第八十章 真相 (36)

    来，此刻刚进了屋子。

    雪梨在屋外伺候，早已经将一切禀明，只是除了二奶奶怀疑梅姨娘动的手，没有说之外。

    她很纳闷，二奶奶为何一直不跟二爷说明梅姨娘做的那些事。

    只是上面不发话，她不敢轻易说。

    二奶奶说是意外，她就只能硬着头皮告诉二爷，是意外。

    方其瑞伸手摸了摸她的腿，包扎的严严实实。

    何家贤微微吃痛，醒了过来，眼里闪过一抹欣慰：“来了！”

    “恩。你先歇着，明日咱们一起回去。”方其瑞听到禀告后心惊不已，谈了一半的生意扔在那里。

    疼痛了半日，何家贤早已经是疲惫不堪，只强撑着跟方其瑞敷衍了几句，倒是又睡过去。

    翌日一早，两辆华丽的敞亮的马车，里面垫着厚厚的枕席，将何家贤接回了汀兰院。雪梨被指着留在田庄里收租子。

    然然一见何家贤的模样就忍不住抹眼泪：“娘亲，这是怎么了?”

    齐娘子看着何家贤，欲言又止。

    宽慰了然然和方宝坤，何家贤留了齐娘子下来，问了下然然的近况，才道：“我如今这个样子，院子里面许多事情不得不放手了。我身边得用的人不多，雪梨又留在田庄，然然这边，只能拜托先生了。”

    齐娘子急忙恭敬的答应下来。

    又婉言告诉了丁悦，接了甄香先回去。

    丁悦看了何家贤的腿，怒道：“什么意外，定然是有人心怀不轨。好端端的马车，怎么能散架散成那样子？缺一颗两颗木椽子，才说的过去。”

    她盯着何家贤：“你一向与世无争，到底是谁这么狠心，要置你于死地？”

    丁悦一句致人死地，方才道出了这个计划的狠毒之处。

    早期何家贤并不这样想，只觉得梅姨娘大概是怀恨在心，买通了三夫人针对她，出出气罢了。

    毕竟自从她接管公中以来，在账目和银两支取方面，不像梅姨娘那样大方。做衣裳买买米粮之类的也就算了，八成新的桌子嫌旧也要来换新的，她觉得奢侈浪费，就没允许。

    谁料到，那马车竟然是从底端，轰隆隆塌了，她和雪梨是直接漏下去的。

    底端的支梁整个断成两截。

    若非是正巧翻在泥田里，只怕压着的就不只是腿，伤势也不会那么轻了。

    梅姨娘一心要她怀疑三夫人。

    何家贤却不这么以为。

    三夫人为人，最是趋利避害，不可能因为一点点公中的银子，就对她痛下杀手。她们之间，还没有那么深的仇恨。

    大概梅姨娘打的主意是，若是她死了，则死无对证，往三夫人身上一推就算了。

    何家贤抿起嘴角。她一向最怕死，跟她的命过不去，那就别怪她跟她彻底过不去了。

    只是这么想，手段却还要商榷。

    “害我的人，是二爷的生母，二爷有意不想我们争斗，我只能忍了。”何家贤叹口气。

    “那有何难？”丁悦像是看出何家贤想问什么，笑着给她指点：“我家老爷有个妾室，出身于书香世家，那是文绉绉的，一个会哭会搏怜爱呀。可那又如何，这种人，平素里就是喜欢装大度宽厚，什么礼义廉耻比我都溜。既然从大节上她没有亏，我就从小事上呕死她。她哭我比她还会哭，然后还处处维护她。时日一久，她再哭，说我欺负她，老爷也不信了。”

    何家贤若有所思。

    丁悦只觉得一向忠厚老实的何家贤，眼里闪出一抹冷光，瞬间又熄灭了，不由得打了个寒颤。

    何家贤在府里养病，家中许多事情，便来不及安排。

    一时之间，方寸大乱。

    梅姨娘适时出手，解决了这个局面。

    雪梨她们想要出头，被何家贤拦住，轻描淡写：“她爱管，让她管去。”

    没多久，阿秀差不多就在府中横着走了。

    何家贤想喝一碗燕窝粥，厨房里的人犹豫了半响，才道：“燕窝没有了，得禀明了梅姨娘再去买。”

    梦梨怒道：“那还不快去。”

    厨娘哭丧着脸：“梅姨娘说，到冬天了，府里又要裁衣，又要屯粮食，又还要给咱们发利市，一时银子周转不过来了。只能省些。”

    省。梅姨娘眼里，何尝有过这个字。

    何家贤笑而不提，只忍了。

    待伤口一日比一日好转，却拖到过完了冬天还没有大动静的时候，方其瑞皱着眉头：“怎么还是不能下地？不是说三个月就能勉强下地了吗？”

    雪梨在一旁委屈道：“梅姨娘说府中缺银子，冬季里花销多，一应好的食材都不让咱们用。二奶奶的伤，哪里能好。”

    方其瑞皱眉头。

    何家贤拉住他，轻声安抚：“姨娘也挺费心的，公中的银子如今又不太多，不向往日那般宽裕……”

    方其瑞的眉头皱得更紧了。

    雪梨气呼呼的在一旁插话：“费什么心呀。她那一件狐皮大袄，给二奶奶买多少人参也尽够了。”

    何家贤呵斥雪梨：“说这个干什么？我又不是没当过家，那些辛苦的事情，岂是你能看到的。”

    雪梨讪讪站在一边。

    方其瑞吩咐她好好养着，出去了。

    主仆二人贼兮兮的一对眼，忍不住笑了。

    何家贤起身站在地上，让雪梨过来扶着，试着走了几步。

    雪梨笑着道：“之前奴婢总觉得二奶奶不像是该生活在这种大宅院里面的人，如今却是有些像了。”

    何家贤一愣，问雪梨：“那你以前是如何看我？”

    雪梨老老实实回答：“那时候二奶奶，恩，就是人在这里，心不在这里。与世无争的模样，看不到什么前途。”她顿一顿：“如今才多了几分烟火气，多了几分大宅院主母的气度。”

    是说她终于融进了宅斗的氛围了吗？

    何家贤哑然失笑。

    听见外间的脚步声，何家贤忙几步跳上矮榻，躺着不动。

    方其瑞进来，将一个锦盒扔给雪梨：“去给二奶奶熬药。”

    里面却是一根上好的，足有大拇指粗的山参。

    雪梨喜滋滋的去了。

    何家贤又道：“我只怕要养到明年去了，四弟的婚事怎么办？”

    能怎么办，只能梅姨娘操办。

    梅姨娘得知此事后，气得要死。

    她就说怎么中秋节过后，梅小姐没回来，写信去问，却杳无音讯。

    本来也不是很亲，她想的是梅小姐大概年纪还小，到底依恋父母，不肯过来。

    ☆、251、上眼药

    不过不要紧，就让她缓一缓，等过完年再去说。

    方宝乾手中那么大笔银子，梅家岂有不动心的。

    谁料，还没等她去问，何家贤被下人抬着，进了她的院门。

    “我如今脚不能沾地，什么事情都做不了，只能有劳梅姨娘操心。”何家贤笑眯眯的：“四弟的婚事定在四月，现在就要布置院子，下聘礼了。”

    梅姨娘吃了一惊：“四少爷的婚事？何时定的亲，我怎么不知道？”

    “姨娘竟不知道？梅家没有跟姨娘说吗？”何家贤一拍脑袋，像是真的忘记了：“瞧我这记性，中秋节就跟梅家提亲了，我相中了梅小姐。以为梅家会跟您说的，所以就没多此一举呢。”

    梅姨娘生平第一次在何家贤面前气得脸色铁青，难堪至极。她略微一想，便知道了大概，冷笑着道：“我派人送去梅家的信，是被你拦截了？”

    何家贤笑眯眯的：“姨娘说的什么？我竟然不知道。什么信？我只是见梅小姐不回来，姨娘也并没有问我，以为她告诉了您，她要在家中待嫁呢。”

    梅姨娘怒不可遏，指着何家贤正要发火，却不知道怎么地改了主意，冷哼一声：“我竟不知道，你还有如此手段。往常倒是我小瞧你了！”

    何家贤故作诧异，一脸无辜的说道：“不管怎么说，如今二爷是很期待四弟的婚礼，希望姨娘办得妥帖体面。还有……”她压低声音：“沈姨娘的事情，千万不要告诉梅小姐，告诉了她，只怕四弟的婚事就完了。”

    梅姨娘斜眼看着她，根本就不说话。

    一顿团年饭因为这件事情吃的不甚欢喜。何家贤倒是热情的招待几个孩子们，给梅姨娘夹菜。

    梅姨娘偏不领情，这些年高高在上，只有她算计别人的，没有别人算计她的。隐忍了好几天，这口气也咽不下。

    何家贤却似乎看不出她心情不好一般，对方其凯说道：“四弟，快感谢梅姨娘。如今你的婚事都是她在张罗，繁杂琐碎，累的不行。”

    方其凯便端着一杯薄酒敬过去：“梅姨娘，多谢您的操持。”

    “怎么能这样敷衍。”何家贤皱起眉头：“你别忘了，若不是梅姨娘邀请梅小姐来家中小住，你也不会获得如此良缘。说起来，这大媒都是梅姨娘为你得来的呢。”

    此话一提点，方其凯像是恍然大悟，满脸的感激之色，深深行了个礼，端着酒水一饮而尽：“梅姨娘，真的多谢你！”

    梅姨娘只气得恨不能咬碎一口银牙，强忍着将酒喝下去。

    方其凯这才坐下。

    何家贤示意雪梨扶她起来，也举着一杯薄酒：“这段时间我腿断了，许多事务管不了，也多亏梅姨娘替我管家。我先干为敬。”

    雪梨惊呼：“二奶奶您伤还没好，不能饮酒。”

    何家贤道：“梅姨娘为方家辛苦操劳，还不是因为我的缘故，若不是我这个当家主母受伤，梅姨娘一把年纪了，怎么能受此辛苦，自然是要表示一下的。”

    说的方其瑞频频点头。

    梅姨娘听着她左一句“是为我操持这个家”，右一句：“我才是当家主母”，内心早就气得七窍生烟。

    这些年的涵养，早已经无法隐忍了。

    之前陈氏在时，总想着将她一举一下，根本不屑于这样今天上点眼药，明天使个窝心脚。她也处处小心，颇得老爷信任，因此陈氏根本拿她没办法。

    可不知道何家贤什么时候居然学会了怄人，就像一把钝钝的刀，杀不死人折磨死人啊。

    “梅姨娘不喝，是不是觉得您曾经是大小姐，看不起我这个贫民小户出身的丫头呀。”何家贤脸皮厚，笑着问。

    梅姨娘一愣，就将酒喝了。

    “还有一事呢。”何家贤装作刚刚想起来，说道：“过完年总的要给我家送礼，还有那个我娘的坟头，春娇的坟头，珊瑚的坟头，都得要烧纸钱。您是知道的，如今我爹缠绵病榻，我又腿脚不方便，实在去不了。珊瑚和春娇也就罢了，不是什么好身份。但是我娘那边……”何家贤腆着脸：“只怕要劳烦梅姨娘亲自走一趟了！”

    什么？叫她堂堂阁老孙女，梅家的千金大小姐，去给一个毫无诰命的村妇上坟？

    梅姨娘气得咬牙切齿，脸色由红转白，看向方其瑞：“二爷，这不合规矩吧……”

    “二爷。”何家贤嘟哝：“既然梅姨娘不情愿，那只有我亲自去了。”她既然是铁了心要把梅姨娘折磨死，就绝计不会退后：“那明日我去我娘那边，姨娘和二爷去父亲母亲那边……”

    “也不知道父亲母亲去了这些年，在下面有没有好过些。”何家贤似乎无意识呢喃。

    听见何家贤提到方老爷，方其瑞脸色一动，朝着梅姨娘看过去，不知道是想到什么，突然开口道：“阿贤腿脚不方便，两边来回赶路，只怕身体吃不消。何家那边，咱们家也没有能代替阿贤的人了，只能劳烦姨娘了。毕竟您是当家人。岳丈如今在病中，只怕会胡思乱想，觉得咱们不敬重。只有您亲自去比较好，如此也不至于轻慢了何家。”

    梅姨娘甚至不知道方其瑞为何突然就帮着何家贤，逼她答应这不合理的要求。

    只是话已经说到这里，她再不答应，岂不是明摆着承认她不想当家，不想有能代替何家贤的身份？只能答应下来。

    一顿饭吃得索然无味。

    只有何家贤知道，绿尛临死前，吐露了梅姨娘害死方老爷的真相。

    她故意让和气跟方其瑞说了，却并没有逼他表态。

    现代社会，文明程度那么高，人人都识字，没有几个文盲，可每年犯窝藏罪的人，还是那么多。

    梅姨娘是方其瑞生母，且不说和气说的这个事实，可信度有多少，就算是真的，一个人下意识心里，还是不太愿意承认，生他的人是如此歹毒。

    何家贤正是看到了这一点，才一直避免与梅姨娘正面冲突。

    直到梅姨娘想要她的命。

    她没有犯罪的勇气，也没有一击即中的计谋，更没有能够让梅姨娘中圈套的智慧，只能慢慢来。

    而今日被逼无法，她故意提到方老爷，发觉方其瑞果然站在她这边，这让何家贤心里有了底——方其瑞虽然没有明着对付梅姨娘，可心里的天平，却是有所倾斜的。

    这就够了。

    她早就发觉，自从和气跟方其瑞说了真相，方其瑞就有意远着梅姨娘了。

    这也是梅姨娘为何不敢拒绝方其瑞的原因——她本就想尽办法在拉拢与儿子的距离。

    往亲家老爷家里送礼不算什么，只是要给亲家太太上坟，这就是大忌讳的事情了。

    何家贤怕梅姨娘声东击西，只派几个丫鬟草草了事，特意吩咐生财跟着。

    梅姨娘见着就来气，却听见方其瑞说“既然二奶奶吩咐，方财就跟着去吧，好好祭拜我岳母。”说的是方财，话却分明是给梅姨娘听的。

    何家贤暗喜不提。

    何家虽然不是什么名门望族，在燕州城也还算是知名的门户，梅姨娘代替脚受伤的何家贤，给徐氏上坟的事情，很快得到许多人的诟病。

    大部分人是说，方家已经毫无规矩可言。

    带头坏了规矩的人，是梅姨娘。

    毕竟现在是她做主。除非她自愿，没人能逼她低头。

    至于此举的原因是什么，无人关心。

    就有人说：“本就是一个姨娘，能有什么规矩。”

    她的显赫出身，却似乎被人遗忘了。

    先前还有人时不时与她来往，在她给徐氏上坟之后，再无人来。

    雪梨站在角落，看着梅姨娘上坟回来，面无人色。过了一会儿，阿秀收拾了一堆破碎的瓷碗瓷杯子出来，心里别提有多高兴。

    绿尛临死前的那番话，让她对梅姨娘的狠毒，有了新的认知。

    这样心如蛇蝎的毒妇，连她雪梨，自认为不是什么好人，可都不愿意跟梅姨娘待在一个屋檐下。

    过完年，方其凯的院子就该布置了。

    何家贤并不吝啬，让方其凯看上库房什么好东西，径直挑去。

    梅姨娘心都在滴血，却不好阻拦。

    到了二月，何家贤拄着拐杖看了一眼新房，笑眯眯的走进梅姨娘的院子：“新院子布置的真不错，姨娘辛苦了。”她环顾四周，瞧上摆在梅姨娘床头柜上的一对花瓶：“这花瓶真是不错，摆在四弟的新房里，定然很好看。”

    她看着梅姨娘：“为了四弟的大婚，我就腆着脸问梅姨娘要了，如何？”

    梅姨娘没料到她会提出如此厚颜无耻的要求。对于梅姨娘来说，从小到大，她接受的教育都是要顾着体面，不大方也要装大方，就怕被人诟病小气，心胸狭窄。所以后来她对何家贤的那些手段，从来没有什么**，全都是在明处的为难。

    面对何家贤这样恬不知耻的进攻，梅姨娘发觉，自己竟然没有还手之力。

    见梅姨娘犹豫，何家贤“咯咯咯”的笑了起来：“梅姨娘有些舍不得，既然如此，那就算了。只是没想到，阁老家的千金大小姐，也会心疼一对花瓶……”

    她话音未落，梅姨娘像是被踩了痛脚一般叫起来：“一对花瓶而已，谁说我舍不得了。拿去给四少爷添在新房里头，也算沾沾喜气。”

    雪梨手快的立时抱在怀里。

    梅姨娘顿时一阵肉痛。

    这还是她当家的时候，以几乎一个院子的价格买回来的古董，据说还是前宋官窑里面出品的，那个官窑早已经一百多年不开火了。

    既是珍品，又是孤品。

    何家贤得了花瓶，喜滋滋的走了。

    梅姨娘气得又摔了一个茶碗。

    阿秀不解的问：“既然姨娘心疼，那别给二奶奶就是了。”

    “谁心疼了！”梅姨娘一个耳光扇过去，阿秀脸上火辣辣的痛：“我是什么出身，一对破花瓶也值得我心疼？眼皮子浅薄的东西！”

    阿秀眼泪在眼眶里打转，不敢落下来。

    方其瑞与朋友应酬回来，在大门口下了马，牵马的是新来的马倌，叫阿贵的。

    他狐疑瞧了两眼，突然疑惑道：“那人不是三老爷府上的小喜子吗？”

    小刘因为驾车不慎，让二奶奶摔断了腿，被卖到不知道什么地方去了。他本是马房管切草料的，如今提了上来。

    和气听雪梨说过这个小喜子，顿时暗暗留了心，对方其瑞道：“是不是三老爷有什么事？不过怎么不走大门，让人通报？”

    方其瑞也有些狐疑的看了那边一眼，见一个鬼鬼祟祟的人影搓着手等在角门处，不多时角门开了，便有一个丫鬟出来，递了个袋子给他。

    小喜子乐不可支，忙接过笑着往外走。

    经过一条巷道，前面陡然出现一个阴影，他一愣，抬头却见是二爷身边的和气，吓了一跳。

    再看时，阿贵从后面走了出来，对小喜子微微一笑：“小刘不在了，你来找谁？”

    小喜子抿着嘴不说话。

    和气上前去就将他手背扭到后面，阿贵在他身上馊出一个袋子，里面居然是白花花的银子，有二十两之多。

    “好呀，是不是偷了三老爷的银子！”阿贵呵斥一声。

    小喜子见钱袋子被搜出来，惊慌失措，急忙辩解：“不是的，是梅姨娘给我的。”

    “梅姨娘为何要给你银子？”和气扭一下胳膊让他吃痛，小喜子又忙不迭的说了：“梅姨娘……梅姨娘见我可怜，所以……。”

    这番鬼话是个人都不会信，和气诈他：“既然不说实话，那只能去问问三夫人了，前几日三夫人不是还问咱们家借了马车了，后来马车就坏了，正好找她赔！二奶奶腿摔断，到现在都还没好呢，正好给她出口恶气！”

    说着狠狠一抡拳头吓唬他：“看三夫人能饶得了你。”

    阿贵就说：“反正小刘也不知道被卖到哪里去了，下一个看来就轮到你了。”

    小喜子吓了个半死，忙道：“不去见三夫人，二奶奶摔断的腿跟三夫人没有关系！”

    ☆、252、撕破脸

    和气看一眼阿贵，阿贵立时说：“那就是跟你有关系了？快说！不然不仅要告诉三夫人，还要告诉三老爷！”

    小喜子吓得不行，知道不说也是个死，说也是个死。不说的话，闹到三夫人跟前，只怕没有好果子吃。

    忙跪下来求二位道：“我把银子都给你们，你们饶了我行不行……”

    和气已经隐约猜到二三，自然不会轻易答应，口中却说：“银子……”像是动了心：“不过你要跟我们说实话，我们才好为你遮掩。”

    小喜子见他口气松动，忙将梅姨娘让她弄坏三夫人家的马车，又去借方家的马车，趁机弄坏的话说了。

    和气气得不行，难怪二奶奶虽然摔断了腿，是个人都知道有问题，但是她却只发作了赶车的小刘。

    开始，大家都以为是小刘赶车不慎。可是他听雪梨说，车翻到泥地里都散架了，便知道其中不妥。

    只是以大部分人的思维模式，定会猜测是三夫人借了马车捣的鬼，何家贤见三夫人是长辈，又没有什么证据，所以只能忍气吞声不了了之。

    这会儿知道真相，和气非常生气，一脚将小喜子踢翻，拿了那个钱袋子走了。

    小喜子以为自己逃出升天，忙一溜烟起来跑了。

    方其瑞听说了此事，闷声不响。

    和气也不好说什么。上次跟二爷说了绿尛知道的那些真相，连他听了都心惊胆战，二爷却还是一声不响。

    将钱袋子留下，和气悄无声息的去了一趟汀兰院，将小喜子的话和方其瑞的表现都说了。

    何家贤觉得很是失望。

    方其瑞自己的爹，他本就不对付，忍了有感情的梅姨娘，也就罢了。

    如今是自己受了欺负，差一点性命不保，他不知情就算了，知情了却也是这番模样。

    何家贤十分难受。

    为了方家的颜面，为了方其瑞不夹在中间两难。她明明知道梅姨娘害他，却也忍住没说，只用自己的办法给梅姨娘添堵。

    她顾着方其瑞，可见方其瑞却并未顾着她。

    和气只见何家贤嘴角边扬起一抹似有若无的笑意。

    到了四月，方其凯大婚，何家贤才勉强能下地行走。

    婚事自然是办得热热闹闹。梅小姐一路奔波劳顿，却是丝毫不肯缺了礼数，晚上很晚才睡，第二天一早就起来敬茶。

    何家贤坐了主位，没有人去叫梅姨娘。就连方其瑞，似乎也是忘记了府中还有一位，算得上又算不上的长辈。

    梅姨娘怒气冲冲找过来，见敬茶礼都行完了，冷笑着说道：“即便我是府里的姨娘，上不得台面，可我还是新娘子的表姑呢。”

    梅小姐吓得脸色煞白，似乎觉得很是理亏，颤抖着叫了一声：“表……表姑！”

    方其凯拉了她到自己跟前，摆出一副护犊子的表现，对着梅姨娘并没有什么好脸色：“雪文既然嫁给了我，就是方家的人，肯定是按照方家的辈分，叫您一声梅姨娘才对。什么表姑，不合规矩。”

    梅姨娘以往那些尖酸刻薄的话，他可是牢牢记在心里呢，若非何家贤叫他不要妄自菲薄，屡屡想办法维护他的面子和自尊心，只怕他早就被打击的抬不起头来。如今还以颜色，也是告诉梅姨娘，日后可不能再将他当作毛头小子欺负了。

    何家贤闻言，悄悄对方其凯竖了一个大拇指。

    成婚之前，何家贤又将方其凯叫在跟前说了一通，主旨无非是他马上要成家，再不能像以前一样畏缩，必须护着妻儿，如此才能顶天立地，成为真正的大丈夫。

    方其凯做到了。

    梅雪文似乎得到了一些勇气，紧紧抓着新婚夫婿的胳膊，结结巴巴叫了一声：“梅姨娘！”

    她这一声，就是明摆着，日后不会认这个表姑亲戚了。方其凯就是她的天，她的主宰。

    出嫁从夫。这是她从小就耳濡目染的教条。

    梅姨娘气得脸色铁青，指着她：“好……你好……真是女大不中留！”

    “梅姨娘此话差矣。”方其凯立时反驳，容不得梅雪文受一丝一毫的委屈：“雪文又不是待字闺中，而是已经出嫁，本来就不用留了，何来不中留之说。”

    梅小姐哪里见过他这等疾言厉色，心下安定，对着梅姨娘却又面有愧色。

    方其凯拍拍她的手，以匹夫之勇对着梅姨娘：“……还请姨娘以后说话小心些。雪文嫁入方家，就是方家的四奶奶，梅家女儿的身份，已经是过去时了。”

    “想不到沈姨娘的儿子，如今也牙尖嘴利起来。你大概忘了你姨娘做的那些恶心事儿吧……”梅姨娘被气得无法，专门捡戳心窝子的话往方其凯身上招呼。

    “姨娘！”方其瑞眼里喷火，听见此话忍不住起身怒道：“今儿个是四弟大喜的日子，姨娘提起那些不相干的往事做什么？咱们府里，如今就只有您一位长辈，正该谨言慎行，以正视听的时候。您说这话，不免有**份！四弟妹刚进门，你这是诚心让她害怕，生活的不得安宁吗？”

    方其瑞从未对梅姨娘当众说出这么严重的话来。既是指责她为老不尊，身为长辈没有长辈的样子，又责怪她坏了方家的名声，在大喜的日子里不怀好意。

    以前争吵时说话难听，可都是背着人。

    梅姨娘被亲生儿子这样当众下不来台，气得脸色铁青，怒道：“我原不知道，我竟在你心里已经是这样的人了！”

    方其瑞听见她反将一军，丝毫不甘示弱：“您不知道的还多着呢。只怕比我想的有过之而无不及！”

    梅姨娘听出他的弦外之音，心里一惊，想说什么却没有说，心里快速的盘算起来，到底给了他几分面子，不再啰嗦，回院子里面去了。

    出了这一场闹剧，何家贤看着方其瑞阴暗深沉的面容，也懒得与他说话。

    他们母子不过是争吵，跟她的命比起来，方其瑞要想真正获得她的谅解，还远的很呢。

    许是心不在焉，方其瑞并没有觉察到何家贤对他的疏离，他也有一堆烂摊子的事情要处理。

    等人都走了以后，何家贤看着方其凯和梅雪文，笑着说道：“是我考虑不周，没想到她会闹腾……她本就不同意你们的婚事……”

    “二嫂。您别这么说，闹一顿才好呢。”方其凯握着梅雪文的手，认真说道：“雪文，这话我今天明摆着说了，你听好。”

    梅雪文乖巧的点头。

    “我年少时霸道纨绔，是二嫂将我拉了回来，才有了如今秀才的功名，日后，还会更好。这些我在迎亲的路上跟你说过了。”雪文点点头。迎亲路上走了一日一夜，她闲时就和方其凯聊天，隔着轿子说话。

    “关于我姨娘的事情，我不会瞒你，等一下就会跟你说。”方其凯先把话说明白：“你先去那边等我。”

    梅雪文甜甜的看了方其凯一眼，觉得这样的辛秘都愿意跟自己说，是坦诚相待，暗道自己没有嫁错夫君。

    等梅雪文走了以后，方其凯看着有些内疚的何家贤，劝慰道：“二嫂不必自责，我本身就是故意的。”

    他顿一顿：“二嫂说的没错，我既然已经成家立业，自然就要为妻儿撑起一片天。雪文嫁到方家来，难免要在您和梅姨娘之间做选择。我这样直接了当，摆明我的立场，雪文要是执迷不悟，那也是她理亏。她若是聪明，才知道我这样做，就是为了保护她，省得她那绵软的性子，夹在中间为难。”

    何家贤委实没料到方其凯会有这样的算盘和脑筋，闻言不由得大喜：“果真长大了。”

    “多亏二嫂教导。”方其凯笑着。

    沈姨娘先前在方家，本就算得上一个聪明人。只可惜屈居人下不甘心，这才做了些糊涂事，方其凯聪明，倒也是意料之中。

    他做了这样的布置，梅雪文日后，自然是站在她这边的。

    何家贤顿时心情大好，一时忘情，提脚就往前走了几步。

    留在花厅里面的丫鬟和婆子们面面相觑：“不是说二奶奶的腿勉强下地吗？怎么走得这样好？”

    雪梨忍不住“咳咳咳”了几声。

    何家贤也意识到了，脚下一崴，摔倒在地。

    勉强将谎话圆了过去。

    梅雪文再见方宝乾时，不免有些尴尬。方宝乾过了年就十三岁了，对此事浑然不觉，只笑嘻嘻的叫：“四婶。”

    时间久了，梅雪文见他真的是一无所知，这才释怀，只听方其凯的话，一心与何家贤来往，梅姨娘那边，却是门也不登，非要紧事，叫也不去。

    说起来，她的相公虽然是庶出，可下人们唤她一声奶奶，到底还是比梅姨娘多些体面的。

    唯一在心里的结，却是那个沈姨娘。

    她人已经嫁过来了，自然是心里震惊鄙夷的要死，嘴上却只能安慰方其凯：“姨娘做的事情与你何干，脏水要泼也不该泼到你的身上。”

    只是心中暗自害怕，生怕被人知晓了丢了脸面，原来所嫁之人的生母，是这样一位不知廉耻的女人。

    好在方其凯对她体贴温柔，沈姨娘的那点子阴霾只要隐藏好，别的都不是什么事儿。

    何家贤的腿到底没办法一直装断，只能“慢慢”好转。

    梅姨娘手中的权力一点点再度流失。

    何家贤毫不含糊，对着账本跟梅姨娘说话：“我才四个月没管家，怎么府里的银子支出这么多？”

    她掰着手指头算着帐：“二爷那间皮毛铺子，一年才挣两千两。梅姨娘四个月就用了一千七百多两，这等宝乾成家，接手了家中的产业，咱们日后可怎么办？”

    梅姨娘怒道：“不是还有公中的银子吗？”

    “公中？”何家贤笑笑：“给不给你公中的银子，自然是宝乾日后的媳妇说了算，你我说了可不算。人家要分家单过，上面又没有父母双亲，也是理直气壮合乎理发的。梅姨娘与其指望别人施舍，莫不如自己挺直腰杆，别花银子跟流水一般，买东西跟不要钱似的。”

    何家贤睃一眼她今日穿的金底绣牡丹的褂子，冷笑一声：“姨娘这一件褂子，都快赶上汀兰院一个月的开支了。”

    梅姨娘撇嘴：“你自己小家子气，寒酸不怕人笑话，我可怕。”

    “我是小家子气，二爷身上的长褂不过也才二十两，不知道能不能买姨娘身上的一件袖子。”何家贤笑着：“账本对不上，姨娘自己拿银子填坑吧。”

    梅姨娘眉头一皱：“哪里对不上？每一笔都是算的清清楚楚的。”

    “我自然知道算的清楚！”何家贤笑眯眯的，也不怕往她头上泼凉水：“只是这开支太大了。我掌管内宅庶务，二爷赚钱那么心里，委实不好意思说一句花了就花了之类的话。我管家的时候，四个月花了一千两，还包括几位叔伯家里的开支。姨娘多了七百两，想来都是花自己的身上了，这个帐，公中可不背。姨娘用自己体己银子出吧。”

    说完不等梅姨娘发怒，径直走了出去。

    梅姨娘气得狠狠扇阿秀：“你也不知道说句话。”

    阿秀很是委屈，她一个奴婢，主子们吵架，她能说什么话。

    只是心里也明白，梅姨娘这全是无处撒火，朝她撒气呢，虽然疼的不行，也只能忍着，咬紧牙关，连哭都不敢哭一声。

    何家贤等了两日，见梅姨娘对她“赔银子”的要求理都不理，让雪梨去催了两次，都被顶了回来。

    何家贤冷笑一声，选了一个下雨的日子，一早去了梅姨娘院子。

    “姨娘，再这样下去我要收利息了哈。”如今方其瑞对梅姨娘失望透顶，虽然没有明着针对，可委实也不大管。

    先前梅姨娘还想去书房说道，让方其瑞给她撑腰，可见着方其瑞，一看见他满脸不耐烦：“姨娘有事说事。”

    梅姨娘关于自己花多了银子的话，就再也说不出口了。

    今日被何家贤堵在屋里，也是她没有料到的。

    ☆、253、方玉烟出手

    她没想到，何家贤居然有这么大的胆子！

    只是，何家贤见过了方其瑞的不作为，胆子比她想象的更大。

    “梅姨娘拿不出银子的话，只能拿东西抵了。”何家贤打开衣柜，见里面满满当当都是好绸缎，好料子。

    “雪梨，这件不错，赏你穿了，算二两银子！”何家贤随手朝外面一扔：“梦梨，记账！”

    “何家贤，我这光料子都要二十两，还不算人工，你算二两是怎么回事？”梅姨娘在听着就生气，怒吼。

    “衣裳折旧，我愿意抵就不错了，还得按照原来的价格？”何家贤冷嗤：“这是什么道理！”

    又拖出两件：“这件月白色的还挺新，梦梨，归你了，算三两。”随意往后一扔。

    梅姨娘气得吐血：“这件我还没穿过！”

    “那也是二手货，是旧的喽。”何家贤笑笑，不理，继续翻找。

    很快，满满一柜子衣裳翻的差不多了，有些好的被丫鬟们捧着，只是太多了，掉在地上，溅了一堆泥水。

    “哎，别捡了，这么多，何必在乎那一件。”何家贤见雪梨弯腰要捡，立时出声提醒。

    雪梨会意，放弃了捡衣服的意图，一不小心，脚下从衣服上踩了上去。

    梅姨娘坐在梳妆台上，眼观鼻，鼻观心，不声不响。心里恨的滴血，面上也不显露半分，只静静的坐着，面如槁灰。

    何家贤以往再怎么不喜欢她，多少会给她留些体面。

    如今这样不管不顾撕破了脸，摆明是以命相搏。

    自己到底是哪里出了纰漏，让她看了出来？

    “阿秀，前几日三房的车夫过来，你给他银子，有没有别人看见？”梅姨娘蓦地心里想到什么，问阿秀。

    阿秀脸上火辣辣的疼，听见梅姨娘提起，不敢隐瞒：“奴婢在角门给的，应该没人看见。”

    “什么应该！”梅姨娘劈手一个耳光打过去：“有就是有，没有就是没有。”

    “没……没有！”阿秀硬着头皮。

    梅姨娘陷入思考。

    遣了两个人去找小喜子，那两个婆子一溜烟到了汀兰院：“二奶奶，梅姨娘让奴婢们去寻一个人，叫……什么小喜子，是三房的人。”

    “知道了，去找吧。”何家贤最近大发神威，二爷虽然没赞同，但是也没苛责，不少见风使舵之人马上依附了过来。

    加上先前本就忠心的下人们，一直认为梅姨娘是没有资格管家的，此时见何家贤雄起，自然也是拍手叫好，忠心耿耿。

    小喜子被带到梅姨娘面前，咬死了马车的秘密没有被泄露出去。

    梅姨娘冷哼一声，看着小喜子冷汗淋漓，显然并不信，却也没说什么，只赏了他喝了口茶水，又给了一些银子，打发了出去。

    小喜子乐滋滋的出了角门，走进巷道，边哼着歌边数着银子，只觉得腹中一痛，嘴角无意识流出血来，扑面倒在地上，挣扎了几下，一动不动了。

    不多时，几个吹着口哨的混混，见了地上白花花的银子，突然扑上去一阵哄抢。待发觉小喜子这个死人之后，俱是吓了一跳，几个人商议了一番，生怕被人诬陷人是他们杀的，随意找了个麻袋将人装了抬走。

    小喜子就这样消失了。

    饶是何家贤，都没有想到梅姨娘居然能够如此不把人命当回事，说下毒杀了就杀了。

    三房丢了一个马夫，而且是平素吃喝嫖赌什么都沾的马夫，没有经得起半点水花儿，就悄无声息的沉下去了。

    许久不露面的五夫人上门，找梅姨娘。

    “你说是当年的侯府二爷肖金安？”梅姨娘听五夫人提到这个名字，吃了一惊：“他为何要撸你儿子的官位，居然不顾岳丈大人的颜面！”

    方其乐岳丈的官位不低，肖金安无缘无故的去得罪这样一个位高权重的同朝官员，匪夷所思。

    “我与老爷，还有其乐，接到信时，想来想去想不明白。咱们家跟侯府，可是向来半点瓜葛也无。若是非要说有，大概是方玉婷与从家大爷的事情，对不起他罢了。可那与我们五房有何关系？”五夫人义愤填膺：“他要报仇要出气，该去找从家才是，可从家一直都好好的，该升官的升官，该中举的中举。”

    五夫人顿一顿：“梅姨娘在京里可还有什么关系？能够拿来一用？银子不用愁，老爷说了，只要让其乐重归官场，我们家就算倾家荡产，也再所不惜。其乐的岳丈也说了，他一个人，委实扳不过肖金安，若是有了助力，可就不一样了！”

    五房尝过了权力的滋味儿，如此不明不白丢了，儿子的大好前程就这样没有了，还真是不甘心。

    梅姨娘听了后思忖了半响，才道：“我也不知道肖金安此举为何，这样，我先让我在京城的旧好打听打听，只是这样一来，免不了要花费！”

    五夫人已经从怀里掏出一张一千两的银票递到她手中：“如此拜托当家人了。”

    她提起当家人的称呼，梅姨娘一阵黯然，虽然明知道她是故意讨好，心里却还是欢喜的，嘴上便说：“如今我哪里还是当家人，何家贤已经将我踩得头都快抬不起来了。”

    五夫人也有耳闻，只是到底是别人家事，她们只要有公中的银子花用，不好说什么，毕竟方其瑞还在。有他坐镇，实在不好指手画脚，因此只道：“这样不知道孝顺的东西，迟早会遭报应。”像是想起什么，说道：“好比她前段时间摔断了腿，就是报应。老天爷都看不过眼了。”

    梅姨娘脸上顿时尴尬起来，只强自忍住不显露，含糊着应酬了几句，送走了五夫人。

    叫了阿秀过来：“你去钱庄里兑了银子，给我买五套上好的衣裙和两套顶好的头面。银子要花干净。”

    第一次这样吩咐时，阿秀吓得惨无人色。一千两银子，她一家人够嚼用一辈子了。

    可在梅姨娘这里，不过是一身行头的钱。

    后来时间久了，见识了梅姨娘的奢华，她渐渐也就习惯，不再大惊小怪。

    梅姨娘这人，就是好穿戴，好奢华，好体面。俨然比命都要重要。

    前段时间二奶奶带人将好些的衣裳全都拿走了，梅姨娘不愿意穿那些廉价的货色，竟然好长一段时间穿着中衣在屋里游荡，直到当了些首饰，又买了几套好衣衫。

    京城的旧人，除了王妃，还有什么旧人。

    之前为了拉拢三房和五房，她腆着脸求王妃给他们各自谋了个差事，不过是七品的官员，对于王妃来说，一句话的事情。

    因此办的并不难，三房和五房却感恩不尽。

    如今摆明了肖金安从中作梗，她怎么还能叫王妃去帮忙？

    若是王妃发觉之前三老爷是被肖金安想办法撸了官，定然是不会触及他的了。

    文宣郡主是王妃的女儿，肖金安是她的女婿。

    自己，不过是少时的玩伴而已。举手之劳的帮助，王妃乐得顾念小时候的情谊。

    这种与家人有矛盾的事情，自然是口都不必张。

    只是梅姨娘委实想不通，肖金安为何迁怒方家？

    难道真的是为方玉婷给他戴的绿帽子，忿忿不平，这些年终究不能释怀？

    可那应该是冲着方其瑞才是。

    梅姨娘将这些疑云尽去，又想到方玉烟。

    算起来，她诞下的王府长子，今年也有十三岁了。上次打听消息说，王爷很是喜欢，很是看重。

    若是如此，倒是可以请方玉烟帮忙。

    思及此，忙写了信，让阿秀送出去。

    不管能不能办成，五夫人必然要笼络住，不然，她哪里来的银子花？

    三日后，方玉烟接到梅姨娘的来信，先是问了她的衣食起居，又问了文琰的生活习惯，最后隐晦提起，五夫人家的其乐表兄，想再度起复为官，他的丈人，是当今的某一部的尚书，前途无量。可以来往。若是事成，方其乐岳丈必然会感激她的帮助，日后在京城，也是一项强大的助力，帮她在王府站稳脚跟。

    方玉烟面色晦暗的将信烧了，跳动的烛火印在她的脸上，这些年居然没有怎么老，仍旧是貌美如花，肌肤白嫩。

    “她倒是想的好。”方玉烟冷哼。

    身边的心腹玉儿见她脸色不好，小心询问：“姨娘娘家人出什么事了吗？”

    玉儿是从她进王府的时候，方玉烟从一干丫鬟中挑出来的，仔细栽培了许多年，对她忠心耿耿。就连先前她被软禁的日子，玉儿的忠心也没变过，想着法儿得帮她送信，找机会，送银子。

    何家贤给的银子，就是那时候玉儿送进来的。

    后来，何家贤与方玉烟常有书信往来，因此，玉儿对这位二奶奶的印象颇好，以为信是何家贤写的，故有此一问。

    方玉烟猜想她误会了，没有解释。只是心中暗想，方其乐的岳丈官至尚书，都没有能保住方其乐区区一个县令的官衔，可见不知道得罪的是哪路神仙，手眼通天的本事，岂是她能得罪的？

    心中对梅姨娘失望透顶。

    这样惹祸上身的差事，她倒是说的天花乱坠，像是为了她谋好处一般。

    这些年，梅姨娘可从不知道，她是怎么样，在王府里一点一点站稳脚跟的吧。

    战战兢兢，如履薄冰，小心翼翼，委屈受尽自然是不用提。

    光是文磊的冷落，下人们的轻蔑，还有王爷王妃眼都不抬的尴尬难堪，她都差点忍不过去。

    更遑论后来文磊娶了正妻，她虽然诞下长子，可架不住枕头风。一不小心就着了道，软禁了一年。

    天知道这一年时间她是怎么熬过来的。

    如今她虽然花了功夫在头发和脸上，保养的和从前无二，可只有玉儿知道，她的头发，每隔半个月就要用皂角粉末细细染一次，不然，底下的白头发，就掩盖不住了。

    被软禁的日子，生不如死。

    每当想一死百了的时候，就想文琰，她的儿子，王府的长子。等他长大出息了，就能救她出来。

    那间禁闭的小房子，四百六十二块青砖，她数了几千遍，绝计不会错。

    屋角有一个蜘蛛网，先前看时还很害怕，后来无事时，也观察过，那只蜘蛛，一天差不多能补四只苍蝇为食。

    绣花绣到栩栩如生，京城里有名的绣娘也比不过她。

    她给文磊和文琰，做了三十套衣裳，一百双鞋面。

    她眼睛都要熬瞎了。

    叫天天不应，叫地地不灵。

    她有时候想，是不是她还没等到文琰长大，就要死在这里了？

    直到玉儿拿了银票进来，说是方家二奶奶托人带来的。

    托的人，是肖金安。

    有了银子四处打点，便有丫鬟趁机在文磊和王妃面前说点好话，有意无意提起她的好处。

    肖金安也像是受人之托一般，时常拖了怀孕的文宣郡主来，不时提一提文琰没有生母，很是可怜，王府的长子生母被软禁，日后传出去不体面。

    终于，她被放了出来。

    世子夫人虽然不甘不忿，可她进门多年，只生了一个女儿。

    她也学乖了，做小伏低，不去惹她。只乖乖的照顾文琰的生活起居，连着多次在丫鬟嚼舌根的时候，将人送给世子夫人处置。

    以表忠心。

    如此多次，在世子夫人有心为难的时候，连王妃都看出下去，为她说话。

    王妃既然求情，世子夫人只能给面子。

    后面几年，也算是客气生疏，各守本分。

    王妃乐见其成，努力维持这种家宅平和的局面，并不想去打破。

    于是她越来越安慰，不争不斗，收敛锋芒。

    居然连文磊都对她好些了。

    原来书上说的没错，女子温柔贤淑，永远是正统。

    若是现在看方玉烟，早期那些嚣张跋扈的影子早已经荡然无存，如今，是一个温和无害，一脸笑意，精明算计的王府侍妾。

    书信烧了，心里可不平静。

    方玉烟暗恨梅姨娘无情，想了想，让玉儿去给肖金安报信。

    看你怎么跟五房交待！

    梅姨娘这些年没少受方玉烟的冷漠，信送出去没有回信，倒是也习惯了。

    只是对着五夫人，可算有点儿说辞就行：“我给王府写了信，不日就有回音，只是银子嘛……”

    ☆、254、多管闲事

    五夫人听见王府，笑眯眯的又拿了五百两。

    梅姨娘有些冷淡，鄙夷的瞧了一眼五夫人：“王府，吃饭都用的金碗——”

    五夫人一愣，片刻后回神，又拿出五百两，握在手上，却不递过去：“我今日就只带了这么多。”

    她想了想，终究小心翼翼的措辞：“只是我听说，那肖金安是王妃的女婿，王妃只怕这次难以……”

    前一次，梅姨娘给方其乐做媒的时候，说到女方在京城名声不好，五夫人犹豫，她就说：“这可是王妃保得媒！”

    五夫人这才答应。

    只是上次回去了之后，她也怕梅姨娘搞不定此事，去三夫人家里探口风，这才得知三老爷的官也是请王妃出的面。

    如今王妃与肖金安一家人了，自然不会相帮。

    也不知道梅姨娘在京城还有没有别的人。

    五夫人的试探，梅姨娘怎么会听不懂，她笑了笑：“你知道的事情，我怎么会不留意。放心吧，我写信给玉烟了。她虽然是个侍妾，可是却诞下的王府的长子，那个世子夫人不过生了个女儿罢了。”

    避过王妃，肖金安就插不了手。

    到底还是亲闺女亲。

    五夫人听见是方玉烟，这才放了心。先前方玉烟春风得意时，没少写信回来显摆。

    后来被软禁，乃王府丑闻，自然是一点儿风声也不露的，五夫人更是无从得知。

    “还是侄女亲。”五夫人讨好的笑笑，这才将银票交出来。

    梅姨娘嫌弃的命阿秀收了：“玉烟没有王妃那么大的权势，可到底也有几分薄面。所以这次要的银子比较多，毕竟四处打点花费不少，你先回去等消息吧。”

    五夫人这才明白银子都花到了何处，知道了底细，心里有了数，喜滋滋的去了。

    走了几步到底不放心，又去驿站打听了下，得知前几天阿秀的确拿过一封信送到京城去，这才觉得银子花得很值，一颗心全然放下。

    梅姨娘在府里一下子又阔气起来，穿戴漂亮大方，连雪梨这种不识货的都说“一看就不是普通人家买得起的。”

    赏赐下人就更不用说了，除了汀兰院的人，据说有个传饭的丫鬟，光是提着食盒去了一趟梅姨娘的院子，就得了五两银子的赏赐，惊得她差点摔倒。

    别人就更不用说了。

    梅姨娘经过池塘喂鱼，给她递鱼食的婆子得了三两赏赐。

    梅姨娘去厨房，给她搬凳子的丫鬟得了三两银子的赏赐。

    梅姨娘出门，赶车的阿贵得了五两银子赏赐。

    ……一时之间，连阿秀都炙手可热起来。

    她虽然脸颊总是红红的，眼眶也总是红红的，却抓着一把银子在门口大声吆喝：“梅姨娘想吃蜜饯，谁去买？十两银子，买五两银子即可，剩下的跑腿费！”

    立时一群丫鬟婆子们跳起脚来：“我去”！“我去”!

    两个丫鬟为此打起来，头破血流。

    何家贤暗暗称奇，查了账目，梅姨娘除了月例和定制的衣衫鞋袜，没有花过公中一两银子。

    雪梨来报告：“这段时间除了五夫人频频来访，没有别的人。”

    何家贤放了心。

    她们一个愿打，一个愿挨，可就不关她的事情了。

    只是银子赏得多，愿意给梅姨娘办事的人也越来越多。有时候何家贤用人时，居然开始溜号了。

    这等没有规矩的，自然要好好整治。

    何家贤下令，凡是叫人时没有在岗的，一律罚银五两。

    给梅姨娘办事也是五两，不在岗罚款也是五两。

    可是办事不一定是天天有，查岗可是天天抓。

    不过两天，所有的人又老老实实在岗位上待着了。除了一些必要的，恰好的，能顺手帮梅姨娘一把的，其余的，阿秀基本就叫唤不动了。

    如此日子也算波澜不惊的过着。

    梅姨娘时常气得火冒三丈，却全然无法。

    闷的时候就在屋子坐着，心情好的时候才出来转转见人，以示还没被何家贤气死。

    这日就碰见了然然，齐娘子安排她在假山旁写字。

    然然有十三岁了，到底是大姑娘了。跟着齐娘子学了一段时间，颇有长进。

    见梅姨娘走过来，起身淡淡叫了一声，又坐下来。

    梅姨娘见她字写的一般，来了兴致，开口说道：“你这样的字，委实难登大雅之堂。”

    说着就接过然然的笔，露了一手梅花小楷。

    看的然然目瞪口呆。就连不识字的阿秀，也觉得整齐划一，好看的紧。

    “姨娘居然字写的这样好看。”齐娘子教然然的，更多是的管家治人，在琴棋书画上面，除了一个棋，其余的均是平平。

    何家贤也是此意。不需要然然有多少伎俩傍身，那些取悦人讨好人的功夫，她本身就不太待见。这又不是现代社会，钢琴弹得好高考还能加分啥的。

    只要情商过人，其余的识字读书，女红裁衣过得去就行。

    说到底，还是方家的家世底蕴差了些，大家都没有这个意识。

    梅姨娘露了这一手，将然然的眼睛都看直了，央着求教。

    梅姨娘想了想，欣然答应。

    何家贤对此却有些担忧。

    齐娘子笑着说道：“多学一门手艺是好事，梅姨娘的字连我都不得不服。至于小小姐的性子，跟着梅姨娘磨磨也好。若是姨娘真心待她，自然不会教她那些不好的鬼蜮伎俩。若是无心，偏要将她往沟里引，只怕不等二奶奶出面，二爷也不会容忍的。”

    何家贤一愣，她已经许久没有想过方其瑞了。

    随着皮毛生意和保险生意的扩大，方其瑞每日早出晚归，加上她不满意方其瑞对梅姨娘晦暗不明的态度，有时候刻意疏远。

    在管家和教育子女方面，方其瑞发挥的作用实在太小。

    可齐娘子却提醒了她。方其瑞虽然管的少，对然然和宝坤还是很看重的，有时候回来得太晚，却仍旧不忘检查他二人的学习成果，看看有没有什么进步。

    她是个成年人，跟梅姨娘争斗，多少有点“一个巴掌拍不响”的意味。

    可然然是个孩子，若是梅姨娘有心针对，只怕错就全在梅姨娘身上了。

    换句话说，她不担心然然的生命安危，毕竟那也是亲奶奶。

    除了这一条，其余的都好说。

    如此，然然每日便早起半个时辰，跟梅姨娘练字。

    渐渐的，这个范围又扩大到抚琴，作诗。

    然然学到年前，居然有了莫大的进步，在一次小姐妹的聚会中，一鸣惊人。

    只是这种聚会不是什么大型的聚会，基本都是跟五房的未出阁的堂姐堂妹们玩闹，再有一些舅妈姨妈家的亲眷。

    “才女”的名声是靠着甄香传出去的，虽然这并非她的本意。

    据说甄香跟齐娘子学了许久的治家，对下棋却是不感兴趣。

    聚会时，有人便提议说，既然两个人同一老师，莫不如手谈一局，看看谁强。

    小女娃嘛，多少都有争强好胜的心。

    甄香跃跃欲试，却被三局两胜，输给了方然然。

    她自然是不服，冷笑着想找回场子：“我下棋输了，是我不慎让了你一子。听说你如今跟你你们家姨奶奶在学写字，看你敢不敢跟苏七小姐比一比？”

    苏七小姐写的字好。

    方然然想了想，点头答应了。

    梅花小楷一露，满座惊艳。就连苏七小姐看了，都道：“若说你们家是商贾人家，能写出这样的字，倒真是满燕州城头一份儿。”

    然然微微一笑，接了苏七小姐的恭维，笑眯眯的左右开弓，两手并写出两行不同的楷体字，虽不如梅花小楷漂亮，但是能写的工整，很是不易，惊得苏七小姐笔都掉了：“两手同书？这可是绝招！”

    自然是绝招，梅姨娘小时候练了五年方有此成，在此后几十年的岁月中，一天都不敢落下。

    她对然然倒是真心，连这一手都教给了她。

    然然又聪慧，学了三四个月，已经勉强能看。

    就是这个能看，也足以震惊这群没怎么见过世面的小姑娘。

    “我就不信她样样都强！”甄香气得一咬牙：“许家小姐会弹琴，你跟她比比。”

    然然丝毫不怯场。

    许小姐是许夫人嫡亲的女儿，琴艺出众。

    然然调音抚琴，一曲下来，竟然不相上下。

    然后又是作诗，这是然然的强项。

    何家贤穿越到这里，作为一个学霸，作诗写文章是她唯一的能用的地方，自然是毫不保留的传授给了然然。

    这一仗，然然大放异彩。

    回到家中，随行的小丫鬟红彩绘声绘色的将今日小姐出风头的事情说了一遍，连她都挺直的胸脯，离开的时候走在众位丫鬟身前，与有荣焉。

    何家贤听后很是开心，大大夸奖了然然一番。

    等然然走了以后，雪梨有些疑惑：“二奶奶平时教我们要收敛锋芒，以免被人记恨。甄小姐的性子嚣张跋扈，小小姐今日落了她的面子，处处占了上风，日后只怕不好相处。”

    何家贤轻轻一笑，道：“我们家这样的身份，若是不露两手，未免被人看轻了去了。今日跟然然相聚的，都是家世平平的小姐们，不足为惧。再者，按照你们这里的规矩，然然也该说亲了。有个好名声不是坏事。”说完何家贤有些怅然，不知道何时，她真的就像古代后宅里面的妇人们一般，也开始审时度势了。

    可在雪梨看来，这样能看清形势的二奶奶，才值得她全身心依仗。

    然然一炮打响，翻了年上门提亲的人络绎不绝。

    不过大多数何家贤都不满意。

    不是同样家中有钱，但是品味一般的商贾人家。就是听说了然然琴棋书画样样精通，身上有个七品小官职的儿子。

    说起来是门当户对。可在何家贤眼里，自己掌上明珠一般的女儿，自然不愿意去这样的人家蒙尘。

    她在心里想，要么家世显赫，能保然然一世衣食无忧，不受半分委屈。

    要么底蕴虽差，但是家风清白，人际关系简单，能让然然少操心，少烦忧。

    达到这两点的人家，有是有，但是就燕州城里的婚恋市场来说，却又轮不到然然。

    自从方家旁支的两位老爷买官被撸了，虽然梅姨娘竭力瞒着，可到底还是纸包不住火，方家在燕州城的名声，想靠然然力挽狂澜，根本是蚍蜉撼树。

    何家贤也明白，这种名声的事情，只能徐徐图之，没办法立时扭转。

    她要保证的，是方家再不会出这样的事情，让然然为难堪的名声所累。

    从家三夫人却发来了帖子，说家中有聚会，请何家贤带然然赴宴。

    陡然一接，何家贤很是吃惊。从三夫人向来不大看得起她，一来方家本就是商贾人家，被从家轻视，二来是受方玉婷和从家大爷的事情连累。

    只是因为方玉珠嫁进去了，颇得从家上下老小的欢心，何家贤又是一副忠厚老实没见过世面的模样，倒是平淡如水。

    饶是如此，那股子眼里的轻视，何家贤不瞎，也不是看不见。

    因此，除了看望老是生孩子的方玉珠，她根本不大去从家凑热闹。

    此番接到帖子，倒是奇怪。

    只不过从家三夫人有请，不去不大好，何家贤收拾一番，带着然然去赴宴了。

    到了才知道，宴请的居然只有她们一家。

    从三夫人亲自迎了出来，走得二门。

    阿贵在门口候着。

    何家贤受宠若惊。

    待进了会客厅，何家贤这才发觉，还有一位脸生的夫人。

    “这是我娘家嫂子。”从三夫人笑着介绍。

    那位嫂子看起来约莫有四十岁。

    “家夫外放在福建做官，燕州城只有我和独子两人。”嫂子上上下下来回打量了然然，又盯着何家贤看了许久。

    看得何家贤心里有些发毛。

    待坐下后，从三夫人的嫂子，称为魏氏，笑眯眯的冲从三夫人点头。

    从三夫人了然于胸，也笑眯眯的说道：“今日请你们来，是想你们认识一下。我娘家是做官的。”

    这个刚才嫂子已经说了。

    “我那个侄儿，才高八斗，已经十八岁了，却谁也看不上眼……听了方小姐的才名……”从三夫人说完这些话，何家贤才明白过来。

    ☆、255、儿女都大了

    敢情是来相亲的！

    一股强烈的耻辱感从脚底直冲向脑门。

    人家说亲，都是先报男方情况，再请媒人规规矩矩上门。

    岂有这样利用家世，欺骗女方过来给未来婆婆相看的例子！

    欺人太甚。

    瞧不起人就别娶，谁逼着你娶了！

    从三夫人还在喋喋不休：“……方家虽然家世差些，不过我嫂子是个宽厚的人……”

    何家贤已经“腾”的站起身来，拉着然然：“我本想从三夫人找我过来是有要事，没想到是介绍您娘家的情况给我听。对不起，我不大感兴趣呢。”

    “你都没听完……怎么就不感兴趣！”从三夫人下意识辩驳，片刻后明白过来何家贤的意思，知道她生了气。

    却仍旧是满不在乎。

    在她看来，她娘家能看上然然，就是方家的体面，哪里会想到这流程不妥当？

    “何氏，你听完才知道，以然然的条件，再也找不到比我娘家更好的了。”本来就看不上的人，哪里愿意承受她的怒火，从三夫人丝毫不留情面，将话说得直白而又难听。

    “别吵别吵，伤了和气就不好了。”魏氏从中间打圆场。

    “我没说要找比三夫人娘家更好的，只是家中实在有要事，不好耽误。”何家贤不愿意与从三夫人正面冲突，拉着然然就走。

    自古抬头嫁女儿，低头娶媳妇。

    这还没娶呢，就把然然当个物件儿一样相看，哪里有什么尊重可言。

    魏氏虽然没有太过分，可是光这瞧不起的，一副为了儿子妥协的态度，就足够让何家贤堵心。

    “何氏，你今日要是敢走，你就不怕传出去有损你闺女的名声？”从三夫人怒道。

    “名声？难道不是从三夫人的名声吗？”何家贤冷声道：“您既然是为着相亲，帖子里面就该写明白，而不是这样遮遮掩掩，欺瞒我们过来相看我的女儿，这是把我们当什么了？”

    魏氏还想从中打圆场，何家贤冲她扬眉：“她日即便我女儿低嫁，也绝计不会选择你这样的人做婆婆！”

    事关然然，她心里太气愤，说话就有些口不择言。

    魏氏脸色一凛，在燕州城，几乎还没有人敢这么对她说话！

    虽然她不是什么达官显贵，但是仗着从家这门姻亲，却也是颇得几分体面的。

    她走过来，冲着何家贤：“不识抬举……你知道什么叫做给脸不要脸吗？”

    这样的话既恶心又侮辱人，何家贤脸涨得通红，几乎忍不住就要动手。

    “我娘当然知道！”正在何家贤几乎按耐不住的时候，然然轻轻握了握她的手，何家贤心里蓦地一阵安定。

    然然脆生生的声音响在应客厅上空：“从三夫人请了我们来，我们来了，就是给你们脸。如今你们是要仗着人多势众，欺负我们孤身前来的母女吗？还是说，因为我们方家对从家的信任，从家就可以诓骗我们，胡作非为？此事，若非今日我方然然死在这里便罢，若是死不了，拼着终生不嫁，也要将此事拿到燕州城里说说，让人评判评判！”

    她说话声音清脆，但是字字铿锵，居然有一股鱼死网破的气势。

    从三夫人退了两步。

    此事她本就理亏在先，所以在帖子中不敢言明。

    她以为，方家能攀上这样的亲事，就该烧香念佛，感恩戴德才是。

    岂料何家贤居然抓住她不合规矩的事情，大声嚷嚷了起来，一副要将事情闹大的局面。