第48章

    天幕黑沉, 已是掌灯时刻。

    一阵阵悠扬的琴音流泻而动，嘈嘈如急雨，亦扬亦挫, 时而深沉，音律依旧美妙动听, 细听之下，却能听出琴音中的浮躁之意，可见弹琴人极不平静。

    啪地一声，琴弦应声而断。

    琴音止。

    顾九卿垂首，看着自己被琴弦划破的手指, 没有任何动作，就那么任由鲜红的血如断线的珠子般一滴滴落下，慢慢将琴弦染成血红色。

    待血止住, 顾九卿的心缓缓回归平静，他方起身，移步室内。

    陌上将两封信递给他，态度恭谨：“主子，一封是六皇子的信，送信的侍卫说六皇子希望见主子一面。另一封则是那边送过来的，那人也希望见主子一面，说是有要事相商。”

    顾九卿一眼都没看司马睿的信, 直接扬手扔进火盆里。另一封用蜜蜡封过的信，他拆开粗略扫了两眼，随之也扔进火里。

    眸底的阴翳，掩映在火光之中。

    得益顾九卿渡的内力, 加上大夫开的各种汤药，顾桑总算将难捱的痛经熬了过去。

    她揽镜自照, 抬手捏了捏自己清减的脸颊，又看了看正在吃糕点的顾兰，小姑娘腮帮子鼓鼓的，脸上肉嘟嘟的，看起来比年前更可爱了些，人家过年都长胖了，就她过个年将自己折腾瘦了。

    哎！

    这要补多久，才能将脸上的二两肉长回来。

    顾兰放下糕点，小碎步蹭到顾桑身边：“三姐姐，还是身子不爽利吗？”

    顾桑摇头叹息：“那倒没有，就是我瘦了啊。”

    顾兰仔细打量着顾桑的脸，认真道：“三姐姐是瘦了，可是比以前更好看了呀。”

    顾桑捏捏顾兰的小脸蛋，笑眯眯道：“还是胖些好。”

    太瘦，身体底子薄，容易生病。一病就要折腾月余，身子哪里受得住。

    顾兰腼腆一笑，抬头看了看顾桑，又垂着脑袋，迟疑地问道：“三姐姐，那个……真的很疼很疼吗？”

    顾兰见过顾桑疼起来的惨状，害怕自己以后也会这样。韦姨娘见她年纪小，只告诉她这是每个女孩子长成大姑娘的必经之事，并没同她细讲过。

    “当然疼了。”顾桑不假思索道，前两天的经历恍如噩梦般，“要是手里有一把刀，我都想给自己一个痛快！”

    顾桑转了转铜镜，镜面里映出顾兰发白的小脸，知道把人吓着了，顿时噗嗤一笑：“骗你的，没那么可怕。”

    “姑娘家少吃寒凉之物，少碰冰水，不要受寒，就不会疼，每月那几天跟平时没甚区别。”顾桑说，“我以前都不疼的，这还是第一回 ，就是因为来葵水前着凉生病，才会痛经。”

    顾兰想到自己夏天爱喝凉水和冰镇过的水果，立马道：“那我以后再也不吃冰的东西了。”

    顾桑笑道：“不贪凉就没事。”

    顾兰放下心，拿出手绢开始绣花，磨炼闺阁女子必备的女红，别看她只是个半大的孩子，穿针引线已是相当熟练

    不论贫家女子还是富家姑娘，女红都是最基本的技能，也是嫁人找夫婿的一个优势，女子可以无才但不能连花都不能绣，家境贫寒的女子还可凭借这门手艺改善生计，千金小姐虽不至为吃穿发愁，却可锦上添花做消遣之用。

    但，顾桑对女红不感兴趣。

    比起绣花什么的，她还不如练字。毕竟，针可戳破手指，会有血光之灾。

    虽然，练字也无趣。但在顾九卿魔鬼般的鞭策下，她竟已经养成每日写上几篇的习惯，就算顾九卿不督促，她也没懈怠。

    习惯真可怕。

    将她不喜欢做的事，变成每日必做之事。

    顾桑心里想着事，手下却笔耕不辍，没一会儿，就写了四页纸。只追求结果，而不重过程，最后的结果便是，呈现在眼前的依旧是一手鬼画符似的字。

    毫无精进。

    写完字，见顾兰仍在埋头绣花，顾桑又去院里锻炼身体，毕竟运动才是增强体质少生病的最好办法。

    她摆开架势，练起了五禽戏。

    动作一气呵成，行云流水。

    只是姑娘家做这种类似于动物的神态和动作不甚雅观，也毫无美感。

    顾桑不在乎，能将身体锻炼好才是王道。五禽戏是现代顾老爹最喜欢的锻炼方式，她才投其所好，花了大功夫学会这套五禽戏，每个动作都做的无比标准。当然，她也体会到五禽戏给她身体带来的好处和变化。

    当她划拉完一遍后，忽瞥见院外的顾九卿。

    “大姐姐要出去吗？”

    顾桑眉眼弯弯地同顾九卿打招呼，那股子殷勤劲儿像是完全忘记了——痛经那日的‘尴尬与羞耻’。

    顾九卿脚步停顿，抬眸看向顾桑。

    小姑娘额头渗出薄薄的汗珠儿，小脸红扑扑的，面色总算有了几分红润。

    他收回目光，漫不经心道：“去书斋买几本书。”

    顾桑眼眸骤亮。

    “我也去！”好久都没出府，人都快发霉了。

    她兴致勃勃道：“大姐姐喜欢读什么书，我可以帮忙挑选。”

    年前随施氏赴宴，那些姑娘们打听顾九卿喜欢读的书籍，她发现自己竟然答不出，攻略的简直太失败，连女主的喜好都未完全摸透，还好她机智，说顾九卿最喜研读佛经才搪塞了过去。

    事实上，书室里的佛经类书籍，虽占据半壁江山，顾九卿平时却甚少翻阅，唯有去静安寺礼佛时才会带上两本，装装样子。

    另半壁江山，则是经史子集类枯燥的书籍以及琴谱和棋谱，相比研读书册，顾九卿似乎更喜欢摆弄琴棋两道。

    “今日……”不行？

    眼见顾桑雀跃地凑将到他身侧，那双晶亮的眸子映着他漆黑的瞳孔，原本拒绝的话在嗓子眼囫囵两圈，又收了回去。

    顾九卿略一颔首：“嗯。”

    “大姐姐，稍等片刻。”顾桑飞快地跑回芳菲院，等她再出来，手上牵着拘谨的顾兰。

    顾兰畏怯地看着顾九卿，小声唤了声：“大姐姐安好。”

    顾九卿拧眉。

    顾桑牵着顾兰的手，眯眼道：“四妹妹正好在芳菲院，她一个人也无聊，不如同我们一道逛书斋。”

    顾九卿冷漠地扫了一眼顾兰，什么都没说。

    顾兰忍不住颤了颤，大姐姐分明什么都没做，也没说话，她就是感觉不寒而栗。三姐姐真的好厉害，敢跟大姐姐谈笑风生一点都不带怕。

    顾兰小心挣脱顾桑的手，根本不敢看顾九卿，垂着脑袋，怯怯道：“大姐姐，三姐姐，我……我的手绢还没绣完，就不同你们去书斋。”

    说完，逃也似地跑了。

    顾桑不满地咕哝：“都是姐妹，大姐姐做甚吓四妹妹？”

    顾九卿深深地凝了她一眼，慢条斯理地说：“哪门子的姐妹！”

    顾桑：“……”

    陌花陌上等候在马车旁，瞧见顾桑同顾九卿一起出来，两人彼此对视一眼，都从对方眼里看到了惊异。

    马车里，顾桑和顾九卿各自占据一角，一个饶有兴趣地欣赏着车外的街景，一个则闭目养神。

    互不打扰。

    待马车到达一处岔路口，顾九卿懒洋洋地睁开眼睛，吩咐驾车的陌上：“城南青藤书斋。”

    顾桑一愣，抻长脖子望着眼前分岔的路口，一条街道通往城南，一条街道却是通往城西。

    原来，不过是托词，顾九卿没打算去书斋。

    后面因她同往，才临时改变行程。

    顾桑看着顾九卿那张美到令人窒息的脸，歪了歪头，颇为体贴地说道：“如果大姐姐有别的事，可以将买书的事交给我。”

    顾九卿看了一眼顾桑，闭上眼：“聒噪！”

    顾桑努了努嘴，撩起车帘，继续欣赏热闹的街市。

    青藤书斋是燕京城最大的书斋，共有三层，每层面积诺大，密密麻麻的书架上摆满了书，名目齐全，不论是名家典籍，还是民间轶事，天文地理，数算等书籍，应有尽有。

    顾桑对晦涩乏味的书不感兴趣，只喜欢读一些趣味性浓的闲书。本想陪顾九卿挑完书后，便给自己挑几册话本子解闷。

    谁知顾九卿随意从书架上抽取两本书，就算完事了。

    这……恐怕连书名都没看。

    未免也太草率了。

    她都还没发挥，女主就已选好。

    “大姐姐，你选的什么书？”

    顾九卿随意晃了晃书册，长眸微眯：“列国游记。”

    单听书名便知作者写的是各国的旅游日志和攻略，兼具地方风土人情。

    “大姐姐喜欢远游？”顾桑问。

    顾九卿薄唇轻吐：“一般。”

    “那大姐姐可有最想去的地方？”顾桑弯了弯眉，“我可以陪同大姐姐前往，这样就不会单调无聊啦。”

    “有机会再说。”顾九卿深深地扫了一眼顾桑，扬手将书丢给她，转身往外走去。

    “诶，大姐姐，我也想买几本。”

    顾九卿充耳未闻，脚步未停。

    顾桑只好手忙脚乱，也没看书名，径直从摆放话本子的那一排书架上横扫一摞，待她付完书资，抱着厚厚的书册晃悠悠地走出书斋，顾九卿正等在门口，她刚走到他身旁，一辆马车几乎擦着她身子呼啸而过，速度极快，完全不避街边行人。

    “啊。”

    顾桑惊得往后退，手里的书落了一地，她几欲站立不稳时，腰间蓦地一紧，一只冰凉的手堪堪扶住她。

    “小心。”清磁的声线萦绕于耳。

    顾桑一怔，略微抬眸，便看见顾九卿乍然放大的面孔，完美到无懈可击，犹如鬼斧神工般的杰作，无一丝瑕疵。

    顾九卿低头凝了一眼顾桑，并未留念掌心下的柔软触觉，待她站稳，便松了手：“没事吧？”

    “没、没事。”顾桑不自觉地别开眼，莹白如玉的小脸微微泛红，“也不知马车里的主人是谁，竟纵容车夫超速驾车，也不怕真的撞到路人？”

    话音刚落，就听见前面传来此起彼伏的惊叫声。

    “天哪，撞到人了。”

    “好多血，车轮子把腿压住了。”

    顾桑：“……”

    自己还真是乌鸦嘴。

    她探头瞧去，马车已经停下，掀起的车帘里露出一张妙龄少女的脸庞，头饰奢华，脸色发白，又怒又气，正目光幽沉沉地看向她……不对，应该是顾九卿。

    “她是……”

    “二公主司马娉。”顾九卿接过话头。

    顾桑惊讶：“就是她在除夕宫宴上意欲推大姐姐落水？”

    “嗯。”

    “这么说，二公主刚才也是故意的。”

    顾桑立刻反应过来，司马娉恐怕真正想撞的人是顾九卿，这点小伎俩就妄想谋害女主，怕是异想天开。

    前有吴章纵马踩死人，后有司马娉的马车撞翻人，还真是不是一家人不进一家门。

    ……

    街上行人络绎不绝，这方出现事故，大家纷纷驻足围拢过来，马车一时被堵住动弹不得，司马娉只好打消逃离现场的念头，狠狠地回头瞪了一眼顾九卿。

    可恶！阴魂不散！

    若不是顾九卿，怎么可能撞到人？

    众目睽睽之下，司马娉勉强压制心头的狂郁，做出一副焦急的表情询问正在车外查探情况的贴身婢女：“银环，快告诉本……小姐，那人有没有死？”

    听到司马娉自称小姐，银环瞬间了然，回禀道：“小姐，人还有一口气，只是腿应该是被压断了。”

    司马娉顿松一口气，只要没当街撞死人就好。

    “快快将人抬出来，给他一笔钱让他去治伤。”

    此话一出，众人七嘴八舌地议论起来。

    “这是哪位千金大小姐，人被车轱辘碾压的要死不活，就让人家自己去医馆治伤？”

    “哎，估计是不知人间疾苦，想让人自己爬去医馆呗。”

    “我看悬，就那样子爬都爬不起来。”

    听着车轮底下微弱的惨叫声，有好心人实在看不过去，出言道：“小姐，你还是赶快谴家丁将人送去医馆，再耽搁下去，怕是性命堪忧。”

    司马娉的脸气得青红交加，偏又发作不得。

    银环上前提醒道：“小姐，您可能需先下马车，我们才能将人抬出来。”

    司马娉不愿面对这些粗鄙的贱民，不情不愿地下了马车，却不得不做出一副关心伤者的表情，等护卫挪开马车将受伤的男人从车轱辘地下抬出来，司马娉仅匆匆扫了一眼，便面露嫌恶地移开眼。

    男人是走街串巷的卖货郎，靠卖点小货补贴家用，此时双腿血肉模糊，有气无力地呻/吟，好不凄惨。

    司马娉让银环给男人塞一笔钱，便吩咐护卫将人抬去医馆。

    男人见肇事的马车主人欲离去，强忍着泼天的痛苦，卑微地说道：“小姐，小的……上有老下有小，如今双腿怕是残废，日后一家人的生计……该如何是好？还请……小姐留下姓名和地址……”

    一句话说的上气不接下气。

    这不是讹人，是真的走投无路。

    “看这家小姐的马车怕是富贵人家，我们这些平头百姓……哎!”

    “小姐，毕竟是你撞人在先，许货郎此人老实，没想报官追责，小姐可不能给点钱就算完事，这一家人以后怎么活，小姐可要给个说法。”有认识的同乡人忍不住道。

    “我姓周，名柔婉，家住春景大街双桂巷，到时我会让家人给你安排一个差事。”

    司马娉只想赶紧离开，随口丢下一个名字和地址，便上了马车。

    马车正要离开时，就听见有人大声道：“我想起来了，她不叫周柔婉，是我朝二公主！”

    众人震惊。

    “什么？是二公主差点撞死人！”

    坤宁宫。

    吴皇后将茶盏摔在地上，气怒交加道：“本宫如何生出你这种蠢笨蛮横的东西，这才过了多久，你又生出事端，上回是顾九卿，你是因为人家是康王未婚妻的身份算计她，总归有点理由。这回路边素不相识的卖货郎哪里惹着你，至于让你堂堂一介公主之尊，竟自降身份行此恶毒事，竟当街驱使车夫压断他的腿。”

    “朝堂上满是弹劾你的折子，身为公主，受天下百姓奉养，却肆意残害百姓，行事恶毒，视百姓性命如同儿戏，事发后竟妄想脱罪，此举已然引起民愤，近半朝臣要求治你的罪。你是太子的胞妹，难免有心人带上你皇兄拉节奏！”

    司马娉跪在地上，真真是百口莫辩。

    她哆嗦道：“母亲，我真不是故意的，是马车突然失控了。”

    司马娉刚关完禁闭，便去国舅府看望吴国舅的病情，当然探病是次要的，出宫散心才是主要目的。

    哪知半道上遇见顾九卿，气不过想要给个小小的教训。司马娉自然不可能真的当街撞死人，只是让车夫加快速度，快速从顾九卿身边驶过，让他吃一脸灰。

    结果，车速过快，停不下来，街边的摊贩就遭了殃。

    司马娉不想将事情闹大，本想给受害者一大笔银钱息事宁人，便故意捏造了假身份，哪知道被人当场戳穿。

    如今太子皇兄屡屡不顺，国舅府出事，她也不想惹麻烦，实在是那顾九卿和司马婷太过分。

    这时，景嬷嬷走到吴皇后身边，低声说了句什么，吴皇后明显更气了。

    一连指着司马娉骂了三次‘蠢货！’

    “没想到还是跟顾九卿有关！”吴皇后真是恨铁不成钢，头眼阵阵发昏，“害人不成，反害了自己。”

    一回两回皆是如此。

    “滚去跪佛堂自省，本宫不想见你！”

    司马娉哭着道：“母后息怒，不要气坏了身子，我这就去罚跪。”

    景嬷嬷看了眼司马娉离去的身影，见吴皇后抚着头，立马上前帮其按摩。

    “二公主怎么就没有随本宫和太子的聪明劲儿？”吴皇后难受的紧。

    景嬷嬷劝慰道：“娘娘，龙生九子尚且各不相同，娘娘不必为二公主担忧。其实二公主也不笨，只是年岁小，又养尊处优，没经历过风浪，做事才会有欠妥贴。不过……老奴觉得顾家那位大姑娘似乎有些邪乎？”

    吴皇后深深皱眉：“怎么说？”

    景嬷嬷想了想，反道：“具体怎么个邪乎法，老奴也说不太清楚。但老奴一见到顾九卿，就觉得浑身不自在，偏偏又瞧不出什么端倪。还有那北嘉郡主，娘娘是知道郡主的性子，这些年因为康王被她戕害的姑娘还能少了，可顾九卿却什么事都没有，毫发无伤，甚至还成为康王的未婚妻。”

    吴皇后皱眉道：“康王痴情于顾九卿，如此，顾九卿才会无碍。”这话似乎连她自己都不相信。

    景嬷嬷迟疑道：“比起康王的维护，老奴倒更愿意相信是此女本人的缘故。”

    “顾九卿？”吴皇后略微思索一翻，徐徐道，“如果当真是个心机颇深的女子，倒也没主动算计过谁，若非必要，我并不愿与她为敌。只可惜，造化使然！”

    康王与太子对立，最终只会你死我活。

    顾九卿难逃这漩涡，康王无疑多了一个得力的‘贤内助’。

    “但愿是本宫和你多思了。”

    朝堂上虽有近半臣子要求惩治二公主，但魏文帝心知肚明，其间部分臣子确实是心怀社稷百姓，就事论事，但还有部分臣子其心不纯，不过是想借此事攻奸到太子头上。

    近几月，太子一脉诸事不顺，若没有人搞鬼，魏文帝绝计不信。

    魏文帝端坐龙椅，看了一眼闹腾最凶的御史大夫，轻飘飘道：“依爱卿所言，朕不如砍掉二公主的腿，血债血偿？”

    御史大夫一愣。

    这哪儿敢附和？

    “爱卿不说话，朕便当这也是你的意思。”魏文帝面色沉怒，挥手道，“来人，二公主恶意伤人，罪不可赦，立即废其……”

    “陛下！”御史大夫仓惶高喊一声，慌忙跪倒在地，惊得冷汗淋漓，“二公主天真烂漫，想来绝无恶意害人之心，怕是无心之失，当不起陛下如此重罚，还请陛下三思。”

    如果陛下当真废掉二公主的腿，改明儿，怕是要找个由头砍他脑袋。

    最后，魏文帝下令二公主的吃穿用度一律降级，并移居城郊白云庵代发修行，修身养性，两年内不得踏出白云庵半步。

    算是变相坐牢。

    比起许货郎失去的腿，司马娉的处罚可谓轻，简直不值一提。

    不过，许货郎不止获得了一笔丰厚的补偿银，魏文帝还特许许货郎的儿子秀才身份。

    秀才不纳粮，见官可不跪。有的读书人终其一生都考不上秀才的，也大有人在。对于走街串巷的货郎家，这可是无法想象的恩赐！

    如果许货郎的儿子日后争点气，再考个举人，便有了做官的资格。

    顾桑一边翻阅话本子，一边唏嘘：

    司马娉这枚小炮灰还没害到女主，就暂时退场了。

    不过，原书中司马娉的剧情着墨也不多，出场较晚，找了女主一两次麻烦，太子就失了势。司马承储君之位不复存在，坤宁宫也是一片愁云惨淡，司马娉也就没心思挑事。

    看了会儿话本子，顾桑觉得眼睛有点干涩，放下书转去昭南院。但顾九卿不在，她便转道去了东厢房，给长命喂了一些小鱼干，听现场般的鹦鹉学舌。

    她说什么，长命就说什么。

    她说：“大姐姐是个好人。”

    长命扑腾着翅膀，跟着说：“大姐姐是个好人！”

    她说：“我好喜欢大姐姐的。”

    长命也说：“我好喜欢大姐姐！”

    须臾，她眸光微闪，抬手摸摸长命的脑袋，略有惆怅道：“可大姐姐要嫁人啊，等她嫁了人，我就不能经常见到大姐姐了。”

    话有点长，长命一时记不全，歪着鸟脑袋大喊着：“嫁人！嫁人！不见！不见！”

    身后，忽的传来一声哂笑。

    “这般不舍？不如我带你一起！”

    “什、什么？”顾桑瞳孔瞬间震裂。

    顾九卿站在她身后，修长好看的手径直越过她头顶，摸了摸长命的脑袋，长命竟然没躲，甚至还有些享受地闭上眼，顾桑暗自腹诽，果然她的法子管用，长命都不怕女主了。

    顾桑忽的浑身一僵。

    那只摸过鸟毛的手，落在她头上。

    他一边摸着她的头，一边轻捻慢碾地说道：“妹妹这么聪明，听不明白么？”

    顾桑低垂着脑袋，默然不语。

    原本只是试探一下，女主嫁人后，打算如何待她？结果，让她没想到的是，女主竟然要带她一起出嫁。

    女主自不会真嫁给康王，那便是带着她一起嫁给男主司马睿。

    该不会是想在男主眼皮子底下……

    好吧，以古人的角度看，姐妹同嫁一人太过稀松平常，可这似乎也太乱了。

    顿了良久，顾桑才仰头道：“大姐姐莫不是同我说笑？”

    顾九卿凝着她，表情异常认真，语气却带着一丝玩味：“当然……是玩笑！”

    怎舍得让你嫁于其他男人？