第47章

    除夕夜的烟花是一批不合格的劣质烟火, 才会在燃放时释放出漫天浓烟。

    而此次负责采办烟火的官员则是华贵妃母家的姑表舅郑锋，是沾了华贵妃和康王的光才做了采办司的一名官差，负责宫廷的外用采办差事, 这人平时没少中饱私囊，这回也不例外, 采购烟火时对烟火商一再恶意压价，以权压人，最后被人糊弄买回来一批真假参半的假冒伪劣烟火。

    原本这事儿跟太子没多大关系，哪曾想那名烟火商跟吴国舅有些牵扯，早年搭上吴国舅的关系, 专为皇家提供烟火爆竹，有了皇商的名号，烟火生意越做越大, 这些年更是没少打着吴国舅和太子的名头为自己谋取私利，欺男霸世，甚至为祸乡里。

    那名叫郭久福的烟火商为皇家专供的烟火就是最上等的，价格也定的低，这早已是两方心知肚明的事，哪知这回同他接洽的不是以前那名官员，而是采办司另外一个官员，上来就将往年的价格又往下压了几番, 就算他报出吴国舅和太子的名号也不好使，人家说他还是康王家的真亲戚，可比他这个狗仗人势的东西强，这不烟火商一气之下就故意给了批劣质烟火。

    烟火商利欲熏心, 再如何昏了头，也不敢用假烟火糊弄皇家, 毕竟还要靠着皇家的名头吃饭。他卖给皇家的烟火虽是劣质，只是比不上往年的璀璨漂亮，但还是能放出来，不至于将近一半都哑了壳变成浓烟。

    最后，负责采办的官员因中饱私囊，办事不力，贪污受贿，疏职等多种罪名被革职杀头，烟火商在当地早已引起民愤，加之烟火的事，则被抄家斩首。

    至于太子和康王，被魏文帝劈头盖脸一顿骂，各自罚俸半年，算作两人各打五十大板。

    康王迫于华贵妃的面子任人唯亲，倒也说得过去。可太子就算得上有些无辜，魏文帝痛骂他给奸商庇护私德败坏，可他压根就不知情。

    烟火商的事，吴国舅就没同他提过一嘴。

    当然，卧病在床的吴国舅也难逃干系，官职连降三级，无诏不得重返朝堂，相当于太子变相失去了吴国舅这个助力。

    与烟火案与之相关的一应官员，上到太子康王，下到库房看守杂役，皆被问责，无一人幸免。

    如果这只是寻常的一场烟火藏污纳垢案，事涉太子和康王，魏文帝或许就轻拿轻放。可这回却是让魏文帝当着全城百姓的面丢尽了脸，在群臣嫔妃面前露了怯，帝王威严所剩无几。

    当灾难降临时，魏文帝堂堂九五之尊，意识到自己竟同普通人无异，恐惧生死，甚至比普通人更畏惧死亡。

    魏文帝吓得差点当场就晕了。

    国舅府。

    太子身着常服，面色阴沉着来回踱步。

    吴国舅强撑着病体，一边咳嗽一边涕泪纵横道：“殿下，是臣连累了你。臣就是害怕郭久福恐惹出麻烦牵连到殿下头上，才从未告知过殿下。臣因章儿身死，一直重病在家，浑浑噩噩的，无暇过问，没曾想竟出了这等岔子。”

    每年的烟火供应，吴国舅都要过问敲打一番郭久福。

    吴国舅早年扶持郭久福将烟火生意做大，郭久福则上供银钱珠宝作为酬谢，这些钱财皆用于太子身上，为太子扩展人脉，结交朝臣，做疏通笼络之用。

    “但是，郭久福再怎么蠢笨也不至于做出这等子蠢事，他虽不满郑锋压价逼迫，可也不至于拿假烟火糊弄皇家，一旦事情败露，就是抄家灭族的惨祸。”吴国舅咳嗽了好一阵，方才继续说道，“臣以为……是有人故意陷害，在烟火上动了手脚。”

    郭久福就是做烟火生意的，想要利益最大化，赚取更多的银子，有的是门道节约成本，绝计不会弄出假烟花砸了自己多年经营起的招牌，顶多制造的烟火有好坏之分。这种放不出火花只出烟的，根本就不可能生产出来。

    “康王！”太子咬牙切齿道，“除了他，还能有谁？”

    “咳咳咳。”吴国舅剧烈咳嗽了几声，咳的都快喘不过气，太子赶忙扶着吴国舅重新躺下，“舅舅，你安心养病，康王的账我会同他一笔笔算清楚！”

    吴国舅伸出苍老枯憋的手，紧紧地抓住太子的袖袍，费劲地道：“殿下有没有想过……也可能是齐王？”

    齐王司马贤看起来是个老好人，但谁知道里子是怎样的？

    太子皱眉：“我查过，不是齐王，这件事他从头到尾都没参与过。”

    “齐王身边的文殊公子可不简单，齐王若没有争权夺利的心，豢养谋士算怎么回事？”吴国舅道。

    “什么谋士？不过是齐王结识的一个好友罢了，略有点才华便被人传的神乎其神。文殊公子不在燕京久居，齐王一年到头都没见过文殊公子几回，谈何豢养？”太子不以为然，面露轻视道，“我曾见过文殊公子本人，听声音很年轻，常年戴着一个面具故弄玄虚，半点都不像老谋深算心机深沉之人，能为齐王谋划什么，此人还不如我宫里的几位幕僚。”

    吴国舅沉默了一会儿，又道：“齐王能以一介残躯得陛下重用，殿下就没想过缘由吗？”

    当初，齐王身体健全时都没得魏文帝重用，反让魏文帝忌惮其母族。身子残了，倒受魏文帝待见，岂不反常。

    这一切，皆从齐王结识文殊公子开始转变。

    太子看了一眼吴国舅，眸色略暗：“舅舅，齐王的腿并无治愈的可能！”

    腿残，与皇位无缘。

    吴国舅没再多言。

    能让太子愧疚又轻敌，亦是齐王和文殊公子的本事。

    有时候，明面上的敌人容易对付，隐匿于暗处的对手就不那么容易对付。

    烟火案中最大的获利者自是司马睿。

    太子康王被斥后，于朝政议事上备受魏文帝打压，没了以往的话语权。而司马睿则得到了魏文帝的抬举，时不时诏司马睿伴驾左右，每有政事商议时，魏文帝都要问询司马睿的意见，对于司马睿分管的大理寺更是尤为看重。

    但朝堂风向并未发生明显的改变，老奸巨猾的臣子都在持观望态度，毕竟太子和康王的地位没那么容易动摇。众臣皆知这是魏文帝常用的帝王平衡之术，这几年惯常如此，哪个皇子犯错了，就抬爱另外的皇子行打压之举。

    殊不知等魏文帝气顺了，朝堂之上还是要以太子为首，康王和齐王分足而立，且看六皇子能否趁此机会彻底跻身朝堂，与太子、康王和齐王势成平衡之势，那才算是真正站稳脚跟。

    司马睿事业得意，情场则失意。

    自魏文帝下旨赐婚后，司马睿便再也没有单独见过顾九卿，除夕之夜，仅遥遥望了几眼，眼见着顾九卿站于旁的男人身侧，自己却无法触及，那种嫉妒让他险失心智。

    司马睿喝的酩酊大醉，酒精的麻痹并不能减缓他的痛苦，反而头疼愈裂，让他更难受。

    哐地一声，司马睿突似狂性大发，猛地砸碎了酒杯。

    一边往外冲，一边崩溃自语：“我要入宫，我要面见父皇，求父皇收回赐婚圣旨……”

    “她不能嫁康王，不能嫁！”

    方诸轻飘飘扫一眼旁边发愣的刘尚，叹气道：“傻愣着干什么，还不快打晕六皇子殿下！真等你家主子醉酒闯宫惹怒天颜，那就前功尽弃了。”

    刘尚反应过来，立马冲上前，一记手刃，便将醉的神志不清的司马睿敲晕了。

    刘尚看向方诸：“方先生，殿下他……”

    方诸意味不明地看了一眼昏迷的司马睿：“你家殿下是个运道好的。”

    自古拼杀上位的皇子，除了深沉的心机和铁血手腕，运气也缺一不可。

    显然，六皇子能力或许欠缺，但运气却是不错。

    ……

    自初一那天堆雪人，顾桑成功的被冻病了，加上顾九卿将落未落的吻搅闹的她心烦意乱，无法静心休养，古代医疗水平又落后，这一病就缠/绵大半月才见好。

    哪知身子还没好两天，又来了葵水。女子月事实属正常，可天杀的她痛经了。

    两辈子都没痛经过，这是第一次，她捂着肚子痛的死去活来，那滋味堪比死了还难受。大夫说是因为寒气入体，凝滞内腑，不还是雪天堆雪人受了寒凉所致。

    早知这般受罪，她就不堆了。

    雪停后，不到半天，千辛万苦堆的雪人就化成一滩雪水。女主就瞧了个新鲜，她却还在遭罪。

    暖宫的汤药，姜茶红糖水，全都喝了依旧不管用，只能说稍微缓解了一点点。

    但这一点点，无异于杯水车薪。

    施氏见状，又命人重请了一个大夫。大夫诊治过后，同上位大夫都是大同小异的说法，不是一两剂汤药就能根治，需慢慢调理，假以时日方可见效。

    这种时候，顾桑无比怀念现代的止痛药，什么布洛芬，对乙酰氨基酚片，要是给她来一片，立马就不痛了。

    顾桑强忍着腹部的不适抬起头，对担忧的施氏虚弱地笑了笑：“桑桑吃过药好多了，母亲不必守着我。”

    施氏见她小脸发白，额头冷汗淋漓，哪像是好转的模样，这孩子如今懂事的越发让人心疼。

    施氏留在这里，也无法缓解顾桑的痛苦，反而让她拘谨着无法肆意宣泄自己的难受。

    细心叮嘱一些女子月事的注意事宜以及饮食忌讳，又给顾桑换了个汤婆子放在她肚腹上，施氏方才离开。

    顾桑躺在床上，疼的直哼哼。

    她蜷缩起身子，双手捂着肚子上的汤婆子，那股子暖意渐渐缓和了些许痛苦，汤婆子明明灌的滚烫，都快将皮肤烫红了，可顾桑还是觉得不够热乎。

    肚腹里就像是鞠了一捧冰凉的雪水，绞的内里冰寒入骨。

    身上是热的，肚里是寒的。

    折腾半晌，顾桑又痛又困，渐渐睡了过去。也不知过了多久，顾桑被肚子里阵阵绞痛惊醒，这才发现不知何时汤婆子已经冷却，秋葵守在床边早已困得睡死过去，没有及时帮她更换。

    “秋葵。”顾桑的声音又嘶又哑。

    “姑娘？”秋葵揉着眼睛，迷迷糊糊醒来，下一瞬，猛地跳将起来，一叠声道，“姑娘醒了？可有舒服一些？可要吃饭？还是先喝药？”

    顾桑扔掉冷的汤婆子，指指自己的嗓子：“水。”

    她只想喝水。

    秋葵一边倒姜茶红糖水，一边让在小厨房熬煮汤药的梅沁换个热乎的汤婆子。

    等汤婆子到位，热水下肚，顾桑又躺回床上，翻来滚去地呻/吟。

    太难受了。

    太难熬了。

    眼泪都疼出来了。

    就在顾桑纠结要不要将自己撞晕时，一道似讥似嘲的冷冽声音传来。

    “妹妹的身子骨当真是弱？”

    随着珠帘掀起，恍如谪仙似的白衣身影随之踏入，带起一股凛冽的风。

    顾桑哆嗦了一下肩，下意识将被子拢的更紧了。

    顾九卿缓步走到床边，居高临下地睨着顾桑：“这病可折腾了快一月。”

    顾桑只露出一双乌溜溜的眼睛在外面，弱声弱气地说：“我病早好了。”心道，还不是为你病的。

    顾九卿施施然地坐在床边，将被子往下拉了一点，将顾桑整张脸露将出来，小脸白的毫无血色，双颊的婴儿肥已然消失，这病了一场可谓清减许多。

    他状似无意地抚过她的脸颊，轻叹：“妹妹口是心非的烂毛病何时能改？”

    顾桑死撑着说道：“女子月事，又不是病。大姐姐难道没有疼过吗？”

    女主是畏寒体质，肯定也疼过。

    顾九卿狭长的凤眸微闪，余光瞥见床侧矮凳上雪白的月事带，那不是寻常见的东西，而是经过顾桑改良过后的女性用品，上面两条细长的带子异常醒目，那是围于腰间防止移动侧漏。

    至于他为何如此清楚？

    自然是顾桑曾将这种物什，当做什么了不得的礼物送于他。

    他还记得她送礼时，那副献宝似的表情，那副极力想让他夸她的模样，尤为鲜活生动。但他怎会需要这种东西，只觉得荒唐可笑，仿佛受到了莫大的耻辱。

    他非女子，对女子这种痛苦自不能感同身受，但这种疼痛应该不及寒毒发作时的十分之一痛。

    顾九卿看着顾桑，轻哂：“自是疼过。但，没有你这般没出息。”

    指腹忽的抚过顾桑眼角，擦掉一滴泪珠。

    “我可没疼哭过。”

    父母兄长，连同他身边一切的人死绝后，他再也没流过一滴泪。

    唯有流血，不流泪。

    顾桑用力按着疼痛难忍的肚子，咬着唇道：“我本来不必疼的。”

    “怎么？后悔为我堆雪人了？”顾九卿幽幽道。

    “没有。我从不为做过的事而后悔！”只是大意，将自己弄病了。

    顾九卿说：“巧了，我也是。”

    汤婆子并不能完全缓解顾桑的痛楚，她想如方才那般打滚呻/吟，可当着顾九卿的面，不知为何，就是不想他瞧见自己的丑态。

    她想催顾九卿离开，可顾九卿压根就没有离开的意思。

    “大姐姐，你应该很忙吧？”

    顾九卿看她一眼，答非所问：“真的很疼？”

    顾桑一愣，随即摇头，然后又是点头：“疼。”

    顾九卿啧了声，忽然掀开被子，冷风入体，顾桑登时打了个寒蝉，她不解地望向顾九卿，而他又拿走她的汤婆子。

    一只冰凉的手顿时抚在她腹上，顾桑惊呼一声，将他的手挥开。

    女主的手比冰块还冻人，她如何受得了。

    顾桑呲牙咧嘴道：“冰。”

    重新将被褥裹在身上，她抬眼看着顾九卿手里的汤婆子，正要让他还回来时，却听他说：“我忘了。”

    顾桑一头雾水。

    女主忘了什么？话说女主要做什么啊？

    顾九卿冰凉的手指握着滚烫的汤婆子，薄唇轻抿：“暖暖就不冰了。”

    他一边暖手，一边挥退屋内碍事的两个丫鬟。

    秋葵和梅沁见顾桑脸色极差，又不敢违抗顾九卿的命令，默默地看了一眼顾桑，便依言退出去。

    顾桑缩在被窝里，愣愣地看着顾九卿用她的汤婆子捂手。

    女主手虽冰冷，却不疼吧。

    她现在可是又疼又冷。

    怎么看都是她比较需要汤婆子。

    过了一会儿，等顾九卿再次掀开被子，将略微有些温度的手放在她小腹上时，她才反应过来顾九卿暖手的举动……是怕冰到她。

    因为她说了句‘冰’，他便为她暖了手。

    须臾间，顾九卿的手变得炙热无比，比汤婆子更热，顾桑只觉得一股暖流顺着他的手掌流出融入自己体内，腹间的冰寒凉意竟慢慢被驱散。

    比汤药、姜茶红糖水以及汤婆子都要管用。

    简直太神奇了。

    “这是……”顾桑惊奇道。

    “内力。”顾九卿说，“用内力驱散你体内的寒气，便没那么疼。”

    不止不怎么疼，还感觉有些舒服。为了更舒适些，顾桑不自觉抓住顾九卿的小臂，企图让他的手更紧地贴近自己。

    此刻，她完全忘记女主对她的不轨之心，只想让自己好受些。

    顾桑仅穿了一件绵薄的里衣，顾九卿虽心无杂念，但掌心下薄透的衣料简直犹如无物，他能清晰地感受到那一寸寸细腻肌肤，以及那双紧抓着自己的小手，是如何的柔若无骨。

    他知道，里衣掩映下的少女娇躯是何等风光。尤其腰间那一抹血月胎记，又是何等的妖冶生姿。

    静安寺后山温泉池的一幕，如浮光掠影般浮现于眼前。

    然，无论心里如何翻腾搅扰，顾九卿面上并未显露出半分欲念，只眸光略暗沉了些。

    他忽垂下眸，低声道：“你，不是我妹妹。”

    顾桑正舒服地闭上眼，乍然闻得这一声，眼皮一颤，索性装睡。

    她知道，女主从未当她是妹妹。

    顾九卿盯着眼前故意装睡的人儿，狭长的凤眸霎时沉戾，原本给她渡完内力缓解她的痛苦后，他便打算离去。

    可现在，他改主意了。

    他侧身躺过去，负气般将顾桑的身子堪堪捞入怀中。

    感受到怀中身躯的紧绷僵硬，他唇边噙着一抹恶劣的笑，见她始终不敢睁眼，他握住她的手，沿着他的身躯一路往下，滑过小腹的位置，略作停顿，带着她的小手继续往下探去。

    倏忽间，那只小手紧握成拳。

    顾桑豁地睁眼，一把掀开被褥：“大姐姐！”

    顾九卿慢悠悠的语调，似刀子扎在顾桑心尖：“呵，原来醒着。”

    随即，又是一叹：“可惜，就差一步。”

    顾桑猛地坐起身，目光一错不错地盯着顾九卿，仿佛要将他盯出个洞，顾九卿略一挑眉，对上她恼怒的视线，却是一派风轻云淡慵懒随意的姿态。

    泥菩萨还有三分脾气。

    何况，她本就不是脾气好的主儿，不过因为顾九卿比自己强太多，不得不收敛脾性装巧卖乖。

    忽的挽唇一笑，顾桑杏眸漾起：“既然，大姐姐喜欢这样，不如我帮大姐姐落实最后一步，如何？”

    她笑得别样明灿，澄澈的眸底映着顾九卿的身影，手却不安分地朝顾九卿身/下迅速探去。

    手刚触及绵绸的布料，便再难进一步。

    因为，她的手被顾九卿死死地攥住。

    顾桑仰脸望着他，唇角轻勾起一抹无辜的弧度，显出几分天真无害的模样：“这不是大姐姐想做的事么，我帮大姐姐做完，大姐姐为何阻挠我？”

    没想到事到临头，反是女主不敢。

    顾九卿面目沉静，漆黑的瞳孔深不见底。

    顾九卿无视她的挑衅，眸眼深深地凝了一眼床上的斑驳血迹，将她的手按压在那抹血迹上：“就算我想，恐怕不合时宜。”

    一顿，余光扫过矮凳上的月事带：“妹妹改良过后的物什，似乎也不怎么好用。”

    说罢，起身离去。

    顾桑愣愣地盯着被褥间渗出的点点血迹，还有里裤上刺目的红，呆怔半晌，骤然发出一声尖叫，双手捂住脸，直想将自己重新埋入被褥里。

    太丢脸了。

    即使，顾桑安慰自己同为女生怕甚么，可还是觉得分外羞耻。

    要知道，她本就不是脸皮薄的人。

    这份羞耻心让她……无所适从。

    为何会滋生出这种心理？