第131章 12.25 (11)

    ，你只当他放了个屁，别放在心上。”

    九辰特想嗤笑一声，腹诽道，若无你的授意，叔阳敢这么口无忌惮么？他说得起劲儿时，不见你开口阻止，等他说完关键的要点，你倒记得要打断了。

    他现在几乎都要怀疑，昨夜楚王替他挡的那一刀，会不会也是精心设置好的一场戏。

    这个念头刚刚闪过，他又有些耻于自己这份恶意的揣度，忽得，耳边传来叔阳的低呼声：“王上！”

    紧接着，楚王嘶了一口气，似是忍着痛。

    叔阳苦劝道：“医官都说了，这伤口太深，不能吹风。王上在九歌殿和小殿下叙话也是一样的，若想让小殿下品尝最新鲜的花茶，让宫人们摘下来送到殿里就是了。”

    “胡说！这花茶最讲究新鲜，就算离枝半刻，味道也不对。”楚王哼了声。

    九辰沉眸听着，忽觉有些疲累，正欲把话摊开说，亭外忽然传来一阵脚步声，紧接着，有内侍的声音响起：“王上，东西到了。”

    东西？

    九辰愈发困惑，便听楚王高兴的道：“快让孤看看。”便让叔阳掺着他从轮椅里站起来。

    四名内侍鱼贯而入，每人手中皆捧着一个锦盒，打开盖子，一股白色冷气先冒了出来。锦盒里皆堆着小块的坚冰，而冰块中间，赫然是一双双鲜活的眼睛。

    楚王一一扫过，皱眉道：“第一双太过秀气，第二双太过刚烈，第三双……勉强还凑活，第四双，那是女人的眼睛吧！”

    掌事的内侍吓了一跳，忙苦着脸告罪：“王上息怒，实在不是老奴懒惰，而是……”他偷偷瞥了九辰一眼：“像小殿下这边眸如墨玉的漂亮眼睛，实在太难找了。”

    九辰如遭雷击。

    愣了好一会儿，他才难以置信的道：“你……挖了别人的眼睛？”

    楚王不以为意的道：“能为寡人的外孙牺牲一双眼睛，是他们的荣幸。”

    九辰剧烈一颤，五指紧紧攥着石案边缘，只觉如坠冰窟，周遭阴冷无比，令他胸口闷窒。

    他咬紧牙关，艰难的道：“己所不欲勿施于人，您身为一国之君，怎能做出这么残暴不仁的事？”

    “残暴不仁？”楚王目光一缩，强压下怒火，哼道：“你小小年纪，从哪里学来这满口虚伪的仁义道德！定是离恨天那混蛋教的！”

    “呵。”九辰冷冷抿起嘴角：“他再混蛋，也不会像您这样草菅人命！就算一辈子都看不见，我也绝不会占据别人的眼睛！”

    “你――！”楚王猛地扬起手掌，叔阳吓了一跳，忙抱住他手臂道：“王上，小殿下这是心地善良，您消消火，此事需从长计议才是。”

    许是气得撕裂了伤口，楚王闷哼一声，叔阳忙掺着他坐回轮椅中，见麻布下果然渗出血色，疾呼道：“快去传医官，王上伤口裂开了！”

    九辰最终被安排在了子兰殿休息，直到入夜，楚王和叔阳都没有再出现。

    简单吃了几口晚膳，却有内侍来报：世子殿下来了。

    世子？那便是西陵韶华了。九辰对此人印象极深，计较片刻，便让内侍扶他出去迎客。

    西陵韶华带了一大堆补品，一进殿，就热情的以甥舅相称，似乎完全忘记了他们在巫国闹得那些不愉快，并感慨道：“其实那时在伯乐马场第一次见你，我就觉得你这双眼睛跟阿语生得极为相似。只是，那时碍于你的身份，没敢多想。”

    九辰礼貌的笑了笑，没吭声。

    “是舅舅失言了，不该提起这茬事。”意识到不该提眼睛的问题，他愧疚的望着对面的少年，道：“若是两年前就把你从巫国带回来，也不至于让你吃这么多苦。”

    说着，他引袖拭了拭眼角泪痕。

    “你也别怪你外公，当日你代替巫子彦去楚使驿馆验血，我们无意中发现你的身份，也极想带你回来。只是，当时形势太过复杂，若贸然带你回来，你也不一定愿意。没想到，这一耽搁，就是两年时间。”

    见九辰脸色明显有些泛白，西陵韶华关切的道：“可是哪里不舒服？都怪舅舅，只顾自己说话，都忘了你还重伤未愈。”

    九辰摇头，依旧没吭声。

    西陵韶华又拉着他说了一番关切的话，才满口不舍的告辞离去。

    九辰心中膈应，枯躺了一夜，第二日天色刚亮，便唤来一名内侍道：“我要见楚王，烦请带路。”

    ------------

    184.第 184 章

    来到楚王所居的九歌殿，只听得杂乱的脚步声来回穿梭，像是宫人们在进进出出, 隐约透着股不同寻常的气氛。

    叔阳恰好从殿里出来，正叫住一个宫人, 低声嘱咐着什么, 抬头间见九辰过来，吃了一惊, 忙毕恭毕敬的走过来, 简单行过礼，道：“小殿下何时过来的？这些宫人不懂事, 竟也不知通禀。”

    九辰只道刚刚过来, 便问：“我听殿外乱腾腾的, 可是出了什么事？”

    不料, 叔阳竟哽咽道：“王上……王上他……”后面的话竟说不出来。

    九辰暗暗皱眉，一时间有些分不清叔阳究竟是在演戏，还是楚王确实情况不大好。可听殿前这阵势, 倒不像是装出来的, 略一计较, 便道：“我不懂医术, 若有能襄助之处，你尽管直言。”

    叔阳这才说出实情。原来，昨日楚王伤口裂开后，一受风，竟感染了御园里的某种花粉，以致伤口溃烂，高烧昏迷了一夜，现在都不见好。

    “昨夜王上昏睡时，口中不停的唤着小殿下的名字，老奴本想派人去请小殿下过来，可王上忽然睁开眼，说小殿下还在病中，严厉警告老奴不许扰了小殿下休息，更不要把他病发的消息传出去。”叔阳红着眼睛，殷切的望着九辰道：“小殿下若能进殿陪陪王上，他老人家定然会非常开心，伤口定也能愈合的快些。”

    九辰惊讶于此人脸皮之厚，那伤口愈合自有章程，岂会因为他进去说几句话就加快速度。不过，楚王这伤毕竟是因他而起，若此时坦露出不适宜的情绪，未免太不厚道，整了整衣袍，便让叔阳引路。

    殿内倒比外面阴凉一些，宫人的脚步声也稳而不乱，十分有秩序。楚王躺在高榻上，面皮发红，眼皮浮肿，浑身忽冷忽热，显然还发着高烧，神识也有些昏聩。

    医官们刚换完伤药，见叔阳带着九辰进来，便识趣的退下了。

    “可是辰儿来了？”楚王半睁着眼皮，正由一名宫婢喂药，隐约瞧见一个少年身影朝自己走了过来，立刻激动的撑起身子，就要挣扎着下榻。

    叔阳疾步过去扶住楚王，劝慰道：“小殿下是专门过来探望王上的，王上可要当心身子才是。”

    楚王不理他，光着脚就要下床，急切的呼着：“辰儿快过来，让寡人瞧瞧。”

    九辰暗吃一惊，昨日在御园中，楚王说话时还底气浑厚，语调高亢，十分有精气神儿，没想到，短短一夜，竟然虚弱至此，说句话便要喘上一阵。

    他出神的功夫，叔阳已一把拽起他手臂，将他拽到楚王榻前。继而，楚王才肯侧身躺下，紧紧的牵起他一只手，放在宽厚的掌中慢慢抚摸，边喘边问：“辰儿，你可还在怪外公自作主张？”

    九辰知他指的是昨日那场不愉快，心头虽还膈应，可对方这般凄惨模样，还是因救他受的伤，他无论如何也不好再说狠话，便乖顺的道：“我知道，您是一片好意。”

    楚王似没料到眼前这桀骜的少年忽然转变了态度，怔了怔，欣慰的笑道：“你能明白外公这片苦心，外公、外公就是死也无憾了。”

    因情绪有些激动，牵动肺腑，又是一阵惊天动地的猛咳。

    叔阳大惊，急名宫人捧来痰盂，折腾了好一阵，楚王呼吸才渐渐匀称。自始至终，那只手掌，却一直紧紧的握着九辰手，不曾放开。

    九辰莫名想起了故去的东阳侯，临终前，也是这样紧紧握着他的手，殷殷嘱托，咽气时都不肯松开。他心中有些失落，不由开口道：“您贵为一国之君，顺承天命，有上天庇护，定可身体康健、长命百岁。”

    虽是宽慰之语，楚王双目却骤然焕发神采，喘了一阵，不无哀伤的道：“长命百岁又如何，身为一国之君，我不能像一个普通父亲一样爱护自己的女儿，以致她惨死他乡，如今，我的外孙又不认我……这定然是上苍对我的惩罚，这么活着，又有什么意思。”

    他呼吸再次急促起来，陡然用力攥紧九辰的手，眼中泪光乍现，满是期盼的道：“辰儿，你究竟何时才肯唤寡人一声「外公」啊？”

    叔阳闻言恻然，噗通跪倒在九辰跟前，哽咽道：“小殿下，你就全了王上这个心愿吧。”言罢，以额触地，久久不起。

    九辰手中渐渐冒出冷汗，耳边听着楚王越来越粗重的喘息声，一时有些无所适从。楚王此刻神思昏聩，若一味拂逆他心意，保不齐他一口气喘不上来、被自己活活气死。说到底，在这楚王宫中，还得靠他庇护，计较片刻，咬了咬牙，便极低的唤了声：“外公。”

    吐出这两字，他便感觉到了一种深深的耻辱。

    然后，他明显感觉到，攥着他手的那只宽厚手掌，陡然一僵，继而，传来楚王欢喜而哽咽的声音：“好孩子，外公听见了！”

    叔阳看到，年迈的楚王，这一瞬，老泪横流，像个孩子一样开心的笑了起来。

    九辰心中颇不是滋味。很早以前，他就听说楚王性情暴烈，包括楚世子西陵韶华在内的一干儿女，甚是惧怕这位老父，在他面前皆是唯唯诺诺，不敢亲近，也不敢有丝毫悖逆。只怕，这楚王也甚少享用过什么人伦之乐罢。其实他自己也没品位过这些乐趣，只不过忽然觉得眼前的老人有些可怜罢了。

    有九辰日夜陪伴，楚王的伤势果然迅速好转，当夜午后便退了烧，到了第二日，已经能正常下榻行走了。

    用完午膳，楚王命人推来轮椅，让九辰陪他去外面散了会儿步，回来时，叔阳神色凝重的进殿，在他耳边低语一阵，并呈上一封盖着巫国黑龙印的国书。

    楚王脸色瞬间变得极其难看，强装出一副好脸色，同九辰道：“这两日陪着外公，你也累了，先回子兰殿歇着，等晚膳时，外公再让人叫你。”

    九辰自然能察觉到叔阳带来的消息，楚王不大愿意让自己听到，虽猜疑不定，也只顺着他的心意装傻，让人扶着他回子兰殿去了。

    目送九辰走远了，楚王才接过那封国书，翻开览了一遍，气得直接摔到地上，大怒道：“他把辰儿害得双目失明，寡人还没找他麻烦，他倒好意思来找寡人要人？！”

    说得义正言辞，怒不可遏，完全忘了这中间他自己也添了一把火。

    叔阳担忧道：“听说，巫启给当日王上送庆帖的那些个大国小国，都送了这封国书，说王上强行掳劫其世子，若不放人，他便要出兵攻楚！”这明摆着是在打王上的脸！

    “攻楚？”楚王哼了声：“巫国刚经历了一场大战，朝中混乱不堪，又与风国交恶，他有什么资本攻楚！”

    叔阳道：“王上，这狗急了都会跳墙，巫国坐拥整个北方腹地，民众归心，底子殷实，如今巫启知晓了当年真相，定然心急如焚想接小殿下回去，若发起疯来，难保不会做出玉石俱焚之事。”

    楚王又阴着脸哼了声，半晌，道：“去把那个巫子玉给寡人叫来。”

    巫子玉已在驿馆焦灼的等了数日，听到楚王传召，立刻激动的换了身衣裳，并打赏了前来传令的内侍一大锭金子。

    “王上，我已与淮国的国尉邵安取得联系，只要楚国肯借我兵马伐巫，一雪前耻，他便愿倾举国之兵相助。”

    一进殿，巫子玉便迫不及待的回禀这两日的成果，并从袖中取出一封密信，呈给楚王。叔阳接过来，替楚王取出信纸，展开一看，落款果然是邵安。

    楚王眼睛一眯：“寡人助你雪耻，于我楚国有何好处？你该知道，寡人向来看不惯淮国那股小家子气，就算遇到战事，也不愿与其产生纠缠。”

    巫子玉忙谄媚的笑道：“子玉自然晓得王上龙威赫赫，不愿与淮王为伍。可这淮王最是贪利狡诈，若咱们不拉拢，他只怕会投靠巫启。到时，楚国受两面夹击，恐怕会吃那淮国的亏。再者，当年楚国不也曾与淮国联合伐云么，当年既能灭云，今日灭巫也不在话下。”

    见楚王神色略有松动，巫子玉继续道：“子玉知道，王上一直有称霸九州的决心，待子玉杀掉巫启，报了大仇，坐上巫国王位，子玉愿向王上称臣纳贡，助王上一统九州。”

    楚王目光一亮，又问：“到时，你如何同淮国交代？”

    巫子玉暗喜，楚王这意思，便是有些心动了，立刻嘿嘿笑道：“不瞒王上，子玉和淮国的交易，是助淮国在巫的质子东方祜登上淮国王位，不涉国土之争。”

    楚王这才微微点头，神色凝重的道：“你的意思，寡人明白了，只是，兵马粮草，需得花费些时日准备，你且回去，把讨伐巫启的檄文先写出来。”

    巫子玉没料到楚王这么爽快的便答应了，又惊又喜，连磕了好几个头，才告辞离去。因心情太过激动，出殿的时候，险些被门槛绊倒。

    待殿中安静下来，叔阳忍不住问楚王：“王上，老奴听闻，巫启待这巫子玉十分宠溺，没料到巫子玉竟如此狼子野心。此人性如豺狼，贪婪无度，王上真的要信他么？”

    楚王笑道：“寡人正好缺一个名正言顺的理由对抗巫启，由这巫子玉出头，再好不过。不过――”顿了顿，道：“待拿下巫国，寡人自会送他去该去的地方。”

    傍晚，楚王果然让人去子兰殿叫了九辰过来，和他共用晚膳。

    虽是晚膳，菜式也十分丰富，楚王不停的往九辰碗里夹东西，盯着他吃完，才满意的道：“你这个年纪，正是长个头的时候，可不能挑食。”

    九辰默默扒拉了一口米饭，没吭声。

    用完膳，楚王命人抬了两把藤椅到外面，和九辰一起半躺半靠在上面解闷消食。

    闲说了两句往事，楚王忽问：“前几日，外公听照汐说，你想去护灵军驻地瞧瞧，顺便住上一段时间。”

    关于这个问题，九辰已经打了很久的腹稿，只是碍于楚王伤势，才没提起。见楚王今夜主动提起，九辰自然不会放弃这个摊牌的绝佳机会，便道：“之前，您在驿馆立的毒誓，可还作数？”

    楚王眉头拧成一个川字，本能的想耍赖不认，可在后辈面前，又自觉太失风度，颇不是滋味的道：“外公待你不好么？你是不愿留在楚国，还是担心外公利用你去对付巫启那混蛋？”

    九辰轻挑起嘴角，坦然道：“您待我很好，从小到大，从来没有亲人待我这么好。只是，我自小性情凉薄，即使是至亲之人，也要和他明算账，以求互不相欠。若我当真身负凤神血脉，我愿意助您复活神木，以报答您救命之恩，但您当日立下的誓言，必须作数。”

    “无论何时，您都不能限制我的自由。”

    默了默，九辰郑重的强调。

    楚王总算是回过味儿了，敢情，他这外孙，今夜是有备而来，专门来和他摊牌谈条件的。他只当九辰心里还记挂着巫启，胸中越加憋闷，可转念一想，待神木复活，他兴兵灭了巫国，九辰就算记挂，也没地儿找巫启去，到时定会乖乖的留在他身边，心甘情愿的做楚国的世子。

    如此一想，心头便舒畅许多，可面上却不动声色，只有些遗憾的道：“外公并非不守信义之人，既然你主意已定，外公允了你便是。明日，外公便让人安排车马，陪你一同去巫山。”

    ------------

    185.第 185 章

    刚步入清华殿，桓冲便敏锐的察觉到一丝不同寻常的气氛。

    巫王还未驾临, 群臣按文武分列两班, 正三三两两的聚在一起, 交头接耳的议论着什么。

    见桓冲进来，几个平时与他交好的文官立刻靠了过来，其中一人悄悄道：“右相听说了吗？世子殿下根本没有战死, 而是被楚王掳去了楚国，这西陵衍估计是要用凤神血脉复活神女树了！王上已经正式发了国书, 要求楚王归还殿下，否则, 就要兴兵攻楚。”

    “攻楚？”桓冲不动声色的问, 内心却已波涛汹涌。这些事, 他虽听到了一些风声, 却万万没料到, 巫王竟有兴兵攻楚的打算。

    剑北一战，巫国虽然大获全胜, 却也死伤惨重，眼下刚得喘息之机。季剑已请旨驻守剑北，巩固西北边防，若再南下攻楚，且不说兵力粮草两项，除了国尉史岳，这朝中已无可用之将。

    至于史岳，桓冲在心里暗暗摇头，虽然两家交好，可他实在难以昧着良心把“良将”一词按在他头上。单论匹夫之勇，他倒是武力惊人，否则也不会靠祖上荫庇一路爬到国尉的位置，至于运筹帷幄、决胜千里，便跟他没什么关系了。

    另一文官道：“千真万确，这宫里都传遍了。而且，王上不止给楚国发了国书，除了风淮两国，连夜郎这种小国都收到了。王上这是要昭告天下，公开与楚王撕破脸啊。”

    “是啊是啊，王上的脾气，咱们又不是不知道。”

    正议论的火热，忽有内侍高呼：“王上驾到――”

    众臣迅速的按品阶各就各位，殿内顿时鸦雀无声，落针可闻。

    巫王眼圈乌青，看起来像是没睡好，在御座上坐下后，便以手支额，淡淡的道：“世子流落在外，孤苦无依，又遭楚王挟持。孤已决定御驾亲征，讨伐楚国，夺回世子，诸卿可有良将人选？”

    群臣大惊，面面相觑，桓冲当先出列，在殿中跪落，急道：“王上，这万万不可！南征西楚路途遥远，王上龙体贵重，怎可以身涉险！”

    桓冲一起头，那些依附于他的文臣亦纷纷出列，恳请巫王三思而后行。

    巫王恍若未闻，目光始终飘向殿外，未在这些文臣身上停留一刻，揉了揉额角，依旧平静的叙述道：“孤主意已定，尔等不必多言。孤再问一遍，诸卿可有良将人选？”

    他双目阴沉沉的，不大像是一时兴起。以桓冲为首的一干文臣怕再出言劝阻，会真的激怒巫王，便识趣的闭上了嘴巴。

    桓冲心急如焚，悄悄瞥了眼武臣之首的史岳。史岳会意，整了整紫金官袍，正要出列，文臣队伍里，忽然步出一人，生生抢先了他半步在殿中立定，一撩袍，跪了下去。

    史岳识得，此人名叫郦清，昔日南央最得意的门生，在乌殿供职，最喜欢跟在南央屁股后面劝谏巫王，纠察百官。南央辞官之后，此人已消停了很久，没想到今日又开始出风头了。

    只见那郦清昂首挺胸，甚是耿介的道：“王上，臣认为伐楚之前，应先肃清朝中与西楚暗中勾结的内贼。”

    无双道目光齐刷刷聚到了郦清身上，包括巫王。

    “你所指的内贼是何人？”巫王眉峰微拧，揉了揉额角，语气依旧淡淡的。

    郦清伸手一指史岳，目光如电：“就是他。”

    史岳是个大老粗，立刻跳着脚骂道：“你、你个臭杂拌子，血口喷人！”骂完，几个箭步冲过去，挺拳便要揍郦清，幸而被几个武将拦住，才没揍成。

    巫王眉峰拧得更紧，扫了眼郦清，声音多了丝冷沉：“可有证据？”

    郦清不紧不慢的道：“启禀王上，史国尉曾纳了房小妾，命香云。这香云并非什么良家女儿，而是南市一家名为春香坊的花楼的花魁。而这春香坊，正是两年前被死士营捣毁的西楚据点之一啊。”

    “事发后，史国尉惊慌不已，第二日便连夜送这香云出城。可他不知道，这香云好不容易隐藏身份存活下来，岂肯轻易放手，便瞒着史国尉悄悄潜回沧溟，匿入别的花楼招揽生意、刺探情报。前两日，我府中一仆妇去南市裁布，不小心撞见了那香云，因去国尉府送过节礼，这才将那女子认了出来。臣一路追查，才知晓这香云竟是西楚暗探。”

    早在听到“香云”两字时，史岳便出了一身冷汗，几乎站立不稳。

    郦清一鼓作气，愤然道：“香云在国尉府时，史国尉不知透漏了多少重要情报给她，待发现其身份，国尉非但没将此女立刻上交廷尉府处置，反而私自放她出城，任她为非作歹，可见其是非不信，心中根本没有家国二字，这不是勾结外贼是什么？！”

    “你、你！”史岳气得浑身颤抖，偏还无言反驳，情急之下，像看救命稻草似的看向桓冲，急切道：“桓相，你须为我作证，我绝无与楚贼勾结，当初送香云出城，还是你给我出的主意啊！”

    桓冲几乎要被他给气死，整了整衣冠，正色道：“国尉，东西可以乱吃，话可不能乱说，什么香云美云，本相可从未听说过。”

    史岳再大老粗，也明白桓冲是想和他撇清关系，一怒之下，冷笑道：“桓相此刻倒会装清高了，当初拉拢我与你一起力举子彦公子为世子时，怎么不见桓相说什么话不能乱说。”

    这次，群臣的目光，齐刷刷的从史岳身上移开，定在了桓冲身上。

    当朝国尉和右相公开在朝堂上撕破脸，这等热闹，可不容易看到，一个个支棱起耳朵，等着后文。

    又一文臣出列，颇不屑的望着桓冲，讥诮道：“没想到，右相竟公然结党营私，干预立储之事！”啐了一口，直接摔了手中笏板：“右相如此作为，实在有辱读书人声誉，刘某就算辞官，也绝不再与你共立一朝。”

    众人一瞧，这人素来与郦清交好，也是南央的门生。

    这不啻于一巴掌甩到了桓冲脸上，桓冲又羞又愤，心里暗暗把史岳祖宗八代问候了十几遍，忙叩首高呼：“王上，这是诬陷！臣绝没有做过此等有悖国法之事！”

    “我呸！”

    这次，是史岳啐了一口，反正是软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的，桓冲既然耍无赖，他可要让他见识见识什么是真正的无赖。

    “桓冲，你敢摸着良心说，你从未做过有悖国法、陷害忠良之事吗？”史岳一抖眉毛：“当初，南相府荷花池里的那些云弩，究竟是谁藏进去的，你可比谁都清楚！”

    桓冲被他说得一愣一愣的，史岳冷笑一声，继续抖着眉毛道：“就是你――桓冲！因为嫉妒左相才能，才暗施毒计，派人抢了那些云弩，陷害南相！你府里的管家，就是证人，非要我将他拎到王上面前指证你么？”

    “你你你、你放屁！”桓冲急得从地上爬起来，抡起笏板便朝史岳打去。

    “砰！”那笏板重重的落在史岳脑袋上，史岳的额角顿时鲜血直流。

    桓冲也傻了，他料定了史岳会躲，才牟足了劲儿去打，没想到，史岳……竟然没有躲！

    清华殿一下子炸开了锅，有人去拽桓冲，有人去安抚史岳，桓冲几乎要气得吐血，一把甩开这些愚蠢的同僚，痛心疾首的控诉：“他这是故意的！切勿被他蒙骗！”

    “够了！”

    御座上，陡然传来一声呵斥，是巫王含怒的声音。

    众臣吓得心肝一紧，忙各就各位站好，屏息凝神，不敢再发音。

    巫王眼底堆积这浓浓的厌恶之色，令道：“将右相桓冲、国尉史岳拖下去，革职查办。”

    史岳早知躲不过这一劫，能拉桓冲一块儿下水，反而觉得赚了。

    桓冲目露惊恐，噗通跪倒在地，疾呼道：“王上，臣冤枉，都是这史岳血口喷人啊。”

    巫王眉峰微拧，愈加厌恶的摆摆手，很快有禁卫进殿，把史岳和桓冲拖了下去。

    伐楚之事未定，倒先折了两员重臣，实在是始料未及。众臣眼观鼻、鼻观心，愈发谨小慎微起来。

    唯独郦清一脸慨然的道：“王上圣明！”又禀道：“王上，国不可一日无相，这朝中论清介耿直，莫如南相。当日，南相遭奸人所害，才心灰意冷，辞官回乡。臣以为，应当把南相请回来，主持朝政，重振朝纲！”

    “臣附议！”

    “臣附议！”

    朝中官员，敬服南央为人的不在少数，此前因桓冲得势，才不得不暂时趋炎附之。如今桓冲一倒，便纷纷转变口风，开始为南央鸣不平。再加上南央与已故的东阳侯季礼素来交好，武将那边原本东阳侯的一些旧部也纷纷附议。

    巫王目光一凝，不由忆起当日南央辞官，他和季礼出城相送、在亭中把酒言欢的场景。他似还想起来一些其他的事，心底忽涌出一股疲倦而又孤寂的意绪，半晌，终于开口道：“准奏。”

    群臣立刻跪地齐呼:“王上英明。”

    这一段插曲揭过，关于伐楚大将的人选，又摆在了众人面前。如果说文臣这边还有南央可寄托希望，武将这边，着实有些捉襟见肘了。

    季礼已逝，新承爵的东阳侯季剑又驻扎在剑北保卫西北边境，文时候叛乱，煽动了不少威虎军中老将跟着倒霉，死士营和破虏营诸将又被派往漠北诸国，分驻各地，以守住好不容易得来的漠北土地。朝中剩下的，除了史岳这种有勇无谋的，便是些已提不起刀的老将和只会纸上谈兵的荫庇之辈。

    武将们也意识到了自己的问题，纷纷羞愧的低下了头。

    巫王意兴阑珊的扫过武臣那一列，知道也指望不上他们，从御座上起身，正欲宣布散朝，殿外，兀得传来一个清朗的声音：“儿臣愿为先锋，助父王攻打楚国，接世子殿下回朝。”

    在群臣惊讶的目光中，一道清瘦的人影，逆着日光，从殿外走了进来。白衣翩翩，风姿绝然，竟是失踪已久的子彦。

    巫王墨眸一凝，倏然怔住。

    子彦已在殿中撩袍跪落，眸光坦然清正：“儿臣与殿下七岁识于西苑，手足情深，骨血相连，虽有君臣之分，可殿下视儿臣为兄，儿臣亦视殿下为弟。母之罪，亦是儿臣之罪，儿臣不敢求得父王和殿下宽恕，只望父王能给儿臣一个机会，全手足之情。待伐楚归来，儿臣愿听凭父王处置！”

    言罢，以额触地，久久不起。

    这番话字字恳切，群臣俱是动容。再说当年之事，归根到底两个孩子又何其无辜，只可恨那巫后害人终害己，酿下如此恶果，当真是造孽！

    在如此艰难的处境下，子彦敢坦坦荡荡的站出来，承担朝中的非议与异样目光，总算是个有担当的人。

    御座上，巫王怔怔的望着殿中那个他付诸了全部心血、在过去很长很长时间里寄托了所有希望的少年，心底五味杂陈。

    这一段时间，子彦在逃避他，他又何尝没有逃避子彦。他不敢去问子彦，他是不是一直都知道真相，并伙同巫后瞒了自己这么久，他更不敢深究子彦既不是凤神血脉，为何太祝令验血时从未发现异样。去西苑取血的一直都是徐暮，从徐暮在诏狱自杀的行为来推断，他应是被巫后收买了。

    即便如此，西苑耳目众多，单凭徐暮一人不可能瞒天过海那么多年，除非……九辰甘心通过他往西苑送血，而子彦也配合他换血。

    每当答案呼之欲出时，他立刻强迫自己把这个念头从脑中挥去，不去想这些事。

    他不得不承认，他是一个失败的父亲。

    此刻，子彦突然出现在他面前，并请缨出战，他其实有些无措，有些发懵。事情似乎和他预想的不大一样……

    回到子兰殿，夜色已深。

    九辰了无睡意，又不想惊动内侍，便循着记忆，扶着桌凳等物，慢慢摸到了殿门处。

    几个值夜的小内侍正凑在一起唠嗑，嘴里似乎还嚼着什么坚果类的小食，嘎嘣作响。

    “嘿嘿，我给你们看样好东西。”一个小内侍似得了宝贝，不掩得意，其余内侍立刻凑了过去，继而发出一声甚是夸张的惊呼。

    九辰半只脚已经跨了出去，听到这动静，忽然有些好奇到底是什么新鲜东西，竟令这些内侍如此反应，便收回脚，贴在门后听着。

    “这够你在寰州买一套宅院、再娶房媳妇儿了罢！”

    “快让哥哥咬咬，看是不是真的。”

    说话的内侍似真的咬了上去，片刻后，咧着嘴直呼痛，另一名内侍立刻打趣道：“这一看成色就是货真价实的金锭子，你傻啊往这上面啃。”

    原来是金子，九辰顿觉了无趣味。正要移步，忽听一人问：“这么大锭的金子，你从哪儿得来的？”

    得了金子的内侍嘿嘿笑了声，道：“是住在驿馆那位侯爷赏得。”

    “哪位侯爷这么大方？”

    “就是在巫国谋反不成，逃到咱们楚国的那个什么文时侯，叫、叫巫子玉的。”

    “他怎么跑到咱们楚国来了？”

    “听说是来找王上借兵，杀回巫国报仇的！今日午后王上还专门在九歌殿召见了他，多半是肯帮他复仇了。”

    殿门后，九辰浑身血液瞬间冻结，双掌紧紧捏成拳头，越捏越紧，直至手背青筋暴涨。

    ------------

    186.第 186 章

    几个内侍说的正起劲儿，不料, “砰”得一声, 沉重的殿门被人从里面撞开了。

    一抬眼, 便见一个黑袍少年, 笼着团疏朗月光，站在门口，神色淡淡的, 眉毛微微拧在一起。

    这些内侍有从其他殿跑过来唠闲话的, 见状一溜烟的跑掉了，剩下的两个内侍避无可避, 吓得从地上站起来，硬着头皮唤了声“殿下”。

    九辰笑了声，问：“你们方才谈论的，可是和我一起落难至此的表兄，文时侯巫子玉。”

    两个内侍面面相觑, 不敢答话，后背已出了一层冷汗。

    九辰知道他们定是受了楚王严令，才会如此，也不计较，只略一挑嘴角，道：“说起来，我也有好些时候没见过这位王兄了，颇是想念。你们替我给楚王传个话，就说我想去驿馆拜访一下文时侯，望他老人家允准。”

    两个内侍再也把持不住，腿一软，噗通跪倒在地，用力的磕头，惊恐道：“殿下饶命，殿下饶命，王上严令不许奴才们在殿下面前提起文时侯之事，若被王上知晓，奴才们就再无活路了。”

    九辰面不改色，道：“既然如此，那你们就帮我往驿馆递一封信吧。”

    得了楚王的承诺，巫子玉心花怒放，在寰州城找了间酒楼，一口气点了二十多道菜，酒足饭饱后，才精神振奋的回到驿馆。

    自从巫子玉得了楚王召见，驿丞的态度立刻一百八十度转变，日日“贵人”挂在嘴边，衣食住行都伺候的极为周到。

    见巫子玉满面春风的回来，身上一股浓浓的酒气扑面而来，驿丞如往常般殷勤的询问：“热水已经备好，贵人可要沐浴换身衣服？”

    心情一好，今日这驿丞也看起来格外顺眼，赏了他一锭金子，摆摆手道：“抬到屋里就行，你且去歇着罢。”

    驿丞千恩万谢，才躬身退下了。

    进到所居的独院，巫子玉才觉得院里格外安静，跟着他逃亡而来的那些护卫也不见了踪迹。只当他们也跟自己一样，溜出去偷偷喝酒了，巫子玉也未作多想，便径直朝房间走去。

    因喝多了酒，他腿脚有些虚软，上台阶的时候险些绊了一跤，暗暗骂了一声，等推开房门的一刹那，他浑身酒意登时散尽了。

    月光倾泻满地，一个金衣男子，正背对着他，负手立在屋里。

    巫子玉下意识的想跑，可脚却定在门前，怎么也挪不开。

    连日奔波，巫商面上满是疲色，好不容易在千里之外的西楚寻到巫子玉下落，可一想到从护卫口中逼问出的那些话，一颗心便如被火灼。

    “呵，你可是要抓我回去，关到那暗无天日的地方，任巫启宰割？！”

    背后，传来巫子玉颤抖而讥讽的声音。

    巫商胸中一痛，这才转过身，把儿子细细打量一番，目中泪光闪动，道：“我不抓你，我会带你去过平静安稳的日子。”

    “平静安稳？”巫子玉扯了扯嘴角：“你是在做梦还是在说胡话。巫启不会放过我的，只有杀掉他，坐到那个位置上，我才有真正平静安稳的日子。”

    睁大眼睛瞧着面前的金衣男子，忽然讥道：“还有你，你为什么要突然活过来？你为什么没死呢。你那么伟大，那么仁慈，此刻不应该守在巫启身边么，做这世上最忠诚的走狗么？为何要来找我这条丧家之犬？”

    “对不起……”除了这句话，巫商不知道还能说什么。

    “你能不能别说这么多废话！”巫子玉忽得大吼一声，也不管巫商，摔门而去。

    片刻后，有驿馆的仆从过来叩响了房门，见开门的人是个陌生的金衣男子，那小仆一愣。

    巫商见那小仆手里握了封信，便道：“侯爷有事出去了，有事和我说便是。”

    小仆见巫商语气随和，又大摇大摆的待在贵人的房间里，不疑有他，便把手里的信递了过去，恭敬道：“这是宫里头送来的，说是急信，还望大人务必转交到侯爷手里。”

    巫商接过，送走那小仆，立刻关紧屋门，在案旁犹豫片刻，便移过来烛台，拆开信封，取出里面的信纸。粗略览过信上的内容，却是脸色一变。

    凤仪殿，虽然遣散了伶人们，入夜之后，西陵韶华依旧习惯在水榭里温上一壶酒，浅斟低吟，消磨这略带着轻寒的春夜。

    正喝得酒意微醺，忽有内侍来报：“殿下，住在子兰殿的小殿下来了。”

    因楚王严令，宫中内侍皆不敢以“巫国世子”称呼九辰，改称“小殿下”，既不至于冒犯来了身为世子的西陵韶华，也合乎九辰的身份。

    西陵韶华目光微闪，忙整衣起身，亲自迎了出去。

    九辰来凤仪殿并非临时起意，他清楚的知道，那夜西陵韶华在子兰殿说的一席话，看似情真意切，说到底，不过是提醒自己楚王是一个冷血无情的人，即使对于凤神血脉，也只有利用而已。

    九辰晒然，西陵韶华虽擅攻心之计，殊不知，他对楚王本就没抱期望，又岂会因此事自乱阵脚。不过，今日子兰殿外，那几名内侍肆无忌惮的谈论巫子玉，倒让九辰心中的警铃再次打响。若无人授意，谁敢公然违背楚王严令，在子兰殿外高声议论此事？

    正想着，西陵韶华广袖白袍，快步从殿内出来了，声音一如既往的亲切热络：“辰儿快进来，怎么在大门外站着，以后再到舅舅这里不必通禀，想吃什么喝什么直接让奴才们去做。”

    九辰实在跟他热络不起来，听他絮叨了两句，便客气的道：“深夜打扰，望殿下见谅。”

    西陵韶华看起来极高兴：“这偌大的凤仪殿就我一人，正无聊的紧，倒巴不得你日日都来。”一把拽起那少年的手臂，大步往水榭走去。

    早有内侍添了酒盏，九辰轻抿了一口，便道：“今日，我想和殿下开诚布公的谈一谈。”

    从凤仪殿回来，已近三更。

    和西陵韶华谈得还算顺利，可这一夜，九辰又失眠了。

    “神女树虽为神木，可一旦复活，以父王的野心，必将引发天下祸乱。”

    “这世上，最想摧毁神女树的，不是旁人，正是我的妹妹、你的母亲――阿语。”

    末了，西陵韶华忽然说了这么两句。在九辰脑海中始终盘桓不去。

    楚国的春夜，还是有些寒峭的。躺在榻上，他忽冷忽热，冷汗透衣，感觉好像是生了场大病似的。一直到天蒙蒙亮，这种难受劲儿都没能舒缓。

    次日一早，在九歌殿用完早膳，楚王便命人收拾行囊，亲自送九辰去驻扎在巫山之上的威虎军驻地。

    楚王宫巍峨宏伟的正门楼外，百官已列队恭候，六匹骏马拉着一辆奢华的青盖马车，停在正中空地上，百余名护灵军将士携弓带剑，手执旌旗，紧紧的护在马车两侧，军容肃穆。

    宫门缓缓打开，楚王坐在轮椅里，眉目威严，精神矍铄。百官和将士们依次跪落，高升呼拜。楚王一笑，牵起身旁少年的手，在典雅悠扬的乐声中，登上马车。

    百官们又是一阵叩拜赞颂。将士们则翻身上马，手中旌旗一展，簇拥着马车，朝寰州城外迤逦行去。

    从宫门到城门口，沿途挤满百姓，纷纷跪在道路两旁，为楚王和凤神血脉送行。

    几乎同时，巫商也离开驿馆，骑着匹快马，朝宫门方向奔去。手中，捏着昨夜仆从送来的那封信。

    “明日辰时二刻，子兰殿扫洒以待，期与王兄尽释前嫌，共谋大事。子沂留。”

    信纸上，只有寥寥一行字，却令巫商心潮翻涌，无法平静。

    他离开巫国时，当年那件惊天真相刚刚被揭露，九辰已然“战死”在剑北。这一路奔袭，他并不知后面发生的曲折。因而，乍闻九辰尚在世的消息，他又惊又喜，可细思这封信的内容，他又忧虑重重。

    九辰既然住在楚王宫中，多半楚王已知当年真相，那他在信中提到的“共谋大事”，又是指什么？难不成，这孩子也对阿启心生怨恨，和玉儿一样被楚王利用，要举兵攻打巫国？

    他必须问清楚，极力阻止此事，不能让两个孩子身陷险境。

    因而今日一大早，他便戴上面具，换上一身巫子玉常穿的紫色衣袍，赶来楚王宫，代替子玉和九辰见面。

    宫门外，果然已有内侍在等候。

    见文时侯今日戴了面具，虽有些奇怪，可这身衣袍确实是文时侯之物，便也没多做怀疑，引着巫商朝宫里行去。

    毕竟，谁会闲着没事冒充一个落难至此的巫国侯爷。

    昨夜负气而走，在花楼厮混了一夜，巫子玉早上才回到驿馆。

    他不得不承认，在面对巫商时，虽有隔阂和怨恨，可他总是忍不住耍些小孩子脾气。

    也许潜意识里，他还是认这个父亲的……？巫子玉自嘲一声，正头疼欲裂的想如何把巫商打发走，不让他怀了自己的好事，驿丞已如往常般迎了上来，不似往常热情，反而惊讶的问：“贵人怎么这么快就回来了？”

    巫子玉听得云里雾里，也懒得跟他计较，含糊应了声，便举步朝自己的房间走去。

    屋内还亮着灯，这让巫子玉无端有些紧张，莫非，他一夜未眠，在等自己回来？深吸一口气，咬牙推开屋门，不由一愣。

    屋里空荡荡的，并无一个人影。床上的衾被也叠的整整齐齐，没有动过的痕迹。

    他……走了？

    巫子玉心头无端有些失落，怔了半晌，眼角扫过衣架，又忽觉不对。他常穿的那件紫袍，好像没有了。

    心中隐隐升起一股不安，他掉头奔出屋外，终于在耳房里找到了被点了穴捆在地上的一群护卫。

    “他去了何处？”巫子玉揪起一个护卫的衣领，声音里是他自己都没意识到的焦虑，以及担忧。

    那护卫迅速心领神会：“王使穿着侯爷的衣袍，刚刚骑马出门了。”

    巫子玉撇下那护卫，掉头去寻驿丞，驿丞听得更糊涂，只道：“像是往宫门方向去了。”

    ------------

    187.第 187 章

    那内侍一路引着巫商到子兰殿长阶前，才躬身道：“小殿下已在殿中恭候，侯爷快请进。”引袖做了个请的姿势。

    巫商回礼致谢, 便举步走上长阶。殿门前垂首站着两个内侍，似也得了嘱咐，见巫商过来，忙请他入殿。

    虽是白日，子兰殿的殿门却紧闭着，轻扫一圈, 连窗户也都关得严严实实。巫商暗暗讶然，莫非, 九辰是生着病不能见风？

    这个念头一冒出来, 他愈发迫不及待的朝殿门走去，待走到跟前，定了定脚步，平复了一下心绪，才缓缓推开了两扇沉重的殿门。

    殿门一开, 晨起明媚的日光立刻争先恐后的倾泻而入，殿中浮尘一览无余。巫商四处一望，并不见九辰踪迹，也无内侍在内侍候，正欲询问，只听身后“砰”的一声，殿门被人从外面关闭，殿内瞬间暗了下来。

    巫商暗呼不妙，陡然意识到可能落入了圈套，可转念一想，那信上的字迹，分明就是九辰所写。

    莫非，这圈套就是九辰设下的，目的，就是要……针对子玉……！

    他一颗心砰砰直跳，凝神细听殿内动静，急唤了声“殿下”，欲引出九辰，不料耳边忽然传来噼里啪啦火苗窜动的声响，紧接着，鼻尖也传来浓烈的麻油味儿，扭头往两边一看，登时失色！

    殿中不知何时已起了火，两边箱柜帐子皆被引燃，熊熊火光，以不可抵挡之势，迅速朝中央蔓延，滚滚浓烟，更是呛得人喘不过气。

    这显然是一场精密设计的局，巫商既震惊又后怕，惊得是九辰竟要置巫子玉于死地，后怕的是幸而自己接到了那封信，代替子玉掉进了陷阱。否则，此刻葬身火海的就是子玉了。

    他再不犹豫，纵身往殿门处掠去，这已是唯一的逃生通道。不出所料，殿门已被人从外面锁住，他攥住门闩晃了晃，殿门极结实，便双掌运力，欲破开殿门，正此时，殿顶突得跃下两道蒙面人，二话不说，挺剑便刺向他双掌。

    巫商走得急，并未带兵器，闪避了一阵，运力逼开那两人，大火却已沿着墙角蔓延到殿门处，想来，是设局者在墙角也泼了油。

    浓烟已熏得人睁不看眼，巫商逼开火势最旺的区域，踉跄往后退了几步，寻找其他出口。

    子兰殿突然失火，很快惊动了周围的宫人们，内侍们纷纷涌过来，正欲组织救火，殿前却突然涌来许多护卫，直言有贼人闯入殿里，意图谋害殿下，将众人呵斥下去，并称奉世子命令，查明真相前，不许任何人再靠近。

    巫子玉骑马狂奔至楚王宫宫门外时，恰看见宫中西南角燃起了冲天火光。他隐隐意识到什么，心神俱颤，直接从马上滚了下来，发疯一般朝宫门奔去。

    此刻并无接引的内侍，宫门守卫见一人疯疯癫癫的冲了过来，大怒，立刻持枪将他驱赶了出去，巫子玉还欲再闯，却被后面赶来的一众护卫给死死拦下了。

    巫子玉大哭大叫着挣扎，痛不欲生，护卫们连连告罪，却死活不放手。一人急中生智，劝道：“侯爷，起火的方向是西南方向，不如，咱们从西侧门闯，那里守卫也松懈些。”

    仿佛抓住救命稻草般，巫子玉陡然停止挣扎，慌忙爬上马，便驱马朝西侧门奔去。护卫们连忙跟了上去。

    绕到西侧门处，守卫果然比正门少了大半，巫子玉正欲纵马硬闯，护卫忽指着半空道：“侯爷快看！”

    巫子玉癫狂之中，仰头一看，一道带着火光的人影，从浓烟中掠出，几个纵跃，便逃到了西侧宫墙上。密密麻麻的冷箭，隔空朝他扫来，那人一挥袖，挡过一波，敏捷的跃下宫墙，正是巫商。

    就地一滚，扑灭身后的火苗，巫商便看到了纵马而来的巫子玉。巫子玉也正呆呆的望着他，发髻凌乱，衣袍上满是灰尘，眼睛里尚蓄着水泽，显然是急急赶来的。

    恍然意识到什么，巫商会心而笑，脸上的面具应声而落，便见对面巫子玉也跟着笑了，眼中吧嗒吧嗒流出了泪水。

    “快追！切勿放贼子离去！”

    喊杀声从西侧门传来，紧接着，是令人心惊的追赶声和兵戈摩擦声。

    护卫们唰唰抽出长刀，驱马并做一排，挡在巫子玉和巫商前面，很快和那些凶悍的楚兵缠斗在一起。

    楚兵数量近百，且有弓|弩手打头阵，十几名护卫很快抵挡不住，不断有人被斩落马下，巫子玉□□之马也跟着受了惊，嘶鸣颠簸不已。巫子玉露出慌色，下意识的伸出手，想拉巫商上来，和他共乘一骑趁乱逃走。

    巫商依旧笑望着巫子玉，却没伸出自己的手。

    这张脸明明离自己很近，却又仿佛很远，巫子玉愣住，忽生出一股怪异感，连带着呼吸也急促了起来，眼看着那些楚兵的箭雨已激射而来，欲再次催促巫商上马，座下马却骤然嘶吼一声，不受控制得扬蹄狂奔了起来。

    巫商不知何时捡了只箭矢，没入了马股。

    记忆中那张熟悉的脸，一闪而过，迅速后移，离视线越来越远。巫子玉险些被颠下马，急握住缰绳，扭头看去，巫商依旧笑看着自己，无数箭矢，朝他后背射去，他却岿然不动，不躲不闪。

    “不――！”

    一声撕心裂肺的嘶吼声，响彻天际，巫子玉松开缰绳，滚落马下，跌跌撞撞的朝巫商爬去，哭得上气不接下气。

    而那个方向，巫商已万箭穿心，倒在血泊中。

    两名护卫及时追了上来，忍着悲痛，挟起巫子玉便逃窜而去。

    一切归于平静后，西陵韶华分开众人，缓缓步出，扫了眼气绝而亡的巫商，先是讶然，而后叹道：“天意如此！”

    巫山位于寰州城外西二十里，马车行了一日一夜，于次日清晨抵达了巫山脚下。

    照汐已带着青岚和一队灵士在山脚下等候。

    山道艰险，马车不便上去，照汐便命人牵来两匹上等的赤血马，依次扶楚王和九辰弃车登马，由灵士们左右护着，往山顶的威虎军驻地行去。

    听闻楚王携九州公主血脉到来，整个护灵军都沸腾了起来，天还没亮，三千余名灵士便自觉的集结在巫山之巅，眼巴巴的等候着他们传说中的少主人。

    红日跃出山头时，金色光芒照耀巫山之巅，沐浴着山间的一草一木，楚王坐在轮椅中，迎着朝阳出现在众人视线里，衣袍滚边之上，细碎光芒跃跃跳动。

    一个长身玉立的黑袍少年，紧随在他身侧，俊美无俦，宛若天神，尤其那双阳光下熠熠生辉的黑眸，比九天上的星辰还要明亮。多少年以前，那个令整个护灵军折服的红衣少女，他们楚国最尊贵的公主，也生着这样一双明眸。一嗔一笑，深深的印在了这些军人的骨血之中。

    楚史载：九州公主乃百世难出之奇女子，容华明艳，聪慧无双，既极尽峨眉之窈窕风姿，又有男儿之气魄胆识，能闭目射雁，箭术尤为称绝。当是时，外敌环饲，蛮夷欲乱，公主以巫山为基，建灵军，造云弩，培死士，独当一面，令蛮夷臣服，九州不敢轻楚，是封“九州公主”。

    即使年轻一代的灵士无缘目睹当年九州公主的风采，也从老一代的灵士充满仰慕和怀念的眼神中、种种传奇事迹中受到了深深的感染。久而久之，他们便也仿佛经历过那个动荡而又充满热血的年代一般。

    此情此景，再见九州公主血脉，灵士们俱是动容，胸中热血激荡，血脉焚烧，几欲落泪。恰好几声雁鸣划过长空，众人抬头一看，两只大雁比翼而飞，正在湛蓝的天空盘旋流连。

    照汐痴望了一会儿，若有所思，立刻命人取来那张尘封已久的青木弓，恭敬递到九辰面前，声音铿锵：“请殿下射雁，鼓舞三千灵士士气！”

    “请殿下射雁！”“请殿下射雁！”

    “射雁！射雁！射雁！”

    三千灵士热血激荡的声音响彻巫山，不少年长的灵士目中都流出热泪。

    自双目失明之后，九辰再也没有摸过弓箭。悄悄抚摸着弓身暗纹，一股熟悉的力量雷电般传遍全身，和着漫山遍野震耳欲聋的呼声，令他周身沉寂已久的热血也跟着沸腾了起来。

    楚王在一旁鼓励道：“不要怕，这是你母亲用过的弓，她会给你力量。”

    虽然看不见，九辰还是下意识的闭上了双目，摒弃杂绪，集中心神，然后，弯弓搭箭，缓缓举起了手中弓箭。

    灵士们瞬间安静下来，屏息盯着那少年和他手中的弓箭。几乎只是一眨眼的功夫，箭如流矢，离弦而出，以星火之势朝湛蓝长空掠去。

    须臾，空中传来几声哀鸣，照汐抬头，眯眼一看，两只大雁，竟被一箭穿在一起，直直坠落下来。

    风声猎猎，巫山之巅一片死寂，继而，爆发出一阵阵血脉偾张的喝彩声。三千灵士齐齐跪落，高呼：“凤神归来！长灵不灭！”

    九辰紧紧攥着青木弓身，直至指节泛白，才觉堵在心口的那股莫名悲伤渐渐散去。楚王似乎在高兴的和他说着什么，他却一句都听不见。

    待耳边风声散尽，他终于开口，声音有些发哑：“我想摸一摸，那棵神女树究竟长什么样子。”

    ------------

    188.第 188 章

    据传，神女树生于巫山之阳，枝叶交错, 蔓延数十里，荫蔽半座巫山。

    十八年前，巫山南面忽然燃起冲天火光，浓烟滚滚，数日不灭。神女树枝蔓皆被焚毁，只留了被烧焦的一段十人合抱的主干和虬结缠绕埋于岩下的根部。

    楚王为保住神木最后一丝灵息, 不仅动用人力物力，引淇水入山, 滋养神木, 并派护灵军日夜看守，并禁绝巫山一切通道，严禁百姓入山。起初这番努力确实有些效果，烧焦的主干上甚至萌发过一根小小的绿芽，虽然三日后就夭折了。楚王却备受鼓舞, 愈加用心呵护，却不料经年累月的烈日骤雨侵蚀下，山中岩石风化磨损，原本埋于地底的神木根部，竟渐渐显露在地面之上。

    终于，三年前，神女树根部开始枯萎紧缩，隐有灵气散尽的征兆，那截黑焦的主干上也开始崩开一道道裂纹。楚王不甘，求告宗庙后，不惜以趾血供奉，历时一年，神木终于停止萎缩开裂，而楚王则废了一双腿脚。按守护神树的巫师所言，这法子最多能维系两载，待神木再次开裂，必须以凤神之血滋养，神树方有复活之望，否则，便会彻底断绝灵气枯死。

    两载时光转眼将至，楚王抵达巫山的当夜，巫师便悄悄来报，神树的树干上，再次出现了极细小的裂纹，并有日益扩大的趋势。

    楚王挥退巫师，在帐中默坐半晌，问叔阳：“辰儿呢？”

    叔阳禀道：“曲统领和小郡王带殿下去看神树了。”

    神女树被烧毁后，巫山阳面从山顶至半山腰处，皆沦为焦土。许是失了灵气滋养，这十多年来，这面山体竟是寸草不生，走兽不行，入目皆是荒草石砾，十分凄凉。

    许是那段记忆太过惨烈，而心中执念又深，照汐无事时，便会亲自守在神木旁，或面南远望，或浅酌一壶。他甚至比楚王更渴望着枯枝复绿、神树复活的那一日，这种渴望如种子一样，在他心底生根发芽，并迅速长成了参天大树，恨不能破膛而出。

    多少年前，他仰之慕之、敬若神明的那个女子，便是风姿绰约的站在蔓延百里的神木下，如这般眺望远方，仿佛那远方有属于她的希冀和梦想。

    如果，当初他战胜内心的懦弱逃避，亲自送她出嫁，后来的种种不幸，也许便不会发生。

    照汐立在远处，失神的望着夕阳下独立在山崖边的少年背影，看他袍角随风猎猎飞舞，渐渐与落日血红色的光芒融为一体。

    青岚无聊的坐在地上，口中习惯性叼着根稻草，捡着石子练习从九辰那儿学的几套阵法。推演完一套，轻抬眼角，见九辰依旧木雕一般站在那儿，紧抿嘴角望着远方，不由奇怪，这家伙眼睛分明看不见，究竟能看到个啥。

    这时，照汐抬步走了过来。

    青岚一吓，一骨碌从地上跳了起来，老实的站好，便听照汐满脸谈笑的道：“傍晚风大，不如属下送殿下回大帐休息？”

    青岚深表赞同。

    九辰转过身，神色如常，眸光不惊，只唇角抿的更紧了。

    “我想再摸一摸那棵树。”他道。

    方才刚摸到那粗粝焦黑的树干时，便如触摸到那张青木弓一样，他心头无端涌起一股浓烈的悲伤，很难受，堵得他血脉激荡，几乎喘不过气来。

    所以，他站在风口最大的山崖上，迎风而立，试图消解胸中这股意绪。

    照汐应下，正欲伸手相扶，却见那少年已循着记忆自己走了过去。这处山崖凹凸不平，堆满嶙峋怪石，九辰却如履平地，只脚步略迟缓。

    夕阳映照下，原本焦黑的神女树树干上亦镀了一层异样光华，几枝彻底枯败的枝干，挂满碎金，在风中簌簌摇摆。同方才不同，靠近树干十步之内时，九辰便清晰的感受到，浑身血液都不受控制的翻涌冲撞起来，一股无形的诡谲力量，以神木为中心，形成一个巨大的旋涡，吸着他往内走。越是靠近，这股力量越是难以阻挡。

    靠近五步之内时，他额上渐渐冒出热汗，背上如负千钧重物，脚底也如同粘了胶一般，和那股力量对抗着，像是被困在沙漠里的旅人。

    九辰吃力的拖着双足，继续朝前走去。

    “一、二、三……五”

    他在心里默默数着步子，然后慢慢的伸出左手，覆到焦黑粗粝的树干上，仔细摩挲着印在掌心的树木纹理和一道细小裂纹。

    后背一轻，那股巨力骤然消失，耳边复传来呜呜的风声。而一丝丝轻柔舒缓的暖流，则渐渐由树干裂缝传入掌心，再有掌心传递到他全身。

    这力量温柔至极，仿佛三月的春风，又仿佛母亲的手掌，轻轻抚摸着他疲惫至极的身心，隔绝了一切纷扰和喧嚣。九辰不由想起，在巫王宫，他数次在死亡边缘挣扎时，溺入温暖的水里，那种回归母体的安宁。

    这段时日，他始终未将血脉之事真正放在心上，对楚王常在他耳边念叨的生母也没有明晰的概念，甚至下意识的不去想这些事。

    因血脉而宠爱或厌恶一个人，是何等的可笑可悲。他的父王如此，离恨天如此，楚王亦如此，以至于他对那位沉水而亡的生母本能的产生了抵触。

    他始终无法释怀，若他日他们发现真相并非如此，真正的凤神血脉又另有他人，今日种种，岂非又是场闹剧。

    可血脉的力量的确是强大的。

    这一刻，感受着从神木传来的丝丝力量，他第一次有些相信，他的身世……也许真的如楚王所说……

    长到这么大，他向来把自己伪装的无坚不摧，可这一刻，那层坚硬的外壳不受控制的分崩离析，碎裂剥落，展露出内里血淋淋的伤痕，渐渐地，有滚烫的液体，从干涩的眼眶中流出，坠入脚底荒草之中。

    照汐见九辰单掌覆在焦黑的树干上，宛若石雕，一动不动，落日余晖下，仿佛和那株干枯的神女树融为了一体，唯紧闭的双眸中，一滴晶莹的液体，从两层长长的羽睫间溢出，滚落。那少年的腕间，青木图腾不知何时已亮了起来，正散发着淡青色光华。

    一时牵动往事，胸中剧痛。等再一看，九辰已收回手，转身，若无其事的道：“劳烦曲统领送我回帐。”

    当夜，楚王便在军中设宴，款待诸将，并正式把诸将一一引荐给九辰。众灵将见那少年垂眸坐于楚王下首，虽双目失明，谈吐间却进退有度，冷静自持，颇有九州公主当年遗采，无不慨叹。酒兴酣处，便纷纷举杯涌到九辰案前，向他敬酒，有些老将说起往事，甚至热泪盈眶，情难自禁。

    九辰本不欲和护灵军有过多牵扯，可楚王特意搞了这一出，他也不好当众拂他面子，便也不推拒，皆一饮而尽。诸将见这位小殿下如此给面子，无不欢喜。

    他酒量向来好，即使灌了一肚子烈酒，亦面不改色，并无多少醉意，反而撂倒了许多酒量浅的灵士。

    因心情愉悦，楚王也多吃了几杯酒，宴会散时，便微微有些醉意。叔阳本欲推着楚王回大帐休息，楚王却紧紧握着九辰的手，声声唤着“辰儿”，就是不肯放开。

    九辰颇是无奈，当夜便让楚王宿到了他帐中，在床前一直陪着。楚王睡得并不安稳，夜间倒是被噩梦惊醒了数次，或突然痛呼“女儿，女儿……”或陡然睁开双目，似被扼喉一般，发出一阵奇怪的声音。

    无论哪种，总是紧紧攥着九辰的手，仿佛能给他征服那些噩梦的力量。

    自从白日里和神女树之间发生了那种怪异的感应，九辰倒第一次开始认真的打量楚王。如果，这个表面上不可一世、却夜夜被噩梦缠身的楚王，真的是他血脉相连的外公，那他也着实是个可怜的人。

    也不知，他当年到底做了何等愧事，才会深陷梦魇，难以自拔。

    如此想着，便反握住了楚王的手掌，楚王似有所觉，竟安稳的睡到了天亮。

    次日一早，寰州便发来密信，传信人为凤仪殿信使。

    信中，西陵韶华称昨日辰时二刻有贼子潜入子兰殿，恐欲谋害凤神血脉，没料到贼子失手打翻烛台，导致殿中失火，贼子虽顽愚抵抗侥幸逃脱，终是被及时赶来的护卫射杀于西侧门外。

    楚王看得大怒，当时就摔了信，叱骂一痛，命信使传话，将贼子枭首示众，挂到寰州城城门楼上。

    处置完，又是一阵后怕，忙拉着九辰安慰道：“放心，有外公在，谁也休想动你一根毫毛。”

    九辰眸子微动，道：“他们想害我，无非是怕我助外公复活神木，重振西楚国威，挡了他们的路。明枪易躲暗箭难防，与其在这些宵小身上浪费时间，倒不如尽快复活神木。只要神木复活，他们自顾不暇，便也没心思找我麻烦了。”

    楚王目光剧烈颤动着：“你、你方才唤我什么？”

    除了那日在九歌殿逼他唤了声“外公”，这么久以来，眼前这少年还是第一次主动改口。

    九辰轻扬了扬嘴角，忽得撩袍跪落，正色道：“我愿助外公复活神女树，完成先母遗愿，还望您尽快安排此事。”

    ------------