第35章 委屈的贺二郎

    九月的南山还未到最好看的时节，李晓月嘴里含着糖，说话含混不清：“你下个月来不来？十月底山腰下的树叶红的黄的绿的，从白云观往山下瞧，可?好看了?。”

    “唉，下个月来不了?，不过也难讲，若是没什么事情，下个月我也来山上看你。”

    李晓月奇怪道：“听说你如?今不用每日去找先生?读书，怎的没空？”

    “你不明白，山下不比山上，说是不忙，有些烦心事不知道从哪儿就冒出来了?。”

    “是吗？我觉得山下比山上好，山上太安静了?，除了?鸟雀、松鼠陪我玩儿，我都找不到其他人。”

    “你的师姐们不陪你玩儿？”

    “师姐们要念经做功课，要种?地，都很忙。”李晓月补充道：“我也忙，师父说我学医学的好，今年允许我给上山的香客把脉。”

    “挺厉害呀，可?能开方了?？”

    李晓月高兴地笑：“能开，我开的方子大半都能用，有些方子开得不好，师父教?我改。”

    “你加油呀，你年纪这么小就会?开方，再等些年，积攒些经验，一定会?更厉害。”

    “我师父也这般说，她说再等一两年，等我再练练本事，会?给我找家药铺学两年，多?见些病症。”

    “南溪县的邓家你知道吗？不如?去邓家？”

    “邓家我知道，邓家的老大夫偶有拿不准的妇人病症，就会?上山来找我师父商量药方。”

    邓家虽然好，李晓月心野，想着既然下山了?，就要去更远的地方。

    渔娘也明白了?，等这丫头长?大了?，估计在山上待不住，所?以李道长?才一心教?她本事，盼着她以后?下山了?也能养活自己。

    渔娘摸摸她右侧的脸颊，可?惜了?，胎里带出来的胎记，靠吃药涂抹膏药根本消除不了?。

    李晓月冲渔娘笑：“没关系的，我师娘说，男子薄幸，我的脸坏了?，不得人欢喜，对我来说也是一件好事。”

    渔娘也笑起来：“你娘说得对。”

    到李晓月这一步，除了?养她教?她的师父以外没有其他牵绊，倒不用像她这个俗人，考虑许多?。

    和往常一样，在白云观用了?午食，略歇了?歇，三家人这就下山了?。

    慢慢走到山下，到家时天?色将黑，二郎趴在他爹怀里睡得昏天?黑地。

    也没叫醒他，梅长?湖把儿子抱回房间叫他睡。

    渔娘也累了?，没跟爹娘一块儿用晚食，自己回自己院里吃。

    走了?一天?的山路，洗漱一番后?，梅长?湖林氏夫妻俩叫后?厨送了?两碗汤面，夫妻俩用了?晚食后?，说起女儿的婚事来。

    “给主支的信你可?寄出去了?？”

    “没，知道你早晨在气头上，我哪敢听风就是雨。”

    林氏笑了?一声，随即叹气：“爱子心无尽，日日常怀忧。若不是怕对女儿名声不好，又实在找不到好的，我都想给闺女招赘了?。这样女儿和咱们住一块儿，再不用担心她嫁到别人家不自在，被女婿家欺负。”

    “胡说，招赘能招到什么好人来？再说了?，等二郎长?大，二郎也成婚了?，儿媳妇不会?对渔娘这个大姑姐指指点点？”

    人都有私心，他们夫妻什么好东西都想给女儿，儿媳妇难道就不厌恶渔娘占了?未来孙子孙女的好处？

    梅长?湖安慰妻子：“别乱想，不过费些心思罢了?，咱们定会?给渔娘寻个稳重靠得住的好夫婿。”

    林氏点点头：“明日你重新给淮安那边写封信，就说咱们今年不去淮安，等明年开春后?，咱们带着渔娘和二郎回淮安祭祖。”

    今天?下山的路上，林氏把她和师兄师嫂商量的话告诉梅长?湖了?，梅长?湖也点头答应了?。

    “去一趟吧，不说孩子们，咱们跟堂哥一家也十多?年没见了?。我们这辈年岁都不小了?，不趁现在身子骨好还能走动走动，以后?怕是更难回了?。”

    “三堂叔也老了?吧，春日时写信，还说冬天?时受凉患了?百日咳，断断续续到入春时都未断根。”

    “回去一趟吧，到底是一家人，有什么话当面好好说。”

    梅家夫妻在商量明日开春后?去淮安的事，隔壁贺家也在说这事，阮氏心里有奇怪的预感。

    “哎，你说，孙先生?夫妻俩早不回去晚不回去，今天?说要跟梅家一块儿回去，是不是为了?承嗣的事？”

    贺宁远靠着椅子泡脚，热水逼出了?一身热汗，松快了?许多?，他舒坦道：“不管承不承嗣，孙先生?肯定要回去一趟。孙家梅家是师兄弟，一块儿回淮安有什么好讲的。”

    阮氏不这样看：“今天你也听见了?，梅家压根儿没准备把渔娘嫁进高门大户，恨不得女儿嫁在眼前，日日看着才好。你说，孙先生?会?不会?从孙家挑个年貌相当的年轻人，跟梅家结亲。”

    贺宁远脑子里转了?一圈，道：“还真有这个可能。”

    渔娘若是嫁给孙浔选的承嗣之人，他们夫妻就成了?渔娘公婆，不管如?何说，孙家那小子也不敢对渔娘如?何，渔娘出嫁后还能过得跟家里时一般自在。

    “这跟招赘比起来，也不差了?。”

    阮氏急道：“那咱们二郎不就没机会了。”

    “哼，你那个二郎如?今还是个二傻子，他哪里来的机会?？”

    “贺宁远！你怎么说话的？”

    贺宁远骂了?儿子一句，又被妻子凶了?回来，贺宁远轻哼：“我还是那句话，你别急，且看着吧，二郎若是比孙家送来承嗣的小子强，梅家难道不会?选咱们二郎？”

    “那谁知道，万一孙家送来的年轻人是个厉害人呢。”

    贺宁远扯来帕子擦脚，一边道：“孙家什么样我不算全知道，不过这些年来也听得一二消息，孙家若是真?有个出息的后?辈，也不会?一直缠着孙先生?这边不放。”

    孙家如?此腆着脸，不就是因为族里出不了?能人，死马当活马医，怎么着都要塞一个孙家年轻人到孙先生?手里，看看能不能教?出来么。

    “孙家真?这样差？能出孙先生?这样的读书人，应该不至于此吧。”

    “呵呵，孙浔当年能闯下偌大的名声，那是梅家老爷子带出来的，孙家有那个本事？”

    孙浔少有提及孙家的事，贺宁远跟梅长?湖关系亲近，十多?年来偶尔听得一两句，也能拼出个大概来。

    “别想了?，累了?一日了?，赶紧睡吧。你整日操心这些，不如?写信给二郎，叫他好好读书，早日出息，立业后?才好准备成家的事。”

    阮氏也觉得儿子就该先立业再成家，当年大郎也是，考中举人才成的婚。

    在小儿子身上如?此着急，阮氏主要是舍不得渔娘这样从小看着长?大的好姑娘，被别家臭小子娶了?去。

    贺文嘉才不知道他爹娘在操心他成家的事，隔日收到家里送来的书信，他一个头两个大，他爹吃火药了?？谁得罪他了?？好端端的怎么写信来骂他？

    “我读书还不够勤奋？我爹见都没见过我如?今读书的辛苦模样就来骂我，还有没有天?理了?？”

    “我瞧瞧。”

    下晚课，朱润玉、黄有功、王苍来贺文嘉这儿一块儿做功课，贺文嘉被他爹送来的信气得跺脚，黄有功过去凑热闹。

    黄有功看完信后?，顿时大笑：“贺兄，你爹骂你的词比我爹骂我文雅数倍。”

    朱润玉闻言，也凑过去看，看完信后?他笑道：“若是伯父亲来，我们三个帮你做证，像你这般读书勤奋的学子，除了?甲班名列前茅那几个之外，府学内没人比得过你。”

    “朱兄这话说的在理！”

    贺文嘉觉得朱润玉这话说得无比公正，他读书如?此努力，还没来得及回家跟爹娘炫耀呢，他爹骂他的信倒是先寄来了?。

    以前读书的时候，孙先生?主要教?他和王苍、渔娘，渔娘偶尔懒散，他跟王苍一样要考科举，他不会?跟渔娘比，只会?追着王苍。

    到府学后?，王苍考进了?甲班，他考进了?乙班，两人在不同的教?舍读书，他深感自己被抛下得太远，现在他读书比以前更加努力，不为别的，就想不跟王苍一个学舍，至少他也要考进甲班。

    贺文嘉底子好，自己也肯努力，其他先生?们都看在眼?里，再加上和贺文嘉关系好的许耕从中斡旋，为了?助他学得更好，先生?们一个个都给他布置功课，他如?今晚学下课后?，还要写功课到月上中天?才能睡。

    王苍也看到贺叔写的信了?，他道：“是不是渔，梅家……”

    王苍话到嘴边，突然想到黄有功和朱润玉在，不好直接提渔娘的闺名，又把话咽下了?。

    贺文嘉也想到了?，是不是渔娘读书努力，他爹又恨铁不成钢了?？渔娘应该在写她的话本，怎么会?读书比以前还努力？

    “哼，究竟是不是，等我写信回家问问就知道了?。”

    贺文嘉不止写信了?，他还叫贴身小厮贺升亲自送信回家，再顺便?打?听打?听渔娘这些日子在干什么。

    想明白后?，贺文嘉一屁股坐下：“看书看书，等年底大考，我定要考到甲班去。”

    他现在就能想到，若是考不到甲班，等年底家去过年，他爹肯定会?对他冷嘲热讽的。

    黄有功、朱润玉也坐下，朱润玉道：“罢了?，本来今日想稍歇一歇，贺兄都如?此努力了?，我也不好太过放肆。”

    黄有功狠狠点头，唉，府学就是不一样，比他学得好的同窗还比他更努力，他也不敢歇了?。

    王苍不紧不慢，跟以前一般，按照自己平日里的习惯，该写文章写文章，该默书默书。

    贺升第二天?一早拿着少爷写的书信回南溪县，他到南溪县码头下船时，看到前头一群人步伐匆忙，他没放在心上，可?看到罗县令和王教?谕两人迎过来，他就知道那群人肯定身份不一般。

    贺升连忙小跑几步凑上去，他看到走在前面那个穿着玄色窄袖长?袍，脸色晒得黝黑的人，分明是田知府。

    田知府怎么来南溪县了?？

    贺升连忙往家跑。

    贺宁远不在家，此时在布铺里，贺升又跑去布铺，把在码头上看到田知府的消息告诉老爷。

    “王教?谕也在啊，那没事儿了?，月初时听梅兄说过，九月田知府要巡视各县县学，应该是轮到咱们南溪县了?。”

    “咱们南溪县距叙州府算近的，这都九月底了?才到南溪县来，田知府巡视各地县学，应该顺便?去看各县的收成了?吧。”

    贺升连忙道：“我看到田知府的脸晒得跟下地干活的农人一般，去年冬日小的在田家见过田知府一面，那会?儿田知府还是一张白脸。”

    贺宁远笑道：“那就没错了?，田知府辛苦啊。”

    地方官当得如?何，不能全看他如?何说，还要看他如?何做。不论其他，田知府肯从知府衙门里走出来，亲自去下面各县巡视，已经比九成的地方官要做得好。

    贺宁远瞥贺升一眼?：“你怎么回来了?？可?是二郎出什么事了?？”

    “禀老爷，少爷在府学勤学苦读，什么事都没有，少爷叫小的送封信回来。”

    贺升掏出信，只递上了?一封，另外一封没有写收信人，贺宁远轻哼一声，也不多?言。

    自己的儿子什么性子贺宁远摸得透透的，一目十行看完信，全是那小子抱怨委屈，说自己读书如?何辛苦。

    这傻小子！

    贺宁远轻笑一声，丢开就不管了?。

    “剩下的那封信给谁的，老爷我也不问，你赶紧给人送去吧。”

    “是。”

    渔娘收到贺文嘉怨气冲天?的信，只笑了?声，把她近日写得最好的一篇策论塞信封里。

    “贺升还在？”

    “主子，贺升还在外面。”

    “把信交给他。”

    “是。”

    阿青把信交给贺升，贺升不肯走，嘴里好姐姐地叫着，跟阿青打?听家里的事。阿青怎会?把主子的事乱说出去，敷衍了?两句，借口?还有差事就走了?。

    贺升无法，只得先回贺家，然后?又去了?趟孙家，他打?听出来梅小姐近来读书用功，就以为自己知道真?相了?，决定隔日一早就回府学跟少爷禀报。

    这日半下午，田知府黑着脸从县学出来，王教?谕惨白着脸把知府大人送到县学门口?，只罗县令跟着走了?，罗县令脸色也不大好。

    罗县令去岁他因为压价收粮的事得罪了?郑家，他想投到田知府门下，田知府一直没接话，这次田知府来，罗县令本想着自己掏钱私下宴请田知府，拉近拉近关系，没想到县学的学子给他丢了?大脸。

    这下好了?，别说拉近关系，知府大人肯定要训斥他一顿。

    田知府心里窝着火，到底也还压得住，这一个月到各县巡视，每个县的县学都办得差，跟府学没得比。

    田知府在心里想法子，必须把县学的水平稍微提起来些，叫那些考不上府学的县学学子，也能多?学些。

    罗县令看田知府脸色，犹豫半天?才敢开口?：“知府大人恕罪，下官……”

    “不必多?言，县学办的差不是南溪县一县之事，本官回去想想法子，你自己对县学文教?也多?上心些。”

    “多?谢知府大人体?谅。”

    见知府大人没有大发雷霆，罗县令又动了?宴请田知府的心思，他还未开口?田知府就道：“明日卯时末本官要去南溪县下各村巡视今年秋收情况，罗县令不用作陪，你忙你的事去。”

    “是，下官明白。”

    田知府是个干实事的，隔日一大早就带着人骑马出城，他去的第一个村落就是清溪村。

    九月末的稻子快到收获的时候，一片金黄的稻田在山风吹拂下卷起一道浪来，鼻息间全是粮食的香。

    坐在马上看得远，田知府指着河边的一小片稻田：“那片地怎么还是绿的？”

    “小的不知，小的这就找里正问问。”

    “不必了?，本官瞧着田间有人，我们过去看看。”

    田知府翻身下马，带着人往田边来，田间劳作的百姓也都看到这位外面来的生?人。

    这几日回村的梅长?湖在田间察看他的稻田，刚才隔得远他没看清，等田知府走近了?，他看清楚来者何人后?，赶忙迎上去：“田……老爷，怎么有空来清溪村，贵客盈门啊！”

    清溪村的村民见梅老爷认识，猜测应是梅老爷家的客人，也就不瞧了?，低头继续忙手里的活儿。

    田知府也认出梅长?湖来，他笑着拱手道：“这片地是梅老爷的？”

    “不敢当不敢当，田……老爷不用如?此客气。”

    田知府拍着他肩道：“你可?有字？”

    “先父给我取字易直。”

    田知府立刻叫道：“易直啊，去岁我从杨家小子那儿听过你家许多?话，去岁他买粮跟郑家打?擂台，还要多?谢你帮忙。”

    “那是杨密客气，我不过是举手之劳罢了?。”

    田知府往稻田走，一边道：“去岁我家宴客，来的人太多?，也没跟你多?说两句，今天?有缘再见，咱们坐下多?聊聊。”

    田知府要跟梅长?湖聊的不是其他，只可?能是秋收的事。当地的粮食情况，梅长?湖这个地主只怕比罗县令知道的还清楚。

    梅长?湖也没隐藏，看着清溪村的这片稻田道：“今年七月时热了?大半个月，虽然有清溪水灌溉，禾苗还是受了?些影响，今年不比去年大丰收，但也不算差，比平年要好些。”

    这跟田知府在其他县了?解的差不多?，田知府又细问了?几句，随后?才指着面前这片还泛青的稻田：“这几亩地种?的晚才如?此？”

    “不是，这片稻田熟得晚，主要是因为稻种?跟其他的不一样。”

    “哦，哪儿来的稻种?？”

    “云南府西南一处山寨里弄的，听人说这种?矮脚稻结穗多?，不怕风吹，我种?来试试。”

    田知府蹲下细瞧，这些青杆儿稻穗确实比已经黄了?的稻穗长?得矮一些，稻穗他也仔细数过，一棵苗比本地稻穗要多?出一两枝。

    “米粒瞧着也要长?些？”

    “是，品种?不一样。”梅长?湖点点头。

    仔细对比着看了?好几遍，田知府这才道：“等你这片稻田收获了?，一亩地产多?少稻谷，又是如?何种?的，你给本官写封信来。”

    田知府心细，随后?又道：“回去我交代门房，你叫人把信送到田家门房。”

    “好，回头等收粮了?，我给大人送一百斤稻谷去。”

    “多?谢你慷慨，一百斤就不用了?，十斤即可?。”

    田知府看新稻看了?许久，已经午时了?，梅长?湖早就打?发人家去准备饭食，也不用大鱼大肉，寻常农家饭菜即可?。

    梅长?湖邀田知府用饭，一顿普通农家饭招待田知府，田知府见了?十分高兴，两人就跟寻常好友一般，饭桌上还聊起了?家常话。

    “秋收开始了?，等十月交了?税粮，村里百姓定会?卖粮，今年杨家他们可?会?来县里收粮？”

    田知府笑道：“不止杨家，其他几家粮商也会?来县里买粮，价格跟去年差不离，不过杨密应该来不了?了?。”

    梅长?湖客气道：“杨家家大业大，收粮这种?小事交给管事办即可?，本不用他亲来。”

    田知府大笑：“倒不是因为这个。”

    “那是因为什么缘故？”

    “杨密前几日成婚了?，再过几日他应会?带着新娶的妻子去益州府祭拜祖先，没空管收粮的事。”

    梅长?湖也笑了?起来：“成婚了?？好事呀！我就说，杨密这样聪慧有本事的年轻人，早就该成婚了?。”

    田知府并不知道杨家和梅家有过隐晦的纠葛，说到杨密也没藏话，他笑道：“别看杨密在外头一副谦谦君子的模样，实则眼?光高着呢，他若是愿意成婚，早就成了?，也不会?拖到如?今。”

    “杨密娶的这位应该不是普通人家吧。”

    “杨密之妻原是汉中府李家的大女儿，李家的当家人是个品级不高的武官，在当地有些名声，跟杨家比起来也算普通人家。”

    话可?不能这么说，掌握出川要道的汉中府武官，对于益州府大族杨家来说算是难得的好婚配。

    这话在梅长?湖心里过了?一遍，他笑着喝了?口?汤：“杨家已是大族，娶亲之事年轻人满意即可?，不需大族联姻。”

    田知府笑道：“婚嫁之事上，还是你们想得明白。”

    像田家的亲戚们，田家因他做官起来了?，家里亲戚婚嫁都是往上够，选姻亲只管官儿大不大，钱多?不多?，田知府劝了?无数回，好话都说尽了?。

    田知府说话点到即止，梅长?湖这样的人精还是猜出了?一二。

    田知府靠读书起势，靠本事在朝堂立足，他再厉害毕竟只他一个，独木难支，家里没底蕴，穷人乍富不给他拖后?腿就不错了?。

    用了?午食后?，田知府带着人骑马去巡视其他村子，梅长?湖亲自把人送出村去。

    等客人走了?，白里正过来问：“梅老爷，今儿来的贵客是谁？可?是来看粮食的粮商？”

    “不是来买粮食的粮商，不过贵客是从叙州府过来的，跟我说今年的粮价跟去年差不多?。”

    白里正高兴道：“这个价不赖，可?以卖。”

    梅长?湖白嘱咐一句：“有钱使自然好，不过叫我看，粮食比银钱重要，若是家里还过得去，我觉着宁愿去城里找点短工挣钱花，也比卖粮来得好。”

    “梅老爷说的是，我家今年准备多?囤两石粮食。”

    “那感情好。”

    白里正还有事要忙，跟梅长?湖闲话了?两句就家去了?。

    梅长?湖也慢慢走回家，路上碰到村民打?招呼，他也笑着点点头，心情十分不错。

    好呀，杨密成婚了?，以后?就不会?惦记他闺女了?。