作品相关 (3)

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    “这……”
    “算了，说多了无谓之至。酒菜来了，天大地大，吃比天大。”
    王店主与一位小厮，亲自送来两壶酒，四味下酒菜，用碗斟上酒，客气地告退。
    “我希望你再慎重考虑在下的建议。”留鼠须的人不死心：“接受咱们的协助。”
    “老兄，你才需要慎重的考虑。”他泰然喝了半碗酒，虎目炯炯紧吸住对方的眼神。
    “哦！你是说……”
    “你的袖箭筒，已在桌下对正了我的肚腹。你如果发射，结果你去猜好了，所以，你必须慎重考虑结果。这是一次用性命下注的豪赌，输不得，能不慎重？”
    鼠须人眼神一动，呼吸像是停止了。
    “你不是南毒的人，更不是藏剑山庄的人。”他放下酒碗，脸上仍带着笑意：“而是别具用心的阴谋家。
    我不管你老兄怀了些什么鬼胎，只重视你是否对我有否不利的举动，当你发起攻击时，我将毫不迟疑地杀死你。我不喜欢你们，你们还不走？”
    “你以为禁得起可破内家气功，相距不足两尺的强劲袖箭一击？”鼠须人恼羞成怒。
    “你何不试试？”
    “哼！这……”
    “试试啦！你有九成九赢的希望。”他含笑催促：“如果是我，两成的希望我也赌。”
    “你不要吓人……”
    邻座有一位身材中等的食客，一直就背向着这一桌，看不见脸型，一个人埋头大吃。
    这瞬间，这人的右手向后一弹，一支木筷以全速射向鼠须人的右胯。
    木筷速度虽快，但力道并不重，由于高度在桌下，所以没引起任何人的注意。
    一声轻响，木筷及体自折。
    出其不意的刺激，激发了鼠须人的本能反应，身形被撼功，神色骤变，桌下的手，下意识地拉发袖箭的机捩拉环。
    啪一声机簧暴响传出，袖箭破空。
    可是，射错相反的方向。
    飞灾九刀快了一刹那，桌下的脚先一刹那将对方的手拔得反向斜后方荡，袖箭才飞出筒口。
    “呃……”鼠须人的同伴惊叫，上身后仰，随即反而前俯，蜷缩着扭身便倒。
    袖箭贯入小腹，锋尖透背。
    同一瞬间，飞灾九刀同时用指弹出的酒碗，在鼠须人的眉心炸裂成碎片，眉心骨向内陷。
    “砰！”鼠须人紧接着同伴仰面倒下了。
    所有的食客，注意力全放在这一桌上，根本不知道有人暗中从下面发射木筷，引发这场杀戮。
    飞灾九刀也不知道，他看不到木筷飞行的这一面景物，只知道鼠须人神色的变化有异，知道自己幸运地抢得出脚攻击的先机。
    一阵慌乱，食客们骇然离座而起。
    飞灾九刀安坐不动，酒碗碎了，他以嘴就壶，泰然自若喝酒。
    “把他们带走吧！自己人应该替自己人善后收尸。”他大声说，有意让死者的同伴听得到：“这种货色也派来公然行刺，也未免大小看飞灾九刀了，这两位仁兄，死得真冤哉枉也。”
    有四个人急急检查尸体，很可能是同党。
    乱中，发射木筷的食客悄悄溜走了。
    农舍中，无双秀士与两男一女在堂屋里低声谈话。
    发射木筷的食客，突然从厅外急急踱入，五官清秀，可惜脸色姜黄，像是久病未愈的人。
    “咦！你……”无双秀士一怔，脱口惊呼：“是你，你怎么回来了？”
    “我想通了，所以改装易容回来，在你身边助你一臂之力。”食客迳自在他身旁坐下：“反灭我已经是你的人，是吗？”
    是程贞，女扮男装，易容术并不算高明，眉目五官宛然，所以一看便知。
    “哦！你爹怎么说？”他警觉地问。
    “我什么话都没说，他根本不知道你是鬼面神的堂弟，所以像往昔一样，不过问我的事。”
    “你为何不说？”
    “有什么好说的？反正各方面都失败了，以往的情势并无改变。”程贞笑吟吟地说，露出编贝似的皓齿，这就不像个男人了，也表示心情十分愉快：“尽管你欺负了我，我仍然喜欢你，够了吗？”
    “你……你一定有所要求。”
    “不错。”
    “要求什么？”
    “停止吞并的举动，双方和为贵，如何？”
    无双秀士并不愚蠢，目下的情势，已不允许重施吞并的阴谋了。
    “好，我答应你，希望你能劝服令尊，也不再作吞并的打算……”
    门外，冲入三个大汉。
    “蓝爷，大事不好。”一名大汉气急败坏大叫：“飞灾九刀杀了戚家兄弟，快替他们报仇。”
    程贞已先一步窜入内堂，匆匆撂下一句话：去换回女装。
    飞灾九刀是向南走的，南面的小径通向他的家园。
    目下那儿没有家园，只剩下焦黑的瓦砾场。
    杀了戚家兄弟，他便立即离店，知道计算他的人，必定像蚁群般随后涌来，早走为妙。
    早些天血魔师徒被杀的那段小径里，路右的树林踱出一身绿劲装的程贞。
    北面，周小蕙姑娘也穿了劲装，翠蓝色的薄绸色彩鲜艳。
    两女面面相对，一般的美，一般的英气勃勃，一般的曲线玲珑。但程贞流露在外的气质，要显得妖艳得多，胴体也丰盈得多。
    “你胆子不小。”周小蕙面对杀气腾腾的程贞毫无惧容：“居然还敢逗留不走，飞灾九刀岂肯饶你？”
    “小泼妇，你该问我肯不肯饶他。”程贞气势汹汹逼近：“上次要不是我对他有三五分好感，他尸骨早寒了。下次见面，他难逃一死。”
    “少吹牛了，如果你真对付得了他，你老爹肯乖乖地认栽走路？”周小蕙不屑地说。
    “那是家父不想为了无谓的恩怨而折损人手，所以不愿计较。现在我获得更有力、武功更高明的人相助，他已经成了釜底游魂。
    等我毙了他之后，再集中全力毁灭藏剑山庄。小泼妇，赶快滚回山庄等死，不要出来到处乱闯，以免耽误我们搜杀飞灾九刀的事。”
    “我知道你拉拢了些什么人，这些人你控制不了的，期望过高，失望也大，你会得不偿失的。
    要想凭他们目前的实力，妄想毁灭藏剑山庄，不啻痴人说梦。
    算了吧！不要管我的闲事，各行其是，等你正式向藏剑山庄挑战时，我再陪你松松筋骨。”
    “哼！你配？”
    “配不配你心中明白。”周小蕙开始向上风移位：“你唯一可恃的是施放毒物，别忘了开封周家的避毒药物是武林一绝。
    我可以郑重告诉你，你的大崩香对我毫无功效，只要我有所戒备，你的毒物毫无用处，还是藏拙的好。”
    “小泼妇，你是敬酒不吃吃罚酒，既然你要提前找死，我成全你就是。”
    声落剑出鞘，程贞存心生事，剑一出便用上了凶狠的杀着，剑气在攻出时陡然迸发，志在必得，剑光罩住了仍在移动的翠蓝色身影。
    周小蕙口说不怕毒，其实颇有顾忌，奇毒种类繁多，千奇百怪性质迥异，任何行家也不可能配制出可辟任何毒物的解毒剂。
    所以她才往上风移，小心为上。
    一声娇笑，她的身影突然在剑网前消失了。
    “还不是时候，不陪你玩。”树林中传出她银铃似的语声：“我忙得很呢！再见。”
    程贞暗暗心惊，居然让对方在剑势有效的控制下逸走，对方的轻功委实骇人听闻。对方不接斗，再狠的剑术，再毒的毒物，也无用武之地。
    “怕死鬼！”程贞恨恨地收剑叫骂。
    北面，五名男女正急步而来。
    “咦！程姑娘，碰上什么怕死鬼了？”走在前面的青衫中年人老远地便高声问。
    “开封周家的小泼妇，被她逃掉了。”
    “程姑娘，不要乱来。”青衫人一面接近，一面说：“时机未至，不可两面树敌，你可不要打乱了蓝老弟的计划，他会光火的。”
    “她先找我，我能不接受挑战吗？”程贞不悦地说。
    “那又当别论。”青衫人到了，口气和气了许多：“可有发现？”
    “刚才我遇见一个村夫，证实飞灾九刀确是从这里走的，走了片刻。”程贞往南面一指：“前面是他被烧掉的瓦砾场，他没有往这一带走的理由，所以我对村夫的消息存疑，不想前往浪费工夫。”
    “不管消息是否可靠，总得追搜呀！”
    “我不去，我才没有浪费精力的胃口。你们去追搜吧！我往东面的树林搜。”
    不等青衫人有所表示，她急掠入林走了。
    “她也是个胆小鬼。”青衫客冷冷向同伴说：“比她老爹南毒好不了多少。”
    “她总算不错了，彭前辈。”一名粗壮的大汉不以为然：“凭良心说，她确是敢作敢当了不起的女光棍，蓝爷的眼光不错。”
    “呵呵！蓝老弟看女人的眼光是不错。”青衫人彭前辈笑得暧昧：“被他看上的女人，绝对逃不出他的手掌心。”
    “人家本钱足呀！”另一位大汉的话有醋味：“人才武功天下无双，哪一个女人能抗拒他诱惑？一个个争先恐后上他的床，犯贱哪！”
    “你要死了你。”唯一的徐娘半老女人红着脸叫：“你京口一霸去找千面客，让他替你换一张英俊面孔呀！说不定老娘也上你的床呢！”
    “别拿肉麻当有趣了，咱们往东追搜。”彭前辈及时制止打情骂俏：“赶两步……”
    前面黑影乍现，像是平空幻化出来的。
    “想早些死，也用不着赶呀！”挡路的黑衣人声如洪钟：“飞灾九刀恭候诸位的大驾。”
    “你就是大名鼎鼎的飞灾九刀？”彭前辈狞笑：“闻名不如见面，老夫还以为你是有三头六臂的诸天菩萨呢！原来是这么一个蠢货混球！”
    “呵呵！我承认我才貌武功，都逊人一等。”飞灾九刀笑容可掬：“我也不是诸天大菩萨。
    我猜，你们定然是无双秀士的狐群狗党，我明白谁在计算我了。南毒的女儿真厉害，午间在我那瓦砾场废墟，与无双秀士一见面就走在一起，就上秀士的床，秀士计算我就不足为怪了。
    好，飞灾九刀给你们一次活命的机会，你们犯不着为那一双姘头枉送性命，向后转，回去吧！”
    “狗娘养的混帐！”彭前辈愤怒得跳起来：“你知道你在向谁说这种混帐话？你……”
    “在下就向你这个混帐东西说话……”
    一声怒极咒骂传出，彭前辈身动剑发，疯子似的招出七星联珠，剑连续吐出势如狂风暴雨。
    第一剑，第二剑，第三剑……
    一步步从剑尖前险之又险退出的黑影，身前突然出现闪亮的刀光。
    “翻江刀……”沉喝声震耳欲聋。
    刀光锲入狂射的剑虹中，立即徒然消失。
    剑虹也倏然不见，彭前辈的身躯却一晃，再晃。
    小腹被剖开了，鲜血像波浪般向外涌流。
    “补……我一……刀……”彭前辈厉声叫，手一松，长剑坠地，人也向前一栽。
    “你们，走！”飞灾九刀用刀向惊怖的四男女一指：“下次最好不要与在下碰头，飞灾九刀决不放过要杀我的人，走！”
    “你……你竟……竟然一……一刀就……就杀了彭……彭前辈……”叫京口一霸的大汉，脸无人色，结结巴巴几乎语不成声，惊怖地向后退。
    “不错，九刀中的一刀。”
    “你……知道他……他是谁？”
    “当飞灾九刀出刀时，从不管对方是谁。”
    “他……他是大名鼎鼎的剑……剑断魂彭剑虹彭前辈。”
    “他在飞灾九刀下断魂了。”
    “我……我怕你。”京口一霸扭头便跑。
    “把尸体带走！”飞灾九刀大喝。
    京口一霸如中雷殛，踉跄止步，四个男女心惊胆跳，一人抓起一条脚肢，惶然急走。惶急中扭头一看，全身黑的飞灾九刀，已经不知何时先走掉了。
    “老天爷！我……我得赶……赶快远走高飞。”京口一霸惊恐地自言自语：“这家伙的刀，可……可怕……”
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    第 五 章
    距重阳街村中心的岔路口仅半里地，路有的草丛摆着四具尸体。
    京口一霸被打昏的身躯，则冲倒在路对面的树林内，右肋有一道不算深的创口，血已经凝结封住创口了。
    这里，距他们被飞灾九刀逐走的现场不足一里。
    这是说，他们是接近岔路口才被杀死的。
    鬼影邪乞与像貌威猛的灵剑周元坤，正不安地向俯伏在林中的京口一霸走去。
    他们已先检查过四具男女尸体，看出四个人都是被一刀杀死的。
    刚走进京口一霸，脚步声急骤，无双秀士带了七个人，快步急掠而来。
    鬼影邪乞一怔，伸棍挡住了刚想俯身检查的灵剑周元坤，示意暂勿动手移动尸体。
    “咦！两位在此地杀人？”无双秀士厉声问。
    鬼影邪乞久走江湖，认识这位称雄江湖的秀士。
    “蓝小辈，你怎么说话信口雌黄？”老花子冷冷地说：“老花子与周老弟，只比你们早到一步，正在找寻这些人被杀的线索。
    那四个已经死去多时，这一个还没察看呢！你小子不是没知识的混混，怎么一见面就咬人入罪，像话吗？”
    “南宫兄，不能怪他情急，这些被害的人，是他的朋友，错不了。”灵剑周元坤指指京口一霸：“至于这一个，翻过来辨明身分之后，也许能猜出是哪一方的人，说不定是凶手呢。”
    老花子突然俯身，将京口一霸的身躯翻转。
    “咦！还没死呢！”老花子讶然叫。
    无双秀士一听人还没死，急急抢近。
    “是被打昏的，也许是撞树撞昏了。肋下挨了一刀，没错。”灵剑周元坤不理会无双秀士，一面检查一面说：“救醒他就知道了。”
    无双秀士抢着动手，从百宝囊中取出一只瓷葫芦，倒出些药末，抹在京口一霸的鼻端，轻拍对方的面颊，手掌也轻抚耳门。
    京口一霸呼吸一阵紧，片刻便身躯一震，呀了一声，双目睁开了。
    “怎么一回事？”无双秀士大声问。
    “哎呀！我……哎……”京口一霸想急急挣扎撑起上身，却痛得鬼叫连天。
    “镇定些，说，出了什么意外？”
    “我……我不知道……”
    “什么，不知道？”
    “飞灾九刀杀……杀了彭前辈，我……我们带了尸体逃到此地，眼角仅发觉有……有物闪动，我……我便挨了一击，以……以后就……就什么都不知道了。”
    “飞灾九刀？你们找到他了？”无双秀士一惊。
    “是……是他找到我们……”
    “你们五个人也对付不了他？”
    “老天爷，一照面剑……剑断魂彭……彭前辈就……就完了……”
    “饭桶一群！哼！来两个人，先把他带到村子里救治。”无双秀士向同伴下令：“其他的人，跟我到那狗东西的田地附近搜他出来。”
    一阵忙碌，人都走了，尸体却留着。
    “这没教养的东西！他眼中哪还有其他的人在？”灵剑周元坤冲无双秀士飞掠的背影咒骂：“他能幸运地在江湖平安地横行十余年，一帆风顺无灾无殃，可能真是他祖上有德。”
    “这次他向飞灾九刀挑战，可能就有飞灾了。”老花子摇头苦笑：“奇怪，他没有任何理由找飞灾九刀，但他却找上了，原因何在？”
    “也许是怪飞灾九刀逼走了南毒，没能让南毒与路老哥拼个两败俱伤，所以迁怒飞灾九刀吧！”灵剑自以为是地说：“他这种一帆风顺目无余子的人，是不会把飞灾九刀放在眼下的。”
    “周老爷，有点不对。”老花子老眉深锁。
    “老哥，有何不对？”
    “飞灾九刀决不会偷袭，京口一霸却是被人偷袭受伤的，甚至连人影也来不及分清。”
    “这……他们人多势众，飞灾九刀……”
    “人再多，飞灾九刀也不会偷袭。你看京口一霸的惊怖神情，分明事先胆都快吓破了，不值得飞灾九刀偷袭。这件事有古怪。”
    “你是说……”
    “有人混水摸鱼。”老花子警觉地说：“所以，咱们必须提高警觉，以免枉送性命。”
    “老哥说是的，咱们小心些。走吧！希望能先一步找到飞灾九刀开诚布公谈谈，不然，路老哥的日子，难过得很呢！”
    两人急急南行，希望能找到飞灾九刀，化解藏剑山庄的劫难。
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    飞灾九刀无意逃避，摸清情势之后，敌我已明，用不着追查原因了。
    山林中到处都可以藏匿，搜寻的人必须分散，比大海捞针还要困难，假使碰上了，搜寻的人数不会太多。
    无双秀士只带了五个人，便敢放胆往南搜。
    南面，是汝河河谷，山势下行。
    站在这一面的山头，可以俯瞰东南三里外，伸入河湾的一座小山，山顶平坦，光秃秃寸草不生。
    南面伸入河中游，居高临下观看，像是伸入河中喝水的鸭头。所以，土名儿就叫鸭头山或雁头山，反正鸭与雁相差不远。
    无双秀士与五个好朋友，登上这一面的山头，恰好目击鸭头山顶上的大杀戮发生，却无法及时赶往参与，眼睁睁看着爪牙们刀下断魂。
    好惨，十一个人，十一条活跳跳的鲜活生命，在刀下却显得那么脆弱、无助、绝望。
    是另一组追搜的人，大概是人数最多，实力最强的一组，十一比一，双方实力相去悬殊。
    他们搜到飞灾九刀了，飞灾九刀故意引他们追到鸭头山地来屠杀。
    沉叱声，怒吼声、濒死者的惨号声，甚至隐约可以听到快速破风的啸吟声。
    无双秀士六个人，站在山头上发僵，己来不及赶去，眼睁睁看着同伴挨刀而无能为力。
    “飞灾九刀，我与你誓不两立！”无双秀士向下面的山头狂叫：“你杀了我这许多朋友，你好残忍。”
    仅片刻而已，山头上撒了满地的尸体，鲜血触目惊心，说惨真惨。
    六个人急疯了，向三里外的山头狂奔。
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    飞灾九刀浑身黑，黑得令人感到心中发冷，令人想到黑夜中勾魂的黑无常，想到不祥的瘟神。
    他毫无感情地将十一具尸体，拖至一处堆处，似乎这些尸体不是人体，而是一堆木石。
    当一个手中握刀的人，在千军万马中厮杀了八年，践踏过数万具尸体，掩埋过上千上万的人畜，那么，他心目中的人，形象已逐渐模糊，这是十分正常的现象，他决不会为了任何一具尸体而动感情。
    而发疯似的奔到的无双秀土六个人，却激动得像疯子，冷静与激动，形成强烈的对比。
    飞灾九刀刚放下最后一具尸体，毫无感情地面对狂奔而来的六个疯子。
    “你……你你……”无双秀上被他阴森、沉静、冷酷的神情惊住，止住冲势，气喘得说话不清。
    “我等你调息恢复精力，定下心来。”飞灾九刀的语音坚定有力：“你们将面对一场空前惨烈的搏杀。
    我知道你们很了不起，都是在江湖闯出风光局面的枭霸，所以我不会慈悲，我会用上全部致命的九刀，这里，今天，只许一方活着离开。”
    一个年届花甲的灰髻佩剑人，总算冷静下来了。
    “为何要刀刀除绝？”灰髻老人沉声问。
    “因为你们要我的命。”飞灾九刀的答复简单明了。
    “太过分了，阁下。”
    “你要和我讲理？”
    “这……”
    “面对你们这些自以为可以主宰别人生死，手中有刀剑的疯子，唯一自保的金科玉律，是屠光你们。
    阁下，你们受到一个女人的唆使，竟然纠合大批好手混帐追杀不休，我有权以血还血。所以，你不配讲理。”
    “我只想和你谈谈，你却以杀我的人来答复。”无双秀士咬牙切齿地说：“你……”
    “你这些人没有任何一个有谈的表示，你看你自己，这是谈的态度吗？不要自欺欺人了。而且，你我之间，没有任何事可谈的。”
    “阁下……”
    “不要多说，蓝天成。”飞灾九刀声如沉雷：“表面上看，你们是前来见识两雄火并的人。
    事实的表现，却是你们突然化零为整，突然结成一群有组织，有指挥，有强大实力的第三方，动机与意图皆令人心中懔懔。
    我不知道你们到底在搞些什么阴谋，也不想过问追究，但找上了我，我会毫不迟疑地杀死每一个想杀死我的人。现在，你们要杀死我吗？”
    “你认为如何？”灰髻佩剑人也沉声反问。
    “你们必定要群起而攻杀死我。船到江心，马行狭道；你们已经没有选择回旋的余地，你们这些死了的朋友，也不允许你们有所选择。
    你们毕竟是些亡命匹夫，而非打江山夺社稷弄权谋的王霸人物。刘邦可以面对要烹他老爹的楚霸王，脸无愧色地要求分他一杯羹。
    你们不行，你们不能要求与杀掉你众多朋友的仇敌结同盟。废话少说，你们准备好了没有？”
    一声刀吟，刀出鞘映日电虹四射。
    绿影掠登山头，往飞灾九刀这一面靠。
    “李兄，他们是来混水摸鱼的人。”周小蕙毫不迟疑地亮剑：“两雄未能火并，他们迁怒于你，如此而已。算我一份，六比二。”
    “你给我走开，这里没有你的事。”飞灾九刀不客气地赶人：“你不是藏剑山庄的人，你不配替路家对我施舍小恩小惠。你回去告诉路庄主，我的刀很利，砍不光他藏剑山庄的人，算我飞灾九刀栽了，滚！”
    “你赶我不走的。”姑娘笑吟吟地说，不介意他的粗暴叱喝：“他们的人，已经再三向我挑衅，我也有权参与，不管你是否喜欢。”
    “那我就先给你一刀。”
    刀光一闪，斜肩疾落。
    姑娘不闪不避，干脆闭上亮晶晶的明眸。
    但她脸上的表情，却是无比的惊恐。
    刀停在她的左肩上，她战栗了一下。
    “你给我滚开些！”飞灾九刀怒声叫。
    她感到腰带一紧，身躯飞腾而起。
    吃惊之余，也欣喜欲狂，吸气控腰连翻三匝，被摔出三丈外飘然落地，这才发现落脚在濒河一面的坡顶。
    假使她再远一尺，很可能就滚下十余丈的坡底，掉落清溪滚滚的湍急河流。
    飞灾九刀舍不得伤害她，这是最重要的事，也是令她芳心怦然，兴奋欣慰的事。
    无双秀士激动的神情，总算恢复了平静。
    一个大丈夫，必须能控制自己的冲动，能正确地权衡利害，知道该如何取舍。所谓王霸之才，指的就是这种人。
    讲仁义的人，永远是个失败者。
    飞灾九刀讽刺无双秀士不是王霸人物，一言惊醒梦中人。
    这位雄心勃勃的亡命，终于开了窍。
    “我确是有意找你谈谈，谈协助你惩罚藏剑山庄的合作事宜。”无双秀士恢复豪气，保持英雄的形象：“没想到我这些朋友操之过急，误解了我的用意。在江湖闯道，在刀口玩命，生死等闲，不幸失手送命，只怪自己学艺不精，运气不好。
    我这些朋友被你杀死，当然我不能坐视，但他们是在堂堂正正公平搏杀中丧命的，死了认命没有仇恨可言。”
    “你到底想说什么？”飞灾九刀冷笑。
    “很简单，我不想杀死你，我要你听命于我。”无双秀士傲然地说：“你对我还有用处，活的人才有用的价值。
    不过，你必须留得命在，死了一切免谈。来吧！看你能在我的无双剑术下，可以支持多少招。”
    一声龙吟，晶虹闪烁的宝剑出鞘。
    五位同伴一打手式，徐徐后退。
    飞灾九刀一怔，这家伙还真有点英雄气概呢！
    话说得狂傲自负，风度也不差。
    他心中一动，冷冷一笑。
    一声长啸，他抢制机先，发起空前猛烈的攻击，刀幻化雷电，风雷乍起。
    “排云刀……”啸声后随即传出沉雷似的叱喝。
    无双秀士冷冷一笑，剑吐万道金蛇，从电劈雷轰而至的刀山几微空隙中，瞬息间连攻十七剑之多，凶险万分地先一刹那逼刀光移位自救。
    快速如电的刀光，竟然不曾与剑虹接触，这表示剑吞吐太快，比刀更迅疾，因此刀无法有效地接触封架，刀的空前猛烈攻势显得徒劳精力，无力行致命一击，表面猛烈，其实封架比攻击多。
    “驭电刀……”第二次暴吼接着传出。
    刀光更炽盛一倍，猛烈一倍。
    剑八方闪烁，吞吐也加快一倍。
    “六合刀……”
    “乾坤刀……”
    剑吞吐更狂急，更诡奇。
    旁观的人，只感到炎阳当头，却没有热力，却感到强烈的刀风剑气扑面生寒，全身冒汗，肌肉发紧，心都快要跳出口腔了。
    险象横生，生死间不容发。
    旁观的全是一等一的高手，行家中的行家，但谁也看不清刀法剑术，只看到飞射闪烁的电芒虹影缠斗不休，如此而已。
    周小蕙姑娘觉得快要精神崩溃了，寒气起自心底。
    飞灾九刀已经用上了四刀，但毫无有效封锁剑虹深入的迹象，看来，即使九刀全用上了，也胜算有限，甚至毫无胜算。
    飞灾九刀的每一刀，其实并非指攻出一刀，而是一招刀法，攻出多少刀得看情势而定，有时候半刀就够了。
    只不过他通常在发招时，第一刀便是致命绝着。
    所以传闻中，他一刀便将强敌杀死，那一刀狂猛、浑雄、而且诡奇，鬼神莫测，令对手魂飞胆落。
    可是，今天他碰上了空前强悍的劲敌。
    无双秀士在江湖威名显赫，据说从没碰上敌手。
    蓦地传出铮一声金鸣暴响，人影中分，刀光剑虹侧射，风止雷息。
    刀与剑第一次碰撞，双方委实高明得令人难以置信。
    刀鸣剑吟余音袅袅，第一轮狂猛接触暂时中止。
    飞灾九刀浑身大汗淋漓，呼吸一阵紧，喘息声清晰可闻，握刀的手呈现轻微的痉挛。
    无双秀士情况稍好些，但握剑的手也有点不稳定。
    “阁下浪得虚名，如此而已。”无双秀士傲然地说，抓住机会调息。
    “在下承认你是最强韧的劲敌。”飞灾九刀声势仍壮：“但阁下如想杀死我，无此可能。”
    “阁下最多还能支持十招。”
    “证明给我看，阁下。”飞灾九刀豪勇地说，挥刀再次逼近。
    斗志最为重要，斗志旺盛的人，通常可以杀死比自己武功强两三分的对手。
    在长啸声中，他第二次主动发起猛烈的抢攻，刀光如雷电下击，人与刀浑如一体，无畏地挥刀长驱直入，疯狂地扑上了。
    无双秀士却没有决死的勇气，信心也不够坚强，反而采取七成守势，剑势比先前软弱。
    幸而刀的锐气也消耗得差不多了，自然没有第一次攻势猛烈。
    相互消长，第二次拼搏显然没有第一次凶险激烈。
    十招、二十招……
    无双秀士仅取得一两成优势，诚如飞灾九刀所预估：想杀死他，无此可能。
    刀与剑经过多次凶猛的接触，刀脊与剑脊接触的力道难分轩轾，终于传出最震耳的一声铿锵清鸣！
    人影再次向两方激射。
    飞灾九刀震飘出丈外，马步一乱，几乎扭身摔倒，幸而踉跄稳住了。
    他虚耗衰脱的影象极为明显，虎目中疲倦的眼神，说明他快要接近贼去楼空绝境了。
    无双秀士的喘息好不了多少，剑气已弱了七成。
    “第三次接触，不是你死就是我活。”无灾九刀强提精气扬刀逼进，脸上大汗如雨：“来吧！强存弱亡，在此一举。”
    无双秀上突然呼出一口长气，收剑入鞘。
    “今天到此为止。”无双秀士冷冷地说：“你已经快要崩溃了，而我不希望你死。”
    “阁下……”
    “你给我听清了。”无双秀士厉声说：“杀死你对我毫无好处，你还有利用价值。你记住，我随时可以杀死你。
    唯一避免我日后杀死你的良策，就是听命于我，你并不愚蠢，该知道如何找到我表示态度。”
    “我不吃你那一套。”
    “你会的，因为你是聪明人，我等你。”无双秀士举手向同伴一挥：“回去叫人来收尸，咱们走。”
    五位同伴神色怪怪地，一言不发跟着无双秀士走了。
    另一面，奔上鬼影邪乞和灵剑周元坤。
    “爹！南宫伯伯！”姑娘惊喜地娇叫：“幸而你们及时赶来……”
    “你给我闭嘴！”飞灾九刀收刀沉喝。
    这瞬间，他的牛喘消失无踪，他疲倦的眼神消逝，神光重现，虚弱疲惫的神情一扫而光。
    “你……你不要紧吧？”小姑娘委委屈屈地说：“不要对我这么凶好不好？我……”
    “都是你坏事。”飞灾九刀不悦地说。
    “我……我又怎么啦？”
    “要不是你站在这里现眼，你老爹和臭花子就不会十万火急地奔来，那一群混蛋就不会及时发现你老爹，就会兴高采烈一拥而上。你……都是你……”
    “我……”小姑娘还没会过意来。
    “我等他们一拥而上，等得好费劲，你知道吗？成事不足败事有余，哼！”
    “哎呀！原来你……”
    飞灾九刀突然一跃三丈余，宛若电射星飞，哪有丝毫疲态？
    “老弟留步……”鬼影邪乞与灵剑同时急叫。
    可是，飞灾九刀的身影已消失在山顶的另一面。
    “真糟！”鬼影邪乞跌脚叫。
    看清了十一具尸体，两位老前辈只感到毛骨悚然，心胆俱寒。
    “路老哥完了，藏剑山庄的人难逃大劫。”灵剑周元坤绝望地说。
    “我们赶快回去，早一点谋求对策。”鬼影邪乞感到心底生寒：“他的刀真是可怕的飞灾，你我都可能断送在藏剑山庄。”
    “我不怕他。”小姑娘一挺酥胸：“我还得去找他，试试和他沟通，让他了解路老伯与他和平解决的诚意，我相信他是个讲理的人。”
    “他神出鬼没，你怎能找到他？这卫是他土生土长的地方，地头熟，来去自如……
    “那可不一定哦！南宫伯伯。”小姑娘信心十足地说：“他不会躲起来。而且，有一个人必定可以找得到他，我只要钉牢那个人……”
    “谁？”
    “程贞。”
    “哦！那个女光棍，老江湖？”
    “对，她精得很，轻功并不比我差，而且神出鬼没，钉梢术极为高明。”
    “她的毒可怕……”
    “提高警觉就不怕她。”
    “你少出馊主意。”她老爹坚决反对：“跟我回去，不许多说。”
    “爹……”
    “你要造反？大胆！”
    □□□□□□
    几个首脑在农舍中聚会，程贞也列座参与。
    “那么好的机会，诸位就轻易放过六人一举歼除他的好机，真可惜。”程贞不胜惋惜地说。
    “一举歼除？你说得太容易了，程姑娘。”灰髻佩剑人冷森森一笑：“那姓周的小丫头一直就跃然欲动，再加上鬼影邪乞与灵剑周元坤正飞赶而来。咱们五个人即使能联手立于不败地步，蓝老弟已真力将竭，结果如何？
    鬼影邪乞与灵剑，决不是咱们一两个人可以挡住他们的高手名宿。哼！你以为咱们愿意放过机会？”
    “蓝兄，你真能有效化解他的九刀？”程贞改变话题。
    “那是当然。”无双秀士傲然地说：“而且，在内力修为上他也差了那么三两分火候。要不是臭花子与灵剑及时赶来，我不想太早与他们反脸成仇，飞灾九刀那小子决难再支撑十招八招。下次！哼！他死定了。”
    “老弟，不是我长他人志气，灭自己的威风。”灰髻佩剑人郑重地说：“那小子的刀法，确己修至神奥境界，你的剑术，恐怕在百招之内，无法有效主宰全局，不可能任意宰割他。”
    “秦老哥……”
    “我知道你不以为然。”灰髻佩剑人摇手阻止无双秀士分辩：“老哥哥旁观者清，估计不至于相去太远。
    固然他真力将竭，你也好不了多少。
    一旦双方竭全力贴身拼搏，刀比剑的威力要大些，就算你能搏杀得了他，你也将会付出不小的代价，挨上一两刀是十分可能的事。
    所以，下次这种决斗，还是避免为妙，一开始咱们就聚力围攻，小狗恐怕早就永除后患了。”
    “蓝兄如果志在江湖霸业，在用人方面还得多费心思。”一位粗眉大眼的大汉说：“如果斤斤计较个人英雄威望，成不了大事的。
    你的个人声望基础已经稳固，今后什么芝麻大的事也亲自出马，偌大的天下，岂不疲于奔命？能办得了多少事？”
    “是啊！用人是有学问的。”灰髻佩剑人秦老哥说：“你堂兄这次就避免亲临出面，他必须照顾江汉地盘内的弟兄。
    南毒之所以敢亲自率人前来示威，是因为他有几个得力的心腹留在地盘内，没有后顾之忧。”
    “蓝兄，你有的是朋友。”程贞笑笑说：“我也有不少在各地游荡的武功了得朋友姐妹，你我同心协力，找朋友来对付飞灾九刀。这祸胎不除，家父今后将旦夕难安。他杀了不少朋友，你难道就此罢了不成？”
    “哼！我不会罢了。”无双秀士冒火地说：“他不但捣散了两雄火并的盛举，也直接断绝了家堂兄吞并两雄的机会，更杀害了我不少朋友，在公在私，不杀他决不罢手。程贞，你会全力帮助我吗？”
    “那是当然，别忘了，我已经是你的人了。”程贞毫不脸红地说。
    “能动用令尊的人吗？”
    “不行，蓝兄。”程贞断然拒绝：“家父不会过问儿女的私事，更不会用自己弟兄的力量支持儿女的在外作为，我只能请我的朋友相助。”
    “也好，先谢谢你啦！”无双秀士相当满意：“当然我会先用自己的人出马。”
    “我先声明。”程贞提出条件：“我有保持自由行动的权利，我的朋友也不受你的指挥节制，不然，他们便会掉头而去的。老实说，谁也不愿受人节制，飞灾九刀就是这种人，你降服不了他的。”
    “他将是我江湖霸业最大的障碍，我必须设法除掉他。”无双秀士目露凶光：“我那些朋友的仇，誓在必报，不容怀疑。”
    “你如果不报，今后还有朋友肯跟你走吗？”程贞在火上添油：“目下他不想迁怒开封周家。
    而周家替藏剑山庄出死力，有周家的人和臭花子从中化解，藏剑山庄显然没有被毁的可能。
    你堂兄势力北进的希望不大，何不乘机给藏剑山庄一次致命的打击？趁火打劫的机会太好了，不能放弃。”
    “师出无名，我反对。”秦老哥毕竟老成持重些：“弄不好，弄巧成拙两面树敌。”
    “秦老哥说得不错，师出无名，在气势上我们就输了一着。”无双秀士也不笨：“我不便打出家堂兄的旗号。
    何况路庄主也没和南毒取得合作联手的协议，确是师出无名。哼！都是飞灾九刀这混蛋，露面得不是时候。”
    “现在，咱们只好等飞灾九刀与藏剑山庄了断之后，再定计谋了。”秦老哥慎重地说：“不管他们哪一方获胜，都禁不起咱们出面全力一击。那时，制造干预的藉口是很容易的。”
    众人计议一番，决定了行动的目标。
    程贞最热心，她是个激进的人。
    这期间，她似乎死心塌地跟定了无双秀士。
    她是个江湖女光棍，一个媚骨天生的美丽女人，年龄不小了。
    而无双秀士不但人才出众，武功超绝，是江湖上有名的英俊秀士，是女人心目中的如意俏郎君。
    就算无双秀士不乘人之危强占她的身子，她也会心甘情愿地奉献自己的。
    无双秀士对她用强，的确伤了她的自尊，但之后无双秀士的态度变得温柔体贴，她那点小小受伤的自尊又算得了什么？
    所以她跟定了无双秀士，成为无双秀士的情妇兼心腹。
    所以，她全力协助无双秀士争取江湖霸业，该是正常的事。
    □□□□□□
    庄门搂上面的警卫，居高临下可以监视三里外的动静，甚至更远些。
    申牌左右，飞灾九刀一身黑，出现在以往南毒占据的树林前。
    当然没有人敢从这一面入庄，白天飞桥虽然是放下的，但庄门却关得死紧。
    飞渡也势不可能，门楼上与庄墙头，皆有箭手戒备，百步内箭的劲道足以将人射透。他并不打算进庄，远远地遥察庄门的形势，让警卫们虚惊一番，心理上的威胁收到预期效果就够了。
    最后，他拔出刀，刀反射西斜的日光，像一面反射阳光的镜子，门楼上的警哨被反射来的日光一扫之下，感到眼中发盲，心中发慌。
    等另一批警哨赶到门楼加强警戒，他已经走了。
    □□□□□□
    薄暮时分，庄北面的山坡下树林内，飞灾九刀意态悠闲地刮制箭杆，把箭杆削刮得光滑匀称。
    已制好的大弓搁在身旁，牛筋索制的弓弦特别粗，弓臂也相当吓人，全长六尺，没有千斤神力，休想挽动这种粗制的大弓。
    箭也有五尺长，三棱铁为镞，雁翎为羽，粗逾姆指。这玩意贯入身躯，足以造成大洞孔创口。
    右面十余步外，有人徐徐接近。
    “你在干什么呀？”俏俏甜甜的嗓音入耳。
    “制弓箭。”他头也不抬信口答：“我准备大开杀戒，宰掉我所能看得到的杂种。”
    “对付躲在庄墙上的人？”
    “也对付你们的人。”
    “无双秀士带了人，撤至临汝镇等结果。”
    “哦！他真是个挑得起放得下的大丈夫，出乎我意料之外。你不是他的人？”
    “是，也不是。”
    “违心之论，他之所以图谋我，可是你促成的。不要再接近了，我对你的奇毒确是怀有戒心，保持距离，以策安全，你明白我意思。”
    来人是程贞，脸上神色百变。
    “你这些话公平吗？”程贞在三丈外止步倚树而立，语气有不满。
    “你另有公平的看法？”他终于抬头正色问。
    “你为何不在瓦砾场践约？”
    “因为令尊违约派人在瓦砾场潜伏。”
    “你能证明潜伏的人，是家父所派的吗？”
    “这种事，不需提证明。”
    “原来这是你不践约的理由。”
    “理由够充分了。”
    “我去找你，出来的人是无双秀士。”程贞的明眸中有怨毒的光芒：“这证明了一件事：家父的人，有无双秀士收买奸细，知道你要求家父践约的事，所以他先期在瓦砾场潜伏，故意造成家父不遵约的口实。”
    “唔！我想，我有点明白无双秀士的谋略了。”他恍然大悟：“他在计算令尊，又表示要助我对付藏剑山庄，他根本就不是来看热闹的人。”
    “他的本名叫蓝天成，大江北岸大豪鬼面神叫蓝天虹。鬼面神的势力范围，夹在家父与路庄主的地盘中间，他会是来看热闹的人吗？”
    “原来如此。”
    “今后。”程贞徐徐退走：“我和无双秀士，将用尽千方百计，不择一切手段杀死你。”
    “你们最好不要……”
    程贞己转身飞掠而走，速度快得惊人。
    “咦！她为何要告诉我这些事？”他喃喃自语：“她没有冒险前来提警告的必要呀！”
    也许，无双秀士认为不需秘密杀死他，先提警告，以表示英雄气概。
    他觉得，返乡后所发生的事故，都有点反常。
    两雄火并，为何把目标指向他一个不相干的人？
    藏剑山庄的大总管飞天豹子郝豹，实在没有烧掉他的房屋的任何理由和必要。
    “真是见了鬼啦！”他自语，重新细心地刮磨长箭。
    片刻，他将箭仔细察看一番，觉得非常满意，将箭插入箭袋徐徐支弓站起。
    “你再不现身，我可要像赶兔子一样把你赶出来。”他转身向右后方冷笑：“你不会是程贞的人，因为你是蹑在她身后跟来的。”
    二十步外一株大树后，闪出周小蕙的身影。
    “唔！又是你。”他颇感意外。
    周小蕙毫无戒心地向他走近，脸上有不安的神情。
    “我一定要和你谈谈。”周小蕙语气虽然沉着，但无法掩饰心中的不安：“我想，你决定有所行动了。”
    “不错。”
    “今晚要杀入庄中？我知道，三丈濠两丈高墙，绝对阻止不了你长驱直入。”
    “确是阻止不了我，但你料错了。”
    “料错什么？”
    “我今晚不进去。”
    “那你准备……”
    “明天。我要射杀墙上或者出来的每一个人，让庄里的每一个人心惊胆跳，再杀进去就容易多了，凶险将减至最低程度。我这人不喜欢打没有把握的仗，我会选定我认为最有利的时机进行决战。”
    “李兄……”
    “我知道你周家与路家交情深厚，势必与路家共存亡，因此我会毫不迟疑，毫无怜悯的杀死你。你走吧！我不打算在此地杀死你。”
    “我不怕你杀我，我一定要和你说个明白。”周小蕙语气十分坚决：“你到底要怎样？”
    “很简单，火焚藏剑山庄。杀人偿命，欠债还钱；路庄主摆出恶霸面孔，平白无故烧了我的家园。
    官了，他得上法场；私了，他的藏剑山庄也必需在世间消失。我不想官了，官司不知打到何年何月，所以直截了当采取私了，一了百了干净利落。”
    “放火并非路庄主的意思……”
    “我不要听你的任何理由，他也无权向我叙述任何歪理。你走不走？”
    “李兄……”
    “你不走我走。”他转身便走。
    “请不要走……”周小蕙心中一急，奔上伸手急拉。
    在别人身后伸手，是最犯忌的事，极易引起误会。
    练武有成的人十分敏感，不容许含敌意的手沾体，反击或闪避皆出于本能，所以千万不要在敏感的人身后，伸手勾肩搭背。
    他身形疾转，手一抄便扣住姑娘的手腕，木弓同时一拨，姑娘骤不及防，被拨得摔倒在地。
    “哎呀……”姑娘惊叫。
    已无法挣扎，木弓顶住了咽喉，右手仍被他扣牢，挣扎很可能手断喉破。
    “我对你周家的三两分好感，正在急剧减退消失。”他的语气险森凶狠：“我觉得你们周路两家，显然都是一丘之貉，杀掉你们，虽然不至于就此天下太平，至少不比现在更坏，我会慢慢地逐一收拾你们。
    我飞灾九刀不主动找你们的晦气，你们应该感谢老天爷慈悲才是。
    你们反而找我的麻烦，烧我的家园，你们未免太不知死活了。今天不杀你，明天，你滚！”
    信手一扔，姑娘飞翻而起。
    黑影一闪即逝，他走了。
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    第 六 章
    街西的村尾，有一座山神祠，小小的殿堂，石板制的供桌，里面只能容纳下三两个人膜拜。
    飞灾九刀今晚就住在山神庙内，供桌正好作床。天气火热，任何地方都可以睡觉，他却选定目标显著的山神祠安顿，显然别有用意。
    初更、二更……
    兽吼四起，虫声唧唧。
    “哎唷……”
    狂叫声打破沉寂。
    有人从祠后悄然接近，在五六丈外，被安设在短草中的一具木夹，把走在前面的一个黑影夹断了胫骨，而且弹拖出八尺外，难怪鬼叫连天。
    后面的五个黑影吃了一惊，两面一分严阵戒备，不敢冒失地上前救人。
    一身黑的飞灾九刀，出现在五黑影的面前，像是突然幻现的鬼魂。
    无双秀士的人已经撤至临汝镇，那么，入侵的该是藏剑山庄的人了。
    “杀人可恕，情理难容。”他语气奇冷：“既然你们送上门来找死，我飞灾九刀就慈悲你们。上吧！你们。”
    一声刀吟，刀身反射出闪烁的星光，森森刀气彻骨奇寒，浓浓的杀气澎湃涌腾。
    藏剑山庄里有些什么人物，请来的人有多少分量，他已经一清二楚，只派五六个人来对付他，路庄主也太小看他了。
    一声低啸，他信心百倍地挥刀抢攻，刀气陡然迸发，人与刀浑如一体，无畏地向前疾射。
    五六丈空间，眨眼即至。
    五黑影不约而同左手一伸，右手大袖齐挥。
    五丛耀目生花的青白色流星汇合如火树银花。
    五道奇寒彻骨腥味刺鼻的阴风，发出奇异的殷雷隐隐震鸣，随在火树银花之后刮到、聚合，将他完全笼罩住了。
    应该说，是他疾撞而入的。
    他挥刀冲来的速度太快，双方的速度相加，任何超人的反应，也来不及改变了，行动一开始就成了定局。
    太过自信的人，早晚要注定失败的。
    他总算见多识广，反应更是超人中的超人，身形突然猬缩成小小的一团，百忙中神意内聚，冲力完全消失，任由外力摆布。
    火树银花形成的青白色小流星，沾附在他的衣衫上，发生毕剥的烧灼异响，沾附处立即出现暗红色的星星火花，热流灼人。
    阴风狂卷之下，只见一团怪异的光球，被刮出三丈外，然后坠地滚出两丈。
    五黑影发出刺耳的阴笑，飞掠而上。
    光球突然破空而飞，从山神祠侧方化虹逸走，眨眼间便消失在村尾的洼地里。
    “咦！这小辈还能支撑？快追！”五黑影之一惊呼，发令。
    “救我！我的……脚……”被木夹弄断脚的人狂叫。
    五黑影不见了，迫的速度骇人听闻。
    □□□□□□
    百日后，南阳府城。
    大官道贯通城南北，因此南关与北关最为繁荣。东关则是单纯的住宅区，仅东门外的大街有店铺，算是唯一的城外小市街。
    南阳府城很小，地虽当往来冲要，市面并不繁荣，所以是非也少。
    西北的山区，土匪强盗还真多。
    有些强盗其实也是山区的居民，五谷丰收，就天下太平，他们都是良民；天灾人祸一起，他们就是强盗、暴民。
    十四年大动乱，南阳是动乱区，至江汉的一段大平原里，十室九空。
    所以，山区里仍然强盗横行。此地民风颇为强悍，可能是地理所使然，人们一逃入山，便不受天理国法所左右，谁强悍谁就能活下去。
    江湖道上，有不少英雄人物是南阳人。
    城西南六七里的诸葛乡卧龙冈，却是产生文人的地方。
    绕出东寺的小横街，那座颇有名气的宗宅，便是江湖上名号响亮的雷电手宗一方的宅院。
    宗家是南阳的大族，什么人才都有。
    雷电手宗一方则是南阳的名武师，早些年曾是京师威远镖局的名镖头，见过世面的英雄人物。
    沿街往北百十步，对街的纪家，则是在本乡小有名气，曾经在丁城惠民局担任正医士，专攻大方脉的郎中纪志远，退休后安居纳福的宅院。
    纪家与宗家的人，保持有街坊的淡淡交情。
    一个武师，一个郎中，多少有些牵连，虽则大方脉与伤科性质不同。
    午后不久，一位仆仆风尘的旅客，在纪家的院门外下马，缰绳挂上栓马椿，上前叩门。
    院门半开，门子探头瞥了来客一眼，眼中有疑云。
    “哦！爷台是……”门子惑然问。
    “我姓李。”来客说：“纪老爷的朋友，相烦通报一声，说李九求见。”
    “请稍候。”门子掩上门走了。
    他就是飞灾九刀李九如，气色不佳，原来古铜色的脸膛不见了，成了姜黄色满脸病容。原来高大魁梧虎背熊腰的体魄，也瘦削了许多。
    但步履间，依然保持豪迈健朗。
    老虎老了，皮骨仍在。
    他当然不老。
    在气概上，骠悍之气消除，显得老成持重了些，他成熟了。
    骠悍和傲气到了收敛阶段，就会呈现出稳重平和的成熟风华和气质，像是脱胎换骨，缺乏震慑人心的气魄，不会被人看成好勇斗狠的匹夫亡命。
    飞灾九刀就到达这种阶段，看来，他的飞灾绰号，恐怕维持不了多久啦！
    客堂中，主人纪志远疑云重重地接待客人。
    “恕我开门见山，不多客套。”飞灾九刀客套毕便谈上正题：“我从山里来，从一个叫夜叉秦超的人口中，知道伏牛山深处一些草莽人士，与纪老伯有往来。
    这些人我不便提。总之，请不要追问根底，反正老伯与毒魔尚天是师兄弟的消息，是错不了的。”
    “如果老朽否认，你是不相信的了。”纪志远并不作正面答复。
    “是的，老伯。”
    “老朽改攻大方脉，是因为老朽成家甚早，无意在江湖混口食，更无意称雄道霸。”纪志远等于是承认了：“老朽知道你为何而来。”
    “老伯是此中行家，看气色便可断人生死，小可深信不疑。”
    “你所中的奇毒，不是本门所炼制的毒药。”
    “小可心中有数。”
    “所以，很抱歉。”
    “老伯，我这人很珍惜自己的性命。”
    “你这话有何用意？”纪志远脸色一变。
    “老伯，我会用一切手段，来求证老伯是否有替小可除毒拔伤的能耐。我想，老伯该清楚手段两字的用意。可能的话，手段会成为灾祸的代称。”
    “你威胁我吗？”纪志远沉声问。
    “我说的是实情，而且，我有还勉强可以算正当的理由使用手段。”
    “什么正当的理由？”
    “令师弟与我有一段不算愉快的牵缠……”他将与程贞（毒魔的女徒）打交道的经过说了，最后说：“就算我为人方正，冤有头债有主，不屑找毒魔的师兄泄愤，但我那些朋友，是否也有这种念头，谁敢保证？老实说，我那些朋友，已经有一半人以上，认为是毒魔派人向我下的毒手。”
    “你也相信？”
    “小可不相信，但无法勉强我那些朋友不相信。”
    纪志远有家有业，岂能对这种威胁无动于中？
    “你拖了多久？”纪志远不住察看他的气色。
    “三个月，我自己曾经用千金九连散长期治疗过一段时日。”
    “唔！林屋山人的千金九连散？”
    “是的。”
    “难怪你能拖到现在。我得先作详细的检查，以及用药试验，才能给你正确的答复。”
    “那是应该的，小可相信老伯的医道。”
    “老朽要你答应一个条件。”
    “但愿小可能办得到。”
    “老朽替你拔除毒物之后，今后你不能向敝师弟寻仇报复，毕竟你并没在大崩香下受到真正的残害。”
    “那时小可放过他，以后更不会找他。小可一言九鼎，请老伯信任小可。”
    “好，我信任你，请移玉药室。”
    “谢谢。”
    □□□□□□
    同一期间，宗宅的客厅气氛不寻常。
    远在一个月以前，宗宅便有了麻烦。
    雷电手宗一方退出江湖，是三年前的事，在本城所设的尚武堂武馆，则早在十年前就罢馆了。
    一个退隐的名镖师，名气犹在，多少会有些麻烦，留有一些后遗症。
    雷电手宗一方已经是半百以上年纪，须发已斑的瘦骨嶙峋的老人，外表比实际年龄要苍老得多，这是饱历风霜忧患的结果。像他这种人，吃镖行饭的确嫌老了些，难怪他早早急流勇退。
    接见的来客，却是三个黑凛凛的大汉，和一个身材魁梧面目阴沉，一看便知不但孔武有力，而且阴沉难测工于心计的中年人。
    “不是兄弟逼得紧，而是你宗老哥有了显明的违约事实，兄弟不得不来提醒你老哥。”中年人的神情阴晴不定，语气有软有硬：“令师弟在裕州，暗中阻止咱们的人建山门，不会是无中生有吧？”
    “尹老弟，阁下也该明白，宗某不但管不到裕州的事，更管不着敝师弟神鞭太岁宋兴的任何作为。”雷电手一脸委屈像：“这样就认为宗某违约，未免太欲加之罪，何患无词吧？”
    “那么，宗老哥不反对咱们向令师弟兴师问罪吧？”姓尹的紧逼问题核心：“宗老哥是否置身事外站在一边？兄弟要明白的答复。”
    “宗某不站到一边凉快去，行吗？”雷电手无可奈何地说：“别说是同门师兄弟，就算是亲兄弟，宗某也无能为力，你们会先一步收拾我，对不对？”
    “宗老哥何必说得那么严重？”姓尹的阴笑：“好，有你宗老哥一句话，兄弟就放心了。”
    “宗某已经表示得够明白了。”
    “谢谢。哦！顺便知会老哥一声。”
    “什么事？”
    “南郊安乐乡的汪公浩汪家那些人，昨天晚上已被咱们老大派人请到德安快活去了。他是贵地最后反抗咱们的人，今后贵地定然可以太平无事，皆大欢喜了。他实在不够聪明，是吗？”
    “宗某苟且偷安，接受你们摆布，也不见得聪明。”雷电手苦笑：“还没到盖棺论定的时候，老弟。目前你们是胜家，宗某只好听你们的了。”
    “识时务的人，永远是胜家。”尹老弟放杯而起：“哦！老哥不会派人暗赴裕州通风报信吧？”
    “我敢吗？”
    “不敢就好，告辞。”
    “请便。”
    □□□□□□
    第三天，飞灾九刀首次出现在院子里活动手脚。
    纪志远也在不远处活动筋骨，举手投足依然轻灵活泼。
    “不能再劳动了，小伙子。”纪志远收势向他走近：“记住，欲速则不达。”
    “我这人就是静不下来。”他在石阶上坐下：“我觉得气机顺畅了许多，忍不住动的欲望。”
    “切记不可操之过急。”纪志远也在一旁坐下：“十天半月之内，如果你妄用真力，可不要怪我。”
    “后果是……”
    “你这一辈子，注定了要做一个平凡的人。”纪志远语重心长地说：“也许，做一个平凡的人反而幸福些。”
    “也许。”他笑笑：“如人饮水，冷暖自知；每个人有权选择自己的生活方式，走自己想走的道路。”
    “老弟意何所指？”
    “猪活得很幸福，不是吗？”他嘲弄地说：“吃饱了就睡，睡饱了再吃，无忧无虑，不愁吃食，这是再美妙不过的事了。”
    前进屋传来人声，一位仆人匆匆踏入院子。
    “老爷，宗家的荷姑娘来探望夫人。”仆人上前禀告：“要不要先让她来向老爷请安？”
    “不必了，把她带往后院就是了。”
    “遵命。”仆人行礼告退。
    这里是东客院，一位大姑娘当然不便前来。
    “是宗家的二丫头，家在前街。”纪志远信口说：“老弟曾否听说过雷电手宗一方其人？”
    “听说过，我本来在京都活动了一段时日。”他若有所思：“京都威远镖局的名镖头，一条响当当的汉子，为人老成持重，很够朋友。哦！原来他是贵地的人。”
    “他回家纳福三年了，没想到……唉！”
    “他怎么啦？”
    “有了麻烦，咱们南阳的有名气武朋友，都有麻烦。”
    “老伯也有？”
    “还好，老朽只是一个郎中，没有人知道我会武功，我也少与这些人往来。”
    “是什么麻烦？”
    “江汉有一位豪强。”
    “对，鬼面神蓝天虹，山门设在德安。地盘在大江以北，势力不及河南。”
    “两个月前，他的脚爪正式向河南伸过来了。这里，是他北进夺获的第一站地盘，要求本地的江湖人士，尊奉他鬼面神的旗号，与河南地区的仁义大爷路武扬划清界限，抗命的人下场很惨。雷电手是本地的名武师，所以他有了麻烦。”
    “哦！鬼面神真没浪费时间，迫不及待发动了，这混蛋的野心大得很呢！”
    “早些时候，听说路大爷与江南岸的南毒，因在襄阳的一件冲突事故，而不惜大动干戈。路大爷日防夜防，没想到要防的人不是南毒，竟然是好邻居鬼面神。”
    “只有邻居才要防呀！老伯。”他正色说：“这叫做远交近攻，中间隔了一个强人，双方皆有顾忌打不起来。老伯，影响到你吗？”
    “没有，我不是浪人亡命。”
    “但愿如此。”他饱含深意地摇摇头。
    他虽然说过与程贞冲突的事故，但并没说出程贞是南毒的女儿，也没将南毒与藏剑山庄清算过节的事故说出，没料到纪志远也知道南毒与路庄主的冲突。
    他在想：南毒是否和鬼面神携手合作了？
    如果，程贞的师父毒魔尚天，或许知道师兄纪志远的根底，如果派人来问好以便保护，岂不发现他在这里疗毒？
    那会有些什么结果？
    他不再多说，暗中留了心，提高警觉，嗅出了危机。
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    危机来自宗姑娘，来得出乎意料之外。
    闭门家中坐，祸自天上来。
    雷电手宗一方有两儿两女，除了次女宗荷姑仍待字闺中之外，其他两子一女皆已成家立业。
    两个儿子不再舞刀弄剑，在老家西乡耕种百十亩地，很少进城与乃父作伴。
    要不是雷电手不甘寂寞，认为须在城里与朋友子弟往还，很可能不会引起鬼面神那些爪牙的注意。
    城里的宅院，仅住了雷电手夫妻俩，以及预定年底出阁的荷姑，还有两个仆人三位仆妇使女，如果有事，真照顾不了。
    雷电手闯了一辈子江湖，在刀口上玩命，当然知道豪霸们的嘴脸与手段，因此自从发生变故之后，便严禁子媳进城。
    家中人手少，表示无决心与鬼面神的人为敌，尽量忍让，打掉牙齿和血吞，因为他知道南阳地面的地方强人，决难与鬼面神那些心狠手辣，无所不为的黑道牛鬼蛇神抗衡。
    不与对方抗拒，反正听谁的都是一样，让鬼面神与路家的人双方去解决，应该可以暂保平安。
    他却没想到，忍辱屈服，并不能暂保平安。
    他的师弟神鞭太岁宋兴，目下在府北的裕州，领导裕州的同道，拒绝承认鬼面神把裕州划为势力范围，仍然与许州路家保持关系，等于是堵住了鬼面神西路人马北进的咽喉，埋下了双方全力一拼的祸苗。
    因此，鬼面神的爪牙把他当成目标，乃是十分正常的反应。
    宗家的人如果有些小病痛，通常会来纪家买一些膏丹丸散服用。纪夫人也知医，女性病患一些平常的妇科小病，就由纪夫人打发。
    宗姑娘前来找纪夫人，就是为了讨些膏丹丸散，却来得不是时候。
    这条东关小街平时就行人不多，却突然出现几个用青巾裹住兵刃的男女。
    宗姑娘进入纪宅不久，跟踪的人便沉不住气了。
    一男一女作村夫村妇打扮，不上前叩门，迫不及待地一打手式，飞