第107章 弥补亏欠

    生日之前， 景阳侯派人来催了锦鱼几次，叫她去朴园。

    锦鱼知道他是着急锦心的事。想了想，她便派香罗去了一趟敬国公府。

    香罗回来说， 锦心如今能在履霜院里走动。王妈妈也能自由出入。

    履霜院的供给一照从前。

    她便放了些心， 知道敬国公夫人没有失言。

    便问锦心的态度。

    香罗嘴角勉强翘了翘：“其实我与四姑娘到底也是主仆一场。我知道姑娘谁也不派， 单派了我去， 是想我也劝劝四姑娘。我真劝了。可四姑娘那性子……从小就如此，凡是什么东西，她想要了，说一声，便有人送上， 或是她索性强抢了来。从没得不到的。所以……”说着叹了口气，摇了摇头。

    这个答案锦鱼倒也一点都不意外。

    想了想问香罗：“她可有打你骂你？或是乱骂人？”

    香罗摇了摇头：“倒也奇怪。我原也以为，或打或骂， 总少不了挨一顿的。没想到……四姑娘竟是态度平和了许多。身边仍是香绢姐姐她们几个老人伺候着。我去时，香绢姐姐正陪四姑娘下棋呢。”

    锦鱼不由吃了一惊。

    那日见到香绢，她就知道， 锦心与香绢必是恩断义绝了。没想到， 敬国公夫人竟仍是派了香绢去伺候。这是摆明了在监视锦心。

    可这不是她吃惊的理由。

    按锦心的性子， 能容忍香绢在身边也是罢了， 居然还能跟香绢下棋！

    难道自己那天劝锦心别乱发脾气， 乱骂人的话， 锦心真的听进去了？

    奇怪的， 她不但没觉得这是件好事，反而隐隐有些不妙的感觉。

    不由想起敬国公夫人来。

    敬国公夫人对她似乎确实有些另眼相待。上次在争迎堂居然肯送她出来。后来又送了牡丹裸根给她， 竟有二三十棵之多，其中更有洛阳锦、洛阳红、御袍黄等不少名种。

    她都叫人分拣保管好了。

    只可惜不能雪天下种， 只能叫人用层层稻草裹了，放在屋里，隔日喷一次水，慢慢养着，等春天再说。

    如果她跟敬国公夫人搞好关系，或许敬国公夫人看在她的面子上，会少为难锦心几分？顾茹也会多几分忌惮？

    而与敬国公夫人交好，对她自己，对江家，对卫家，甚至对王青云，也都有益无害。

    她仔细想了想，便打发茯苓又去了一趟敬国公府。

    这次却不是去见锦心，而是去送给敬国公夫人回礼。

    她送的是一坛子蔷薇露，还有一包五花茶。上回给老太太配时，她顺手多配了一斤。

    敬国公府那般富贵，她送什么人家都不会稀罕。

    只能送点她亲手做的东西。

    这蔷薇露还是她原来在洛阳庄上亲手酿的。如今洛阳庄便是照着她的法子酿，也没这么好的了。

    她也只剩下这么一小坛子。对敬国公夫人来说，也许算不得什么，但对她来说也算是珍贵的。

    这是她头一回主动跟敬国公府交好。

    茯苓回来说敬国公夫人亲自见了她，很是开心。小公爷也正好在，当场便开了酒坛子尝了尝，都说好。

    又回送了她十二匹玛瑙锦，还叫茯苓带话：“以后得空了，只管来。”

    锦鱼虽觉得敬国公夫人对自己好得有点奇怪，但想想也许是因为之前那个救命之恩，便也没再多想。

    反正她也不可能那么空，没事往敬国公府跑。

    只是叫茯苓把敬国公府、定北王府、袁相府的袁云书跟王家钟家一般单列一册，这几家以后的人情往来都单从她的私房里出，不与江家的混在一处。

    转眼便到了二月十二的大日子。

    锦鱼因要进宫，也不知什么时候回来。回来了也得在江家与众人一起过，因此提前一天与江凌两个去朴园看秦氏，景阳侯听得他们要来，早早回来等着。

    见两人到了，便拉着上书房议论朝局，什么军器作坊、弓弩院，什么船坊军，桥道军，装发军，还有治理河道的河清军等等。

    听得锦鱼云里雾里，不明所以。

    这些事她爹跟江凌说就成了，干什么非拉她在这里坐着。

    便起身帮她爹查看竹子盆景，随手收拾。

    偏她爹见了道：“你过来坐着，好好听听。”

    锦鱼只得道：“我又不做官，听这些做什么？”

    江凌笑道：“不如让她去陪陪岳母？”

    锦鱼连连点头。江凌的建议正合她心。

    不想景阳侯道：“你可知我在做什么？这隔行如隔山，江凌做官时间尚短，只熟悉户部事务。可做了这枢密都承旨，却是要对各部都有一番了解才好。我这是想多跟他说些兵部的事情，得空了，再领着他去向各部尚书请教。”

    锦鱼：……这她确实早看出来了，她爹是想指点江凌嘛。可是她在这里干什么呢？

    景阳侯见她还是一脸不解，不由有些气馁，道：“你也是极聪明的，能听多少听多少，总比一无所知的好。江凌日后公务必是越来越繁忙，外头的事，你不可能事事都靠他。若是他远在外地，京里出了什么事，你怎么办？再说明日进了宫，你们是分两处的。这种时候，你又靠谁？”

    锦鱼手上正拈着一枚半黄的竹叶，听到这话，心里一震。

    她从小在秦氏身边长大，秦氏早早就请了老师来把她当个侯门千金教导。又因得自己管理洛阳庄，也有与大户人家打交道的经验，所以一直以来无论是在景阳侯府还是江家，都适应得不错。

    可日后呢？她不再是一个未出阁的小姑娘，不再是一个冷落侯府的小媳妇。

    江凌当上五品官，分户的日子近在眼前。

    王青云卷入夺嫡。

    朝堂上的事，除了江凌还有她爹和王青云可以帮她，可如果他们三个都帮不到的地方呢？

    她爹是对的。

    虽然她从出生到长大的十五年间，他对她跟她娘不闻不问，可自从她回府后，他还是保护了她跟她娘。

    就像那时候她差点儿被许夫人打死，她爹救了她后，说的话：别叫人欺负了去。

    她前面的路注定了与朝局息息相关，她不可能置身事外。

    她爹是在自己最擅长的领域教导她，帮助她。

    也许是弥补小时候对她的亏欠吧。

    她把那根枯叶扔到垃圾篮子里，乖乖地坐到江凌身边，嘴角忍不住慢慢翘起来。

    她一直觉得她爹跟她不亲，对锦心比对自己好得多。

    现在看来，她跟她爹的关系越来越像真正的父女了。

    她跟锦心不同，景阳侯给的父爱是迟到的，从来不是天经地义。她是得之则喜，不得之也不会怨愤。

    前头的日子还长着呢。

    反正，从帮助江凌进户部，到现在花心思教导江凌跟她，她爹对她是越来越好了。

    有这份心肯弥补亏欠，就很好了。

    第二日，她跟江凌寅时起身。

    梳洗后，豆绿就带着丫头们送上来两碗热气腾腾的鸡丝面，里面还各渥着一只焦黄的煎蛋。红釉盘子里又放着七八个白白胖胖的大肉包子，并四五样小菜。

    锦鱼奇怪，这可不是她吩咐的。

    江凌便拉着她道：“你要多吃点东西。”

    锦鱼不由有些迟疑，这进宫不是跟出嫁一样吗？得少吃少喝，省得内急时不好办呀。

    江凌笑道：“宫里规矩多，也不知道什么时候才能吃上东西。你若是想上官房，总有人带你去的。总比饿着了强。”

    锦鱼想想也有道理。

    皇后娘娘也是人。难不成她们就不需要上官房？

    她到皇宫里上上官房怎么了？难道太监宫女们还敢不带她去？

    想是这么想，她还是往荷包里多揣了些金叶子，也给江凌满满地装了一荷包。

    两人吃得饱饱的，到了车马房，白氏与胡氏已经到了，便分坐着两驾马车出了门。

    到得宫门口，就见前面乌泱泱都是各家的马车。

    所幸这日没有下雪，也没大风。

    等在马车里，他们都穿着大毛衣裳，抱着手炉，倒也不觉得冷。

    卯时二刻左右，终于轮到他们。

    江凌便往待漏院去，锦鱼跟在白氏胡氏后头，被领着往里走。

    七弯八拐，走了半天，才停在一座红墙绿瓦的大宫殿前面。

    锦鱼抬头见宫门上挂着黑底金字的匾额，上头写着宏健有力却又气韵生动的三个大字：朱镜殿。

    锦鱼进宫前向白夫人请教过基本的礼仪，也写信给王青云打听过以前宫宴的情况。对宫里的事，倒也略知一二。

    皇后娘娘召见命妇举办宴会大多在此，因为这朱镜殿后头就是御花园。

    进了大门，就见正中耸立着一座歇山顶朱漆大柱的大殿，前面一共九级汉白玉台阶。阶前蹲着丈高的凶猛汉白玉石狮子。

    两侧都有宽大的配殿。

    前头都站着众多的宫女太监，她们前头的女眷，也有被引到西配殿的，也有被引到东配殿。只不见有人被引上台阶。

    她心道，看来今天的宴会在配殿举行。只不知什么人才有资格上正殿去？

    她们三人被领进了西配殿。

    就见殿内果然已经摆好了数十台辅着红绫的大圆桌子。

    不是按家安排座位，却是按品级。

    虽江家破落，白夫人仍是一等侯爵夫人，在靠里的一张桌子上。

    胡氏是四品夫人，坐在中间。

    锦鱼是白丁，被引到了最远最角落的一桌。

    桌上已经坐了三个不认识的姑娘，正在低声说话，彼此似乎是认得的。

    锦鱼坐下。

    听太监唤她江三奶奶，那三个姑娘中居中的那个便停了话头，眼神似乎是在笑，却不知为什么有一种险恶的轻蔑。

    “江三奶奶？这可真是奇怪。今儿能来参加宴会的，不都是三品以上的夫人吗？”

    锦鱼：……

    也难怪。

    她是成了亲的人，来出席这种场合本来该是靠着夫君的官职。

    她一本正经地点点头：“我也觉得奇怪。”并不想多作解释。

    “想不到姐姐也有调皮的时候！”有人在身后笑起来。对面的姑娘立刻脸色一变，惶恐地站了起来，行礼道：“长宁郡主！”

    锦鱼忙起身，转过头来，就见长宁郡主穿着鹅黄色的葵花蜀锦袄子，明媚华贵。

    她忙行礼，腰还没弯下去，就被长宁郡主扯住了，笑道：“她们没见识，你该教导她们，才是做姐姐的样儿！”

    锦鱼虚心受教。那三个姑娘的脸白了一白。能来参加这种场合的姑娘，家世都显赫无比。可被长宁郡主这样口无遮拦地数落，也只能忍着。

    长宁这才骄傲地指着她，对那三个姑娘道：“她便是卫五娘子了。你们能跟她坐一处，是你们的福气。”

    那三个姑娘便十分惊诧的模样，拿眼不住打量锦鱼，充满了好奇。

    长宁郡主便拉着她的手道：“随我去跟母妃请个安吧。”

    便去了首桌，北定王妃便又指着同桌的人一一给她介绍。

    都是各种王妃。她跟着叫了一圈人，却是记不住谁是谁。

    不过她发现诚亲王妃不在。也不知道是不是在东配殿。

    正要退回自己的桌上，就见黄夫人与钟微进了门。

    按理她也该去跟黄夫人问个好，可是她头一回进宫，身份也低微，可不敢像长宁郡主那样随意走动。

    好在就见钟微也朝她的那张桌子走去。

    她不由甚是开心。

    那三个姑娘她不知道是什么来头，她虽不想得罪，却也不想多打交道，尤其中居中的那个，感觉不是个善茬。

    远远见钟微似乎也认识那三位姑娘，见礼后坐到了她的座位旁边。

    她回桌刚坐下，钟微便接着问她生了什么病，怎么不让去探视。

    锦鱼笑道：“虽是小小风寒，却是过人。”

    钟微深深看她一眼：“我三哥听得你病了，急得跟什么似的，我叫他送点温补之物就好，谁知道他竟送了一枝山参！你可别笑话他。”

    锦鱼不由笑起来：“我哪里敢笑话他？倒是他，也不知道后不后悔，这回算错了帐。”

    钟微抿嘴一笑，没再继续这个话题，反道：“我听说他把你那庄子修得差不多了。回头得空，我倒也想要去瞧瞧。”

    锦鱼点点头。她虽没去看，可香罗时时都来报告消息的。

    这庄子是一边招人一边修建，如今竟然建起了上百间屋子，招纳了五六百人之多。锦鱼都有些发愁，以后这得养出来多少只鸡啊。

    两人正说着，王青云还有袁云书都到了。不过袁云书跟她们不是一张桌子。

    两人忙打住话头。

    王青云坐在她的另一侧，与那三位姑娘见礼，并介绍给她。

    锦鱼这才知道原来这三位中间那一位跟她还有些关系。竟是二姐锦芬夫家周家周老爷子的嫡出孙女儿叫周寒婷。

    也在这次赈灾的名单上。

    她们一共十六名贵女，分了两桌。其中还有一个锦鱼认识的人柯秀英。不过是在袁云书那一桌。

    锦鱼知道她们都是参加过赈灾的人，便就放下之前的小小芥蒂与众人说起话来。

    正议论着，那周寒婷突然问道：“王姐姐，你可知道，今日皇后娘娘可是会召见我们大家？还是单召见你们三个？”

    王青云摇了摇头，表示不知。

    周寒婷道：“姐姐怎么可能不知道？我是想求姐姐一件事，若是皇后娘娘单召见你们三个，还请姐姐提醒一下皇后娘娘，我们大家也都是出了力的。”

    这倒是说出了众人的心声，都纷纷附和。

    锦鱼抿了抿嘴，与钟微相视一笑。

    如果皇后娘娘不知道大家都出了力的，怎么可能都召进了宫。

    不过，这么难得的机会，想要入了皇后娘娘的眼也是人之常情。

    更何况后头还牵扯到选太子妃。

    照她看来，今天嘉奖众人倒在其次，这选妃才是正事。

    她爹给她分析过。

    这次最有可能的确实是王青云。不过袁云书也不可小觑。

    毕竟袁家百年世家，一门三相，在读书人中的威望人脉远胜王家。

    就凭这一点，她觉得一会儿皇后娘娘如果真的召见她们的话，定然是一起召见。或者至少会召见王青云袁云书。

    正想着这事，就见对面的姑娘们一个个都脸色微红，屏住了呼吸。

    她回头一看，就见一个身材高大的太监进了殿。

    她不由纳罕，开宴之前，难道真要有人被单独召见？那这几乎就是明示，这位将会是未来的太子妃了。

    她暗暗替王青云紧张，侧目去看时，就见王青云腰身笔直，脖颈笔直，难得地有些僵硬。

    她悄悄伸手握了握王青云的手，给她使了个别急的眼色。

    按江凌的分析，这回王青云几乎是十拿九稳。

    主要是袁家本来就是太子嫡系，娶袁云书，不过是锦上添花，意义不大。

    娶王青云却不同。王家本来跟太子一系没瓜葛，如今一联姻，王家便只能支持太子了。

    而且王家不但有王尚书，还有王青山。至少可保两代人才。袁家袁相已老，袁相的儿子孙子里却没有特别出众的人才。

    其次，袁家虽然厉害，可袁云书不厉害。

    袁云书长相普通倒在其次，主要是有些书呆子气。

    若是真的有夺嫡之争，王青云定能帮到太子，而袁云书却可能拖累太子。

    这一点皇后娘娘不可能看不到。

    这太监进来时，便不仅吸引了她们这一桌人的目光，还把几乎整个西配殿的目光都吸引过来了。

    尤其是定北王妃等，都认得这大太监是皇后身边得用的。

    虽不至于议论，目光却也跟着这大太监走。

    本正在屋里伺候的小太监们都忙上前迎接，叫：“蔡公公。”

    那蔡公公便指了其中一个，低声问了一句什么。

    那小太监便勾着腰，朝锦鱼她们这边走来。

    锦鱼感觉王青云的手竟开始微微颤抖。

    锦鱼暗暗拍了拍她。

    王青云转眸看她，眼神感激，那几不可觉的颤抖终于停下了。

    这时，就见那蔡公公已经走到了她们这两桌之间站定。

    这一下，连锦鱼都忍不住屏住了呼吸。

    到底是王青云还是袁云书？！

    却见领着蔡公公过来的小太监朝她们这桌指了指。

    锦鱼心里一跳，含笑看了王青云一眼。真的恭喜她了，得偿所愿。

    不想可却听一个细尖的嗓音道：“江三奶奶？”

    锦鱼转头，脑子有些空白。

    还是手上被王青云掐了一下，她才回过神来，正要起身，那蔡公公又问：“卫五娘子？”

    锦鱼忙起身行礼，答是。

    那蔡公公笑得满脸的褶子，道：“皇后娘娘传召！”

    锦鱼：？！