第67章 野草

    此番宫中“意外”失火，甚至还烧死?个宫妃，朝野上下?物议沸腾，数日不止。只是旁的都是引子，众人纯粹是寻着由头互相攻讦。

    那没看住火盆的小太监本该判个绞监候，后来有?人提起要为?长公?主积福，这?才改笞一百鞭子了事。

    众人皆道皇帝龙颜大怒，自?总管太监往下?全吃挂落儿，连掌宫的德妃和贤妃都罚了俸银。

    常清念听罢却只是笑笑，周玹怒什么？还不是前朝众人蹦跶得太欢，他嫌烦，索性杀鸡给猴看。

    永乐宫里，常清念倚着炕桌打络子，仍旧事不关己似的。承琴站在脚踏旁替她捋线，却是暗暗不忿。

    自?晌午听罢发落，承琴便咽不下?这?口气，小声嘀咕道：

    “娘娘就该同陛下?告发，这?火明明是德妃放的，省得连累咱们?一起挨罚。”

    “哟，”常清念笑眼眯起，“那照你?这?么说，德妃早该把本宫那些污糟事儿，全捅到皇上眼前去。”

    见承琴吃瘪，常清念对窗瞧了瞧刚打成的络子，感慨道：

    “往日种种皆为?互惠相安，彼此都占了便宜，又有?什么好拿出来说嘴的？利到关头好聚好散，自?此刻起各凭本事，堂堂正正地争便是。学小人行径，也未免忒跌份儿了。”

    从常清念嘴里听见这?话，可真是大姑娘上轿头一回，承琴嘻嘻笑道：

    “没成想?娘娘还挺讲仁义的，当?真有?母仪天下?的风范。”

    “你?这?牙尖嘴利的丫头，可少给本宫戴高帽儿。”

    常清念羞啐，待将络子盛进方匣里放好，这?才哼道：

    “是德妃先肯当?君子，本宫才与?她做君子之争。譬如岑妃那般，只想?做小人之斗，本宫也乐得奉陪。”

    承琴抿嘴应“是”，又忙不迭恭维道：

    “娘娘这?络子打得真好，长公?主见了一定欢喜。”

    常清念不禁问道：“公?主府还没信儿呢？”

    “今早回话时说是破了水，兴许还得折腾一会。奴婢听说这?妇人生产，头胎都不会太快。”承琴低声回禀。

    常清念轻叹一声，正想?起身走走，却见德妃身边的玲珑过来。

    “贤妃娘娘万福。”

    玲珑笑语请安，身后宫人则捧着些银锭子。

    “玲珑姑娘免礼。”

    常清念抬手?叫起，又眯眼数了数那些银子，应当?是有?九十两?，恰好为?四妃之位的一季月银。

    “秋夕时贤主子出宫在外，我们?娘娘还未及送来秋馈。今日忽而想?起，便特命奴婢悉数补上，还望贤主子笑纳。”

    玲珑含笑福礼，又侧身让宫人上前，将九十两?银锭摆在案上。

    不多不少九十两?，名为?秋馈，实?则赔礼。

    承琴也看出里面门道，不禁为?之前所?言赧然，心?道这?德妃是格外有?德行些。

    “既是宋姐姐好意，本宫便收下?五十两?。余下?四十两?，仍带回去给你?们?娘娘罢。”

    说罢，常清念也不由玲珑推脱，只命她回去，原话儿禀给德妃便是。

    德妃送九十两?来是致歉，常清念收下?意为?领情，退回一半则是表明这?点银子无?关痛痒，她并不放在心?上。

    回眸瞥见承琴转怒为?喜，正要捧银子回屋，常清念揶揄道：

    “几十两?银子罢了，瞧给你?乐的？如今咱们?永乐宫的日子，就过得这?般寒酸？”

    承琴敛起笑容，轻咳道：“有?进账总归是好事，娘娘还不许奴婢高兴了？”

    说到这?，承琴忽然想?起另一遭，便又回身道：

    “对了娘娘，相爷那边已有?这?个数。”

    承琴一面低语，一面伸出两?根指头，朝下?晃了晃。

    常清念略一勾唇，仍从容道：

    “不急，纵着他多贪些，日后闹得越大越好。”

    承琴连忙颔首应“是”。

    却说今日永乐宫实?在热闹，刚送走玲珑不久，锦音又从殿外引着崔福进来，仍旧是来补她月俸的。

    对着御前来人，常清念立马换上另一副嘴脸，挑眼道：

    “这?九十两?银子，他就原模原样地还给本宫？实?在是心?不诚。”

    崔福躬身打着呵呵，冷汗直淌去尾巴沟子。这?皇上和贤妃娘娘的事儿，他可半点不敢多嘴。

    冤有?头债有?主，常清念也不为?难崔福，只娇纵吩咐道：

    “锦音你?跟崔总管过去，务必从皇上那儿讨双份的回来。”

    正说着，一个身着暗红袍子的小内侍跑进来，满脸喜庆地磕头道：

    “启禀贤妃娘娘，公?主府派人来报，华阳长公主喜得麟儿，母子平安！”

    常清念得了信儿，当下便忍不住想去探望，却又被周玹劝住，说是公?主府正忙乱着，人家夫妻俩恐怕也没工夫见客。

    常清念一想?也是，便耐着性子等到满月礼那日，才随周玹一同过府道贺。

    是日，长公主府张灯结彩，宾客如云。

    华阳长公?主与?谢中丞的儿子办满月酒，大半个朝堂皆去吃席沾喜。剩下?些名不见经传的小官，实?在是门槛踏烂了也挤不进去。

    酒过三巡，忽传圣驾已至门口。

    众人忙起身相迎，一抬头却见皇帝身旁只携贤妃。个中深意都不消细品，全然是摆在明面上。

    常相应着同僚敬酒，一张老?脸都快笑烂。

    见帝妃送罢礼钱，又在外堂吃了两?盏酒，谢晏和忙请他们?去内院看孩子。

    方穿过一道月洞门，却正巧撞见华阳自?里面出来。

    华阳行过礼，立刻又笑着迎上前，挽住常清念道：

    “我可总算将娘娘盼来了。走，咱们?快去瞧瞧孩儿。”

    婢女们?轻轻推开内室门，常清念步入其中，只见小婴孩正躺在摇篮里，眼珠像滴溜溜的黑葡萄，生得粉雕玉琢，煞是可爱。

    常清念摸摸袖子，取出早已系好络子的玉麒麟，递给华阳道：

    “这?是妾身送给小公?子的满月礼，愿他平安康健。”

    华阳见状，登时欣喜地接过玉麒麟，又眨眼笑道：

    “孩儿还不知事，我这?个当?娘的，便替他多谢舅母了。”

    常清念闻言，不由偏头瞥了眼周玹，脸颊微微泛红，有?些赧然。

    华阳掩唇轻笑，起身朝周玹道：

    “皇兄，我婆母还在前头等着呢，你?们?在这?逗会儿孩子，我便先过去了。”

    “去罢。”

    周玹闻言颔首，见华阳离去，便顺势坐来常清念身边。

    常清念眼也不眨，只顾盯着婴孩，似乎看得怔愣，半分都挪不开眼去。她从未接触过这?么小的孩子，顿时又想?亲近，却又不敢随意触碰，生怕惊扰了他。

    见常清念显然好奇，周玹便引常清念去摸了摸孩子小手?。

    常清念轻轻“呀”了一声，只觉那小手?软绵绵的，如同棉花一般，触感分外奇妙。

    “孩子还小，等再过几个月才好抱出来。”

    周玹抬手?揽着常清念，眼神仍只被她缠住，根本分不出心?思去逗外甥。

    “妾身可不敢抱他，妾身又不会。”常清念收回手?，有?些不好意思地说道。

    “无?妨，到时朕教你?。”周玹温柔低笑。

    常清念听罢，心?中却警铃大作，忽地扭头看向周玹，好似凶巴巴地质问道：

    “陛下?怎么会抱孩子？”

    不知常清念又想?到哪儿去，周玹好笑地凝着她，轻语解释：

    “华阳还小的时候，朕也抱过好几回。”

    周玹顿了顿，又故意逗常清念：

    “你?和华阳同岁，按理说朕也能抱过你?。”

    “陛下?莫要再说了！”

    常清念俏脸羞红，连忙去捂周玹的嘴。

    常清念平时并不觉如何，此时经周玹这?么一提，才发现七八岁的差距竟是这?样明显。

    周玹能舞刀弄棍的年纪时，她才刚是个奶娃娃。

    偷偷瞥向摇篮里的婴孩，常清念横了周玹一眼：

    “您外甥还瞧着呢，胡言乱语什么。”

    见常清念羞恼，周玹心?中愈发愉悦，忍不住轻笑出声，忙从善如流地点头道：

    “好好好，贤妃娘娘好大的威风，朕不说便是。”

    傍晚从长公?主府出来时，一场秋雨落得猝不及防。

    得知周玹还有?折子要批，常清念便在宫门口同他分别，席间吃了些酒，直欲回永乐宫里歇着。

    不曾想?行至半路，忽然瞧见听雨阁上有?个人影。

    “那上头站着的……是德妃？”常清念掀帘问道。

    锦音抻颈朝阁顶望了两?眼，颔首道：

    “正是德妃，娘娘要过去看看吗？”

    常清念思忖片刻，便吩咐落轿，自?己抱着手?炉朝阁楼上走去。

    德妃站在朱栏边，早已瞧见常清念，连忙命玲珑扶她过来。

    “雨天湿滑，妹妹可别摔着。”德妃侧眸笑道。

    “多谢宋姐姐提醒。”

    行至德妃身旁，常清念才发觉此处能望得很远。

    立在这?里，便可将大半个御花园尽收眼底，又逢深秋晚雨，景致颇为?寂寥。

    “听闻妹妹陪皇上去了公?主府？”

    德妃说这?话时，也没再看常清念，只眺望着苍茫匍匐的远山，此刻已尽数化作暗暗蓝色。

    常清念轻“嗯”一声，徐徐叹道：

    “宋姐姐，想?必您也明白，倘若我想?要这?凤位，您无?论如何都是争不过我的。”

    “不试试又怎么知道？”

    德妃面容沉静，垂睫的刹那，眼底却有?些疲惫落寞：

    “何况事到如今，这?场争斗岂止你?我之间？咱们?不过是被家族推着朝前走。众人都在为?之尽力，我又怎能轻言放弃……”

    心?底最后一丝侥幸散去，常清念低头摆弄着手?炉，忽而勾唇道：

    “从前两?载，得与?宋姐姐并肩一程，妹妹甚是称意。”

    “我也是。”

    德妃回身看向常清念，声音很轻却也认真，并不敷衍：

    “妹妹的心?劲儿，教人佩服。”

    想?到前些时日得知的事情，德妃心?里既不落忍，为?了家族却也不能后退，只好朝常清念笑道：

    “只于我自?己而言，我希望你?能赢。”

    常清念探指去廊檐下?，接了个凉沁沁的雨珠在指腹，便觉心?头醉意褪去不少。

    “宋姐姐雅量豁然。同样的话，我大抵是没法奉还姐姐，便也不惺惺作态了——”

    常清念同样望向德妃眼中，满是势在必得地扬唇：

    “承您吉言，我会赢的。”

    见状，德妃忽而垂眼轻笑：

    “我兴许有?些懂了，皇上究竟喜欢妹妹什么？”

    常清念被勾起兴致，不由微微偏头，等着听德妃的下?文。

    “宫中之人容色各有?千秋，秉性更是千差万别。但却因受缚太多，细看下?去，不过都是一潭死?水。”德妃笑赞道，“而你?很蓬勃，像烧不尽的野草，浓烈又鲜活。”

    “我吗？”

    这?话倒有?些意外，常清念不由重新看向身前雨幕，自?嘲道：

    “从前在青皇观里，她们?都说我是纸糊的美人灯儿，看着就像要油尽灯枯。”

    德妃轻轻摇首，同样与?常清念并肩站在栏杆前，低声道：

    “可如今你?不也是容光艳盛，立于这?九重宫阙之巅了？”

    初见常清念那阵，德妃只觉得困惑。皇上自?己就是寒月烧犹冷的性子，缘何就对个清净神女这?般着迷？

    后来渐渐发觉常清念的不同之处，德妃这?才恍然大悟。

    “淡极始知花更艳。*”

    德妃目光悠远，似叹似息：

    “不愧是万岁爷，眼光一贯毒辣。”

    常清念静静听着，只觉自?己仿佛真醉了，不然德妃同她说话，怎么也开始玄虚起来？

    “只不过——”

    常清念究竟有?多狠辣，皇上也能料到吗？

    德妃欲言又止，见常清念望着自?己，便躲开她目光，回避般说道：

    “没什么，往后再说罢。”

    德妃回身叫来玲珑，让她给常清念换个暖和些的手?炉。

    趁这?转瞬工夫，德妃已回转过心?神，笑语盈盈地劝道：

    “妹妹才过十九岁生辰，正是桃李年华，就莫在这?儿跟我伤春悲秋了。深秋雨冷，快回宫里暖暖身子去。”

    许是酒意又有?些上来，常清念双颊酡红，嘟囔道：

    “姐姐嫌我。”