第88章 良机难逢

    显然， 这次太子把赈灾的事搞砸了，事后又不敢承担责任，皇上确实十分恼怒。

    连带的， 也对袁相这个相爷加太傅十分不满。

    刚才问袁相这几句， 分明是引蛇出洞。

    虽不知道皇上叫他来是想干什么， 但是这也可能是他这一辈子唯一能见到皇上的机会。

    他一直努力上进， 就为了不让锦鱼日后后悔嫁了他。

    可他若是论资排辈慢慢升迁，也不知道要锦鱼等到什么时候才能扬眉吐气。

    今日这样的机会，也许是一生一次。

    他无论如何也要给皇上留下一个深刻的印象，同时也不能把太子还有袁相得罪了。

    江凌长吸一口气，沉稳地回应了一声：“回皇上， 微臣在此。”

    皇上叫了这一句，就听见殿前远远地传来一个回应。

    这声音平静无波，好像泰山崩于前亦不改色。

    既无突然被点名的惊惶害怕， 也无突然被关注的受宠若惊。

    他若是没记错的话，这个江凌是头一回面圣。

    而且还是他震怒的情形之下。

    刚才那个陈侍御史就吓得声音颤抖。

    今日金殿之上，百官为了昌县的事闹得不可开交。有攻讦太子无能的， 也有吹嘘太子身先士卒的。有说太子要为此次赈灾暴动受罚的， 也有说太子无过有功应该嘉奖的。

    吵来吵去， 东宫一派把责任全推到了户部。

    户部王尚书就以乐田县为例， 证明户部粮食分发及时， 只要地方官员处理得当， 并不会出乱子。指责昌县官员上下都有问题。

    结果自然有维护昌县官员的官员反驳说龙县令只是捡了别人的便宜。实际上乐田县救灾安稳无事， 是因为宏福寺承担了上万的灾民安置。

    因那龙县令还没有上朝的资格，离得也远， 礼部陈尚书便说他儿子陈勋对事情经过最为了解。因他儿子一直在宏福寺与龙县令之间居中联络，共同救灾。

    因此散了朝他便留下了几个重臣继续商议， 还特别召见了陈勋。

    陈勋年纪不小，也出仕多年，可是刚才回话时结结巴巴半天才把事情经过说清楚。

    他这才知道王家姑娘竟是多年一惯在宏福寺施粥，又听说这次救灾之所以没出大事，全是因为永胜侯府的庶三子江凌筹谋有功。

    永胜侯府虽是侯府，可除了官定爵禄，多年没有恩赏了。

    他都不记得这永胜侯长什么模样。蓦然听到江凌的名字，倒有几分好奇。便多问了几句。

    才知道原来这江凌跟柳镇一样是卫尚书的女婿，是京中出了名的美男子。

    因牵扯到的王青云江凌都与朝中一二品大员有关，他多少有些疑心这陈勋是在夸大其词，替王家卫家请功，以示好。

    也想再找个了解情况的人来对质一番，以免偏信一方，冤枉了太子。

    如今听得江凌蓦然被点名，仍是如此沉稳应对，对陈勋的话也多信了几分，心中便有了几分喜欢，因道：“你上前来回话。”

    就见红毯尽头站起一个身穿八品青圆袍的青年，容色如玉白得晃眼，身姿出众，举止潇洒。

    双手圆拱于身前，弓腰低头，一步步走得极稳。

    明明头一回在御前行走，竟是从容得好像走熟了的一般。

    别的不说，光是这份气度已经叫人不敢小觑。

    及走近了，就见他右手提着前襟，复要下跪。

    他忙叫住，这张脸……生得极好，如玉如琢，不怪人说是京中少有的美男子，可这并不是令他吃惊的原因。

    这张脸，竟然有几分说不出的熟悉，好像在哪里见过一般。

    他明明没见过江凌。

    可即便他有些失态，面前的青年仍是从容不迫。

    就这样静立着，半垂着眼眸，弓着腰，一动不动任由他打量。

    还是身边大太监轻轻喊了一声皇上，他才回神，道：“你怎么想到去宏福寺施粥的？”

    就听江凌口齿清楚明白地道：“内子与王大姑娘是闺中密友，微臣是陪内子去的。”

    突然有人“嗤”地笑了一声，划破了殿内极严肃极凝重的气氛。

    皇上转头瞪了一眼，可也不知道是谁，只得又转过头去看江凌。

    他本来一直处于震怒之中，被江凌这么一打岔，心情倒好了不少。

    看来这江凌是个老实人却不是个聪明人。

    难得在他跟前露个脸，又被问了一句，本应该好好把握这个机会，说点儿心怀天下的圣贤之言，怎么能说老老实实说自己只是为了陪伴妇人而意外行善？

    聪明人见太多了，难得见个老实人倒也稀奇。

    “听说你在户部任职，以你看，这户部所拨之粮可够应对今年之灾的？”

    这是一道送命题。

    江凌在户部任职，当维护上司。

    可若是说户部粮草充足，却又得罪了太子与袁相。这分明是说他们赈灾不力。

    就见江凌仍是半低着头，露出一个漂亮得不像话的额头与上半张脸。

    他似乎想了一想，道：“今年雪灾确是百年难遇，户部之粮按例拨发，当可应一时之急。”

    皇上：……

    才说他是个老实人，却原来竟是个聪明人。

    这话分明是说户部没错，而太子赈灾之举也未必有错。这个一时之急，到底是多久，各地灾情和人口都不同，却不可一概而论。

    虽是稍偏户部，却也没太得罪太子袁相。

    “好好好……那依你之见，刚才袁相所说之处置办法你以为如何？”

    既然是个聪明人，就再发一道送命题。

    “皇上，可否容微臣细说？”

    听到这个答案，皇上不由有几分震惊。

    袁相公三朝元老百官之首，他的主意，他这个做皇帝的要挑刺都要想上一想，江凌一个区区八品小官，出仕不过两年，不但敢评说，还敢细细评说，未免有点不自量力了。

    还是因为见自己刚才骂了袁相公，他想着顺杆爬？

    若是如此，未免也是谄媚之徒。

    当下心中冷笑，点了点头。

    却听江凌不紧不慢地道：“微臣当日能在聚福镇有所安排布置，侥幸无事，其实事出有因。一是王大姑娘陈尚书家还有李朱二家在宏福寺施粥都有经年。单说王大姑娘这边，也并非王大姑娘一人之功。当日内子曾说倒有十几位姑娘都出了银子，包括了宏图侯钟家的三姑娘，定北王府的长宁郡主，还有袁相家的一个孙女儿。他们既是经年所为，粮食自然准备得充足。二来是刚开始施粥，乱相未起，龙县令又肯鼎力相助，后来的灾民们一传十十传百，都守着规矩，自然容易控制。”

    皇上听到这一大串的名字，已经有些明白，等听到袁相的孙女也在其中，不由心中大骂江凌这哪是细说，这分明是借机在四处卖好。

    就听江凌又接着道：“微臣对昌县的情况一无所知，如何敢妄议袁相公之法。”

    他话一说完，皇上就愣了愣，心里有些不是滋味，还以为江凌会顺杆爬，踩袁相一脚，哪里知道是个滑头的，竟不敢得罪太子跟袁相公？！这是不把他这个皇帝放在眼里么？

    当下怒道：“要知道那昌县的情况也容易，太子不是去过了么？！你只问他！”

    这已经不是送分题，而是绝命题。

    江凌怎么能诘问太子？太子在昌县弄得灰头土脸，差点儿丢了性命。问他？太子丢了脸面，这不是叫太子记恨一辈子么？

    皇上倒想看看这江凌是不是有本事躲过这一劫。

    江凌久久沉默。

    王尚书与景阳侯两个一左一右，几乎跪在头一排。两人心中所想基本一致。

    江凌是王尚书的下属，也是景阳侯的女婿。

    皇上这是要毁了江凌的前程啊。

    王尚书看了景阳侯一眼，却见景阳侯虽然俊眉紧锁，却并没显出慌张的模样。不由有些好奇。难道景阳侯并不在乎这个女婿？！

    对昌县的情况他也是了解一二的。今日叫江凌来，也是他主张的。江凌这孩子要是折在这里，怕是自家儿女知道也不会跟他甘休。

    迟疑片刻，他正想开口，却听江凌道：“太子自然是知道昌县以前的情形。如今情势有变，若是皇上恩准，微臣愿意去一趟昌县，探明情形，再来回报皇上。”

    王尚书心中一顿，旋即明白过来。

    好厉害的江凌。江凌不管现在如何出谋划策，最后多半仍是由袁相指派了人去办理。

    若是事情办砸了，袁相的人自然要推到江凌身上，说是他的主意不中用。若是事情办成了，又成了这些人的功劳，与江凌何干。

    江凌这是借口不了解昌县的情况，在向皇上要官。

    这事若是办成了，自然就能在皇上跟前立上一功。

    而他说太子所知都是以前的情形，如今情势有变。也把太子从这里面摘得干干净净。

    如此一来，便是他真平定了昌县，也不能证明太子以前所为就是错了。毕竟情势有变嘛。

    再看景阳侯，就见他嘴角挂着一丝得意的笑。

    便明白景阳侯对江凌的实力要比他有信心。这才会不慌不忙。

    他不由暗暗长叹一声。都说他有一对优秀的儿女，可那也是他辛苦养大的。景阳侯倒好，白捡一优秀女婿！

    而皇上此时却想的完全与王尚书不同。

    他听到江凌要去昌县一探究竟时，心中一突，恍然大悟。

    江凌刚才所谓细说固然是在向各方卖好，可其实也是在说他的法子之所以在聚福镇有效，是因为他了解聚福镇。

    如今昌县已乱，不知其情势，再胡乱处置，只怕会乱上加乱。

    倒不如派人前去，真正了解了情况再作打算。反正昌县离京也不过两日的路程。

    又主动请缨，分明是想立功的，只是不肯急躁冒进。

    倒真是个可造之才！

    皇上当下龙颜大喜，道：“此言不假。于聚福镇管用的法子，到了昌县及其他县所未必有用。江凌……朕赐你尚方宝剑，派你为赈灾钦差大臣，即刻前往昌县，了解民情，整理方略，应对灾情。”

    江凌忙下跪谢恩。

    就听袁相道：“皇上英明。太子当日也是作如此之想，这才深入险地，以体民情。所幸天命所在，才能遇险而脱。实乃皇上之福泽深被，亦是国家之福呀。”

    一句话，顺杆爬，把太子的无能完全抹去，只剩下功劳了。

    江凌暗暗长吁一口气，背心已经汗湿。

    他做到了，既在皇上跟前露了脸，领了差事，也没得罪太子与袁相。

    他绕着弯的提及袁家姑娘，向袁相示好，看来有用。不然袁相要反对用他，随便也能找出一千条理由。

    就听皇上又道：“王卿，你可真是养得好儿女！培养得好下属！”

    王尚书听到这话，忙磕头谢恩，心里高兴得差点儿裂开。

    之后皇上便命众人都散了，只留了敬国公与景阳侯商议各地用兵防变之事。

    锦鱼一直没睡等着江凌，反正闲着也是闲着，便把香罗叫了来。

    问她知不知道锦心的明瓦暖房。

    不想香罗一听，便惊道：“是出了事么？！”

    锦鱼便知这话里有话。

    豆绿也好奇，端了一盘子水晶梨条坐过来。

    锦鱼道：“怪冷的天，别吃这寒凉之物。你要是嘴馋，不如拿几块年糕和姜糖来烤了吃。”

    香罗兴奋得脸上红红地：“我去叫。”

    锦鱼拉住她：“谁嘴馋谁去。”

    豆绿笑道：“哎哟，你们要说敬国公府的闲话，打发我出去，我也想听呢。”说完，摇了摇蹲在一边打盹的圆儿。

    圆儿半睡半醒的，一脸懵。

    锦鱼怕这孩子才睡醒出门着凉，道：“打发个粗使婆子去就成。”

    豆绿便走到帘子边，吩咐道：“你们谁去弄几块年糕红糖还有姜糖来。”

    外头有值守的婆子答应去了。一会儿送了东西进来不提。

    香罗坐在豆绿下首，脸上红红地激动着。姑娘这是把她当自己人了。这样的事都来找她打听。下回见着香绢，她得多打听些敬国公府的事才成，当下便眉飞色舞道：“上回在国色天香时，香绢跟我说，还是咱们国色天香园好。花钱不多，可地方大，想请多少人都容易。我说四姑娘不是建了个明瓦暖房么，冬天请客岂不比国色天香方便？她便说四姑娘虽花了小一万的银子，可那暖房也不过七八丈宽，进不了多少人。而且，当初因要跟咱们国色天香别苗头，催着赶着的要在中秋节前完工。她没少听那些师傅们抱怨，也不知道哪一天，明瓦就会掉下来。尤其是啊，当时四姑娘嫌明瓦不够透亮，特意叫人烧制了十几块一尺见方的透明琉璃瓦。那东西死沉死沉的，也不知道会不会有一天掉下来砸死人。”

    锦鱼：……

    上回钟微生日宴，锦心好像提到过的，说她暖房里养的花要开了。

    往年也就算了，今年这是什么天气。

    一个七八丈宽的暖房，要烧着地热保持着春天的温度，每天光是烧炭就得花十几两银子。

    这样奢靡。自然是不肯锦衣夜行，既然开了花，就定要请人去看。

    可是上回锦心才闹得要和离。这才几天，她竟又请起客来？

    还请了不少人。可能还是奉了皇后娘娘的懿旨？不然这样的天气，皇后娘娘为何要出宫？

    多半是锦心请了她看中的太子妃人选，以赏花为名，皇后娘娘这才出宫来查看的。

    可却出了这么大的祸事。

    也不知道这些人选当中有没有顾茹和柯秀英？

    不过香罗所知也有限，聊了几句便没了话。

    锦鱼便又想起朴园的事来。便跟豆绿道：“本来想多收留些人的，可如今我娘住在那里，却是不能够了。这天天的，灾民只多不减，也无处可去。要不然，我再买一处地方？”

    豆绿一边带着圆儿忙着烤年糕，一边道：“我听说如今进京避难的人越来越多，房子涨得厉害。现在买不合算罢。”

    香罗在一旁听得，突然插了一句道：“姑娘，不如安排他们到绿柳庄去？”

    锦鱼嘴里正咬着一块姜糖，呛了一下，道：“那不就是个荒山么？前没村后没店的？送去不是送死么？”

    香罗红着脸道：“我……我去看了。虽是个荒山，可那山也不高，都是石头。之前赵妈妈不是说要在山上建鸡舍养鸡么，可那么大的地方，没人可看顾不过来。如今灾民没处去，让他们在那里安家，以后这养鸡的人不就有了么？”

    锦鱼又呛了一下。这大风大雪天寒地冻的，香罗居然去看过了？

    豆绿在旁边道：“香罗姐姐，你这脑子是越来越好使了，不愧长了这么大个脑门子。”

    说得几人都咯咯笑起来。

    这时就听得外头有动静，锦鱼忙要起身，江凌已经带着风雪进来了。

    豆绿跟香罗忙放下手里的东西去伺候。

    江凌洗着脸，道：“我刚在门外听了一耳朵，我觉得香罗这主意不错。只是那里没屋子，一时也建不起这许多。”

    香罗今儿连番受到倚重和表扬，开心得眼睛都看不见，晃着大脑门子道：“叫他们自己建。咱们给运些材料过去。建好之前，暂时可以住在村民家里。”

    现在叫绿柳庄，原来叫石头坳的村子，也有十几户人家。

    锦鱼想想这事还真可行。她买再多的房子，能安置的人也有限。

    若是给块地，叫他们自己建，当初自己在国色天香园不就建了些茅屋么，倒是极快的。

    等明年开春他们愿意离开回家乡的，便回家。

    不愿意的，再让他们建个正经的屋子。那些茅屋，便拿来养鸡。

    倒也是一举两得。

    江凌换洗之后，便让丫头们都出去了。

    他见烤得香香的年糕与姜糖，便拿来吃了几块，这才把今日的事慢慢跟锦鱼说了。

    锦鱼听到前头，还沉得住气。

    等听到他要去昌县，顿时恼了：“昌县不是出了乱子么？你……你……你这时候去那里，干什么呢？不要命了！我……我不同意！”

    成亲以来第一次，锦鱼跟江凌动了真气。