第35章 亡夫诈尸第七天

    从皇觉寺回来已经三天了， 这三天的时间周明妍只在做一件事情，那就是清点自己手里现在有多少能拿出来的现钱。

    帮着周明妍盘点这些资产的，除了喜鹊之外还有从东宫里请来的管事嬷嬷。

    另外周明妍还写了一封信递给了宫里的皇后娘娘。

    干什么呢？

    请皇后在后日， 腊月二十四的宫宴上筹钱， 资助民间弃婴孤寡。

    大周是有类似于孤儿院养老院一样的保善堂的，里头确实会收拢一些弃儿孤寡， 但是每年财政上有多少能拨到保善堂，各地的保善堂又经营的怎么样，只能说全看运气。

    你说它一点用也没有， 那是不可能的， 确实还有不少人得它的好处，但你要说用处大不大，那肯定不大， 因为大周城镇依然到处乞丐，其中大部分都是应该进保善堂的老弱病残。

    而且从保善堂得了好处的也可能不是被救助的人， 而是掌管保善堂的人， 甚至还可能被当做一个生意来做。

    至于周明妍为什么突然管到这个事儿呢？

    这还要从离开皇觉寺的前一天说起。

    说是那天小七心情不好在后山训人顺带溜达， 至于他为什么心情不好， 大概是不管躲在哪里，周明妍需要找人的时候都能精准的找到他。

    总之在小七觉得自己人生事业遭遇滑铁卢的时候， 他来到了后山，一路上把隐藏的手下都找了出来， 无声训斥了一番之后， 寻了个犄角旮旯的大树， 抬头仰望四十五度明媚忧伤。

    忧伤没多久， 就看到一对老夫妻抱着个襁褓，从一片盖着细雪的枯草藤蔓里钻出来， 两人搀扶着，小声抽泣着来到他坐着的大树脚下。

    小七看着突然出现在后山的老夫妻两人，一头的问号。

    只见这一把年纪头发花白的夫妇俩挨着树下的石头坐下，老妇人抱着孩子期期艾艾的哭泣，老爷子虽然没有吭声但也在不停的抹眼泪，而在老妇人怀里的孩子则明显刚出生没多久，这会儿正安静地睡着。

    这样子看着就非常的让人揪心，不知道他们遇到什么事情。

    然后小七就见老夫妻俩将怀里的孩子放在坐着石头边上，特意找了避风的那一面，接着一边哭一边互相搀扶着往外走，那老妇人哭得几乎背过气去，但也没有回头看孩子一眼。

    沾染着细雪的杂草重新覆盖在大石头上，要不是刚看见两个大活人钻进去，谁能想到这里还有一条路？

    小七震惊了：这老头老太是打算弃婴？！

    大周的律法里其实是有规定，不允许父母亲人无故弃婴的，但是这个时代婴儿夭折率非常的高，刚出生的婴儿死亡率更是高达二分之一，还有根深蒂固的重男轻女思想。

    所以，这条法令几乎等同于虚设。

    但在京都附近这一块，这种弃婴的现象要比其他地方好很多，再不济还可以将无力抚养的孩子送去保善堂，另外京都贵人多，各大寺庙道观庵堂的香火也比较盛，所以这些地方也和保善堂承担着差不多的职能，收拢养育孤儿，布施药食给孤寡。

    怎么也不至于把孩子扔大树底下吧！

    不过下一秒小七就反应过来，人家这扔孩子也不是乱扔的。

    因为这后山犄角旮旯的下头就是香客上山的道路，如果孩子哭闹，路过的香客虽然看不到但是能听到声音。

    小七悄无声息的下树抱起孩子，招了个下属跟着那老夫妇离开，然后回转上头的院子将事情告诉小一。

    小一看着抱孩子的小七第一反应却是：“这对老夫妇是从哪里上的山？”

    从姬长恒在这里养病，这后山一块地方不说连蚊子苍蝇都飞不进吧，但绝对不可能有人摸上来他啥都不知道的。

    而且这后山明明没有路上来，这从哪儿冒出来的老夫妇？！

    比起小一的抓狂，清醒的姬长恒和周明妍则淡定的多，他们的关注点则在孩子身上。

    这寒冬腊月的，眼看着就要过年了，便是将孩子扔在香客进香的必经之路上也不一定能活，更别说是在后山了。

    之后经过一个日夜的查探，才大概弄清楚了事情的原貌，当然也找到了后山那条被人遗忘，隐在暗处的小道。

    京都往东北走百来里有个小镇子，叫做锦绣镇，名字好听，名声也好听。

    镇上有个传承百年的绣庄，名叫锦绣庄，里头的绣娘没有一千也有八百，每年出产的绣品都要远销大周各地，非常有名气。

    这导致了这块地方和别处不同的风俗，这个地方很少会有弃婴，生了女儿的人家也非常欢喜。

    但是从十多年前开始，锦绣庄开始没落了。

    新上任的少东家年纪轻经事少，不小心着了人家的道，庄子里大批的货物赔给了别人，自己也变卖家产，最后勉强维持绣庄的运营。

    若光是如此也就罢了，绣庄是个会下金蛋的母鸡，守住了绣庄家里早晚都会起来的。

    然而少东家生了个败家子，十来岁的年纪不学好跟人去赌博，他哪里知道人家早就设了套等他钻，等到赌坊拿着借据找到少东家的时候，锦绣庄就彻底完了。

    锦绣庄换了东家，绣娘们的工钱被压低了，但是好歹还有得赚，咬咬牙就继续干，然而罪恶的爪子开始伸向这些年轻的绣娘们。

    众所周知，绣娘为了在绣花时保证绣品的质量，不但需要年轻眼神好的，日常还需要保养自己的手，因为越是贵重的布料越是娇贵，若是不小心勾了丝真的卖了绣娘都不够。

    所以能在锦绣庄做绣娘的，除了一些老师傅，大部分都是年轻的未婚姑娘，毕竟成了婚以后都要生儿育女，操持家务，真的能在成婚后还继续做绣娘的家中必然不会贫困，又或者是夫家更看重媳妇儿会的手艺，所以不用她操持家中。

    总而言之，能在绣庄里吃这口饭的，基本集齐了，年轻，保养好这两个特征。

    能做局谋夺人家产的能是什么好人，这么多新鲜的年轻女子在眼皮子底下日日来回晃，哪里能忍得住。

    于是那新东家找机会诱骗不知事的年轻少女，强占少×妇然后胁迫她成为自己的禁脔，做局让不就范的绣娘家里背上巨额债务，卖身给绣庄。

    之后的十几年间，绣庄的大师傅能走的基本都走了，没有走的也同流合污了。

    一开始只是零星发生，还有绣娘投河自尽的，但是这事儿一般人家也不会传，而且绣庄确实是附近村镇姑娘们最好的出路，所以一直有不明真相的人将女儿送进绣庄学艺。

    等到反应过来之后，锦绣庄里的绣娘就全成了外地别村的姑娘，那地方也被镇子上的人视为禁地，闭口不谈，当然还有不少黑心肝的父母会将闺女像卖进青楼一样卖进绣庄。

    锦绣庄也从卖手艺赚工钱的地方，变成了刺绣卖身的肮脏之地。

    要说为啥这事儿一直没被捅到上头来，自然是锦绣镇上下都被喂饱了，锦绣庄可不是那新东家的后院，而是那块地方有势力者的乐园。

    绣庄，绣娘，大部分还都是良家女子，将人按在绣架旁，漂亮的刺绣布匹遮遮掩掩，身下的女子又哭又不敢反抗，这对于那些人来说，可比在后院睡妾室丫鬟，或者花钱狂窑子刺激猎奇多了？

    这两年也不知道搭上了谁，那锦绣庄格外的嚣张，便不是庄子里的姑娘也会不小心被掳了去。

    那对老夫妇的女儿就是其中之一，小姑娘从小就生的漂亮，一直关在家里不让出门，只是如今到了婚嫁的年纪，带着出门相了个亲，不知什么时候被落了眼，没几天女儿就被掳走了，家中父子三人就去绣庄要人，结果被打的半死，回来后没几个月两个儿子就都死了。

    老夫妻俩也想过外出报官，但偷偷跑了几次都被逮回来，人家还把闺女的肚兜和一头长发给送了回来，说要是他们再生事就等着给女儿收尸。

    老夫妻俩不敢动了，差不多一年后，被剃了光头，穿着僧袍。大着肚子的女儿神情木楞地站在家门口。

    女儿大着肚子，身上不知道多少青紫，还有烛火线香烫的疤痕，可以想象这一年多到底遭了多少非人的对待。

    最重要的是女儿疯了，动不动大哭大喊，还会拿剪刀捅自己的肚子。

    老夫妻俩也知道不能留下这个孩子，但是也不能看着女儿捅肚子，于是轮流看着姑娘，直到孩子生产。

    结果就老妇人抱着新生儿离开产房递给丈夫那一会儿，她女儿就爬起来，就着生孩子抓握使力的那根吊在房梁的布巾上吊了。

    老夫妇俩两儿一女死了个干净，已经彻底没有了指望，老夫妇俩用板车将女儿的尸体推到了山里头，匆匆埋葬了女儿之后，老夫妇俩也没回家，就揣着干粮一路走来，将孩子扔到了小道的出口处附近，也就是后山的那棵大树下。

    要不是心软下不了决心，老夫妇俩也不会在这种境地下想起来这条小道，如此老夫妻俩也没有了心理负担，是死是活就看孩子造化，回去两人就打算一起吊死在锦绣庄的大门口。

    至于这条路怎么知道，据说老爷子的祖辈是个猎户，打猎的时候偶然发现了这条小道，当时没有继续走，还是后来靠它避开了兵祸，所以就一代代口口传了下来，当做一条逃命避祸的密道。

    在祖辈留给他们的信息里，小道的尽头是一座庙宇的后山，但那时候兵荒马乱的，便是大如皇觉寺也是破破烂烂的地方，还都是乞讨避祸的人。

    所以他们只知道这座山上有个会收留孤儿的寺庙，根本没有将这座他们认为的山野荒寺和京都的皇觉寺联系到一起。

    听闻他们居然从这条道直接走出了锦绣镇不算，还进了京都城，老夫妇俩立刻抱头大哭。

    早知道能靠这条小道逃离那些恶人的势力，他们哪怕去告御状也不会变成如今的家破人亡。

    不过谁能想到呢。

    锦绣镇到京都正常走路要翻过两座山，坐船过大河，少说也要四五天的时间，也正是因为出入不便，所以锦绣庄的事情才传不出来。

    毕竟只要守住了山道和渡河码头，谁人进出还不是一目了然。

    但是和地面上需要那么多时间不同，他们发现的这条小道连接着山里的溶洞，原来可能是一条规模颇大的地下暗河，顺着道直走便是老夫妇的脚程也只需要大半天的功夫。

    也是小七和小一的人赶得及时，不然这老夫妇俩别说去锦绣庄吊死了，怕是刚从锦绣镇前头的山上露头，就要被那些来寻他们的穷凶极恶之徒打死在山里头。

    知晓了这件事情后，姬长恒和周明妍那脸色黑得都能滴出墨水来。

    “这是大过年的给我送功德了来！”姬长恒心中琢磨了一瞬大概有了想法，周明妍直接噌的一下站了起来，整个人都杀气腾腾的。

    “呦呦别急，强龙不压地头蛇，小七派的人救了那对夫妇虽然不至于打草惊蛇，但势必也会引起他们警戒。”姬长恒抓住周明艳的手，“这些势力上下勾结经营了十多年，拔干净需要人手。”

    周明妍当然知道姬长恒说得对，她现在不是上辈子的太上老祖，她便是再厉害也只有一个人，这里虽有暗卫不少，但是他们都各有要职，能拨出来的人手有限。

    要想处理好锦绣镇的事情，必定需要大量的人手，不但要抓人审判，还需要各种善后。

    并不是一拍脑袋，凭一时之气就能成事的。

    “正好我如今身体也养好了一些，山上孤苦，不如下山找个温泉庄子住着，正好过冬。”姬长恒见周明妍重新坐了下来，但还是气呼呼的，拍了拍她的手安抚道，“我们慢慢来，你要相信，这个时代有了我们一定会变的更好的。”

    “……嗯。”周明妍点头。

    她已经活了三辈子，即便次次投身都很不错，但是她立志于做功德做善事，自然会接触很多很多人世间的苦难，比普通人接触的更多，看的也更多。

    她知道人只要不能摆脱生老病死，还存在欲望，就难以控制自身，不确定会生出无限精彩光芒万丈，也会生出很多黑暗人性沦丧。

    无可避免，再好的管理者也不能做到面面俱到。

    能给绝大部分人生活的权力，能给所有人一条拼尽全力就有活着希望的世界已然是非常不容易了。

    就像现代社会，不少人整天在网上发着牢骚活不下去了，穷死了，躺平了，怎么怎么样，但除非真的遭遇重大的天灾人祸，有几个人是真的活不下去？

    只不过是现下的生活和自己期待的不一样罢了。

    但是眼前这个大周，眼前这个时代，是真的绝大部分人连活着都在拼命挣扎。

    每一分每一秒，时时刻刻想的，就是穿衣吃饭，并不是所谓吃饱穿暖，而是饿不死冻不死。

    或许是因为姬长恒还活着，她对这个世界都有了亲近之感，不再当这个世界是刷功德的道具，看待整个大周的眼光也有了变化。

    就像一个人来到陌生的公司，本来只是单纯来打工，这个公司最后会怎么样，只要和她做功德没有冲突，就和她没有关系。

    但是现在她也成了这个公司的决策层，握了一大把公司股票，那公司的未来可就和她息息相关了。