第二十二章

    广贤王府出了这么大的意外，没过多久便惊动了君赢浩。下人来禀报的时候，他正巧和墨水心一起在大厅接待贵客。

    说是贵客，但还真不是什么当朝权贵、才华横溢的风流人物。恰恰相反，能禁得起君赢浩亲自迎接的，却是一个平庸无奇，衣衫褴褛，看起来疯疯癫癫的老乞丐。

    这老乞丐发须全白，下颚的胡须乱糟糟地束成几根麻花辫，说起话来挤眉弄眼，一笑满是皱纹。他看起来上了些年纪，却又很难让人猜出岁数，衣袍终年不换，破破烂烂地全是补丁，看起来古怪而又邋遢得很。

    老乞丐自称是酒夫子，脾气古怪，行为乖张，平日喜好踩着草鞋四处游玩，遍行于各大城镇之间，目前居无定所，主要以乞为生。他人生一大爱好便是喝酒，什么女儿红、竹叶青、梨花、烧酒、蔗酒、恬酒，大大小小的品种，或名贵或卑贱，上至帝王将相的琼浆玉液，下至农舍乡民的自家酿酒，他无一没有品尝、豪饮过。

    此等疯癫人士，想来不是君赢浩这种皇族胄贵就可以轻易结识的。这人不知是墨水心第几任师叔祖，排名辈分很高，终日神龙见首不见尾，迷一样的人物。

    墨水心对他钦佩有加，赞赏连连，说老头儿活了这么一大把岁数，还真没白活。世间三百六十行，居然没有一行是他不会的。其中武艺、诗文、经解、医术、八卦、五行、卜算……在这些上他都有通天彻地的本事，但每每请教于他，他总是装疯卖傻，懒得赐教。

    老头儿就是故意的！墨水心每夸奖他一次，总会再咬牙切齿地诅咒他一次。君赢浩每看到此，总是有些忍俊不禁，感叹着果然什么样的山就出什么样的人，什么样的祖辈就出什么样的小辈。凡是墨水心认识的人，只除了一个苏引月还略微正常点之外，剩下的几乎是不癫就痴，不痴就傻，不傻就疯，不疯就狂，总之没一个正经像样的！

    君赢浩早已见怪不怪。

    不过话说回来，这些人不论表现得如何甘食陋饭，卑微懦弱，但若要说起每个人真正擅长的本事，君赢浩在一震二惊三呆之后，唏嘘之余，只可以用几个字来形容他们。前无古人后无来者，上惊天地下泣鬼神！如果再精简一些，君赢浩便用两个字来形容他们——怪胎。

    君赢浩一用这个词来大骂墨水心时，他总是会先委屈一阵，撇撇嘴，然后不知想起了什么，忽然嘿嘿嘿地笑个不停，四爪并用扑过来，一脸的不怀好意。

    “我不要怪胎，浩浩来给我生个双胞胎吧。我师叔祖最会研究生孩子的毛病了，他还著书被人纪念了呢，我向他求个药方，你喝了之后，一定也可以生的！浩浩！你要争气点！”墨水心说着便毫不客气地亲过来。

    每一次，君赢浩看他的样子都不由得一阵反胃，皱皱眉，一巴掌便将他抡到地下。

    君赢浩本以为这只是件小事，无足轻重，不值一提，过去了便忘了。谁知墨水心还真较起真儿来，第二日便埋头查找起这个所谓的师叔祖的下落来，很是兴师动众。

    君赢浩任他胡闹，却不想他倒还真有几分本事，不到一年的时间，便已将这位消失已久的神人引诱出来。当然，这无疑浪费了君赢浩地窖里，最上好的那几坛陈年佳酿。

    老乞丐一抬手，将最后一碗酒灌入喉中，哈哈大笑着搁下碗，砸吧砸吧嘴，十分高兴地道：“你小子有好酒还知道孝敬我，不错不错。”说着便将最后两坛启开封泥，对着他二人谄笑一声，提起酒坛就往自己的酒葫芦里灌。

    “老头儿老头儿，你可说好了！先给我家浩浩看看，要生双胞胎啊！”墨水心不依不饶。

    君赢浩习惯得不能再习惯，面无表情地低头喝茶。

    “生什么双胞胎？”老乞丐灌满酒，封住葫芦口，拎起来提了一提，十分满意它的重量，“你没这命，想都别想。”

    “什么啊！怎么可能！你开个药方不就有了嘛！？”

    “世人所说的药，不外乎分为急毒药、慢毒药、不入药，乏力药、如同药、可用药以上六种，然而在这些药中，能被实际运用的其实并不多，真正无害的，也只有可用药而已。六王爷身体并无异样，你却无缘无故让他服药，于他胃脾肾脏都无益处，你一意孤行，岂不是害了他？”

    君赢浩动作一停，抬起眼来观察他。

    “五谷为养、五果为助、五畜为益、五菜为充，方能延年益寿，长命百岁。六王爷只要身体无碍，别说一个双胞胎，你想要几个双胞胎，还不是你小子身体力行的事？”

    老乞丐正经了片刻，又笑咪咪地打起哈哈来，一甩酒葫芦反背到自己肩上，作势就要离开：“吃饱喝足，老匹夫去也。”

    君赢浩还来不及唤住他，忽听门外有人急急跑来，像出了什么大事似的，一冲进门，差点和老乞丐撞上。

    “哎哟哟！要被你撞死喽。”

    君赢浩看得清楚，这老乞丐虽然大呼小叫，一脸被撞疼的样子，但他身手利落，脚步迅捷，在仓惶躲开的时候甚至还有闲情逸致伸出一脚，将他家的小厮绊倒在地，然后转着脸窃笑。

    “王，王爷不好了！纳兰公子带来的人出事了！”

    “什么！？君赢浩一拍桌站起来，脸色变了数变，“怎么回事！？”

    “奴才没敢问，纳兰公子也不肯说。但奴才趁他们关门的时候偷瞄了一眼，那、那公子一腿的血，不知出了什么事，竟流了一地！”

    君赢浩二话不说，脸色青了青，直接夺门而出。

    墨水心眼珠一转，当即明白了其中的凶险。纳兰迟诺虽为他们家浩浩的好友，但毕竟也是堂堂映碧国显赫至极的世袭王爷，二人立场有别，身份对等，就算真的引为知己，相识相交，也不可能像平常人那般无拘无束，肆意洒然。

    纳兰迟诺的人在广贤王府出了事，这就很有可能不是两个人之间的问题了。

    也许，墨水心是想也许，这或许会转化成两国间的冲突与矛盾也说不定，当然，前提是要在有心人士的挑拨之下。不过不论怎样，还是要小心谨慎为好。

    墨水心脑中转了一圈，也不管人家愿不愿意，拉起老乞丐，直接就追着君赢浩的身影飞奔而去。

    “喂……小子！”

    “老头儿，我再给你十坛兰生酒。”

    “好。”这回答应得倒是挺痛快。

    君赢浩从走廊当中匆匆穿过来，他神色凝重，步履急促，直奔往叶邵夕暂住的西厢而去。

    这边，叶邵夕依然靠在墙面上没有动弹，他面色苍白，眼帘轻闭，整个人十分安静。唯余腿间的血迹蜿蜒流出，滴答滴答地滴落在地上，形成了不小的一滩。

    “邵夕……”

    叶邵夕此刻呆坐在屋中，沉默地望着有血液从自己下体处汩汩流出，他感觉四肢麻木，精神也麻木了。

    深味骨肉离散之苦，叶邵夕不是第一次，却是最刻骨铭心，痛彻心扉的一次。在这个过程中，叶邵夕甚至隐隐约约地能听到哭泣的孩提声，像是不愿意离开自己身体一样的，凄婉，无辜，无助也悲伤欲绝。

    他为人父母，却只能杵在原地，无能为力。

    往事一幕幕涌来，叶邵夕笑了笑，笑容越发模糊不清，半响，他忽然道：“原来人生在世，比疼痛更可怕的……是清醒……”

    “邵夕……”

    慢慢地，叶邵夕已渐渐觉得不痛了，真的不痛了。他几近麻木。

    “有过……比没有过更痛苦。”叶邵夕忽然闭上眼睛，低低笑道，“我叶邵夕在此发誓……今后……再不会为人怀胎孕子，承受这妇人之痛……”

    酿就了感情之后再分离，这样的痛是如此的难以承受，倒不如茕茕然地活着，不去爱，就不会有痛。不去爱，也就不会有恨。

    这一刻，他突然醒悟了。

    “我终于明白……”

    “我终于明白……锦娘在那个时候为什么要自尽……果然……痴迷情爱，最终会使一个人失去自我，变得越来越不像自己……”

    叶邵夕刚明白，原来所谓的情情爱爱，才是这世上最刻骨、最罕有的毒物，其毒性远远超过砒霜、鹤顶红之流。若是不小心沾染，它虽不能立马让你见血封喉，但却会慢慢地折磨，啃噬人的心智，最终会让你穿肠肚烂，万劫不复。

    “若是曾经的叶邵夕，策马红尘，仗剑天涯，该是何等快活……若是曾经的叶邵夕，怎么可能会允许自己落到这般下场……”

    曾经的叶邵夕，生就了一副铜皮铁骨，面对生活的捉弄与不公，他始终抬头挺胸，从容直面，不会灰心也并不曾嫉恨。因为他始终坚信，愤世嫉俗或是怨天尤人，那是弱者才有的表现。

    人生无所谓公平不公平，只要你足够强，就可以把所有的不公平变得公平。而他叶邵夕，虽不会自诩强者，但他作为一个男人，尤其是一个马负行囊，在江湖上漂泊多年，风里来雨里去的男人，应当有更加博大的胸襟与气度，能够坦然并清醒地面对一切伤害和背叛，以不屈的气节来应对世事，做了便做了，他绝不会回头，也始终无怨无悔。

    他知道，如果自己不愿意，没有任何人可以勉强得了自己，包括如今一身强权的宁紫玉。

    说什么兄弟被困，说什么不能离开，不过是给自己找了一个留在他身边的借口而已。

    如今看来，这借口荒谬而可笑。

    说到底，是自己给了他伤害自己的机会。

    说到底，是自己摧毁了自己本有的人格和气节。

    说到底……该怪的……其实是自己。

    “叶大侠，闭上眼，好好休息休息。不论怎样，还是身体重要。”王太医看见他的样子，一时竟有些不忍，不由得出声劝道，“你现在什么都不要想，再等一等……什么就都好了……我以前诊治过很多这样的病人，这胎儿能坚持到现在，已是不易，你不要负担太重……这事……过去……便过去了……”

    “过去？……”叶邵夕沙哑地笑，声音干涩而无力，过了半响，他才缓缓地摇了摇头道，“你可知道，许多过去……梗在心中，永远也过不去……”

    “我就要这样看着，看着他是被我怎样害死的……”

    一生九患，不是别离就是死难。叶邵夕不曾想，自己会有一日，必须要眼睁睁地看着自己的亲生骨肉胎死腹中。他除了等待，除了旁观之外，什么都做不了，什么也不能做，这种可恨的无能为力，多么令人生厌。

    他时日尚小，甚至连这个尘世都尚来不及看一眼，就不得不这样离去。

    纳兰迟诺看到这里，突然心下一软，一时之间，竟不知自己刚刚的选择是对是错，只得轻声安慰他：“不必可惜，宁紫玉不值得你为他这么做，没有了便没有了，他这样的人，定当天打雷劈，不得好死，迟早会遭到报应的。”

    叶邵夕不说话，任由殷红的血珠却由他腿间不断滚落，他的脸色越来越苍白。

    “别担心。”纳兰迟诺刚安慰一声，忽然听见门口有人匆匆行来，脚步急促，出了什么大事的样子。他略一沉吟，心中盘算一番，便猜出了大概，还未想出如何应对，门口便已有人急冲进来，飞一般地掠到跟前。

    “怎么回事？有刺客！？怎么伤成这样！？”

    君赢浩脸色青青白白，十分难看。他看叶邵夕满身血迹的样子，一时没想出是怎么回事，直觉是被人刺杀，抵挡不及所致。

    “哦，不要紧……”纳兰迟诺刚答一声，便听到有人敲门，一位下人端着药碗进来，恭恭敬敬地请安道：“奴才给六王爷请安。纳兰公子，药熬好了。”

    “好，多谢了。放这边来吧。”

    君赢浩本来想问是什么药，瞧大夫没有，可他刚张了张嘴，还未出声，但见仰靠在墙壁上的叶邵夕身躯一颤，眼睛刹那间闭得更紧了，似乎是什么都不愿意接受，却不得不接受一般。

    “邵夕，来。用药吧。”纳兰迟诺吹了吹，送到叶邵夕面前。

    “邵夕？”

    叶邵夕在纳兰迟诺的叫唤之下，过了很久才睁开眼帘。他动作缓慢，连伸手接过药碗都十分艰难，双手一直颤抖，四肢好似灌了铅一般的沉重。

    这碗药沉甸甸地端在叶邵夕手中，他不知道自己怔怔地看了多久，他看到汤药的涟漪在碗中荡开，也同样看到自己苍白的面孔映在荡开的汤药中，那一圈一圈荡开的涟漪，就像瞬间将自己的脸孔撕碎一般。

    那一瞬间，叶邵夕觉得，被撕碎的，其实也不止是自己映照在汤药中的影子了，还有自己的心。

    他不知出神了多久，久到药都有些凉了，直到纳兰迟诺在一旁忍不住提醒了一声，才见叶邵夕深吸口气，下了很大决心似的，仰头闭上眼睛，作势就要将碗中的药饮下。

    “且慢……”君赢浩忍不住出声，却在这之前，有人的声音比他更快一步幸灾乐祸地传来，“喝吧喝吧，喝下去可就真的没救喽……”

    叶邵夕听罢微微一颤，双手一抖，睁大双瞳猛地看向他，大半碗药洒出来都浑然不知。

    纳兰迟诺寻声望去，不由脸色一暗，当下斥道：“哪里来的叫花子！？你懂什么！？我们这里有太医在，还用得着你在这里班门弄斧么？还不快点退下去！”

    老乞丐听罢嘿嘿一笑，当即耸耸肩，点头如捣蒜道：“正好正好，老匹夫我现在就要离开，喂！臭小子！兰生酒呢！？快点给我！”

    “老头儿！不要随便出声！惨啦惨啦！我要被浩浩骂的！”墨水心就差跳脚。

    “纳兰兄，他是……”君赢浩不由要为老乞丐辩解。

    “六王爷，我不管他是谁，我现在只要邵夕好好地喝下这碗药，平安无事地离开。不希望有人打扰。”纳兰迟诺此刻却像是换了一个人似的，十分强势道。

    谁知本来晃悠悠已颠出几步路的老乞丐听到这话却忽然停下，只见他闭目嘲笑一声，扭过头来皮笑肉不笑地反问：“平安无事？练了摩诃邪功的人从来都心机深沉，心怀叵测，你当真是想要他平安无事？莫要笑掉老夫大牙了。”

    “你！”

    纳兰迟诺听罢气急，一甩袖恼羞成怒道：“六王爷！这便是你广贤王府的待客之道么！？如此，本王恕不奉陪！”

    他本想将叶邵夕抱起来离开，期间却不知怎么摆弄了下他的衣袍，露出他胯部嫣红如血的胎记。

    凄艳的胎记因为小腹的凸起而稍显变形，虽然如此，但仍不难看出它本来的形状，花叶连理，盘根错节，枝枝叶叶反卷如龙爪，舒展得恰到好处。

    谁知那老乞丐看见这胎记却脸色一变，像受了什么刺激一般的，猛地冲上来，一把箍住叶邵夕的右臂，震惊似的问他：“你是龙爪谷的后人！？你叫什么？你是谁？！”

    老乞丐说到这里缓了一缓，忽然垂下眼帘，就像是想起了什么伤心事一般，语气悲伤难遏：“那么……叶曼殊呢？叶曼殊是你什么人？叶漪呢？……漪儿又是你什么人？……”

    叶邵夕被他突如其来的动作惊了一跳，怔了怔，短时间内根本无法回答。

    谁知那老乞丐继续道：“漪儿……是你什么人？你和她有什么样的关系？都过去这么多年了……她可还恨我？……”

    老乞丐对这件事似乎有着非同一般的执着，他紧紧地箍着叶邵夕的手臂，一直追问，语气急切，眼眶通红，整个人像要控制不住地哭出来一样，早已激动得不知如何是好。

    “这么多年过去了……这么多年过去了……”老乞丐不断地呢喃，轻闭下眼，不知想起来了什么，眼泪忽然控制不住地溢出眼眶，侵湿长满褶皱的眼角。

    往昔一别，道阻且长。此时看去，他哪里还像是一名襟怀磊磊，逍遥人世的隐者模样？鬓角沧桑，白发凄迷，眼前的这位老者，显然并未从红尘中真正地解脱开去。他不知是为爱情伤怀，还是为身世悲伤，但叶邵夕可以明明白白地从他衰老的眸子中读到刻骨的忧伤，丝丝入扣，寸寸沁心，感伤之深，强烈得令人不忍回眸。

    叶邵夕咬紧牙关，强行忍住小腹的疼痛，一点一点地抬起眼来，反复打量他。

    “在下……叶邵夕……敢问前辈……”

    后来，那老乞丐一直漪儿漪儿地低唤，长时间陷入回忆里，任凭怎么也解脱不出。

    这几声轻唤，满含悲戚，却如倒刺一般，猛地深扎进叶邵夕的心坎里，牵动着他身体内部的某根神经，跟着紧绷绷的疼。

    他和这个人之间，好似有种莫名的关联，说不清道不明，难以形容。

    而这种关联，只因为一个人，那便是他的生身之母——当今成贤太后，叶漪。

    “前辈是……呃！……”

    叶邵夕心下奇怪，刚想开口询问他是何人，却忽然身躯一颤，整个人不知怎么了，脸色刹那间变得煞白可怖，额上青筋隐隐，快要跳爆似的十分吓人。

    老乞丐神色一紧，赶忙上前扶住他，整个人不再嬉笑怒骂，反而是难得一见的正经，语气十分严厉道：“出去！没有我的吩咐，任何人不准进来！”

    他一把扶起叶邵夕，冷冷睇了众人一眼，在墨水心的帮忙下，将叶邵夕小心翼翼地搀扶到床面上，让他仰面躺下。

    叶邵夕强忍痛楚，背部一挨到床，整个身体登时反射性地一颤，就像承受不住这巨大的痛苦一般，捂着小腹蜷缩起身体，痉挛得十分厉害。

    “水心，你留下来帮忙，将其他所有人都请出去。”

    老乞丐坐到床边，眯眼凝视叶邵夕，波澜不惊地道。

    “好。”

    墨水心点了点头，见他眉目紧锁，一脸厉色，语气更是难得的冰冷和肃穆，不留任何情面。他知道老头儿好不容易认真起来，已恢复了当年任人瞻仰的模样，他心里一喜，心想着总算可以好好见识一番，便不由分说，乐滋滋地将众人赶了出去。

    君赢浩倒是很合作，二话不说，问也不问，领着众人率先退出房门。

    可如此紧要关头，救命之际，纳兰迟诺反而显得过于固执，一改之前谦和有礼，进退有度的君子模样，不论墨水心怎么游说也不肯合作，说什么也要待在屋内，执意不肯离去。

    “本王说不许便不许，叶邵夕是本王带来的人，你本事再通天，也无非是个老乞丐而已，有什么资格随意碰他！？这虽不是映碧，但本王说话好歹也有个分量，你们再随意，也要有个限度！”

    这和以往的纳兰迟诺的行事作风大相径庭，实在是不像，很难不让人匪夷所思。

    王太医拧眉望着纳兰迟诺坚决的身影半响，犹豫着出声试探道：“纳兰王爷……依老夫之见，反正这胎儿已经是穷途之末，倒不如死马当活马医，先让这乞丐救治一番，如若不成，再另觅他法……”

    纳兰迟诺向后看他一眼，没有说话。

    王太医被他的眼神吓了一跳，当即便垂下头来，拧住眉头，不再言语。

    一前一后，同样是针对叶邵夕腹中的胎儿，在救与不救之间，纳兰王爷的态度和行为转变之大，无法不令人称奇。但纳兰王爷心思缜密，从来都有一番计较，自己听从便罢，王太医又想。

    “喂！我们是要救人哎！你真是狗咬吕洞宾，不识好人心！难道你就那么想他肚子里的孩子死吗！？”墨水心看不过去，不由出声责怪道。

    纳兰迟诺神情一寒，动了真怒似的，脸色变得漆黑。

    “看什么看？我说的哪里不对了！？”

    君赢浩猛地上前，一把将墨水心护在身后，警告似的瞪他一眼，暗示他不要莽撞出声。之后，他又转向纳兰迟诺，微微一笑，彬彬有礼，却据理力争道：“水心是小孩子心性，说话口无遮拦，求王爷不要责怪。但此次之事，事关人命，君赢浩既然碰见，便不会漠然视之。”

    纳兰迟诺与君赢浩相比，气势很明显地稍逊一筹，输了不小一截。

    想想也并不难以知道，这毕竟还是在煜羡，君赢浩的地盘，而非映碧。不论纳兰迟诺如何气势汹汹，毕竟他后力实在不足，若是硬撑，最终还是要败下阵来。他在这里，一无军队二无势力，此刻与君赢浩硬碰硬，实在不是什么明智之举。

    纳兰迟诺心中掂量片刻，尽管再怎么不服不愿意，也不得不闭口不言，按照老乞丐的意愿退出房门。

    不算宽敞的房屋一时间总算是安静下来，屋内静悄悄的，唯余叶邵夕辗转难安的痛哼声与衣衫摩擦的窸窣声。

    老乞丐坐在床边，一手撑开他的上下眼皮观察半响，另一手则并成三指，反复在他肚脐周缘按压，就像是在寻找着什么一般，一边轻按还一边问他疼不疼。

    叶邵夕哪里都疼，牙关咬断，几乎要就地打滚。

    “是这里了。”老乞丐皱眉点头，再次确认似的按去，但见叶邵夕浑身一颤，呼吸当即变得粗重急促，整个身体像被电击了一样，不受控制地抽搐痉挛。

    “水心，去拿几条结实的绳子和烛台来。”

    “好。”

    “等等，绳子要他挣不开的，烛台上一定要点着红蜡，另外，去烧些开水来。开水里合着蜈蚣三钱、山甲二钱，全蝎一钱、血竭一钱、朱砂三钱、雷公藤一钱煮沸，然后再转成小火，约莫半柱香的时候，将这个加进去，然后灭火即可。”

    老乞丐从袖中掏出了什么，嫣红艳丽的样子，叶邵夕躺在床上眯了眯眼，冷汗沾在睫毛上，一时看不清楚。

    墨水心脸色微变：“这、这可都是出了名的毒物……”

    “照我说得去做，切记，熬制时间不可长不可短，药量不可多不可少，火候不可大不可小，绝对不允许有一点差池。否则，非但不能力挽狂澜，救活胎儿，连他本人，也定当身中剧毒，七窍流血而死。”

    叶邵夕从床上挣扎着抬头，强撑起身体，喘息粗重，脸色很是不好。

    “孩子，我最后再问你一遍，你若要反悔，还来得及。”

    叶邵夕咬紧牙关，勉强点了点头，似乎已用尽所有力气。

    “龙爪谷人体质特殊，异于常人。有很强的繁衍能力与庇护胎儿的能力。是以，当初君乾弘服用朱果之后，仍然能令龙爪谷女子叶曼殊怀有身孕，并在十月之后，诞下叶漪。这个好处说好不好，说坏不坏，你腹中胎儿能挺到现在，也与这有绝大部分的关系。”

    “那……那又……怎样……”叶邵夕疼得闷哼一声，喘息不定地问道。

    “要保住这个胎儿，你必定要体质受损，毁坏自身以血养胎，这种改变很有可能是致命的……那便是……你从今之后，极有可能无法再孕。”

    “而且作为医者，我不得不提醒你，你现在腹中的胎儿因为受创过重，天然发育欠佳，即便是保下来，也难以与常人一样。而且他，极有可能……是你今生唯一一个，也是最后一个孩子。你……会后悔吗？”

    叶邵夕轻笑一声，竭力喘息着回话：“叶邵夕……不悔……”

    若是要后悔，他早就后悔了，又何必等到现在？

    “有劳……前辈了……”

    他的声音虽细弱蚊叮，但态度却异常坚决。

    这刹那静得出奇，连老乞丐都禁不住微微一怔，严重怀疑自己是听错了一般，拧着眉头又问了一遍。

    “你肯定你不后悔？你肯定你听清了？”

    老乞丐说着顿了顿，急促的语气稍稍一缓，随即又十分无奈地叹息道：“你可知道？这人生，行错一步便无法回头，上天永远不会给你更改的机会，此事关系重大，你……可要三思而后行。”

    叶邵夕眼帘紧闭，期间无力说话，只有被汗水沾湿的睫毛在空气中抖动，尚能昭示他还有神智，并将此话听了进去，但却再不会改变主意。

    “孰优孰劣，相信你能比我分辨得更清楚。孩子，你听我句劝，骨肉离散固然令人心痛，但这一掷如梭的岁月，是抚平伤疤的最好良药。你现在虽会对这个胎儿念念不忘，但时间久了，也就慢慢由痛……变得不痛了。”

    老乞丐一脸慈爱，不知回忆起了什么，突然心下一软，他深沉的瞳孔里影映出叶邵夕阖目喘息的侧影，不由叹息一声。

    “孩子，人生如道路，有无数的岔口。古人常说行路难行路难，最难的，便是为自己做出一个正确的选择。一旦选错了，便不可更改，无法回头。”

    “可……行路难……仍要行……即便错了……也要行……”

    不知过去多久后，才听叶邵夕喘息着答道。

    此刻的他，衣衫遍湿，冷汗淋漓，衣不蔽体的下身被触目惊心的血迹染得绯红一片，和汗水黏答答地混在一起，看起来好不触目惊心。

    初夏的暮气，一点一滴，都渗透到他几乎无悲无喜的情绪里。

    虽说人生无奈，悲喜无常，但此时的叶邵夕，也许真的是太过于平静了，总让人觉得不正常似的，不由得跟着担心。

    这一身血胆，再被刀光剑影、爱恨情仇反复锤炼之后，不仅没有成金，反而变得千疮百孔，满目疮痍，除了一身皮囊之外，好似空荡荡的什么都不再剩。

    “呵……过得了这一关……人生再有什么大风大浪……我……我叶邵夕……也不……不怕了呃……”叶邵夕苦中作乐，自己打趣自己道。

    老乞丐闻言眉目一软，伸手按住他，让他不许再乱动。

    “好，你若这么说，那我便不再为难与你，可是，你日后，也莫要为你今天的行动后悔。天下间没有人能比我更了解龙爪谷人的习性和特征，你这么做，无疑是自毁前路，你！你！唉……”

    气了半天，又拗不过他，只得妥协。

    “老夫现下便为你行那逆天之术，这逆天术需要在人体上开刀。五石散虽有迷幻之效，可以减轻你术中疼痛，但对胎儿却是受损极大，你可愿用？”

    “叶邵夕……挺得住……”

    叶邵夕又是一笑，这笑容却如黄昏日尽时一般，苍薄无力，冷漠冰凉，让人忍不住紧跟着心下一颤，不由得为之叹息，为之心伤。

    老乞丐抚了抚叶邵夕的鬓发，一连叹息几声：“好……好……真不愧是漪儿的孩子，这性情……果然是一样的……”

    他刚说完，忽听门扉一响，不过片刻，墨水心就已经准备妥当一切，手里端着托盘推门进来。

    “毒药、绳子、烛台、红蜡、剪刀、针线，我都准备好了，你看看还缺什么。”

    “可以了。”老乞丐点了点头，看向叶邵夕，说话的语速微微一停，“首先，我和水心需要把你的四肢束住，以防你挨不过疼痛，手脚挣扎。”

    “我……可以忍得住……用不着……那种东西……”

    “因为胎儿的缘故，不得有片刻的闪失和马虎，为了保险起见，还是……”

    叶邵夕当即便明白了他的意思，很快截断了他的话，出声同意。

    他手指不着痕迹地收紧，用力攥住被褥，似乎在竭力忍住不抵抗一般。

    老乞丐知道以他的心性，根本受不了在人前被人如此束住，但为了诸事进行得顺利，这也是不得已而为之。他常年不曾动刀，手生眼疏，如果一旦有什么闪失，一尸两命，这是他不论如何也追悔莫及不来的。

    他已经害了曼殊和漪儿，让他二人一个遗憾离世，一个被仇恨折磨得生死不能，这是他一辈子的痛楚与无奈，所以……对于眼前的这个孩子……他决不能……再重蹈覆辙。

    老乞丐和墨水心二人一阵动作，互相合作将叶邵夕的手脚固定在床栏上，绑得死紧。在这期间，叶邵夕始终紧闭眼帘，一动都不动，没有半点反应。

    “好了，去将红蜡点上，取些蜡油，记住，只取它燃烧的前半部分即可，直接滴进你刚刚熬好的毒水中，等它凝固。”

    “好。”墨水心倒是很麻利，老乞丐一吩咐，他便动作极快地架好烛台，将一根红蜡固定在上面，随即“刺啦”一声燃起火折，点燃烛火。

    火光扑朔，跳跃变幻不停，将每个人的神情动作都缩小汇聚，毫无保留地倒映在了那一点随风飘摇的焰心之中，看起来朦胧而又离散，严肃而又沉静。

    要是让老乞丐来形容，他完完全全将这场逆天术看成是一场浴火重生的蜕变过程。

    说是蜕变，那是因为这种做法倒行逆施，悖天而行，借用外在之力，强行改变人的经络走向，血脉分布，用母体充足的血液精粹，去直接喂养，灌溉他的胎儿。

    这种方法，大大提高了龙爪谷人保胎育胎的能力，是他接近耄耋之年，又一呕心沥血的巨作。可以说，这种方法，才是他研究了一辈子龙爪谷人生育秘密的集大成之作，他所有的才学与所长，在这种方法上，都尽数得到了回归与诠释，令人闻而皆叹，啧啧称奇，不能望其项背。

    与此同时，在老乞丐看来，如今备受世人推崇的《龙爪医解集注》，跟它相比，也不过是若若尘埃，根本难登大雅之堂、分毫不值。

    开刀所用的刀片在烛火上被烤炙了片刻，变成了通体炭红的，薄薄的一片。而老乞丐的眼神在这种或明或暗的烛火中，变得沉着而理智，强悍威肃得令人害怕。

    他烤透了刀片，估摸着样子差不多了，再伸向一旁剜了些膏状的物体，涂抹在刀身上。随即，他又抬起头来，对着叶邵夕道：“这膏油里混着五六种毒物，可暂时分散人的疼痛，让人手脚瘫软，无力挣扎，是我特意针对龙爪谷人研制的，对着血液的倒行有着近乎神奇的效果，而且药量适中，并不足矣致死。”

    “嗯……”

    叶邵夕只点了一点头，那老乞丐便一手用力，将薄薄的刀片，侧切入他右髋的胎记之中，然后划开肌肤。

    虽只开了一个小口，但血珠很快沁了出来，像断了线的珍珠一样砸落，密密麻麻，汩汩而出。

    叶邵夕呼吸一重，猛地咬住下唇，额头上大滴大滴的冷汗很快沁了出来，形容不出有多么狼狈和疼痛。

    “别动！把呼吸调稳，努力控制住，不要挤压下腹，否则胎儿会被你强行挤压出胎盘，那便没救了。”老乞丐声音一重，严厉警告道。

    叶邵夕眼帘紧闭，面孔苍白，虽然并未回答，但显然已经将老乞丐的话听了进去，开始努力地控制呼吸，小心翼翼地试图将其调整得轻缓绵长，无声而又无息。

    但疼痛终究是疼痛，人可以对所有的伤害麻木，但唯一不行的，便是疼痛。

    人一旦受疼，呼吸加重，身体战栗，这是天经地义，近乎本能的反应，又怎么能够仅凭一线理智，强行控制得住？

    “呃……”

    “不要动！稳住稳住……”老乞丐也出了一头薄薄的细汗，他的眼神晶晶亮，不停地变换左右手的位置，又时不时地拿墨水心递过来的棉布擦一擦，生怕手一滑出什么差错。

    他刀下得很慢，动作也很轻，血口也并不深，也许是怕触及了腹内的胎儿，动作十分小心谨慎。

    一切似乎只在薄薄的肌理层下进行，叶邵夕隐隐地能够察觉出有什么细长的东西摸索着探进自己的体内，它徐徐地开拓，很缓，很慢，很稳，直到抵达自己身体深处容纳胎儿的地方，才最终停了下来。

    他不禁一慌，出于本能反应，想要保护自己腹中的胎儿，便不由得睁开眼睛，想弄清到底是怎么回事。

    “好……终于找到了……真不容易……”

    叶邵夕甩甩头，又努力地睁了睁眼睛，可他的睫毛被汗水打湿，触目可及的全是湿漉漉的一片，就像浸泡在雨幕中，什么都看不清楚。

    他手腕、脚腕上早已被勒出淤痕，这样一动，一时间更是痛得厉害。

    墨水心也许是怕他忍耐不了痛苦，随便乱挣，结果使了过大的力气绑成这样，却不想还是有些狠了。不过片刻，叶邵夕全身的血液已流通不畅，手脚发青，四肢犹如被麻痹了一般，动都不能动，尤其是他的手腕与脚腕处，被绑出了勒痕，并呈现出一种接近沥青的可怖颜色。

    又过了很长一段时间，直至红烛燃尽，月上天幕，天边一颗接一颗的星子闪烁而出，老乞丐才最终一叹，用丝线将穴口缝合完毕，做完最后一道手序。

    “终于好了……”他擦擦汗，抬起头来，本欲安抚叶邵夕几句，却看他四肢发青，脸色苍白地昏迷在汗湿重衣之中，气息微弱，似乎下一刻就要彻底断气。

    “孩子！怎么会如此？！我这就帮你解开！”老乞丐见状，慌忙将他手腕上的绳索解开，心里担心坏了。

    过了很久，才见叶邵夕睫宇一颤地半睁开眼帘，他看了半天，不知是不是认错了人，忽然神志不清地低喃：“如果不是你的……我这样保着……又是何必……”

    “你……还拿什么别人……来羞辱我……”

    老乞丐一怔，心中忍不住柔软若水，十分动容，他再低头望去，却见叶邵夕不知何时竟已神智全无，头颈软软地垂向一侧，早已完全昏死过去。