第八十章 真相 (32)

    些年对周氏的厌恶也已经到了极点。

    “抢儿子？那本来就是我的儿子，与你何干？”周氏怒气冲冲，语不过大脑的冲口而出，待说出去后，立时反应过来，恨不能咬断自己的舌头。

    方其宗虽然身体不好，却是个顶聪明的人，平素就多有怀疑，只是不敢证实罢了。如今听了周氏这样模棱两可的一句话，便窥到厉害之处。他脸色青紫，双目充血的怒瞪着周氏，咬紧嘴唇，整个人僵硬了都，一言不发。

    周氏吓得半死，急忙缓和问道：“大爷……大爷……”

    方其宗眼睛一翻，整个人往后一倒，噗通一声闭过气去。

    周氏立时大惊失色，对抬着笔墨进来的丫鬟道：“快，快去请大夫。”

    方其宗要是死了，她们孤儿寡母坐拥那么多财产，还不被人觊觎夺了去？

    韩大夫很快就赶过来，仔细查看了方其宗的身体，叹口气道：“大爷最近一向稳定，怎么如此大动肝火，气成这样？”

    周氏委屈着道：“不过夫妻之间几句口角。”

    韩大夫便施针医治起来。

    不过过了三日，方家大房嫡孙非方其宗亲生的消息不胫而走，像是长了翅膀会飞一般满城风雨。

    时近年关，二老爷、五老爷和三老爷，方其瑞均风尘仆仆的归家。

    周氏已经被关起来用了私刑认了罪，承认与娘家表哥有私，但是却真的不知道方宝乾到底是谁的孩子，那一段时间，她也与方其宗同房过。

    只是两个人吵架口不择言，为了诛心，她这才这些年的自己都没搞清楚的怀疑说了出来。

    梅姨娘却咬死了娘家表哥，大年三十在祠堂上侃侃而谈：“嫉妒嫁祸都能忍，混淆血脉不能忍。今日禀过各位叔伯，将方宝乾从方家宗谱上除名，周氏交还于周家教养。”

    三老爷和五老爷自然是没有异议的，二老爷看了一眼梅姨娘，才道：“如此会不会太严苛了？宝乾虽不是老大的亲身骨肉，可到底也养了那么些时日，能否过继成养子，挂在老大名下？不然……”他轻咳两声：“方家长房，便没有嫡长孙了。”

    若是方宝乾没有了，那就属方其瑞的儿子方宝坤为长为尊，梅姨娘明摆着算计了这一点，所以快刀斩乱麻，不留痕迹呢。

    “二老爷多虑。”梅姨娘笑笑：“三少爷还没娶亲呢。等这阵风声过了，我就命人给他相人，想来生一个嫡孙还是没问题的。”

    二老爷便不好怎么说话。虽然是宗族，但是是名面上分了家的，有理有据的事情，手不好伸得太长。

    的确是还有方其业，名正言顺。

    正说着呢，一个小厮冲过来：“各位老爷，大爷不好了！”

    几个人闻言都是一惊，方其瑞跑得最快，飞快的进了沁心院，就见方其宗靠在软塌上，面上微红，气色不错。

    他心中一骇，瞧向韩大夫，见韩大夫点头，便知道这是回光返照，按耐住心里的难受，走到榻前。

    方其宗握住他的手，等其他几位老爷气喘吁吁的跑过来，才对着方其瑞道：“宝乾……是我的儿子。”

    梅姨娘被拦在门外进不来，其余的人没有作声。

    “若是有人从中作梗，你就拿我的手书。”方其宗当着其余几位老爷的面将手书交给方其瑞：“若有人不让。”他缓缓的看过去：“我做鬼也不会放过他！”方其宗紧紧的握着方其瑞的手，眼中两行清泪流：“宝乾，托付给你。”

    方其瑞感觉到他想起身，急忙扶了他起来。方其宗便跪在床榻上，给二老爷，三老爷五老爷磕头：“几位叔伯，为了方家后继有人，不被居心叵测之人霍乱，还求……”说着连连磕起头来。

    二老爷率先上去扶他，却被方其瑞拦住。

    三老爷五老爷不作声。

    方其宗磕了几个头，勉强抬了半头，声音沉沉：“若是保不住宝乾，方家只怕，要垮了。”

    说完头重重垂了下去，身体还躬起跪着。

    三位老爷面色松动，心里动容，眼角莹然有泪。

    打断骨头连着筋，就算先前对方老爷还有什么意见，对方家的祖训还有什么芥蒂，方其宗这一跪，到底是方家的嫡长子拜别。大家都姓方。

    沁心院外间，梅姨娘还被小厮环抱住，几个婆子赶过来将他拖开，梅姨娘脱身了正要上台阶，就见二老爷居高临下威严端肃，哀痛大叫：“方家大侄子，去了……”

    阖府想起一片哀嚎之声。

    大年三十，别人家都是喜气洋洋披红挂绿，唯独方家，素锦皑皑，一片肃穆惨白。

    周氏在听说方其宗去了之后，咬舌自尽。

    梅姨娘还未审查出个子丑寅卯来，方其瑞已经做主将方家的产业文书以及方宝乾接到汀兰院，又联合方二老爷等人，对梅姨娘采取闭门不见的态度。

    梅姨娘无计可施，眼看方家能做主的人都是一门心思铁下心肠要保下方宝乾，便叫了方其瑞到院子说话。

    六岁的方宝乾如今哭的声音沙哑，脸色发白，一脸惶恐的躲在何家贤怀里。

    何家贤瞧着他怯生生的模样，忍不住一阵心痛，道：“宝乾不用担心，你二叔定会护着你的。”

    方其瑞整理衣冠，不知道跟梅姨娘说了什么，回来时面色铁青，差点吓着然然。

    夜里，等几个孩子都睡了之后，方其瑞才道：“我想把乾哥儿放在你这里养着。”

    何家贤正色道：“二爷是关心则乱。若是乾哥儿放在我们名下，那产业再交我们手里，到时候叔伯们定然又要说闲话。若是你做生意再一离家便是三五个月，我大着肚子，又如何顾全。”

    方其瑞见她说的有理，叹一口气道：“我今日跟梅姨娘提了分家，她主持方家，咱们搬出去另过，她没同意。”

    何家贤知道梅姨娘不会同意。当初方老爷离世，除了给方宝乾留下了八成的产业，剩下的两成作为公中之嚼用。又吩咐八成产业里面的收益的五成，也一并归到公中。

    说起来，公中并不缺银子，梅姨娘缺的是名正言顺掌家的机会。

    若是方其瑞分家，梅姨娘虽然有方老爷管家的遗命，可如今方家人丁凋亡，她能管到几时还另说呢。

    几房庶出老爷各立门户，家中只剩孙辈的人了。

    与方其瑞商量了一整夜，也没想出办法来收拾方家这一摊乱麻，两个人眼皮打架，沉沉睡去。

    方其宗和周氏停灵七日，直到正月初八，从未到方家露过面的肖金平却来了，给二位逝者上过香之后，一脸沉重的盯着打理庶务的方玉荷。

    自打方玉婷死前为方玉荷正名后，燕州城里说什么的都有，苏氏背地里不知道骂了方玉荷和方玉婷多少次，也解不了心头只恨，只能眼睁睁瞧着肖金平一脸苦大愁深，心不在焉的模样。

    正月初八，方玉露回来，穿一身素衣，带着已经丢了乌纱帽的太守老爷和孩子，给方其宗和周氏上香。

    方其业将之前筹措的一千两银子给方玉露，问她如何打算。

    方玉露经历了风霜，像是被打蔫了的茄子，一双晶亮的眸子里面已无半点光辉，接了银子才道：“相公想回老家，说是还有几亩薄田，以及一幢祖宅。他既然有意，我便不能拦着。”

    “如此也好，安生度日。”方其业劝慰道：“有时候离了权势，便是离了漩涡，说不定也是件好事。至少不用苦苦执着于那些虚名，拘泥于体面。”

    方玉露有些吃惊方其业说出这般话，抬起头来瞧着，隐约瞧出眼前少年当初稳重老成的风采，问道：“你如今怎么样了？”

    方玉露将他带回并州后，请了大夫给他医治，却始终断不了根，也因为吸食五石散的时间太长，与子嗣上无大可能。

    “我还好，不过每日吸食三五次，苦苦支撑罢了。”方其业也像是历经千帆一般，心如旷野般，苦笑一下：“自毁前程，说的便是咱们方家几个兄弟姐妹了。”

    两个人闲聊着，就听见脚步声，却是方玉露的相公潘栋踱步过来，失了官职，他不像之前那样精神，但是也显出轻松模样，问了方其业一些寻常的生活问题，突然话风一转，对方其业道：“家中只剩你一个嫡系血脉，你打算日后如何？”18319

    ☆、232、尽释前嫌

    “日后？”方其业期期艾艾，不太敢看潘栋。半响才道：“梅姨娘主持中馈很不错，方家现在名声大振。我便是拖着这孱弱的身子，好好为宝乾打理产业，等他成人罢了。”

    潘栋沉吟了一会儿，瞧着方其业的面容不像说假话，脸色沉了下去：“我听说三弟之前颇有才能，意气风发，如今怎么这般颓废。”

    他双手抱拳：“我虽被革了官职，但是既然是亲戚一场，还是想说一些心里话。”

    方其业自然恭敬听命。

    “梅姨娘人品高洁，礼仪胸怀都不让须眉，的确是主事的一把好手。可她身份未名，到底是名不正言不顺。”潘栋认真道：“若是临时过渡，倒是能让人理解。可若是长期这样，方家难免被人诟病，为人嗤笑。”

    方其业抬头，有些诧异潘栋的言论。

    方玉露听见相公的话，知道他素来就是这种迂腐的性子，嫡庶有别，尊卑有序，男女大妨，什么都要讲礼仪廉孝耻，以前觉得他固执。如今听这些话，却很是赞同，对方其业道：“相公说的没错。如今大哥已死，为何你还没曾想过振作起来，振兴方家？难道真的由着那个老女人霸占方家吗？你可知道，她在父亲身旁挖了两个穴，母亲一个，她一个。说的好听，百年之后还是要陪着父亲，你可知道她的狼子野心？她是想百年之后与父亲合葬，将母亲挤出去。生不能扶正，她是打算死了之后，想方家主母尊荣！”

    方其业不敢说话。

    方玉露见他在相公面前如此丢人，忍不住气急败坏，冲着方其业大骂：“父亲被人下毒，死于非命，虽罪首被抓，可吉祥一个丫鬟，无冤无仇的，怎么会害父亲？其中是被谁指使，定有隐情，你沉迷于五石散，由着父亲枉死母亲病故，你枉为人子！”

    方其业许久以来不曾被人这样指着鼻子痛骂过，心里陡然清明一些，又听方玉露说道：“之前我不管这些事，我是嫁出去的女儿泼出去的水，自身尚且难保，何来的力气去与人争斗？那时候想着还有大哥，还有你！”

    “如今大哥身死，就算对这些事情有怀疑，只怕他去的匆忙，也来不及思忖，又因为身体不好，处处受限，只怕内心深处也是煎熬难受。如今他故去，你是方家嫡支的唯一血脉，你若是还不管，百年之后有何面目去九泉之下见父亲母亲？”

    方其业抬起头来，瞧着方玉露，有些诧异于她的变化。

    说起来，她这个三姐一向是明哲保身的。就像上次她来找梅姨娘讨银子，却是半点怨言也没有。在并州住的那半年，更是只言片语也没有跟自己说过。

    “之前瞧着你的身体垮掉，大哥又如此不济，我是真的绝望，心如死灰。这才豁出去命，冒着风险将你带离方家。可如今你能重新管铺子的生意，为何没想过为父亲伸冤？”方玉露厉声逼问。

    方其业汗颜。

    方玉露远在并州，家中发生大变故时她知道信已迟，起不到什么作用。加上自己也遇到难处，便隐忍了下来。想着家中还有大哥和三弟主持大局，定然有所进展。

    没想到大哥突然身死，方其业像是已经被梅姨娘洗脑，十分愿意沉溺于这样表面和谐的状态，心里便忿忿不平。

    方其业听完方玉露说的话后，又看着潘栋一脸赞同的模样，平静的心里如翻江倒海一般，兴起一股英雄侠义，要救方家于水深火热的豪情。

    他双手抱拳：“感谢四姐夫对小弟的厚爱，如此警醒良言，小弟回去定然细细思忖，不负所望。”

    方玉露夫妻这才面露笑容。

    待拐个弯，方玉露突然“噗通”一声跪在潘栋面前，小意愧道：“妾身方才情急，忘记说话要轻声细语，三弟年纪再小，也是男丁……不该如此责骂。”

    “你知道便罢。方才你一时情急，若非严声呵斥，只怕三弟不能醒悟。”潘栋难得和颜悦色：“既然知道，日后遵行便可。”

    方玉露笑意盈盈站起身：“老爷还是变了许多。”

    “若非突遭大难，岂能分辨是非。以前是我太过迂腐那些教条规矩，教你受委屈了。”潘栋扶方玉露起来。

    转变是微妙的，可对于以前的潘栋来说，能够有这样的转变，不再事无巨细用严格的条条框框约束于她，已是极好的现象。

    等回了乡下老家，与那些乡人来往，都是亲戚近朋，许多事情碍于情面不好太过严苛，只怕潘栋会改得更多。

    想到刚嫁进太守府，又是继室，身份就为人瞧不起。虽然她在闺阁时，陈氏也悉心请了名师，将她作为大家闺秀一般教养，可在那些细小的条框约束下，她还是难免犯错。

    小意奉承，处处留心，嫁妆银子不敢私留，全部拿出来给了潘家，却还是得不到青眼，这样的日子苦不堪言。她也曾经后悔过，可一句“太守夫人”和底下人巴结的眼神，又让她觉得这样的代价很是值得。

    足足四年，这四年时间，山高路远，孤苦无依，一切只能靠她自己。不由得错过了许多事，包括给父母亲送殡。不说不遗憾，不说不内疚。

    可恰逢怀孕身体不适，她不敢拿着子嗣开玩笑。

    大姐的苦楚她是看在眼里的，若是不小心有个闪失，她本就如履薄冰，定会被弃之如履。

    可潘栋不仅不理解她的苦楚，反而责骂她“不孝女”，认为孝字第一大，孩子还可以再有，父母却不能不顾。足足二十多天不看她。

    别人的孩子可以再有，可她必须生个自己的孩子，站稳脚跟。

    否则，她就永远是那两个原配孩子的后妈！没有在太守府立足的根本。

    若非婆婆从中说项，潘栋只怕也不会原谅她。

    后来母亲病重，她在月子里，更不好出来，于是又被潘栋狠狠斥责一顿。

    这些林林种种，她日日以泪洗面。

    直到遭逢危难，她厚着脸皮回娘家要银子，而家中其余的亲戚全都避之不及。潘栋一时被人轻视，落魄颓废，才为她真情所动，变得和善起来。也因此对她带回来的方其业没有说什么话，反而费心请了大夫诊治。

    说起来，她也是有私心的。为了拢住潘栋的心，为了保住儿子，保住在潘家的位置，抛弃了爹娘，实为大不孝。因此方才立时顺着他的话说，责备方其业。

    如此看来，她的努力没有白费。

    他，原来心也是肉长的，因为她的付出，他也是有所动容的。

    方玉露心里安定下来，与潘栋侧身并行。

    “日后清苦的日子，只怕要是辛苦夫人了。”潘栋轻声感慨一句。

    方玉露无语泪流，手忙脚乱才握了帕子沾眼泪：“大人说的哪里话。”

    两个人慢慢走着，直到前面有丫鬟过来行礼：“四姑奶奶，四姑爷，大爷要出殡了。”

    方玉露这才停止伤感，快步往前走去。行走时，感觉潘栋握住了她的手。

    她嘴角露出一丝笑容。

    方其宗与周氏出殡后，对外只称是病逝，周氏与方其宗伉俪情深，一时想不开。

    关于方宝乾的去向，便又成了方家祠堂里争论的大话题。

    只是这次梅姨娘刚刚提起，就被方二老爷否决：“他既然是方家的嫡长孙，怎么能送去外祖家？老二，你就养着吧。”

    方其瑞立时点点头：“责无旁贷。”

    梅姨娘甚至来不及将准备好的辩词说出来，事情已经尘埃落定。没有一个人提及方宝乾不是方其宗亲生儿子的事情，更没有人提及周氏娘家表哥其人。

    “可是这样混淆方家血脉……”梅姨娘犹自不甘心。

    “可老大两口子都故去了，谁说是混淆的？老大临死前，亲口跟我说，宝乾就是他的儿子，绝计不会错。再说，你审问老大媳妇那么多天，也没问出个所以然来。这样模棱两可的事情，非要做那么绝，等到天下人都来笑话咱们方家吗？”方二老爷不等梅姨娘说完，立时就下了令：“还望梅姨娘多为方家声誉着想。”

    梅姨娘半响不语。她望向三夫人和五夫人，那两个都低着头，想来是早就被自家老爷叮嘱过的。

    “原是如此，原来。你们到底都姓方。”梅姨娘自嘲的笑笑，不再说话，默认了结果。

    等几位老爷都解决了家里的事情，去了任上以后，梅姨娘便闭门谢客，再也不见三夫人和五夫人。

    二人求见了几次，到底是无疾而终。

    梅姨娘去州府大人那里申请，开办了方家族学。如今梅家除了二老爷、三老爷和五老爷为官之外，还有方其乐，条件足够了。

    翰哥儿下学第一天，方玉荷去接儿子，碰见肖金平。

    彼时他站在学堂门口大柱子的阴影处，见翰哥儿要走，才轻声叫了一声：“玉荷！”

    方玉荷自从掌管店铺了，那种方家嫡长女的气派又被激发出来，跟在侯府那些年被磋磨成小媳妇的模样，判若两人。

    儿子也在身边，她早就打定主意不再改嫁，见了肖金平却是一愣，但是没有意料之中的震怒，反而是好言好语对翰哥儿道：“爹爹来了。”

    翰哥儿自然认了出来，只是方玉荷不发话，他有些畏畏缩缩。

    肖金平走过来，摸摸翰哥儿的头：“长高了。”

    方玉荷不说话，只是像陌生人一样望着他。

    肖金平涨红了脸，有些难堪，只是到底下了决心，支支吾吾道：“玉荷，如今二弟去了京城，家里只有父亲和我，你愿不愿意回来……”

    方玉荷轻声一笑，像是听见了天底下最好笑的事情一般，望着肖金平：“回哪里？回侯府吗？回去作甚？让我这个被休弃的下堂妻再回去给你做小？”

    肖金平浑身一愣，片刻后急忙摇头：“不是的，不是的……玉荷，我从未那么想过。”

    “那就是让苏氏做小，我做大？可她也是你明媒正娶八抬大轿娶回家的吧。”方玉荷冷笑：“你还是这样糊涂！”

    “玉荷，我并不糊涂，我知道我想要的是谁。”肖金平急急道：“我定然不会让你和翰哥儿受一点儿委屈，以前，以前，我也待你们母子不错的。”

    “是不错。”方玉荷微微有些恼怒，轻视停在脸上：“世子爷，有些话，夫妻一场，我不想说的太难听。”

    肖金平一愣，半响才喃喃问道：“什么话？我并没有做任何伤天害理之事，你要翰哥儿，我都给你送来……”

    “是啊，多好的爹啊。”方玉荷笑出眼泪来：“可我要的是翰哥儿吗？我要的是你这个爹，能在娶了新人后，还能好好对待你的儿子。可你的呢，毫不犹豫就送了过来。是吧，你也觉得你两难，保护不了他，给了我，眼不见为净？却舍不得说那苏氏一句重话，为儿子据理力争！”

    方玉荷说着话赶话，这些年的怨愤全都扑上来：“你若是就此沉寂，与我老死不相往来，我还敬你有几分骨气。”

    “可如今呢，瞧瞧。二妹为我平反，说我没害婆婆，你就过来了？还是说，侯府的光景一日不如一日，那苏氏也不是温顺小意之人，你又想起我的好来了？更或者，那苏氏生不出儿子，你又还要翰哥儿传宗接代来了？”

    “你呀你。”方玉荷指着肖金平：“你去问问，这偌大的燕州城，远至京城，有谁把香火儿子给被休弃的下堂妻抚养的？你侯府世子可是独一份呀？你不嫌丢人？”

    方玉荷这才说道：“自我嫁入你们家，婆婆拿捏，相公懦弱，那么大的窟窿等我拿嫁妆去填补？我说什么了？我嫁妆在库房，捂都还没捂热呢。只是啊，钱我出了，可换来你们一句好？说的是再冷的心都能焐热，我焐热了吗？最后落得这个下场，你可曾对我有一丝一毫的信任？二妹指责我，婆婆不会说话的时候，你可曾想过，我一向不做坏事，怎么会有那么歹毒的心思？你没有！”5619

    ☆、233、柳暗花明

    肖金平羞愧难当，试图去握方玉荷的手：“玉荷！别说了……”

    “不说？不说清楚，怎么让你明白？”方玉荷笑着，用帕子擦擦眼泪，对一旁也来接儿子的何家贤道：“你把翰哥儿带回去。”

    何家贤听了个七七八八，倒是颇为佩服方玉荷如今的明白，拉着翰哥儿就走了。

    “你以为你不打我不骂我就是对我好了？可惜啊，在我眼里，不懂得维护妻儿的男人，都是窝囊废。亏我被休弃时，还想过悬梁自尽，为你守节。”方玉荷笑累的，停下来，认真道：“肖金平，苏氏有没有骂过你？说你就是个厚颜无耻的窝囊废！”

    说完看也不看肖金平一眼，转身施施然走了。

    留下站在原地的肖金平，失魂落魄，脸色青紫，羞愤难当。

    何家贤坐在马车里，听见方玉荷最后拔高音量的那句“窝囊废”，脸上不由自主的笑了一下。

    方玉荷爬上来，见状打她一下：“笑什么呢？”

    何家贤叹气道：“笑你骂的精辟。”

    方玉荷苦笑着道：“若不是被休弃了，哪里能明白得过来。说起来，我回娘家这些时日，看到二弟对你的维护，才知道何为夫君，何为夫妻。我这些年，算是所托非人了。”

    说完鼻子一酸，竟然哭起来了。

    何家贤也不好劝，对翰哥儿使个眼色。翰哥儿已经很是懂事，摸摸方玉荷的肩膀：“娘亲，我不回去，我就在方家，跟你和二舅母在一起。我开心。我以前在侯府，一点儿也不开心呢。”

    方玉荷低着头用帕子赶紧擦擦眼泪，将翰哥儿搂在话里，嘟哝道：“好孩子。娘告诉你的话，你要记在心里。你爹爹，是个好爹爹，只是不懂得自立自强，你要懂！”

    翰哥儿使劲点点头。

    方玉荷破涕为笑，对何家贤道：“我算是看明白了，金银珠宝，都不如一个知心的男人重要。二弟妹，说起这个来，我真的羡慕你。可惜我没有你这样的能力，能够让二弟那样的纨绔改造成如今顶天立地的男子汉。世子爷懦弱了一辈子，如今想找我和好，却还是改不了本性，我一顿骂，只怕他就要当缩头乌龟了。”

    何家贤怎听不出来她心里还是对肖金平有一点点的悔意的，看翰哥儿耷拉着头，心里闪过一个念头。

    破碎的家庭，受苦的永远都只是孩子。翰哥儿虽然嘴上不说，一直在安慰方玉荷。可心底的苦，她是经历过千万遍的，最能感动深受。

    方玉荷也只是因为重重顾忌，并不是因为绝对死心。

    回到汀兰院，便让然然写了一封信，让人送给肖金平。

    信的内容很简单，是以孩子的口吻写的：“姑妈说，要是世子爷能够连续一年每日早晚来方家接送翰哥儿上下学，姑母就答应考虑您的提议。”

    说的只是考虑。

    她不敢直接为方玉荷做主。

    若是肖金平真的能做到，只怕本就心里有松动的方玉荷也真的会考虑一下。

    只可惜，信没有到肖金平手上，被苏氏从中拦截，看完后怒不可遏，暗自去打听是什么提议。

    肖金平毫不知情。

    何家贤自然也不知道。

    不过第二日，就被苏氏堵在学堂门口，破口大骂，不仅是她，还有然然，还有一同接孩子的方玉荷。

    何家贤听她骂了许久才明白其中的原委，知道的确是自己多事了，侵犯了苏氏的利益，只能一声不吭。

    方玉荷瞧着苏氏泼妇骂街的姿态，嘴唇轻抿，将何家贤和几个孩子拉到身后，又对随行的丫鬟叮嘱了几句，然后才对苏氏道：“我本来从未想过与肖金平复合之事，如今瞧你的模样，大概他日子过的的确不好，这才又对我起了心思。我倒是想拯救他了！”

    苏氏一听大惊失色，又破口大骂。

    连带着说何家贤不安好心，因她闺女抢了然然的婚事，所以要设计陷害她。一时引来许多围观的人。

    这话实在冤枉，但是何家贤却不能出声解释。不为别人，也为从家的名声。公然说从家小少爷行径不好，她不想女儿嫁过去，那不是打从家的脸吗？再说设计此事的方玉婷已然身故，自然也要给她留一分颜面。

    耳畔就只听苏氏从然然骂到何家贤，再骂到方玉荷，方玉婷，最后到方家满门。

    “你们方家的那些龌龊事，还真的以为能藏得住？”金家也是燕州城前几名的商贾，跟方家有生意上的往来，此刻苏氏就专门捡了那些捕风捉影的事情来说：“装的清清白白，如今还往世家上靠，也不看看祖上的那些德行！偷奸耍滑，短斤缺两什么的我就不说了。**偷情，一出接一出的戏唱的……弄出一个野种来……”

    苏氏还未说完，何家贤从方玉荷身后冲出来，朝她脸上狠狠甩了两个耳光：“闭嘴！”

    苏氏立时撒泼耍横，一把揪住何家贤的头发，就用力扯，另一只手上的长指甲朝她脸上挠去，何家贤猝不及防，立时被挠出来几条血印子。

    这一疼便激发了斗志，红梅和雪梨早就冲上来与苏氏的丫鬟们打成一团，方玉荷在后面护着几个孩子。

    何家贤不管苏氏怎么抓她挠她，只死死的掰住她的小拇指，苏氏只觉得指头越来越疼，越来越疼，最后一麻，竟然是被活生生掰断了。

    顿时松了手，杀猪般的嚎叫起来。

    肖金平被方玉荷遣去的丫鬟请过来，就看见苏氏破口大骂方家，他正要上去，却见何家贤与苏氏打了起来，便觉得丢脸，踌躇不前。

    最后居然一摆手走了。

    他本就嫌苏氏泼辣不驯，更兼商贾之女满身铜臭，全是算计，此刻更怕别人连同他，连同侯府一起嫌话，走的时候不带半点犹豫。

    苏氏被人抬回侯府的半边院子。

    侯爷听闻后，先是勃然大怒，却又平复下来，对下人道：“你们夫人干的蠢事，丢了侯府的脸，你去要世子写休书一封，休了吧。”

    下人惊愕，却也觉得没错。苏氏行事，不择手段，口腹蜜剑，对他们下人非打即骂，就算对侯爷，也不是十分恭敬。总觉得侯府就是那没落凤凰，连鸡都不如。还要依靠她娘家拿银子给他们吃香的喝辣的。

    肖金平一直在外面喝闷酒，喝到晚上才回来，看也不看苏氏一眼，就去了侯爷那里听话，随后休书一封，扔在躺在床上的苏氏身上：“叫你家人明日过来抬你回去！”

    苏氏吓了一跳，哭天抹泪的说再也不敢了再也不会了，奈何肖金平已经下定决心，扔了之后就蒙头大睡，充耳不闻。

    一个女人，过门好几年连个儿子也没生，就知道跟下人置气，能有什么出息？

    再者，父亲说了，二弟很受郡主一家喜爱，已经在皇上面前递了话，大抵再有一个月，他这个世子就会有官职在身，到时候苏氏这种女人，怎么带得出去？

    只是这种没凭真本事得来的官位，饶是侯爷也觉得不光彩，一直秘而不发，就连苏氏也不知道。

    不过，侯爷也勒令了他两件事，一是将翰哥儿接回来，二是不许再打方玉荷的主意。

    等他有了实质的官位，再加上袭爵的世子位，就是方玉荷也是不能够配上的。

    饶是苏氏再哭哭啼啼，还是被休弃回了娘家。

    侯府被人骂的避之不及。

    肖金平和侯爷并不在意，认真备礼到方家道歉，又好好的接了翰哥儿回去。

    翰哥儿是肖家血脉，他再不愿意，却也不得不回去。

    他走了之后，方玉荷失魂落魄，像是没了主心骨一般。

    何家贤脸上的伤好了以后，肖金平的调令也下来了，去了山西一个郡任郡守。

    肖金平走的时候，方玉荷也悄无声息消失了。

    连一丝足迹都没留下，像是从未从侯府被休弃回来过。

    只有那些来不及交接的古董店铺的生意，留在那里，一团乱麻。

    侯府至此只剩下老侯爷，一个人神神叨叨，以前两房争抢的嫌不够住的房子全都空置下来，像是那些过往，全都烟消云散。

    其实这么一个失势的侯爷，被皇上贬到这样一座远离京城的倒霉的侯府，燕州城的百姓虽然知道，却也清楚明白，这门第虽大，没有实权，平素不大上门。

    除了方家女儿与他们有些瓜葛，外人看来，就像是一座高大的坟墓，里面的人出不去，外面的人进不来。是死是活，是合是分，是离是散，与他们并不关系。

    “没良心，一个个都没良心。”老侯爷往嘴里倒一口酒，咕噜咕噜喝下去。

    伺候的下人心里想，当初您逼着二少爷认侯夫人做母亲的时候，他忍了。

    如今您逼着大少爷不许跟大少奶奶和好，却又非要带走翰哥儿的时候，他也忍了。

    现在说他们没有良心，是不是太迟了？

    侯爷显然不明白这一点，还在怒骂：“不孝子，全都是不孝子！留下我一个人，却原来是要跟那贱女人私奔……我呸……”又喝了一口酒。

    下人瞧瞧坐在边上，瞧着可怜，又觉得可恨。侯夫人那样厉害，侯爷不管教，反而由着她欺负媳妇。娶一个休一个，娶两个休两个……还闹出红杏出墙的大笑话，太丢人。

    家宅不宁，自然官运不亨通。连他这样大字不识的人都知道的道理，侯爷为什么不明白呢。

    方府。

    方宝乾看着何家贤脸上逐渐淡去的伤痕，靠近了用嘴巴吹了吹：“二婶，可还疼？”

    何家贤笑笑：“不疼！”

    方宝乾有些老成道：“二婶，他们爱说什么让他们说去，我不会介意的。您又何苦为我跟他们置气，伤了脸……若是不能好了……”

    “娘才不是为了你，娘是为了方家！”翰哥儿走了，然然最大，她奶声奶气道：“方家的声誉最要紧。”

    何家贤笑了，见方其瑞进来，起身给他整理了衣裳，才道：“那批药材怎么样？”

    “全都卖出去了。”方其瑞高兴的笑了：“你猜卖了多少银子？”

    何家贤看着他黑瘦的面容，忍不住也高兴，至少颜值牺牲的划得来呀，忙问：“多少？”

    方其瑞伸出三个手指头。

    何家贤脱口而出：“三千两？那也太多了吧。”

    方其瑞脸上有一刹那的黯然失色，片刻后笑着道：“我哪里有那么大的魄力，不过三百两而已。”

    是啊。何家贤黯然。方家以前家大业大，动不动就是上万两银子的出入账。如今方其瑞不过是跟着跑了一趟，怎么会有那么多？是她想岔了。

    忙看了一眼剩下的药材，笑着道：“那才三分之一，加上这些，怎么也有一千两。算起来，可比我以前写文章能挣多了！”

    方其瑞见她是真心高兴，也能理解这其中的落差，心里的阴霾一扫而空，笑着道：“很不错了。带队的商领也说，我很有眼光，选的都是燕州城急缺的药材。”

    如此甚好。

    “等我再攒一点家底了，就去买一座宅子，把孩子们和你都接过去。”方其瑞喜气洋洋：“分家文书大哥已经给了我。”

    这事何家贤知道，此刻听了点头道：“只是梅姨娘……”

    “她不会跟我们走的。”方其瑞神色黯然：“先前我们吵架的时候，她明摆着说，她要方家成为官宦世家，要方家子孙后人都将她供在祖宗排位上，她要光耀方家门楣，一血前耻！”

    “这怎么可能？”何家贤先是诧异，随后恍然大悟：“她办到了！”

    说不可能是方家的二郎们都还小，除了二房的方其扬和方其宣能走科考入仕的路子外，其余的都不行。

    可她再仔细一想，三老爷五老爷都做了官，方其乐也攀上了京中权贵，找了个有权势的岳丈。

    虽然都是芝麻大的小官，可到底架不住人多，如今方家在燕州城，比当年的第一富商，更加声名显赫了。

    而且这声名显赫不是被骂的铜臭的银子，而是偷天换日，打上了一个诗书传家的幌子，顿时炙手可热，底蕴深厚起来。.

    ☆、234、查抄汀兰院

    这样的一个官宦帝国，辛辛苦苦建立起来，全都是用的以往的银子和人脉，说白了，这些东西用光了，再也不会有，梅姨娘自然不会放手。

    两个人正说着呢，外面下人过来传，说方其业被梅姨娘关起来了。

    方其瑞和何家贤均是一愣，如今铺子里因为方玉荷走了，方其业才学着收拾，怎么又跟梅姨娘闹起来？

    两个人忙过去问，梅姨娘正喝茶呢，气定神闲像是没什么事一般：“三少爷做事情心浮气躁，我劝了他两句，他不听，冲我嚷嚷……我让他清醒两日。”

    又对方其瑞说道：“你既然在家，就去看着铺子点吧。”

    何家贤一时不知道，方其业是真的冲撞了梅姨娘被关，还是梅姨娘纯粹还是想让方其瑞接手方家产业被关，正要私底下跟方其瑞说，就听方其瑞朗声道：“那就等三弟冷静了再管，我有我的事。方家的产业若是没人能管，就剩下的一并全卖了存在宝乾名下。”

    说完也不看梅姨娘气得铁青的脸，拉着何家贤去看方其业。

    方其业倒是承认的很爽快，眼神闪烁的看了方其瑞几眼，何家贤情知他没说实话，等方其瑞走后又折回身来看他。

    “你有话要对我说？”何家贤隔着窗户问道。

    方其业看没有别人，丫鬟都站在几步开外，才点头道：“我从前听说二嫂身边有个叫吉祥的，跟二嫂感情很好？”

    何家贤猝不及防，一脸警惕：“你提吉祥干什么？”

    方其业眯着眼睛，深怕何家贤误会，他一直不务正业，得不到信任也是应该，急忙解释道：“二嫂，我没有别的意思，只是你不觉得吉祥死的蹊跷？”

    吉祥是问斩前在监牢自尽的。

    “你想说什么？”何家贤直白问道。

    方其业道：“我在外面还是有一些朋友的，冯一飞你知道吧，他家有亲戚在衙门里当差，说吉祥死之前，梅姨娘去看过她。”

    “那又如何？”吉祥以前受过梅姨娘的恩，梅姨娘去看她也正常。

    吉祥究竟是被纯粹诬陷的，还是说被利用了嫁祸的？何家贤心里虽然一直怀疑诶姨娘，只是没有实质的证据，不太愿意往这上面想。

    她跟梅姨娘虽然没有多大的恩情，可是中间还隔着一个方其瑞。

    “二嫂就不想知道这其中的关节？”方其业问道。

    何家贤抬头看他，就见方其业搓着手说道：“你把宝乾过继到我名下，我就把吉祥的死因告诉你。”

    何家贤浑身恶寒，瞥见方其业眼里贪婪的光，宝乾这孩子，若是跟了这样的小叔，还能有什么好？

    她想了想，慢条斯理道：“吉祥不过一个丫头，她犯了错被律令处罚，能有什么死因，不过是畏罪自尽罢了。”

    方其业急忙道：“我可听说，二嫂是把吉祥当妹子一般的。”

    何家贤忍住心酸，噗嗤一声笑了：“说的什么话，一个下人，当什么妹子？我虽然不是什么大小姐，但是也不会乱了尊卑。”

    方其业没料到打听来的消息不属实，他之前看何家贤对下人都是和颜悦色的，当真以为她眼里无尊卑上下呢。

    一时便有些疑惑，何家贤理理心绪，冷笑着道：“宝乾如今是大哥唯一的血脉，大哥大嫂都不在了，你作为方家唯一的嫡子，多为方家日后着想吧。别打什么歪主意，不然你二哥饶不了你。”

    方其业倒是有些怕方其瑞的，闻声瑟了瑟，倒是说一句别的话：“你不想知道就算了。你可是没看见，我跟梅姨娘一提，她就暴跳如雷，跟我吵起来。平时养尊处优的像个菩萨一般，一下子跳脚了还真是丑态毕露呢。”

    何家贤没有再接他的话。

    方其业若是愿意查，就让他查去。

    宝乾是不能放手的，他还只是个孩子，若是用心教导，前途无量。

    吉祥泉下有知，定然也会谅解她的苦心。

    她先前用了那么多时间和心思去查，也没找到蛛丝马迹，既然不能为吉祥平反，光知道一个死因有什么用？

    再说她也不信任方其业。

    还是要从梅姨娘和绿尛身上着手。

    正想着呢，路上就遇到绿尛，冲她行了个礼：“二奶奶，库房里丢了东西，当家人说，这件事让你查一查。”

    “我带着孩子们读书呢，哪里有空。”何家贤顺嘴就拒绝了。

    绿尛盯着她的眼睛，笑着道：“孩子们的事情，当家人心里有数。家里的事情，二奶奶还是要管一管才好。当家人说，日后这个家业，还是得二奶奶主持的。”

    她主持，主持个什么劲儿？几房叔伯都分出去了，方家大房只剩下一个方其业，还有一群孩子，两位姨娘。

    沈姨娘和林姨娘都唯梅姨娘马首是瞻，虽然偶尔向她示好，却到底看清了她被梅姨娘不喜欢的形势，不怎么与她来往。

    梅姨娘呢，遇到棘手的事情就让自己处理，说是要为她多积累威信。

    若非方其瑞说在分家前不要闹得太僵，以免到时候牵扯出一堆麻烦事来，她恨不得跟梅姨娘闹翻了早些搬出去才好。

    以前陈氏的明刀明枪，想起来，真是仁慈厚道呀。

    正想着呢，就听绿尛说：“当家人说了，捉贼拿脏，请二奶奶率人抄家翻捡。不然日后下人都不好管束了。”

    何家贤不置可否，绕开绿尛回到汀兰院，留下绿尛双眼里冒着怨毒的光。

    雪梨过来行礼，诧异道：“小小姐呢？”

    何家贤一愣：“她不是在院子里吗？”

    旋即明白过来，刚才绿尛说的那句“孩子的事情，当家人心里有数”是个什么意思了。

    绿尛不知道何时从后面跟了过来，阴阳怪气接话说道：“小小姐刚才被当家人接过去玩了。当家人说，这事儿二奶奶知道就行了，别老是劳烦二爷。二爷是做大事的人，老是说这些小事，影响你们夫妻感情。”

    这是拿孩子和方其瑞两重威胁，来逼她就范呀。

    何家贤听明白了，冷笑着道：“既如此，那就抄捡吧。从我汀兰院开始抄……”

    绿尛没想到她如此坦然就拿自己开刀，倒是吓一跳，瞬间又镇定自若：“那奴婢去回当家人一声，给您派几个得力的人。”

    何家贤知道她是要回去报信，也不理，坐在院子里等梅姨娘的决定。

    “又是这一招，她除了这一招会收买人心，还会干什么？”梅姨娘愤然出声，很少有这样大情绪波动的时刻。

    每次一给何家贤找麻烦，她就从自己下手，从主子们下手，以身作则，以堵了那些下人的口，两边不得罪。

    梅姨娘恨极了她不拿主子们当自己人，反而跟下人们沆瀣一气，说什么“人人平等”的鬼话！

    若是没有了尊卑，她以一个侍妾身份，处心积虑的坐上方家当家人的主位，又是为了什么？

    这样虚伪，这样恶心！

    梅姨娘咬牙切齿。她做姨娘被陈氏折磨时，没有人说人人平等。

    怎么等她做了主子，何家贤却一而再，再而三的挑战她的权威？让她下不来台？若说她没有私心，她梅雅茹还真就是不信！

    本来是想给何家贤无事找事，好教她认清楚家里是谁当家，该低头的时候低低头，像沈姨娘和林姨娘一样，以她为尊就好了。

    既然何家贤给脸不要脸，冥顽不宁，那也怪不得她不给儿子面子了。

    绿尛见梅姨娘变幻了好几种神色，才道：“当家人，那还要不要出现赃物？”

    之前商定的是让何家贤白白抄捡，什么也抄不出来，如此她再说空穴来风，让何家贤就此投靠于她。

    此刻她改变了主意。

    “那奴婢把东西放在宋妈妈的姑娘彩青房里。”绿尛是何等样聪明人，一看梅姨娘的神色就知道她在考虑什么，笑着道：“宋妈妈是个厉害的，要是姑娘受了冤枉……”

    “她不过是林姨娘身边的，能有什么本事？”梅姨娘不赞同，撇撇嘴，低声说了一个名字。

    绿尛闻言一愣，半响才道：“那若是另外一个死忠怎么办?”

    “若是死忠就更好办了……”梅姨娘抿嘴笑起来。

    绿尛打了个寒颤，暗自庆幸自己的梅姨娘的身边人，而不是她的敌人。

    何家贤留了心眼，不让自己身边的人去抄捡，等梅姨娘派的人来了，就让她们几个打头阵。

    谁知道，汀兰院第一个被抄，也就第一个被抄出赃物。

    雪梨脸色煞白煞白的，瞧着抄出来的两个红珊瑚小摆件，吓得魂不附体，一直高呼冤枉。

    和气闻言过来，见自家媳妇扑在地上磕头，听明白原委，争辩道：“小的夫妻二人一直拿府里的月例，不缺吃不缺穿的，怎么会干这样的事情？”

    何家贤若是不知道雪梨是被冤枉的，那才真是傻了。

    只是这会儿证据确凿，无法辩解，想了一会儿才命人关了院门，悄悄去请了方其瑞回来，对留下来的人道：“不要紧，这红珊瑚是好东西，据说是深海里面的东西。我听说只要粘过手的，到了晚上，手掌就会跟烛火一样亮。”

    说着命红梅去屋里拿来一本“搜神记”，往地上一扔：“书上有记载，识字的可以拿去瞧瞧。”

    “奴婢不是，奴婢不是啊。”雪梨闻言大喜。

    何家贤冷冷道：“你也不必喊冤，若是你，我也定然会秉公办理。只是现在时间还早，大家都在汀兰院，等着天黑吧。下午也不必干活了。”

    其余的人听了面面相觑，唯独一个丫鬟面不改色，也不看别人。

    何家贤指着她：“你出来。”

    那丫鬟就站出来，听何家贤道：“刚才是你抄捡出来的，你已经摸过。若是除了你，再没有第二个人，那就是你栽赃嫁祸。若是还有别人摸过，你的嫌疑可以排除。”

    那丫鬟福身：“奴婢省得。”

    方其瑞丈二摸不着头脑，何家贤将事情的经过低低说了一遍，方其瑞道：“那你叫我回来做什么？”

    何家贤道：“和气是你身边的人，等一下若是梅姨娘阻难，我哪里是她的对手，叫你回来保驾护航的。”

    方其瑞这才明白过来，笑嘻嘻的答应了，又去叫和气别着急。

    和气跟着方其瑞出远门，累的够呛，因此何家贤对雪梨一家多有照拂，若是因此离了心，一时半会儿去哪里找这样忠心又可用的人？

    果然，梅姨娘听说何家贤关了院门，把所有人都拘在屋子里，立时带人冲了过来。

    只是面对亲生儿子方其瑞的阻扰和嬉皮笑脸，实在拉不下脸去打他。

    她只有这个儿子了，若是再生疏心寒，那就成天地间的孤家寡人了。

    何家贤她可以不在乎，方其瑞不行！

    还没有到傍晚，不过才一个时辰左右，受了何家贤叮嘱的红梅就拉出一个婆子：“珊瑚是你偷的！”

    “冤枉啊冤枉……”婆子惊了一下，立时哭了起来：“这还不到晚上……婆子手上什么都没有呀……”

    “是啊，不止你没有，她们迎着光一直盯着看，也没有。”红梅笑着：“可只有你一直把手往衣服上搓，一直流冷汗……”

    “那是老奴怕热。”

    “是不是怕热，一会儿就知道了。”红梅冷笑着，“摆明了你们是要做局害雪梨，瞧着平素我们奶奶好脾气罢了。”

    “可二奶奶方才也说了，你们平时没把她放在眼里不要紧，可谁欺负到汀兰院头上，那就绝计不会轻饶。”说着对汀兰院春杏他们几个人一喝：“拿针来，直到这位妈妈说实话为止。”

    红梅传令时气势相当厉害：“若是扎出一百个血窟窿妈妈还不说，就只能再扎你们几位了，二奶奶说，栽赃嫁祸，你们那么多人一起进去，不可能看不见。若是看见了不报，就视作同谋论处。”

    说着春杏等人已经举着绣花用的钢针，朝这位婆子后辈狠命一扎，只听一声惨叫，那婆子却是咬死了不开口。

    这种腌臜事，梅姨娘自然是不会用她身边亲近的人，多是府中下等的仆役，根本就不明白不能动用私刑。只想着二奶奶发威了！一个个吓得战战兢兢。

    待十针下去，那婆子还是咬紧牙关。.

    ☆、235、绿尛招供

    红梅便又揪了那抄捡出赃物的丫鬟出来，朝她肩头砸去。

    那面方其瑞拦着梅姨娘在后院凉亭里喝茶：“阿贤在查呢，这是姨娘您下的令，既然交于了她，就放心吧，她定然能查出来。”

    梅姨娘总不好说要去插手，只能点头答应着，被方其瑞绊住脚。

    不到傍晚，就有丫头吐口了。

    何家贤这才从里屋出来，叫她们在供词上签字画押，招出了绿尛。

    何家贤瞧见绿尛的名字，就想到吉祥。

    又想到方其业说的，不仅入狱跟梅姨娘有关系，只怕死都跟梅姨娘有关。

    若是吉祥不是自己畏罪自尽的，又如何为她平反？

    何家贤第一次狠了心，不理会梅姨娘要求她“事情不大，就算了吧”的话，抓了绿尛，逼问她为何要买通下人陷害雪梨。

    绿尛一声不吭。

    何家贤气急，将她狠狠打了十板子方才解气。

    中间有方其瑞一直插手，用话堵梅姨娘的口。梅姨娘吃了这个暗亏，只能硬生生憋着。

    待到这一批药材都卖光，何家贤便暗地里去相看中意的宅子，方其瑞又带着和气出门了，说是这次路途熟悉，大概三四个月就能回来。

    何家贤算算时间，差不多入秋。若是手上的银子能购一处宅子，那么年前就能搬家了，如此便又充满了希望。

    只是有一件事情还未分明，那就是梅姨娘给的阿香怎么办？

    阿香是送给方其瑞的，便是他的人。只是刚好方其瑞回来没多久，方其宗与周氏就双双故去，虽说不需要守孝，但是也要节制。

    有这个借口，梅姨娘不好说什么，阿香也不抱怨。

    可是搬新家，要不要带着她？

    说起来，何家贤对这个阿香倒还是蛮有好感的。大门不出二门不迈，不说是非不参与八卦。若是有事情吩咐就做事情，没事情就自己在屋里做鞋袜衣裳，手工活极好。

    就连何家贤推辞了两次后，后面都不舍得再推辞她送的衣裳。

    她不仅给方其瑞做，也给她，然然和其他几个孩子做，一视同仁，并无不妥，做得最好的，居然还是孩子们的。

    就连方其瑞也狠不下心赶她出去，只是对何家贤道：“我不碰她，但是也别赶她就是了。”

    他调查过阿香的来历，不过是个身家清白，家道中落的苦命女子。若非如此，梅姨娘也不会相中了塞给方其瑞。

    毕竟儿子就是儿子，即便再叛逆不听话，梅姨娘还是想着给他好东西的。

    过了立夏，就是方玉婷去世三年的祭日。

    几年过去，方家已经没有谁还记得这位姑奶奶。

    何家贤不是圣母，她并不认为方玉婷是好人，可是，说一千道一万，细细盘算起来，她没有真正害过她，更是帮助然然解决了婚姻上的大麻烦。

    这一点何家贤还是感激她的。

    特意只带了然然一人。

    临出门时便有丫鬟来传梅姨娘的令：“半日功夫，奴婢跟着去。”

    自打上次过招她没上梅姨娘的当，梅姨娘当面不好对她发作，等方其瑞走后，这种既不杀你又让你不快活的小动作越来越多。

    何家贤不可能，也不愿意事无巨细都向方其瑞禀告。

    夫妻二人，方其瑞挣银子安身立命，她打理好后宅照顾好孩子，各司其职。

    问问方玉珠，再派几个得力的听着动静，最后自己多花点银子消灾，倒是没惹出什么大麻烦。

    只是每当发生这样的事情，何家贤都无比怀念陈氏。

    陈氏都是直接针对她，不会这样阴不阴阳不阳的，至少她知道是为了什么，死也能死个明白。甚至梗着脖子不认不从，也就过去了。

    可梅姨娘这些招数，真的叫她头疼，时常将她架在火上烤，要么就是夹在中间左右为难。

    就像癞蛤蟆掉在了叫上，不咬人，但是真的能膈应死。

    譬如她要把梦梨发嫁了，偏生选一个梦梨不喜欢的人，再指导梦梨来求她，这样她为了梦梨的幸福，不得不去她那里附耳听令，低声下气。

    再譬如先是许了雪梨一个管事娘子的位置，雪梨自然喜不自胜，再设个圈套，将雪梨制住。

    雪梨的婆婆，也就是和气的娘，便又来求何家贤救人，说和气跟着二爷出身入死的，二奶奶不能让孩子没了娘。

    何家贤知道，梅姨娘是想磋磨的性子，打压她的自尊心，直到她被折腾的筋疲力尽，疲于应付，最终妥协。

    一日接一日的，几乎每天都没有消停的时候。

    然然跟着梅姨娘学大字，越写越好看，她却连看一眼的时间都没有，全都在琢磨处理这些烂事。

    宝坤生病的时候，她也没功夫照看，全是梅姨娘衣不解带的喂米喂水。

    出门的时候，何家贤听见那半日的约束，心中默默盘算一来一回要多少时日，就已经明白，梅姨娘这些手段太管用，她已经要招架不住，妥协求饶了。

    她想腾出来时间来陪孩子，教孩子，做些自己喜欢的事情。

    若这是梅姨娘想要的结果，就由着她罢。

    再这样僵持强硬，她就要失去孩子们了。

    大人的龋齿，何家贤不想跟他们说，他们也就认定，梅姨娘是亲祖母，是大大的好人。

    他们现在对梅姨娘亲热的很。

    上山到了方玉婷的墓碑前，何家贤居然意外的看见了另外一个人的身影。

    肖金安听见脚步声，转过来，瞧见是何家贤，笑着道：“你居然还记得她的祭日。”

    随后又自嘲的笑笑：“方家那一家子，只有你与众不同，我早该想到的。”

    何家贤对他没有什么好感，自顾自摆上祭品，又烧起纸钱黄福来。

    一时寂静无声，只听见火星子“啪啪啪”的生意。

    就连然然也感觉到气氛紧张，认真在一旁折着金元宝，轻声呼吸。

    “玉婷死前给我带了一封信。”肖金安率先打破沉默，眼里有些哀痛：“我们都对不起她。”

    “我没有。”何家贤不喜欢他这种概括。

    “是。除了你。”肖金安没话找话：“她是个可怜的人。”

    何家贤道：“俗话说，可怜之人必有可恨之处的。”

    肖金安问道：“你既然已经认定她是可恨之人，为何还来祭拜?”

    何家贤埋头，想了一会儿才道：“家里其余人的祭日，都是大操大办的。唯独她，冷冷清清。我并不知道你会来，若是知道你来，她有人陪伴，我就不来了。我只是可怜她一个人，孤单……”

    在这古代社会，满目皆是人，却没有一个人能说话，孤单寂寥的感觉，再没有第二人比她更懂。

    “你看，你也说是可怜她。可见她是真可怜。”肖金安叹口气，惆怅满怀：“她的姨娘，是被方老爷方夫人和梅姨娘一齐害死的。”

    何家贤闻言大骇。

    肖金安将她的表情收在眼底，故作不知，继续娓娓道来：“方夫人一心要给她嫁个差人家，若非她自己想办法……后来落了孩子，你都知道了。”

    他隐去方玉婷为了他，去跟从家大爷委身的事情，闭口不提：“再不堪的往事，随着人死，也烟消云散了。”

    何家贤鼻子有些发酸，心里越发难受。

    肖金安看着她眼眶红了，不再说话，只深深的望了她一眼，站着不动。

    只是那眼神，红梅看见了，低声在何家贤耳边说了几句什么。

    跟来的梅姨娘身边的丫鬟，叫绿春的，十分不耐烦她主仆二人当着她的面窃窃私语，对何家贤道：“二奶奶快些吧，再磨蹭就赶不上时间……”

    话音未落，肖金安朝身边的小厮使个眼色，那小厮快步移动到绿春身边，左右开弓，刷刷就是两个耳光。

    绿春的脸一下子就肿起来。

    她鼓着腮帮子瞧着那小厮，眼里含泪却不敢说话。

    “我听说梅姨娘当家后，方家是一飞冲天，大有簪缨世家的规矩，怎么一个丫鬟如此无礼？”肖金安瞧着何家贤，故意问道。

    红梅岂能不知道这位爷在替她家主子出气，急忙道：“别人都是很有规矩的，唯独对我们家奶奶……”

    何家贤瞪了红梅一眼，红梅停顿了一下，却继续道：“对我们奶奶不好。百般苛责，多番找茬。”

    肖金安赞许的瞧了红梅一眼，问道：“还有呢？”

    红梅得了鼓励，加上又不在府里，绿春被打，她十分快意，忙竹筒倒豆子：“大的折磨倒是没有，就是今天下人打架，明天少银子短衣裳，后天府里厨房待杀的鸡跑了，都是二奶奶的事情。”

    肖金安一笑，朝着何家贤：“你还会抓鸡？”

    何家贤不理。

    绿春恶狠狠瞧着红梅。

    红梅就指着绿春道：“还有譬如出门还要带个盯梢的之类，事情不麻烦，但是膈应的很。”

    肖金安就冲着绿春摆出一副凶狠模样：“滚！”

    绿春吓得哇一声哭出来，抹着眼泪跑掉了。

    然然听了后无辜的瞪大眼睛，瞧着红梅：“红梅姐姐，你说的可是真的？”

    “可不是么？”红梅笑着说道：“你娘啊，为了你们几个，都忍着呢。所以小小姐要好好念书，不要让当家人抓住错处……不然，人家整治了你，还大义凛然说什么是考验，是培养接班人呢……”

    “够了。”何家贤突然厉喝，吓得红梅立刻住嘴不敢说。

    她知道红梅心里委屈，跟一个毫不相干的人随便说说还可以，跟然然说，就不行。

    小孩子心思纯良，哪里是该听这些话的时候。

    红梅也意识到话过了头，面若沉水，一声不吭。

    然然也不作声。

    肖金安道：“早听说她有手段，没想到竟然虚伪至此。既然如此，爷就扒掉她的面具，陪她玩一玩儿。”

    何家贤闻言一惊，问道：“你想干什么？”

    “不干什么。让她忙起来罢了。”肖金安邪魅一笑：“当初她利用我，害死了玉婷。虽说我有私心，这事儿爷不会否认。可算计到我头上来，爷也不是吃素的。”

    何家贤颤声道：“你不能胡来！”

    梅姨娘再怎么不对，一没害她性命，二没抢她亲人，不至于此。

    红梅也吓到了，忙跪下，一面扇耳光一面说：“二姑爷息怒，奴婢是胡说的，并不是如此……”

    只是她主仆二人的话，肖金安像是充耳不闻，又跟方玉婷说了几句话，便命小厮护送她们下山，自己骑马跟着。

    何家贤哪里敢劳烦，却又推辞不过，只得任他。

    绿春早已经到梅姨娘那里告了状，这面一进门，就被叫过去。

    路上何家贤叮嘱过红梅实话实说，红梅就把绿春出言不逊，被肖金安的小厮教训的事情说了。

    梅姨娘点点头，对着绿春道：“我就想二奶奶性情敦厚，断不会随意出手打人。既然是你有错在先，再罚一月月例。”

    绿春点头，跪拜出去。

    梅姨娘便道：“厨房里早上两个厨娘起了口角，你去问问她们为何争吵……再把来龙去脉写清楚了呈给我看，看看如何处罚……”

    又是这些烂事。

    何家贤就不明白了，陈氏管理家的时候，有了口角训斥几句也就算完了。

    梅姨娘这样没完没了的给她找事，自己累不累？

    正要出院子的时候，见三夫人慌慌张张地过来，甚至来不及跟何家贤打招呼。

    片刻后里面就响起梅姨娘的惊呼：“怎么搞得？”

    “我哪里知道。”三夫人也是郁闷之极，三老爷当的好好的县太老爷，突然被撸了，说的是留待查看，谁知道查看到什么时候。

    梅姨娘在屋子里走来做去，半响才问道：“三老爷什么时候回来？”

    “约莫明日午时就能到家。”三夫人声音里面满是沮丧：“当家人，你给想想办法吧。”

    梅姨娘不耐烦地挥手让她回去。

    何家贤走出二门，三夫人又像一阵风似的过去，竟视她为无物一般焦虑。

    厨房的事情不过是两个人因为一碗粥口角，一个是林姨娘的厨娘，一个是沈姨娘的厨娘。

    都抢着要那个小火炖的砂锅用。

    何家贤总管这些小事，心里烦的很吃，吃饭都没甚胃口。

    那面，何家传来消息，珊瑚小产了。

    何家贤只惊得拿筷子的手一抖。.

    ☆、236、珊瑚怼春娇

    套了马车要回去瞧瞧，被门房的拦着，说是没有当家人的手令，不许出去。

    何家贤只得又去找梅姨娘，吃了闭门羹。

    便打发红梅去问消息。

    红梅到了傍晚才回来，说珊瑚与春娇争执，摔了一跤。

    何家贤怒将茶杯一扔，呵斥红梅：“什么时候说话不捡重点！”

    红梅便支支吾吾地道：“是……是亲家老爷的……”

    何家贤什么都不怕，最怕的就是这个。千算万算，当初珊瑚说她吃药过头已经不能生育，没料到这么多年过去，竟然还是打的这个算盘，且让她得了手。

    立时起身，对红梅命令道：“把珊瑚的卖身契拿过来，给她送过去，就说何家留不住她了！”

    红梅甚少见何家贤这样生气，战战兢兢道：“是。”

    又小声说：“珊瑚说，她得亲家老爷的喜欢，是夫人授意的。”

    何家贤已经不想去理会到底是谁参和在里面，只看着红梅将卖身契收好了，才揉揉眉心：“你去了什么都不要说，由着她自行决定。若是她不收卖身契，执意留在何家，你无需回我，自出门去寻个牙婆子将她卖掉。”

    若是给脸不要脸，那就怨不得她了。

    何家贤早已经被梅姨娘安排的那些家务琐事折磨的铁石心肠。

    今日这个打碎了花瓶，你觉