作品相关 (3)

    然笑起来：“原来是‘坐对真成被花恼’。”

    五小姐景蝶噙着浅笑，她穿着白绫交领短袄，外罩短袖直领对襟短袄，发如鸦青，面如春花，目如秋水，身材颀长苗条，神色清逸脱俗，犹如独自盛放在角落的一株水仙，淡然自若。

    景蝶是庶出，不过她姨娘出身名门，是临武伯萧授的孙女，萧琼。临武伯府因十几年前卷入贪墨案，日益败落。虽是个没落的贵勋，但也曾是公卿之家，景蝶在府中常是清高，又自持才貌，比其他庶女更为优越。

    景汐看只有她在笑，瞪着圆鼓鼓的眼睛，她最讨厌的就是五姐姐景蝶，偏偏她学问好，才情高，姨娘出身好，父亲也喜欢她，每次和她斗嘴，都讨不到好，反而被母亲责罚，她只得怒着问：“五姐姐说的话什么意思？”

    景蝶神情淡然地笑道：“我近来临帖，临起黄庭坚的那首诗来，正是写水仙花的，念给你听听，‘凌波仙子生尘袜，水上轻盈步微月。是谁招此断肠魂，种作寒花寄愁绝。含香体素欲倾城，山矾是弟梅是兄。坐对真成被花恼，出门一笑大江横’。”

    景汐听她笑得怪异，又不懂诗的意思，恨得牙痒痒，只望着景沫，又看了看其他人脸色都不好，插着腰道：“到底是什么意思？”

    景蝶略略一掀唇，淡淡道：“十妹妹回去多看看书吧。”说着，对七小姐景璃道：“没了水仙花可赏，好歹山矾是弟梅是兄，七妹妹，我们还是去赏梅吧！”

    景璃小心地看了眼景汐，被景汐瞪了眼，她忙收回目光，低声应了，对景沫躬身道：“七妹妹告退。”

    两人就围着斗篷，领着各自丫鬟，朝院子外走去。

    景汐冲着她们背影碎道：“两个讨厌鬼！”

    景沫看刘妈妈身后的丫鬟还抬着两盆水仙，笑道：“睿表哥一番心意，快去抬给六妹妹。”

    刘妈妈迟疑道：“需不需要跟太太说声？”

    景沫摇摇头：“不用了，我待会跟母亲说。六妹妹身子虚，闻点花香也是好的。快去吧，仔细脚下别摔着。”

    刘妈妈得了命，就要丫鬟好好抬着，去六小姐的院子。

    景汐气愤不过：“睿表哥一向都是把这些送去大姐姐屋子的，凭什么要送给那姨娘生的？”

    景沫看她一眼：“什么叫姨娘生的，她是你六姐姐。”

    景汐吐了吐粉舌，气道：“都是睿表哥害你被五姐姐笑话，看我去踢毁了。”就要回头追上刘妈妈。

    景沫忙拉着她道：“别闹，母亲正烦着，你安分点，别生事。”

    景月也拉着景汐道：“十妹妹，这水仙是二叔婆珍爱，你踢坏了，你是知道她老人家脾气的。”

    景汐不乐意地努努嘴，嘀咕道：“难不成送来了，二叔婆还会要回去？”

    心里却想着，什么好东西从来都是她和大姐姐得头份，这次连大姐姐都没有，六姐姐就有，她一定要去毁了它！

    第十六回 剪水仙触怒 猜心思惹怨

    刘妈妈把两盆水仙抬去景秀内室，景秀正在喝药，巧娘看她强撑着喝完，心内难受。从五岁起，就开始喝药，没一日断过，有时看着药，还没入口就吐了。撑了十年，满以为回府有好的大夫，又有良药金方，她的病就能好了。万万想不到才回了几日，还咳出血来，早知如此，倒不如不回府好了。

    景秀喝完药，含了两粒蜜饯在嘴里，刘妈妈才道：“六小姐，睿表少爷送了两盆水仙来，叫老奴拿给您赏玩，您看看要摆在屋子哪里好？”

    白苏正在屋里给熏笼添炭，看到两盆盛放的水仙，惑道：“这不是二叔婆最爱的单瓣水仙吗？可问清楚了，是不是睿表少爷偷偷拿来的？以前太太喜欢，二叔婆都没舍得送。太太那边怎么说？”

    刘妈妈脸色一白，她也担心是睿表少爷瞒着送来的，可大小姐都叫抬过来，她只好道：“老奴问过了，睿表少爷只让拿进来。太太那没问，是大小姐叫老奴抬给六小姐。”

    白苏沉吟道：“既然这样，那摆着吧。”

    景秀听言，透过绡帐看了眼水仙，慢慢撑起身子道：“别摆我屋里了，一股药味，反把这花香毁了，不如妈妈抬了去，送给喜欢水仙的哪位姊妹，这花也就清净了。”

    刘妈妈难为道：“这不太好吧。”

    景秀笑了笑：“花开得这么好，姐姐妹妹们想必都是喜欢的，劳烦妈妈大寒天的帮我多跑一趟。”说着，看了眼巧娘。

    巧娘会意，从袖子里掏出十文钱，塞进刘妈妈手里：“辛苦您再跑一趟了。”

    刘妈妈笑着直往袖子里塞，想起刚才几位小姐争着喜欢水仙，要再随便送给两位小姐，岂不是多得点打赏。

    这样一算，刘妈妈欣然应了：“几位小姐都是爱水仙的，那老奴就抬去给其他小姐了。”

    景秀含笑着：“有劳了。”又想着道：“抬一盆给大姐姐吧，前儿筵席亏得大姐姐代我敬酒。”

    “好。”刘妈妈应着声，要四个小丫鬟抬出去。

    白苏去送她们，巧娘看那水仙开得格外好，花又清香，多少不舍，不由得抱怨道：“要送人，也给自己留一盆，在乡下哪里见过这好东西赏玩。”

    景秀轻声道：“您没听白苏刚刚说，二叔婆都不舍得送太太，我想这花要不得，免得二叔婆来找我要回去。”嘴里还觉得苦，看盘子里的蜜饯吃完了，就说：“今儿这药太苦，蜜饯都被我吃完了，您帮我去厨房再弄点来，晚上兑着药吃。”

    巧娘就走出去了。

    景秀约莫睡了大半个时辰，巧娘才回来，把她叫醒道：“幸好咱们没要，二叔婆果然来要水仙，还闹出事了！”

    景秀眉心微动，撑起身子，坐起来问道：“怎么了？”

    巧娘给她拿了引枕靠着，细细说来道：“我正从厨房拿完蜜饯回来，碰到刘妈妈，她灰头土脸地跟我说，把花抬去大小姐的梨香阁那会遇见十小姐，十小姐二话不说就把两盆水仙都给要去了。后来刘妈妈回外院当值，二叔婆风风火火赶来问花，她说漏嘴，说花在十小姐屋里。二叔婆去了十小姐的院子，结果你猜怎么着？”巧娘突然笑起来，满脸喜色道：“二叔婆一进屋，看见十小姐拿着剪刀把花都剪了，她气得一个仰倒，厥过去了。”

    景秀诧道：“怎么会这样？”

    “谁知道呢？”巧娘扬了扬脸，又好笑起来，“二叔婆现在还没醒，太太罚了十小姐跪地思过，也是她活该！你是不知道，我从厨房来的路上，特地去十小姐的院子看了看，那里围着不少丫鬟，都在旁笑。她这摘了心肝的十小姐，人小鬼大，净爱干些缺德事，上回送蜘蛛来欺负你，这回教她难受，看她在那哭得要死要活求饶。”

    巧娘颇有些幸灾乐祸，景秀略笑道：“您这么大年纪了，怎么也爱取笑这些事。”

    “我是替你不值，你怎么不想想，那水仙开得多好，哪个不喜欢的理。偏个十小姐都剪了，岂不都是冲着你。我就猜着，是怨恨没送给她，全送来了你，她是对着花，拿你出气呢。你还念着她，教我怎么说你好。”巧娘一副恨铁不成钢的模样，又气又好笑，“可真是歪打正着了！”

    景秀默然不再作声。

    汐芳阁内，十来个丫鬟妇人战战兢兢，看景汐跪在地上哭个不停：“母亲，女儿知道错了，下回不敢了，求母亲饶了汐儿……”

    景汐哭得上气不接下气，霍氏板着脸孔问：“我再问你，为什么要把水仙剪了？你要不喜欢你送给别人去，怎么就这么不懂事？你看你把二叔婆气得现在都还没醒来，给我老老实实跪着，你们谁都不许求情！”

    陈丰家的本想劝解，但看太太这回动真格了，识相地咽下话。太太平时最溺爱十小姐，舍不得打舍不得骂。十小姐是太太拼了命产下的，当年太太怀胎以为是男婴，就算胎位不正，也一意孤行要产下，活脱脱快掉了半条命，结果孩子一出生，是女婴，可也是拿命用骨血化成的儿，怎么舍得打骂呢？

    景沫听说出了这折事，急忙就从梨香阁赶来，看景汐哭得撕心裂肺的模样，她忙跪下求情道：“母亲，您别动怒，十妹妹还小，不懂事也是有的，您饶她这回吧！”

    “十一岁了，还小，你像她这么大的时候，从不让我操心。都说慈母多败儿，慈母多败儿，这孩子都是我惯坏了，在家里无法无天。哪个小姐像她这样！”霍氏气得直捂着心口。

    陈丰家的拍着霍氏后背道：“太太当心身子，您千万要保重。”

    霍氏压下几口气，强硬道：“我没事，我要是倒了，这家也就垮了！你大哥现在还病着，我整日整夜地担心，没一日过得安稳，你倒好，还来给我添堵，不指望你像你大姐姐帮我分担点家事，但你也多读点书，跟着绣娘学女红才是，偏偏什么都学不好，你存心要气死我啊！”

    景汐从来没听过霍氏这么大声骂她，听了这些，吓得扯着嗓子声嘶力竭大哭起来：“我错了，我错了……”

    景沫也红了眼眶，起身劝霍氏：“母亲，您别气了，等二叔婆醒来，我去求她不要怪罪十妹妹，二叔婆平时最疼我，她会原谅十妹妹的。”

    霍氏听景汐哭的声音都哑了，心里也是舍不得，在众人劝说下，才消了气。

    另一边的蝶心阁，五小姐景蝶和七小姐景璃去梅林折了数枝梅花，插在绣房的汝窑美人觚里，又拿了棋盘来，两人下了几局棋。

    景蝶的大丫鬟朱砂急急走进来，把十小姐剪花的事告诉两人，景蝶一声笑，手中执的白棋落地，坏了整盘棋：“本是赢了的棋面，都教我毁了。”

    景璃手执黑棋笑了笑，轻柔地道：“五姐姐棋艺向来好，赢了我两盘，知道再赢，我就不陪你玩了，索性故意坏了棋。”她齐齐的刘海儿遮了半张清秀小脸，拢了拢袖挽，把棋子一粒粒捡回棋盘里。

    景蝶看她右手腕上的烧疤，目光一刺，伸手握着她的手道：“年初十妹妹拿炭伤你，留下这么大块疤，还没好么？”

    景璃收回手：“烫着了又没好的药敷，万幸疤痕不太深。”

    景蝶眉角轻拢，表情有几分尖锐：“你何必怕她，你越是这样，她就越欺负你，柿子拿软的捏。”

    景璃自顾捡棋子道：“我不比五姐姐，琴棋书画样样都好，父亲多疼爱你，十妹妹也忌惮着你。哥哥的死，我姨娘这些年深居简出，父亲又不去看她，府里下人看我和姨娘不受宠，都怠懒着，我要是跟十妹妹较劲，怕她会欺到我姨娘头上。”

    景蝶冷冷地笑道：“就是你这样软弱的性子，才被她欺了去。安姨娘只剩下你，你不争气，你姨娘就只能这样下去吗？你看看六妹妹，她才回府，就已经对付上十妹妹，你怎么不学学她？”

    景璃抬起脸道：“什么意思？”

    “你我都看到了，水仙花被刘妈妈抬去六妹妹那，不到一个时辰，花到了十妹妹的屋子，你多想想，她从小在乡下长大，哪里见过水仙花，她却把两盆抬出去送人。刘妈妈那人嘴最不严，送花的时候多说了几句话，六妹妹屋里又有白苏提点几句，都知道这花要不得。她却反送去给大姐姐，十妹妹一向和她亲姐姐要好，她要知道六妹妹不要的花，送给大姐姐，岂不恼上十倍。她才想也没想就剪了。”

    “这样说，她谁都不送，只送给大姐姐，是故意的！”景璃吃惊得睁大眸子，“原来她有这样的心机？”

    景蝶挑了挑秀眉，淡淡地笑：“你还记得她刚回来的那日吗？站在大门前，冰天雪地里一动不动，母亲把她从正门接进来。从正门进从来都是傅氏嫡女，她又顺理成章被记到母亲名下，比我们这些庶出更的脸。你就没想过原因吗？”

    景璃握在袖子里的手紧了紧，似乎要捏碎手中的黑棋，嘴里不自然地吐露道：“我只知道她姨娘害死了我哥哥，害得我姨娘成了这样的光景，我就该恨她！”

    第十七回 父母命难违 媒妁言无拒

    景蝶看到景璃被刘海遮住的双眼闪过寒光，微微一笑，笑容里带着些深意：“我还以为你真会一直被欺压下去，那我就看错了你。”

    景璃目光一顿，垂下脸道：“这些日子都是五姐姐照拂我，如果六姐姐真有这样的心思，那我该怎么办？你会帮我吗？”

    景蝶看向美人觚里插着刚摘来的红梅，摇了摇头：“你是知道我的性子，你和六妹妹的恩怨，我帮不上忙。不过我想劝你，不要与她为敌。你可看得出来，因着你我走近，十妹妹近来对你多有刁难，她有大姐姐、四姐姐、八妹妹帮她，而你，什么都没有。”

    景璃听了，脸上顿时露出惨然的笑容。过去她常被景汐欺负，在景汐面前，连头不敢抬，但从来没人帮过她，就算景沫公正严明，可到底是她的亲妹妹，她又岂会真的为她做主。

    景蝶看不过去，偶尔会站出来维护，两人才走得近，可景汐却把她们二人视为仇人般，还被其他姊妹孤立。

    景蝶在府里素来孤傲，与大家都是淡淡的，但也没人敢招惹她。也是因有她照拂，她才勉强好过了些。

    现在又来了景秀，姨娘一听说她回府，夜里连连梦魇，现在还得了病害。她多么想帮姨娘报仇。可是，她不知该怎么办？

    反而景蝶劝她不要与景秀为敌，要拉拢她……

    她该怎么做？

    送走景璃后，景蝶端起面前的粉彩花蝶纹茶盅，那杯面上栩栩如生画着两只蝴蝶戏花的图纹，她微笑道：“父亲知道我名字里含蝶，造的新瓷器全是蝴蝶的花纹。”慢慢喝了口茶，胃里有些暖意。

    朱砂收拾桌上的棋盘，也笑道：“老爷最疼五小姐你了。”想起刚才两位小姐聊的话，她忍不住问道：“六小姐真是那样的人吗？我听六小姐院子里的下人说，六小姐心地善良，待人又随和，没有一点脾气，怎么都不像那样有心机？”

    景蝶看着她，道：“凡事不要只看表面。”放下杯子，又漫不经心地问道：“那你觉得大姐姐是个怎么样的人？”

    朱砂笑道：“大小姐的贤能是滁州大户人家小姐的表率，因为有大小姐，咱们府里的门楣都高了一截。看二小姐嫁得多好，以前小姐你也和二小姐处得来，可是七小姐未免太懦弱了，你最不喜和这样的人来往，怎么会三番五次帮她？”

    景蝶淡然处之地道：“都说了叫你不要只看表面，大姐姐是很贤能，可贤能得太过了。你是知道的，那桩婚事是二姐姐抢了大姐姐，害得她被笑话，大姐姐反倒一句怨言都没有，真有这么大度吗？还有七妹妹，虽然她是不太争气，不过也并非真是个懦弱的人，你看她想起六妹妹的眼神。”

    朱砂颔首点头，五小姐看人一向准，老爷都常夸她心思玲珑。

    这个时候，萧姨娘走进屋子，说道：“我总是说，咱们家的小姐都是知书达理，聪明过人，景蝶你呢，才情不凡，偏偏不是从嫡母肚子里蹦出来的！”

    景蝶听这语气，知有不善，忙站起身，搀扶起萧姨娘道：“姨娘，您怎么了，谁惹您生气呢？”

    萧姨娘一张容长的脸儿，漆黑的长发高高盘成云髻，穿了件暗紫彩织如意团花锦开氅，腰间绑缚深红博带，显得端庄雅致。

    她慢条斯理地坐下来道：“刚刚你说到景沫的婚事，这种事也是你个女儿家浑说的。”

    景蝶看萧姨娘一脸郁色，显然有事触动，笑着缓和道：“说的玩笑罢了。再说我都十五了，这些事知道点也不是坏事。”

    “你也知道你十五了。”萧姨娘嗔了她一眼。

    景蝶便知道又是为她的婚事在着急，她淡淡笑道：“长幼有序，四姐姐还未出阁，您担心我有些早了吧？”

    萧姨娘冷冷地笑道：“咱们府是按规矩来的吗？”

    “就是因为有前车之鉴，才要按规矩来，有了第一次，要再有第二次，被落了口实，父亲、母亲脸面哪搁。”

    萧姨娘哼了一声：“总是坏了规矩，我也懒得去顾及这些个礼节。你的亲事一日没定，我总不放心。”

    景蝶道：“姨娘就这么巴不得我嫁出去，我还想在您身边多伺奉几年。”

    萧姨娘也不舍得：“儿大不由娘，你又不是嫡女，看得上眼的人家总是不多，倘或再挑几家，就给耽搁了。娘因为是庶出，虽嫁给老爷，也只是个姨娘，就算得老爷敬重怜惜，在这个家里有太太压一层，什么事都做不了主。就连你的婚事，要不是太太这些日子忙着，我三番两次去求老爷，才求来你的婚事我来张罗。不然太太做主，万一随意给你配了人，你可哭都来不及了……”

    景蝶漫不经心地听着，不时附和地点点头。萧姨娘却知她又是心不在焉地敷衍，不由得气道：“等过些日子雪停了，你就跟我去慈怀庵上香。”

    景蝶愁苦着脸：“上个月不是去过了。”

    去庵堂上香，总是会约着些往来太太去，明着上香，其实是相亲的两家长辈互相看看晚辈。

    萧姨娘板着脸道：“上个月，人家袁太太还没来看你，你就出了那个百字令，把人家公子难倒了。外面还有传你性子傲气，看哪家公子还敢娶你，这回我好不容易物色到一个有才学的，你不许再胡闹……”

    景蝶成日听这些话，有些腻烦道：“姨娘，家里不是只有我的婚事这么一桩，您多关心关心府里的事吧，我听说父亲昨夜没回府，肯定忙得一整夜没睡。您赶紧去做点膳食，等父亲回府，派人送去。”她站起来，对着萧姨娘福福身，“我去看书了。”说着，头也不回地绕出屋子。

    萧姨娘气得直捶胸。

    傍晚时，景秀躺在床上，巧娘陪着她说话，说起刚打探来的消息：“二叔婆是醒来了，可还没消气，听说那两盆水仙是二叔婆的大儿子从福建送来的，不止稀有，还因为二叔婆膝下只剩这一个儿子，一年才难得见一回，二叔婆睹物思人，心疼得不得了。太太一个劲赔不是，又要十小姐磕头赔罪。大小姐、四小姐、还有八小姐都在求情，只等老爷回来，这事才算个消停。老爷罚了十小姐跪地一晚。”

    景秀心里一动，“嗯”了声。

    白苏进了屋子，后面跟着个丫鬟，白苏介绍道：“她叫朱砂，是五小姐身边的大丫鬟。”

    朱砂忙蹲下身，给景秀行礼：“奴婢朱砂，见过六小姐。”

    “快起来。”景秀看了眼朱砂，白白净净的，一张笑脸，手上还拿着几本书，她笑着道，“朱砂姑娘来有事吗？”

    “我们小姐知道六小姐生病，怕您嫌闷，派奴婢送两本书来消遣。”就把书递给白苏。

    白苏拿过去给景秀看了看，是两本传记，景秀笑道：“替我谢谢五姐姐。”又看了眼巧娘。

    巧娘早就准备好了赏钱，正要递给朱砂时，朱砂忙推道：“还请您收回，要是五小姐知道，会打死奴婢的。”

    巧娘和景秀俱是一愣，景秀有些不好意思地笑道：“五姐姐很会教导你们，还是替我谢谢她，等我身子好些，一定去看望五姐姐。”

    朱砂应了是，再一俯身，转过身子离开。

    说了两次谢谢，第一次只是敷衍和淡然，第二次明显真诚些，还说来回访。如果不是自己不要赏钱，是不会回访的吧？

    六小姐果然有些不一般。这是朱砂见完之后的感觉，立刻就回去告诉了景蝶。

    景秀随意翻起一本书来，其实很多字她都是不认识的。她在萍乡的时候，因为每日都要吃药，请的大夫看她是个不懂事的小姑娘，开的药方总是缺斤少两，收的药钱却高，甚至拿些劣质的药来糊弄。后来发现不对劲，她才开始识字，把药方看明白，又核对药物。乡下人都是斗大的字不识，她认识的字也很有限。

    略略翻了一页，她也不是很能看懂，不由得叹口气。

    白苏道：“奴婢那里有一本《千字文》，要拿来给六小姐看看吗？”

    景秀微微一笑：“好啊！”

    白苏拿了书来，笑道：“府里开了家学，平时小姐们都跟着女先生念书，或是去绣楼做女工。六小姐病要早点好，好了就能跟她们一起念书。”

    景秀点点头，神色间很是憧憬，嘴角噙着笑道：“以前在萍乡时，常听码头那边的说书先生讲书，说的多半是些名人纪实，像是西楚霸王、精忠岳飞、杨家将等，听得多了，倒是很喜欢那些故事……”

    “原来六小姐喜欢那些英雄事迹。”白苏笑道。

    “是啊，大约是觉得他们身上都有种坚韧不拔的气概，很能激发人心，我一有时间就去听讲书。只可惜现在听不到了，只能靠自己看懂。”

    白苏直点头，把床榻边的盏灯挪近了些，将灯剔亮，轻声道：“慢慢看，仔细伤了眼睛。”

    景秀认真翻阅起来，突然抿唇低声一笑，白苏听出笑得怪异，忍不住抬起头看着景秀，这一看，就瞥到书里夹着的一张信笺，她惊得脸色一白，不顾规矩伸手夺过景秀手上的那本《千字文》，急急道：“奴婢真是该死！”

    景秀认真道：“那本书的扉页上写了名字，我看到了。”

    白苏峨眉大蹙，神情羞愧：“奴婢糊忘了。”

    景秀仔细看着她细细的弯眉，很是温婉。

    府里的丫鬟过了二十岁没有配人的话就要放出去，景秀知道这个规矩，白苏有十八了……还有两年，她就能熬到出府，与这本书的主人得见。

    只是却熬不到了……

    第十八回 偏寻根究底 定游刃有余

    远香堂里，处理完景汐的事后，傅正礼脸色不虞，霍氏看他一脸劳碌，十分关心道：“老爷昨夜没回府，一晚上没睡吧，我马上叫人去备晚膳，今晚就早些歇息。”就要出去喊丫鬟进来。

    傅正礼叫住她：“行了，萧姨娘那备好了，我去她那用膳。”还没换衣服，就走出去了。

    霍氏神色一冷，陈丰家的看傅正礼刚进屋一会儿，就大步流星出来，她忙往里屋去，看霍氏神情，安慰道：“老爷大概是去府衙了……”

    “去萧姨娘屋子了。”霍氏敛色，坐下来，“老爷总说萧姨娘最体己人这话一点不假。刚回府，她就备好了膳食，我知道老爷忙了一日一夜，回来就该为他准备晚膳，却全忘记了。”

    “太太别多想，这不能怪您。老爷从不过问内宅中事，哪里知道当家的苦衷。您要掌管中馈，多少琐碎事要打理，又要照顾哥儿姐们，今儿是被十小姐的事牵绊了，才没顾上，当中辛苦老爷是明白的。”

    霍氏颔首，说起景汐的事来：“刘妈妈说那水仙是送给景秀的，是景秀不要，打算送给景沫，被景汐抢了去，是这回事吗？”

    陈丰家的小心翼翼点头：“是这样。”

    霍氏就沉思起来，过了会才道：“你觉得是不是景秀有意送给景沫？”

    “这可不好说。”陈丰家的忙道，“刘妈妈说，抬去六小姐屋子的时候，六小姐看都没看几眼，怕屋子里的药味坏了花香，才抬出去送给其他小姐，要送大小姐也是临时惦记起大小姐代她敬酒，这么短的时间怎么可能预料到后来这些事。再说了，都是巧合碰上十小姐，不然抬到大小姐屋里，也不会出这种事。”停了口气，看了眼霍氏，又道：“我多嘴一句，倒是觉得，六小姐不要花，大概是睿表少爷送的缘故。您看她见过睿表少爷一面后，晚上还咳出血来，是不愿接受睿表少爷送的花。”

    霍氏微微一点头：“过会把白苏喊来，我听听她怎么说。”

    陈丰家的应了是，立刻去请白苏。

    半个时辰，白苏来到远香堂，霍氏问了今日发生的事：“……当时你也在屋中，跟我细细说清楚。”

    白苏如实禀道：“刘妈妈送了两盆水仙花来，六小姐在喝药，屋子里一股药味，六小姐怕把花香搅坏了，叫刘妈妈抬出去送给其他小姐，想着入族谱那日，大小姐帮她敬酒，就说要送一盆给大小姐。”

    霍氏颔了首，又问：“她单单只说送给景沫，你觉得会不会有意为之呢？”

    白苏脸上仓皇，想了好半天，斟酌道：“应该不会。”

    霍氏“嗯”了声，也许是她想多了，本来是个极小的事，偏偏闹出这样大的动静，还惊动老爷来善后，往日这种事一贯是她来处理，她才觉得有些蹊跷，要了解清楚才好。

    当家这么多年，最容不得那些聪明的人在自己眼皮底下闹事！

    景秀卧在床头看《千字文》，这是认字入学的基本，简单的字她也都认识，看起来不费劲。

    正看得认真，外面巧娘撩开帘子进来，紧张道：“我看白苏被远香堂的丫鬟请去了，会不会要告诉太太什么话啊？我就知道她被拨来这，准没好事，她又是个心思剔透的人，怕是她看出什么了……”

    景秀看完这页，放下书，轻声道：“她不会多说什么。”

    整个傅府，霍氏最信任的是陈丰家的，陈丰家的是霍氏陪房，后来嫁给了傅府的外院管事陈丰，两口子只有陈胜这个独子，霍氏见他们为府里劳心劳力，就帮他们一家脱了奴籍，还要陈胜做了傅景荣的陪读，准他参加科举。可惜他没能考中秀才，后托霍氏人情，去傅氏族学里帮忙。

    陈胜到了娶亲的年纪，霍氏屋里的五个大丫鬟正当适龄，打算许配一个给陈胜，五个丫鬟中白芷年纪最长，霍氏选中了她。两人的亲事就快定下时，陈丰家的却说想把白苏讨去。

    原来陈胜相中的是白苏，却不好意思提。陈丰家的素喜白苏勤奋又细心，见儿子对白苏上心，就到霍氏跟前把和白芷的亲事推了，反而要了白苏。

    白芷亲事被推，闹出笑话，以为是白苏暗地捣鬼，两人因这事红了脸，几次当众吵起来，霍氏知委屈了白芷，算作惩罚，把白苏拨来景秀这里。

    巧娘看景秀一副走神的模样，犹豫道：“你以前跟我说，你在府里做好了准备，是不是笼络了白苏？”

    景秀回过神点头，灯烛的暖光照在她脸上，有种静谧的流光。

    她没得天花死去，却患了一身病，病得只能躺在床上，可一心想着要重新回到这个地方。十岁的时候，当不用躺在床上喝药，能走路不喘，她就开始谋划。四年的时间，千方百计去了解傅府的情况，最终找到了白苏。

    那时白苏还只是伺候在霍氏身边的二等丫鬟，在府里又是签的死契，一辈子都要待在府里为婢。可她在外有个青梅竹马的冯生，她一心想要出府。

    有一次，霍氏去庙里拜佛，遇到宵小劫财，当时白苏帮霍氏挡了一刀，回府后，霍氏就把白苏提拔成一等。这件事，是景秀和白苏里应外合。

    白苏为了供冯生读书，才兵行险招。

    事情的进展都很顺利，白苏在霍氏身边尽心尽力服侍，又得了头等大丫鬟的职。可她年纪越来越大，要被许给陈胜，白苏没有办法，去找景秀商量。

    而景秀一直在等回府的机会，这个时候，终于被她等到了……

    只是这些事景秀都没告诉巧娘，她做的是会没命的事，巧娘早在外成了家，还有个失散的女儿，景秀不敢告诉她。就算和白苏所做暴露了，巧娘不知情，也不会受牵连。

    巧娘若有所思：“难怪我看她总是在提点你，今日要不是她说水仙花不能收，咱们才躲过一劫。可她为什么会帮你？”

    当中复杂，景秀不想说太多，只道：“她不想嫁给陈胜，要我帮她。”

    白苏觉得陈胜不是个可托付终身的人，就算没认识冯生，也不愿嫁给他。照白苏的说法，陈胜一无大志，霍氏本想器重他，为了让他参加科举，特意脱了奴籍，可他只考一回童试，落榜就没了斗志。二无主见，他和霍氏屋里的五个大丫鬟都有来往，明明心里中意白苏，非要等到霍氏定下白芷，才去告诉他娘，伤了几人情面。三无胆识，就算喜欢白苏，他还要他娘到霍氏跟前讨要，自己不敢担着。

    巧娘紧张道：“你怎么帮她？你自己都是一副病怏怏的身子，哪里还能帮别人。”

    景秀微微一笑，她以前还未想到法子，却送来了一个机会。

    有的时候，自以为谋划得滴水不漏，却往往时有偏差。

    世事无绝对，凡事都有意外，就好比邓睿……

    她决定一试，对巧娘道：“前日邓睿送来的簪子，您帮我找出来，明日我想佩戴。”

    巧娘不知其意，看她目光镇定，没多问立刻去找簪子。

    第十九回 世事无绝对 姊妹各心思

    第二天天刚亮，景秀喝了药，起床梳妆打扮，梳了百花髻，把邓睿送的那支翠玉步摇别进堆纱花里，步摇在纱花的衬托下如众星捧月般，摇摇曳曳。又穿了件沙绿色襦袄，月白色挑线裙子，婷婷袅袅，如春日枝头的嫩芽。

    白苏看她今日穿得清雅脱俗，不禁笑道：“六小姐今日气色好多了，打扮得也是人比花娇。”

    景秀冲她抿唇一笑，走到床头拿了两本传记：“我不大识字，辜负了五姐姐一番心意，你陪我去把书还给她吧。”

    白苏点点头：“起来走动走动也好。”就要给景秀披件松花绿镶白羽毛披风，被景秀阻止道：“穿得很厚实，捧着手炉就不冷了。”

    白苏撑起了伞，扶着景秀往外面去。

    踏出清风阁，西厢院笼罩在一片白雪皑皑中，景蝶的蝶心阁靠近木香榭，有一条花墙夹道，途中越过梅花林，再过铺着碎纹石子的雨廊，也不算太远。

    昨日二叔婆闹了那样大的动静，邓睿又是个肆意的人，既是他瞒着送水仙闯出大错，为了和府中交好，想必他今日会来赔罪。

    想到这里，景秀步子略显轻快地走在被扫过的鹅卵石上，路上丫鬟看到她，纷纷惊叹，原来这就是六小姐！一时景秀经过哪里，就引起了注目，全都仔细盯着她看，景秀只是唇角噙着淡淡的笑意，配上一身如嫩芽的装扮，让人如沐春风。

    到了蝶心阁，景蝶刚给霍氏请完安，正要躺在书房的炕上看书，听朱砂说景秀来了，她微微一愣。昨日她也不知怎么心血来潮，让朱砂送了两本平日爱看的传记给景秀，朱砂回来交代景秀接过书的表情。原来这位从小在外长大的六妹妹也是个妙人呢。

    景蝶从炕床上坐起来，请景秀进来。

    门口丫鬟打了湘妃色软帘，景秀踏进屋，书房宽敞雅净，葫芦藤的落地罩后摆着张紫竹藤心大炕，虽没有她住的大暖阁那样暖和，却闻到一股浓浓的书卷味，她的笑容就有些苦涩。同样是庶女，为了认字，她唯一看过的一本书，还是从萍乡的老秀才那借来的《三字经》。

    而景蝶的书房里，用两个紫檀木博古书架整整齐齐地摆满了书。

    唇角的苦涩也只是一瞬，就化成了盈满笑意：“是来谢谢五姐姐送的书。”从白苏手中拿过两本传记，递给景蝶道：“只是我识字不多，它认识我，我却未必认识它。”

    景蝶听言，轻轻浅浅一笑，并不接过书，说着：“倒是我的不是。”携了景秀的手坐下，对朱砂道：“把《字汇》和《正字通》找出来，再拿两本描红册子来。”

    景秀不由得惊讶。

    景蝶笑道：“给你看的两本传记是我刚识字那会，父亲送给我的，你知道我用多长时间看懂的吗？”

    景秀有些意外地摆了摆头。

    景蝶竖起一根手指来：“一个月，一个月时间我看懂了，很多不认识的字边翻《字汇》，边标注边读的。你看……”从景秀手里翻开一本，指着道：“后面满满都是标注。”

    景秀微愣，她当时只是粗略翻了一页，却未注意这些标注，脸就低垂了下来。

    景蝶看见，微微一笑，从朱砂手里接过两本书和描红册子，落在传记上，堆得有些高：“父亲很喜欢我们女孩儿多读点书，拿回去慢慢看，不懂的地方可以经常问我。这两本描红册子还是崭新的，慢慢照着描。”边说着，边要朱砂端笔墨纸砚来，放在黑漆大画案上，提了袖子，沾墨在描红册子上描字起来，一面教道：“也不知你学过写字没，现在开始起步虽晚，不过多用心，还是可以赶上。记住，描红的时候姿势要摆正，写的字才好看，笔画要从左到右，从上到下，起笔逆锋，收笔提气，笔锋才好看……”

    这就教起来了……

    景秀不禁失笑，听说这位五姐姐不仅有才气，还有傲气，府里的下人见到她，多是敬而远之。

    怎么会对她这样亲和？

    不过，有个这样的先生，她还是听得很认真，眼睛直直盯着景蝶描字。

    景蝶描了一排字后，要景秀起笔学着描红。

    景秀见她教得很有耐心，不敢怠慢地坐直了身子，拿笔沾了浓浓饱满的墨汁。以前也有人教过她写字，教的时间很短，她也就会写些简单的字，还有自己的名字罢了。

    景蝶看她眉目低垂，目光柔和，神情清越，瘦削的肩膀不紧不松，哪里有那日回府时的拘谨无措？提笔时，胳膊手腕姿势很正，悬腕端庄，背挺腰直，再看她笔下描的“正”字，她目光烁然一跳，唇角化成若有若无的一笑：“谁教你写字的？”

    景秀笔尖一颤，收笔就有些偏了，她想了想：“是巧娘。”

    景蝶却挑了挑眉，她从六岁开始练字，楷体、草体、隶书每种都练过，平时也喜欢琢磨这些字体，她看了眼景秀的提笔和描字，就知道是位男子所教！

    她却也不道破：“这本描红册子是描的簪花小楷，把这个描好了，也可以学描其他的。你拿回去好好描红！”

    景秀含笑着接了，见景蝶吩咐小丫鬟来收拾，不再教练字，她轻轻地呼了口气，心里总觉得这位五姐姐非同一般。

    丫鬟来收拾笔具砚台的时候，门外有人传话，萧姨娘来了。

    景秀知道是景蝶的生母，帘子一撩开，她忙站起来，行了家礼：“萧姨娘。”

    萧姨娘急急走进来，本是一脸喜色，在看到景秀的时候，笑容却敛起来了，又很快露出柔和的微笑，十分亲切道：“是景秀啊，快起来。”目光看向景蝶。

    景蝶解释道：“六妹妹是来向我讨教书法的。”

    萧姨娘含笑着点点头：“练字好，练字静心，你五姐姐就热衷这个。”

    景秀捧起桌上的书和描红册，笑道：“多谢五姐姐的教导，这些书我会尽快看完。”对萧姨娘又福了福身子：“出来也久了，该回去了。”

    萧姨娘也只是勉强颔首：“以后多过来坐坐。”

    景蝶也不多留，就叫人送景秀出去。

    小丫鬟打了帘子，景秀和白苏走出去，微微听到里面萧姨娘欣喜的声音：“……昨晚在老爷那里听来一桩大事……”

    她走远了，后面的话断断续续，听不清楚。

    第二十回 冤家横生事 表少诚求娶

    景秀绕出蝶心阁，闻到梅花扑鼻的清香，她抬起头看了眼，远远地，却看到一抹淡紫的身影，手中还握着几支鲜艳红梅。

    白苏辨出是景璃，在景秀耳旁道：“是七小姐。”

    对面的人埋着头走路，经身边的丫鬟点醒，倏然抬起头。

    景秀看到那飞逝的一抹狠戾，她的身子微微一晃，再看时，却看景璃被刘海遮挡下的眼睛垂了下去。

    听巧娘说，她娘和安姨娘曾经认了姊妹，娘进门时，几乎没人正眼瞧她，只有安姨娘偶尔看看她。可是安姨娘两岁的儿子康哥儿被掐死，而当时只有娘去过。正因如此，安姨娘才会指罪娘。

    若想调查当年的事，她还得去见见安姨娘，了解情况才是。

    可照景璃方才的那抹目光，怕是很难见到安姨娘。不过，她和景璃都是因长辈的恩怨牵扯，本身该是没什么敌意的。

    这样想着，两人已经在一条道上相遇，景璃梳着齐刘海，尖尖的瓜子脸，一双杏眼，眉弯嘴小，唇瓣紧紧抿成一条线，目不斜视地从景秀身旁走过。

    这条被扫过雪的开径，不是太宽，两人走有余，但是景璃和她身后丫鬟并排走过景秀，三人就显得有些窄了。

    景秀不好避过，侧身时被景璃手肘碰撞，险些歪倒在一旁雪地上，幸而是身后的白苏扶着。

    白苏刚想张口，被景秀拦住，摇了摇头。

    景璃笔直就往前走，头也未回。

    白苏扶紧了景秀，突然看到景秀头上的那支步摇不翼而飞，讶道：“那支碧玉步摇不见了！”

    未走开的景璃听到这句，停下脚步回过头去。

    而这时，刚请完安的其他小姐也正往西厢院的路上走着。

    景汐自打昨日罚跪后，规矩了许多，话也少了许多，一路上都是景月在笑语，她闷闷不乐地兀自赌气。

    几人正走着，却看梅林那头挤了不少丫鬟妇人，似乎在寻找什么？

    景月眼尖，在人群中看到两抹身影，指着道：“那不是六妹妹和七妹妹吗？她们怎么会在这里？”好像又记起什么事来，“昨日我屋里有丫鬟看到，五妹妹的大丫鬟朱砂去了六妹妹的屋子，手上还拿着两本书呢？”

    景月这样一说，几个小姐都带着点诧异。

    父亲喜欢会念书的女儿，就在景蝶的阁楼里修葺了座书房，还带她去玲珑十二馆挑书，府里的小姐只有她有那样大的书房，她们姊妹去家学念书，有时会找景蝶借书来看，可景蝶总是委婉地推脱了。

    这次竟主动把她珍藏的书拿去给景秀看？

    景月看着那边的一绿一紫身影，就笑了起来：“五妹妹和七妹妹这些日子走得近，来了个六妹妹，正好中间不缺数了，五六七，多好。”

    景沫听言，望过去，看周遭的丫鬟都在雪地里翻找，她抱紧了手炉，迈步走过去。

    景汐把景月的话听进，捏了捏小拳头，三个讨厌鬼走到一块了！她赶紧跟了上去。

    景月看她们都走过去，挽着景兰手道：“八妹妹，我们也过去看看。”

    白苏叫了西厢院的些丫鬟妇人寻步摇，一时众多人围着梅林在雪地里翻找。

    景沫走上前，问白苏：“怎么了？是什么不见了？”

    白苏边在雪地里找，边急着道：“是睿表少爷送的支碧玉步摇，通身透绿，价值不菲，还是奴婢早上给六小姐插的，这会就不见了踪影。”

    景沫微微颌，目光转向景秀，看她通红的脸上布满焦急，认真在雪地里翻找，再看景璃也在和丫鬟弯腰寻找。她忙转身吩咐道：“六妹妹的碧玉步摇不见了，大家快帮忙找找。”

    众人闻音，就遣了身边的丫鬟去寻。

    只有景汐听了，嘴角挂了一抹狡诈的笑意，拉着自己的贴身丫鬟豆蔻去一旁无人处，在豆蔻耳旁说了一通。

    豆蔻一惊，弱弱地道：“这样好吗？”

    被景汐大眼一瞪：“这都做不好，看我今晚不打死你！”

    豆蔻忙缩着身子去了。

    景汐英气的小脸充满着扬扬自得，就连昨夜跪了一晚的膝盖都不疼了。

    彼时另一头，邓睿一早就从南沙胡同坐轿来涧溪巷，正是为昨日送花惹出事端来赔罪的，生怕因这事开罪了景秀，而让她心生芥蒂不理他，所以一早连族学都没去，就来了傅府。

    坐在外院前厅等到这会，刘妈妈去通传了几次，还没消息。他环抱着臂膀，耐着性子等候。刘妈妈一直在劝他回去念书，把霍氏的话反反复复说了几遭，被邓睿一个凶恶的眼神瞪过来，刘妈妈哑口无言了。

    霍氏在内院，正和几个大管事还有执事妈妈商量赈灾的事，听说邓睿还没走，交代完毕后，要人请他进来。

    邓睿进了远香堂，规矩地给霍氏请了安：“表侄儿给大舅母请安。”

    “别拘着礼了。”霍氏坐在太师椅上，脸上微带着笑，吩咐丫鬟看茶，这才道，“你刚进来也看到了，屋子进进出出的都是人，只因过两日就要施粥，大舅母实在不得闲，才怠慢了你。”

    邓睿满脸羞愧道：“是表侄儿的不是，昨日犯错，得罪了几位表妹，让大舅母为难，今日特意诚心道歉。”

    这话说得不止霍氏满面惊讶，就连屋子里的陈丰家的，还有白芷等几个大丫鬟也是讶然。邓睿来府总是嘻嘻哈哈的模样，吊儿郎当的不成正经，这会端的气度低下，语言诚恳，与往日大相径庭。

    再看他穿了件碧海祥云式白蟒袍，头上戴着洁白皮貂帽，一副矜贵书生打扮，看上去目似朗星，也是秀丽人物。

    霍氏就笑起来：“一家子骨肉，快别说这些见外话了。”

    邓睿面上一喜，跪地就是叩首一拜道：“表侄儿年幼丧母，父亲续弦，继母又不容我在家，终日浑浑噩噩过日子，几年前在私塾与人不合争斗，要不是大舅伯和大舅母搭救，表侄儿还在牢狱里蹲着。来了滁州，心里一直把大舅母当再生父母，把几位表妹也当自己亲妹妹似的，凭我爱吃的，或得了什么珍稀宝物，头个就送来给表妹们。又一处陪着玩笑，纵有不合规矩的地方，心里也把几位妹妹敬着，万不敢在妹妹们跟前有错处，伤了和气。我也知道我书念不好，考不了功名，一无是处，但也从不放弃，哪怕再读个二三十年书，也要考个功名在手。可如今已快二十，只求大舅母念在侄儿一片赤诚的分上，许个表妹为妻，将来一心一意待她，定不会负她！”

    这就来求亲了？

    屋子里的人震惊得不得语。

    从来不知道原来这位睿表少爷如此口才？

    梅林里，十来个丫鬟妇人拿着雪撬或扫帚在雪地里寻步摇，白苏怕景秀吹了风寒，陪着她站在不远处的廊檐下。

    突然听到一声惊叫，有人高嚷道：“找到步摇了！”众人闻音都望过去，是个未留头的小丫鬟，她指着地上道：“奴婢亲眼看到步摇从七小姐的袖子里掉下来！”

    那丫鬟正站在景璃身旁，景璃突然听了此言，惊得愕然抬起头，满眼不可置信，直摇头道：“不是，不是我……”

    景秀在廊檐下听到，目光一闪，急急走过去，白苏忙撑了伞跟上。

    景沫走到景璃身旁，看到她脚下的那支碧玉步摇，弯腰捡起来，看景秀走过来，拿着步摇柔声问：“六妹妹落的是这支簪子吗？”

    景秀看到步摇，眉眼措然，抿紧了唇瓣，眼睛望在了景璃脸上，只见她一副噤若寒蝉的样子，脸色白得无一丝血色，身子还在瑟瑟发抖。

    她正犹豫间，却有妇人道：“就是这支步摇，刚才六小姐从屋子里走出来，奴婢看六小姐打扮得清丽脱俗，跟画上的仙女似的，别提多漂亮了，忍不住多看几眼，就看到六小姐头上簪了这支步摇，一模一样。”

    也有丫鬟认出来道：“奴婢也看到这支步摇了。”

    景沫蹙了蹙眉，转眼就问景璃：“你怎么说？”

    第二十一回 栽赃成嫁祸 表里不如一

    景璃面无血色，身上披着的半新不旧银鼠皮斗篷，被吹翻了帷帽，任由风雪刮在脸上，吹乱那头齐齐的刘海儿，露出一双含泪的眼眸，她手中还紧握着几枝艳丽梅花，好半日才恍惚道：“不是我，我没有拿她的步摇！”

    她的大丫鬟茴香也连着摆手道：“七小姐刚才只是和六小姐打个照面，话都没说上，绝不会拿六小姐步摇。”目光带着乞怜望向六小姐：“六小姐您说说话啊！”

    景璃看自己的丫鬟向景秀求情，脸色变得更惨白，回头看了眼茴香，茴香才住了嘴。

    景秀双眸微睐，颔首道：“大姐姐，这中间可能有误会。”目光就转向那个未留头的小丫鬟，小丫鬟看景秀眼神，脸一慌，忙转过去。

    景秀微微一怔，栽赃嫁祸！

    景沫也看到那小丫鬟异样的表情，就思忖起来。

    景汐在旁看戏，心情顿时大好。幸好她机灵，叫豆蔻传话下去，谁找到步摇，第一个拿到她跟前，院子里的丫鬟可没人敢不听她的话。

    正暗自得意，景沫的目光突然扫过来，定在她脸上，她也不羞愧，睁大眼睛回望着景沫。

    景沫微不可及叹口气，转过脸道：“一场误会，步摇被雪埋着了，七妹妹正好走在那，小丫鬟一时看错，以为是从七妹妹袖子里落下的，都是误会。六妹妹的步摇找到了，大冷天的，大家都散了吧！”

    丫鬟妇人们唏嘘不已，正要散退。

    景汐冲过去：“不是误会，就是七姐姐偷了六姐姐步摇。”她义正词严地道：“定是她姨娘病了，她没银子买好药，看到六姐姐头上的步摇贵重，见财起意……”

    景沫几次打眼色，叫她住嘴。景汐浑然不顾。

    景月瞧见，忙拉着景汐道：“十妹妹，我看真的是误会，七妹妹什么性子大家都知道，不会做这种闺阁丑事，坏了清誉。”

    景汐挥开景月的手，走到景璃跟前，咬牙切齿地道：“七姐姐你自己说，你有没有偷六姐姐的步摇？你不老实交代的话，我们就到母亲跟前去理论！”

    语罢，就拉起景璃的胳膊。

    景璃连连后退，满面涨得通红，尽是惊慌失措。

    景汐气鼓鼓地瞪她，大声喝道：“你说你说，你有没有偷六姐姐的步摇？”

    景璃泪眼迷离地抬起脸，被景汐一个凶恶眼神瞪过来，虚弱而又无力地吐道：“是我偷的……”

    四个字如断弦般刺耳地在景秀耳里回荡。

    景汐听景璃承认，兴奋不已地笑起来：“听到了吧，是她自己承认偷六姐姐的步摇。”转脸望向景秀，一副幸灾乐祸的样子：“六姐姐，你要怎么处置呢？还是交给母亲处置？”

    景秀没有想到刚才走路还有意碰撞她的人，转脸在景汐面前就矮了气势，明明不是她偷的，竟亲口承认了。

    这样大的罪名，扣在景璃头上，她的名声会全毁了，要是还闹到霍氏跟前，事情就更严重了。

    德行有失的小姐，会有什么下场？

    景秀不敢想下去。

    景沫看情势，拽着景汐的胳膊，拉到一旁没人处，小声道：“事情到这里就作罢，别再闹了，越闹越大，母亲迟早会调查出来。”

    景汐嘟着唇道：“难道母亲会为了两个姨娘生的为难我？”

    “你别再自作主张了。”景沫气急道。

    景汐却不管，撒手跑到景秀跟前道：“七姐姐都承认了，六姐姐还不处置吗？那我就派人告诉母亲，要母亲来处置。”

    景秀眉心一拧，知景汐是在逼她惩处景璃。她们都是姊妹，当着这么多下人的面，她要真惩了景璃，景璃对她还不更加怨恨。

    偏偏景璃还不为自己辩解，她就真的这样胆小怕事吗？

    景汐看景秀一句话不说，高声指挥道：“七姐姐偷六姐姐步摇，你们快把七姐姐交给我母亲处置。”

    景璃脸色不禁变了：“不要把我交给母亲……”

    她的丫鬟茴香跪在冰冷的雪地里，哭求道：“大小姐，求你原谅我们小姐。”

    景沫蹙眉望着景汐，景汐闪躲过目光，叫两个力大的妇人把景璃拉走。

    就在两个妇人用力把景璃拉起时，响起一个低沉的声音：“慢着！”

    远香堂里，霍氏听了邓睿那番话，脸上的笑容愈加柔和，忙拉起他道：“别跪着，快起来说话，你可真是懂事了。小时候二叔婶把你抱来，我一看到就喜欢，大大的眼睛骨碌骨碌直转，一见我，就扑到我怀里，奶声奶气地喊着‘大舅母’，那时心里却巴不得你喊我母亲。我当时就在想，日后要有个女儿，就把女儿许给你。今日你当着我说了这些话，知道你把那些表妹们待成亲妹妹。有你这个表哥，是她们福气，可你心里到底中意哪个表妹？”

    邓睿满心欢喜，正了正嗓子，很是小心地道：“表侄儿这胡活了十九年，不明事理，却一心想求娶个温柔贤惠的媳妇管教我。前几日给六表妹送礼，看到她娴静温婉的模样……”停下话，就低头作揖道：“还望大舅母成全，让睿儿娶了六表妹。”

    霍氏的笑容看上去就有些为难起来，半天没说一句话。

    倒是陈丰家的抢白道：“哎哟，睿表少爷，您是个读书人，大明律法也熟读过百遍，我们六小姐还没及笄呢？这亲事提得早了点吧！”

    邓睿笑得促狭：“是表侄儿心急了些，六表妹才被接回府，大舅伯和大舅母舍不得，我是怕提得晚了，大舅母把六表妹许给了他人。”

    霍氏勉力笑道：“难为你心地坦诚。倒不是大舅母舍不得，这件亲事，大舅母也有为难之处，虽然景秀记在我名下，可这十四年在外长大，纵然温顺知礼，却是个有主见的人。自古婚事讲究父母之命媒妁之言，我们傅家却一向要看孩子们的意愿，姻缘姻缘，总得有个缘法，免得结成冤家了不是？景秀才刚回府，和她姊妹兄弟都来不及相认，荣儿又在病危，亲事还得缓缓。”

    意思是要娶景秀，还得看景秀愿不愿意。

    邓睿听出了意思，眼睛就黯下来。

    霍氏笑了两声：“俗话说得好，有事者事竟成，你是个实诚好性的，景秀总会明白你的好。”

    邓睿低低“嗯”了声，又重新振作道：“前日都是我莽撞犯错，不知六表妹会不会怪我，能不能去她跟前赔礼道歉？”

    霍氏有些犹豫，看了眼陈丰家的，陈丰家的笑着给邓睿斟了杯热茶：“可不巧，近日六小姐夜里染了风寒，吃着药呢，睿表少爷就别去了，省得过了病气。”

    邓睿却固执道：“是不是因为水仙花的事，六表妹心里难受，才染了病？”

    霍氏笑着不座声，端起面前的茶杯，慢慢啜了口茶。

    景秀那丫头不喜邓睿，这个时候，她还不能强为难她，暂时还是不要让邓睿去见她，免得再生出事。等那件事一结束，却也由不得她了！

    邓睿看霍氏不言语，不由得一阵丧气。

    这时，有个丫鬟在帘子后张望，陈丰家的看见，忙轻脚走出去，丫鬟把西厢院的情况道来，陈丰家的心下一惊，忙道：“怎么闹成这样？”转念又诧道：“你刚刚说六小姐头上戴的步摇，是睿表少爷送的？”

    小丫鬟不明就里，点点头道：“白苏姐亲口说的，是睿表少爷送的步摇，说很名贵呢！”

    陈丰家的颔首，又谨慎道：“这件事别闹大了，你快去跟大小姐回禀，只是一场误会。再跟院子里的下人招呼，千万别传出去，不然七小姐名声不保，还牵连各位小姐声誉。”

    小丫鬟忙应声跑开了。

    陈丰家的心里掂量着，六小姐还在服药，怎么突然起床，簪了邓睿送的步摇，还闹出这样一桩事来？

    她不是不喜邓睿吗？

    还是为了讨太太欢心，不敢违逆太太的意思？

    陈丰家略一踯躅，转身踏进厅堂里，听到霍氏在和邓睿聊学业来：“……眼看着，马上就要去县里参加县试，你可得用功念书，族学里今年有不少要参考的，他们年纪还都比你小，你这做表兄的，总得做出个榜样来……等过些日子，季先生要来族学坐馆，他在京里是有名的学识渊博，以前还教过太子，你舅伯也对他推崇备至，要不是和我们有家学渊源，还请不到他，以后更要多听先生讲学……”

    俨然一副做母亲的口吻。

    陈丰家的在旁看着，眼眶不禁湿润，这样的光景，在荣哥儿十五岁那年参加童生试的时候也是说过的。荣哥儿随老爷，是个有才学的，头回童生试就中了秀才。

    如今荣哥儿一病不起，每每躺在床上，还是把书拿在手上。那个样子，真教人不忍心看。

    霍氏说完了话，陈丰家的也醒过神来，偷偷拿衣袖揩了揩眼角，再看邓睿听得认真，没有半点不耐，看来真是长进不少。

    就附在霍氏耳旁，把外头的话传达，霍氏眼角一挑，脸上流露出几份冷峻，陈丰家的又轻声道一句：“大小姐也在那里。”

    霍氏才安下心来，看了眼邓睿，笑道：“告诉你个好事，你前儿不是送了支步摇给景秀吗？她这身子一好，能出来走动，就把步摇戴在头上，想来那孩子也对你上心，你可得认真念书，考取功名再来八抬大轿迎她，那可就是双喜临门了。”

    邓睿蓦然听了这话，喜得眼睛大亮，他还以为景秀一定不会戴，怎么也料不到戴在头上了。他忙站起来鞠躬，连连道：“一定一定，表侄儿一定不辜负大舅母厚望，也不辜负六表妹心意。”

    霍氏满意地笑了笑，又说了几句家常话，就让他回去了。

    第二十二回 徐恒辨真相 庶出苦难诉

    徐恒每隔两日就会去西厢院为景秀把脉，今早正走到梅花林，就看到围满了人，又听到一旁的议论声，那位七小姐跪在雪地里哀求，让他有一时错觉，想起那年……

    顾及男女有别，本该是要回避，转走另外一条路，却怎么也挪不动步子，忍不住出声阻止。

    大家听到一个男子温醇的声音，全回过头去，看徐恒撑着伞，站在不远处，他肩上背着药箱，微垂着脸对所有小姐拱手作揖道：“有失礼仪之处，望各位小姐见谅。”

    傅家的小姐们很是得体地朝着徐恒施了一礼，景秀也随着弯腰回礼。

    景沫微微一笑，对徐恒道：“徐大哥时常为我们姊妹诊脉，别多礼了。”

    徐恒垂了眼睑，沉吟道：“经过梅林，无意看到这一幕，六小姐步摇不见，怀疑是七小姐所为，只是看七小姐手中拿着梅花，要是她偷的话，步摇上也许还会残有她手中梅花的清香，请大小姐把步摇给我看看。”

    景璃听到徐恒话语，神情激动。这么多人，除了自己的丫鬟茴香，没有人帮她说话。明明不是她偷的，可是景汐一个咄咄逼人的眼神瞪过来，她就只得承认。

    就算明明不是她的错，她却也要委屈承认，这算什么？她也是傅府的小姐啊，却连个丫鬟都不如……

    她只觉得鼻尖发涩，别过头眸中又蓄满了泪花。

    景沫看了眼景汐，停了半会，才把手中的碧玉步摇递给徐恒，徐恒凑到鼻尖一闻，摇了摇头：“没有梅花的香气。”转而叫来一个小丫鬟:“端碗水来。”

    丫鬟忙应声去了。

    众人都有不解，一会儿工夫，丫鬟端碗清水来，徐恒把步摇放进水里，轻轻晃了晃碗，他一面把碗端在景沫面前，一面道：“水面上有油脂，偷步摇的人应该是手上沾有油的。”

    景汐大惊失色，慌乱地把手别到背后，使劲摩擦着衣裳，她早上没吃早膳，从远香堂出来时拿了油炸的酥饼偷偷吃了，来不及擦拭。方才豆蔻把步摇找到，她还拿在手里，知道是邓睿送给景秀的，气愤得恨不得捏碎了！

    别过头的景秀正好把景汐这番动作尽收眼底，她早该想到是景汐在生事。

    景汐一面背手擦拭，一面看着众人的表情，突然看景秀望过来，她心底狂跳起来，她一定会拆穿自己的！

    可是，却现景秀目光只是停留在她脸上一会儿，转脸就别过去了，她才稍稍松了口气。

    景璃看到徐恒帮自己证明清白，欣喜不已，想上前道谢，看众人在场，却又弱弱地止步，目光紧盯着他俊朗的面孔，尽是感激之色。

    景沫知道是景汐所为，她昨日才被罚跪，心有不服，才要闹事平气。

    景沫走上前，悄然地对徐恒使了个眼神，暗示不要道破：“徐大哥见经识经，帮七妹妹沉冤得雪，七妹妹一向循规蹈矩，不会做出这种事。这步摇掉在雪地里，是我捡起的，只有我碰过，莫不是我早上用膳后，手上沾了点油脂还浑然不觉。真是一场误会，让七妹妹受委屈了。”

    徐恒只是为了还景璃一个清白，自然不会追究内里，便拱手向各位小姐告辞，走去另外一条弯道上。

    景沫转而拉着景璃的手，安慰道：“都是大姐姐的错，没为你辨明。”

    景璃看了眼远去的那抹瘦高的背影，心下微涩，直到再看不到那身影，才垂下脸，低声道：“没事的。”

    此事便以一场误会交代完，景沫遣散了下人，派人送景璃回去，把步摇还给景秀，让她回大暖阁。

    景汐这才舒口气，却看景沫一个眼神望过来，她登时心虚，拔脚跑开了。

    景秀走后，萧姨娘和景蝶在书房说话，说来说去，无非就是景蝶的亲事，本来这种事，萧姨娘不该来找景蝶说，偏偏她素是没个主见的人，而女儿却不同，聪明又主意多。前头要不是她听了女儿的话，早备好晚膳，也不能把老爷留在房里，甚至还打听到一个重要消息。

    “……滁州雪灾严重，朝廷派了个武将来赈灾，我听你父亲说，还是今上最器重的五军左都督，他可是当朝炙手可热的大将军，年轻有为，至今还没娶亲，他来了滁州，老爷作为知府，肯定是要请他来府做客。到时候我再撺掇老爷，为你说说媒。这府里，除了景沫、景汐两个嫡女，老爷最最心疼的就是你了，他早就许诺过我，要为你许个好亲事……”

    景蝶坐在炕上翻书，听着萧姨娘絮絮叨叨，耐着性子听完，才道：“如果真这样好，父亲和母亲早就给大姐姐说了，轮不到我。再说我最不喜那些舞刀弄枪的，姨娘，您就别再为我的事忧心了，有父亲和母亲做主，您越了规矩，总是不好。”

    萧姨娘绷着脸道：“你不指望我给你谋亲事，还去指望太太吗？家里这么多女儿，那景沫、景月的婚事也是迫在眉睫，不早点谋划，好人家早就被人抢了！”她一阵忧心地坐在景蝶旁边，语重心长地道：“景蝶