第98章

    随着南安节度使崔翔战死沙场而埋藏在百姓心中的义?愤和?恐惧,就如灰烬之?中仍未熄灭的火星，稍一推动就会熊熊燃起。

    在皇帝与民间的重重压力?之?下，徐籍终于决定提前对关外匈奴的出兵时间。

    他任命张绪真为镇夷将军,沙魔柯为征蛮将军，两人分别从青隽和?洗州出兵，包围南下的匈奴大军。

    之?前分明有那么多借口,但当沙魔柯率领的洗州五万大军与匈奴临河相?对时,距离徐籍下令，也?不过是四天时间。

    尽管人数远不及对岸的匈奴,但沙魔柯的赫赫凶名，依旧让曾经的旧友和?同盟不敢轻易进攻。

    待张绪真率领的十万青隽军抵达战场，战争正式开始了。

    镇夷大军在前线作战，后方的百姓们翘首以盼，希望他们能像天京光复战一样,打一个振奋人心?的胜战。然而，镇夷大军却?和?匈奴陷入了焦灼,几次战局,夏军都落入了下风。

    就在这时，青州却?传出了延熹帝惧怕蛮族，要主?动停战的消息。

    姬萦乔装打扮进入青州城后，沿途所听都是关于和?谈的不满。

    马车停在客栈前,江无源拦住下意识想要自己下车的姬萦，轻声道：

    “小姐,慢些下车。”

    姬萦看着他伸出的手,才想起自己现在是作富家小姐打扮,连忙扶住他的手臂，状若弱不禁风的样子下了马车。

    进入客栈后,江无源去和?店小二说话，姬萦的注意力?被客栈大厅里正在义?愤填膺谈论时政的一桌青年公子所吸引。

    “蛮族还没打到家门口来，陛下就先泄了气?，这不是灭自己威风，长别人士气?吗？！”

    “哼，我看啊，一定是在天京的时候就吓破了胆。”

    “陛下要和?谈，就真的能和?谈吗？宰相?不同意，陛下就应该无计可施啊。”有一名青年半信半疑道，“这事儿?真的这么简单吗？”

    “听说陛下在宫里闹绝食呢！这天下就只?有陛下一个夏室血脉了，宰相?不依着他又能如何呢？”

    “要我说，陛下要是真的要签那割让山河的和?谈，还不如宰相?——”

    “嘘！”

    一名青年似乎猜到他后边要说的话何等放肆，连忙示意他禁言。

    那名被打断了话的青年面有不满，低声道：“外边都这么说呢！”

    江无源已经拿着两把钥匙走了回来。

    “走吧，楼上。”

    姬萦低下头，帷帽遮住了她?思索的表情。她?跟着江无源走上了客栈二楼的雅间。

    房门一关，她?取下帷帽，露出一张沉着坚毅的面孔。江无源取下挂在墙上的一幅山水画，露出一个绿豆大小的圆孔来。姬萦往圆孔下方的长榻上旋身一坐，开口道：

    “现在青州情况如何？”

    “延熹帝秘密召见多位朝中官员想要与三蛮停战议和?，画地而治。徐籍已多次为此深夜进宫，据说是为了阻止延熹帝的决意。消息在坊间广为流传，百姓因此民怨沸腾，怨声载道。”

    一墙之?隔，身着绯红罗裙的岳涯松散地倚靠在墙上，放于胸前的帷帽遮住了他的下半张脸，仅露出一张妍丽多姿，难分雌雄的桃花眼。

    “秘密召见，还能被这么多人知晓？”姬萦哂笑一声。

    这些障眼法，也?就只?能骗骗那些无知的庶民。

    “霞珠和?徐夙隐的情况怎么样了？”她?问。

    “师兄的婚期定在下月初六，女方是礼部左侍郎师高逸的嫡次女。师兄目前被软禁在宰相?府的竹苑中，临近婚期，宰相?唯恐生变，派了两拨人在竹苑外日夜监守。”

    “由于青州皇宫被宰相?严加封锁，我与宫中已失去联系多日。不过，因为我与宫中约定，若霞珠姑娘有生命危险，便放起纸鸢。目前宫中未有纸鸢升起，因而霞珠姑娘应生命无碍。”

    “你?还有办法进宫吗？”姬萦问。

    “……若只?进这一次，有。”岳涯道。

    “那么带出霞珠的任务就交给你?了。这大约是我们征服青州之?前，来青州的最后一次了。”姬萦说，“你?有想带走的人，就一并带走吧。”

    岳涯沉默片刻，应道：“……是。”

    “如何混入宰相?府，你?可有计较了？”

    “每隔两日的寅时，是厨房采买的车辆从东南方角门进门的时间。我已买通宰相?府的下人，在丑正就打开这扇角门，主?公在寅初采买车上门之?前离开即可。今夜，正好是采买车上门的时间。”

    “甚好。”姬萦说，“待我联系上夙隐，再来决定你?进宫的时间。”

    议事结束，临屋的岳涯戴上帷帽，走出了厢房。姬萦听见隔壁关门的声音，让江无源重新将画卷挂上墙壁。

    当天晚上，姬萦换上江无源买来的夜行衣，将笨重的剑匣留在房内，和?江无源悄无声息地溜出了客栈。

    偷东西是她?小时候的强项，只?不过没想到，大了还会有偷人这一天。

    江无源更是擅长隐匿行踪，南亭处出来的侍卫，每一个都是暗杀的个中好手。

    两人摸到宰相?府的东南风角门，江无源轻轻一推，虚掩的房门就悄悄开了。两人侧着身子潜入府中，江无源不忘原样复原身后的角门。

    徐夙隐所住的竹苑，姬萦是除徐夙隐以外，世上最熟悉的人。

    虽然夜色深重，但她?闭着眼睛都能走到竹苑。

    她?走在前头引路，江无源跟在她?身后，两人避开巡逻的卫队，走走停停，终于来到竹影清幽的竹苑外。

    竹苑外站着守门的卫士，姬萦给江无源打了个手势，两人绕到后院，姬萦踩着江无源的肩膀跳进了院内。

    “什么声音？”

    尽管她?已非常小心?，脚踩在枯黄竹叶上的声音还是引起了守门的卫士警觉。

    竹篱外的江无源从鼓囊囊的怀中掏出一只?黑猫，放到地上，然后迅速退至黑暗中。

    “……原来是野猫啊？”卫士的声音从篱笆外响起，还有他蹲在地上，兴趣盎然地发出嘬嘬嘬的声音。

    姬萦趁机往院内走去。

    一支闪着寒光的箭头在夜色中瞄准了她?，姬萦连忙扯下黑色面罩：“水叔！是我！”她?低声喊道。

    水叔手中的弓箭放了下来。

    “姬姑娘……”或许是夜色掩映的原因，姬萦总觉得水叔的神?情有几分怪异。他的眼眶红肿，眼中布满血丝，似乎已许久没有睡过一个好觉。

    是因为彻夜守护徐夙隐的关系吗？

    水叔没给她?太多观察他的时间，朝徐夙隐的房间扬了扬下巴，随即走回了夜色之?中。

    姬萦怕敲门声引来院外守卫的疑心?，悄悄推开房门，不请自入了。

    房间内漆黑一片，唯有房角的火盆正在发出幽幽的红光。姬萦刚一进屋，便嗅到了热气?中翻腾不去的药汤味。

    内室之?中，传来一阵压抑的咳嗽声。

    她?心?中一揪，快步走进内室。

    “夙隐……”

    她?一出声，感?觉空气?霎时静了下来。

    徐夙隐从床上撑着坐了起来，在内室的混沌夜色中，捕捉到了姬萦的身影。

    他虽然已有所预料，但真正看到姬萦放下瞬息万变的局势，跑了青州找他，徐夙隐还是忍不住喉中一堵，心?痛难言。

    “姬萦……”

    话音未落，姬萦已来到床前。

    他后面的话，淹没在激烈的心?跳声中。

    姬萦站在床前，将怔怔坐在床上的徐夙隐拥入怀中，胸口中那股缺失感?，随着他的回归，被慢慢填平。

    他乌黑冰冷的发，如溪水蜿蜒在她?的手上。

    他怎么这么冷，隔着一层薄薄的里衣，她?几乎感?觉不到他的体温。

    “我来带你?回家。”她?说。

    她?的每一个字，都像是一根细丝，轻轻撩拨着他心?底最柔软的地方。酸涩涌上他的心?头，他努力?克制着那股想要不顾一切拥抱她?的冲动。

    “如果你?不回来——不管天涯海角，我都会把你?抓回来。”姬萦轻声道，“我说过的。”

    徐夙隐逼着自己，轻柔但坚决地推开了姬萦的双手。

    “我不会走。”

    徐夙隐的话出乎了姬萦的预料。

    “你?为什么不走？你?在青州还有什么没办完的事？”姬萦疑惑道。

    徐籍已经出兵拦截南下的匈奴，按理说来，他没有继续留在青州的必要了。

    “下个月……就是我的大婚，我自然不能走。”徐夙隐避开她?的目光，冷淡道。

    “那不是徐籍逼你?的吗？”姬萦瞪大眼睛，“我就是为此而来啊！”

    “是我自愿的。”徐夙隐说。

    姬萦又不傻，她?马上反问道：

    “你?自愿的，徐籍还会派人守在你?门口防止你?逃跑？”

    徐夙隐顿了顿：“……那是为了保护我。”

    “你?说这些话，难道以为真的能骗倒我吗？”姬萦不禁生出几分气?来，“到底发生什么事了，你?要留在青州？你?告诉我，说不定我能帮到你?啊！”

    “好，既然你?要开诚布公，我们就开诚布公。”徐夙隐说，“你?积极招兵买马，广招天下英雄，究竟是想襄助延熹帝，还是想自立为王？”

    姬萦一滞，试图回避这个问题：“我从前不是回答你?了么……”

    “从前能回答的问题，现在便回答不了了？”徐夙隐冷淡疏离的声音，像一把尖锐的刀，划过姬萦毫无防备的胸口，让她?心?如刀绞。

    他从前伤不了她?的心?，就像她?从前也?可以毫无芥蒂地骗他。

    爱一个人，既是力?量，也?是软肋。

    三长两短的鸟鸣在院外响起，那是江无源提醒她?该走了的暗号。

    姬萦压下混乱的心?绪，低声道：“两天后我再来找你?。”

    “不必来。”徐夙隐冷声道，“因为我不会走。”

    姬萦心?痛难忍，朝他看去，却?只?能看见一个冷酷的侧面。她?曾经看着他用这副神?情面对许多无关紧要之?人，而她?此刻似乎也?变成了这个无关之?人。

    他曾经在她?面前展露过的温柔和?暖意，似乎变成了她?一个人的错觉。

    “……我会再来的。”

    姬萦转身离开，脚步匆匆，宛如溃逃。

    “……你?明知我们之?间，本就会有这样一天。”徐夙隐低弱的话语从身后传来，姬萦没有停下脚步。

    是啊，她?明知徐夙隐是徐籍的儿?子，又心?系十二弟那样的蠢货，她?还是期望着，徐夙隐能够冲破一切桎梏，毅然决然地跟随她?。

    无论她?是要匡扶这将倾的天，还是成为一片新的天。

    姬萦和?等在竹苑外的江无源汇合，江无源看见她?难看的表情，知道她?和?徐夙隐不欢而散，识趣地没有开口。

    两人在寅初之?前，离开了宰相?府。在已经人声嘈杂的早市上，换上常服的他们和?推着小车前往宰相?府的采买人擦身而过。

    青州皇宫屋顶上整齐划一的琉璃瓦，在朝阳下闪烁着迷人的光彩，仿佛一片片璀璨的宝石镶嵌在上面。

    姬萦想象着宫中那个什么都不做就有无数人为他抛头颅，洒热血的弟弟，不免心?生嫉妒。

    嫉妒他可以顺理成章地坐在龙椅上，嫉妒他只?有一个身份，就能让徐夙隐为之?和?父亲决裂。

    她?不会放弃的，徐夙隐是他的人，她?一定要带走。

    当天下午，女装打扮的岳涯再次入住隔壁厢房。隔着那个圆孔，姬萦对他下达了指令：“两天后的寅初，我会带徐夙隐离开。我们在庆州城外官道上的驿站汇合。”

    “这样一来，无异于对宰相?、对大夏宣战……你?做好准备了吗？”岳涯问。

    “我已准备了十三年。”

    一墙之?隔的岳涯露出诧异神?情，十三年意味不清，但墙壁那边，再无解释。

    两天后的又一个晚上，宰相?府东南角的角门又一次悄悄打开了。

    姬萦和?江无源再次潜入宰相?府，只?不过碰上徐籍书房今夜长明，府中的下人也?因此还不敢熄灯，他们比上一次花费了多出三倍的时间，才好不容易避开耳目，来到偏僻的竹苑。

    江无源故技重施，用夹带在怀中的亲人野猫吸引走了一名守卫的注意，姬萦趁机翻入竹篱。

    竹苑内灯火通明，仿佛徐夙隐早已知道她?会造访。

    她?推门入内的时候，徐夙隐已坐在一张黄花梨木的长榻上，脚边放着一个火盆，矮几上是刚刚喝完，残渣还未完全冷却?的药碗。

    他看见姬萦入内，淡淡收回视线，继续看着手中那本书籍。

    “行李收拾了吗？算了，你?不用收拾行李，缺什么离开青州再买吧。”姬萦说。

    徐夙隐无动于衷。

    姬萦干脆抽走他手中的那本书。

    “你?以为装听不见我就拿你?没办法了？”姬萦假意威胁道，“你?不跟我走，我可以把你?打晕了带走。”

    烛火照亮了他脸上的冷漠，而姬萦竭力?忽视着。

    “你?把我带走又有什么用呢？”

    “我们回暮州，还和?从前一样。”姬萦说。

    “回不到从前。”徐夙隐冷冷接上她?的话，“因为我再也?无法对你?的野心?视而不见。”

    “章合帝已经对你?不构成威胁了，剩下还有一个延熹帝，你?又会拿他怎么办？”

    徐夙隐站了起来，忽然就变成了俯视姬萦的目光，与姬萦痛心?的眼神?不同，他的眼中只?有冷漠。

    “即便你?带我回到暮州，我也?不会像从前那样为你?出谋划策，出生入死。夏室仅剩的最后一个男丁，我做不到对他视死不救。我会像对我父亲那样，哪怕在你?身旁，也?只?会为陛下而谋划。”

    “你?说这些话到底是为了什么？”姬萦紧紧盯着他的眼睛。

    “……为了让你?知难而退，不要在我身上浪费时间。”

    “你?觉得我是傻瓜吗？”姬萦问。

    徐夙隐沉默着看着她?。

    “我不是傻瓜，你?也?不是。如果你?真的不想跟我回暮州，你?有一百个办法今夜不在竹苑。你?明明在这里等我……”姬萦抓住他的衣襟，面露悲伤，“你?明明在这里等我！到底发生了什么，让你?不得不这样推开我？”

    徐夙隐面无表情，却?能感?觉喉结在不受控制地颤抖滑动，那些他不能说出的话，似乎想要冲出喉咙将一切告白。

    她?知道他有苦衷，哪怕他已经摆出最伤人的面孔来面对她?，她?依旧相?信他有苦衷。

    “……因为我累了。”他哑声道。

    他累了。

    一个人走在无边的孤寂中，向着没有意义?的终点，只?为了他人的期待而活。他累了。

    他其实?并不想在这样无尽的病痛和?喝不完的苦药中苟延残喘，也?无心?在乱世之?中建立霸业，他只?是不想让生母和?水叔这样想要他活着的人悲伤，也?不想让夫子托付给他的遗愿落空。

    他看不到夏室的未来，但为了让天下百姓能够少?受一些死别，他还是用这残烛之?身，倾尽全力?延长夏室的生命。

    哪怕他清楚，历史总会在和?平和?战乱中徘徊，这是宿命。天下兴，百姓苦，天下亡，百姓苦，这也?是宿命。无论他如何挣扎，努力?，天下依旧会再次大乱。

    一切走到最后，都只?会是悲剧。

    这是宿命。

    他的一切所为，其实?都是徒劳。他明白，明白却?又无法对发生在眼前的悲剧视若不见。他锐敏的心?总是在痛苦中沉浮。

    遇到她?，为她?而心?动，心?痛，也?是无法抵挡的宿命。

    “我不想成为谋朝篡位的一把匕首……无论这把匕首，是握在父亲手中，还是你?的手中。”

    在摇晃的烛光下，徐夙隐充斥着压抑情感?的眼眸，如同风吹过的湖泊，有粼粼波光闪烁。

    他心?中的那份痛苦，清晰地传递到姬萦胸中。

    即便她?是中宫所出的公主?又如何？

    章合帝愿意把皇位传给她?吗？

    延熹帝愿意把皇位传给她?吗？

    在徐夙隐心?中，只?能通过巧取豪夺获得帝位的她?，和?想要谋朝篡位的徐籍有什么不同？

    她?知道他的内心?一直在延熹帝和?自己之?间挣扎，但她?却?刻意忽视了他的痛苦。这本是与她?相?关的痛苦，她?却?将它扔给了徐夙隐独自承受。希望他能够主?动跨出那一步，舍弃延熹帝来到她?的身边。

    他最终还是走不出这一步。

    姬萦转过身，再没说话，大步走向门扉，猛地开门走了出去。

    门扉合上后，她?的脚步声越来越远。

    徐夙隐脸色苍白，强撑的力?气?终于用尽，跌坐在身后的长榻上。

    强忍多时的咳嗽再也?按捺不住，像是要把心?肺一并咳出那般，他眼前一片金星，耳中嗡嗡作响，直到一只?手急切地抚上他的后背，有力?又不失轻柔地来回抚着他颤抖的背脊。

    从模糊的视野中，他看见了姬萦担心?的面庞。

    “为什么……”他喃喃道。

    姬萦大步走回，呼吸还未平复。

    她?目光灼灼地看着徐夙隐，坚定不移道：“我不知道你?的自由在哪里，但我知道，一定不是在宰相?府。”

    “就算你?不愿成为我的助力?，我还是要带你?离开，但不是为了我，也?不是为了任何人。”姬萦说，“我要你?真正属于你?自己。”

    在她?的脸上，闪烁着独属于王道的宽容。

    徐夙隐无法用言语形容心?中这股感?受，好像连一生所能经历的全部无奈和?悲痛，都在这一刻涌上了心?头。

    不光身体的病痛难以忍受，还有另一种从心?脏延伸至十指的疼痛，也?快要将他撕裂。

    他甚至没有察觉到眼泪的夺眶而出，直到姬萦轻柔的指腹抚上他的面颊。

    他仿佛看见那张有着勃勃生机，宛若春华的面庞越来越近，她?的眼中没有失望，没有气?愤，也?没有对他的怨念，他疑心?这是妄想，直到她?的嘴唇贴上他的。

    柔软微甜的唇瓣，驱散了他唇上残留的药汁苦涩，像天坑之?上明媚而温暖的阳光，他曾在那阳光之?下，与她?编织同一个梦。

    “如果我们能一直在一起就好了。”

    “恐怕不行。”

    “为什么？”依然面容稚嫩的姬萦问，“你?不喜欢同我在一起？”

    他还记得当时的自卑和?迟疑。

    “……我生来就身体不好，恐怕活不了多久。”

    “那有什么关系？”

    她?豪爽地笑道，仿佛这只?是微不足道的一个事情。

    “反正你?家里也?不喜欢你?，我家里也?不喜欢我。我们一起闯荡江湖。我力?气?大，身体好，就算你?走不动了，也?能背着你?看遍大江南北。至于能在一起多久，死生有命，谁也?做不了主?。”

    他一直记得。

    从十二年前起，就再不能忘。

    “我不想破坏别人的大婚。”姬萦和?他分开，指腹抚过他终于生出血色的嘴唇，哑声道，“……现在就跟我走。”

    她?握住徐夙隐的手，毫不犹豫地拉着他向外走去。

    而他并未抵抗。

    水叔看见徐夙隐跟着姬萦出来，脸上闪过一抹欣慰神?色，他拿起长弓，背上早就准备好的行囊，帮着姬萦打晕了门前站岗的两个守卫。江无源看见姬萦带出了徐夙隐，神?色一松。

    四人走出竹苑不久，忽然听见游廊前方有说话声朝着他们而来。

    游廊外是开阔的花园，姬萦只?好拉着徐夙隐躲到了坐凳楣子的背后，水叔和?江无源也?各找了个角落藏身。

    说话声越来越近，是两个中年男人的声音，其中一人姬萦听出，是徐籍身边得力?幕僚晁巢的声音，似乎是书房里的夜会开完了，他们刚从徐籍处离开。

    “……宰相?想要登顶最高处，兵马不是最重要的吗？怎会对一个传国玉玺有如此执念？”一人声音里满是疑惑不解。

    晁巢叹了口气?，问：“你?可知道千雷机？”

    “有所耳闻，大夏太祖便是凭借这‘千雷机’问鼎中原的。只?可惜，太祖立国后便销毁了所有千雷机和?图纸，现在还知道千雷机的人，已寥寥无几了。”

    “有传言说，千雷机的秘密就藏在传国玉玺里。”

    “什么？！”

    “不过，传言而已。也?当不得真——那是什么在发光？”晁巢的声音里忽然多了疑心?。

    种着月季玫瑰的花园里，因并非花季，显出光秃秃一片，一只?铜盏正在月光下反射着光芒。

    晁巢只?看见有反光，没看见是铜盏，但等他走出游廊看见反光的是什么，也?就该看见躲在坐凳楣子背后的姬萦和?徐夙隐了。

    姬萦绷紧肌肉，做好随时暴起打晕二人的准备。

    她?相?信江无源和?水叔，一定会在她?暴起的瞬间，接应着打晕另外一人。

    就在晁巢即将走出游廊的那一瞬，前方的月洞门外出现了另一人的身影。

    “二位先生可要进些宵夜？我让小厨房做了送到二位先生房中。”身穿银灰色交领长裙的魏绾提着一盏灯笼问道。

    “我和?陈兄正要返回院落歇息，夜里吃多了怕不舒服，就不必麻烦夫人了。”晁巢收回刚要踏出走廊的左脚，揖手笑道。

    “那妾身就不送了。”魏绾说。

    晁巢二人的脚步终于走远了。

    姬萦屏着的那口气?还没送出去，就听见魏绾说道：“人走了，都出来吧。”

    姬萦看向魏绾，?*?夜色中两人目光撞了个正着。

    看魏绾神?色，不像是要告发他们，不然刚才也?不必帮忙。

    姬萦想通关节，拉着徐夙隐站了起来，朝魏绾拱了拱手，笑道：“真是不巧啊，夫人，这么晚没睡？”

    见她?和?徐夙隐站了出来，藏在另一边的水叔和?江无源也?相?继走出。

    魏绾的视线从四个人身上扫过，最后停在了徐夙隐的脸上。

    世事就是如此奇怪，畏畏缩缩胆小如鼠，除了样貌以外找不出一丝优点的林挽和?沽名钓誉、狼子野心?的徐籍，竟然生出了这样瑶林琼树、冰魂雪魄的儿?子。

    在魏绾还以为不得宠是因为有她?人存在的时候，她?曾嫉妒他的生母，让林挽怀着孩子的时候跪在石路，她?只?想让她?跪两炷香时间，吓一吓她?，没想到她?却?因此小产。

    徐夙隐不足十月而生，落下病根，林挽也?自此缠绵病榻。

    如果是她?，不知会怎样恨死了这个主?母。

    然而，林挽依旧胆小畏缩，但看她?的目光中，从来没有恨意。她?习惯了被苛刻以待，她?以为这便是下人的命运。就像她?也?曾以为，被男人辜负，为男人所伤，为男人自缚双足在内院中，也?是女人的宿命。

    “大公子他根本就不恨你?，他说你?也?是个可怜之?人，让我不要用此事来做文?章。”

    自惭形秽。

    她?移开目光，提着灯笼转身离去。

    “采买车提前来了，走南边角门出去。”

    魏绾的身影消失不见。

    姬萦决定相?信她?的话语。

    推开虚掩的南边角门，他们果然顺利来到了宰相?府外大街上。

    与此同时，晦暗天幕下的青州皇宫里，一簇熊熊燃烧的火焰从太极宫的窗棂中飘出。