪.睡这事。

    海棠沉重地说：“走一步算一步吧。”

    牡丹握住了海棠的手，她帮不了海棠更多，至少给她一些慰藉吧。海棠回握住牡丹的手，对她微微一笑。牡丹的到来，一开始确实令海棠忧心忡忡，可当她回到自己住处，还能跟牡丹见上一面，这对她来说却是最好的安慰。她知道有人担心着她，有人等着她安全归来，因此她在外会更谨慎，更有干劲。

    那之后几日，每日里都平平淡淡的，除了晚上要跟着学怎么伺候世子沐浴有些难捱之外，其他的都还算轻松。

    月季来找过海棠几次，希望她能给她一个机会，可海棠的顶头上司是世子，她哪里还敢做什么小动作，自然是怎么都不可能再同意的。她看出月季有些怨恨你她，可她又有什么办法呢？她倒是希望跟月季对调，可问题是世子又不会同意！

    海棠还发觉一点，也不知道是不是她的错觉，她总觉得世子这几日似乎心情不错，连带着对她也和颜悦色起来。

    这一日清晨，海棠刚要跟世子一道去宗学，就听一个小厮急匆匆来跟李长顺回报，说是世子书房一个前代小花瓶不见了。

    那花瓶的价值也就几百两，对于世子来说，那根本就只是九牛一毛，但它不见所透露出的讯息却很严肃——有人擅自进入世子书房。

    出了这样的事，世子自然得留下处置。他跟李长顺耳语了几句，李长顺匆匆离去，尔后，红叶苑里进行了一场大搜查。书房里就丢了那一样东西，想来是内部作案，而那人胆子也小，一次性不敢多偷。

    这件事本身就不寻常，绝非简单的盗窃案子，海棠心里一直有着不太好的预感，直到负责搜查的人拿着一个包裹回来，禀告道：“启禀世子爷，小的在海棠姑娘的床底下发现了这个！”

    那包裹很眼生，海棠一看这苗头就觉得不对，立刻道：“爷，这包裹并不是奴婢的。”反正里面有什么东西，都跟她无关！

    端木夜瞥她一眼，对她的话不置可否，只命令道：“打开。”

    那小厮利落地将包裹打开，里面放着的正是失窃的那个花瓶。小厮将花瓶拿出来的那刻，落在海棠身上的那些目光变得有些诡异。

    看到那花瓶，海棠的第一反应是“栽赃”，她正要开口为自己辩解，其余围观的小厮忽然都脸色大变，目光各个惊骇莫名。

    海棠惊疑不定地顺着他们的目光看过去，只见那拿花瓶的小厮正捧着花瓶僵立在那儿，而他脚前的地上静静地着一样东西，想来是原本藏在花瓶里的，他拿起花瓶的时候不小心从花瓶里面掉出来的。

    海棠仔细看了一眼，脸色也是一变。

    那地上躺着的，正是一个人形娃娃。那娃娃做得精致，模样竟跟世子有两三分相似，而那娃娃的头部，仔仔细细地插着四五枚长针。

    “这、这是……”不知何时回来的李长顺一来就看到这东西，表情立刻就变了。

    那个可爱的娃娃，放到现代，小女孩们都会高高兴兴地捧在手里不肯放，可搁现在，就是人人闻之色变了——学名为“巫蛊”。

    海棠觉得这栽赃的人，用心可真是够险恶的。栽赃她偷东西不够，居然还要栽赃她玩巫蛊诅咒端木夜。前者还是小意思，后者的问题才大发了。

    海棠主动在一旁跪了，在众人惊疑不定的目光中声音朗朗地说道：“回世子爷，这些东西跟奴婢无关，奴婢并不晓得它们为何会出现在奴婢房间里。想来是有人想陷害奴婢。”

    古人迷信，跟巫蛊之术相关的必定会严肃处理。她的否认可不能有一丝一毫的含糊，不然可吃不了兜着走。

    端木夜目光淡淡地看着那娃娃，半晌忽然道：“那布料瞧着眼熟。”

    李长顺闻言，上前一看，随即神色复杂地瞥了海棠一眼，回头对端木夜回禀道：“爷，奴婢记得您曾赏赐给海棠姑娘一样的布料。”

    海棠也下意识地看过去，这一看她发现还真的，那做娃娃的布料，就跟世子曾经赏她的一样。

    李长顺觉得事情棘手起来了，立刻吩咐身边的小太监去海棠屋子里将她曾经得的布料取来一看，还真的裁掉了不规则的一块，算起来刚好做这娃娃。

    “海棠姑娘，你这是……”李长顺震惊地看着海棠，不敢相信海棠真会这么做。

    海棠隐隐想到些什么，她看了端木夜一眼，明明该是异常凶险的情况，不知为何她却觉得并不紧张。她甚至仔细看了看那个娃娃，然后抬头看向端木夜，一脸认真地说道：“启禀世子爷，这娃娃定不是奴婢做的。”

    端木夜看着海棠，眉头微挑：“说来听听。”

    海棠道：“这娃娃针脚细密，做工甚好，可奴婢的女红却差得一塌糊涂，绝做不出这等精良的娃娃。”

    围观众人听着海棠的辩解，都觉怪异。他们可没想到海棠会用这种理由证明娃娃不是自己做的。用一种自豪的语气说出不会女红的事实，也是蛮神的呢。

    ☆、42|5.11〔jin〕〔jiang〕

    李长顺转头偷偷看了端木夜一眼，见他眉目舒缓，自己心里也有了底，再想到前一会儿得到的讯息，他眼珠子一转，顺着海棠的话问道：“海棠姑娘，你这话可有何凭证？”

    听着李长顺的问话，在场之人都觉得有些荒谬。海棠用那样听起来极为怪异的理由证明自己无罪也就罢了，可李长顺也如此配合，就有些诡异了。李长顺的话代表了一种风向，因此虽然众人心中对这次的事件依然心存忧惧，但对于海棠，他们却觉得她此次恐怕不会有事。

    “尚膳司所有人都可以为奴婢作证。”海棠答道。她又看了那娃娃一眼，望向世子道：“而且，奴婢还有些疑点，可以证明此事并非奴婢所为。”

    “说。”端木夜看着海棠，轻轻点了点头，眼睛里满是兴味。他自然知道此事与她无关，但他就想听她说。

    海棠道：“首先，这娃娃上面除了有针，并未写字。众所周知，娃娃上必须写着被咒者的生辰八字，诅咒才能起效。”不，这都是迷信啊，写什么东西都不可能有效的！

    她一指那娃娃：“可那上面什么都没有。可见制作此娃娃之人目的并不是对世子下咒，而是陷害他人。他不想，也不敢对世子不利。”

    “其次，正如方才所说，娃娃身上所用布料正是世子爷曾经赏赐给奴婢的。奴婢怎么可能用那布料做娃娃呢？而那陷害奴婢之人之所以用这一看就会令人怀疑奴婢是否会蠢到用世子赏赐的布料做巫蛊之术的布料，奴婢斗胆猜测，是因为那人并不清楚，这布料是世子赏赐给奴婢的。他只想用奴婢房里的布料陷害奴婢，却没料到反而弄巧成拙。”

    “第三点。如果此事真为奴婢所为，奴婢为何又要偷花瓶呢？这花瓶摆放在书房最明显的位置，丢了即刻便会被发现，之后便是如同现如今一般进行大搜查。花瓶的失踪，倒像是特意为了让搜查者将这巫蛊娃娃找出来。”

    说到这里，海棠撤下严肃的面庞，换上忠心耿耿的模样：“最后一点，也是最重要的一点，奴婢对世子爷您的忠心日月可鉴，又怎会用这种东西下咒呢？”要咒他死也是天天心里念叨好吗，才不会留下任何证据。

    海棠说完了，便看向端木夜：“这四点，便是奴婢想说的，还请世子爷明鉴。”

    还有一点，海棠没明说。之前那个偷溜进书房撞见她的奸细，可没蹦跶多久就被世子抓了起来，要说书房那边没有暗卫盯着，她是死活不信的。既然有暗卫，那么那花瓶到底是谁偷的，世子只要一问暗卫便知。

    听完海棠的话，在场众人都目光复杂地看着她。她的话说得句句有理，他们都已经被她的话带过去了，也真的相信在这件事上，她是无辜的。

    随即，所有人的目光都若有似无地落在世子身上，等着他的宣判。

    “说得好。”端木夜久久地看着海棠，眼底一片赞赏之色，“果真是个聪明的丫鬟。”

    “世子爷谬赞了。”海棠终于垂下目光，心里稍稍松了口气。虽然在这件事上破绽太多，她坚信不可能诬陷到她头上，但她对世子的态度实在捉摸不透，就怕他又故意迫害她，给她找事。

    “那你便说说，是谁陷害于你？”端木夜又问。

    海棠抬头看向世子，他正望着她，深邃的双眼中仿佛藏着个夜空，璀璨，夺目。

    对于陷害她的幕后之人，海棠自然有所猜测，可也只是猜测而已，她没有证据。要是说出了她的猜测，世子又要让她说出证据来没证据就说她是诬告怎么办？

    略略思索，海棠道：“奴婢并不知是何人想要陷害奴婢。只是奴婢想，世子爷您英明神武，洞察一切，定早已晓得幕后之人是谁，还奴婢一个清白。”

    给端木夜戴高帽，把这问题踢还给他，这就是海棠的应对。

    端木夜自然晓得海棠的意图，然而看着她用一种极为诚恳的语气给自己戴高帽，他的心情便莫名地愉悦起来。

    他看了李长顺一眼：“李长顺。”

    “是，世子爷！”李长顺赶紧应了一声，一挥手叫道，“把人带上来！”

    李长顺话音刚落，便见几个小厮押着两个丫鬟走了过来。

    ……两个？

    海棠定睛细看，赫然发现除了她料想中的月季之外，连牡丹都被带过来了。她下意识地看向世子，竟不知道他又在玩什么花样。这次的陷害事件，她当然知道肯定跟牡丹无关，她相信牡丹，可世子却把两人都带了过来……难道说月季偷花瓶的时候还硬扯着牡丹一块儿去了？不，不会的，牡丹要是知道月季想陷害她，肯定会偷偷来告诉自己的。那么就是因为牡丹和月季都是王妃送来的人，所以月季做了什么，就要算到两个人头上？可真要说起来，整个红叶苑的丫鬟都是王妃送来的啊。

    海棠心中惊疑不定，在弄不清楚状况的情况下只好暂时观望。

    牡丹和月季跪在了那巫蛊娃娃和花瓶旁边，海棠则跪在世子身边不远处，因此她可以说是直面两人。

    月季满脸的惊慌失色，垂着视线不敢抬起，那僵直的身躯也在微微颤抖着。牡丹看到那巫蛊娃娃时脸色一变，随即略微抬起视线担忧地看向海棠的方向，忙又垂下脑袋。

    “爷，夜里偷了花瓶的，正是月季。”李长顺道。

    月季听得一个哆嗦，更深深地垂下了她的脑袋。

    海棠沉默地听着，月季做的事她不惊讶，她只是想知道，牡丹同样被抓到这里的原因。

    端木夜懒洋洋地抬眸，却并不看月季，视线一转看向海棠道：“海棠，当日你求情救下她们，现如今她们却恩将仇报陷害于你，你可曾后悔？”

    海棠忙道：“世子爷，方才李公公也说偷花瓶的是月季，此事跟牡丹无关。”她并未回答后悔不后悔的问题。救下牡丹她自然绝不后悔，至于月季，当初救月季的时候月季并未作出陷害她的事，也谈不上后悔。

    “月季，此事可是你一人所为？”端木夜总算给了月季一个轻飘飘的眼神。

    月季身子一抖，惊慌地说道：“奴婢、奴婢是偷了花瓶，可那都是牡丹让奴婢去做的，其他事奴婢并不知情！”

    牡丹惊讶地看了月季一眼，随即也伏下.身体道：“月季所说并非实情！奴婢并没有让她去偷花瓶！”

    月季也不看牡丹，连声对端木夜道：“世子，奴婢没有、没有说谎！这事真的不关奴婢的事啊，都是牡丹让奴婢做的！”她忽然像是抓到了什么救命稻草似的，忙道，“牡丹之前想进红叶苑，海棠姐姐不肯帮忙，两人争吵过，很多人都晓得的，牡丹一定是因此才对海棠姐姐怀恨在心，这才陷害海棠姐姐！奴婢跟海棠姐姐无冤无仇，怎么会陷害她呢？”

    月季说着便小声啜泣起来。

    端木夜眉头微挑，看向海棠：“海棠，可有此事？”

    海棠看了牡丹一眼，朗声回道：“奴婢跟牡丹确实争执过，但奴婢跟她情同姐妹，哪里会因为一点小事生分？不然那天奴婢也不会为她求情了。奴婢和牡丹早已和好，奴婢可以保证，牡丹绝不会陷害奴婢。”

    “知人知面不知心。”端木夜淡淡地回了一句。

    海棠垂下视线：“奴婢相信牡丹。”

    在这齐王府里，如果她连牡丹都不能相信，就真的没有人可以相信了。

    月季万万没想到海棠会帮牡丹说话，立刻抬起头慌张道：“海棠姐姐，这事真的是牡丹让我做的，其他事我都不知道！”

    海棠只是淡淡地看了她一眼，就垂下视线，现在决定一切的是世子，她根本没必要跟月季争执。

    端木夜高高在上地看着这一场闹剧，脑中回响着海棠说“奴婢相信牡丹”时那坚定不移的语气。

    他忽然有点想看看，当海棠的信任被摧毁时，她的表情又会是如何。

    “既然海棠说不是牡丹，那此事便是月季一人所为。”端木夜也不理月季那惶恐的眼神，淡淡地说道。

    端木夜的话，让在场众人都有些惊讶。这事情还没完全弄清楚，不过就是海棠姑娘的一句话，世子爷就下了论断？世子爷对海棠姑娘的信任，竟如此之深了么？

    他们纷纷看向海棠，目光都变了。

    作为当事人的海棠，此刻心中亦是翻江倒海。她本来做好了跟世子顽抗到底的准备，连一些后备的说辞都想得差不多了，结果她还没出手，世子就因为她的一句话放过了牡丹？这到底是什么情况？之前他不是还总是逼她的么，她说半天他都不一定会饶了她，这几天怎么好像转性了？

    端木夜的异常令海棠很是胆战心惊，她不停猜测着他的意图，却怎么都想不明白。

    端木夜像是有些厌烦了，不耐地说道：“牡丹便放了吧，至于月季……打死为止。”

    “世子饶命！”月季立刻爆发出一声惨叫，涕泪横流想要扑过来向世子求情，却被她两边的小厮狠狠按在地上。

    “奴婢没做过！真的不是奴婢啊！奴婢冤枉！”月季一叠声地惨嚎道，衣服和发饰在拉扯中凌乱，脸颊被迫跟地面做着亲密接触，满身狼狈的她再没有之前那美丽的模样。

    “世子，奴婢有话说！”海棠看了月季好几眼，眉头紧皱，嘴巴张开又闭合好几次，终究忍不住开口。

    现场不过就只有月季的哭嚎声，海棠那清晰的声音便显得极为突出。

    端木夜并不意外的模样，好整以暇地说道：“你说。”

    “奴婢觉着，月季她虽做出陷害奴婢这等事，但毕竟没成功，罪不至死，还望世子能饶她一命！”海棠道。刚才她也想不管月季的，可看这个才十五六岁的小姑娘哭得那么惨，她无法无动于衷。搁现代她不过就是个上初中的小女孩罢了。月季这小姑娘毕竟做事太蠢没能害到她，就这么让她被活活打死实在是太可怜了。上回在书房外被打死的那个是奸细，她是不能救，而且当时她自顾不暇也救不了，可月季就在她的眼前，她能眼睁睁地看着她被活活打死么？那就不是她了！

    “海棠，她使计害你，你却为她求情？”端木夜道，“你就不怕她以怨报德，将来再害你？”

    还没等海棠说话，月季那带着哭腔的声音便响起：“奴婢不会的！奴婢绝不会再害海棠姐姐的！海棠姐姐救救我！”

    知道否认根本没用，现在月季也不嘴硬了，言语间承认了是自己设计陷害海棠。

    “闭嘴。”端木夜厌烦地皱了皱眉。

    月季被他那话中的戾气震住，忙住了嘴紧张地看向海棠，绝望的双眼里燃起了一丝微弱的希望。

    海棠知道端木夜对普通的回答没兴趣，想了想便回道：“奴婢不怕。月季她太愚蠢，即便想设计奴婢，也会被奴婢一眼看穿，奴婢又有什么可怕的呢？”

    海棠这话正是语出惊人。一般为人求情的，除了求情之外，总要凸显自己的宽宏大量，可海棠却说是因为月季段数太低，她根本看不上眼，这实在过于嚣张了，不像是一个丫鬟该说的话。

    众人面面相觑，端木夜却粲然一笑：“说得好！”他没看错，这丫头果真对他胃口。

    端木夜对李长顺吩咐道：“把她发卖了。”

    “是，世子爷！”李长顺听命，招呼小厮们将月季带了下去。得到这样一个结果，月季自然是不甘愿的，谁知道她会被卖到哪儿去？她慌张地叫着“求世子开恩，别卖了奴婢”，可才开了个头就被小厮们堵住了嘴巴。

    海棠稍稍松了口气，她看到月季被拖下去时眼中那散不去的怨恨，不由得心中微叹。想她之前不过就是说错句话就有可能被世子弄死，月季这样又做娃娃又偷花瓶还陷害她，还能留着条命也该知足了。

    虽说救下了月季的命，海棠倒也没有想过要得到月季的感激。本来她救人一向就是为了自己——不是为了让自己不那么难受，就是为了阻止世子滥杀无辜好保住未来自己的小命。

    快刀斩乱麻地解决了月季这事，端木夜掉头向外走去，他走了两步又回头道：“海棠，跟上。”

    海棠一怔，赶紧爬起身，也顾不得跟牡丹说些什么，只来得及对她一笑，就赶紧跟了上去。

    马车上，海棠又不得不跟端木夜共处一室，却听端木夜开口道：“方才你倒是一点都不怕。”

    海棠愣了愣才意识到这里就她和端木夜两人，他是在跟自己说话，便忙回道：“奴婢晓得世子您耳聪目明，智谋绝伦，绝不会放任有人在您面前构陷他人，是以奴婢并不害怕。”她顿了顿才又小声道，“更何况就像奴婢方才所说，月季的陷害太过拙劣，连奴婢都能反驳回去，更何况您了。”

    虽说是在给端木夜戴高帽，但海棠这话说得还挺真心。这么多次的交锋让她很是清楚，端木夜确实智商很高，心眼又多，她根本不是他的对手，也就是他觉得她有趣，才故意给她放放水，让她好好地活到现在。

    “我倒是好奇，你如此聪明又伶牙俐齿，究竟是如何长成的。”端木夜道。

    海棠忙低了头：“奴婢、奴婢也不晓得……大概是天生的吧。”端木夜刚刚的话听不出喜怒，海棠却又开始觉得胆战心惊，总觉得他的任何话都像是试探，跟他对话她总是很紧张，就怕不小心说错了什么。

    “我是夸你，你怕什么？”端木夜嗤笑一声。

    海棠不吭声，谁知道你前一句夸着，后一句会不会是“拖出去打死”？

    端木夜沉默几秒，又道：“你与牡丹之间，极为亲密？”

    海棠不知道端木夜为什么要提起牡丹，心中又是一跳，斟酌着回道：“是……奴婢之前是在王府农庄的，到了尚膳司之后多亏牡丹照拂一二。”

    “你就如此信她？”端木夜道，“你们相识不过数月。”

    一个人值不值得交往，有时候一两天就能看出来，有时候几年都摸不透，时间不能说明一切。其他人她不知道，但牡丹绝对是信得过的。

    “大概是奴婢和她合了眼缘吧。”海棠回道。

    端木夜好长一段时间没有说话，他自己对人的信任一向浅少，即便再亲近之人，也无法给予全然的信任。因此见海棠如此轻易就交付她的信任，他一阵不悦。她不该如此轻易信任旁人的。

    一直到宗学，端木夜都没有再开口，海棠本该觉得轻松，可事实上，她总觉得有些不安。而这种不安，还始终找不到原因，只知道，必定跟端木夜有关——她的什么倒霉事跟他没关过？

    这一日照旧平静。海棠觉着无聊，就四处走走，听听别人的八卦。当然她也不敢走远，就在亭子附近绕绕，免得不小心走到不该走的地方去弄死了自己。这一走，还真的让她听到了一个消息。

    临沂新开了一家酒楼，名叫临川酒楼，里头的服务和菜式都相当新颖。听说小二都是些貌美的女子，穿着清一色的漂亮衣裳，而里面的菜式，也是整个临沂都没人见过的，味道也是极佳。

    谈论这消息的是两个小厮，两人你一言我一语，说得尽兴，语气中满是向往，想来这酒楼的特别足以令人心向往之。

    听了这个消息，海棠心中微动。她还没有忘记，她现在就在一本小说中，而小说的女主，正是原来的太子妃现在的穿越女林雪霜，她脱离太子之后第一件事就是开酒楼积攒原始资本。对于那一段情节，海棠的记忆比较模糊，可想来这个敢用女子作为服务员的新鲜酒楼，一定就是林雪霜开的吧？也就是说，林雪霜已经自请下堂，开始她的事业了，而这也就意味着，世子离他的作死之路更近了一步！

    得到这样的消息，怎能令海棠不紧张？

    最近她天天跟着端木夜，所以知道他还没见过林雪霜，可她知道他见到林雪霜的日子快了，等他见了林雪霜，必定会被林雪霜吸引，然后开始跟太子抢女人，抢皇位，一路作死到底绝不回头！

    虽说端木夜要是真对林雪霜感兴趣，对海棠来说是件幸事，那意味着世子的注意力都会在林雪霜身上而不会再想睡她了，可比起端木夜为争女人争天下而带来的恶果，海棠倒宁愿劳心劳力地跟端木夜斗智斗勇。

    海棠悲伤地发现，即便知道了这个消息，她也无能为力——她既无法溜出齐王府，也不可能阻止世子跟林雪霜见面。

    不过海棠也不是这么轻易言败的人，现在没办法不代表以后没办法，见机行事，她想她总能找到一条康庄大道的。

    下午回齐王府的路上，端木夜忽然临时起意让人将马车在临沂最大的一家首饰店珍宝阁停下。海棠曾经听过这珍宝阁的名号，这是临沂乃至大梁最出名的首饰店，里头包括各种女子男子所用的首饰佩饰，都是上好的东西，没钱连门都不敢进。

    海棠刚下马车就被这珍宝阁的美轮美奂给晃花了眼，和李长顺一道跟着端木夜进去后便有小二迎上来。那小二并不认识端木夜，可见他一身气派，身边还有位不男不女明显是太监的人跟着，他立刻将端木夜带到内室，换了个管事来接待。

    端木夜也不多话，让管事将店内最好的发簪都拿出来，对海棠道：“想要哪个？”

    那管事拿出的自然是顶好的东西，那些发簪上缀满了珠宝玛瑙，都快闪瞎海棠的眼睛了，本来她还在疑惑端木夜进来要买什么，一听他这话，直接就吓傻了。这任何一根簪子都够买下她好几个人了，他这是要送她？可是为什么啊！他是主子她是丫鬟，主子用得着这么大阵仗送丫鬟东西吗？他要是真的特别想睡她直接上就是，没必要还买东西送她讨好她的吧？这到底是什么情况啊！

    ☆、43|5.11〔jinjiang〕

    海棠不知道端木夜想做什么，呆呆地站在那一大堆首饰面前不知所措。端木夜等了会儿没见她动，便道：“都想要？那便都要了。”

    此言一出，管事脸上立刻绽开了大大的笑容，忙谄笑道：“那小人给您都包起来，您是要直接带走呢？还是由我们给您送到府上去？”

    “等、等等！”海棠赶紧拦住那管事，转头对端木夜道，“爷……这些都挺漂亮，奴婢都挑花了眼，还请容许奴婢再看看……”

    端木夜道：“买回去你慢慢挑也可。”

    海棠一怔，他这是非要把这堆东西都买回去啊？嫌钱烧得慌？可就算那样，也别来害她啊！要是王妃知道世子为了一个丫鬟一掷千金，王妃绝对会更恨她的！她觉得她的性命都已经岌岌可危了，还是不要雪上加霜的好！

    “奴婢觉得这个不错！”海棠随手抓了个发簪，艰难地笑道，“多谢爷……赏赐。”

    “那便它吧。”端木夜也没去看海棠挑了个什么玩意儿，见她选好了，便道，“包好，该走了。”

    端木夜率先走了出去，海棠赶紧跟上，经过管事身边时，她发现那位管事正用一种哀怨的眼神看着她，没办法谁叫她就这么把这一笔大买卖给破坏了呢？她实在是太无辜了，反正都要有人心情不好，她当然是选择让别人心情不好。

    海棠跟着端木夜走得太快，李长顺自然成了留下拿东西的那个，当然他管着钱，他还真得留下来买单。

    海棠跟着端木夜上了马车，静静地等着李长顺。她忍不住猜测端木夜这么做的原因，可始终想不明白，还越想越心慌。

    端木夜倒是四平八稳，懒洋洋地坐着，就好像刚刚送海棠发簪的人不是他一样。

    没一会儿，李长顺掀开帘子，客气地将包好的发簪递给海棠，笑道：“海棠姑娘，你的发簪。”

    “多谢李公公。”海棠忙应着，如同拿了个烫手山芋似的将这发簪捏在手中。

    李长顺送了东西就回外头驾车去了，海棠像捧着个炸弹似的捧着那发簪，呆呆地坐在一旁。

    马车动了起来，过了几分钟，端木夜忽然道：“你与牡丹情同姐妹？”

    海棠回神，低低地应道：“是。”

    他扯了扯嘴角：“那便让她过来，与你一道。”

    海棠愣住，端木夜的意思是说，也让牡丹贴身伺候他？

    “回世子，牡丹她胆子比奴婢还小，恐怕伺候不好您……”

    海棠话还没说完，端木夜脸色一沉：“我是洪水猛兽？”

    “不，奴婢并没有那么说！”海棠最怕看到端木夜沉着脸的样子，总觉得下一刻就会死人，她赶紧回道，“只是奴婢觉得……”

    “就这样。”端木夜不容拒绝地说道。

    “……是。”海棠并没有说不的权力，除了说是还能说什么呢？只是她忍不住琢磨，端木夜把牡丹调到他身边来做事到底是为了什么？难道说他看上了牡丹？

    这一路海棠就在胡思乱想中度过。她记得牡丹曾经劝说过她，取得世子宠爱，生个一儿半女什么的。那么如果世子真看上了牡丹，牡丹会高兴吗？海棠刚才是下意识地想将牡丹推离开世子，可问题是，她忘记去考虑，牡丹自己乐意吗？她自己毕竟是个穿越者，三观跟这个时空的土著女性不同，她不乐意的事，牡丹说不定是乐意的。

    海棠心里是不想让牡丹蹚世子这趟浑水的，毕竟世子太变态，待在他身边会有性命之忧，而且世子将来很可能会倒霉的。可万一牡丹本人是乐意的呢？她要是代替牡丹做决定，不就像是那些打着为孩子好的旗号控制孩子人生的专.制家长一样了吗？

    如果世子真看上了牡丹，要不要从了应该是牡丹自己决定的事。海棠决定回去后跟牡丹说说这事，看看牡丹是怎么想的。当然，现在世子下令让牡丹去他身边伺候，牡丹也没有拒绝的权利。可如果世子想要更进一步，而牡丹又不乐意的话，海棠一定会帮着牡丹一起想办法的。

    回到齐王府之后，海棠便去找了牡丹，将世子想要她去他身边伺候的事说了。

    牡丹一脸惊讶：“为什么？”

    “我也不晓得。”海棠摇头道，“但我想，或许是世子……他看上你了。”

    牡丹捂着脸，不敢置信道：“怎么会呢？世子之前不是对你……”

    海棠道：“那都是我猜的，就算真是，估计也只是一时兴起。而且你可比我好看，世子会看上你多正常啊。”

    牡丹望着海棠不吭声，眼神复杂，半晌她忽然扑过去紧紧地抱住了海棠。

    海棠吓了一跳，差点向后仰倒。

    “今日早上要不是你，我或许已经……”牡丹的声音有些哽咽，“海棠，我真没用，说是来帮你，可我一次忙都没帮上，反而还给你添乱了……”

    “那又不是你的错。”海棠局促地回抱住牡丹，她想，牡丹一定不知道，她能在红叶苑陪着自己，对自己来说是多大的安慰，那比什么忙都好。

    牡丹松开海棠，眼圈红红的：“可我明明跟月季一个屋子，却没能发现她正打算着害你……还好你机灵，否则现在都不知道会怎样。”她清楚跟巫蛊牵扯上关系会有多可怕，因此今早那事的结果，竟如此轻描淡写，简直不像真的。当海棠跟随世子去宗学，而她自己待在红叶苑的时候，她一直在心悸后怕，当时若有些许差错，她便无法安然待在这儿了。

    “事情都已经过去了，别再想了。”海棠笑道，“我们还是谈谈世子让你过去随侍的事吧。”

    牡丹垂下视线，半晌又抬头道：“世子……真指名要我去？”

    “是的。”海棠叹了口气，“我本想着劝说世子收回成命，可他态度坚决，我无法改变。况且，我想起我也不晓得你是怎么想的，便回来问问你。若世子真看上了你，你打算如何？”

    牡丹的脸上带着一丝惊慌无措，她看着海棠，咬唇半晌，低声道：“若世子当真看上了我，我自然只得从了。”

    海棠急道：“若你不愿意，我可以帮你的……”

    “不，不用。”牡丹忙摇头，“我……我乐意的。”

    海棠沉默半晌，虽然她早料到牡丹的回答可能是这样，但真听到这回答，她心里还是有些难过。但既然牡丹乐意，她又能说什么呢？阻止牡丹通向她的富贵之路吗？如果牡丹想，她应该帮她才是。

    海棠缓缓点头，轻声道：“我晓得了。”

    牡丹看着海棠，仿佛有些忐忑地问道：“海棠，你会不会……看不起我？”

    “怎么会呢？”海棠有些惊诧，“你有选择自个儿未来生活的权力，我怎么会看不起你？”

    “可你本该被世子收用……”牡丹看上去有些迟疑。

    原来牡丹是担心自己会觉得不舒服么？海棠忙俏皮一笑：“牡丹，你忘记啦？我一开始便不乐意的。既然你乐意，我又怎么会不高兴呢？你尽管放心，若世子真收了你，你自己还乐意，我必定会为你高兴，祝福你。”

    海棠说的是实话，想她天天都想着世子赶紧去死，对于世子宠幸别的丫鬟或者什么的，当然是完全不在意的，只是当对象是牡丹时，她会为牡丹可惜、担忧，并没有别的想法。

    见海棠表情真诚，牡丹舒了口气道：“世子如何想的，咱们还不知道，也别胡乱猜测了。或许世子只想让我跟你做个伴。”

    “也是。”海棠顺着牡丹的话笑笑，只是她心里很清楚，世子绝没有那么纯良，但有些话，还是不要说出来让牡丹担忧了。

    牡丹忽然想起个事，便道：“海棠，你等等。”

    她跑回自己的屋子，没一会儿又回来，将一个包裹给了海棠：“这里面都是你当初走的时候交给我保管的，现在还你。”

    当时海棠伪装跟牡丹吵架前，留了些东西在牡丹那儿，其实就相当于是送她了，可牡丹却只是替她保管着，甚至都没有查看过里头的东西。

    “还是你继续替我保管吧。”海棠不想收回来。

    牡丹却坚持道：“这些毕竟是你的东西，还是你自己收着吧。”

    海棠推拒不过，只得收了回来。里面的东西她都快忘记掉都是些什么了，打开后最显眼的就是二皇子那块玉佩，看得她心里一抽，赶紧把玉佩压箱底藏了。剩下的主要都是首饰银子，跟世子曾经给她的赏赐放一块儿也就行了。

    因为世子的命令，海棠跟牡丹收拾了一下，便去了世子的书房。

    端木夜一抬眼看到了两人，便道：“海棠去练字，牡丹过来。”

    又……练字……海棠如丧考批地走到她那张专用的书桌前，提起笔开始练字，而牡丹则拘谨地来到了端木夜跟前。

    端木夜眼皮也没抬一下：“沏茶。”

    牡丹便小心地去桌上倒茶，回到书桌旁将茶水奉上，谁知端木夜也刚巧将手伸过来，碰到了茶杯，那茶水便落到了他的手指上。

    牡丹面色一变，忙要跪下：“世子爷饶命！”

    然而她才刚跪了一半，端木夜便抓住了她的手臂将她扯起来，望着她惊惧的脸，温和地说：“无妨。”

    牡丹怔怔地看着端木夜，忙垂下脑袋道：“多谢世子饶恕奴婢！”她发现世子竟没有海棠说得那么吓人……

    “可会磨墨？”端木夜问。

    牡丹谨慎地回道：“会一些。”

    “不会也无妨，无需害怕。”端木夜的声音比平日里都温和，“磨墨吧。”

    “是，世子爷。”牡丹听令，开始磨起墨来，一时间书房里便是一阵沉默。

    一边侍立着的李长顺觉得他自己可能是提前老了，竟看不懂目前的情况了。之前世子不是对海棠挺有兴趣的么？何时又对牡丹转了兴趣？更何况当初有丫鬟不会磨墨，偏逢当日世子心情不好，那丫鬟直接就拖出去打死了，世子何时对一个丫鬟如此和颜悦色过？

    李长顺多看了牡丹一眼，发现牡丹姿容艳丽，看着竟比海棠要养眼多了。他心中微叹，垂首不语，反正这事儿他看着便是，无需多言。

    另一边看似专心练字的海棠自然也将端木夜和牡丹的互动尽收眼底。今天端木夜非常反常，这是肯定的，所以她这是猜对了？端木夜兴趣转移到了牡丹身上，因此才对牡丹和颜悦色？那刚才的那根簪子又是怎么回事？难不成他还想……坐享齐人之福？

    海棠脸色一白，这太有可能了！世子看样子对她的兴趣还没减弱，不然也不会继续留着她在书房伺候，可他对牡丹也很不一般，可比对她温和多了，想必也是对牡丹有所图谋的……不会是因为觉得她和牡丹情同姐妹，他就想重口味的来个双飞吧？

    海棠不愿往那个方向去想，可怎么也止不住自己的想象，脸色自然就不怎么好看。

    端木夜看书间隙略略抬眸看向海棠，见她脸色不好，便满意地垂下视线，嘴角轻轻勾起。

    一旁侍立的牡丹看得心中微跳，那抹邪意的微笑竟有种异样的诱惑。

    书房内四人各怀心事，直到李长顺提醒该用晚膳了。

    这一回，伺候用餐不再是海棠的专属任务，她和牡丹一边一个，满足世子的各种要求。这过程中海棠忍不住去观察世子，然后惊悚地发现，世子对她和对牡丹，竟都很温和！

    在书房里的那个想法又冒了出来，海棠整个人都不好了，而她这稍有些心不在焉的模样，落在端木夜眼中，便多了另一层意思。

    用膳之后，端木夜只让牡丹陪着去书房随侍，而海棠可以回去歇息了。

    海棠回到自己的屋子，却怎么都静不下心来，不停地想着那个可怕的猜测。牡丹一直没有回，她也就一直没睡，感受着时间一分一秒过去，忍不住想世子不会今天就把牡丹给收了吧？

    当海棠听到外头传来小动静的时候，她忙跑了出去，见回来的正是牡丹，忙招招手示意她过来。牡丹跟着走进海棠的屋子，借着烛光，海棠看到了牡丹脸上的红晕。

    海棠小心翼翼地轻声问：“世子他……果真对你下手了？”

    牡丹脸颊飞上红霞，忙摇了头道：“并未。只是……只是今日世子让我学着伺候他沐浴。”

    想到那一幕对牡丹这个土著的冲击，海棠怜悯地看她一眼：“牡丹，你受苦了……那他可有任何暗示？”

    海棠想起牡丹刚来那天，她第一次伺候端木夜洗澡时，他看着她的那个眼神，至今想起都要打哆嗦。

    牡丹摇了头：“我只是在一旁看着，后来世子便让我回了。”

    海棠点点头，想来端木夜这还是在培养感情？她看着牡丹欲言又止，终究没把她今日在书房冒出的那个想法告诉牡丹，怕她听了羞窘又害怕。