第一百章 辩驳 (13)
哥和箐箐姐，委实难为，我一个小辈不敢指责二叔的不是，只是奶奶如今病痛缠身，不知婶婶能否暂且放下恩怨？”
叶志戈巴巴的看着他们，满面羞愧道：“我家中的情况想必你们也有听说，父亲无处谋生，田地又是这个光景，实在、实在是……”无法给老太太一个更好的养病条件。
一番话把几人听得一愣一愣的，叶箐箐难掩心中惊讶，没想到叶家居然出了这么个能说会道的明白人。
不管叶志戈这番话是真心或者假意，人都这样说了，苏氏哪还能对着他横眉竖眼？
“行，就让她住小半个月，多了没有，”苏氏做出让步道：“你们也别把我当冤大头，有个什么事就上我这来敲竹杠，这里可没有活菩萨。”
一笑泯恩仇什么的不是她这种妇人做得来的，以往种种多说无益，只望以后各安一方。特别是叶家誉可千万别来恶心她了！苏氏每每想起他重修于好的提议便一阵恶寒，那种水深火热的日子就留给别人吧！
裴闰之笑了笑，道：“凡事讲究适可而止，既然老太太身体抱恙，我可替她寻个僻静之处休养。”
这……不会要带去深山隔离吧？叶志戈忙摆摆手，呐呐道：“多谢好意，我定会劝劝奶奶，尽快带回去的。”
叶家陷入困境，虽说他年岁不大，但眼前这位他可是打听了不少消息，有幸得少东家出手，他们却未必吃得消。
“若有需要，请别客气～”裴闰之笑呵呵的，瞧着极为平易近人。
叶志戈连连点头，态度诚恳感激不断，还不顾苏氏劝告帮着把院子里的柴给砍了，随后才告辞离去。
叶箐箐不由轻叹一声：“士别三日当刮目相待，长大了呢。”
“若是叶家能由他做主，何至于落到如此田地，不过还是太小了些。”苏氏也不无感慨，有叶家舜叶家誉两人在，更别说还有个自视甚高的叶志和，想也知道他们哪会听从最小的叶志戈发话。
叶箐箐此行过来有正事在身，带着裴闰之就说要去田里抓蚂蚱，把苏氏和汤宛容听得一愣一愣的。
院里的张寡婦和金兰闻言稀奇道：“你们跑过来一趟就为了虫子呢？”
她们还以为叶箐箐嫁入那等大户人家，以后定是锦衣玉食丫鬟成群，谁知回来一看，除了气色更好之外也没多大改变，甚至还想亲自下地？
“听说挺严重的，就是去瞧瞧。”
日头已经高升，阳光只会越来越毒辣，叶箐箐没那么多时间再解释一遍吃虫子一事，便含糊了过去。反正等到油炸出来了，每人尝两只，不比什么都管用？
“都已经成家了，田地里又不是没有人手，你肩不能挑手不能扛的，去那里能帮上什么忙？”苏氏显然并不同意，如今田埂上担水的人来来回回，你就是站在路边人家还嫌你碍位置呢！
“岳母无需担心，我们去去就回。”
还是裴闰之出马，一句话让苏氏不再多言。
两人拿了个以前叶箐箐兄妹逮田鸡的小网子，一前一后往外走，正巧周大娘家的小儿子在这玩，听了也要跟着去。
呱呱子已经八九岁了，能帮家里做不少活，叶箐箐见着他不由想起高峰，偷偷瞄了裴闰之两眼，状似闲聊地问道：“呱呱子，最近有你表哥的消息么？”
“啊？”小小少年抬头看她，摆摆手道：“我不知道，一直都没有消息吧，没听娘亲说起。”
之前周大娘跑上河村可勤快了，就怕曾家又做了什么过分的事情，尽会欺负她哥嫂老实人，随时准备叫上自家男人过去助威开骂。只是后面高峰一直不见人影，主角不在，曾秋梅也闹腾不起来，日子趋于平静，周大娘才减少了过去的次数。
“小箐箐不信我说的话？”裴闰之忽然接话。
叶箐箐扭过脸对上他，“怎么会，只是好奇他在附近为什么不回来而已……”
不过随口问问，他不会又要多想吧？想起那些打着惩罚名义对她所做的变太行为，叶箐箐就忍不住脸红。
呱呱子来回看他们两人，“箐箐姐是不是太阳太大晒中暑了？你们为什么要抓虫子呢？”娘亲不是说她以后是贵夫人了，再不用下地嘛……
一般人灭蝗虫，要么拍死、药死、驱赶，还是头一回听说要活捉的。
“到时候你就知道了～”叶箐箐摸摸他的脑袋瓜，可惜无非和蒹葭不在，小孩子不来田野里奔跑，整日捆绑在学堂，不知算不算遗憾。
几句话的功夫田地已经到了，放眼望去随处可见光秃秃的叶子，已然不能成为叶子，也许梗才更适合形容它。
“好多蚂蚱！”弹跳能力极佳，有些还会飞。
“动手吧？”裴闰之掂了掂手上自带手柄的网子，大少爷估计头一回做这种事，挥舞起来像模像样，就是抓不住蚂蚱。
呱呱子不由哈哈直笑，非常自豪的挺着小胸脯：“少东家，我教你吧！”
“你这么厉害？有什么技巧吗？”叶箐箐笑着问道。
还别说，乡下里的熊孩子对这些逮鸡摸瓜一类的事天赋异禀，哪有他们玩不溜的。
叶箐箐以前逮田鸡也算厉害，就是没抓过较为灵敏的蝗虫罢了。好在呱呱子跟来帮忙，一兜网下去就不见扑空的，没一会儿就抓了几十只。
“差不多行了。”
叶箐箐估摸了下分量足够一大盘，这东西给大伙尝尝鲜，又不能当饭吃，烈日当空还是早些回去的好。
回到院里，在汤宛容颇为嫌恶的目光下，叶箐箐毫不客气的指使裴闰之干活——处理那些活蚂蚱。
“你、你说要吃啊！”许是怀孕的缘故，汤宛容对虫子的忍耐度似乎降低了，以为觉得没什么的东西，现在看着就想躲。
叶箐箐笑了笑没有否认，“小嫂子不如回避一下？”
弱肉强食是自然界法则，人类好不容易爬上食物链顶端，可不是来当修道者的。于是乎天上飞的、水里游的、地上跑的，全部都可以成为口粮，想想还挺可怕……
活泼乱跳的蚂蚱不好处理，他们便先用烧开的沸水烫死，随后才捞出来。裴闰之那双骨节分明的手，好不忌讳的捏起它们，摘掉头、肢、翅、内脏等物。
处理的过程中把苏氏看得一愣一愣的，她真没想过，少东家这般好容貌好性情的人，咋就被自家人碰上了。
最难得不骄不躁，貌似对箐箐还挺言听计从的……（叶箐箐：假的，都是假的，哪次不是她被牵着鼻子走……）
处理过的蚂蚱加了盐放入锅里煮熟，差不多之后捞起沥干水分，等待投入烧热的油锅。
都说蚊子腿再小也是肉，蚂蚱进入滚烫的油水里霎时间爆出一股浓浓香味，那是与肉类不同的香，极为诱人！
“苏娘子，在弄什么好吃的呢？”
那边忙活的张寡婦笑着问道，她带着女儿欢欢在这院里做活，娘俩都过得很不错。家里也有点田地，缺水了她一个女人定然是忙不赢的，索性便放弃了这一季，直接扑到院里做活赚工钱。
177 儿女情长
“闻着是挺香的，但却是虫子呢……”苏氏也眼巴巴的看着滚滚油锅。
待蚂蚱来回翻面炸至金黄色，色泽诱人泛着油光，叶箐箐才把它们给捞起来，一人递上一双筷子，可以试吃了。
尽管鼻尖萦绕着浓浓香气，馋虫都被勾出来了，却没人动筷子，只来回看着彼此。
呱呱子口水飞流直下三千尺，男孩子怕什么虫子啊，这么香先吃了再说！于是他夹起一个，嗷呜一口，吧唧吧唧吞咽下肚。
汤宛容揪着手指，眉头微皱：“味道如何？”
“好、好吃！”呱呱子点头如啄米，两眼亮晶晶的，“没想到蚂蚱还能这么好吃！”
“不错，”裴闰之连着吃了两个，笑道：“如此美味，别说是流民了，平常人只怕都经不住诱惑，田野里的蝗虫可要遭殃了～”
有他这个评价，苏氏不疑有他，也跟着吃了起来，还给金兰张寡婦几人送去一些尝尝味儿。叶箐箐看得满是无奈，娘亲对裴闰之比她这个女儿还要信得过呢。
油炸蚂蚱得到院里的人一致好评，汤宛容因为怀孕被勒令忌口，谁都怕孕妇吃出个好歹，正巧她也不敢吃。虽然香味极其诱人，但本身是虫子这个事实并非每人都能接受。
经此一试，油炸蚂蚱能否入口已经无需多说，裴闰之与叶箐箐总算能够按原计划行事。
劳烦呱呱子跑个腿，召集村里的所有孩子到打谷场上，公然放话十只蚂蚱一文钱，有多少要多少，唯一要求就是活的。
这些熊孩子整天满地乱跑，好不容易有个赚零花钱的机会，还是这么好玩的，当即一呼百应，几乎村里所有小孩都来了。
虽说田心村只是个小小村庄，但孩子可不算少，分散了扑进田野里，那场景说是鸡飞狗跳也不为过。
江嫂子家里常年替苏氏削竹签，最不缺的就是竹制品，送了个编织较为细密的小笼子给他们，装那些蚂蚱正合适。
叶箐箐就守在打谷场上，清点孩子们抓来的蚂蚱，结算铜钱给他们，双方皆大欢喜。
村里那些年纪大的老人们，不能帮家里挑水抓虫，通常都会在打谷场上聚集，此时见着这稀罕事情，纷纷凑了过来。
“是箐丫头啊……”一个牙齿掉光光的老婆子，慢吞吞问道：“你们抓虫子干啥呢？”
叶箐箐忙站起身把板凳让给她，“豆婆婆，快请坐。”
“蚂蚱可以吃的。”前来交‘货’的小孩争先抢答，这么一会儿功夫，他们早就听呱呱子说起了。
包括地里干活的大人们，也听说了这个事，看着一群孩子到处逮蝗虫，他们简直乐见其成。“最好就能把虫子都抓干净了省得祸害庄稼！”
听闻这满地蹦跶的蝗虫能吃，村里人反应不一，有说可以的也有不信的，倒是老人眯着眼睛告诉大家，他们年轻的时候闹过饥荒，那时候什么都吃，蚂蚱又算得了啥。
小孩们精力充沛，在泥地里打滚的本事还真让大人望尘莫及，没多久便送来了许多蚂蚱。
带着一笼子鲜活的小东西，叶箐箐裴闰之二人离开了热闹的打谷场，告别苏氏满载而归。
先把叶志风给的那些坛子肉坛子鱼给各院子送了点，虽说这玩意儿哪都有的买，但是吃的东西不嫌多。另有些苏氏晾晒的野菜干、野菌干等，叶箐箐还趁机拿出自己在空间风干的玫瑰花茶，都给分发下去。
花茶对人裨益良多，加之香味沁人、色泽亮丽，深受妇人姑娘们喜爱。
许是因为这些年玫瑰花露名声大噪之故，石安城渐渐流行起种植玫瑰花来，自家院子里弄上两棵，红艳艳的多好看。
只是即便玫瑰水已经打出口碑，叶箐箐依然两个月才给出十几瓶，真可谓是有价无市供不应求。她不敢一次性拿太多出来，虽说裴闰之多半早就起疑了，但是他不问她就不说。
蚂蚱带回来，当晚就炸了一碟子，邀请敢吃的人过来试试。
家里一干女眷大部分是望而生畏的，只不过还是止不住好奇心，纷纷移步横云院来瞧热闹。
二老爷没甚兴趣，直言婉拒了好意，就没过来。倒是大老爷吃得挺欢，还让人去拿来两壶小酒，说爷几个喝一杯。
裴闰之自然是要作陪的，而裴夙之和裴均之兄弟俩吃了几个，被自个儿媳妇拦着不许再吃。
惹得大老爷直笑起来，道：“蝉蛹都有人吃，只是咱们这边少见多怪罢了，没想到蚂蚱跟那玩意儿也差不多。”
“蝉蛹？”大夫人一手捏着帕子，眉头微皱：“难不成什么虫子都能吃？”
“谁知道呢，”大老爷耸耸肩，道：“没事谁会想吃这个，不过难民们就不一定了……闰之，你要弄粥棚记得要多派些人手维持秩序。”
“大伯说的对，今时不同往日，那些难民饿疯了都当街抢食的。”裴夙之同意的点点头，“可把县太爷愁坏了呢。”
逢此灾难，县令跑裴家可勤快了，虽然石安城内没有明确成立什么商会，但是圈子里无疑是以裴家为首的。他求到这来只有一个意思：只要裴家压着那些商户不趁机哄抬价格，城里就乱不了。
特别是米粮菜蔬一类，这种干旱时节，种个农作物可不容易，菜价米价上涨也是必然的。但也不能太离谱，遇着那些趁火打劫漫天要价的商贩，都会被巡城守卫直接带走，扣押起来以儆效尤。
“这些时日我一直没有停止收购碎米，然后……遇上了令家。”裴闰之拿起酒壶给老爹兄弟都添上，一边道：“不用说，那老狐狸又想趁机发一笔横财了。”
二夫人对此嗤之以鼻，“他们令家不就是爱赚这些黑心钱嘛！”
令家？叶箐箐默不作声的听着，总觉得这个有点印象，稍作思索才想起来，当年自家曾被盗过几缸黄豆酱！
令仓元此人无利不往，且脸皮极厚，丝毫不在意外界对自身的风评。既然他出手收购米粮，定是有哄抬价格之意。
“你可知他手头如今有多少米了？”大老爷问道。
裴闰之摇摇头：“尚且不知。”
“让人去通报一声县太爷，早做打算吧。”除此之外他们也别无他法。
尽管已经抓了些抬价的商贩，令家不可能不知情，但是他们还敢做这种打算，可见是有恃无恐、不怕那小小县令的。
如同以前叶箐箐家里失窃那次一样，令家见着裴家执意为他们出面，便及时收手不干了，后来再也没做跟坛子相关的生意。裴家同样也不想多管闲事去插手他们家的事情，还是那句话，忘却旧怨两不相干。
大老爷瞥一眼裴闰之，道：“你自己有什么主意就去做，印章给出去就暂时别还回来了。”
“那可不行。”裴闰之闻言直接拒绝，看着自家老爹挑挑眉道：“父亲正值壮年，我便取而代之，传出去不好听。”
“有什么不好听的？”大老爷两眼一瞪：“我都不介意人家说老，你介意什么！”
臭小子就是不想干活，还推三阻四的！早两年他便有转手印章之意，儿子却说什么尚未成家不宜立业，坚持一旁帮忙但绝不全盘接手，看着老子每日忙进忙出的，这个不孝子！
裴闰之眨眨眼，温言道：“儿子自然要顾及父亲名声。”
“你该体谅的是老父的劳累，”大老爷啪地放下筷子，道：“就这么说定了，印章你先拿着！”
“人说不孝有三无后为大，还望父亲体谅体谅儿子新婚燕尔，儿女情长……”裴闰之笑眯眯的举起酒杯：“辛苦父亲了。”
此话一出几人都傻眼了，叶箐箐面色微囧，妈蛋这不要脸的，居然拿她做挡箭牌。虽然大老爷也就四十不到，实在不该这么早退休，但是能不能好好推脱？
“胡说八道，”大老爷气得吹胡子瞪眼起来，“我早早就接手家业，也没见碍着你和你哥的出生，你自己不行……”
大夫人当即一掌拍在他肩上：“说什么呢！”
裴闰之只当没听懂，满脸无辜的望着大夫人，“娘亲觉得呢？”
大夫人看了叶箐箐两眼，轻咳一声道：“你就别犯懒，让孩子多玩两年……”
要说她不想抱孙子那是不可能的，即便大媳妇柯盈盈已经有喜，但孙子当然是越多越好，更别说闰之年岁已经不小了。种种考虑，是以大夫人轻易倒戈。
其余人都在憋笑，尹氏掩着嘴道：“大伯能者多劳，可不得多操持几年。”其实她很想说大房的人如此忙碌可以多分摊一些给二房啊，自家相公明明也很能干……
“闰之有这觉悟也是不错，看看林家那小子，才成婚两个月，媳妇就诊出喜脉来了。”二夫人斜了一眼叶箐箐，笑道：“就看箐箐肚皮争不争气了。”
一时间，几人都往她这边看来，叶箐箐抬了抬眼皮：“多谢二婶关心。”
拜托她才十七岁不到，这年头嫁人早就算了，生孩子还这么早真是万万不能接受。
178 粥棚
当晚就寝时间，被提个醒的叶箐箐抵着裴闰之不让他靠近自己。
没有任何防御措施，万一她那啥了怎么办？！
“天色已晚，好好睡觉。”叶箐箐挥挥手让他就地躺好。
“嗯？”裴闰之扬扬眉，瞧着用棉被拢起来分隔床铺的那条‘三八线’，“小箐箐这是何意？”
“嘘，安静。”叶箐箐小脸严肃，“我感受到神明的旨意，劝诫咱们要修身养性。”
“然后呢，”他俯身过来，轻吹口气，“继续说下去。”
叶箐箐躺在床上，拉起被子盖住自己，只露出一双乌溜溜的眼睛，闷声道：“我们快点睡觉吧，明天还有正事要办。”她恨不能全身都挥发出‘不做’的气息。
裴闰之垂眸凝视她好半晌，长长的眼睫在烛光下拖出一片剪影，“且容我猜猜……小箐箐这般拒绝我，是因为高峰回来了，还是为着二婶那句话？”
啥？叶箐箐眨巴眨巴眼睛，这跟高峰有半毛钱关系？
“你不想要我的孩子？”裴闰之轻声问道，一针见血的。
这家伙未免也太机敏了吧，叶箐箐颇为心虚的挪开视线，“我没说。”
“但是你这样想了。”裴闰之微微眯起双眸，一手捏过她的下巴，让她正面对着自己。
他似笑非笑地：“若是不能给我个满意的解释，我会惩罚你的哦～小箐箐。”
卧槽？又想打着惩罚的名义占她便宜，这种事情绝对不能忍，老虎不发威当她是病猫啊，今晚就要‘振妻纲’！
“方才你当着那么多人的面说了那种话，我很生气，”叶箐箐鼓着脸指控道：“作为惩罚，三天不准碰我。”
裴闰之不无好奇：“哪句话？”
叶箐箐抬了抬下巴：“你自己知道。”
才不信他会不明白呢，喜爱装傻的家伙，叶箐箐这样想着，原以为裴闰之又会故技重施，谁知他却翻个身在她身边安然躺下来。
“睡吧。”
吹灭了灯烛，室内顷刻间被黑暗包围。
两人双双躺在床上，中间隔着一拢被子，气氛突然安静无声。
叶箐箐两个眼睛转来转去，不由猜测起裴闰之的心思来，他居然这样轻易的就退让了？
难不成又有什么阴谋……毕竟他总是不按牌理出牌，半是胡思乱想半是心中戒备的，叶箐箐不知不觉就睡了过去。
直至天光大亮，什么都没有发生，甚至身旁的人不知何时早起了，并不在屋里。
叶箐箐呆坐在床上挠挠头，尚未清醒的脑袋晕晕乎乎的。
今日泰然商行要在城西处设立粥棚，早有人在那边弄了几个土灶台，架上两口大锅，顶上架起乘凉的木棚子，引得许多人围观。
“大兄弟，这是要干啥呢？”有不知情的路人问道。
“一看你就是外来人吧，哈哈哈！”附近摆摊的大妈爽朗一笑，道：“这些人是裴家的，此处是他们往年施粥的地方，我猜啊，又要广发善心咯！”
确实，又不是第一回施粥了，知情者见这情景早就群情涌动，一个个眼睛盯着那些搭棚子的人，就等着他们开口说话。
更有那衣衫褴褛面黄肌瘦的人，听闻议论声挤进来，眼巴巴的望着他们问道：“你、你们说的可是实话？真的会有人肯给我们吃的吗！”
“要是别人家我不敢说，泰然商行一定会的，你们是不知道哇，这家人心地好，承蒙上天眷顾生了个神仙似的儿子，都说是善财童子转世呢！”大妈笑呵呵的解释道。
她这话也不算夸大，裴闰之小时候长得好，逢人就夸他是小仙童，也就是他出生以后，裴家生意更加水涨船高，开始了每年施粥的规矩。自家赚的钵满盆友还不忘了满城百姓，多好的人呐！
后来小公子慢慢长大越发俊秀，倒没多少人继续说什么仙童了，改为如玉公子一类的称呼，还不止一个，杂七杂八的都有人叫，不过最多的还是唤他少东家。
此时闻讯聚集而来的饥民们才没心情听什么善财童子的故事呢，他们只关心是不是真的要施粥，什么时候才能填饱肚子。还没到嘴之前，一切都是虚的。
在一干人等注视之下，凉棚灶台总算是搭好了，一排过去四个土灶，还有旧木桌若干。
一个扎着短衬的伙计拿出铜锣敲了敲，吸引来所有人瞩目，指着一块立起来的木牌道：“诸位瞧瞧这里哈，我是泰然商行的阿六。”
偌大的木牌上写着四个大字【施粥七日】，有认识字的人立马欢呼起来。
阿六继续一锤铜锣示意他们安静，清了清嗓子道：“如今的状况大家伙都知道，天地不仁，连着半年不见半滴雨水，咱们百姓吃什么喝什么？若是遇上太平年间，皇帝老爷还不早早开粮赈灾，可是坏就坏在西南战事不断啊！”
“连失两座城池，百姓流离颠沛、国家损失惨重，只是再怎么样日子还得过，就是没有雨水也不能渴死自己对吧？”“今有我们泰然商行的少东家——裴二少爷，心怀怜悯，不忍世人受苦，这不……”阿六又敲了敲木牌子，道：“都看清楚了吧，施粥七日！”
最后四个字，引得众人欢呼雀跃，七天啊，连续七天不愁没饭吃，这简直就是天上掉馅饼的好事！
阿六举起手来示意自己还没说完，“大家伙别着急哈，咱们商人虽然号称无利不往，但是怎么都不会自己大鱼大肉坐看世人受苦，正所谓散得多才赚得多。”
“我们泰然商行呢那绝对是良心商户，旗下粮油铺子决不趁机涨价，酒肆茶馆一律降低一层价格，有需要买米买粮喝茶喝酒的，可都尽管来！”
听闻此处有施粥，城里人争相走高，到处都乱哄哄的，现场更是人头济济。听了阿六说的话，顿时响起嗡嗡的议论声。
“现在不涨价的粮铺可真没有！”
“是啊，这天气不知何时是个头，我们家现在都不敢吃干饭了。”
“还是泰然商行好呀，以后都去他们家买，真正的童叟无欺！”
在阿六说话的功夫，四个灶台的柴火早就架上了，几口大锅同时熬粥，很快就飘出来米香味。
‘咚咚咚！’阿六又敲了敲响锣，吆喝道：“白粥还没熟哈，大伙看看我这边。”
招手让人把一大盆处理过的蝗虫端上来，即便摘掉了脑袋翅膀，前排眼尖的群众还是认了出来：“蚂蚱啊！”
“没错，”阿六笑着点点头，“都知道不仅是干旱肆虐我们的田地，还有这些可恶的蚂蚱。”
是啊蚂蚱专吃叶子着实可恨，只是，现在把它们这样装盆里，意欲何为？一时间大伙都眨巴着眼睛默默看他。
阿六瞧了瞧那口油锅，让人把蚂蚱端下去丢进锅里油炸，在群众哗然声中，浓浓的香味飘散出来。
“天啊那是什么！”
“居然把蚂蚱给炸了，这味道也太香了……”
“不会是给我们吃的吧……”
众人絮絮叨叨，那些饿了许久的人直接猛咽口水，他们几乎都想扑上去了，还问什么能不能吃，他们只想快点吃到嘴里！
“今天呢会给你们一人发一只油炸蚂蚱，明日后日想要吃的人则要自己抓到活蚂蚱来换取。”阿六挥挥手大声道：“听明白的人就过来这边排队，白粥人人有份，现场若有敢抢食抑或打架闹事者，一律赶走没得吃，下回也不准来，严重的还会让差爷拖走。”
经他这句话一提醒，只关注着灶台的群众这才发现，外围不知何时来了好些官差，帮忙维持秩序。
这些人显然是裴闰之向县太爷借来的，县令自认无力解救灾民，好不容易有人愿意施以援手，他自然要做出表态鼎力相助。希望继裴家之后还能有别的富商出头救济灾民，这才能共渡难关。
不得不说，有了这些差爷助阵，流民们基本都老老实实的。许是饿久了，就怕自己一闹腾，人家不施粥了，到时候真的没地哭去。
白粥煮熟之后，每人一碗，因是碎米煮的，还有些陈年旧米，瞧着非常稀。
三分之二的米汤，三分之一米粒，虽说有些清汤寡水，但饥民们无不小心翼翼的捧着。
裴家虽说是当地富户，但绝不是那种家财万贯富可敌国的，如今僧多粥少，只能往锅里多添水，毕竟七天时间要用掉的米可不是小数目。
而那油炸蚂蚱受到了强烈欢迎，有些流民可以说是三月不知肉味，如今一口金黄香酥的蚂蚱嚼进去，差点没哭出来。
这一碗清粥喝完，就要等明日此时才开放了，众人上交了瓷碗，飞也似的奔出城外，抓蚂蚱去了！
阿六可是说了，明日换取油炸蚂蚱是等额兑换，你给出多少只，就能得到多少只。
先不说油炸蚂蚱本身滋味喷香，就它好歹也是油炸的，身上带着油水，对一群饥肠辘辘的人来说，别提多难得了！
179 喂我
施粥非常顺利，让本就声名在外的泰然商行收获诸多好评，整体形象更上一层楼。
有石安城的例子在前，裴闰之吩咐下去，让名下其他城镇的商铺如法制炮，务必要让商行在石安城以外的地方名声大噪。
正值粥棚如火如荼的进行之际，西南那边又有消息传来了，并且还是个噩耗。
——继先前两座城池失守，前日又被敌军攻下一城，我方将士退至葫芦口！
葫芦口两旁山势险峻，出入通道狭小，因形似葫芦嘴而得名，算是大洛西南边界最后一道壁垒。若是此处还抵不住攻势，敌国铁蹄将肆无忌惮的踏入后方这片广阔国土！
连败三城难免军心溃散朝廷震怒，皇帝连发三道指令，快马加鞭送至各地。
其中一道旨意便是招兵，这一回石安城也未能幸免。
官差在城门口张贴了告示，对着民众广而告之，有毛遂自荐的可率先前来。
然而这般奋勇的人并不多，一听说要去打仗，刀枪无眼，小老百姓哪有不怕的。何况正当吃败仗的时候，君不见沙场尸骨如山、血流漂杵，多少年轻男儿有去无回？
此次征兵是带着强制性的，凡是家中有两人以上兄弟者，必须当选一人。若是独生子则可留守家里照顾父母，不过要缴纳一笔免征税。
说到底大洛尚未到山穷水尽的地步，泱泱大国人才济济，如何至于见着男丁就抓来征用。
也因此叶志风逃过一劫，家里就他一个男丁，若是他去打仗了，如何放得下这边的母亲妻儿，还有商铺田地。
不少人同他情况类似，为了留下儿子，只得交出免征税。在城里有点营生的小商小贩还好点，那些依靠土地过活的农户可就紧巴巴了。
地里没有收成，物价有所上涨，这么多嘴要吃饭，还要缴纳赋税，如何受得住啊！
虽说在泰然商行的粥棚鼓舞之下，田里的蚂蚱被那些饥饿的人们一扫而尽，只是禾苗的叶子已然被啃秃了大半。以往这时候都该结穗，如今却稀稀落落难见半串稻子。
干渴的土地、没了叶子的植物，一日暴晒下来，大多难以避免枯萎的命运。
“再这样下去，河道水流尽，一旦干涸咱们都得活活饿死……”
“上面怎能这样不管我们死活呢，就不信偌大国家拿不出几十万两银子！”
“就是啊，没有减免赋税，反而还加了个征兵的钱，这不是把老百姓往绝路上逼嘛……”
“话可不能这么说，没看到西南还在打仗吗，当然是战事要紧，若是被敌国攻破，那日子才叫生不如死！”
窸窸窣窣的，角落里流传着各种声音，天灾人祸齐齐逼近，犹如一根根石锤压在人们心上，迟早要垮。
他们不知道的是，天子脚下流言更甚。什么干旱之灾实属皇帝无能，从而降下天罚等等……诸多危言耸听之语，止都止不住，恰逢这三座城池失守之际，对皇室可谓是沉痛打击。
陛下尚且自顾不暇，又怕失了民心引发内乱，头疼得很。原本各地均设有粮仓，在丰收年间百姓以稻子抵押赋税，这些都会被存放在粮仓里头，以备不时之需。
然而一年征战，所需粮草甚多，前年北方大雪灾，把这边的粮仓给暂时挪用，尚未填补进去，谁都没料到紧接着就干旱了。
所谓流年不利，不过如此。那年南方这边也是冷得很，却没什么损失，北方可不一样，如今导致粮仓无米，皇帝哪能不愁。
思来想去，只能咬咬牙颁发旨意，从国库拨一百万两白银赈灾。
其余地方不知分配几何，反正款项一路辗转到了石安城，每人只得一两。
对于穷苦百姓来说，一两已经非常难得，顿时全城欢呼雀跃，直喊皇帝万岁。
赈灾也是个细致活，县太爷早早的贴出告示，让一众人等前来登记户籍姓名等信息，一一核实之后才能发放银两。毕竟那么多流民，其中有多少是西南来的，总要有个底。
甭管这项工作要拖多少天，听闻有了银两发放，百姓们见着希望，才能重拾信心好好筹谋以后如何过日子。
在此期间，泰然商行名下的粮油铺子突然迎来了非常明显的销量上升迹象。管事的那个欢喜啊，直说是少东家管理有方，施粥之后赢得所有百姓青睐，人人都能成为商行的回头客！
不仅如此，县太爷更是对裴家千恩万谢，有他们那个油炸蝗虫，可是解决了他心头一大忧患。在自己管辖的地方，看着百姓水深火热，他连个安稳觉都没得睡。
裴夙之抱着几个账本直奔横云院，一进门便叫道：“不得了不得了，各个商铺门庭若市，二嫂这回可立了大功啦～”
外人不知油炸蝗虫是叶箐箐的主意，家里人可都是明白的，虽说大多禾苗未能幸免于难，但至少现在蝗虫被大量遏止繁衍，商铺名声大噪，也算好事一桩。
书房里，裴闰之对着各处送来的账目眉头微蹙，裴夙之把账本啪地往他桌上一放。
笑道：“二哥为何眉头紧锁？莫不是账本太多看不过来了？”
老四裴均之被抓去参军了，二夫人和秦氏整天愁眉苦脸，就怕人在外头遇着危险。他也愁啊，老四走了，名下铺子都丢给他暂管，工作量顿时翻倍。
“灾款尚未下发，他们哪来的这么多银子储备粮食？”裴闰之站起身，缓缓踱步，道：“看着是好事，未必是好事。”
裴夙之闻言一愣，挠挠头道：“二哥是否多虑了？虽说西南那边过来路途遥远，但是不见得就所有人都盘缠用尽啊……”
“偏偏是这个时节？”裴闰之挑挑眉，笑道：“你瞧瞧这些账本，每日出仓米粮比以往多出不少，只怕……是有心人在暗中推波助澜。”
“这……”裴夙之也不是草包，这种情况确实是反常了，虽说如今其他商铺价格上浮，就他们保持原价，但也不该高这么多。
“管他呢，反正是真金白银的出钱买下咱们家大米，难道还怕他们搬空了不成？”
裴闰之忍不住抿嘴一笑，双手拢袖道：“怕是真想搬空呢……你且派人去盯着令家，此事多半与他们有关。”
“咦？”裴夙之微微吃惊，“令家？他们想做什么。”
两家本来井水不犯河水，一旦撕起来都是吃力不讨好，那些家伙不会是想不开要来针对他们吧？
裴闰之笑了笑，道：“想做什么都不要紧，就让他们来搬空我们粮仓好了。”他可还记得令仓元手里头握着不少米粮，无非就是想垄断市场好涨价。
裴夙之瞄了两眼他笑笑的表情，斟酌着问道：“二哥这是……早有准备？”
裴闰之对他的问话避而不答，只道：“贪心不足的家伙，不值得同情，我们暂且拭目以待便是。”
有他这句话，裴夙之这才放心，美滋滋的开始核对自己的账目，进项可观呀～待裴夙之对完账本离开横云院，叶箐箐才端着一盅汤进到书房里来。
纤纤素手挑开炖盅的盖子，轻轻扇了扇，食物的香味霎时间在室内飘散开来。
手头事务尚未完成的裴闰之抽空瞥她一样，“小箐箐怎的突然这般有心，知道关心相公了？”
“会不会说话，我本来就很关心你呀～”叶箐箐来到他椅子身后，一手攀上他肩膀：“休息一会儿？”
裴闰之侧目望了她两眼，唇角微扬：“如你所愿。”
放下手中毛笔，他瞧了瞧那小小炖盅，问道：“这是你做的？”
“额……不是，”叶箐箐理直气壮的与他对视，“这是我亲手送来的。”
裴闰之一个忍俊不禁，把人搂过来坐在自己腿上，捏了捏她小脸蛋，低声道：“咋那么招人呢，小箐箐～”
叶箐箐倚靠着他的胸膛，心头暗喜，斜着眼睛佯装淡定：“那你是不是超喜欢我呢？”
“不行哦～有事相求可要学会坦诚一点。”裴闰之一手搭在椅子扶手上，“说吧。”
被戳中心事的叶箐箐：“……”还真是了解她的尿性哈……
“咳咳，”她清了清嗓子，抓起他的手指胡乱玩弄着：“持续半年没有收成，一些穷苦人家不是开始卖儿卖女卖土地嘛，我手头正巧有些银子，想要收购一些田地，你意下如何？”
裴闰之略一思索，便明白了她的来意，笑眯眯道：“没有人手？”
叶箐箐低头乖乖承认，她确实没有可用之人，许多事情不宜自己亲力亲为，她希望能得到一个可信任的能干管事！最好就是魏庆那样的，话不多能做事还有点小帅气哈哈……
裴闰之没说答应与否，只是瞥一眼那小炖盅，薄唇轻启：“喂我。”
“啊？”叶箐箐深知世上没有免费的午餐，她想要扩张七秀坊也少不得从裴闰之手里要人呢，“喂就喂。”
于是两人开始黏黏糊糊的喝汤，叶箐箐拿着小汤勺一口一口的喂到他嘴里，不知是紧张还是手抖，汤汁弄湿了他大片衣襟。
180 草莓
“真是……笨手笨脚～”
裴闰之略带惩罚意味的咬上她的唇瓣，香软可口，直把它吮得可怜兮兮充血红艳了才放开。
叶箐箐气息微喘，眼里泛起雾蒙蒙的水光，愣愣的望着他深邃双眸，不、不是在喝汤嘛，怎么就亲上了？
裴闰之却没有停止的意思，炙热的双唇顺着她细白的脖颈来回缠绵，耳鬓厮磨。甚至还有继续向下的企图。
“等等等等……”叶箐箐醒过神来，及时按住他抚上自己胸前的大掌，“方才娘亲特意遣了人过来，说等会儿过去一趟正院。”
好家伙，技术有长进啊，就这么一下子功夫，她的胸衣都露出来了！
“小箐箐真是过分呢，”裴闰之按住她的圆臀向下压了压，让她察觉自己的情动。“你说怎么办，满足我？嗯？”
微微上扬的尾音，带着一丝不同以往的沙哑，叶箐箐就是再厚的脸皮也顶不住红了起来，可以把那个谦谦君子定力过人的少东家还给她吗，明明才晾了一晚上……
只是她可没有骗人，在来到书房之前，大夫人确实派人过来告知了，说是请了专门裁衣的师傅过府，让过去挑选料子，准备秋衣。
“我已经答应娘亲那边了，突然没去问起来不好解释。”叶箐箐手忙脚乱的跳起来，远离了他。
这青天白日的，采芹和魏庆都在院子里，若是路过书房听闻什么和谐声响，她还要不要面子了？
谨防着裴闰之伸手抓人，谁知这家伙却定在椅子上似得，甚至面带微笑：“行，你去吧。”
居然……就这样轻易放过她？当真是耐力惊人，叶箐箐狐疑的瞄他两眼，整理好自己的衣着，磨磨蹭蹭的退了出去。
往大夫人的正院走着，叶箐箐心里却极不踏实，就这样丢下那种状态的裴闰之，会不会不太好？总感觉他心里有个小本本在记账……
胡思乱想间到了正院，大夫人笑呵呵的招呼她先吃点心，“你倒是来得准时，只是莲师傅还没到呢。”
叶箐箐揉了揉脸蛋，哪能说是被她儿子给吓跑的，笑道：“我早些过来，就是想蹭娘亲这的糕点呢～”
“噗嗤～你要喜欢就天天过来才好。”大夫人忍不住掩嘴笑起来，因为没有女儿的缘故，她总是很喜欢姑娘们到这来玩，如今有了儿媳也是一样。
虽说柯盈盈早几年就进门了，只是柯家教导出来的女儿总是进退得宜，基本不怎么会说这些类似打趣的话，想想还是喜儿最贴心，箐箐也是很好的。
“那位莲师傅，是专门来家里给做衣裳的么？”叶箐箐随口问道。
大夫人点点头，道：“她是妙衣阁的师傅，手艺精湛，听说最近得到一批新料子，特意递了帖子过来给大家选一选，做出来正好赶上秋季。”
裁衣缝制确实需要不少时日，叶箐箐往年的新衣也是裁缝店定做的，只是没这么大面子让师傅亲自上门就是。
婆媳两个正说着闲话，二房的那些女人还没过来，大夫人一个抬头见，忽的瞥见了叶箐箐脖子上某个印记，顿时神情微妙起来。
“这个……春雪啊，我记得前年给喜儿做了一套衣裳，她嫌颜色太过鲜艳没有拿走，还记得吗？”
门外的大丫鬟听闻呼唤小跑着进来，“记得呢，夫人是想……”
“箐箐，那套衣服可是蚕云丝制成的呢，夏日穿着极为凉爽，不如你去试试？”大夫人一边朝春雪吩咐道，“去拿过来。”
“是。”春雪没有多问乖乖领命而去。
叶箐箐却是愣了愣，怎的突然要送她衣服？
不多时春雪便捧着衣物回来了，正巧秦氏带着小丫鬟从门口同时进来，大夫人当即起身拉过叶箐箐，语速颇快道：“你且跟着春雪去我屋里换衣服，快去。”
“啊？”叶箐箐满脸莫名其妙，哪有人送衣服还要当场换上的，这赶鸭子上架似得……
“听话，赶紧把脖子遮一遮，虽说都是自家人，也别闹笑话了。”大夫人拍拍她的肩膀，示意春雪把人带走。
春雪同样心有不解，不过一个瞥眼间瞧见了那锁骨处的红印子，何等醒目！立马明白了大夫人的意思，微红着脸笑道：“少夫人随我来。”
没想到人前温文尔雅的少东家，也有这样血性的一面，真是想想就羞人……
不明所以的叶箐箐就这样被带到大夫人寝室里，对着镜子往脖子上一看，才了然大夫人那句话的意思。
“我去……”草莓啊……叶箐箐深觉丢人，一手扶额无可奈何，裴闰之那死家伙！
肯定是在书房那会儿，逮着机会就亲，还啃她脖子！被自家婆婆撞见这种痕迹，真的是超级……尴尬。
夏日衣衫单薄，衣襟跟冬衣也是有区别的，为了图凉快，领口处会稍微宽敞些，露出脖子和半片锁骨。
而大夫人给她的这套衣裙，显然是有区别于通常的夏日款式，也许因为蚕云丝比较冰凉丝滑的缘故，领子卡得还挺紧的，正好遮住那块被吮吸出来的小草莓。
“咳咳，多谢春雪姐姐。”叶箐箐囧囧有神地向带路的春雪道谢，“那个，方才之事……”
“少夫人放心，我定不会多言半句。”春雪整了整脸色，她在裴家当值已久，自然知道什么该说什么不该说，做下人的最忌讳就是多嘴多舌。
出去外间，不仅是秦氏，二夫人和尹氏也双双到来，团团围坐着吃茶。
见着橙色衣裳的叶箐箐不由哟了一声，二夫人仔细地上下打量两眼：“这身衣服……怎么有点眼熟呢？”
大夫人笑着解释了，前年特意替喜儿定制的，就是她不爱橙色，所以一直放在她这里。“衣服不就是给人穿的吗，闲置着未免可惜。”
“话虽如此，只是箐箐穿着好像不大合身啊……”二夫人挑眼瞥向叶箐箐的双脚。
她的身形比裴长喜略微高挑些，一般女子衣裙要堪堪遮住绣花鞋，如今她这个脚脖子都快露出来了，是以二夫人才有此言。
“额……是呢，”大夫人眉头微抽，转而笑道：“那真是可惜，这套衣服箐箐是穿不了的，不过今日恰好莲师傅过来，多做两套就是。”
多做两套？尹氏与秦氏对视一眼，抿抿嘴道：“那我也要多做两套。”
女人就没有不爱新衣服的，即便她们每一季都定制了好几套，这么多年衣柜早就塞不下了，但也不能眼看着叶箐箐的新衣比她们多。明明就是新来的，家里吃穿用具向来一视同仁，就没有偏心她的规矩。
大夫人也不是什么小气的主母，虽然她掌管家中事务，但是一应用度全都摊开明明白白，更有二夫人在旁参与，从未有人指责过她怀有私心。
此时也不例外，她掩嘴笑道：“那就每人都多做两套。”
没多时裁衣的莲师傅姗姗来迟，见着夫人与少夫人全在等着她，顿时汗如雨下各种告罪。
因着叶箐箐是首次由她裁衣，丈量各种尺寸等颇费了番功夫。莲师傅带来许多样布，不同手感不同色泽，把一干女人挑花了眼，待到全部完成已是天色渐晚。
大夫人早吩咐下去，今日晚饭就在正院里吃，厨房备好饭食，再打发人去把爷几个都请过来。
大老爷二老爷估计在外有应酬，天都快黑了也没见回来，几人也不等他们，叫来裴闰之裴夙之兄弟二人，率先开饭。
餐桌上，秦氏看着叶箐箐和尹氏俱有相公陪在身旁一同用膳，而她的相公主动应征当兵去了，顿时触景伤怀有些食不下咽。
二夫人一见自己儿媳妇情绪低迷，便知是怎么回事了。年轻夫妻骤然分离，短时间内怕是无法习惯，这世道啊，好端端的打什么仗呢？
“别想太多了，晚上早点休息。”
“只希望战争尽快结束，百姓免受战火侵扰，天下太平了士兵们才能回家团聚……”大夫人一想到裴均之便心有不忍。
事实上他们家大儿子功名在身，与县太爷又交情匪浅，老四分明可以抹掉名额不必去当兵，可是架不住他自己想去啊！这才有了媳妇被独自丢下，黯然神伤的一幕，怕是心里怨着呢。
酒足饭饱，叶箐箐心里记挂着锁骨上草莓一事，不宜久留，抹了嘴角提出先走一步。
回到横云院，还没来得及找裴闰之算账呢，他就拍拍手引进一个人来。
“不是想要得力管事吗，介绍个人给你。”
门外魏庆领着个小胡子大叔进屋了，笑呵呵的招呼道：“少爷，少夫人，李鱼生来了。”
小胡子大叔笑着朝他们拱拱手，一边问道：“怎么大晚上叫我前来？”
“鱼生别来无恙，”裴闰之向着椅子摆了摆手：“坐下说话，魏庆，帮我上壶茶。”
“好勒！”
魏庆快步下去备茶了，李鱼生则好奇的瞄了两眼叶箐箐，乖乖入座。
叶箐箐同样在打量他，三十来岁的年纪，面目柔和、布衣整洁，瞧着挺平易近人的。
181 筹谋
“少东家连夜相请，不知所为何事？”李鱼生开门见山问道。
裴闰之也不拐弯抹角，指着叶箐箐笑道：“我娘子有意聘请一个管事，鱼生向来行事周全，最是牢靠不过，不知对于此事意下如何？”
“少夫人？”李鱼生脸上难掩惊讶之意。
若是替泰然商行做事，倒是不出他所料，只是听少东家这话，分明是为着少夫人一人。
“不知少夫人是做何营生？”这话问得颇为小心翼翼，他怎么听说这位是出身农家，手里头没什么产业嘛……
叶箐箐扭头瞧了瞧裴闰之，摊手直言：“目前没什么营生。”
娘家陪嫁的百味店她没要，七秀坊应给女子管理扩张，李鱼生显然不合适，所以……还真没有。
“这……”如此坦白的一句话，顿时让李鱼生无言以对。
裴闰之忍俊不禁，笑而侧目：“鱼生有何疑问不妨直言。”
李鱼生抿了抿嘴没说话，坊间传闻少东家被一个农女勾了心魄，如今看来也并非空穴来风嘛。瞧瞧眼前这情况，显然是请他来跑腿，为博美人一笑的。
叶箐箐敏锐的察觉李鱼生似乎不大愿意，微微侧下脑袋道：“从无到有才是人生乐趣所在，先生不这样认为吗？”
“不敢，唤我鱼生便是。”李鱼生忙摆摆手，态度非常谦和：“敢问少夫人想让我做何事？”
他这样一问，叶箐箐顿时有点拿不定主意了，怎么听着这个李鱼生有点不一般？在她看来不动产等于安全感，自己不过是想购置田地，只是对外头的行情不了解，所以需要个人在旁协助罢了。
这种事情随便一个小厮都能行了吧，若是对方有点来头，她还真怕大材小用了……这样想着叶箐箐忍不住朝裴闰之投去一个询问的目光。
“无碍，”裴闰之笑着搭上李鱼生的肩膀，道：“他是家里前任老掌柜的儿子，也算自己人，小箐箐只管让他帮忙便是。”
这番不客气的话让两人都微微无语起来，李鱼生无奈叹口气：“少东家说的是，少夫人尽管吩咐我罢。”
看来是跑不掉了，被抓壮丁只能留下来出出力。事实上若是泰然商行的事情他绝无二话，毕竟是父亲的主雇，又是自小相识的，重点还是决策者让他心甘情愿为之卖力。
不过换成一个啥都不懂的女人就……罢了罢了，无非就是拿着银子让他跑跑腿，给少东家这个面子。
“那就劳烦鱼生了。”裴闰之笑着的点头，也不多说其他的，起身送客让他早些回去休息，茶水都来不及上一个。
过程中基本都在旁观的叶箐箐目送李鱼生离去，抬眼道：“这样真的好吗？”没看到人似乎不太情愿嘛。
“难不成小箐箐对他不满意？”裴闰之扬起眉梢，故意曲解她的意思。
“才不是……”
“路遥知马力，与其想着这些，倒不如想想如何答谢我～”裴闰之笑眯眯的竖起食指：“十次。”
叶箐箐心头一跳：“啊？”
裴闰之拢着双手：“小箐箐知我意思。”
……她知个毛线！这个虚伪可怕斤斤计较狮子大开口的男人啊，就知道天下没有白吃的午餐。
随后两日，李鱼生拿着叶箐箐的小金库，在外头跑了一圈，给她见识到自己办事的效率。
他来汇报情况了，叶箐箐劳烦采芹给上了炉子，亲自烹茶接待。
李鱼生道：“玉寽河边上现有六亩上等田转手，虽说挨近水源更方便浇灌，但地势不够高，汛期有溺涝的风险，每亩要价四十一两银子。”
“城南直出九里地有个益田村，恰逢村里有三户人家都想转卖土地，此处乃中等田，报价三十两。”
李鱼生一一分析给叶箐箐听着，末了问道：“这两个相对石安城来说距离近些，往外伸延还有更为偏远的村庄，想必也有土地可供收购，不知少夫人是何打算？”
叶箐箐凝神听他说，略一沉吟道：“益田村？可是通向大凤庄那条路上？”
李鱼生不知大凤庄，只道：“听闻少夫人善骑马，不若抽空出城看看便知。”
对他这个提议，叶箐箐欣然应允，怎么说都是挑选自己的地盘，哪有主人不过目的道理。
玉寽河就在城外不远处，边上就是小嫂子的娘家玉螺村，距离并不多远，且又是上等田，一亩地的价格竟是田心村的两倍。
叶箐箐琢磨了下，劳烦李鱼生再帮忙多物色几处田地，反正她手头有大老爷给的二千两银子，从过门到现在还没机会花钱呢。倒不如买下土地，变为不动产心里才踏实。
李鱼生没有疑义，领命而去。
这几日裴闰之越发繁忙起来，白天总是不见人影，听魏庆说是铺子太忙了。
源源不断的人过来购置米粮，尽管疑似令家派来的，管事的和小伙计还是笑得合不拢嘴。
虽然他们的价钱没有上调，与寻常时候无异，卖出去赚到的比例不变，但这么多商铺的盈利汇总起来，说是日进斗金也不为过，能不高兴嘛。
如此一来，没过几日，各个粮铺前后相继宣布售罄，令家终于大摇大摆地从背后跳了出来，他们一家独大啦！
令家在石安城的营生基本没沾手粮油生意，此番突然收购这么多米粮，为的就是一锤子买卖。
巧的很，泰然商行的米粮卖完了，县太爷那边正好核对完登记的流民人口，要开始拨款了。
以石安城这种规模的城来说，至多收容七八百人，再多就要拦着不让进城了。好在距离战线颇远，巴巴跑到这里来的不过四百余人，尚在府衙能够掌控范围内。
本土人氏城乡之间加起来约十万人，散落在外的村落自有村长按照户籍人头领取款项。
县太爷要做的就是把流民聚集起来，给他们定规矩，随后才分发银子。有了钱财在手，接下来如何糊口活下去就看他们自己的了。
这群难民拿到银子，首当其冲自然是买吃的，听闻风声的裴夙之不得不抱着账本又跑了一趟横云院。
“二哥，咱们的粮仓都空啦！”
正伏首案前的裴闰之抽空看他一眼，笑道：“有什么问题么？”
“我听说令家在靳门街撑起好大一个摊位，专卖米粮，价格比平时翻了两倍。”裴夙之朝他竖起两根手指。
“让他们卖便是。”裴闰之毫不在意的笑了笑。
裴夙之不由睁大了眼睛：“他们雇了人把我们的米全买光了，现在翻倍转手卖出去啊！”
妥妥的比他们还唯利是图的奸商，二哥这都能忍？
裴闰之缓缓放下笔，站起身道：“我们的米有少赚一分钱吗？”
“这……”裴夙之一愣，继而摇摇头。“但是，他们这般行事……”
“他们这般行事能赚到银子也算本事。”裴闰之弯了弯唇畔，轻笑道：“只怕……一切不如人意～”
裴夙之闻言双眼一亮，快步走到跟前：“听二哥此言，果然早有对策是吧？”
裴闰之笑而不语，转而问道：“令家这样涨价，可有人买他米面？”
裴夙之皱了皱眉，还真有。
令家敢这样做，自然不会全无准备，城里的米面几乎被一扫而光，如今只他家是大头。
难民们手头有了银子，自然想吃顿饱饭，虽然一两不算小钱，但可不够他们下馆子挥霍。自己做饭才是最节省的，可惜没有米没有面，总不能光吃菜吧？
想要买米，全都被收购在令家手里，靳门街好大一个摊位等着你上门，尽管来。
种种原因之下，还是有人会去买的，不过……
“大清早就有小伙计前来禀报说靳门街那边闹起来了。”裴夙之颇有点幸灾乐祸道：“令家怕是要激起民愤了！”
最好就是大家伙群起而攻之，有什么烂菜叶臭鸡蛋都丢进去，掀了他们老巢，哈哈哈！
“又没有明确律令严禁坐地起价的行为，就连县太爷都不能奈何得了他们，令家又有何惧。”
“额……说的也是。”百姓们再看不过又能怎样呢，真要闹大了人家有理由教训你。
裴闰之双手拢袖，笑道：“总要乱上几天的，若是不乱怎能衬出我们的好来？”
这话说的……裴夙之顿觉一股奸商气息扑面而来，摸摸鼻子道：“大伯年轻时候都没你这么狡猾吧……”
“嗯？你说什么？”
“没，没，我这就去干活。”狐狸的尾巴摸不得，裴夙之立马抱着自己的账本快步溜走。
知道二哥自有打算，粮仓是否被清空就跟自己没多大干系了，还不如早些拿起算盘，看看这季的盈利。
反正令家如何，总会有人出手教训他们的～而此时的叶箐箐，则驱着马儿飞奔在城外的田野上，享受久违的放纵感。
“可惜这个天太热了～”
尽管头上戴着纱帽，炙人的热浪依旧扑面而来，把叶箐箐的小脸烤的红扑扑的，不过她心情还是挺好的，如这天气一般晴朗。
182 高峰现身
李鱼生默不作声的跟在她后头，他没料到这位少夫人还真的随他出来看田地了。干旱许久的地面，又恰逢夏季，温度可想而知，竟然还笑嘻嘻的……
不过……她本就是农家出身，跟那些娇娇小姐不能相提并论，此举也够不上‘不辞辛苦’这一形容吧……
李鱼生一边暗中观望着，边指了指前方隐约可见的村落：“那里就是益田村了。”
叶箐箐循声看去，不由展颜一笑：“白墙灰瓦，当真不错。”
此处距离她的大凤庄并不很远，比起较为偏远的田心村来说，显然发展得更好些。村落颇为壮大，想必人口不少，几乎每一户人家都有能力盖起白墙小院。
李鱼生也没有去找那些田地的主人家，只是带着叶箐箐在马背上往田埂边溜达一圈，指着大致方位给她看。
一块块平整的田地，此时本该一片稻浪才对，却因为干渴和蝗虫死伤大半，艰辛存活下来的禾苗所结出稻穗也是稀稀落落，数量极少。
那三户准备出售的田地并不挨在一起，其中有四亩地挨着山脚处，叶箐箐估摸着翻过这座山兴许就能看见大凤庄了。只是山峰险峻，仰头掉帽，未免太高了些。
稍远处有两棵苍天大树，壮硕的树干有几人合抱那么大，据说是村里的‘公母树’，主姻缘。
“自然风光，何等秀美。”
叶箐箐对着这背风的山坳口双眼一亮，发出赞叹。抬眼便能看到山上怪石嶙峋，更兼两棵大树点缀，有趣得紧。
李鱼生深有同感的点点头：“此处尚且阴凉些。”
这么大太阳，两人均已汗流浃背，让他微微意外的是一路上没听见少夫人喊热喊累。
叶箐箐当然是热的，只是骑马也算一种运动，难得出出汗，不是挺好的么？“这样一个地方仅仅拿来种田未免可惜了些。”
“难不成少夫人还想在此建一座宅院？”
宅院？怎么可能，她已经有大凤庄了好不好。叶箐箐抬手置于眉前，眺望那依稀在视野里的益田村，笑道：“不觉得此处很适合弄成游玩之所嘛？”
难得有这么一个得天独厚的角落，有别于城里的风景，又恰恰离城外不太过远，简直是赏景首选嘛～“游、游玩？”李鱼生颇有些瞠目结舌，才对少夫人的忍耐力有所改观呢，这就突然说些天真话语了。
无端端的，跑到人家村落边上购置田地，为的就是游玩吗？
他想起自己接手的那个小金库，有两千多的银票，这笔钱若是放在会经营的人手里，钱生钱那是等闲事。少夫人终究一介女流，又出身低微，怕是除了想到买土地租给佃户，已别无他法了。
此时倒好，连粮食都不想种了，而是作玩乐用途，不过以裴家的家底，也不差这三五亩地就是。
叶箐箐不知他心中所想，背着手点点头道：“没错，只是仅仅这样当然不够。”
这年头不像现代都市，最不缺的就是青山绿水，奇山异石，城外随处可见自然赋予的美景，原生态无破坏，没什么稀奇。
李鱼生沉默了片刻，看着叶箐箐来来回回的转悠了几圈，淡淡道：“少夫人有何指示尽管吩咐。”少东家派他跟随，不就是为了跑腿嘛，他只需把田地的数目和开价上报即可，博美人一笑不就如此？
“今天就先这样吧，我们现在回去。”叶箐箐心中已有主意，只是能不能成行还得好好琢磨一下，不急于一时。
李鱼生微微一愣，没有异议的附和了她的决定，两人就这么转悠一下打道回府。
一路无话，行至城门口外，正准备驱马进城，突然闹哄哄的涌出来一群人，手上还都扛着大米。
“快跑，快点快点！”
“哎呀你挡道了……”
“他娘的谁踩着我了？！”
一群人你推我挤，手里还都拿着东西，跟土匪进村似得，把叶箐箐和李鱼生给惊住了。
马儿是很容易受惊的，这么突然的冲出来十来人，还大声喧哗，顿时激得它仰天嘶鸣，两只前蹄不安的扒起来。
“糟了！”叶箐箐只觉重心不稳，紧紧揪住缰绳，时刻有摔下去的危机！
“怎么回事？”李鱼生眉头一皱，眼尖的发现城里追出来许多人，嘴里叫嚣着刁民别跑之类的话语。
正欲上前探听，一扭头却见身后的少夫人即将摔下马背！“你别……”
“啊！”话未说完，叶箐箐胯下马儿猛地向前低下脖颈，直接把人滑脱甩下来。
叶箐箐惊呼一声，身体不受控制的往前扑过去，根本来不及做任何反应。
以为自己会脸着地，掉下去的时候却忽然感觉身体一轻，竟是被人拦腰抱起，得救了！
脑袋上的纱帽早在惊慌间掉落在地，叶箐箐正惊魂不定，一抬眼却发现救下自己的人居然是那样眼熟，顿时吃了好大一斤：“！！”
对方低头对上她的注视，也难掩意外神色，随即没好气道：“你这是什么表情？！”
高峰抱着她退后几步远离了受惊的马儿，瞪着她青筋暴起：“真是蠢笨如猪，这么大个人连马都骑不好！”
“高峰！”叶箐箐见着他当真是又惊又喜，算起来将近一年未见了呢。
他面目变化不少，整个人都晒黑了瞧着硬朗许多，有一种悄悄从大男孩成长为男人的感觉……
虚惊一场，李鱼生被自己半句话噎得难受，才舒出一口气便听见少夫人与那男子语气熟络。
“赶紧给我下来！一个有夫之妇还赖在我怀里，众目睽睽成何体统！”高峰撇撇嘴，毫不客气丢下臂弯里的人。
真是用丢的，叶箐箐差点没站稳摔个大马墩，无语道：“你这个破脾气，在外没有被人打成猪头我都不信。”
“那可让你失望了，还真没有，哼！”高峰轻哼一声，斜着眼上下打量她，依稀是那明眸皓齿的招人模样，双颊白里透红，她看起来过得很好……
尽管态度有点欠揍，但叶箐箐还是挺高兴见到他的，也很对方好奇这一
【全网热门完本耽美小说
www.dmx5.cc 手机版阅读网址 m.dmx5.cc】