第89章

    顾冉按捺不住追问出口了, 但李解官——不，现在该改称李大伯了，李大伯却依旧沉默不语，丝毫没有要给顾冉解释一二的意思?。

    所以顾冉尽管好奇, 却始终没能撬开李大伯的嘴, 知晓他亦被发配到夏溪村来的原因。

    等到这日用过膳后, 沐浴纳凉安歇下的时候, 想?起这事，顾冉心里头还满是疑惑。

    想?当初押解她们一行人犯的时候，李解官的表现在一干官爷里, 是可圈可点, 有勇有谋的, 单听麦氏母女对他的评价亦不差，还有后来那位冯多金出?事后，带人犯到雪林里寻找痕迹线索，遭遇群狼时, 也?多得李解官反应及时, 勇武有力救下了那么多人，更是捡了饿狼肉让她们果腹。

    到后来遭遇雪崩，与别队人犯合作亦是如虎添翼, 不然?不会得京城来的陈解官的青睐，在大茂城主动申请调配短解的李解官再走一程，协助押送犯人直接抵达浦州。

    那一程押解, 李解官亦保下了大多数人犯的性命, 怎么看, 表现都不差，这般能干的一个官差, 怎么不过一年，也?跟自己这般，被人丢到闽州来了？

    是犯了何种过错吗？

    怀着狐疑，第二日一大早，见着李大伯的时候，顾冉不免多觑了两眼。

    那李大伯只装作没见到，依然?如同前一日一般，默默跟随着驴车进瘴气林里头干活。

    如此三日，五人齐心协力，顺利将三亩林地收拾了出?来。

    当然?，有第一日杨大伯想?要砍伐下来的树枝做柴火烧的前车之鉴，第二亩地的树木被吴大郎跟林二郎分了，至于第三亩地砍下来的，则归了顾冉。

    李大伯不用。

    他才刚来夏溪村不久，只身寡佬，跟吴三伯家搭伙吃，个人自然?是不消用柴火的。

    如今顾冉小厝前头也?都堆满了树干木头——刚砍下来的，得晒一晒才好做柴火。

    这个时候，顾冉的那五亩荒地也?开好了，随后等沈家使?唤完了那耕马，又教?老把式跟着顾冉进了瘴气林，一日之内就将那三亩荒地也?犁松耙好后，顾冉的八亩荒地，才算开好了。

    地既已经开好了，按照老把式的经验，想?要种植产出?好的农物?，这地还得养一养。

    而今都九月初了，主粮不能种了，顾冉单自己看顾这些地，也?没想?种点啥，计划闲置几个月，等来年开春再说。

    她的打?算跟之前六亩地一般，都雇人来种。

    所以将开荒成?果跟吴村长?禀告时——吴村长?负监察之责，自然?是要将新户开荒的成?果如实报与县衙那边的，也?好让县衙的户部征纳税粮时，按照实际亩数征收。

    “吴村长?，你给报上去?的时候，就说勒令我开的十?亩地，都开好了吧！”

    “都开好了？不是还有两亩山地吗？”

    “你也?知道说那两亩是山地，我觉得那两亩山地不用特意开出?来，我拿来直接种点啥就可以了。”

    “种点啥？”

    “譬如我现在种的仙人草，或者是蒟蒻，都行。”

    “能活？”

    “仙人草，应该能活。”

    毕竟原本就是在山里头随便长?长?就能长?一大片的野草。

    “那我给你报上去?十?亩，日后缴粮，可是得按照二十?亩的粮产来征纳的，可行？”吴村长?试探着问?。

    “可行。”顾冉点头，而后又道，“还有，那五亩开出?来的地，我打?算也?拿来种稻米麦子啥的，村长?您能不能帮忙问?问?，村里头有谁家愿意佃来种的？”

    瘴气林里头的三亩，估计是没人敢进去?耕作的，但林子外头的五亩，还是可以考虑拿来做水田的。

    “你那地都靠瘴气林那头，寻常怕是找不着人……”

    “五五，给我耕种那五亩地的人，一半的收成?。”顾冉道。

    “也?行，我尽管帮你问?问?。”

    吴村长?找来的愿意给顾冉耕种那五亩地的人家，却是杨大伯家。

    杨大伯家在之前就佃了顾冉的两亩田来种，今儿为了赚取一日四十?文的工钱，出?入过瘴气林，对瘴气林的畏惧没别的人家深了，见着这五亩地虽然?是在瘴气林前头，但都连在一起的，好打?理，而且届时的产出?还是五五分，几乎是吴村长?一问?，杨大伯跟杨婶子就将这事马上应承下来了，都不用吴村长?再去?问?旁人了。

    于是，在吴村长?见证下，杨大伯跟顾冉拟定了契书，日后就将那五亩地交给杨大伯，顾冉只等着来年收粮就得了。

    开荒地的事这般就算顺利完成?了，顾冉也?松了口气。

    回到小厝，先美滋滋地给自己做了一份肉骨茶。

    肉骨茶便是拿骨头跟一些药材一起熬制的汤茶，根据药材跟放入熬制的肉骨的种类跟比例熬出?来的味道，有汤底浓郁的，亦有口味清淡的，故而各家烹制的肉骨茶方法不一，亦各有特色跟风味。

    顾冉偏好清淡一些的，叫白汤肉骨茶，选料于是简单一些，那熬制的时间自然?也?缩短了许多。

    原本是拿白胡椒代替药材的，这个时候找不到白胡椒，但，冇关系，有蒌叶嘛，所以顾冉就摘了一些蒌叶洗干净，而后加了清洗过后的带皮蒜瓣，加入猪龙骨后，熬制了两个时辰。

    将里头的龙骨楼捞起来后，就是一瓮颜色清澈的白汤肉骨茶了，这样?熬出?来的汤头味道清浅，几乎没有药材味，但蒌叶却让甘甜的汤液增加了辛辣，还有淡淡的蒜香，时日已经进入深秋，一碗这样?的肉骨茶下肚，不仅浑身舒爽，驱寒健脾也?恰恰好。

    那熬烂的龙骨，蘸上青酱，也?是一道称心如意的肉菜。

    光喝汤，自然?是不够的，所以在熬制肉骨茶的时候，顾冉早准备好了一碗煮好的米粉，将滚烫的肉骨茶倒入其中，便可以大口嗦粉喝汤了。

    若是还觉不够，还可以就在灶头边上，一边小火继续炖煮，一边放入豆腐，菌菇，稍稍烫熟就可以吃了，直到吃饱为止。

    等顾冉心满意足吃完，捧着肚子在天井消食时，不免又想?起了李解官——不，李大伯的事。

    一年前彼此还是解官跟人犯的关系，一年后就同为流放犯了，这让顾冉不免唏嘘。

    而李大伯为何从解官沦为流放犯，还是后来，许三郎来夏溪村拜访顾冉的时候，给说清楚的。

    许三郎来夏溪村，是提前给顾冉打?招呼来的。

    他十?月份就要运送最早成?熟的一批柑橘回北地了，顾冉可是已经夸下海口能负责五百斤的柑橘产量，如今已经是九月了，自然?得来问?候一句。

    “许三你放心，届时你不用催，我也?一准亲自给你送到县城去?。”顾冉完全不担心。

    自从收了许三五十?两的订金，顾冉闲暇时就忍住不吃自己囤起来的柑橘了，甚至连橘子酱都吃少了，就想?着先多送几几罐给许三，届时许三要卖得上价钱，指定是要回头再找自己收购的。

    “不过你那蒟酱，可真了得。”

    送往郑州的商船回来了，自然?也?带来了蒟酱销售的情况。

    正如顾冉所预料的，大盛朝如今的辣子大部分均为茱萸，如今出?现一种与茱萸辣子完全不同的酱料，还带着独特香辛风味的辣酱，自然?极受欢迎，虽然?没有顾冉说得那般夸张，一坛子要五百两银子，但那卖家亦是翻了十?倍不止。

    而许三只从顾冉这头拿了十?罐，数量有限，除了自己家留下做人情来往的四坛，只打?算拿六坛子来卖，其中两坛子在郑州就被人重金抢购走，最后运往京城的，也?便只有四坛子。

    结果那四坛子蒟酱为食客趋之若鹜，在京城的权贵人家交际圈里卖出?了天价，甚至有不少大族家里的管事追着打?听蒟酱的来历。

    而许家的人也?不敢托大，按照许三的吩咐，只道是南地凶险之地寻得的稀罕作物?所制，产出?极少，一年只有六坛子的份量。

    便是如此，饕餮食客亦对蒟酱不舍不弃，想?找许家的人重金先订。

    那负责采购的许三郎没有跟着回去?，许家惯做了买卖营生，听得这般要求，便先回禀与许老爷。

    许老爷不敢开罪京城权贵，当然?不敢收这些管事的订金，只道按照先来先得的规矩记下各府，转头火急火燎地就让商船回返闽州，写信与许三郎，让他保证此事不得有失。

    所以许三，也?就先来夏溪村找顾冉，明面上为橘子而来，实际上是预定来年的那一批十?坛子的蒟酱。

    “呵！”听闻许三来预定蒟酱，顾冉轻呵，瞥了他一眼。

    虽然?许三面不改色，但顾冉猜也?猜到，那蒟酱估计是卖得极好，不然?，距离蒟酱出?产还有差不多一年的时间呢，许三现在这般早就来下订了。

    “许三公子，你想?要预定那蒟酱，想?必这酱料前景不错？”

    许三淡淡笑了笑，拿起扇子扇了起来：“顾二娘，不瞒你说，是不错，不然?我也?不会早早地就来跟你下订不是？”顾二娘是聪明人，便是自己不说，她估计也?猜测到了，所以许三也?无意隐瞒。

    “那既然?卖得不错，是不是我那蒟酱，可以提价了？”

    “十?两，一坛子。”许三一锤定音，“这一次预定，我可以全款悉数提前交与你，如何？”

    那就是一百两。

    顾冉正暗喜呢，又听许三道，“你若是能多做几坛，那便更好了。”她马上摇头，装着为难不已：“不是我不想?熬制多一些，实在是材料有限，一年也?就只能采摘到那么一些，只足够做十?坛子。”

    能多做也?不能做，多做出?来的那些，可不是扰乱如今的蒟酱市价么？

    所以顾冉连连摇头，一副巧妇难为无米之炊的模样?。

    “那，我便与你先签契十?坛子，若来年丰产，能多做几坛子的话，价钱另议？”

    顾冉点头。

    许管事很麻利地将一早写好的契书拿了出?来，顾冉看过，没意见后，跟许三签了契书，而后又接过沉甸甸的一匣子银子，乐滋滋地抱住。

    果然?，做蒟酱是明智的选择哇！

    都还没做，凭订单就赚了这一百两银子了。

    看顾冉一副见钱眼看的模样?，许三也?是好笑：“你这般笑……，若迟些时候按时将那五百斤柑橘运到我手上，那银子更多，你岂不是要笑掉牙齿了？”

    顾冉也?不怕许三笑话，又乐呵了一会儿，忽然?想?起许三的商船上的一些伙计估计也?是回过郑州的，李大伯可是郑州府衙的解官，于是问?：“许三郎，你还记得当初解押你的那位主解官吗？”

    “你是说，李骥？”

    “李骥？是李解官吗？”

    “你说的李解官是押送我们从郑州到大茂城的那位主解官的话，李骥便是李解官。”

    “那，你知道，他，如今被流放到闽州来了吗？”

    “你见过他？”

    顾冉点头。

    “在何处？”

    “就在我们村子。”

    许三郎一怔，而后慨叹，“倒是巧了，竟然?跟你流放到同一个村子来了。”

    “我见着他时，也?是惊讶得不得了。”顾冉也?叹息，“你知道他是犯了何事被发配到这地儿来了？”

    “当初，解押我们的官差里，有个姓冯的，不知道你还记得否？”

    “冯多金？”顾冉冲口而出?，“这事跟他有关？”

    许三郎点头。

    原来，李骥虽则是经常负责押送人犯到流放地的解官，但他为主官，冯多金为副官，却是第一遭。

    而冯多金亦屡次走从郑州到大茂城的这条路线押送犯人，均未见出?事，但偏偏押送许三等人这一次却丢了性命，让冯多金的家眷极度不满。

    冯家，虽在郑州并无多大实力，奈何冯多金的叔叔，却是郑州知府倚重的得力助手冯通判，那冯多金欺凌流放人犯，却是碍于在郑州府衙不好作妖，但郑州之外，流放途中却可对人犯作威作福，肆意欺辱。

    先前与冯多金一道押送犯人的官差有不敢得罪冯通判的，也?有想?藉由讨好冯多金顺势攀附上冯通判的，均对冯多金在路途上的作为睁一只眼闭一只眼，在冯通判跟前也?巧言令色为其遮掩，也?就越发放纵冯多金目中无人的性子。

    谁能料到，这一次，冯多金照常一般押送人犯上路，竟是有去?无回呢？

    冯家听说他出?事后，派人到青驿起出?其尸骨回乡，并趁机打?听冯多金出?事时的详情，虽不了了之，但冯家却就此恨上了作为主解官的李骥。

    冯通判亦如此。

    因为冯多金在府衙里头名声极好，为诸多官吏交口称赞，冯通判亦不追查实情，以为侄儿聪慧能干，是可造之材，日后大有可为，甚至有可能为冯家又一俊才。

    为何往常都能顺利完成?押解公务，平安返回郑州的侄儿，偏偏跟李骥走一趟，就出?事了？

    冯通判深恨李骥，以为他身为主解官，玩忽职守，看管不力，自然?在府衙多次打?压李骥，就差没断了李骥仕途。

    李骥亦知亲疏有别，知晓冯通判因此事对自己或有偏颇，但他自问?问?心无愧，亦未在意。

    然?则冯家却不肯轻易放过李骥。

    “今年三月份郑州出?了一桩命案，李骥被打?发去?缉拿疑犯，但在归案之前，那疑犯在途中便无辜毙命，而后却有目击者做证，李骥暴力执法，打?死疑犯，冯通判出?面再度斥责李骥草菅人命，而后将李骥打?入了大牢。”许三看着顾冉道，“后面的事，想?必是跟我们一般，被流放闽地，就到这儿来了。”

    顾冉不语，许久才幽幽道：“我觉得以李解官的人品，不可能蓄意打?死无辜百姓的。”

    “这事是有猫腻，但，冯通判在，谁敢轻易去?查呢？”许三郎扇子一合，“指不定他正暗喜上天给了个机会，让他能为自家侄子出?口恶气呢！”

    顾冉缄默。

    毕竟冯多金是怎么死的，她最清楚不过了。

    当时以为裴六娘与她都逃过一劫，没想?到，那劫难在一年后，竟是落到了李骥身上，简直造化弄人。

    “郑州府衙都连你的冤屈都能趁女帝上位这股东风给澄清，以为大盛吏治清明了，没想?到，还是会有一手遮天的官大爷。”顾冉叹息，“看来是我想?错了。”

    “你确实想?错了。无论?坐上面的那一位，是皇子还是公主，真正获益的也?不过是京城那一圈的权贵，而于其而下一层的特权官吏，更惯于利用朝中的靠山作威作福，对我们这些斗升百姓来说，无论?是郎君亦或是娘子，均为弱势之人，亦永远避免不了可能受屈遭辱的一日。”许三郎嗤笑，有感而发。

    顾冉没吭声。

    毕竟事实就摆在眼前。

    “说到京城，最近发生了一桩大事，源头倒是就在你们县城，你可有听说？”许三郎转移话题道。

    “什么大事？”

    “朝中的杜大人杜江，被圣上拿下了，阖府问?罪。”

    “杜大人？”

    顾冉极力在原主记忆里寻找什么杜大人的印象，那头许三已经娓娓道来。

    “十?多年前，杜江在升迁到京城为官之前，是闽州泉港的市舶司主事，而我朝海商起复正兴，时不时引来东瀛以及外族恶贼在海上烧杀戮虐，为了航线治安，护卫各路海商及百姓，朝中曾派出?多位将军到沿海航线领兵作战，击退这些侵扰我族的海盗，而当时派往泉港的，是出?生自大茂城的乔将军。”

    “乔将军初到泉港，连年捷战，击退了闽州沿海多股海寇，然?，八年前，乔将军玩忽职守，致使?大股瀛贼侵入，漕船抢尽，闽州沿海各村落被屠戮，县城被烧毁，直至深入腹地，闽州连失几城，后来是王将军从大茂城调兵遣将，逐一收复失地，才将瀛贼驱出?我大盛朝国土。”

    “我朝海运昌盛，百年前便有武帝操练海军，发明火器，建造船只，设立市舶司，以军力以武器，远胜东瀛与外族，按理，乔将军不该出?现这等兵败如山倒之颓势，待事后问?责，方知乔将军在瀛贼大肆入侵之前，好大喜功，却未好好整治军备，导致事发时，麾下海军醉酒误事，而匆忙间搬出?的神?兵火器，竟因未保存妥善，受潮不发，尽数失效，皆为哑炮。”

    “一城失，而多城失，遭受瀛贼毒手的百姓，过千上万，更遑说被烧毁的县城。”许三沉痛道，“当时的圣上大怒，剥夺乔大将军头衔爵位，将殆误军机的所有军吏治罪，然?则……”

    “乔将军出?事了？”顾冉紧张道。

    “没错，乔将军在被拘送往京城治罪时，其麾下士兵骚乱，违抗皇命，救走了其人，之后便再不见踪迹，至今下落不明。”

    许三长?长?吐了口气，“世人皆以为，这乔将军畏罪潜逃了，而当时圣上大怒，迁罪于乔将军一族，诛灭九族，而无人敢有异议，但，就在几个月前，一封自闽州周家的带血密函，揭开了乔将军的兵败，以及失踪的真相。”

    “是什么？”

    “杜大人，是八年前乔将军及其士兵败仗的罪魁祸首，杜江收受了瀛贼重贿，使?人将迷药混入送与乔将军及其士兵的酒中，致使?他们精神?萎靡，迎战不力，又故意弄潮军中火器，导致火弹无效，神?器不神?。”许三愈说，愈义?愤填膺，“更让人愤怒的是，他们拘禁了乔将军，在将乔将军一行人拘送去?京城时，派人伪作士兵造反、乔将军畏罪而逃的假象。”

    “可，乔将军可是军权在手，这杜江怎敢这般放肆？”

    “杜江当时可是泉港市舶司主事，是辖管海事最大的官，才敢这般丧尽天良。”许三气恼，“事后还厚颜无耻地接受朝中抚恤，利用圣上对泉港百姓的怜悯，升调为京官，但失踪的乔将军，却是多年来都一直被他们囚禁，过着生不如死的日子。”

    “乔将军还活着？”顾冉震惊。

    “怕是，还活着，当今圣上亦龙颜大怒，派了两位大人来建州彻查当年之事，还当初乔将军及其士兵一个公道跟清白。但，跟杜江狼狈为奸的周家，被天字第一盗灭门了。”

    顾冉倒抽了一口冷气。

    “这，这事怎么又跟天子第一盗扯上关系了？”

    而后马上想?起了县城有一段时日，官府为了逮捕天字第一盗的刺客，全城戒严的事，不会是跟这有关系吧？

    “当然?有关系。”许三点头，拿起茶盏抿了一口茶，才道，“建州有个葛岩县，周家就是在这个县城里，几个月前，周家被无端端整个府邸，上百口人，都被人杀了。”

    “一开始，葛岩县令还以为是周家被仇家寻上门来，但就在周家灭门第二日，永昌县的常来客栈，也?发生了一桩命案……”

    “有两个天子第一盗的刺客，死在了厢房里？”

    “你原来已经听说过这事了？”许三倒是诧异，看了顾冉一眼。

    “没错。”顾冉点头。

    那可算得上是县城最轰动的大案了，她还去?过作为案发现场的常来客栈呢！

    “那县衙的官吏接案后，从刺客身上搜出?了一封带血的密函。据说那密函上是周家对于杜大人高升后，对他们愈发不客气的埋怨，并道出?旧年陈事乔将军一事，而后威胁杜大人得乖乖听话，否则他们可以随时将乔将军交出?来，与杜大人同归于尽。”

    “你们县令是个明白人，意识到事关重大，带着这封信就去?了葛岩县，得知了周家血案，联系这封密函，再联系死在客栈的刺客身份，登时明白了前因后果，这分明是杜大人看周家不受控制，于是雇用天字第一盗的人杀人灭口。于是马上派亲信快马加鞭，将这封密函秘密送往了京城，这才有了最近杜江被揭发八年前犯下重罪的惊天大案。”许三郎啧啧摇头，“可叹乔将军祖上亦是我大盛朝开朝以来十?帅之一的大将，其后代亦英杰迭出?，英勇善战，却遭这等奸佞小人污蔑，全族覆灭，本人亦无辜成?为了阶下之囚，可叹！可气！如今京都之人，均恨不得生啖了那杜江。”

    顾冉也?连连叹息。

    “那，是周家囚禁了乔将军，可周家已经被杀了，那乔将军……”岂不是可能也?被刺客杀了？

    “很有可能。但，终归得搜寻一番才能甘心不是？”许三郎道，“对于可能误杀，不，这分明就是杜江授意，既要杀了知道内情的周氏，也?要将唯一的证人乔将军也?给灭口了，死无对证，杜江才能高枕无忧，谁能想?到，这天字第一盗的人，竟死在了客栈，还将这般重要的一封密函，给暴露出?来了。”

    估计那刺客，是想?要带回天字第一盗，以作为拿捏杜江大人的把柄，怎料到自己却在返回途中也?遭了毒手。

    “对于可能刺杀了乔将军的天字第一盗，圣上也?颁了圣旨，令各地官府追剿这等恶人，格杀勿论?。”

    顾冉眼皮不由得跳了跳：“怎么许三你知道得这么清楚？”

    “呵，到底我家是皇商，在京城人脉还是有不少的，如今京城中的百姓，均被这等滔天要案震惊了，街头巷尾的都在谈论?这事，再加上你那蒟酱，多位权贵家的大管事上门打?听，与我阿爹闲聊时透露一二，这实情自然?就揣摩出?来了。”

    原来是许老爷说与许三知的。

    难怪。

    “如今已经有奉旨来闽州的朝中京官派来追查这事，那周家灭门案，势必也?要插手的，建州怕是也?得要有一段时日不平静了。”

    “嗨，咱们县城也?不是泉港辖地，靠内陆，远着呢，他们查案便查案，与我这等布衣不相干。”顾冉摆手，甚不在意。

    而在顾冉接待许三郎的时候，吴村长?跟林二嫂，也?在盘问?林二郎。

    “这三日，跟着顾二娘进瘴气林，你就没查到点什么？”

    “二娘每次进瘴气林都能找到点什么山物?，你怎么啥都没找着，三天呐，足足三天？”

    “哎呀，阿娘，阿纺，我是去?干活的，不是跟着顾二娘进山找山物?的，哪里得闲去?查什么？哪里有空去?找什么？”沉默寡言的林二郎被逼得能说会道，“大伙儿那么多双眼睛看着呐，都在干活儿，我不干？”

    吴村长?白了二儿子一眼，林二嫂也?啧一声，觉得自家夫君真没用。

    林二郎苦恼得直搔头。

    吴村长?暂且放过了自家儿子。

    听说顾二娘的三亩地就在瘴气林边上，估计也?没啥好东西?可查的，不过……

    吴村长?拿起了林二郎进瘴气林的时候，顾二娘给他们准备的药囊，艾茅舒跟口罩。

    第一日儿子进瘴气林，吴村长?便详细问?过了，之前也?见过顾二娘从瘴气林回来的时候，带的口罩，药囊。

    艾茅束也?就是平时他们拿来驱赶蚊虫的惯用药草，药囊里头，也?是寻常可见的一些驱蛇的药材，倒是这口罩……

    吴村长?又拿起来嗅了嗅，因为是林二郎进林子后没用过的，那上面还散发着一股淡淡的药材味。

    这口罩是怎么做的？里头也?没有夹带药材，怎么却带上了药材的味道？

    熏染过？

    顾二娘胆敢肆无忌惮地进出?瘴气林，恐怕这也?是关键。

    到底，瘴气是靠呼吸侵入体内，导致人患病的，而戴上口罩，杜绝了瘴气毒从外入？

    吴村长?尝试着带上了口罩，感受了一下，又摘了下来。

    “阿娘，顾二娘说了，这口罩是她做的，戴上去?也?就是减少吸入瘴气的可能性，但也?不能够完全杜绝。”林二郎看自家阿娘又在捣弄那个口罩，解释，“就是戴上了这口罩，没有顾二娘的本事，进瘴气林也?是危险。”

    吴村长?瞥了儿子一眼，嗯一声，放开了那口罩。

    他说的，她身为村长?，自然?也?是清楚的。

    前些日子进瘴气林出?事的猎户，她都去?打?探过了。

    被蛇蛇蝎咬到中毒的有，被大兽袭击受伤的有，不熟山势摔倒的有，至于吸入瘴气的，也?有两位。

    也?就是说，想?进瘴气林捡拾山物?卖钱银，不仅仅是要面对瘴气之毒，还得防备毒蛇虫害，跟大兽猛禽，甚至是里头险峻悬崖，均是凶险。

    儿子说得确实没说，若没有顾二娘的本事，寻常人家轻易进出?瘴气林，就是拿性命开玩笑的事。

    否则，那来夏溪村，以为可以进林子里捞一笔的猎户，怎么又越来越少了呢？

    实证在前，吴村长?脑海里想?靠山吃山的念头不得不渐渐熄灭。

    若是想?解决雨后村里头飘过来的瘴气那般，顾二娘也?能将进入瘴气林而能安然?无恙的一身本事教?与旁人就好了。

    可惜，据自己外甥说过，邻村的猎户想?来请顾二娘做向导，带他们进瘴气林，她也?一口拒绝了，怕她也?是藏私的。

    但吴村长?也?不能怪这顾二娘。

    平时每户人家有个秘技方子啥的，都捂得严严实实的，那本事是顾二娘依仗着来过活的命根子，她不肯教?，旁人自然?是不能逼的。

    吴村长?表示深感惋惜。

    而不知道吴村长?想?过打?自己主意的顾冉，这日带着裴六娘寄回来的信函找上门来了。

    “裴六娘写给你的信，拿来给我看做甚么？”

    “六娘原本是回青槐村开垦荒地的，不过事后听说有他阿姐的行踪，所以转头就去?寻他阿姐了，可能要过阵子才回来。”顾冉扬着信纸道，“口说无凭，我就拿着她写的亲笔信来找你报备一下。”

    信是今日晌午收到的。

    顾冉已经知晓裴六休沐外出?就是为了寻找自家阿姐，很体谅地放下心来，而吴村长?知晓裴六要找的阿姐就在闽州，也?未有怀疑此事有假，没有看这封信，便点头表示知道了。

    “这裴六娘，但愿能尽快找着他阿姐便好了。”那样?才好安安心心在夏溪村过日子。

    顾冉亦点头赞同。

    而此时的裴六，当然?并非是因为找到了阿姐的线索，所以去?寻人了。

    却是因为到青槐村后，出?银子将荒地开垦的事交与了刘家父子，自己便又回到县城去?，想?探一探这次天字第一盗派来的杀手的底细，以免他们发现蛛丝马迹找到自己身上来。

    最近他盯上的这两名杀手，那位自称叫贾老爷的人，已经离开了县城，而叫柳公子的这位，则依旧留在常来客栈，逐一打?听来往于客栈的主顾的情报。

    也?便是说，他们大概是取得事发时，当日在常来客栈住店的客人名册，这位柳公子，就是负责专门查找来往于县城的常来客栈熟客的？

    贾老爷不知去?向，于是裴六专心盯梢起这位柳公子了。

    趁着他落单，要跟先前一般，杀了他吗？

    裴六想?了想?。

    若是现在就杀了他，那岂不是等于自曝其身了？

    等于是明晃晃地昭告天字第一盗的人，之前杀死那三名刺客的真凶，就藏在县城里头。

    于是决定躲在暗处，按兵不动。

    但在第五日，柳公子还在常来客栈大堂食桌上跟人寒暄的时候，有一群穿着皂衣的官兵急急而至，鱼贯而入后封锁了常来客栈。

    “官差办案，在客栈里头的各位不用着急，稍安勿躁。”

    见着客栈里头的人喧哗惶恐，那领头的林捕头道。

    “林捕头，又是查那什么天字第一盗刺客的事的？”

    “林捕头，这事不是过去?了吗？”

    常驻客栈的几位客人认出?了林捕头，诧异地问?。

    “今次是我们县老爷，来复查案发现场，与各位无相干的，大家莫急。”林捕头说着，对招呼他们的掌柜问?：“那案发现场还留着？”

    “哎，留着，留着。”掌柜的不敢说已经拿那案发现场赚过不少钱银的事，抹着冷汗频频点头。

    柳公子一听是为了自己同僚刺杀的事来的，心里一凛，表面上却不动声色。

    不多时，永昌县县令当真来常来客栈露面了，但，与其一起来的，还有另一位穿着便服的中年汉子。

    虽然?衣着并非官府，但看那气度，一看便是浸淫官场多年的老手。

    柳公子看出?来了，在客栈外头，注意到这般大动静的裴六，也?注意到了。

    “县老爷，请。”

    “何大人，请。”

    县老爷恭恭敬敬地与这位何大人，一道踏进了客栈。

    随后跟着两位官老爷进去?的，还有两位牛高马大的护卫。

    看那身段，跟四肢，以及散发出?来的气势，裴六马上辨认出?，这两位，估计也?是练家子。

    何大人跟县老爷进入客栈后，冲客栈堂食的客人拱了拱手，而后便由县老爷领着，上了二楼。

    掌柜的知晓县老爷的来意，一早跟林捕头侯在原来那间贴着封条的厢房了。

    “当初，下官接到报案，林捕头带着官差抵达这常来客栈，发现那两名刺客，正是暴毙在这间厢房里。”

    何大人走进几个月之前的案发现场，看着客栈自作聪明的布置，忍不住冷笑一声。

    “这等现场？”

    县老爷跟林捕头还以为也?就是平平无奇的一间厢房，未曾想?竟然?是被客栈这边的人搬来了稻草人不伦不类的案发现场，又气又笑，狠狠地瞪了掌柜的一眼。

    掌柜的冷汗直冒，却不敢多说一个字。

    县老爷可怕，这位何大人的官威，更可怕，少说为妙。

    “何大人，咱们县衙里，还有针对这犯案现场详细的记录，稍后，您可以比照着咱们的现场记录，慢慢看。”县老爷也?抹汗。

    虽是不满，那何大人还是仔仔细细看了这厢房一番，同样?也?推开轩窗，左右看了看，而后又合上，再看看拿着锄头、菜刀的稻草人，摇摇头，便对县老爷道：“回去?吧！”

    “哎，下官遵命。”县老爷跟林捕头缀在他后头，也?下了楼去?。

    等两位官老爷走出?常来客栈，那原本客栈里头的皂衣官吏便也?跟着林捕头走了出?去?。

    两位老爷上了马车后，这队人连同那两位练家子便跟在马车后头往县衙方向护送回去?了。

    “哎，那位是咱们的县老爷，另一位是谁啊？”

    “何大人？”

    “我当然?知道他是何大人，可，看县老爷对他，可不要太恭敬，什么来头？”

    “是来查那什么天字第一盗刺客被杀一事的？”

    “不是说是内讧，自己人杀自己人吗？又翻案了？”

    “不知道，掌柜的？”

    掌柜的抿着嘴，摆摆手，表示无可奉告。

    “嘿，还不能说啊，看来何大人来头不小啊！”

    竖起耳朵听着的柳公子心里头也?狐疑：怎么忽然?冒出?个何大人来了？