第118章 碰头

    酉时日入, 崔植筠接了太史筝往州桥。

    谁知，二人才刚下马车，行了不过有百十步的距离, 就瞧见有人从旁边的酒馆里醉醺醺地往外出。

    “小筝, 你到这边去。”

    崔植筠思虑甚多，他怕来人打扰到太史筝, 便自觉与之调换位置，将筝护去了另一侧。筝则端着刚买的鹅鸭签, 被身边人莫名拽走，也不忘大口吃着。

    可待到与那醉酒之人迎面碰上, 崔植筠不禁疑惑了句：“师兄？”

    筝抬眸循声抬眸, 香喷喷的炸肉糊住了她的口。

    筝惊讶地看着满身酒气的柳愈庚，心想这时间他怎么在这儿喝的烂醉？怎料, 柳愈庚却在看见小两口, 尤其是崔植筠后，一脸心虚, 二话不说便装作与他们不识的样子, 转身逃走。

    甚至走得匆忙, 撞翻了酒馆搁在街边招揽顾客的招牌。

    巨大地声响，吓得周遭行人纷纷看去。柳愈庚却不管不顾地逃进人群, 最终消失在小两口的视线里。

    筝满目茫然与崔植筠站在原地。

    她觉得不对劲, 却说不上哪里不对劲，便随口疑惑了句：“二郎, 柳师兄怎么醉成这样从这儿出来？这个时候，琼林宴不是早就结束, 他不是早该归家了吗？宝念嫂嫂，今儿可是在家准备了好多东西等着他回去呢。”

    崔植筠望着柳愈庚离去的方向, 察觉到丝毫怪异，他隐约觉得他似乎有事缠身。

    可他人的事，毕竟事不关己。

    上回柳愈庚求助自己，崔植筠也不过是看在宝念母子可怜的份上，好心相帮。然其实，他与柳愈庚也仅仅是同窗的情谊，若说交情，可谓是泛泛之交而已。

    只是，媳妇的话还是要答，崔植筠应了声：“兴许这就归去了。今日琼林宴官家分封，大抵是有人拉他去庆贺。”

    崔植筠言尽于此，他垂眸瞧着太史筝手边拿着还未入口的鹅鸭签，随手将她的手背包起，拉到了自己嘴边趁其不备，一口便将签上的美味，送进了自己口里。害得筝回眸大呼：“诶诶诶，最后一串了，你不准吃这么大口。”

    不料为时已晚，留给太史筝的只剩下一支光秃秃的竹签，以及崔植筠那张得逞的笑脸。

    福源坊的破旧小屋，被宝念收拾地干净温馨。

    她这一下午归来，洗菜，备菜，烧水，添柴，照顾小宝吃喝拉撒，是一刻也没闲着。可尽管忙碌，但宝念却很是满足于这样的日子。因为在宝念的认知里，摆脱了家中长辈的道德束缚，自己有能力自力更生，在这汴京生活下去，已是做了她自己从前想也不敢想的事。

    灶前的烟火气，被新鲜蔬菜入锅时，蒸腾的烟雾点燃。直到，一盘盘带着家常味的饭菜端上桌案，宝念捏着泛起油光的襜裳，望着自己劳动了一下午的辛苦成果，总算能松口气来。

    彼时，门扉咚咚作响。

    宝念以为是柳愈庚回来，便抱起小宝轻言：“爹爹回来。”

    只是，门开的一瞬，却是东边的邻居瞿大娘，探出头来。瞿大娘来还昨日在宝念这儿借的竹牌，顺便带了些自家腌制的小菜过来。隔着小院，瞿大娘那好鼻子，就闻着饭菜香。

    她逗了逗小宝，“呦，小宝，你娘平日里都吃些冷饭，今儿怎么舍得开灶做饭了？是有什么喜事吗？”

    “是孩子爹要回来，我就简单做了几个菜。大娘不若留下一块吃点？”宝念笑着回了瞿大娘的问话，瞿大娘摇摇头，“饭就不吃了，我还得回家给我那口子做饭。就不打扰你，有什么事记得说。婆婆走喽，小宝。”

    “诶，我知道。多谢大娘了。”宝念目送来人远走。

    这福源坊的邻里，虽都是些汴京城的底层百姓，却很是心善。大家自从听说宝念被董家那货欺负后，便时常与之走动来往，帮着照顾这母子一二。所以，宝念这些日子，在这儿住得异常心安。

    汴京城，也没她从前想得那么不近人情。

    轻轻将门扣起，宝念望着太阳落山，此刻的她还不知，这接下来桌上的饭菜将会热了一遍又一遍，可那说过要归家的人啊——却再也未归还。

    踩着残阳落进那刻踏进二房的门，褚芳华的脚踝已是肿得不成样子。

    可她这会儿才顾上哀号。

    崔宾放班到家，刚打帘进屋，就瞧见褚芳华坐在床边，一脸的衰样。旁边给她揉搓跌倒药水的女使，臂膀都被她掐的青紫，也不敢声张。可崔宾见到褚芳华，第一句话根本不是关心，而是急着相问：“你这今日出去一天，都是做什么去了？太后那边怎么说？没怪罪咱们吧？你跟太后说清楚，你可不是成心，你是点背。”

    都这时候了，崔宾仍在说着风凉话。

    褚芳华气得将床上的软枕，狠狠朝人砸了过去，“没良心的老匹夫，我是不是死了，你都得在我坟头笑上三天才肯罢休？滚，都给我滚出去——”

    褚芳华一声怒喝，使人吓得连连退避。崔宾却不以为然地朝窗边的坐榻，一屁股坐下，他说：“瞧着你这心气不大顺，怎么着？太后是怪罪你了？那太后是打算怎么处置你啊？”

    一个你字，将他划分的干干净净。

    崔宾悠悠闲闲端起桌案上，使人给褚芳华备的热茶，张口去饮，却被烫的呸了两声。

    褚芳华等着崔宾，心想烫得好。

    左右扫视过屋中无人，褚芳华压下愤怒，张口说起正事，“处置？太后宽容，你以为都跟你一样？太后甚至给咱们指了条明路。我跟你说，这遭咱们若是能把这件事办妥，得了太后信任，将来背靠褚家，就是享不尽的富贵尊荣。哪里像你们崔家固守成规，大哥在朝为官，只做官，从不审时度势，多年不曾有长进。”

    崔宾搁下茶盏，甚是好奇，可他还是得替大哥抱抱不平，“你说就说，怎么又扯上大哥。大哥身为内相，就该一心替天子办事。再说这些年，伯府要不是有大哥撑着，大嫂家的产业贴补着，你以为你现在还能这么安稳呆着？太后怕也不会像现在愿意给你这都快出五服的乱糟亲戚，指条明路！你就直说，明路？什么明路？”

    褚芳华就烦崔宾这袒护大房的样，也就是这般袒护大房，他才会这么多年不思进取。

    “太后叫咱们重新捉婿。”

    此事在未落定前，虽不能提，但褚芳华没必要跟崔宾藏着掖着。

    这夫妻俩口上离心，可却实打实是一根绳上的蚂蚱。况且，崔宾亦有私心，崔植松现在调去晋州那么远的地方，他心疼，却无能为力。因为大家认只认平康伯，谁又会去认他这个无名无利的二爷。

    所以，崔宾心里也想借势，把自己这宝贝儿子弄回来。

    可崔宾停了褚芳华的话，惑然无解，“重新捉婿？你还真是贼心不死。可这女婿哪有这么好捉？人家这定亲的定亲，捉走的捉走。还都是些有头有脸的世家，哪里还轮得上咱们？难不成是叫咱们给春儿捉个有妇之夫回来？”

    “这也叫太后给的明路？”

    褚芳华白了一眼，“嘁，往前跟你说话那么费劲，今天这倒是被你给说着了。”

    彼时，门外有人端着熬好的中药从廊外走到屋前，被使人瞧见轻唤了声：“小娘子。”

    崔渐春与使人说话时，亦是垂眉，“我来给母亲送药。”

    使人好心提醒，“小娘子，老爷也在里面。”

    崔渐春点点头，抬脚就要往前去，可屋内却陡然传来崔宾的一声高呼：“什么？！太后怎么能让我家春儿受这样的辱？让我崔家受这样的辱，我不同意，大哥也不会同意——”

    崔渐春停下脚步，顿在门柱下头，正好挡住了她的影子。

    她似有预料，赶忙转眸挥手，将使人们都谴出了院，独留自己一人守在了屋前。

    褚芳华在那端开口反驳起，“你小声些，你是生怕别人听不见？崔宾，谁需要你家同意？这是我儿的婚事，就该由我做主。还有怎的就是受辱？你说话能不能别这么难听？是休妻再娶，我怎会让我儿背上那停妻再娶的骂名？你们崔家不要脸面，我还要脸。就是坏了事，又怎样？咱们只要把错处都推去那头身上，谁叫他贪心不足，自是该当个替罪羊。”

    “我不管，反正这人我今日是见过了，事我也会安排妥当。”

    “你若识相，就给我憋着，老老实实站在我这边。只要咱俩坚持，将来这事成了，我就求太后，把你那废物儿子从晋州调回来，到时候混个高官厚禄也不一定。你说，你还有何不满？”

    “若不然，你就叫你那宝贝儿子，一辈子呆在晋州。看看吴氏能不能把咱家的东墙哭塌——”

    好一个狡猾的狐狸。

    褚芳华将利益抛出引诱，崔宾爱子心切，自是妥妥上了钩。

    但瞧方才拍案而起为崔渐春打抱不平的崔宾，这会儿在听见对自己有利的条件后，哼了一声又坐下，“好好好，你有本事。你倒是说说，到底是哪榜进士，用得着你们这么费心？就是冒着风险，也要拉上你们的贼船。”

    崔宾说话难听，褚芳华现在用得着他，便懒得计较，“二甲第一柳愈庚，今朝琼林宴，你可知他得了个什么官？”

    柳愈庚。

    崔渐春愣在屋外，这名字她觉得自己在哪听过……

    漠然立着，崔渐春听见这些话单只是将手中的托盘越攥越紧，却没有任何的慌乱。她面上镇静的，就仿若褚芳华说得不是自己，这与平日里那个喜欢害羞的小娘子，一点也不一样。

    若搁别人听见父母，这么算计自己，若不是逃走，就是闯进去。

    崔渐春真能沉得住气。

    崔宾在屋里头追问：“得个什么官？”

    褚芳华答：“进了台院，得了个从六品的侍御史。”

    “真的？！”

    听到这里，崔宾竟也觉得有利可图。

    俗话说，一个被窝睡不出两种人，他现在是跟褚芳华对上心眼。他想既然褚芳华有办法，不伤脸面，将来还能给崔植松谋个好前程，自己何乐而不为呢？反正，崔渐春迟早是要嫁人的。

    褚芳华闻言应声说：“我能骗你还是怎的？现下就等那边答复，我好按照计划行事。对面家中无甚根基，这事好办得很。且瞧着吧——用不了五日，那柳愈庚就会到玉霄观应下此事。”

    褚芳华也算是阅人无数。柳愈庚今日的所言所行，皆透露着他的野心。

    既有野心，褚芳华便知这事就成了一半。

    崔宾却不信，他质疑说：“你怎么知，人家一定会应？你以为谁都跟你一样无情无义，喜欢拿儿女的亲事做买卖？而且，这事可非同小可，稍有不慎，他这仕途可就完了。”

    崔宾骂褚芳华骂的痛快，倒将自己撇的干净。不过他说的也是实话，崔植林不就是被她卖给郡王府了吗？

    床上的枕头，丢出一只，还有一只。

    褚芳华忍无可忍，抬手将枕头跑去大骂起，“老匹夫，我真该叫人把你那张破嘴给缝上！”

    崔宾一瞪眼。

    二人探讨的事，算是告一段落。

    门外捧药偷听的人，选择在恰好的时机叩门。崔渐春压着心里的憋屈，扬声道：“母亲，我来给您送药。”

    屋内人没起疑，褚芳华赶忙指挥崔宾将枕头全部捡起，压低声音嘱咐说：“快快，收拾干净。春儿来了，你可别露了馅，这事在没成之前，千万不能走漏风声。”

    崔宾嫌她啰嗦，连说知道。

    转头望向屋外，崔宾高声相应：“春儿，进来吧——”

    崔渐春这才垂头推门，一路面色凝重端着药碗走到父母面前，张口问候：“见过父亲，见过母亲。母亲的脚踝可好些了？这是厨房熬好的药，我特地端来服侍母亲用药。”

    褚芳华瞧见崔渐春，立刻改换出一副和爱的慈母模样，“我儿孝心，把药搁这儿吧。为娘自己喝。”

    “是。”崔渐春僵着手臂，将药搁在案前。

    此刻，在听闻那些话后，崔渐春面对起眼前的父母，愈发不自在。这两个人在她眼前变得陌生，她已分不清他们的哪句话是真，哪句话是假。若说不难过是假，可崔渐春却不能在此爆发。

    崔宾坐在一边，亦是笑得不自然，瞧他与褚芳华相视一眼，褚芳华没搭理。她却忽而笑着对崔渐春说了句，意味深长的话，“渐春我儿乖巧听话，一转眼都这么大了，为娘瞧着啊——也该嫁人了。”

    本该是长辈对晚辈温柔关怀的话，从褚芳华口中说出，却总叫人胆寒。

    崔渐春掐紧手心，不能让情绪流于表面。她现在能做的，就是按下不动，乖巧地应上一声：“一切但凭母亲做主。”

    次日，天阴。

    崔渐春早早离了闺房，徘徊在银竹雅堂的门外。昨夜辗转反侧，她将柳愈庚的名姓，思量个遍，最终想起放榜那天，两位嫂嫂的对话中，便出现过这个名字。

    崔渐春生性孤僻内向，与长兄一般，素来顺从母亲。

    可她也绝不是顺从到，愿做那不忠不孝之人的妻。尽管那端还未将此事应下，母亲的诡计还未实施。但崔渐春想自己不能坐以待毙，她觉得自己需得打探些消息，便来了这太史筝的住处。

    好巧不巧，筝今日起了个大早，正准备再到店去瞧瞧，“吴婶，我今日去面食店，中午就不回来用膳了。”

    崔渐春在门外听见门里的动静，转身一路小跑躲进了远处的岔道上。

    那边，筝欢欢喜喜跨门而出，却在出门后被人叫住。

    “堂嫂，好巧……”

    筝拎着裙子蓦然回眸，瞧见崔渐春与她招呼，立刻笑完了眼，“诶？春儿，这么早，你怎么在这儿？”

    “我…我……我睡不着，在这儿……转转。”崔渐春见到热情的太史筝，依旧会情不自禁地红了脸，瞧她还是不擅长说谎，但她那的看上去唯唯诺诺性子，倒成了很好的伪装。

    筝没多在意，“春日里伯府的景色不错，转转也蛮好。”

    “嫂嫂，这么早是要出门去？”崔渐春慢慢朝太史筝靠近，筝笑着回应，“嗯，我打算去面食店去。”

    面食店？崔渐春点点头。

    家里人单知道太史筝开了家面食店，从也不知她何时所开，开在何处。

    毕竟与自己无关的事，自然很少有人会去过问。

    但崔渐春想要打探消息，就得与太史筝多接触，如此才能在不让人起疑的情况下，询问关于柳愈庚的事。她便接着话茬，借口说：“面食店？早就听说堂嫂做了份自己的买卖，这可是伯府头一遭。不知嫂嫂……能不能带我去看看？”

    哪知，筝闻言两眼放光，这春儿妹妹她很是喜欢。

    “你有兴趣！？当然可以，春儿妹妹还没吃早饭吧，那就跟我一块到面食店去，我跟你说，我家的豆沙馒头，好吃得很呢——走走走，现在去了正好能赶上第一笼出屉。”

    筝还是和往常一样精神饱满，热情高涨。瞧她说着便拉起崔渐春的手臂，毫不生分地领人往外走。弄得崔渐春懵头懵脑，一脸震惊。自己分明是找她来套话，怎的倒像是被她“劫持”过去……

    如那日般共乘一辆牛车，筝眯眼将崔渐春笑看，崔渐春缩着脖子，愣是不敢多看眼前人一眼。筝面上欢喜，心里得意，她想今天老五答应来店里帮忙试吃，自己可真是聪明，帮着把春儿妹妹拉去。

    如此文静可人的小娘子，任凭谁瞧了都会欢喜。

    若是她家老五有福气，娶个这样的媳妇，她跟齐佳觅这姐几个也算是满足了。

    崔渐春坐在对面，大脑一片空白。

    她甚至有一瞬，连自己今日随着太史筝出行的目的，都给忘了。她想这植筠堂哥娶的媳妇，怎么与堂哥那情景淡雅的性子，一点也不一样。整个人朝气蓬勃，就像那天边的日头。

    如此，车内两人心思各异，马车就这么一直穿过晓市，朝保和坊行进。

    面食店内，一屉屉热腾腾的馒头与笼饼，被摆进竹筐。

    大伙忙活得是不亦乐乎。

    几人嘴上无事，偶然闲聊问起，“诶？宝念，今早怎么也不见你与大家唠唠？昨晚上怎么样？你家柳大官人是不是封了大官，喜上眉梢。你俩抱着告身，乐呵到夜半？”

    “他昨晚上没回来。”

    宝念神色如常，言语淡淡，继续忙活着手里的活计。

    可妇人是个火爆脾气，闻言替宝念打抱不平，“啥？没回来？柳愈庚不是都答应好，琼林宴后归家的吗？这臭男人是怎么回事？言而无信。得了个二甲第一就了不起了？还跟你摆起架子了？”

    宝念似是早已习惯了柳愈庚的言而无信，与冷淡疏离，她只故作笑颜应了句：“大抵是有什么事耽搁了，往前也是如此，我都习惯了。随他去吧，今日的开张要紧，我去前面摆桌子。”

    宝念从说罢，打帘出去。却见店中站着俩人，“筝娘子。”

    转眸看了眼崔渐春，宝念问：“这位是？”

    筝恍惚想起昨晚碰见柳愈庚时的样子，怅然望向宝念。可她还是先为她们介绍起，互相介绍起来，“哦，这是植筠的堂妹，崔渐春。春儿妹妹，这是宝念嫂子。”

    宝念抬起眸，原是伯府家的小娘子，遂问了声：“见过春儿小娘子。”

    彼时，崔渐春举目对上眼前人的目光，愣而无言。

    方才里面几人的话，她听得一清二楚。这竟就是柳愈庚的夫人？难怪宝念这名字，甚是耳熟。

    没想到，今日这遭倒是被她歪打正着了。