第69章 新生

    “凤仪宫”三字一出?，常清念还以为是自己听岔。

    可下一刻，周玹竟当真替她拢起斗篷，扬声命崔福摆驾凤仪宫。

    夜色深沉，宫门前两盏琉璃灯在风中摇曳，映照着紧闭的朱漆大门。纵然是中宫所在，却因久无主?人居住，透出?些寂寥冷清的意味。

    “陛下怎么?忽然想起，要带妾身来凤仪宫？”

    常清念伏在周玹怀里?，一路上皆在暗自觑他。

    周玹虽神情安闲，可常清念那?颗心就像是落去了雪堆儿?里?，滚来滚去无所适从。

    这倒也怨不得她，实?在是周玹突然要来凤仪宫，本身就很反常。

    “今日忆起些事情，便想着过来看看。”

    周玹轻飘飘地给了句解释，便将常清念抱下銮舆，牵她迈入宫门。

    常清念刻意放慢脚步，躲在后头直矜鼻子，腹诽这话答了跟没答似的，还是皇帝会打马虎眼。

    兔毛兜帽有些挡住视线，常清念驻足阶前，不由?抬头仔细望了一番。

    只见檐角下伸出?玉蕊花枝，冬日里?已是枯瘦萧条，与记忆中大相径庭，竟教她久久回不过神来。

    阔别一年有余，如今再回到此处，常清念心底一颤，忍不住蜷紧指尖。

    只觉门后跟龙潭虎穴似的，等门一开，便要蹿出?个精怪来咬她手腕。

    察觉常清念磨蹭虚怯，周玹斜眼扫过去，待瞧清那?张躲在兔毛里?的俏丽小脸儿?，不由?暗自勾唇。

    崔福缩着脖子，小步上前推开殿门。自打下午皇上见德妃起，一连串的吩咐可将崔福砸得头晕眼花。

    只站在门槛外，便觉暖融融的檀香味扑面而来，驱散冬夜冷寒。殿里?已点起炭盆熏笼，和常清念预想中的“冰窖”半点不沾边儿?。

    此番来凤仪宫，正是周玹提早安排过的，并非方才临时起意。

    眼见主?子们走进内殿，崔福又悄然拉起殿门，寻思着要不要先命人把热水备上？

    皇上虽事先没交代，可等会儿?贤主?子一乐呵，又同皇上撒娇弄痴起来。嘿哟！皇上哪里?能把持得住？

    椒房殿里?，鎏金架上虽摆了几盏莲花烛灯，但在这片空旷当中，仍显得昏暗。

    常清念四下环顾，总觉得殿中摆设似乎撤换过，与皇后在时不太一样。

    许是光线太暗的缘故罢。

    按理说皇后去世，这椒房殿应当原模原样地爱惜起来才是。

    “陛下，您不命崔总管再掌几盏灯吗？”

    常清念开口?发?问，正欲转身，却忽然被周玹从身后拥住。

    周玹才不打算掌灯，趁着这半明不暗，正好审问某些菩萨面、蛇蝎心的小东西。

    “念念可还记得，你长姐死前情状？”

    男人低醇嗓音忽而响起，在寂静殿内不住回荡，如同催命鼓槌，重敲在常清念心头，惊得她差点跳起来。

    常清念猛地抬头，目光便恰巧望向?床幔后，落在那?张空荡荡的凤榻上。

    常清婉的死状吗？她当然记得。

    那?痛快的滋味儿?，她怎么?能忘？

    可眼下绝不是回味这个的时候，常清念转身伏去周玹怀里?，好似惧极般轻颤，口?中嘤咛道：

    “陛下别说了，妾身害怕。”

    周玹觉得好笑，不由?俯身凝视着常清念，慢条斯理地问道：

    “你确定是——害怕？”

    想当初皇后咽气，常清念哭得那?般伤心，竟将他都糊弄过去。现在回想起来，他那?番心疼怜惜，真是都喂给白眼狼吃了。

    常清念闻言，一口?气没上来，差点便要噎在喉咙里?。若说方才是假装怕黑怕鬼，此刻她是?*?真怕周玹再说下去。

    听周玹那?话，他无疑是知?道了什么?。可常清念只求他搁在心里?，一个字也别吐口?儿?。

    揣着明白装糊涂，这辈子也就过去了。没必要坦诚相对?，搞得跟明镜儿?似的，赤条条地教人看个一清二楚。

    常清念打死不认，只埋首在周玹颈窝里?，呜咽哼唧道：

    “陛下发?发?慈悲，莫再欺负妾身了。”

    女子语调娇软，拖着委屈浓重的鼻音。

    她先推三阻四地不说实?话，还要怪他欺负人？

    听见常清念恶人先告状，周玹简直恼笑不得。

    真恨不能将这小坏坯子剥开来，扯了她的遮羞布，看她还装哭不装哭？

    但见常清念唧歪着不愿招认，周玹终是长叹一声，只不知?她哪里?来的毛病，遇事就要躲是什么?道理？

    “行了，朕只是带你过来瞧瞧，没想着如何。”

    周玹信手拉开匣子，翻出颗鸽子蛋大小的夜明珠。

    待用帕子细细抹去薄尘，周玹这才将夜明珠塞去常清念手心里，语气软了下来：

    “这凤仪宫虽已简单动过，但不日便会重新布置，到时皆按你的心意来，可好？”

    “按……按妾身的心意？”

    常清念听罢倒忘了装哭，讶然抬起头来。

    掌中夜明珠光芒璀璨，登时映亮她难以置信的神情。

    被周玹睨了一眼，常清念这才又垂头哼唧两声，像只受惊的红眼儿?兔。

    “明年你就该迁宫了——”

    实?在拿常清念没法子，周玹舍不得吓唬她，便只好徐缓笑道：

    “常皇贵妃。”

    常清念闻言惊愕，夜明珠“啪嗒”一声掉到地上，骨碌碌地滚去周玹靴边。

    周玹纡尊弯腰，将那?颗夜明珠拾起，重新放回常清念沁凉的手心里?，又自己贴掌上去替她焐着。

    “德妃已自请出?宫清修。”

    周玹低声解释，唤回常清念思绪，这才又提议：

    “你若实?在害怕，不愿搬来凤仪宫住，朕也可为你另辟一座宫室。”

    “不用这样麻烦……”

    常清念下意识地应声，而后又怔怔道：

    “妾身怎么?感觉跟做梦似的？”

    刀尖尚未舔血，她就当上皇贵妃了？她本还以为，自己同德妃会有一场苦战。

    周玹本就暗自手痒，此刻见常清念迷蒙，立马趁人之危，轻轻给她腰下一巴掌。

    “欸！”

    常清念陡然回神，脸腾地一下烘热起来，嗔道：

    “陛下做什么?又打妾身？”

    当然是打她撒谎不脸红，周玹哼笑一声，只悠哉扬眉道：

    “念念不是怀疑自个儿?做梦吗？朕替你醒醒神。”

    常清念轻咬唇瓣，赌气不做声，心道周玹看着大义凛然的，其实?就是扯幌子泄私愤。

    “打疼了？”

    见常清念撂脸，周玹还是没忍住先去哄人，将她箍在怀里?问道：

    “那?朕给你揉揉？”

    “您……您别胡来呀……”

    常清念瞪圆杏眸，仰身欲躲，却不料摔去软榻里?，这下可真是跳进黄河也洗不清。

    “原来是欲拒还迎，是朕不知?趣儿?了……”

    周玹见状，果然闷声轻笑，欺身覆上。

    掌心划过柔盈香馥，周玹心中那?点不满她逃避的火气，忽然就化去别处，烧着了帐幔围起的四方天地。

    崔福揣着手站在殿檐下，听着里?头传来窸窸窣窣的动静，顿时笑眯了一双眼。

    瞧他方才说什么?来着？这桶热水烧的可真是及时！

    他就是万岁爷肚子里?的蛔虫，御前顶贴心儿?的奴才！

    冬月二十?，京中落下今冬第一场大雪。

    一夜之间，鹅毛般的雪花片儿?覆满金琉璃瓦，整座皇宫都陷进无边无际的温柔白雪当中。

    皇帝亲拟御旨，册命贤妃常氏为皇贵妃，摄六宫事。翌日恰逢冬节，即受内外命妇朝拜，仪同皇后。

    六尚局为皇贵妃配备一应仪驾，俱比照皇后规格，分毫不差。

    众人有眼皆知?，目下不过是碍着先皇后丧期未满。待明年七月一过，常皇贵妃自然会正位中宫。

    而今除却常清念外，宫中已无能堪事的主?位。

    周玹便暂留德妃在宫里?，命她操持常清念的册封礼，率众女眷向?常清念行礼毕，这才预备动身离宫。

    送德妃出?宫那?日，常清念早早拾掇停妥，便又倚桌打起香篆。

    凝视着缕缕烟丝浮起，常清念仍觉恍惚，不禁喃喃道：

    “本宫特地替她选的牡丹皮入香，如今竟也用不上了。”

    承琴正替常清念归置凤钗，闻声竖起耳尖，猜着这个“她”，应当是说德妃。

    “既奠不了亡魂，那?便贺她新生罢。”

    常清念将香扫掷回百福缸里?，碰出?“咚”的一声，仿佛当真敲响了某种伊始。

    承琴不禁颔首，轻声附和道：“兴许此刻出?宫，便是德妃娘娘最好的归宿。深宫争斗不休，又有几人能得善终？”

    承琴还记得，这牡丹皮自数月前便已掺进香粉。看来娘娘即便欣赏德妃，也不曾有心软手软的打算。

    锦音掀帘进来，在外头冻得鼻尖通红，仍喜笑禀道：

    “娘娘，时辰差不多，咱们可以去送德妃了。”

    常清念便教那?香燃着，自己起身拢起吉光裘。由?承琴和锦音搀扶，缓步走去宫外。

    门外正停着皇后仪驾，只见销金龙凤旗迎风招展。打头的宫人手持金提炉，为凤驾熏香开道，其后众人捧着扇、瓶、盆、杌等“金八件”，着实?是逶迤气派。

    当年她们进宫时，常清婉已经?缠绵病榻，并不曾传驾出?门，故而这还是承琴第一次见皇后仪驾。

    承琴扶着常清念进轿，不由?啧啧感叹：

    “奴婢从前见贵妃仪仗，就觉得煊赫至极了。如今同这皇后仪驾相比，顿时便差上一大截，怪不得大伙儿?做梦都要往上爬呢。”

    常清念闻言轻笑，眨眼打趣道：

    “承琴姑姑有点出?息，当心下巴都要掉去地上了。”

    承琴赧然掩面，又不甘示弱地嘟囔道：

    “娘娘还说奴婢呢。前些日子薛尚功来为娘娘量衣，娘娘挑凤袍花样子时，不也欢喜得合不拢嘴？”

    锦音偷听着二人互揭老底，不由?低头忍笑，赶忙吩咐太监扬声起驾。

    宫门口?，德妃正要与玲珑步下玉阶，却见不远处宫人退避，竟是常清念过来相送。

    德妃立在原地，见常清念下轿，这才含笑行礼：

    “皇贵妃万福。”

    没等德妃欠身，常清念已托住她腕间，婉声道：

    “宋姐姐不必多礼，仍唤我妹妹便是。”

    左右等会儿?便要离京，许是今生都不会有再见之时，德妃也没推脱，只颔首道：

    “多谢妹妹前来相送。”

    常清念与德妃一同朝阶下走去，轻声询问道：

    “姐姐此行打算去哪儿?？”

    “应当是净台山罢。”德妃唇角噙笑，“儿?时便常听人说起那?里?，我还与宓儿?顽笑，日后一起做女冠。如今她早早乘鹤西游，只好我自己一人独去了。”

    常清念闻言，心下也不由?略有怅然，勉力勾唇：

    “我从前在宫外时也曾听闻，净台山的确是个好去处，比青皇观强上许多。”

    德妃并没有追问，只等自己亲去体悟一番。

    短短几十?步的距离很快走尽，德妃立在马车前，回身朝常清念笑道：

    “妹妹赢了，赢得很彻底。”

    至今再想起那?日东暖阁中的交谈，德妃甚至觉得，皇帝何止甘愿做常清念的磨刀石？恐怕垫脚石也并非不能考虑。

    但望常清念不会辜负皇帝情意，他二人能一辈子携手走下去。

    “你往后什么?都不必做，只需安心守着皇上，好好享受你鲜花着锦的余生。”

    未及常清念回应，德妃便已轻声留下最后一句，转身登上马车。

    常清念望着车帘落下，心里?默默想道：

    自此安然度日吗？那?恐怕是不能。

    空中忽而又有细雪飘落，常清念微垂眼睫，手掐子午诀，朝远去的德妃轻轻躬身，行了个她从前最厌憎的道士礼。

    做女冠或许是德妃的心愿，但绝不是常清念的，她只爱这俗世荣华、污浊权柄。

    承琴跟上前来，一面扶常清念往回走，一面低声询问：

    “娘娘，明日还要召常夫人进宫吗？”

    即便听罢德妃所言，常清念心意也无半分回转，只淡声应道：

    “自然。”

    她从未忘却仇恨，也清楚自己进宫是要做什么?的。

    承琴只好在心底暗叹，又问道：

    “那?可需知?会兰大人一声？兰大人说近日本不该他御前进讲，但若娘娘定好日子，他可与翰林院同僚换值。”

    常清念微蹙眉心，反问道：

    “表哥过来做什么?？”

    “兰大人许是怕娘娘孤身一人，会扛不住风刀霜剑。”

    承琴抿唇瞧着常清念，显然也有此顾虑。

    “告诉表哥，这些时日有劳他奔走，明日之事便无需他操心了，本宫一人足矣。”常清念断然回绝。

    “要不就让兰大人来罢？到时您自个儿?进去，奴婢们只能等在御书房外头。有个娘家人在，也好陪着娘娘。”承琴禁不住劝道。

    “皇上兴许会放过本宫，但表哥掺和进来，定然是十?死无生。”

    抬眸望向?远处皇极宫飞檐，常清念坚决摇首：

    “让他在翰林院里?安生供职便是，莫要断送前程。”