第96章 第119、120章

    霞珠是姬萦的人。徐籍明知道这一点,却还是?放任延熹帝纳她为?妃。

    无非是?拿定了她不会为此和他决裂罢了。

    说不定，他还觉得霞珠能被纳为容华，她应该感恩戴德。

    姬萦得到岳涯从青州寄来的?回信后,心中虽然还为?霞珠的?安危牵肠挂肚，但理智告诉她，此刻不是和徐籍彻底撕破脸皮的最佳时机。

    慕春刚刚成立,她麾下虽有六州,总兵力一下扩充到三十万，但其中大多是?毫无经?验的?新兵蛋子,以及从前那?些拖欠兵饷的?太?守留下的?老油条兵，他们久经?世故，但斗志早已消磨殆尽。真正能够算得上战力的?，大多还是?她命尤一问和谭细细一手拉起来的?暮州兵。

    要想?将?这三十万兵员都训练成足以驰骋沙场、英勇杀敌的?精锐之师，最少也需要一季的?时间?才行。即便历经?一季的?艰苦训练,能打造出三十万精锐，在数量上也远远不及崛起时间?更长、根基更为?深厚的?青隽军。若是?不能在短时间?内获得大量成熟兵源,那?就只?能在提升单兵战力上绞尽脑汁、苦寻良方。

    然而,菱角阁里的?丹炉虽然接二连三地爆炸了不少，徐异等人也在这一次次的?失败中艰难地琢磨出了一些炸炉的?规律，但要想?将?这些成果运用到军事实战之中，仍然是?遥遥无期。

    最重?要的?是?,一件更火烧眉毛的?事发生了，让她无法分心青州。

    天京反攻战后,失去天京等多个城池的?三蛮在接连战败后爆发内讧,匈奴和处月不满朱邪一家独大,沙魔柯的?霸道独裁，联合起来发动了一场兵变。

    沙魔柯兵败出逃,剩下的?匈奴和处月两部中，匈奴掌握了主动权，打开了山海关，将?关外虎视眈眈的?十几万匈奴放了进来。

    冬季正是?塞外草枯马瘦的?时候，饥饿的?关外匈奴一入山海关就开始烧杀劫掠，如过境蝗虫一般吞噬着目之所及的?城镇。

    关外匈奴们有了关内的?匈奴指引，马蹄方向十分明确——富庶而非强大节度使下辖的?城池。

    山海关大开仅仅三天，距离最近的?南安节度使崔翔便战死沙场，南安势力下的?两州都陷入三蛮魔爪。

    紧接着，便是?瞿水。

    竟州被围七天后，有死士突围，将?求援书送来暮州。

    姬萦得知消息，立即召集众人在节度府正厅集合。

    厅内气氛凝重?，仿佛凝结着一层寒霜。冒着生命危险从竟州突围的?小将?盔甲上满是?鲜血，布满血丝的?眼眶异常红肿，一看就是?数夜未眠。

    江无源神色严肃地从他身上接过求援书，仔细确认没有携带任何危险物品后，郑重?地转交给姬萦。

    姬萦一目十行地看完了信，内容很简单，竟州危难，竟州太?守姚兴德在绝境中请求身在权州的?瞿水节度使张趣派兵增援。

    信是?给瞿水节度使张趣的?，最终却辗转到了姬萦手里，她不禁心生疑惑，问道：

    “竟州是?瞿水的?地盘，你?们太?守向张趣求援也是?情?理之中。但这封信为?何会到了暮州？”

    “瞿水节度使在军议之后认为?……竟州必失，增援也不过是?徒增伤亡，因?而，不肯出兵……末将?又去了洗州及更州。”

    小将?露出悲愤神色，恨声道：“匈奴派了一支百人小队一直在追杀我们，想?要阻止我们向周围求援。我们从竟州突围时，尚且还有十四人，在去过权州、洗州、更州之后，就只?剩下末将?一人了。”

    “洗州太?守不敢妄动，要请示远在青州的?张绪真才肯出兵，而更州太?守称竟州是?瞿水势力，不属于他们青岗的?防守范畴，也不愿出兵援救——”

    小将?扑通一声跪了下来，七尺男儿，竟然霎时间?泪流满面。

    “请姬节度使看在天下黎民的?份上，不计前嫌营救竟州！末将?虽然力微，但定会为?将?军肝脑涂地！”

    看着这名脸上满是?血污，浑身伤重?却只?记挂着竟州安危的?将?士，姬萦不禁心生动容。

    “这么说来，竟州太?守给你?的?命令只?是?向权州求助，而你?在被权州拒绝后，不顾性命危险又接连去了洗州和更州，最后来到了我们暮州？”

    小将?毫不犹豫，满脸悲怆道：“匈奴残暴，肆意践踏我大夏国土，末将?虽力微，但只?要一息尚存，定要为?保卫家园、拯救百姓而奔走?呼号！”

    “我欣赏你?的?忠义之心，但竟州到底离暮州太?远，不是?营救竟州的?最佳选择。是?否出兵，我尚需与?众人商议。”姬萦说，“你?先起来吧。”

    小将?并不起身，反而双手伏地，重?重?地叩了一个响头。

    “请将?军驰援竟州！若将?军不愿，哪怕末将?只?身一人，也会前往下一个州城求援！”

    姬萦握着求援书，缓缓站了起来，目光从厅内坐在交椅上的?众人脸上一一划过。

    “按求援书中的?情?报看，围城的?敌人数量在八万以上，竟州城内的?守城部队还剩三万不到——这已经?是?四天前的?情?报了。”姬萦的?声音沉重?而压抑，“如今，竟州的?局势恐怕更加危急。”

    她微微眯起双眼，继续说道：“以我对张绪真的?了解，此人不见兔子不撒鹰，是?绝不会为?了不相干的?瞿水势力，而消耗自?身兵力的?。若连周遭中最为?强大的?慕春都不肯出兵相助，周围还有哪座城池敢增援竟州，又哪里还有时间?让他们增援竟州？”

    若姬萦不接下这封求援书，竟州城破，便只?在朝夕之间?。

    “本?该大夏上下合力对敌的?*??时候，节度使们却各自?为?战，对非自?势力以内的?城池发出的?求救视而不见。”姬萦冷笑道，“岂不知天下将?倾，焉有完卵？”

    她的?目光再次扫过众人，大声说道：

    “在座的?各位，都是?我慕春中流砥柱，我愿亲自?带兵援救竟州，诸位可愿助我一臂之力？！”

    姬萦话音未落，厅内便响起了无数响应。

    “我愿护卫主公左右，杀他个片甲不留！”铁娘子豪迈的?声音率先响起，充满了决绝与?勇气。

    性子最急的?秦疾和孔会已经?摩拳擦掌，等不及要跟着姬萦一起上战场了。

    “那?就劳烦铁娘子和秦疾先领百人部队，把城外盯梢的?匈奴灭口，以免他们回去给大部队报信。另需孔老走?上一趟，点一万精锐铁骑，随我奔赴竟州救援！”

    饶头孔会大叫道：“我也要去！”

    姬萦道：“你?和铁娘子他们一道。”

    孔会高兴了，兴冲冲地跟着铁娘子和秦疾一同走?了，孔瑛也拱了拱手，拄着拐杖往兵营而去了。

    小将?呆愣在原地，不敢相信慕春竟如此轻易便响应了竟州的?求援。

    姬萦看向小将?，目光温和而亲切，问道：“你?叫什么名字？”

    “……末将?姓霍，单名一个涛字！”霍涛回过神来，连忙回道，声音中充满了感激与?敬意。

    “你?起来说话吧。”姬萦道。

    霍涛这才从地上缓缓站了起来，几夜没有合过眼的?身体在突然起身后，不禁摇晃了几下，险些失衡摔倒。姬萦眼疾手快，单手握住了他的?手臂，给予他支撑。

    “多谢将?军……”霍涛重?新站稳了身体，感激地抱拳道。

    姬萦颇感兴趣道：“我怎么从前没听说过张趣手下有你?这号人才？”

    “将?军没听过也实属正常，末将?此前是?剑江节度使下的?一名默默无闻的?小将?，剑江覆灭后，末将?才又到了瞿水。左右不过半年时间?。”霍涛如实回答道。

    姬萦闻言更是?惊讶，她凝视着霍涛的?双眼，说道：

    “只?在瞿水呆了半年，更说明这份不畏生死的?忠勇非是?为?了竟州太?守，或者瞿水节度使，你?在阎王殿上几进几出，纯粹是?如你?先前所说，为?了天下黎民。”

    霍涛不好意思?地低头道：“将?军谬赞了。”

    姬萦欣赏地看着他忠勇坚毅的?面孔，救下竟州后，旁的?不提，霍涛此人她一定会要走?。

    “只?不过，敌军数量在八万以上，将?军只?带一万人马，是?否……”霍涛迟疑道。

    “一万足矣。”姬萦充满自?信地笑道，“你?且等着看吧。”

    在铁娘子和孔瑛点兵的?时间?里，姬萦抓紧时间?去了一趟夙院，想?要与?徐夙隐道别?。

    没想?到，徐夙隐也在收拾东西。

    她惊讶地看着已经?背上行囊的?水叔，以及披着外出大氅的?徐夙隐。

    “你?们要去哪儿？”她看向水叔，“夙隐的?身体还未大好，怎能让他外出奔波？”

    姬萦话音刚落，自?己回过神来，瞪大眼睛道：

    “你?们不会是?要跟我一起去竟州吧！不行，绝对不行——”

    “我们不是?去竟州。”徐夙隐低声道。

    他话音未落，便掩唇轻咳了两声。

    “你?身体都没好，你?想?去哪儿？”听说不是?跟她去竟州，姬萦更生气了。

    “关外匈奴大举进攻，家国灭亡只?在顷刻之间?，节度使们若仍不能联合起来，夏室便真的?万劫不复了。”徐夙隐说，“我要返回青州，说服宰相再次组建天下联军。”

    “可你?的?身体——”

    “我的?身体一直如此，无妨。”徐夙隐看着姬萦充满担忧的?双眼，目光微微柔和下来，沉缓道，“姬萦，我必须去。”

    在他沉静温和的?目光注视下，姬萦哑口无言。

    是?啊，她知道他非去不可。

    他有一颗比任何人都悲悯万物的?心，无法坐视大夏生灵涂炭，百姓流离失所。他的?眼中有所有人，唯独没有他自?己。

    水叔背着行囊悄悄不见了，就像那?天冬至晚上，看见她在徐夙隐窗外挂灯笼，他便体贴地消失不见。

    姬萦好半天才挤出一句话。

    “你?去吧，腿长在你?身上，我拦不住你?。但如果你?不回来——不管天涯海角，我都会把你?抓回来，我认真的?。””她咬牙切齿道，那?模样既像是?生气，又像是?无奈。

    徐夙隐露出一缕微笑，在她发顶温柔地拍了一下。

    这日下午，他们各奔东西。

    ……

    徐夙隐身体虚弱，水叔不敢太?过于舟车劳顿，然而徐夙隐一路催促，紧赶慢赶，两人还是?在六天后进入了青州境内。

    青州，如今已成为?大夏的?中心，是?消息流通最快的?地方。

    徐夙隐让水叔将?马车停在青州城外的?茶摊前，花了几个铜板去向茶摊老板打探这几日可有要事发生。

    水叔回来的?时候，那?张鲜少看见表情?的?面孔也满是?凝重?。

    “可是?有新的?城池沦陷了？”徐夙隐问。

    “暂未有新的?失守，但是?……”水叔顿了顿，终于说道，“宰相力排众议，收留了兵败逃亡的?沙魔柯。”

    ……

    “宰相来了没有？！”

    延熹帝在太?极宫中烦躁不安地来回踱步，每一步都承载着他内心无法宣泄的?怒火。殷德明小心翼翼地跟在一旁，赔着小心道：“应该快了……”

    “你?从一个时辰前就在说这话！”延熹帝停下脚步，怒喝道。

    殷德明浑身一颤，连忙低头垂眼，噤若寒蝉，不敢再多说一个字。

    就在这时，门外传来小太?监尖细而急促的?传声：“宰相到——”

    “让他进来！”延熹帝几乎是?吼出了这三个字。

    延熹帝话音未落，徐籍的?左腿已经?率先跨进了太?极宫的?大门。他昂首挺胸，步伐沉稳，仿佛这宫殿是?他自?家的?庭院一般。殷德明见状，连忙低头退让到一旁，大气都不敢出。

    殷德明连忙低头退让。

    看着那?张故作寻常，还厚颜无耻带着笑容的?面孔，延熹帝心中的?恨意犹如熊熊烈火般燃烧起来，他已不想?再虚与?委蛇，开门见山道：“宰相，外界传言你?接受了沙魔柯的?投诚，这是?真是?假？”

    “回陛下，臣正打算来向陛下禀告此事。”徐籍两手一拱，缓缓道，“沙魔柯率众来投，是?我大夏在光复天京后接连宣扬国威的?成果。沙魔柯作为?三蛮之中最为?强大的?朱邪部首领，他愿俯首臣称，既对另外两蛮起到震慑作用，又能向有心依附我们的?异族表明，大夏胸襟宽广，诚心投效，便能既往不咎。”

    他的?声音平稳而从容，仿佛一切都在他的?掌控之中。

    “朕不同意！”延熹帝的?声音因?为?愤怒而变得沙哑，“当初带头造反的?就是?朱邪，沙魔柯杀了多少我们的?将?士，难道宰相都忘了吗？那?些血债，那?些侮辱，难道就可以这样一笔勾销？”

    “臣当然没忘，只?不过，今时非同往日——朱邪已不成气候，关外匈奴南侵，正是?需要统合各处力量抵御的?时候。沙魔柯虽曾与?我们为?敌，但那?已是?过去的?事了，现在应以大局为?重?。”徐籍不紧不慢地回答道。

    “朕的?生母和父皇都死在三蛮手中，你?要朕以大局为?重?？如何以大局为?重?！”延熹帝脸色涨得通红，愤怒让他脖颈上的?青筋根根暴起，仿佛要挣脱皮肤的?束缚，“以往诸多大事，朕都以宰相意见为?重?，但此事绝无商量，朕不同意你?接受沙魔柯的?投降！”

    延熹帝少见的?如此强硬，徐籍也知道这是?他的?底线，绝无可能松口。因?而，他脸上那?种虚伪的?亲和消失了。

    只?剩下居高临下的?冷意，仿佛在俯瞰一只?微不足道的?蝼蚁。

    “恐怕陛下不得不同意了，朝廷商议之后，已代陛下接受沙魔柯的?投降，陛下金口玉言，不可朝令夕改，这也是?臣为?陛下着想?。”徐籍的?声音冰冷而无情?。

    “徐籍！”

    延熹帝怒吼着第一次喊出徐籍的?名字。

    他嘴唇颤抖，充血的?眼睛死死盯着徐籍，眼中满是?愤怒与?无奈。他知道，只?要他敢下令让宫人拿下徐籍，那?第二天的?皇帝就会换个人当。他除了在徐籍面前大喊大叫以外，他能做什么？什么都不能做。

    皇帝当得这么窝囊，天底下除了他还有第二个人吗？！

    “既然接受沙魔柯的?投降是?为?了统合力量，那?你?什么时候出兵抗击南侵的?匈奴？”他从牙缝里挤出质问。

    “还未定下具体时间?。”徐籍轻描淡写地回答道。

    “明天？下个月？还是?明年？！”延熹帝步步紧逼，声音近乎咆哮。

    “朝廷自?有群臣为?之考量。”徐籍说，“陛下安心静待即可。”

    徐籍离开后，延熹帝终于像一座爆发的?火山，他状若癫狂地打翻御案上的?笔架，珍贵的?毛笔散落一地，又狠狠地砸碎茶盏，碎片飞溅。他的?神情?可怕至极，口中发出的?声音既像吼叫又像困兽的?悲鸣。

    殷德明不敢开口说话，悄声示意角落里侍立的?小太?监去找纯容华救急。

    霞珠赶到太?极宫的?时候，殷德明站在内室门前，手握一把拂尘，面色为?难地示意她一人进入内室。

    内室里又是?一片狼藉，瓷器的?碎片四处散落，书籍和画册凌乱地翻倒在地。霞珠如今已看习惯了这混乱的?场景，她熟练地越过地上的?障碍往里走?。

    延熹帝衣冠不整地跪伏在卧室的?地上，四周都是?他扯下来的?明黄的?帷幕。那?些曾经?象征着尊贵和权威的?帷幕，此刻却在他的?愤怒中变得凌乱不堪。

    霞珠走?近了之后，隐约听见了从那?具颤抖的?背脊下隐约发出的?啜泣。

    她犹豫半晌，蹲下身，轻轻将?手置于延熹帝的?后背之上。

    她手下的?延熹帝短暂地安静了片刻，然后颤抖的?幅度更大了。

    他转身伏到霞珠膝上，温热的?泪水浸透布料，打湿了她的?膝盖。

    ……

    徐籍离宫返回宰相府的?路上，天空下起了纷纷扬扬的?小雪，如万千梨花被寒风席卷，在广袤的?天际乱舞。马车缓缓驶过车水马龙的?大街，嘈杂的?人声透过车帘传入徐籍的?耳中。

    “你?们听说了吗……大公子回来了！”

    “希望大公子能劝宰相收回成命……”

    “可惜忠君爱国的?大公子生在宰相之家，真是?明珠暗投啊……”

    “若是?皇家，不知……”

    车内的?徐籍听闻这些断断续续的?议论，沉默不语，可他的?面色却愈发冰冷，犹如这寒冬的?冰雪，透着丝丝寒意。

    马车终于在宰相府前缓缓停下，几个早已在此等候多时的?官员急忙迎了上来。徐籍目不斜视，直接无视了他们的?行礼，迈着大步率先走?入府内。那?几人见状，不敢有丝毫落后，赶忙紧紧跟了上去。

    在寒梅盛放、香气四溢的?书房门前，徐籍一眼便看到了颀长笔直如松的?徐夙隐。点点雪花轻轻落在他的?乌发上，宛如点缀的?明珠。

    身后的?幕僚和官员都不自?觉地稍微停了停脚步，而徐籍却视若不见，毫不犹豫地大步走?进了书房。

    其余人也不敢再向徐夙隐问好，低头陆续走?进书房。

    “都说说吧，现在的?情?况。”

    众人面面相觑，谁都不愿先行开口，空气仿佛凝结了一般。

    最后，还是?一个官职最低的?官员不得不硬着头皮开口道：“这……自?从朝廷接受沙魔柯投降以来，民间?义愤填膺，群情?激奋……都在问朝廷什么时候出兵对抗南犯的?匈奴。”

    其他几人陆续开口，说的?也都大同小异，民间?对徐籍收容沙魔柯的?行为?十分不满。

    “都是?些鼠目寸光之人，哪里知道，若大夏不接纳沙魔柯，邻国会抢着接受，届时大夏又要担心腹背受敌。”徐籍冷笑道。

    “这些市井平民，怎会理解宰相的?用心良苦。”一人拱手附和道。

    书房外，兰骆走?至徐夙隐身前，低声劝道：“大公子，宰相正在议事，还请回吧。”

    “无妨。”徐夙隐垂下眼，“我就在这里等。”

    兰骆叹了口气，转身走?开了。

    雪花好像永远不会停歇地往下飘，似要将?一切都掩埋在皎洁的?白雪之中。

    天色渐渐暗沉了。

    书房的?门终于再次打开，官员和幕僚接连走?出，他们看见还站在门外的?徐夙隐，虽然同情?，但也不敢忤逆徐籍，纷纷低头离开了。

    恰逢此时徐天麟过来找徐籍，看见肩上已经?落了一层薄薄积雪的?徐夙隐，惊讶道：“兄长！你?怎么在外边站着淋雪？”

    不等徐夙隐说话，徐天麟已经?拉着他往书房里走?去了。

    “父亲的?书房里有燃火盆，进去躲躲雪吧！”

    徐籍正在桌前批示奏折，听闻两个脚步声走?进屋子，头也不抬。

    “父亲！”徐天麟大声请示道，“我和兄长来了！”

    “……你?一来就咋咋呼呼，想?不知道都难。”徐籍放下毛笔，抬起眼来冷冷看了一眼徐天麟身边的?徐夙隐，话语中满是?讽刺与?不满，“稀客啊，我还以为?，只?有我出殡那?日才能见到你?了。”

    徐天麟看了看低眉垂眼的?徐夙隐，又看看满脸冷色的?徐籍，小心道：“兄长又惹父亲不高兴了？”

    在风雪中站了一个时辰，忽然又回到温暖的?室内，徐夙隐冻僵的?身体这时才像活了过来，他低声咳了两声，说：

    “父亲言重?了。”

    “我寄了那?么多封信给你?，不可能每一封都在路上丢失了吧？”徐籍露出讽刺神色。

    寄给徐夙隐的?信，在徐异抵达暮州的?时候就到达了。

    他本?以为?，在姬萦轻易接受婚约条件的?态度下，他这个儿子也不会对婚约有强硬排斥。谁能想?到啊，姬萦已经?和徐异打得火热，他却还将?一封又一封催促的?信笺扔入渣斗，对他这个父亲的?命令视若不见！

    堂堂男子，却任由一个女子玩弄于掌心，徐籍看这个儿子更是?不喜！

    “未按父亲要求赶回青州成亲，是?我的?不对。只?是?，儿子身体素来羸弱，实不敢误了姑娘家的?一生。”徐夙隐低声道。

    徐籍冷笑：“你?是?怕耽搁人家姑娘，还是?怕耽搁了你?自?己？”

    徐夙隐垂下眼，神色平静：“不敢耽搁任何人，这确实是?我内心所想?。”

    “你?要是?不愿意成亲，我和你?没什么好讲。”徐籍重?新拿起笔，目光落回奏折上，“出去吧。”

    “……父亲，关外匈奴已打至竟州，再往下便是?呈州一带，五金之矿甚旺，三蛮垂涎已久。若置之不顾，呈州一带落入三蛮之手，便会酿成大错。儿子以为?，州城急难，疆国堪虞，民心动荡，正是?父亲厉兵秣马，奋武筹边的?时候。”

    “若父亲能在这时响应百姓呼号，以陛下的?名义重?新筹建联军，抵御南下的?关外匈奴——”

    “够了！”徐籍厉声打断徐夙隐的?话，“我让你?出去，没听到吗？！”

    “父亲——”

    “你?既然回来了，也好。从今日起，除了你?的?院子，你?哪里都不许去。”徐籍站了起来，冷硬而不耐道，“我已跟陈家交换了你?们两人的?八字，正好下月便有一个良辰吉日。”

    “一个月后，你?大婚。然后我再来听你?的?请求。”