☆、远行觅奇踪

    桑瑜和于小帅前后脚走进房间。

    “肖让, 你头晕的症状不止一天两天吧？”桑瑜一副十拿九稳的架势, “我们只用了成年人体重对应的一半剂量的镇静剂，你就不省人事了。”

    肖让不承认也不否认，忽然话锋一转。

    “从宋伟山租下那处破旧的小院，我就意识到你们的计划不像表面上那么简单。说句心里话，聪明人我每天都能遇见, 但真正拥有大智慧的人，却是凤毛麟角。”

    桑瑜扯扯嘴角，面部肌肉线条呈现诡异的走向：“谢谢你的肯定。”

    “你，聪明才智用在正道多好。”肖让暗含规劝之意, “以违法的方式, 帮明知有罪的人翻案, 可惜了。”

    “人和人不一样。”桑瑜冷冷哼道，“你生存的价值, 是娶回自己心爱的女人，守着小家过日子；我, 也很期待跟我爱的人共度一生，但是我们隔着一道高墙。”

    “如果我没猜错，这栋别墅是宋伟山名下的房产吧？”肖让不再继续毫无意义的话题, 神色如常地说, “你们把我关在这里，属于非法拘禁。”

    他注视着表情动作宛如提线木偶般机械僵硬的于小帅。

    “你十分钟前说的什么‘卿卿我我’、‘烂尾楼’，能不能复述一遍？”

    桑瑜饶有兴味地瞅瞅于小帅：“你按我教你的讲了吗？”

    于小帅木然地点点头：“嗯，一个字不落。”

    “对, 就这么说！”桑瑜重新看向肖让，“我们手里握着你的把柄，那些照片，呵呵，都是实地拍摄，没有一点PS的痕迹。”

    肖让冷笑：“我的小棉，不会相信你们拙劣的伎俩！”

    “你连衣服都没穿，你说她信不信呢？”桑瑜嗤之以鼻，走近肖让面前，眼神鄙视地上下打量他，“你是赔了夫人又折兵，还跟我们嘴硬个什么劲儿？”

    所谓乔棉留下的这封信，是不是她亲笔写的尚且存疑，肖让读完一头雾水。

    乔棉向来言辞简洁，不论是说话还是发邮件，一般都是点明主题，很少使用大量华丽的辞藻。而于小帅号称的乔棉的“亲笔信”，里面伤春悲秋的煽情手法，令肖让猜不透写信人想要表达什么含义。

    宋伟山袭击他，至少摆在明面上，而眼前这个名叫桑瑜的女人，外表精致严谨，行事风格却阴险毒辣。

    想必他们口口声声宣称的“卿卿我我的照片”，是在他晕倒后摆拍的。至于什么“酒店房间”、“把乔棉关进马路对面的烂尾楼”，可信度大致为负数。

    肖让自知身陷局中，任何莽撞的念头都会起到反作用。

    他一改之前的淡定，颓然坐倒在地，背靠着窗户那面墙，脑袋垂得很低，双手抱膝，怕冷似的浑身颤抖。

    “你们到底想要什么？钱？还是我的命？”

    桑瑜计谋得逞，面部表情渐渐放晴。

    “你的命不值钱，我们只有一个目的，你推翻在经侦大队录的口供，让他们把宋伟山放出来。”

    “你们逼走乔棉，是为了不让她时时刻刻守在我身边。”肖让轻笑，“可是这有什么意义呢？见了章剑毅警官，我该怎么就怎么说。除非——你们陪我一起走进经侦大队，把刀架在我脖子上我再改口。”

    桑瑜本以为事情有转机，哪里料到肖让毫不畏惧。

    她推搡于小帅一把：“这个人死鸭子嘴硬，你让他尝尝什么叫生不如死的滋味！”

    于小帅面带犹豫，半天不肯挪窝：“桑总，真要把事情做绝吗？”

    “不然怎样？”桑瑜心头蹿起一股怒火，脸色随即变红，“眼睁睁看着宋伟山在监狱里等死？别忘了，他可是你亲爸！”

    肖让猜到了开头，也猜到了结尾，唯独中间的过程他不知情。他手臂一撑，腾地从地上站起来，慢慢走近于小帅，直至两人之间仅有二十公分的距离他才停步。

    “精彩、精彩！剧情峰回路转，你根本就是故意把整整一筐冻豆腐，都砸在我的头上。”

    于小帅愕然：“……你当时喝下掺安眠药的饮料，应该失去了知觉啊？”

    “我是一直捧着那杯鲜榨果汁，可我没喝。”肖让道出实情。

    “你叼着吸管，腮帮子一鼓一鼓的，”于小帅越寻思越糊涂，“难道我眼花看错了？”

    肖让又往前一大步，自来熟的将胳膊搭上于小帅的肩膀。

    “我早就知道，大满福总店也有宋伟山派来的人，而且渗透到了后厨和财务。自己店里的伙计，会往少东家果汁里下药吗？”

    于小帅怔怔地说：“你演技不错。”

    肖让淡然笑道：“我一直很配合你们的演出，我将计就计，你们却不懂见好就收。”

    于小帅哑口无言。

    桑瑜却横插一杠子，把临阵退缩的于小帅挤到旁边：“他只是个孩子，你别吓唬他！”

    “孩子？”肖让的心脏像是被一万头羊驼碾压而过，“我的助理小彭，是于小帅的同龄人，已经开始懂得孝敬母亲、攒钱养家。”

    “我也会，我……”于小帅思维明显跟不上节奏。

    “行了，别人说什么你都信，被人卖了还帮人数钱？”桑瑜讲话难听，话里话外却饱含疼惜和怜悯，“你爸爸不会有事的。就算我把所有积蓄搭进去，也要保他平安。”

    肖让认为，翻来覆去车轱辘话的讨论，简直是浪费有限的生命。

    “生意场上残酷的竞争，过度追求名利带来的刺激，足以改变一个人的品性。宋伟山参透了其中的道理，为什么你还执迷不悟？”

    桑瑜不置可否。

    她放下手中提包，从里面掏出厚厚的牛皮纸文件夹，随便抽出一张照片甩给肖让。

    “睁大你的眼睛看看清楚！乔棉不再信任你，你马上就是孤家寡人了。”

    肖让盯着照片上不着片缕的自己，和枕边露着大片后背皮肤的女人，顿觉全身的血液都凝固在了血管里。

    他左胸深处，心脏仿佛停止跳动，寒冷逐渐蔓延至手脚的末梢神经。

    倘若此刻面前有一片任何形态的水域，即使是水温接近零度的冰湖，他也要跳进去好好清洗干净。

    “我还年轻，不愿担上作伪证的罪名。”肖让抛出橄榄枝，“说吧，你们有没有其他好法子？既能救出宋伟山，又能保住我这条小命。”

    乔棉和肖让齐齐失踪，急坏了肖晋齐曲海玲夫妇。

    他俩联系姜旭，叫他火速报警。

    “肖董、曲董，我也着急。”姜旭跑前跑后，水都顾不上喝一口，面色通红嘴唇却发白，“小让小棉不是未成年人，暂时又没收到勒索电话，报警也没人受理。”

    肖晋齐重重坐进老板椅：“我急昏了头，那就再等等。”

    身为母亲，曲海玲坐不住。她如热锅上的蚂蚁一般，在办公室里来回踱步。

    “报警时间没到，那咱们赶快找调查公司！就算把长夏市翻个底朝天，也要把这两个孩子找出来。他们千万不能有事……”

    “老婆，冷静。”肖晋齐起身上前，拥住曲海玲，轻拍她的后背予以安慰，“最近发生了很多事，从小让受伤开始，局面完全不受我们的控制。你还记得，经侦大队那位章警官吗？我们联系他问问情况，怎么样？”

    “快点呀，时间不等人！”曲海玲声嘶力竭。

    “好，你稍坐一会儿，我这就打。”肖晋齐叫过姜旭，“小旭，你倒杯温水来，陪着曲阿姨，我去去就回。”

    时间一分一秒流逝，曲海玲和姜旭坐立不安。

    曲海玲攥着水杯的手指已然发麻，肖晋齐仍在外面走廊进行着漫长的通话。

    “不行！”曲海玲把杯子交还给姜旭，“我得亲自跟章警官说几句，你肖叔叔总是抓不住重点。”

    “阿姨，您这么紧张，最后伤害的只能是自己的身体。”姜旭劝道，“我觉得小让小棉手机打不通，很可能是因为他们选了飞行模式导致的。不过，我问过方跃，也联系了JT资本那边，他们都说没人见过小让和小棉。”

    曲海玲无法镇定自若：“一定出事了！”

    “阿姨……”姜旭不知说些什么好，语言太过苍白无力，一个盘亘他心中许久的疑点突兀地浮现出来，“恕我冒昧，您能告诉我，宋伟山究竟是出于怎样的目的，紧咬着小让不撒嘴吗？”

    “也不是什么见不得人的事情，我告诉你吧。三十年前，宋伟山追求过我，我没接受他。”曲海玲说，“小旭，我看着你长大，我这人的性格，你应该是了解的。”

    姜旭明白了一大半。

    “阿姨，您没有和宋伟山彻底来往，而是像普通朋友那样还有联络。所以您担心，因为当年的这个决定，给他造成了某种意义上的误会。他认为您给他留着希望，后来您和肖叔叔结婚的时候，宋伟山心怀怨恨，他这么多年都不能放下，对吗？”

    “在宋伟山因为P2P非法获利被捕那天，托小棉带给我一盒麻糖。”曲海玲说，“小棉是个仁义的好孩子，她理都不理，结果是小让这个缺心眼的拿回家了。”

    姜旭彻底理清了头绪：“您和肖叔叔冷战，竟然是因为宋伟山这家伙挑拨离间？”

    曲海玲默默颔首。

    姜旭想要继续分析，肖晋齐推门而进。

    “不要担心了，小让现在就在经侦大队，章警官叫我们去接人！”

    经侦大队的办公楼，位于延河区中心地段，距离曲氏餐饮集团总部的车程不会超出四十分钟。

    然而，导航上显示，条条道路都是红色的。

    彭磊说：“今天长夏市承办国际马拉松比赛，周边的主干道都戒严了。”

    曲海玲忙不迭地催促：“干等没用！重新规划路线。”

    彭磊无奈地摇头：“曲董，小路和主干道都有交点，不管是哪一条，都是此路不通的状态。”

    原本沉着冷静的肖晋齐，不禁握住身侧妻子的手：“怎么办？”

    曲海玲反过来安慰丈夫：“实在不行，我们走着去。”

    “肖叔叔、曲阿姨，我有一个办法。”姜旭望着红灯路口斜对面的八号线入口，“我们乘地铁过去！”

    章剑毅警官指定的接人地点，恰好离延河区民政局一街之隔。

    “永宁巷派出所？”曲海玲瞪着白色小楼门口的标牌，“不是说经侦大队吗？怎么改成派出所？”

    肖晋齐这才转述章剑毅的原话。

    “小让打伤两人，自己也受了伤，派出所执行治安处罚。至于调解还是拘留，需要验伤之后确定。”

    “怎么回事？”曲海玲眼前一黑，险些晕倒，她连忙扶住丈夫伸过来的手臂，“受伤不要紧，重点是要送小让去医院检查。小棉呢？小棉和他在一起吗？”

    “没有。”肖晋齐的心又一次揪紧，“小棉下落不明。”

    “可怜的孩子，老天保佑，她千万不能出事！”曲海玲立刻有了可怕的联想，“前些天在文桓市，我看她精神不太好，以为只是感冒引起的，刚回来就失踪，我……”

    肖晋齐搂紧妻子：“凡事要往好处想，老乔在天有灵，会保佑两个孩子的。”

    “胡思乱想是我不对，可是——”曲海玲手脚冰凉，“老肖，你发现了没有？好人未必有好报，世上不存在公平，老乔去得早，我更想好好照顾小棉，盼着她平平安安。”

    一位面色黧黑的警官走出派出所大门，面朝台阶下的几人，蹙眉问道：“谁是肖让的家属？”

    姜旭抢先回答：“我们都是。”

    肖晋齐感激地嘱咐姜旭：“小旭，你陪曲阿姨在外面等，彭磊和我进去接人。”

    “接人？”警官非常吃惊，“你们晚了一步，肖让被人接走了，通知家属过来，是叫你们结清罚金。”

    曲海玲脚底发软，要不是肖晋齐牢牢托住她，她已经瘫倒在地了。

    “警官，您不要跟我们开玩笑！”

    “接走肖让的人，是他的法定配偶，并且出示了护照和结婚证。”警官如实说道，“你们还有什么疑问吗？如果没有，跟我进来交罚金吧。”

    肖晋齐凑近曲海玲耳畔：“没事了，小棉和小让在一起，你在外面稍等，交完罚款我就陪你回家。”

    彭磊怀抱公文包，紧随肖晋齐身后进了派出所。

    曲海玲呆呆地凝望他们的背影，久久不能回过神来。她嘴唇嗫嚅着，频频念叨肖让乔棉两人的名字。

    姜旭从汽车后备箱拿了一瓶水，递到曲海玲手中。

    “阿姨，您嘴唇裂口了，喝点水润润吧！”

    “谢谢，我喝不下。”矿泉水瓶身渗透的阵阵凉意，由曲海玲的手心传遍整条胳膊，“小旭，今天凌晨到早晨上班这几个小时发生的事情，你再说一遍好吗？”

    “好的，阿姨，我尽量回忆每个细节。”

    姜旭详细讲述过程，说乔棉给他打手机叫他去公寓一趟，去了之后发现肖让状态不对劲，肖让头晕恶心还忘了刚刚发生过的一切。

    曲海玲眉间的纹路骤然加深。

    “在文桓市小让不是好好的吗？上次复诊，袁主任说他脑外伤恢复得不错。”

    “我也觉得奇怪。”姜旭心里的疑惑，只多不少，“留在文桓市最后的那天夜里，我们一行人给王骏大厨过完生日，小郑开车送我们去机场。一路上，小棉累了闭目养神，小让却很兴奋，说个不停，看不出他有什么异样。”

    “我担心的不是这个。”曲海玲面色黯淡，“既然小棉和他在一起，为什么后来分开？然后刚才警察说，他们又一起走了？”

    疑点重合，姜旭的焦虑情绪不禁加重了。

    “阿姨，您不说还好，一说我特别害怕。因为，宋伟山虽然被抓进去了，但是心心念念想把他捞出来的人大有人在，小让和小棉，不会是中了这些人的圈套吧？”

    曲海玲忽然说：“马上给他俩打手机！”

    姜旭翻开手机最近通话记录，依次拨打肖让和乔棉的号码，嘟嘟声响过十几遍，均提示暂时无人接听。

    “电话是通的，但是没人接。”姜旭的心凉了半截。

    “那怎么办？”曲海玲彻底绝望，“我们只能等消息吗？”

    焦头烂额之际，肖晋齐和彭磊跑了出来。

    “海玲，罚款我没交。”

    曲海玲问：“为什么？”

    “往里走第三间屋子，桌子后面坐着俩人。”肖晋齐抬手一指，“一个是宋伟山至今未承认的私生子，一个是骗你为她投资开分店的设计师。章警官说，这两个人设局诬陷小让，警方目前掌握的证据，足以立案侦查。”

    没有空调、能开半扇窗通风的绿皮火车，肖让已有很多年没坐过。

    乔棉买了两张硬座票。

    他们要去的目的地，也只有硬座票可选。

    莫大的误会当前，肖让再见到乔棉，蹦出的第一句话却满含委屈巴巴的情绪。

    “宝宝，我被人看光光了！”

    “你受苦了。”乔棉鼻头一酸，扎进肖让的怀抱。

    他唇角的血痕、衬衫上的汗味和污渍，裤管撕裂的破口，充分说明他都经历了怎样的折磨。

    离开派出所时，章剑毅警官说：“肖让，在宋伟山的案子正式宣判之前，你和乔棉不要回长夏市。记住我的话，安全第一。这不是懦弱的逃避，而是成大事者的抉择。”

    肖让明白章警官话中的深意，他弯下腰，朝这位长辈郑重鞠躬。

    “我想拜托您一件事，我和小棉走得匆忙，不能和我们的爸爸妈妈好朋友当面告别了。希望您能代我们转告一句话，就说我们非常安全。等到婚礼那天，我们一定会准时出现。”

    章剑毅警官同意了肖让的请求，并派专人专车护送他和乔棉去了火车站。

    临分开，章警官递给肖让一个钱包。

    “里面有卡、有现金，是我个人的财产，你和乔棉自由支配。”

    谢过章剑毅，乔棉和肖让踏上旅程。

    对于为期十天的“云游”，肖让全无主意，他脑子昏昏沉沉的，牛皮糖一样黏在乔棉身边，寸步不离。

    两人登上西去的列车，终点站是沿途一座名不见经传的小城橘安。

    “听说那里盛产青皮柑橘，我们去看看。说不定，对‘怪味鸭’的配方还原有帮助。”

    绿皮火车的硬座车厢，一天一夜像经历了一周那样悠长。

    肖让心情极佳，身上虽有瘀伤，但他精神头很好。

    章警官借给他们的钱，每一分都要花在刀刃上。所以，他和乔棉商量后决定，不吃盒饭。每到列车停靠，他下车去站台购买当地的特色小吃。

    夏季气温高，食品保存不当容易变馊。

    列车快到橘安时，肖让看一位大嫂面善，不留神买到了变味的茶叶蛋，而且一买就是十个。

    “你别吃，我肠胃功能好，我来吃掉它们。”

    肖让不忍浪费食物，乔棉连劝半天，终于打消了他以身犯险的念头。

    乘务员清洁车厢，路过他们的座位，拿着大号黑色袋子问：“有没有垃圾要扔？”

    “有！”肖让积极响应。

    “等一下——”乔棉扔掉九个带壳的茶叶蛋，唯独留下买回来就坑坑洼洼的那一个，“这只茶叶蛋是宝贝，我得好好研究。”

    肖让心生好奇，眼睛瞪得老大，却牵扯到了眉梢尚未愈合的伤口。

    他倒吸凉气，忍痛发问：“宝宝，你不是说馊了的食物不能吃吗？为什么还要留下一个？你要研究什么？变质的茶叶蛋只会越放越臭，你吃下去肚子疼怎么办？”

    “四个问题，”乔棉细细数来，“我要先回答你哪一个，比较好呢？”

    “哪一个都行。”

    “好，你听我絮叨絮叨，不能嫌烦。”

    “小让，我爸爸和我刚来长夏市的那一年，他给你做的第一道菜，里面就加了一种秘密材料。不瞒你说，这种食材，就是依靠食物发酵过后，产生的独特的气味，来中和和衬托其他食材的味道……”

    肖让做足心理准备，可是没等乔棉说完，他已经眼皮打架、昏昏欲睡了。

    乔棉怜爱地笑笑，帮他整理满是褶皱的衬衫和裤子，并轻轻移动过去，肩头摆正位置，将他歪歪斜斜的脑袋托住。

    天快亮的三小时，是最难熬也是最容易脆弱的三小时。

    乔棉毫无困意。

    她睁着眼睛，煎熬一般等待太阳升起。

    怪味鸭，不仅仅是父亲的心血凝结，更是他数年厨师生涯浓缩的精华。乔棉深知还原配方的重要性，此去橘安，首先是为了避祸，其次才是寻找最适合调合鸭肉腥味的青橘皮。

    六点零六分，列车抵达橘安火车站。

    说是小城的火车站，其实很像是一处古色古香的驿站。乔棉虽未亲身经历古代生活，但橘安这里的人文气息，带给她一种扑面而来的厚重感。

    出站后，肖让伸个大大的懒腰。

    站外的小卖部里，他照照店家自用的穿衣镜，连连感慨自己憔悴了许多。

    他回首，望向货架前方的乔棉——她所有衣服里出镜率最高的白衬衫和卡其色半裙，经过这些天的历险，已沾染了五六处深色污迹。

    “老板，向您打听一下，哪里有服装市场？我想给我老婆买身新衣服。”说着，肖让想到最重要的事，“您知道哪家旅馆最安全，有24小时热水吗？我们坐火车累坏了，必须找个地方休息。”

    “你问哪个价位的服装市场？”

    肖让憨厚地挠挠头：“普通人能买得起的那种。”

    “哦，那就远了。”老板找张纸片，刷刷写了几笔，“跟火车站相反方向，在橘安的最西边。你们现在去的话，还能赶上93路公交车，票价一元。”

    小卖部老板慢条斯理地拿出名片夹，翻了两页，指着一个地址说：“白棉花旅馆，离火车站不远，打车5块，租观光三轮车也是5块。”

    老板人好有耐心，乔棉和肖让就多买了一些水和面包带在身上。

    没走几步远，就有出租车揽活。

    “你们去哪儿？”

    “白棉花旅馆。”肖让高声答道，“师傅，我们是来旅游的，拜托您多介绍一些景点和特色美食给我们。”

    “好咧！”出租车司机出言爽快，“要是你们愿意的话，等下在旅馆订好房间，然后包下我的车，我带你们去一个饭菜特别好吃的馆子！”

    人生地不熟的情况下，有熟悉路线的人带领，无非是件好事。

    乔棉当即表明立场，肖让得到首肯，连忙说：“师傅，就按您说的办！”公*众*號：早*侒*推*文

    出租车司机从后视镜瞅瞅他俩，有所了然地笑了：“对嘛，小伙子你很有前途。听老婆话的男人都有前途！”

    白棉花旅馆的名字里有个“棉”字，室内装潢却和白色毫不沾边。

    服务员领着乔棉肖让看过户型布局，他们选定一件位于顶层六楼最东边的房间。601，门牌号给人一种大吉大利的感觉。

    由于没带换洗衣服，所以他们只刷牙洗脸便下了楼，与出租车司机会合。

    肖让说：“师傅，现在还早，我们也不饿，您先带我们去买衣服行吗？”

    司机点头：“好啊！我一看就知道，你们这趟旅行安排得有点匆忙。你们想买什么类型的衣服？正式场合穿的，还是休闲装？”

    “休闲……”

    “一样一身。”乔棉打断肖让，“师傅，我们这次来橘安，要拜访当地一位名厨，所以希望您带我们去买最合适的正装。”

    司机一踩油门，出租车飞驰向前。

    窗外掠过的风景，肖让已无心观赏。他想问乔棉到底要拜访哪一位名厨，为什么她一路上都守口如瓶。但是，话到嘴边，又被他咽了回去。最后，憋了半晌工夫，他只道出短短一句。

    “师傅，麻烦您，去最高档的商场！”

    橘安最繁华的商业区，满足了肖让购物的欲望。

    他提着四个精美的包装袋，脚底踩准节奏似的跳起舞步。

    乔棉见他高兴，便说：“我们不急着吃午餐，不如回旅馆休息。你在火车上没睡好，黑眼圈很重。”

    肖让高举双手，衣服包装袋打到头他也不喊痛。

    “宝宝，我接受你所有的安排！”

    不出所料，肖让的确是体力透支。有伤在身的他，最需要补一场舒适的睡眠。

    等他洗完澡，乔棉把新买的内衣内裤摆在他枕边。

    “你先躺下，我也冲个凉。”

    关上卫生间门的刹那，肖让的声音传了进来。

    “宝宝，快快洗，我等你——”

    乔棉望着镜中的自己，面颊红润，双眼神采奕奕。只要肖让在身边，她总能满血复活。

    她简单冲洗全身，换上干净衣物。

    推开卫生间的门，肖让的鼾声清晰可闻。

    果然，他睡着了。

    乔棉带上房卡，蹑手蹑脚出门到外面走廊。她拨通手机通讯录最新添加的一个号码，说：“我在橘安的白棉花旅馆，现在有空，你可以派人来接我了。”

    车行驶在路上，不一会儿便将城区抛在了后面。先是宽阔的四车道，而后变为蜿蜒曲折的单行线，直到汽车拐上一条坡度略陡的小道，乔棉忽然意识到不对，连忙打开手机导航查看周围情况，同时心里盘算着该不该报警。

    “你别害怕，我不是坏人——”驾驶位上的男人拖长了声音说，“这间酒吧其实不是真正意义上的酒吧，等你到了那儿就明白了。宋爷爷吩咐过我，一定跟你解释清楚，但有些话我不方便明说，到了那里你自己多加注意吧。”

    话音才落，目的地也到了。乔棉犹疑几秒，惴惴然下了车，还未站稳脚跟，送她来的车逃也似的一溜烟开走了。

    既然来了，没有走回头路的可能。乔棉咬咬牙，硬着头皮走进酒吧。一进门，迎面的牌匾上书写着店名的三个大字“寻山月”，牌匾下是一台年岁久远的烧烤架子，木炭静静地燃烧着，偶尔有几点碳灰飘起来，又很快落了下去。

    酒吧里只有三五个零星散客，他们的目光在乔棉身上掠过，很快便生出几分好奇。只有一个人，靠窗而坐稳如泰山，没有抬头，直勾勾地瞪着桌上的一本旧书。屋外虽是正午时分，屋里的光线却十分昏暗，那张遮挡在阴影中的脸，犹如戴了一张面具，辨认不出任何表情。

    乔棉脚步顿了顿，最终还是走过去，“我来了。”

    “来了就好。”宋义忠应声笑笑，将旧书推到乔棉面前，“你看看，这是不是乔师傅亲手编纂的食谱？”

    父亲的食谱，不是在罗悯那里吗？宋义忠是怎么得到的……乔棉心中一凛，视线落在书的封面上，难以相信自己的眼睛。

    而眼前这本旧书，无论从装帧、纸质、色彩还是画面的美感，都像极了乔谆易亲笔书写的那本《怪味鸭配方及其制作方法》。

    乔棉反复看了几遍，仍不敢相信自己的眼睛：“我经验有限，没法轻易下结论。”

    宋义忠没有开口说话，不是因为他无话可说，而是酒吧门口的突发状况，把他的注意力全部吸引了过去。乔棉循着进门的方向望去，不由得发了慌。

    一个黑衣男人出现在酒吧门口，背光而立。他手中那把刀倒是相当引人注目，刀面反着光，刀刃处有几处暗色的斑点，看不清是锈迹还是干结的血迹。

    之前那些坐着喝酒的散客，见势不妙，纷纷掏出零钱放于桌上，绕后门逃掉了。

    持刀的男人三步并作两步走上前，把刀往宋义忠眼皮下一横，说：“喂！你还没走？正好咱们谈谈——我爸老眼昏花不识货，把真东西低价卖给了你，我是来讨公道的！”

    宋义忠不动声色，一抬手，快速推开离自己只有几厘米距离的刀，“这行你父亲做了大半辈子，难道他没教给你规矩？出了货就不能反悔，换谁都是一样的。”

    “我把你给我爸的钱都带来了，赎回我家的东西总可以吧？”持刀的男人直愣愣地吼道，“别忘了这是谁的地盘——想跟我耍花招，没得商量！”

    “谈买卖是吧？”宋义忠挑了挑眉，“好，那就坐下慢慢谈——顺便，把你的刀收起来，别吓着我的朋友！”

    不提醒还没什么，一经提醒，被愤怒冲昏头脑的男人这才察觉到乔棉的存在。他手中这把刀，自然而然地偏离了原先的方向，离乔棉越来越近，他眼中布满红血丝，暴怒的情绪已接近失控。

    “小兔崽子！”一个清亮的女声忽然响彻整间酒吧，“你把我这里当什么？出去——”

    男人的手停在了半空中，回头一看，表情怪异地笑了：“五月姑姑，我在谈正事，你回避一下，不要误伤到你了。”

    “误伤？你也知道你的刀不长眼睛？”中年女人从吧台方向的阴影中疾步走出来，“我苦心经营的酒吧不是你家后院，隔几天就来闹一通，客人全被你吓跑了！”

    “呵，酒吧……”男人呲牙咧嘴地怪笑两声，“你这里三教九流的人来得多了！凭什么针对我一个？”

    “别人都是文明人，只有你一进门就喊打喊杀，我这里不欢迎你！”

    待中年女人走到跟前，乔棉才看清，她皮肤白净，身材丰腴而匀称，一身崭新的服饰，如过节般穿戴得隆重正式。嫩黄色荷叶袖对襟褂衫，材质是粗纺麻料，质朴且充满天然美；下着一条与衣服材质相同的素白阔腿裤。

    最令乔棉倍感惊讶的，是她发现这个女人的眉眼，和远在长夏市的于小帅十分相像。

    男人不怀好意地笑笑：“哟，瞧瞧，你穿成这个样子，该不是想勾引谁吧？”

    “我的事不用你操心。”中年女人手持一支火钳，示威似的挥动几下，“最后警告你一次，要是不想让我敲烂你的脑壳，就赶快滚回家去！”

    男人瞥一眼桌上的食谱，又瞅了瞅面无表情的宋义忠，弯腰捡起地上装有现金的书包，再起身时将手里的刀一把拍在了桌面上，冲着宋义忠威胁道：“好！看在五月姑姑的面子上，今天先不收拾你！但是我告诉你，这事没完！”

    “出去出去——”中年女人推男人的后背，随手拿起那把锈迹斑斑的砍刀扔出门外，“别再让我看见你纠缠这两位客人！”

    “你胳膊肘往外拐，小心我告诉族里的人……”男人不甘心地嘟哝道。

    “好啊，你去告！”中年女人真得被惹急了，火钳照着男人的头顶就是重重一下，“就算你告了状，谁都不会帮你说好话！”

    男人惨叫一声，捂着脑袋跑出门，跑了几米远，又折回来捡地上的刀。中年女人又一次举起了火钳，男人便头也不回地消失在了门前小路的尽头。

    宋义忠徐徐站起来，朝中年女人一拱手：“大恩不言谢！”他将乔棉介绍给女子认识，“这位是专程从长夏市赶来拜访我的乔棉，她是乔谆易的女儿，虽然年纪很小，却是天资聪颖、独具慧眼。”

    “你好，我叫于五月，寻山月酒吧的老板。”中年女人开朗地笑笑，与乔棉握手，“你第一次来我们这儿就碰上这种人，真是太不好意思了！”

    乔棉客气地点点头：“没什么，只要人没事就好。”

    说完，乔棉不禁又想：女人姓于，年纪大约四十五岁，莫非她是于小帅的母亲？

    “你这侄子不会再来捣乱了吧？按你的辈分，他这么胡闹你完全可以教训他。”宋义忠说，“他不懂这里的门道，纠缠下去可要坏了大事。”

    于五月摇头，“应该不会了。曾经我以为他人不坏，只是贪玩。谁承想他赌钱输得倾家荡产，把家里能变卖的都卖了。我堂哥临老了连一间屋子都没得住，辛苦大半辈子攒了不少好东西，就剩下这本看着像旧书的名厨食谱。正巧我想到你在拍卖行工作，所以请你大老远跑这一趟看看货。”

    宋义忠面色有些泛红，不同于方才的镇定自若，他像拿了烫手山芋似的放下食谱，“我成了趁火打劫的无良商人。”

    “干嘛贬低自己？”于五月笑道，“你付的不是订金吗？等找到下家你有的赚，我堂哥也有得赚。”

    宋义忠欲言又止，一双眼直勾勾地望向于五月，一时不知如何跟她讲清楚。

    乔棉观察着他俩的神情，霎时间明白了是怎么回事：于五月念着多年的交情，非常信任宋义忠，告诉他家里亲戚有好货出手，但是宋义忠并没有按照正规流程拿货，而是以个人名义买下了货主的东西。这样一来，价格必然压得很低。

    或许，宋义忠更为黑心，他谎称货不对，直接按旧货来收购。

    人常道“有其父必有其子”，宋义忠这副德行，宋伟山又能好到哪里去呢？