第36章 036 (4)

    出的礼物吗？

    谢珩咬牙，手掌握着伽罗肩膀，迫她看向自己。

    “对我无意？”他几乎是咬牙切齿。

    伽罗直直盯着他，“嗯。”

    他才不信！那晚在京郊山中，她说她心有所属，他几乎信了，甚至想过，该如何消除她对那人最后的留恋，死心塌地的投到他怀中。至此时才算是明白，她不是心有所属，而是心有顾虑——今日父皇的态度和作为，恐怕早就在她意料中，所以才会顾虑退缩，断然拒绝。

    还真是出人意料的聪慧灵透，想得比他还长远！

    谢珩的目光像是要吃人，几乎要将伽罗洞穿。

    榻间弥漫着苦涩的药味，伽罗的手死死揪着锦被，咬牙道：“我确实，无意于……唔！”

    短促的低呼自唇齿间溢出，谢珩俯身如电，猛然封住她的双唇。

    他的气息铺天盖地的席卷过来，竭尽全力筑起的壁垒，被他瞬间掀塌，灰飞烟灭。

    伽罗挣扎，却逃不开他的桎梏。

    谢珩记着她还是病体，并未肆意攫取，但半点也不容她逃脱，双臂左右箍着，俯身将她压在靠枕上，双目怒睁，直视伽罗。

    伽罗也瞪着眼睛，对着谢珩凶神恶煞的目光。

    像是有烈火袭入，将胸腔内结起的寒冰寸寸烧得融化，逼她步步退缩。原本刻意冷漠的眼神，渐渐战败，变得和软，于水火攻守中煎熬、退缩。

    谢珩突然轻轻咬了咬她的唇，带着强自压制的怒气，带着歉疚的温柔。

    “傅伽罗——”他终于退开些许，困着伽罗，笃定宣布，“你也喜欢我，别否认！”

    伽罗颓然靠在软枕，只觉浑身的力气仿佛都抽干了，连脑海中都觉得混沌。

    端拱帝说，胆敢添乱，必叫傅、高两府陪葬。

    谢珩却说，你喜欢我，不能否认。

    是啊，她是喜欢他，但那又能如何？

    伽罗微微喘气，从旁边的高脚桌上取了方才倒的温水喝下，声音低哑，“也许我有点喜欢殿下。但那是从前。往后——我会认清形势，管好这颗心。也请殿下认清情势，别再逼我。”

    “认清形势？什么形势？”谢珩凑得更近，方才的怒气和压迫收敛，却依旧将她困在怀里，“傅伽罗，你听着。我这辈子从没喜欢过别人，既然喜欢你，再难我都不会放弃。父皇那里我会摆平，想娶妻的是我，不是他！”

    伽罗没回答。

    谢珩当然有底气这样说。他是皇帝膝下的独子，哪怕犯再重的错，再怎么触怒端拱帝，也不过是落几句责骂，受一场责罚，不会再有旁的半点影响——至少谢英娥会安然无恙，他的父亲更不可能受牵连。

    可她却不同。

    高家的人虽对谢珩父子无礼，却待她很好。傅家纵然于她没有半点亲情，毕竟有一丝血脉牵系。伽罗纵然对傅家生疏，也未必能报答高家什么，却绝不想牵连他们受苦。

    更何况，她还有父亲，还有外祖母，哪怕外祖父在西胡位高权重，但在绵延千里的大夏国土，在这座帝京城中，端拱帝依旧能轻易断人生死。

    她没有资格冒险。

    但这些话，显然不能同谢珩说。

    ——即便谢珩知道端拱帝的手腕，却也不会将亲生父亲想得太坏，更不可能为了她，跟端拱帝彻底闹翻。毕竟那位是他在世上仅存的亲人，是手握天下的帝王。

    伽罗瞧着谢珩，心绪起伏之下，脸上浮起些病态的嫣红。

    她捂着胸口，忽然咳嗽起来，一声一声，娇弱无力的，落入谢珩心间。谢珩忙起身去倒水，伽罗却没接——

    “今日确实累了，殿下，能否让岚姑进来？”

    语气中早没了方才的冷漠对峙，甚至带着一丝恳求。

    这般情形，谢珩不好再耽误她病体，沉默点头。

    伽罗也不再跟他死磕，闭上眼睛，偏过头去，“殿下请回吧，我睡会儿。”

    “我去召侍医。”谢珩没再耽搁，大步出了南熏殿，叫岚姑进去伺候，让杜鸿嘉将人带回。临行前，又吩咐道：“往后即便父皇驾临，也不必掩饰，伽罗是我的客人，礼遇优厚，不怕任何人知道！”

    杜鸿嘉应命，虽悬心伽罗，到底不敢在谢珩气头上抗命，赶紧去接谭氏。

    ……

    谢珩吩咐完，一转身，又进宫去了。

    端拱帝果然还在紫宸殿。

    谢珩等徐善通禀过后，大步进殿，脊背紧绷，脸色沉得如同深冬寒冰。

    端拱帝自然明白他是来兴师问罪，将奏折撂在案上，不悦道：“又有何事？”

    谢珩憋着一腔闷气，走近案前，笔直跪地，“儿臣为何事而来，父皇心知肚明。傅玄和高探微的仇，儿臣时刻未忘，待时机成熟，必定取其性命，为母妃和皇兄报仇，不会有半点犹豫！但傅伽罗与这些事无关——”他目中尽是不忿，对视端拱帝，“是儿臣将她留在东宫，是儿臣有意于她，是儿臣惹父皇生气！父皇若要迁怒，只管责罚儿臣，儿臣一力担当，绝无怨言！”

    “哦？”端拱帝瞧着谢珩那咄咄逼人的姿态，气极反笑，“朕倒不知，你如此有担当！”

    “父皇介意旧事，难以接受，儿臣明白，所以今日众目睽睽，并未闯入南熏殿。傅伽罗虽是傅家之女，却不曾触犯过刑律，更不曾伤过父皇半分，父皇以九五之尊去胁迫一介民女，有失帝王风度！”

    “放肆！”端拱帝被戳中短处，脸色陡然涨红。

    谢珩不曾退缩半分，“今日殿中，唯有父皇与儿臣，算是家事，关门商议。方才的话，并非儿臣有意冒犯。儿臣知道父皇的苦心，愿为父皇分忧，鞠躬尽瘁，纵舍了此身以安天下，在所不惜！但男儿俯仰天地，连女人都护不住，又如何护着天下子民？傅伽罗是儿臣心爱珍重之人，父皇倘若对儿臣有半分父子之情，便该明白，儿臣宁可身受重刑，也不愿她被为难分毫。”

    端拱帝俯身逼视，神色冷凝，“倘若为难，又待如何？”

    “逆旨行事，护她周全。”

    “混账！”端拱帝怒而拍案。

    谢珩不闪不避，缓和了语气，“父皇是儿臣至亲，这些年龙体抱恙，劳碌忧虑，儿臣都看在眼里，绝不愿忤逆背旨，令父皇徒增烦恼。儿臣自幼顽劣，不及皇兄体贴圣心，却也在竭尽全力分忧。儿臣不敢奢求父皇立时接受伽罗，但请父皇体谅儿臣苦心，有怒气时尽管责罚儿臣，不要迁怒为难旁人。”

    刚柔相济，半威胁半退让，又提起亡兄，端拱帝纵然怒火满胸，终究熄灭许多。

    父子二人一跪一立，片刻对峙，端拱帝冷哼了声，拂袖而去。

    东宫地砖冰凉冷硬，谢珩跪得笔直，如同石塑。

    徐善每隔一个时辰便来劝他，谢珩仿若未闻，只管端跪在地。

    直至夜色初临，满殿昏暗，徐善才碎步跑过来，说皇上准了，不会再去南熏殿。

    谢珩这才对着空荡的御案谢恩，起身揉了揉膝盖，告退出宫。

    ☆、48.048

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    然而旨意难违，杜鸿嘉思量过后，将伽罗安排在了南熏殿，离谢珩住处不远。

    东宫建制效仿朝廷，自詹事府至各局各司, 皆设置齐备, 占地也极广, 宫内殿宇巍峨恢弘，回廊参差相连, 左右监门率于诸门外禁卫甚严。伽罗初上京时, 谢珩入主东宫不久, 诸事不备，如今皇上已任命各官员就位, 学士宾客往来, 更见威仪。

    谢珩年已二十，尚未婚娶, 后宅闭门闲置。

    伽罗算是客居在此，并非东宫内眷, 不好住入后宅, 杜鸿嘉同家令寺询问过后, 暂将伽罗安排在南熏殿居住。

    南熏殿算是东宫中的客舍, 离谢珩的小书房较近, 又远离他接见官员处理政事的嘉德殿及弘文馆, 清净又方便。杜鸿嘉居于副率之位，正四品的官职，在这东宫内也算是不小的官了。他亲自安排，旁人未敢怠慢。

    家令亲自引路，交代南熏殿中诸人好生伺候，殿中的嬷嬷侍女待伽罗恭敬周全。

    当晚盥洗沐浴，比起途中简陋，简直算是奢侈。

    伽罗暂时抛开揣测担忧，安心受她们服侍，沐浴栉，久违的惬意。

    当晚谢珩没有动静，次日亦然，听杜鸿嘉说，是京城中琐事太多。

    这回与北凉议和，虽让鹰佐率军撤出虎阳关外，却也需户部筹措万余银两，虎阳关一带加固边防，也需尽心安排，谢珩位处东宫，嘉德殿里朝臣往来不绝，忙得脚不沾地。连杜鸿嘉都格外忙碌，偶尔抽空来看伽罗，只劝她不必害怕。

    伽罗倒并不害怕。

    往来途中同行同宿，虽说谢珩凶狠冷硬，她多少能窥到他的性情。这般安排，应是为了长命锁的缘故，也让她看到转机——父亲依旧下落不明，淮南的外祖母处境堪忧，她未能深入北凉都城，却不打算就此放弃。

    北凉、西胡虎视眈眈，应是长命锁中藏了重要的宝物。

    这是她目下唯一的希望。

    这晚新月初上，伽罗饭后站在廊下吹风，猛瞧见远处熟悉的身影走来，忙迎过去。

    数日不见，谢珩消瘦了些，面色甚是疲惫，身形却依旧挺拔高健。太子冠服华贵威仪，黑底锦衣上是织金云纹，腰间诸般佩饰齐全，头顶乌金冠束，应是才从宫里回来。

    见了伽罗，谢珩脚步一顿，道：“用饭了？”

    “回殿下，用过了。”伽罗靠近行礼，闻到淡淡酒气。

    “进屋。”

    伽罗随他进去，殿内的嬷嬷侍女很乖觉的退出，带上屋门。

    这座南熏殿几经翻修，因先前那位太子性喜奢华，内里陈设多是名物。荷叶浮动的水瓮旁是座落地烛架，约有大半个人高，参差错落的布置四十八支蜡烛，夜里点亮，烛架金碧辉煌，水面浮光跃金，甚是华美。

    谢珩先前未来过南熏殿，见了此物，不免踱步过去。

    回过身，就见伽罗跟随在后，正在水瓮旁盈盈而立。烛火辉映之下，明眸皓齿，芙面柳眉，海棠红裙曳地，玉白半臂单薄，耳畔红珠映衬，间珠钗斜挑，她的红唇如同涂了胭脂，樱桃般玲珑娇艳。

    比从前在淮南时，增添几分妩媚。

    谢珩看着她不说话，炯炯目光只在她脸上逡巡。

    伽罗颇觉不自在，打破沉默，“殿下留我在此，是有吩咐？”

    片刻迟滞，谢珩轻咳了声，道：“往后住在此处，没我的允许，不得外出。”

    伽罗愕然，“为何？”微怔之后反应过来，不由自嘲道：“是了，此时的我本应在西胡人手中。京中也时常有异族人往来，抛头露面确实不便。只是长命锁的事情尚未查清，殿下安排我留在此处，怕是……难有助益。”

    “你打算怎么查？”谢珩俯身问道。

    酒气靠近，伽罗只觉今晚谢珩不大对劲，下意识往后躲了躲，“长命锁是我娘亲的遗物，想必是承自外祖母，她老人家应当知道缘故。所以，殿下能否容我去一趟淮南，或可探明内情。”

    “这理由很拙劣。”谢珩坐在桌畔，自斟茶喝，“淮南路远，我不会派人护送。”

    “可北凉既能查到我的身世，未必不会知道淮南高家。倘若他们先寻到外祖母，恐怕事情不妙。”伽罗小心翼翼打量他的神情，见他并未愠怒，壮着胆子道：“其实殿下也可派人去接我外祖母入京。”

    “这事好办。但是傅伽罗——”谢珩觑着她，语气不善，“父皇有命，关乎淮南高家的任何事，都需禀明。近日父皇忙于朝务，无暇清算旧账，你是要我去提醒一句？”

    “更何况，你母亲并非高老夫人所生，休想诓我。”

    他的语气平淡，却叫伽罗心中微惊，忙道：“殿下误会了！我只是想查明长命锁来处。”

    “你本意是说，长命锁的玄机唯有你外祖母可解，所以我需顾忌三分，是不是？”谢珩点破她的打算。

    伽罗忙敛眉说不敢。

    谢珩也未计较，见她站得离他颇远，皱眉道：“坐。”

    伽罗应命，远远的在桌对面坐下，见谢珩杯中空了，又殷勤添茶。

    她的动作小心翼翼，态度谨慎试探，仿佛怕稍有不慎便触怒了他。

    谢珩瞧着她，忽然道：“你怕我？”

    “殿下气度威仪，身份尊贵，令人敬畏。”

    “因身份尊贵而敬畏，是怕我清算旧账？”见伽罗垂眸，谢珩自嘲低笑，旋即正色道：“杀兄之仇确实不共戴天。但长辈的事，我不会迁怒于你。”

    伽罗微讶，眸间陡然焕出亮色，“殿下的意思是？”

    “你外祖母的事，我既已答应照拂，就不会食言。”

    “多谢殿下！”伽罗喜出望外，又追问道：“那我父亲的消息呢？”

    “韩荀在汶北。鹰佐撤出虎阳关，打探消息会更容易。”

    这般安排着实出乎伽罗所料。那日舟中对话，她曾为父亲和外祖母求情，当时谢珩虽答应，伽罗却总觉得，以他对高家、傅家的仇恨，此事希望渺茫，甚至杜鸿嘉提及此事，她也没抱多少希望。

    谁料谢珩竟会真的践行？

    她瞧着谢珩，渐渐又生出歉疚，“殿下胸怀宽大，信守诺言，是我小人之心了。”

    谢珩勾了勾唇，让她将长命锁取出给他细看。

    伽罗应命递过去，借着烛光，他英挺的眉目被照得分明，轮廓冷硬如旧，神色却比平常和缓。他神情专注，眉头微皱，显然是在思索，如同无数个夜晚伏案处理公务。这样专注的谢珩令人敬重，也不似从前凶神恶煞——

    如果不是那次拿钢针逼供，他待她其实也不算太坏。

    伽罗瞧着他，微微出神。

    半晌，谢珩将长命锁还回，“这凤凰笔法特殊，需从书中追溯。明日会有人送书过来，你认真翻翻。”

    “殿下放心。”伽罗当即应了。

    谢珩也不再耽搁，起身欲行，却晃了下，忙扶着桌沿站稳。

    回头就见伽罗虚伸双手作势来扶，又迅缩回去。

    谢珩唇边笑意稍纵即逝，“还有事？”

    “那日去北凉的途中，我与岚姑失散，至今未再见过。殿下能否恩准，让我见见岚姑？”

    “好。”

    墨色长衫渐渐远去，廊间灯火通明，将他拉了细长的背影。

    伽罗站在门前，一直到谢珩走远，才回身进屋。心中忐忑担忧淡去，这座辉煌宫室也不再如从前压抑，她对烛静坐良久，含笑入睡。

    岚姑果然被接入东宫，按谢珩的口谕，留在南熏殿陪伴伽罗。

    彼时伽罗才从堆成山的书卷中出来，见着岚姑，欢喜非常。说起别后经历，自是庆幸劫后余生。有岚姑陪伴在侧，伽罗诸事无需多费心，便专心投身纸堆。

    谢珩抽空过来两回，除了命人给伽罗备齐起居用物，也帮着翻了几本书。

    奈何书海浩瀚，关乎异族的记载甚少，想寻出这独特的凤凰，并不容易。

    伽罗连续三日无甚收获，沮丧之余，往近处散心。

    东宫内殿宇连绵，固然恢弘威仪，客舍外除了惯常的绿柳亭台，并无多少景致。且因家令寺照看得勤谨，花木虽繁盛，却被修建得规规矩矩，虽不落东宫威仪，到底失了天然逸趣。伽罗在久居淮南，整日徜徉于精致园林间，对着殿侧有限的景致，实在难提兴趣。

    四月将尽，芳菲已谢，天阴着，凉风吹来，夹杂隐淡香气。

    伽罗循着香气慢行，渐渐走至水畔。

    这方湖显然是人力挖凿而成，占地颇广，远处绿树萦绕，楼阁傍水，近岸处长满荷花。这时节荷叶碧绿层叠，叶底竟还有白鸭凫水，倒是意外之喜。

    伽罗临水而坐，折叶戏水，猛听有说话声渐近，抬头看去，竟是韩荀！

    韩荀也正诧然驻足看她，两人对瞪片刻，韩荀忽然面色微沉，疾步往谢珩书房而去。

    书房内，谢珩正埋处理文书。

    ——无需在嘉德殿接见官员议事的时候，谢珩更喜欢叫人把文书搬到昭文殿，除了亲信的东宫近臣外不见旁人，清净自在，更宜思索。

    韩荀入内叩拜，将要紧的事禀报完毕，却迟疑不肯走。

    谢珩诧异，抬眉道：“先生还有事？”

    “方才经过湖边，微臣看到了傅伽罗。据臣所知，当日殿下将她赠予鹰佐后，鹰佐已派人护送她回北凉，却不知怎会在这里？”他恭敬朝谢珩拱手，见谢珩挑眉不语，便道：“难道是殿下派人，又将她救回了？”

    “北凉虎狼之地，不宜女子前往。”谢珩道。

    “可殿下是否想过后果？”韩荀憋了一路，见他云淡风轻不甚在意，急道：“云中城里，殿下示鹰佐以铁腕，联合蒙旭内外夹击，才能迫使鹰佐撤军。他大费周章索要傅伽罗，必是事关重大，若他得知殿下出尔反尔，劫走傅伽罗，岂不恼怒？倘或边境再起战事，殿下如何向皇上交代？”

    “先生所虑甚是。不过傅伽罗是西胡所劫，鹰佐要寻晦气，也该去找西胡。”

    韩荀愕然，抬头看向谢珩，现他竟然带了些许笑意。

    这般神态与平日截然不同，韩荀追随惠王多年，于谢珩性情也知之颇深。

    韩荀渐渐严肃，拱手道：“微臣斗胆，敢问殿下，是否对傅伽罗起了恻隐之心？”见谢珩未曾否认，他面色渐变，最终撩动袍角跪地叩，肃然道：“殿下，万万不可！”

    屋内的烛火不知是何时灭了几支，显得昏暗而阴沉。

    伽罗浑身控制不住的战栗，背后却被谢珩单手压着，动弹不得。她心中恐惧，知道谢珩此时盛怒异常，又有对高家和傅家的仇恨在，什么狠辣手段都使得出来。她当然害怕，娇滴滴的养了十四年，除了险些在水中丧命的那回，何曾受过这等惊吓？

    心中迅权衡起来。

    还未理清思绪，就见谢珩一手执钢钉，另一只手绕过她手背，捉住她的手指。

    他的手果断而用力，捏住伽罗的中指，毫不迟疑的抵在钢钉上。钢钉稍稍用力，柔嫩的肌肤便被戳得陷进去。

    伽罗惊恐畏惧之下，全副心神几乎都放在了手指，些微痛楚传来，立时卷着恐惧袭遍全身。

    她浑身抖得更加厉害，眼中泪水朦胧。

    慌乱之中，双手难以动弹，使劲后退的双脚似踩到异物，却无心理会。

    谢珩居高临下，道：“北凉议和事关重大，西胡王室派出死士，必定有所图谋。太上皇和朝臣的性命都还在北凉手中，这里万千百姓危在旦夕，不容闪失。既然卷了进来就休想全身而退，傅伽罗——”他俯身凑近伽罗耳畔，道：“给你最后的机会，说不说？”

    求饶的话几乎要脱口而出，伽罗死死咬着唇，颤抖如风中落叶。

    泪水簌簌的掉在桌案上，她拼命的想收回手指，却在谢珩的桎梏中动弹不得。

    谢珩没等到她的回答，冷哼道：“别怪我手狠！”

    他半点都不迟疑，右手将伽罗的手指按在长案，左手退了稍许，对着她指缝比了比，旋即猛然伸手刺来。迅捷而果断的动作已不容伽罗思考，冰凉的钢针触到肌肤的一瞬，似乎有急剧的痛楚袭遍全身，伽罗被极大的惊恐笼罩，失声喊道：“我说！”

    她浑身紧绷，惊呼的瞬间，双脚极为用力，谢珩皱眉，身形未动。

    钢针滑向另一侧，只留了道极浅的红痕。

    伽罗惊魂未定，泪眼朦胧中，看到谢珩收回了手，而后松开她。

    双腿颤抖不止，浑身力气却似乎都被抽离，她很没出息的软倒在地，靠在案上急剧喘息。泪水掉落得更疾，啪嗒啪嗒的掉在衣衫，她喉头颤抖直至哽咽，忽然埋头在胸前，抱着手臂呜呜大哭起来。

    灯火昏暗微弱，谢珩立在旁边，听着她委屈而惊恐的哭声，一时失措。

    脚面被踩的疼痛已无暇顾及，他下意识想伸手扶她，到了中途才猛然醒悟这番恐吓的目的，忙缩回手，转身不再看她。

    屋中只剩下伽罗委屈的哭声，清晰分明的撞入谢珩心间，狠狠蹂躏。

    谢珩握拳在袖，良久，他才肃然回，道：“哭够了？”

    伽罗红着眼睛抬头，看到烛光下他的墨衫暗纹，如同修罗。她哽咽着开口，声音微哑，“或许是因为我娘亲。我的娘亲来自西胡。”她双手扒着桌案想要站起来，却因方才受惊过度，腿软得厉害。

    谢珩探手握住她手臂，拎着她站起来。

    这一触，才觉她依旧颤抖得厉害，带得他心里也微微颤抖。

    “就这个？”谢珩声音喑哑。

    “嗯。”伽罗双肩抽动，半点都不想留在这恐怖的长案钢钉跟前，下意识的往旁边挪了挪，“当年我父亲游历各处，在西胡遇到我娘亲，执意成婚。我八岁的时候娘亲失踪了，父亲说她是意外身故，后来就再也没见过她。我虽不知这些西胡人想要什么，但思来想去，唯一有联系的，恐怕只有这个。”

    ☆、49.049

    此为比例最低的防盗章, 时间24小时, 敬请支持正版^o^ 闹市中的客栈生意火爆, 这会儿正是饭后闲时，入厅右侧有个喝茶卖果点的地方，人来人往，稍嫌喧嚣。

    伽罗走得颇快，已经到了楼梯口，因碰着杜鸿嘉，正在说话。

    姚谦推开隔在中间的闲人，三两步赶上去, “伽罗！”

    伽罗面色不大好看，充耳不闻。倒是杜鸿嘉闻言看过来，见其面生，狐疑打量。

    姚谦还记得那日学甲巷中伽罗如遭雷轰的神情, 见她躲避，只当是伤心如旧，只管紧紧看着伽罗, “你怎会在这里？我有话同你说, 能否去那边的雅间喝杯茶？”见伽罗置若罔闻, 面上稍现尴尬，继而道：“那日事出突然，我有不可言说的苦处, 怕被人察觉, 只能先行离开, 未及解释。后来我去了学甲巷，没见到你，托人去尊府打听，也没有……”

    “阁下是谁？”杜鸿嘉看出伽罗不悦，出言打断。

    姚谦拱了拱手，往杜鸿嘉脸上打量。这一路回京，自谢珩至亲卫，众人都是寻常打扮，杜鸿嘉一袭锦衫磊落，腰间虽未佩宝剑，但习武之人自有股刚硬之气，与众不同，且看其神情，显然颇有敌意。

    他打量片刻，决定报出身份，“户部仓部司，姚谦。”

    “没听说过。”杜鸿嘉跨前半步，“找我表妹何事？”

    “我是伽罗……旧友。”姚谦侧身让开楼梯口的路，道：“去那边雅间好么？”

    伽罗冷嗤，转过头来，神情陌生而疏离。

    回京疾驰的路上，伽罗想过将来的打算，父亲的下落、外祖父家的处境、长命锁的秘密都令人挂心，思及淮南旧事，又怎会想不起姚谦？

    那日的心灰意冷清晰印刻在记忆里，往年同游的景致有多美好温煦，那日撞破实情的失望就有多深刻冰冷。

    曾经也是豆蔻年华里仰慕信赖过的人，是淮南春日里最念念不忘的风景，即便撕毁信笺时已决意忘记，又怎会真的毫不在意？

    尤其是在她四面楚歌无所依靠时，他转身另娶他人，那种天翻地覆的感觉，刻骨铭心。

    伽罗看向姚谦，竭力让声音平静，“确实是旧友。”

    “先前在淮南，这位姚大人曾是我外祖父的门生，往来密切。”她说。

    姚谦面显尴尬，旋即道：“伽罗，我有不得已的苦衷。京城中的情势……”他望了杜鸿嘉一眼，不欲在外人跟前袒露，道：“我们去那边喝茶细说，好么？”

    “不必。”

    “伽罗，从前的事，我半分都没忘记。迎娶徐兰珠，也非我本意。”

    “可你毕竟娶了她不是吗？难道有人拿刀架在你脖子上，逼你娶她？”伽罗哂笑。

    眼前的人俊朗如旧，还是如从前般温和如玉，然而一旦想起那日他断然落下的车帘，那种脚步虚浮又沉重，喉间干涩的滋味又蔓延开来。伽罗极力克制住轻微的颤抖，道：“徐相位高权重，必定给你远大前程。就此别过。”

    说罢，转身匆匆上楼梯。

    “伽罗！”姚谦伸手想去拦她，却被杜鸿嘉挡住。

    杜鸿嘉脸色阴沉，待伽罗安然上楼，才朝姚谦拱了拱手，转身欲走。然而心底的猜测与恼怒终究难以压制，他蓦然转身，手掌重重扣在姚谦的肩头，“方才什么意思？”

    姚谦恼恨他的阻拦，冷声道：“与你何干。”

    杜鸿嘉挂心伽罗，不再周旋，恶狠狠道：“若是你欺负了她，我决不轻饶！”

    姚谦仿若未闻，只看着楼梯尽头。

    伽罗匆匆拐过楼梯，快步走向客房，只觉廊道无比漫长。

    刻意遗忘的记忆铺天盖地席卷而来，当日未来得及发泄的伤心蠢蠢欲动，隔了许久回味，愈发令人伤心。她埋首前行，猛然察觉撞上某物，抬头看时，朦胧水雾之外，谢珩正低头看她。

    伽罗心中尽是翻滚的旧事，甚至忘了对谢珩的敬畏，仓促屈膝行礼，就想走开。

    谢珩探手，握住她的胳膊，眼含探究。

    方才无意中从窗户望出去，还看到她在对面的铺子挑选蜜饯，拿竹签子戳了挨个尝，专心又贪婪的样子令他不自觉的失笑。

    谁知一转眼，竟是这幅模样？

    脚步仓促，神情慌乱，泪水涟涟，半点不似平常的强作镇定。

    叫人担心。

    伽罗心中乱极，又被他看得窘迫，慌忙低头拭泪，试图挣开他的手。可他钳得很牢，伽罗想开口请他放手，然而喉头哽咽，恐怕一开口便会哭出声来。仓促之下，想也不想，与谢珩对视了片刻，蓦然俯身朝他的手咬过去。

    谢珩微诧，下意识的松了手。

    伽罗趁机夺回手臂，匆匆走了。

    手背上温热濡湿，谢珩抬手，看到手背上留了她的眼泪。他看了眼她的背影，转过头就见杜鸿嘉急匆匆追了过来。

    见着谢珩，杜鸿嘉刹住脚步，抱拳行礼，“殿下。”

    “怎么回事？”谢珩皱眉，负手于背。

    杜鸿嘉略一犹豫，便如实禀报道：“傅姑娘遇到了故人。”

    “谁？”

    “户部仓部司，姚谦。”

    谢珩皱眉愈深。被困淮南数年，与高家势如仇雠，谢珩当然认识姚谦。后来他派人探查伽罗相关的人事，也知道高家有意将她许给姚谦，而姚谦却在虎阳关大败后，立即迎娶了徐相女儿。甚至那日伽罗绕道学甲巷，撞见姚谦跟徐相女儿的事，陈光也曾如数禀报。

    先前国事为重，不曾留心，如今回想，便即了然。

    谢珩看向伽罗紧阖的门扇。

    淮南春光下的小姑娘未经世事，娇气天真，眉眼弯弯的笑起来，如花朵盛放。

    而今却满目泪水。

    这多少令人心疼。

    他站了片刻，眸光微沉。

    姚谦失魂落魄的走在巷间，周遭没有旁人，只有风声飒飒。忽觉跟前光线一暗，有人恶意拦路，他本就郁愤，见状恼怒，“混账”二字才骂出口，便被人当胸一拳。他登时怒了，恶狠狠的抬头，看清那张脸时却又愣住——

    “太子殿下？”

    姚谦意外之极，后知后觉的跪地，惶恐请罪，“微臣拜见太子殿下！微臣不知殿下驾临，冲撞之处，请殿下恕罪。”

    “姚谦。”谢珩冷眼觑他，“你怎会在这里？”

    “微臣奉命随聂侍郎巡查各处，体察汶北民情。”

    “哦？”谢珩盯着他，吩咐，“抬头。”

    姚谦依言，抬头对上谢珩的目光，冷硬而探究。他下意识的躲闪目光，“微臣有罪，微臣惶恐。”

    谢珩不语，拿铁扇轻扣手掌，慢慢审视。

    巷间铺着青石砖，又冷又硬，姚谦酒意早被吓醒，见谢珩沉默，心中愈发忐忑惶恐。膝下的冰凉如小蛇般窜入骨缝，脑门上却渐渐渗出细汗，他知道谢珩与徐家的角逐，更不敢出声露怯。

    半晌，谢珩才道：“体察民情，成果如何？”

    姚谦噎住。他这回北上，打的是体察民情的旗号，真正要做的却只在北地guān chǎng。沿途行来，他按着徐相的吩咐拜访了数位地方官员，虽有访民之心，奈何聂侍郎流连官署酒楼，他初入相府，又被嘱咐多结交地方官员，只能陪同。所谓的体察民情，不过是听地方官几句搪塞而已。

    好在十年寒窗，应付起来不难。

    姚谦拣些地方官员的话来禀报，夹杂途中见闻，滔滔不绝，尽量说得像模像样。

    还未说完，却被谢珩厉声喝止。

    “满口胡言！”谢珩稍露怒色，双眼如鹫，“战后民生凋敝，你不思为民办事，却只知贪贿弄权，还敢自称体察民情！战青——传书回京，姚谦降品一级，罚俸半年！至于今日冲撞，跪两个时辰吧。”

    说罢，拂袖怒容而去。

    姚谦愕然，猜得谢珩是因徐相而迁怒于他，只能认栽，心中郁愤却更甚。

    而在巷口，战青待走远了，才道：“殿下特意追来，就只为他？”

    “议和的事才完，徐公望平白无故的怎么突然安排人体察民情，派的还是他的心腹和女婿？”谢珩收扇入袖，低声道：“安排两人盯着。记下他往来的人，若事涉北凉，务必留心。”

    战青猜得谢珩言下之意，神色稍肃，当即道：“属下明白！”

    走出许久，战青又觉得哪里不对——太子要安排人监视姚谦，暗中出手即可，何必又亲自跑这一趟，露了行迹？

    想不明白！

    客栈内，伽罗回屋后对着紧闭的窗扇枯站了半个时辰，才平复心绪。

    那日未及发泄的情绪翻涌而来，经了这场哭，反觉轻松许多。心底憋闷委屈散去，伽罗要凉水擦了脸，见杜鸿嘉犹自站在门外，心中歉疚感激，随手提了蜜饯，出门给他，又说自己无事，不必担心，半天才让杜鸿嘉离去。

    回屋后对灯坐着，要取蜜饯来吃，才发现准备给谢珩的那份还在桌上放着。

    她呆了呆，将一小份蜜饯嚼完，才拎着出门。

    时辰尚早，谢珩屋中灯火明亮，按他寻常的作息，应当是在读书。

    门口并无东宫近卫值守，那蜜饯隔夜无妨，糕点放久就不好吃了。

    伽罗深吸口气，硬着头皮敲门。

    谢珩倒是很快应了。伽罗进去后行礼，也未敢走近，只将东西放在门口的小案上，禀明是些吃食。方才廊道里的撞见多少令人尴尬，尤其她扑过去试图咬他，回想起来更是冒犯，伽罗不敢逗留，匆忙告退。

    桌上镇纸微响，谢珩忽然叫住她。

    伽罗诧然，回身道：“殿下还有吩咐？”

    隔着十来步的距离，谢珩停笔看她，目光幽深，少了平常的阴沉威压。他起身踱步过来，取过她送来的吃食，尝了尝，道：“姚谦那种人，早日认清，有益无害。”

    伽罗愕然，抬头时，但见明晃晃的烛光下，谢珩背影挺拔立在案前，松墨长衫垂落，比那袭尊贵的太子冠服多几分亲近。

    他显然没怎么安慰过人，语气略显生硬。

    伽罗当然明白谢珩的意思，只是未料谢珩竟然会劝解她，意外过后，含笑感谢，“多谢殿下指点。”

    这场风波在次日便被抛之脑后。

    出了邺州，一路疾驰回到京城，景致早已不同。

    官道两侧浓荫覆地，夏日长天碧水吸引学子少年们郊野游玩宴饮，极远处农田桑陌绵延，山峦起伏叠嶂，柳下风起，令人惬意。

    城门口的盘查已不似二月严密，那等戒严之象消失，多少让人松快。

    待入了城门，朱雀长街两侧的店铺前行人熙攘，叫卖吆喝声夹杂笑闹声传来，恢复了往日的热闹气象。朝堂上的争权夺利、风起云涌，于百姓而言，也不过是茶余饭后的谈资秘辛，而今市易开放，生活恢复旧日秩序，只消能有安稳营生，就是令人喜悦的。

    放眼望去，长街尽头，城阙巍峨。

    伽罗纵然依旧前途未卜，瞧见街市上勃勃生机，也觉莞尔。

    到得东宫外，谢珩来不及入内歇息，便要折道入宫去禀事。侍卫们路途劳苦，得了回家歇息的命令，各自欢畅，唯独伽罗站在那里无所适从，正想着能不能回府去见岚姑时，就见谢珩策马折返。

    “送她入东宫，安排住处。”谢珩居高临下，吩咐杜鸿嘉。

    “殿下是说，让我跟着北上议和？”伽罗愕然。

    谢珩背对着她没说话，背影有些僵硬。

    旁边一位男子应是东宫属官，上前解释道：“北凉派出议和的是王子鹰佐，他要我们带傅姑娘北上，才肯谈判。如今北边已无力应战，百姓受战乱之害苦不堪言，议和势在必行，还望姑娘以大局为重。若能促成议和，殿下自会奏请皇上，对贵府从轻发落——姑娘可是与鹰佐相熟？”

    伽罗摇头，“民女幼时虽曾在京城住过，十岁便去了淮南，从未去过北地，更没见过什么鹰佐王子。大人莫不是……弄错了？”

    “鹰佐的亲笔书信，要的就是姑娘，绝不会错。”

    “可我……”伽罗一时语塞。

    自己跟鹰佐素昧平生，鹰佐却指名要她去议和，莫不是因祖父的缘故？可这回被掳走的朝臣不少，她在武安侯府中也是无足轻重的角色，为何偏偏要她去？

    这问题她想不通，谢珩显然也没想通。

    他回身瞧着伽罗，示意侍女将她扶起。十四岁的姑娘出落得亭亭玉立，柔软裙衫之下，窈窕身姿初显。因伽罗的母亲是异族人，她的瞳孔稍见微蓝，顾盼间如有水波荡漾。浓长如同小扇的眼睫颤动，肌肤也比旁的姑娘柔白细腻许多。加之淮南气候温润，养得那肌肤吹弹可破，嵌上明亮的眸子，精巧的唇鼻，容貌极美。

    这样的容貌，让男人心动并不意外。

    可伽罗这几年除了年节回京外，几乎都在淮南，这一点谢珩是知道的。

    鹰佐王子远在北凉，怎么会见过她？

    若不是见色起意，鹰佐又为何指名要伽罗同去，将她跟议和这样要紧的事绑在一起？

    谢珩的目光在伽罗脸上逡巡，看到她也是茫然而忐忑。

    “先回府休息，明天我派人接你。”最终，他丢下这样一句话，便转身进了内厅。那位东宫属官也不再耽搁，简略交代了几句北上的事，便命人送伽罗出府。

    外面岚姑等得满心焦急，见伽罗毫发无损的出来，暗暗念了句佛。

    待上了马车，没了旁人，岚姑忙低声问道：“太子可曾为难姑娘？”

    “没有。他丝毫未提旧日的事。”伽罗闭上眼睛，只觉倦极，“岚姑，我心里乱，想眯会儿。”

    岚姑松了口气，便将伽罗揽在怀里，让她暂且睡上片刻。

    东宫之内，太子詹事韩荀待伽罗去远了，便也转入内厅。

    厅内静谧，谢珩面壁而立，跟前的檀木架上摆着柄剑，漆黑乌沉的剑身有一半已出鞘。他的手落在剑柄，似在沉思。

    ☆、50.050

    此为比例最低的防盗章，时间24小时, 敬请支持正版^o^ “令尊和傅相的处境, 确实令人担忧。我出京前曾想去尊府探望, 却未料禁军把守得严密，不许闲人入内。其实尊府的显赫, 京中谁人不知？这回战败, 也未必就是傅相之过错。徐相与我虽然力争求情, 终究未能挽回，着实遗憾。”彭程叹息, 续道：“姑娘担心令尊和傅相, 徐相与我亦是如此。姑娘必定也希望他们能安然回京吧？”

    “当然。”伽罗点头，面带忧愁，“家道剧变, 若是祖父回不去，恐怕真要一败涂地。”

    这是实情, 伽罗的忧心并非作伪。

    彭程颔道：“谁都不愿看到傅相一败涂地。姑娘这回北上, 想必是鹰佐王子所请？到了北凉, 鹰佐王子自然会看重。虽说初到那边处境会艰难, 但以姑娘的才貌, 博得鹰佐王子的赏识绝非难事。届时姑娘极力劝说鹰佐王子放回徐相，与姑娘有利无害。”

    伽罗屈膝行礼道：“还请彭大人指教。”

    彭程被谢珩严防死守多日，想着明日就要议和, 难得的良机下, 自然要极力劝说。

    他瞧过附近, 见没旁人，便低声道：“傅相与当今皇上的恩怨，姑娘或许知道。要保傅家权势，必得太上皇归来，否则以当今皇上的行事，傅家上下必定性命不保。姑娘应当明白，当如何行事了？”

    伽罗点点头，又皱眉道：“事关重大，又岂是我能左右？”

    “姑娘自管劝说，旁的事我会安排。徐相府上的少夫人也在我临行前嘱托，务必照拂姑娘。我身在鸿胪寺卿之位，朝中还有徐相做主，必定能设法令姑娘在北凉过得很好——这是当今皇上和太子殿下绝不会做的。姑娘无需顾虑旁的事情，只管劝说鹰佐即可。”

    伽罗应了声，几乎能猜到他的打算。

    徐相府上的少夫人是她伯父的长女，左右相不止私交甚好，还结了儿女婚事，这是少见的事情。两家利益相关，又需仰仗太上皇才能保住权势，彭程认定伽罗会被说服，也就顺理成章了。

    那么，在她劝说鹰佐之余，彭程会如何安排？

    无非金银财帛，曲意奉承，以利相诱，甚至给出更荒唐的让步也未可知。

    再往后，自然是靠着徐相经营数年的势力，夺回朝政大权了。

    太上皇回归，傅家、高家权势富贵可保，这当然是很诱人的。可即便北凉愿意放人，太上皇就能安稳回京，重掌权柄吗？

    伽罗不知道原先那位太子为何呕血而死，八岁的皇子为何暴毙，却总觉得，谢珩父子被压制多年后能迅入主皇宫，绝非庸碌之辈。太上皇复位的事，应当是希望渺茫。

    她不敢答应，只做苦思之状。

    正自沉吟，忽觉地上多了道影子，抬头就见岳华不知是何时赶来，手中长剑在握，剑尖抵在彭程喉间。

    彭程对喉间的冰凉后知后觉，下意识往侧面躲了躲。

    剑尖如影随形，岳华眼中仿佛结着寒冰，目光如刺，要将彭程刺穿。

    彭程面色不变，似乎半点都不为被人窥破而担忧，甚至显得有恃无恐。他官居高位，被一介侍卫这样执剑冒犯，竟然也不曾作色。

    两人对峙片刻，彭程忽然笑了笑，继而抬手捏住剑尖，缓缓将其拿开。

    岳华剑尖虚指，目光却还是刺在彭程身上，如藏愤恨，直至彭程走远时，仍未收回。

    伽罗冷眼旁观，觉得这情形实在有趣，仿佛这两位陌路人有过私怨似的。

    然而也与她无关。

    见岳华并无动身的意思，伽罗便是一笑，“咱们走吧？彭大人背上也没绣花，似乎不值得细看。”不待岳华回答，便抬步走开。

    次日清晨，岳华换了身寻常民妇的装束，与岚姑一道跟在伽罗身后，等待谢珩宣召。

    议和的事由谢珩率鸿胪寺、吏部等官员去安排，伽罗安静坐在屋中，直至晌午将近，才听外头陈光道：“殿下请傅姑娘前往明光堂。”

    伽罗依言出去，意料之外的，看到杜鸿嘉也站在门口。

    他自抵达云中城后边忙碌奔波，极少露面，此刻出现在屋外，晌午的阳光下，神色间的疲惫难以掩饰。伽罗低头，还能看到他袍角不知何时染上的污泥尚未干涸，想必是从外面匆匆赶回。

    他的身后乌压压的站着数人，为的男子应是北凉将领，腰悬弯刀，趾高气昂，脖颈上的刀疤醒目。刀疤男人的身旁是一位鸿胪寺的官员，后面则是北凉卫兵，阵仗不小。

    伽罗冲杜鸿嘉行礼，微微抬眼，便见他也正瞧过来。

    他抬了抬手并未说话，却以唇形迅道：“别害怕。”

    伽罗诧然不解，探究看他，杜鸿嘉却已转身向那刀疤男人道：“请吧！”

    刀疤男人将伽罗浑身打量，鹰目之中有审视亦有戒备，继而挥手，令四名北凉卫兵绕到伽罗身后，而后往外走去。

    客舍里柳色方新，暮春时节的风却还带着凉意，吹得枝头花苞瑟瑟抖。

    伽罗紧跟着杜鸿嘉前行。

    议和所用的明光堂内，气氛倒不似伽罗所想象的剑拔弩张。

    谢珩端坐在上椅中，是惯常的冷清威仪，身后战青带剑而立，英姿勃。对面坐着的全都是北凉人，为那人三十来岁的年纪，方脸上生了一把虬髯，神情姿态异于他人，衣着佩饰更为华贵，想必便是鹰佐了。

    彭程久在鸿胪寺，跟北凉打过交道，见伽罗进门，便含笑道：“王子请看，人来了。”

    鹰佐双目灼灼，命伽罗近前掀开帷帽，往她身上瞧了片刻，旋即扯出颇放肆的笑容，“果真美人如画。”

    “傅姑娘是京城中数一数二的美人，王子慧眼识珠，目光独到。”彭程笑着附和。

    谢珩却忽然扣了扣桌面。

    也不知方才众人议和氛围如何，他这轻扣明明动静不大，却霎时吸引了众人注意，连鹰佐都不自觉的瞧过去，只是神态依旧放肆，道：“太子还有话说？”

    “傅姑娘是京中美人，不止王子惦记，西胡人也屡屡垂涎。途中几番事端，王子或许也听说过。”谢珩示意杜鸿嘉和陈光退开，铁扇遥指伽罗，“途中为护她周全，我方折损不少，如今安然送她至此，可见诚意。”

    鹰佐道：“送来美人，自然是有诚意。只是最重要的事上，太没诚意！”

    谢珩不为所动，“既是议和，细微的事自可再行商议，何必着急。”

    鹰佐面有不豫，示意人先带伽罗出去。见岚姑和岳华紧随在后，便高声道：“等等！”继而看向谢珩，“我们只要傅家美人，那两个，太子送多了。”

    “她们是仆妇。”

    “美人到了我那里，自然有人照看，不需要仆妇。”鹰佐冷笑了声，指着岳华，“那样的女人，粗鄙鲁莽，大煞风景，我们不要。”

    他单独挑出岳华，自然是看出她身怀武功了。

    谢珩面不改色，“久闻贵国行事豪放，常有虎狼出没，防不胜防，那女人练过功夫，可护她周全。怎么——王子有何忧虑？”他冷峻的目光盯着鹰佐，唇边挑起冷笑，满含挑衅。

    鹰佐放声大笑，“妇人而已，怎会忧虑！”说罢挥手，放伽罗出去了。

    明光堂渐渐远了，伽罗跟着那刀疤男人左弯右绕，终至一处隐蔽的宅院。

    方才片刻逗留，她虽不知议和的内情，看鹰佐的态度，显然谢珩并未答应他们的漫天要价。甚至谢珩的表现都令她意外——

    虎阳关大败后皇帝朝臣被掳，兵力折损严重，比起北凉虎视眈眈的大军，这边明显是弱势。万一议和不成，北凉渡水南下，百姓立即会遭灾厄。途中偶尔听见随行官员议论，大多都是抱了服软求和的态度，可看谢珩的神情，他似乎并不打算示弱？

    伽罗于国事不通，回想方才彭程的圆滑逢迎和谢珩的不卑不亢，却觉谢珩更为可敬。

    思绪在重重的关门声中被打断，伽罗愕然回头，就见屋门已被关得严实，那刀疤男人及卫兵们隔着门扇守在外面，她的身后只剩了岚姑和岳华两人。

    随后门外咔哒作响，她竟被反锁住了！

    伽罗与岚姑面面相觑，微怔之后，缓步入内。

    屋内陈设倒无甚奇特之处，甚至显得简陋，除了床榻桌椅，连坐香炉也不见。

    岳华迅扫过四周，道：“窗户封死了。”

    伽罗笑了笑，“既来之，则安之。”说罢，寻个椅子先坐下。

    整个后晌，这宅院仿佛与世隔绝，除去送来饭食外，便没有半点动静。

    至晚间新月初上时，院里才传来脚步声。陌生的北凉话齐刷刷响起，锁子才落，门扇便被倏然推开，透隙而入的风吹得烛火猛然晃动，高大魁梧的身影随之大步走进来，竟是鹰佐！

    伽罗却寻到了微渺的希望，当即起身半跪在舱内，凑得更近，“殿下真的认得它？”

    “与故人之物相似。”谢珩道。

    “当真？殿下能否告知民……”她看到谢珩微微皱眉。数日观察后，伽罗现，每回她恭恭敬敬的自称民女时他都会皱眉，为免惹他生气，伽罗生生咽回话头，顿了顿，诚挚道：“当年的救命之恩实为深重，这几年我总想致谢，时刻未忘。况这枚玉佩本就是他的，当日我无意中摘走，本该物归原主。殿下若是当真认识他，能否告知？”

    谢珩看向舱外，语气冷淡，“他已死了。”

    “死……”伽罗愕然，唇边笑意立时凝固。

    那人竟然已经死了？

    她还记得那日湖水冰凉，掠水而来的少年却身姿矫健，气度非凡，怎会轻易身故？

    捧着玉佩的手僵在那里无所适从，她瞧着谢珩的侧脸，渐渐信了。方才醒来时，他正瞧着玉佩缅怀，想必也是想起了那位故友？应当是的，他的神情骗不了人。

    心中稍稍燃起的希望被掐断，数年的愿望执念落空，这结果令她诧异，渐而悲伤。

    半晌，她将玉佩轻放在谢珩膝头，“这回进云中城，我未必还能再回去。殿下既然与他是故人，方才缅怀，想必交情颇深，能否将这玉佩归还给他？民女冒昧，恳请殿下能在墓前代为祭杯薄酒。”说罢，屈膝跪在舱内，端正行礼。

    谢珩面色怪异，将玉佩收入掌中，看到她容色哀伤忧愁。

    玉佩能重回掌中固然是意外之喜，可在墓前代为祭酒……他看着伽罗，见她眼中泪光盈盈，显然颇为伤心。

    谢珩别开目光，道：“也未必是死了，只是断了消息。若有机会，我会转交玉佩。”

    伽罗诧然，面色几番变幻，最终道：“多谢殿下。”

    谢珩面不改色的将玉佩收入怀中，岔开话题，“西胡那边，你作何打算？”

    “我想回去，到云中城见北凉的鹰佐王子。”提起这茬，伽罗坐回去，正色道：“昨晚西胡派那么多人截杀，着实令人心惊。此处是咱们的地界，那么多西胡人潜藏进来，想必费了不少功夫，也可见西胡王室有多重视。鹰佐要我去议和，必定也与此有关。殿下不妨如常带我过去，或许能探明其中原因。”

    谢珩觑她，“到了鹰佐手中，恐怕有去无回。”

    “我知道。”

    这一带比起京师的繁华、淮南的温软，已显荒凉，北凉所居之地必定更加难熬。况北凉风气彪悍，与南国截然不同，伽罗自幼娇养，又以议和的卑屈身份前往异乡，到那里会受多少苦，可想而知。

    “我非去不可，否则永无宁日。”伽罗已拿定主意，壮着胆子看向谢珩，“虎阳关之败后，百废待兴，殿下必定也想尽快停息战事，理清朝政，还百姓个清平盛世。我虽身份卑微，却也盼着这一日。到北凉后，我若能探得背后情由，必定设法告知殿下，或许会对殿下有所助益。只是斗胆，想求殿下一事。”

    “说。”

    “我府中已被问罪，此为朝廷裁决，伽罗不敢置喙。不过我父亲向来安分守己，在丹州为官时爱民如子，十分勤勉，从未做过恶事。他如今生死未卜，还望殿下能宽大为怀，若有我父亲的消息，可施以援手。”

    谢珩道：“量力而为。”

    “还有我外祖母……”她忐忑的偷觑谢珩脸色，见到他目光陡厉。

    伽罗捏紧衣袖，续道：“外祖母素来安分，终日礼佛，教导我须宽仁待人。昔日在淮南的事，她虽未能劝阻，到底不曾参与半分。她老人家年事已高，殿下若能施恩宽宥，民女感激不尽！”

    谢珩不语，半晌方道：“若换了你，会宽恕高家？”

    “冤有头债有主，外祖母与那些事无关！”伽罗道。

    谢珩未置可否。

    两人各自无言，舱外天光渐明。

    河面上朦胧的雾气散开，阴沉的天气里辨不清时辰，唯有风拂动岸边茅草。

    谢珩倏然起身，出舱登岸，踩着湿淋淋的草地快步走远，最终在林中驻足。

    他的身影半隐在清晨的雾气里，挺拔而孑然。

    杜鸿嘉和战青带人沿河而下，寻到谢珩和伽罗时，天光早已大亮。

    昨夜几乎折腾了一宿，众人骑马折返，于客栈中汇合。

    待赶到云中城时，早已月上柳梢。

    两国议和，需安排的事情颇多。谢珩用完饭后便格外忙碌，随行众位官员也都待命，唯独伽罗清闲，被安排在安静的客房中，无事烦扰。她昨晚被折腾得浑身疼痛，又颠簸了一路，此时骨架都快散了，于是要了热水，在其中沐浴。

    岚姑帮她洗了头，慢慢擦拭，眉间却都是担忧，“……北凉那是什么地方，姑娘身子娇贵，哪能没人跟着？吃饭、穿衣、行路，样样都会比从前辛苦，我陪了姑娘这么多年，怎可丢下姑娘。就算姑娘不带我，我也得想法子跟过去。”

    ☆、51.051

    此为比例最低的防盗章, 时间24小时，敬请支持正版^o^ “与故人之物相似。”谢珩道。

    “当真？殿下能否告知民……”她看到谢珩微微皱眉。数日观察后，伽罗现，每回她恭恭敬敬的自称民女时他都会皱眉，为免惹他生气, 伽罗生生咽回话头, 顿了顿，诚挚道：“当年的救命之恩实为深重，这几年我总想致谢, 时刻未忘。况这枚玉佩本就是他的, 当日我无意中摘走，本该物归原主。殿下若是当真认识他，能否告知？”

    谢珩看向舱外, 语气冷淡，“他已死了。”

    “死……”伽罗愕然, 唇边笑意立时凝固。

    那人竟然已经死了？

    她还记得那日湖水冰凉, 掠水而来的少年却身姿矫健, 气度非凡，怎会轻易身故？

    捧着玉佩的手僵在那里无所适从，她瞧着谢珩的侧脸, 渐渐信了。方才醒来时，他正瞧着玉佩缅怀, 想必也是想起了那位故友？应当是的, 他的神情骗不了人。

    心中稍稍燃起的希望被掐断, 数年的愿望执念落空，这结果令她诧异，渐而悲伤。

    半晌，她将玉佩轻放在谢珩膝头，“这回进云中城，我未必还能再回去。殿下既然与他是故人，方才缅怀，想必交情颇深，能否将这玉佩归还给他？民女冒昧，恳请殿下能在墓前代为祭杯薄酒。”说罢，屈膝跪在舱内，端正行礼。

    谢珩面色怪异，将玉佩收入掌中，看到她容色哀伤忧愁。

    玉佩能重回掌中固然是意外之喜，可在墓前代为祭酒……他看着伽罗，见她眼中泪光盈盈，显然颇为伤心。

    谢珩别开目光，道：“也未必是死了，只是断了消息。若有机会，我会转交玉佩。”

    伽罗诧然，面色几番变幻，最终道：“多谢殿下。”

    谢珩面不改色的将玉佩收入怀中，岔开话题，“西胡那边，你作何打算？”

    “我想回去，到云中城见北凉的鹰佐王子。”提起这茬，伽罗坐回去，正色道：“昨晚西胡派那么多人截杀，着实令人心惊。此处是咱们的地界，那么多西胡人潜藏进来，想必费了不少功夫，也可见西胡王室有多重视。鹰佐要我去议和，必定也与此有关。殿下不妨如常带我过去，或许能探明其中原因。”

    谢珩觑她，“到了鹰佐手中，恐怕有去无回。”

    “我知道。”

    这一带比起京师的繁华、淮南的温软，已显荒凉，北凉所居之地必定更加难熬。况北凉风气彪悍，与南国截然不同，伽罗自幼娇养，又以议和的卑屈身份前往异乡，到那里会受多少苦，可想而知。

    “我非去不可，否则永无宁日。”伽罗已拿定主意，壮着胆子看向谢珩，“虎阳关之败后，百废待兴，殿下必定也想尽快停息战事，理清朝政，还百姓个清平盛世。我虽身份卑微，却也盼着这一日。到北凉后，我若能探得背后情由，必定设法告知殿下，或许会对殿下有所助益。只是斗胆，想求殿下一事。”

    “说。”

    “我府中已被问罪，此为朝廷裁决，伽罗不敢置喙。不过我父亲向来安分守己，在丹州为官时爱民如子，十分勤勉，从未做过恶事。他如今生死未卜，还望殿下能宽大为怀，若有我父亲的消息，可施以援手。”

    谢珩道：“量力而为。”

    “还有我外祖母……”她忐忑的偷觑谢珩脸色，见到他目光陡厉。

    伽罗捏紧衣袖，续道：“外祖母素来安分，终日礼佛，教导我须宽仁待人。昔日在淮南的事，她虽未能劝阻，到底不曾参与半分。她老人家年事已高，殿下若能施恩宽宥，民女感激不尽！”

    谢珩不语，半晌方道：“若换了你，会宽恕高家？”

    “冤有头债有主，外祖母与那些事无关！”伽罗道。

    谢珩未置可否。

    两人各自无言，舱外天光渐明。

    河面上朦胧的雾气散开，阴沉的天气里辨不清时辰，唯有风拂动岸边茅草。

    谢珩倏然起身，出舱登岸，踩着湿淋淋的草地快步走远，最终在林中驻足。

    他的身影半隐在清晨的雾气里，挺拔而孑然。

    杜鸿嘉和战青带人沿河而下，寻到谢珩和伽罗时，天光早已大亮。

    昨夜几乎折腾了一宿，众人骑马折返，于客栈中汇合。

    待赶到云中城时，早已月上柳梢。

    两国议和，需安排的事情颇多。谢珩用完饭后便格外忙碌，随行众位官员也都待命，唯独伽罗清闲，被安排在安静的客房中，无事烦扰。她昨晚被折腾得浑身疼痛，又颠簸了一路，此时骨架都快散了，于是要了热水，在其中沐浴。

    岚姑帮她洗了头，慢慢擦拭，眉间却都是担忧，“……北凉那是什么地方，姑娘身子娇贵，哪能没人跟着？吃饭、穿衣、行路，样样都会比从前辛苦，我陪了姑娘这么多年，怎可丢下姑娘。就算姑娘不带我，我也得想法子跟过去。”

    伽罗在水声转身，握住她双手，笑着安慰，“殿下会安排岳华随我同去，不必担心。”

    “岳华去做什么，姑娘比我还清楚。说句不敬的话，殿下派她去，还不是想盯着姑娘？当日两家结仇那么深，他哪会安好心。何况岳华是东宫的侍卫，等送姑娘过去，说走就走了。到时候姑娘孤身一人，该如何是好？”

    伽罗一笑，抿唇不语。

    谢珩的心思她捉摸不透，但他会派岳华前往，未必是歹意。只是无凭无据，难同岚姑解释。

    岚姑转而将她的手捧在掌心，“姑娘都能吃的苦，我难道会害怕？别多想了，待会我给姑娘揉揉手脚，早点睡下吧。不管怎么说，咱们总得养好身子。”

    经岚姑一番按摩，夜间倒睡得颇沉，次日伽罗醒来，精神奕奕。

    用过饭后静坐屋中等待宣召，半天也没动静。往外问了问陈光，才知道那鹰佐王子昨日有急事出城，入夜才能回来，议和的事推到了明天。

    谢珩没说什么，只命众人休整。

    伽罗在屋中坐了一整日，思前想后，将随身多年的长命锁解下，暂时托付给了杜鸿嘉——那长命锁外形虽无特殊处，却有了年头，像是代代相传，那是娘亲留下的物件，外祖母都格外珍重。伽罗隐约觉得，它或许会与西胡有关。此行前途叵测，她自身都难保，何况此物？将它暂时托付给表哥，会妥当许多。

    至傍晚，伽罗被带过去一同用饭，众官环卫之下，规矩沉默的吃完。

    临走时，谢珩却口称有事，留了陈光在那边吩咐，只叫岳华陪伽罗回去。

    岳华三十来岁的年纪，颇为貌美，加之有股习武的英气，更与旁人不同。只是她不苟言笑，待伽罗也只是依命护卫，不曾露过半分笑容。

    因陈光先前自愧失职，待伽罗和善过两日，岚姑便捏着那机会套近乎，得知他竟与岚姑当年走失的幼子年纪相若。两人因之更添几分好感。陈光自幼失慈，大抵是觉得岚姑与他母亲有相似处，待之格外和善，也愿意将些不太要紧的事情说给岚姑。

    据说这岳华幼时曾被道观收养，练得一身好功夫。后来嫁过人，又不知为何与夫君决裂，流落淮南时被惠王收留，深居简出，性子冷硬不近人情。

    不过她的身手着实出众，莫说能碾压陈光，就是跟杜鸿嘉等人比起来，也不遑多让。

    伽罗对岳华颇为好奇。在她记忆中，大约九岁那年，她还住在京城的府邸，有一日听仆妇们议论，说大伯被下属官员送了个美姬，容貌出众。她在后园游玩时，也曾遇见过两回。只是后来那美姬消失得无影无踪，就没放在心上。

    而今跟岳华相处数日，倒觉得她跟记忆中那美姬有些相似。

    只是记忆模糊，岳华又终日寡言少语，伽罗自然也不会去探究了。

    两人沉默着走过游廊，又有侍卫赶来，说谢珩有事急召岳华。

    岳华得命，让那传令的侍卫照看伽罗片刻，当即匆匆走了。小侍卫不知伽罗与谢珩的旧怨，见谢珩派了得力的人护卫，只当伽罗是贵重要紧的人物，对伽罗反而恭敬。

    这驿站近日只供议和所用，闲杂人皆被驱出，里头格外空荡。

    伽罗走得慢，才绕过拐角，忽听身后有人叫她，转过身去，竟是彭程。

    他的步伐极快，匆匆赶过来，说有要事与伽罗商议，让那侍卫回避。侍卫身份低微，哪敢违抗鸿胪寺卿的命令，当即躬身退到不远处。

    彭程旋即向伽罗道：“明日即将议和，不知傅姑娘有何打算？”

    “又是西胡人？”

    “我看得明白，就是他们！”刀疤男人左臂重伤，愤愤道：“他们勾结土匪，冲散我们的队形，又趁乱抢走傅伽罗。我虽然派人去追，却没找到。傅伽罗身边那个婆娘还来找我要人，妈的！西胡人狡猾无比，也不知是钻进了地缝还是哪里，翻遍了也没找到。”

    “务必找到傅伽罗，哪怕跟到西胡，也得抢回来。”鹰佐满面怒容，“我调数万大军南下，可不是只为南夏这点东西！南风死了，傅伽罗绝不可再有闪失，否则断了线索，这回南征的功夫就全部白费。她那锁子也在西胡手里，务必设法夺回！”

    “遵命！就算死在西胡，我也誓将傅伽罗夺回来！”

    鹰佐又问道：“当时傅伽罗被劫走，不是谢珩假扮的西胡人？”

    “不是。西胡人的容貌我认识，领头的人前几年还在战场上见过