第34章

    顾桑眸光盈盈, 感动的一塌糊涂。

    施氏这般庇护她，她应是将施氏完全攻略。

    闻听这话，顾显宗脸色亦稍有缓和。

    然而, 蒲姨娘没从顾桑这里得到对找寻女儿有用的线索，不甘心道：“三姑娘, 你顾左右言它，模棱两可，愣是没一句说到茶坊里发生的事？”

    顾桑弱声弱气地道：“姨娘，我都说了。”

    施氏不耐地翻了个白眼，狐媚子尽长身段不长脑子, 似没想到蒲姨娘如此蠢笨：“事情还不够清楚么？”

    顾皎失踪说不定跟她自己有关系。

    “没什么好问的了，三姑娘已将该说的都说了。”

    顾显宗审视着顾桑，这个女儿演技一向拙劣, 以往那些小心思小算计他一眼就能看穿，而这回看她完全不像是演戏撒谎，沉思一瞬，而后沉声道，“将慧心院全部的仆婢婆子重新审查一遍。”

    顾桑可能猜到是顾皎算计她，却不知何处出了纰漏，反而是顾皎不知所踪。

    没有证据不便明说。

    顾皎失踪一事疑点颇多，还有当街戕害顾桑之人, 又是受何人指使？

    见顾显宗目光凝肃，蒲姨娘似后知后觉反应回味过来什么，还想说些什么，顾显宗却是大步往外走, 脸色更是黑沉的能滴墨。

    蒲姨娘攥紧帕子，赶忙跟了出去。

    顾显宗和蒲姨娘前脚刚走, 施氏就让人给顾桑端来一些清淡小菜。

    顾桑确实饿坏了，一边小口吃着饭菜，一边听施氏说她昏迷之后的事情。

    原来她和梅沁走散后，直到下雨，梅沁都没寻到她，便匆忙回府求助施氏。这一问才发现顾皎也没回府，施氏忙派人去找，最后只在如意茶坊找到昏迷的她，而顾皎却是不见踪迹。

    顾显宗第一时间派人去找，甚至动用朝中关系，依旧没找到。

    茶坊掌柜和伙计，以及带出去的婢女，她身边的梅沁，顾皎身边的春梨，皆被问过话，没问出什么有价值的线索。

    只能确定顾皎失踪之地，是如意茶坊。

    顾桑抿了抿唇，犹豫再三，终是将心中的疑惑问了出来：“母亲，真的会是二姐姐吗？二姐姐跟我是有不少矛盾，我们又决裂过，可她应该不至于这样……而且……最后出事的是二姐姐？”

    所以，心中的疑惑和假设不成立。

    “就看慧心院那边的婢女，能不能审出点什么，如果真是她……”施氏冷笑了一声，“倒是偷鸡不成蚀把米！”

    “嗯，只要我问心无愧即可。”顾桑点头，随即一顿，眸色略微暗淡，“只是我昏迷期间，没有找大姐姐练字，也不知道大姐姐会不会生气？”

    “脸上的淤青，膝盖上的伤尚没恢复，还记挂着练字一事。”施氏没好气地戳了戳她的额头，“练字练魔怔了，我同你大姐姐说一声，先将身子养好，等恢复一些日子，再去练字也不迟。”

    “谢母亲。”

    顾桑乌眸轻动，轻轻拉住施氏的手，贴在自己脸颊，依赖般的目光看向施氏：“母亲，桑桑对娘亲的记忆已经模糊，但大体是母亲给桑桑的这种温暖和疼爱吧。”

    虽然，她对施氏目的不纯，但施氏对她的感情是真的。

    施氏笑着揉揉顾桑的头发：“傻孩子。”

    言罢，又让许嬷嬷取来药膏，监督春梨给顾桑涂上药，方才离开。

    顾显宗这边还没从慧心院仆婢嘴里审出点什么，那边司马睿听说顾桑苏醒，立马登门询问相关案情。京城百姓失踪案件一般由京兆府处理，司马睿仍是代京兆府尹一职，此事自是由他负责。

    不仅如此，似乎还事涉北嘉郡主。

    因为，北嘉郡主也不见了。

    最后失踪之地，也是如意茶坊。

    也就是同一天，顾皎和北嘉郡主两位朝廷大员之女，同在如意茶坊消失不见。

    其中，北嘉郡主更是重臣遗孤，其父救驾而死，其母又是圣上的表妹，圣上尤为重视，命司马睿哪怕是翻遍整个大燕都要找回北嘉郡主。相比之下，顾皎似乎就显得不那么重要了。

    但男主何许人物，自是不会厚此薄彼。

    顾桑非常配合，将庙会当天之事事无巨细全部诉之。

    一边说，一边不时拿眼神偷瞥司马睿，待触及对方扫过来的视线，又怯怯低眸。

    司马睿皱眉，明显不喜顾桑这副作态，却又发作不得。

    “事情大概就是这样。”

    “三姑娘确定没在如意茶坊见过北嘉郡主？”司马睿一副例行公事的口吻，但顾桑毫不在意，祈盼的目光再次落到司马睿身上，白嫩的指尖轻点自己的脸，“六殿下，我知道二姐姐和北嘉郡主的失踪案才是重中之重，可是殿下空闲时可否分一点时间给我.....”

    顾桑故意停顿了一下，见司马睿面色不虞，话锋倏忽一转：“我的案子？我跟那名杂耍艺人素不相识，他没道理害我，肯定是受人指使，只是不知背后主谋是谁？”

    司马睿沉声道：“自然。”

    顾桑从善如流：“有劳殿下费心，小女子感激不尽。”

    司马睿略微思忖，问道：“你跟顾二姑娘关系如何？”

    顾桑作凝思状，继而认真回道：“姐妹，有时会互怼拌嘴，别苗头，但这都是闺阁女儿的小情绪，无伤大雅。”

    司马睿瞥一眼顾桑，似乎还想问什么，但好似时机不对，又闭口不言。

    顾桑知道他想问什么，不就是女主嘛。

    她偏不戳破。

    “殿下，渴吗？喝茶吗？吃点心吗”顾桑的目光追着司马睿，一连三问。

    司马睿招架不住，起身道：“三姑娘如果想起其它疑点，请派人告知。”

    顾桑应道：“好的。”

    “告辞。”司马睿转身就走。

    跟随司马睿办案的林少尹落后几步，小声问刘尚：“刘侍卫，顾家三姑娘是不是对六殿下有意？”

    刘尚回头看一眼顾桑：“癞蛤蟆想吃天鹅肉。”

    司马睿：“……”

    林少尹：“……”

    顾桑：“……”

    话说你们还能再大点声吗？

    应对完一茬又一茬的人，顾桑总算可以继续躺平。

    而司马睿好不容易有正大光明登门的机会，不愿意轻易离开，本着查案不放过任何疑点的原则，又找顾显宗和蒲姨娘问了事情经过，接着再是施氏、顾兰，最后如愿见到顾九卿，不过女主跟顾皎实在没什么关联，没说上两句话，施氏便将司马睿打发走了。

    大约四五天之后，总算有了顾皎和北嘉郡主的下落。

    据查是被京中有名的汤牙婆子给贩卖出了京城，中间几道转手，连中间人都不知道卖去了何处，只知道大致是南方。起初，汤牙婆子以为买的是权贵家里不安分爬床的美貌婢子，被主母发卖出府，哪知道却是正儿八经的京中贵人，吓得连夜跑路了。

    官府发下通缉令，但目前还没归案。

    两个花容月貌的姑娘落入人牙子手中，会被卖到什么样的地方，又会遭遇什么，其间的阴暗揣测不言而喻，就算没被如何，亦是众口铄金，百口莫辩。

    又两天，司马睿再次登门，不是为这桩备受关注的贵女失踪案，而是顾桑被害未遂一案有了进展。

    顾桑被害之事，相比北嘉郡主和顾皎失踪案，实在不值一提。就这点子事本不必司马睿亲自走一趟，只是私心作祟。

    司马睿又担心顾桑多想，趁机发散出什么有的没的，他面色冷硬，完全一副公事公办的态度：“意图伤害三姑娘的凶手已经归案，那人名为张风，做的就是生吞火油的杂耍营生，还没上刑就招了口供，并不以杀人为目的，只要毁你容。”

    顾桑蹙眉：“动机？”

    “有人当天找到他，给了他一大笔银子，本来是让他利用火油表演将这场谋害制造成一场意外，但没想到你躲了过去。雇他的人只付了一半的银子，张风想拿到另一半，故而铤而走险，再次出手。”

    竟是临时起意？

    顾桑嗤了声：“看来是运气不好，命中无福消受横财，我又被人救了。”

    “救你的是文殊公子？”司马睿问。

    顾桑不答反问：“重点可是害我之人，而非救我之人，买凶害人的是谁，交代没？”

    “交代了，但不好找。”司马睿道，“那人戴着面具，就摊贩售卖的普通胖头娃娃面具，逛庙会的很多百姓都有买，戴的人也不少，根本不好排查。”

    当天确实许多人都买面具戴着玩儿，其中不乏胖头娃娃面具，有男有女。

    顾桑沉吟：“是男是女？”

    “是个男人，据张风交代，听声音应该是三四十左右，身形精瘦，比张风高个头顶。”

    顾桑拧眉，完全没有头绪。

    当时被伤害时，第一怀疑对象是顾皎所为。

    但似乎不是。

    第二个怀疑对象是女主？

    但，女主容貌倾国倾城，没道理像是能做出毁人容貌这种嫉妒之事，大概率是直接将她喀嚓掉。

    似乎也不是。

    北嘉郡主？也不是。

    难不成原主还得罪了什么她不知道的人？

    顾桑关注点在幕后真凶身上，没在司马睿面前释放低级绿茶技能，安静想事情的模样倒有几分乖巧可爱。

    但这并不能改变司马睿对顾桑固有的印象，或许这就是男主的官配属性，男主的身心只能属于女主。

    司马睿不喜顾桑，但不会在案子上携私报复：“三姑娘，幕后之人没有得逞，定还有下回，狐狸尾巴早晚都会露出来。”

    哈？下回？

    顾桑无语。

    一回都快吓死了。

    说完案情，司马睿本该离去，可前几日匆匆一面，寥寥几语根本无法解相思之苦。九卿冬天怕冷不愿出门，他不便约她相见，可又想知道她的近况，知道她每日都干些什么，读什么书，弹什么琴，吃了什么，喝了什么，心情如何。然而，从自己厌恶之人口中得知心爱之人的事，让他难以诉之于口。

    况且，顾桑对他的心思……

    偏偏他能问的人，似乎只有顾桑。

    毕竟，顾九卿是打心底疼爱这个妹妹，她的日常喜好，顾桑大多都知道。

    顾桑想了一会事，抬头发现司马睿仍没有要走的迹象，瞬间回味过来：“殿下想见大姐姐？”

    司马睿说不出‘不想’，僵硬点头。

    如果顾桑识趣上道，就该……

    “我可不会帮殿下。”

    司马睿脸色一黑，顾桑却笑了起来，“不过，我会告诉大姐姐，殿下对我的事情特别上心。”

    果然，就不该对顾桑抱有希望。

    “大可不必！”司马睿甩袖离去。

    ……

    自那天醒来，顾桑就没出过门，一直在房间里静养。

    她揽镜自照，面上的淤青指痕早已消散，恢复光洁如初，膝盖红肿破皮处也已痊愈，顾桑将铜镜放入妆奁台下首的抽屉，动作一顿，继而蹙起眉头。

    褐色药瓶陡然映入眼帘，是顾九卿送给她的。

    准确来说，是她被毒娘子所伤那回，赠予她的药。

    而这回，从她出事昏迷到现在，不要说赠药，顾九卿压根就没出现过，当然以前也从未踏足过寒酸的荷月院，但好歹会派婢女支会一声，而现在却是连顾九卿身边的婢女都没现过身，像是将她当成了全无交集的陌生人。

    就算伤好了，也没再提醒她练字。

    这种被彻底无视的感觉不太好。

    她知道，顾九卿在生气。

    而且，气性非常大。

    她和顾九卿好不容易维系起来的关系，似乎一下子降至冰点。施氏也发现了异状，探过一次口风，但暂时被她糊弄过去了。

    如果不能恢复如初，恐怕攻略成功的施氏对她也会有微词。

    耳畔依稀浮现‘我要的便是妹妹所思所想的，妹妹给吗，敢给吗？’，清磁低冷的声线犹似带着一种势在必得的强势。

    顾桑一个激灵，猛一阵摇头，砰地一下，关上抽屉。

    她仿佛受到莫大惊吓一般，无力地靠在椅背上，心口起伏不定，微微喘着粗气儿，好半天才缓和过来。

    不行不行。

    女主冷着她，忽视她，就是等她低头认输，虽然小女子能屈能伸，可女主要的简直太过荒谬，不是她能承受的。

    心里那一关着实不好过。

    她是正常人啊。

    “咦，姑娘何时买的瓷娃娃，好漂亮，这么可爱的瓷娃娃，见了心情就好，应该摆在外面。”秋葵整理箱笼的衣物，发现塞在箱底的瓷器娃娃，顺手拿出来，摆在窗边的花几上。

    顾桑急呼：“不要。”

    这也是顾九卿所送，只是烫手的很。

    秋葵看了一眼相互偎依的瓷娃娃，疑惑道：“姑娘，不喜欢？”

    顾桑意识到自己反应过激，没有说话，只是摇摇头。

    秋葵想了想，说：“奴婢还是收起来吧。”

    是她自作主张了，如果喜欢，怎么会压箱底。

    顾桑说：“还是摆桌上吧。”

    未来泼天的荣华富贵与现在的身家清白，实在难以权衡。

    如果女主是个男子，又长得那么好看，自己倒是不吃亏。她肯定将其一举拿下，可偏生是女子。

    顾桑长叹一口气，甚是惆怅。

    不如交给命运抉择？

    她手执一枚铜钱，弹指往上一抛，嘟囔着：“正面朝上，去；反面朝上，不去。”

    铜钱落在桌上，发出清脆的声响。

    顾桑看了一眼，是正面。

    她扯起唇角：“第一次，不算。”

    铜钱再次被高高抛起，这回仍旧是正面向上。

    她攥紧铜钱，一副视死如归的神色：“去？”

    然，踟躇半天，仍是迈不动脚步。

    “三局定胜负，这一次也不算。”

    顾桑手一扬，又一次抛出铜钱。

    反面向上。

    顾桑眼睛一亮：“不去，嗯，命运使然。”

    这回心安了。

    --------

    冬阳微暖，两扇窗开向两边，几枝缀着花骨朵儿的白梅枝垂至窗檐，清冷飘香。

    顾九卿身穿白衣，外罩厚重的狐裘披风，他慵懒倚在窗边，手捧着精致的暖炉，阳光透着窗棂落了满身，但他却没感觉到丝毫暖意，许是冬日里这点微薄的温度不足以同严寒抗衡。

    风拂过，梅枝儿从头顶掠过，勾乱了他的头发。

    顾九卿眉心微敛，眼尾轻轻往上一挑，扬手折断坏他头发的梅枝儿。

    上面缀着四五朵白嫩嫩的花苞儿，还没绽放，就已白的清艳出尘。

    都道顾大姑娘心性高洁，冷艳绝绝，自有一身清冷傲骨，品性与寒梅一般无二。都道顾大姑娘最喜梅，屋里最爱用梅花点缀，院子里更是种了不少珍贵稀有的梅树。

    只是满院梅树，却只有白梅树，而无一树一枝红梅。

    而此时，还未来得及绽放的花骨朵儿，在他手中一寸寸碾碎成泥，全无惜花爱花之心。

    院子里种着一棵挺拔粗壮的老槐树，只是经过秋的萧瑟，花谢叶落，光秃秃的，全无任何美感，可谓有些丑陋。被各式各样的梅树环在其间，四周全是将欲绽放的白梅，衬得更加突兀。

    顾九卿碾碎了花苞儿，将手连同暖炉揣入袖笼，挑眼看向槐树，似想到什么有意思的事，忽的笑了一声。

    “好妹妹，想全身而退？”

    退得了么？

    顾九卿狭长的眸倏忽腾起一抹阴翳，随着他转身，纯白的披风划过逶迤的弧度，举手投足之间，美得惊心动魄。

    室内洒扫的婢女一时看得呆住，竟失手打翻了插着一束梅枝的花瓶。

    顾九卿冷漠叱声：“放肆！”

    婢女慌乱跪地，陌花闻声入内，看到满地碎瓷片混着含苞未绽的梅花，以及窗口蹂/躏稀碎的花骨儿，当即大声呵斥婢子：“没规矩的东西，谁允你私自进入书室？擅闯姑娘书室，摔碎花瓶，该当何罪？你可知道打翻的花瓶是大姑娘最喜的，乃是水木山纹长细颈青瓷花瓶，更是价值百金，就是卖你十次都不够赔。”

    “大姑娘恕罪，求大姑娘饶了奴婢。”婢女惶恐发抖，磕头求饶，“奴婢打扫外间时见书室开着，以为无人，便想将书室打扫一遍。”

    婢女的小心思，陌花心知肚明。

    不过是想得到主子赏识。

    顾九卿弯腰，手指在碎瓷片中拨弄了一下，指尖被锋利的瓷器刺破，血迹渗出，他全然不顾，只是小心翼翼从一地碎片中捡起花枝儿，娇艳的花苞儿已被瓷器碎片划烂，失了原本的美丽。

    他低喃：“可惜了。”

    最终，婢女被发卖出府，后宅打卖个做错事的婢子，本就稀松平常。

    施氏对婢子的遭遇并不在意，在乎的是女儿的心情，担心还有那不懂事的丫鬟惹恼顾九卿，特将府上的仆婢全部训了一通话，让许嬷嬷再次教了一番规矩，才作罢。

    传入顾桑耳中，却是心神一震，如临大敌似的。

    婢子犯错惹女主生气，便被打卖出了府。

    自己这个庶妹惹女主生气，又会如何？何况，她还堪破了女主性取向的秘密，男女不忌。由她的嘴传出去世人并不一定相信，但这总归是把柄。就算她本人不会乱说，女主也不放心。

    顾桑忽觉后脖子一凉，蓦地回想起被女主掐住脖子的窒息感，冷不丁打了个寒颤。

    她佯装淡定，吩咐梅沁笔墨伺候。

    写了没多会，施氏便派人过来传话。

    “三姑娘，夫人新得了一盏新茶，惦记着你，让你过去尝尝。”

    顾桑眸光微闪：“嗯，知道了。”

    她看了一眼自己写的字，依旧难以入目，实难有顾九卿那般游龙惊凤的风采，但胜在墨迹新。

    她略吹了吹宣纸上的墨迹，想了想，又让秋葵将鸟笼子带上。

    “小家伙，养兵千日用兵一时，可要好好表现。”顾桑给鹦鹉喂了小鱼干，谆谆叮嘱。

    到了主院，顾桑让秋葵在外面等着，自己则拿着写好的字帖进了室内。

    梅香上前道：“屋里热，奴婢帮三姑娘解开披风。”

    顾桑颔首：“有劳。”

    施氏一眼就看到被顾桑小心护在怀中的字帖，示意她坐下，而后才道：“手里拿着什么？”

    顾桑软声道：“写的字，正要拿去给大姐姐瞧瞧，母亲就请我喝茶，桑桑就先到母亲这边来了，等会直接去找大姐姐。”

    再敷衍，就是不识好歹。

    顿了顿，又道：“早该去找大姐姐的，只是脸上淤青散的快，膝盖上的伤却没那么快见好，大姐姐对我好，可我不想让她担心，就想趁着这次静养的机会，一边养伤，一边勤加习字，给大姐姐一个惊喜，但好像写的还是不怎么好。”

    这些天，顾桑和顾九卿之间全无往来，就连顾桑出事，顾九卿也是漠不关心，问都没问过一句。顾桑呢，倒是时不时从她这里问上顾九卿两句，却没再去过昭南院。

    顾桑有伤在身，不便去顾九卿那边，连同顾桑的搪塞托词，施氏都能理解，可顾九卿这边她不是很能理解。顾桑昏迷养伤期间，不说亲自过问，连派个婢子过去看看情况，代表主子慰问一下，也没有。

    施氏试探过顾九卿的口风，顾九卿只是淡淡地说，“我与三妹妹，感情亲厚，并无罅隙，是母亲多虑了。”

    顾九卿对她这个母亲是三缄其口，凡事都触及不到女儿的内心。

    施氏猜测两姐妹可能闹了矛盾，正想借由昭南院婢子生事的由头，让顾桑往昭南院走动走动，有意缓和她们的关系，此番听得顾桑这般说，倒是放下心。

    她拿过顾桑的字帖，皱眉看了两眼：“这是你写的？”确实不怎样。

    顾桑苦着小脸，点点头：“嗯，这种豪放派的狂草体太难学了，可能是我太笨了。”

    施氏道：“九卿一手簪花小楷写的极好，特别漂亮，那才是适合姑娘家练习的字体，她怎么让你练这种字体，小姑娘家柔弱，手腕绵棉无力，练不好这种字形，别白费功夫和精力，学你大姐姐的簪花小楷罢。”

    顾桑眸光轻转。

    听施氏的意思，也不知道女主会两种字体？

    施氏可是女主的母亲，这本就不正常。之前就觉得女主对施氏有所防备，现在更加确定了。

    两种字体，一种是适合女子的簪花小楷，一种是适合男子的豪迈草书。

    簪花小楷为人所知，豪迈草书却无人知。

    不对，她知道。

    或许，应该是女主故意让自己知道她的另一面。

    这有什么深意？

    女主好像是将自己的秘密，倒豆子似的，一点点展露在她面前。照理说，这是好事情。因为，女主信任她。

    但是，她高兴不起来。

    如果是最开始攻略女主的自己，一定是欢欣鼓舞。欧耶，她离成功抱上女主的粗大腿又近了一步。

    现在的心境，一言难尽。

    想哭，想躲。

    感觉自己好像同女主成了一条绳上的蚂蚱，退又退不得，只能硬着头皮继续往前。

    “簪花小楷是女子习字的最佳摹本，固然漂亮，但桑桑自觉心气儿小，不够宽阔，学习这种酣畅豪放的字体更能锻炼心性，让桑桑拥有更为广阔的心胸，大姐姐是因材施教，想教我完全摒弃以往的那种小家子气。”

    顾桑说，“我能理解大姐姐对我的良苦用心。”

    啊呸。

    写的一手好字，需持之以恒。

    施氏并不期待顾桑能练成书法大家，大致过得去，日后嫁入夫家打理中馈用的上就行，她笑笑，示意顾桑品尝新得的茶：

    “这是前两日礼部侍郎夫人送的老君若白茶，味轻，且带有一丝甜，适合你们这种小姑娘喝。”

    顾桑手捧着热茶，轻抿了一口，黑眸倏地晶亮，点头如小鸡啄米：“母亲，好喝的，我喜欢。”

    施氏放下茶盏，说：“喜欢，就全部带回去。我喝不惯这种味道，你大姐姐也不喜欢这种带甜味儿的茶。”

    顾桑开心道：“母亲，这么好喝的甜茶就便宜我啦。”

    小姑娘端端正正坐着，小模样清甜，笑起来梨涡微漩，显得乖顺可人，这份乖巧中又透着几分机灵劲儿，施氏打心底喜欢，连她自己都没发现对顾九卿的慈母之心，已经开始不自觉往顾桑身上偏移。

    谁不喜欢嘴甜又讨喜的小棉袄。

    毕竟，顾九卿这个棉袄太凉了。

    大姑娘吉祥！

    大姑娘如意！

    一道粗嘎略尖的声音在院外响起。

    施氏问：“是谁在说话？”

    许嬷嬷笑着走进来：“是三姑娘的鹦鹉，这小东西被三姑娘调/教的极好，据说还会背诗。”

    施氏看向顾桑，“就是你院子里养的那只绿毛鹦鹉？”

    “是的，母亲。”顾桑笑意甜软，“买回来好久了，当初买它是为了送给大姐姐解闷，我不能陪大姐姐的时候，就让鹦鹉陪大姐姐逗趣解乏。只是小家伙太调皮，未经驯化，只会寥寥几语，还是一些上不得台面的话，我就先将它养着，让它多学学说话，背点讨大姐姐欢心的诗，教好之后再送给大姐姐，小家伙肯定会带给大姐姐很多欢声笑语。”

    施氏闻言道：“教鹦鹉说话背诗可不是一件简单的事，你对大姐姐的这份心，实属难得。”

    顾桑弯了弯唇：“小家伙特别有灵气，听得懂我们说话。我让秋葵拿进来，母亲不妨瞧瞧？”

    施氏点头。

    秋葵将鸟笼子提溜进屋，顾桑抓起秋葵手里的小鱼干，喂给鹦鹉，并起了个头：“来，给夫人说句吉祥话。”

    鹦鹉亮起嗓子，扑棱着翅膀：“祝夫人万事如意，日月长明。”

    施氏笑得合不拢嘴。

    顾桑顺势说道：“既然，母亲喜欢，就将小家伙留在母亲这里。至于大姐姐那边，我重新买只鹦鹉，不过是多花点时间教教。”

    “罢了。”施氏摆手道，“我对这种小动物只是一时新鲜，要让我经常听着它聒噪，指不定如何烦，拿去给你大姐姐，她最近心情郁郁，需要这么个解闷的玩意儿。”

    一刻钟后。

    顾桑顶着瑟瑟寒风，站在昭南院外，给自己做了诸多心理建设，依旧迈不动脚步。

    手里的字帖都快被她攥碎，秋葵小声提醒道：“姑娘，你好不容易写好的字快要被揉碎了。”

    顾桑恍似回神，颤着手将纸张捋抻，事到临了，心里打起退堂鼓：“要不明日过来？”

    她怕啊。

    不敢面对女主。

    秋葵不太理解。

    自家姑娘同大姑娘的感情不是日渐深厚么，怎么短短数日，姑娘就不敢见大姑娘。

    她说：“大姑娘性子再冷，也不是吃人的老虎，又不会将姑娘如何。何况，夫人知道姑娘要去大姑娘院里，如果夫人知道姑娘没去的话，怕是会对姑娘有想法。”

    顾桑瞪眼：“谁说她不能吃了我？”

    还是那种能将她吃的骨头渣都不剩。

    随即，又垮下脸：“还是先回去。”

    吱呀一声，院门被推开。

    陌花福身一礼，恭敬道：“三姑娘，终于舍得登昭南院的门了。请吧，大姑娘已经等候多时。”

    虽是恭谨的态度，话间却暗含奚落。

    顾桑抬眸间，脸色立马由方才的愁苦变成一副欢喜之态，她笑盈盈道：“陌花姐姐，大姐姐最近可好，要不是庙会上出了点事，我早就过来探望大姐姐了。”

    陌花看她一眼，没接话。

    顾桑自讨了个没趣儿，拿过秋葵手中的鸟笼子，跟着陌花往里走。

    她脸上带着笑意，步伐却走出了视死如归的悲壮感。

    没办法。

    伸头是一刀，缩头也是一刀。

    早死早超生。

    当见到顾九卿的那一刻，顾桑恍然升起一种若浮生隔世的错觉，清冽的声线入耳，尾椎骨陡然升起一股寒意，心底却是无惧了。

    他说：“看来……妹妹还是舍不得我？”

    顾九卿端坐于桌边，白衣墨发，清贵孤傲，飘然似仙。他眼尾斜挑，目光睨着她，那双漂亮的眸子幽深似寒潭，深不可测，让人胆寒。

    顾桑憷了一瞬，来之前的忐忑和犹豫瞬息消散，她不是怯懦的性子，既然躲不过，亦无法敬而远之，那便迎难而上。

    那日，她没有应承顾九卿，顾九卿对她的态度骤冷，百般纠结过后，原打算顺势疏远。如果顾九卿从此只当她是个无关紧要的妹妹，也就罢了。但显然，那只是她的错觉，顾九卿没打算轻易放过她。

    顾九卿看似什么都没做，不闻不问，也没逼她，但却借由婢女的事情以及施氏向她示警。如果她还不识趣……

    怎么可能不识趣，她向来是个识时务之人，怎会任由女主同自己彻底反目。而她的终极目标是，傍上女主走上人生巅峰，吃香的喝辣的，在古代这个尊卑制度森严的古代横着走，这点困难怎能打败她？

    哎，这该死的功利心。

    顾桑修正心态，一手拎着鸟笼子，一手拿着字帖，步伐轻快地朝顾九卿走去。

    她站在他面前，笑意甜软，自动忽略顾九卿话中的嘲弄，彩虹屁先安排上：“几日不见，大姐姐气质愈盛，这份清贵冷傲可是全天下独一份，满京城的王公贵族之女都及不上大姐姐的风姿，妹妹何其有幸，能够投生在顾家成为大姐姐的妹妹，定是前世修的福分。”

    溜须拍马，却处处标榜自己妹妹的身份。

    顾九卿淡笑了一声，笑意不达眼底：“才几日么，妹妹怕是记性不好，原以为妹妹是忘了我的存在，让我好一阵伤心。”

    顾桑面色一僵，清透的乌眸难掩低落：“大姐姐说的哪里话，我早就想过来探望大姐姐，只是前不久出了点事，受了一点轻伤，心有余而身子不争气，才没法向大姐姐问安。”

    顾九卿侧眸看她一眼，慢条斯理地拖长了语调：“哦？这些天闭门练琴读书，倒不曾听说妹妹的事，看来是我妄自揣测，误解了你。”

    但他绝口不提顾桑出了何事，也不过问受伤之事，显然是知情的。

    顾桑抿唇轻笑：“误会解开便好。”

    她将鸟笼子放在地上，又将写好的字摆在顾九卿面前：“养伤期间，我也没闲着，只要得空就练习大姐姐教的字，这是今日所写，大姐姐可要瞧瞧我有没有进步？还有，这只鹦鹉大姐姐见过，它现在不仅会背诗，还会说各种吉祥话，可厉害了。嘿嘿，都是我教的，就是养伤期间，也没忘记教它。”

    略微挺胸，语带骄傲。

    顾九卿视线下移，由脸及胸，目光停驻。

    顾桑：“……”

    她立马缩背含胸，继续说：“原就是买来给大姐姐消遣解闷，待到现在才送出手，就是为了教它多说些话，多背几首诗。大姐姐，你不知道，教它可累了，不过只要它能讨大姐姐欢心，再多的辛苦都值得。”

    说罢，雄赳赳地指向笼中的鹦鹉：“先说两句吉祥话，再背……”

    顾桑傻眼。

    原本活波乱跳的鹦鹉此时如霜打的茄子焉了，鸟脑袋搭聋着，几乎藏在羽毛里。

    顾桑眨了眨眼。

    如果没看错，小家伙在发抖？

    动物感知敏锐，鹦鹉感知到顾九卿身上那种熟悉的让它害怕的气息，吓得瑟瑟发抖，每根羽毛尖都在打着颤儿。

    顾桑讪讪道：“可能饿了，没吃小鱼干。”

    她掏出小鱼干正要喂小家伙，结果顾九卿随意瞥了眼笼中的鹦鹉，就那么一眼，小家伙抖的更厉害了，对小鱼干也不感兴趣，舌头一吐，脑袋一歪，直接躺在笼子里装死。

    顾桑：“……”

    没骨气。

    顾九卿轻哂，不咸不淡地扫了一眼顾桑：“会背诗？会说话？这就是你不遗余力教导的成果？”

    还不是被你吓得。

    肯定是女主上回给小家伙的印象太强烈，她那回也快被女主吓得魂飞魄散，好吧。

    得亏她是人，心理素质不是一般的强悍。

    关键时刻掉链子，顾桑气不打一处来，哐当摇了两下笼子，小家伙眼皮翻了翻，又闭上，向来胆大的鹦鹉变得又怂又胆小，看得顾桑又好气又好笑。

    “我回去再教教。”顾桑无奈，只能将不成器的鹦鹉带回去。

    顾九卿却道：“送出去的东西还想收回去？”

    顾桑赶紧道：“没想收回去，我是怕它未完全驯化，不能讨大姐姐欢心，反惹大姐姐生气嘛。”

    顾九卿慢悠悠道：“小东西装死的蠢模样，倒也……有趣。”

    顾桑：“……”

    哼，指桑骂槐！

    不过收下鹦鹉，是个好信号。