第37章 绛云

    霍长歌偏头看着谢昭宁, 抿唇做出一副正在纠结与权衡的姿态，神色摇摆为难。

    谢昭宁该说的已全说了?，手足无措地立在她面前?, 再不知该要做些甚么了?，只心?情复杂得垂眸盯着她脚下那只仍不知自?个儿寿命将近、不住扑棱着翅膀贴地低飞的锦鸡。

    “我答应了?人家的, ”谢昭宁见霍长歌始终不退让, 对她虽有歉意, 却?坚持道，“若你执意要吃它?，那我只能将它物归原主了。”

    他说完便要弯腰去抱那锦鸡，霍长歌赶紧出声拦他：“诶！”

    见他如?此认真，霍长歌实?在忍不住了?，“噗嗤”一声，登时笑得前?仰后合, 笑声清脆悦耳却?满是欢喜味道。

    谢昭宁闻声一怔, 抬眸茫然只一瞬，便晓得自?己又让她给戏耍了?, 不及反应, 便见她笑得身子一颤, 又倏得小脸一皱“嘶”一声，抬了?右手就去捂左肩。

    她手一松劲儿, 豆子“哗啦”一下掉一地, 那锦鸡似顶了?黄金羽冠的头闻声一动, 扑打着翅膀“咻”一下便扭头朝她脚下又飞回来，低头啄食。

    “怎么？伤口疼？”谢昭宁见状吓一跳, 也顾不及着恼，赶紧撩了?大氅蹲下, 扬头紧张望着霍长歌，却?见她痛苦表情憋过?一息，突然又笑，眉目弯折如?月。

    “有点儿痒。”霍长歌凝着他双眸，故作一本正经得轻声说，“好像开始长伤口了?。”

    谢昭宁：“……”

    “你呀，”晓得又是被她耍一回，谢昭宁啼笑皆非，只无奈得紧，手撑着膝头又站起来，只轻斥她，“伤着也不消停。”

    霍长歌歪着头冲他笑，一对杏眸亮晶晶的，像碎了?一把惑人冬阳在里面，低声娇嗔：“三哥哥送我的东西，我得好好留着，哪能吃呢？真说甚么你都信。”

    她这话说得莫名?小儿女姿态十足，连璋本懒得搭理?他二人，垂手一旁站着，一副非礼勿听神情，闻言眸光忽得一闪，表情忖度又危险地瞥了?她一眼，嘴角抽搐间?似又被她恶心?到了?。

    “无事了?就好，”谢昭宁让她调笑似的一语惹得脸颊隐隐又染上一层薄红，偏头清咳一声，越发?腼腆了?，“既是如?此，那、那你便好生歇着吧，我、我们?走啦？”

    “诶，”他一动，霍长歌又喊他，心?下是当真舍不得他走，谢昭宁回头，就听她又寻了?话头试探悄声问一句，“昨日行刺那事儿，真是前?朝人干的？”

    谢昭宁转头觑了?眼连璋，这才与她应一声：“嗯。”

    “那他们?手臂上那个，”霍长歌右手一抬，比着自?己左臂，故作疑惑道，“是甚么意思？”

    “你瞧见了?？”谢昭宁惊诧一瞬。

    霍长歌点头，抬眸悄声说：“鸦青色的火焰。”

    “……是前?朝皇族的徽印。”谢昭宁迟疑一顿，方才轻声回她，又晓得她向来胆大，故多嘱咐她一句，语焉不详含混提点道，“好了?，这事儿你别管，有我和二哥呢，莫在陛下面前?多提前?朝，尤其年?初这段时日，过?节呢，忌讳。”

    忌讳前?朝？前?朝皇族的家都让连凤举一举霸占了?，祭祀大典上也不忘将人家拽出来贬损几句，他忌讳前?朝做甚么？

    霍长歌眼里转过?一抹疑惑，却?只不动声色“哦”一声，眼见他又要走，抬手一揪他大氅下摆，担忧又问他：“那这事儿，必是连累你与二哥受罚了?吧？瞧瞧你俩这黑眼圈，脸色蜡黄蜡黄的，两?日没睡啊？”

    谢昭宁闻言一怔，眸光闪躲一瞬：“没有，放心?吧，面壁与罚俸罢了?，应该的。”

    “那——”见他那模样，霍长歌便晓得他在说谎话，显然是受了?罚也不愿说，她心?里抽着似得疼，却?也无法，只茬了?话头并不拆穿他，指着脚边那只贪吃锦鸡又问他，“它?原可是有名?字的？唤甚么？”

    “原主子没给它?起名?字，你想叫它?甚么？”谢昭宁温润纵容一笑，“你起吧。”

    “我不会，我又不大爱念书，要我说，那就叫它?小红了?。”霍长歌杏眸一眨，故作一副为难神情，“太俗了?，我可怕它?不乐意呢。”

    谢昭宁闻言又轻笑，瞧瞧锦鸡又瞧瞧她，沉吟片刻：“就叫绛云吧，不雅不俗的，瞧着像。”

    霍长歌心?头便莫名?甜丝丝的，乖巧点头：“好。”

    谢昭宁说完转身招呼连璋一起走，却?见连璋头也不抬，轻抿了?唇，唇角微微抽搐，盯着那锦鸡眸中风云变幻，也不知在想甚么，表情古怪又严肃。

    霍长歌一个激灵，下意识便觉他没怀好意，护犊心?顿起，赶紧拿脚把那锦鸡往椅子下面一布拉，挡住了?。

    连璋：“……”

    甚么毛病？连璋回过?神来一愣，“唰”一下就青了?脸，合着当他要抢她鸡呢？谁稀罕呀？

    谢昭宁却?让霍长歌又逗笑了?，见她那般珍视绛云，心?里头柔软又温暖，沉沉的，没惯常那般空落落的了?，他唤了?连璋一声“二哥”，扯着他转头一并走了?。

    他俩适才出门，迎面撞见连珍竟不顾仪态一路小跑着过?来，也没带婢女，气息微喘，额上见汗，周身香味馥郁，妆容精致婉约，还与额间?绘了?桃花纹，抬眸见他俩要走，倏然一惊，竟是一副所料未及模样，眼中失望一晃而过?，姿态窈窕得一行礼：“二哥，三哥、哥。”

    “四公主。”谢昭宁淡然客气与她一回礼，连珍越发?失望又委屈得眼神黯淡。

    “来看郡主的？跑甚么？”连璋微一蹙眉，见她神色古怪，不由心?生疑惑，却?也没多问，只道，“进去吧？”

    “是。”连珍再矮身一福，眼神恋恋不舍往谢昭宁身上一转，触及他一双眼型狭长锋利的双眸，心?下忽然就打了?个突，忆起了?前?日夜里他那血腥杀伐的模样，脖颈下意识一缩，手脚微微颤抖，提着裙角脚步虚浮得走进院门。

    她虽是得了?连珩随意一语得知谢昭宁人在这儿，寻了?由头来见他，但见到了?他，竟是不由有些怕。

    不行，不、不能怕，那是谢昭宁啊！连珍抖抖索索间?，又自?我哄劝开解道，不，不能怕……

    *****

    连珍进去时，正见霍长歌半蹲在地上，大氅垂下，右手把那锦鸡从?椅下小心?掏出来，顺着它?橙棕色的后颈轻轻柔柔往下摸，它?不躲也不闹，一双小眼只专注盯着霍长歌瞧，乖巧得很，金黄色的头顶还不住往她手心?里蹭，霍长歌垂眸笑得眉目似月般弯折。

    只半日，阖宫上下皆已晓得三殿下送了?只漂亮的红腹锦鸡与那北疆的小郡主。

    有人私下里说，想来也是借了?补礼的由头感谢那郡主当日英勇救驾，不然若是陛下出了?甚么事儿，负责禁军值守的三殿下也得不了?甚么好；

    可又有人说，哪里是补礼？原是那三殿下收了?小郡主贴身佩的长鞭，郡主恼他了?，他借了?锦鸡在致歉，只——三殿下秉公执法，又有甚么错儿？还是那小郡主太过?刁蛮任性了?，心?眼儿小偏生还记仇；

    还有人说，用不着那许多明面儿上的说辞，兴许是三殿下动了?心?，就想可着小郡主心?尖儿送个礼物讨她欢心?呢？北疆郡主原是那般骁勇，好看又能耐，往日虽说闹一些，却?也灵动，与寻常那些闺秀皆不同，新奇得很，放眼南晋又能寻出几个来？

    花蕊听了?那些话，便在连珍耳边催她道：“公主，你也该动一动了?，再这般束手无策下去，那三殿下早晚让她勾出心?思来。”

    连珍初一那夜受了?惊，还未缓过?来，便又火速遭了?一番新打击，待见完宗族里的人，闻言哭着去寻她生母，可她生母丽嫔只眼含慈悲送她一句“得之我幸，失之我命”，原是劝她看开些……

    连珍亦有动摇，她经那惨烈一役，如?今却?也觉得那庆阳郡主太过?耀眼，似九天之上的太阳，这阖宫上下，竟无人能夺了?她的光彩去，她虽与她生出了?深深的恐惧，却?也忍不住心?生敬仰。

    红衣，烈火，血海，赤鞭——那原是身为女子，连想都不敢想的，纵使她从?未生得像个姑娘家又何妨？她原也不是个普普通通的姑娘家……

    怪不得谢昭宁会对她另眼相待……

    连珍在院门口杵得久了?，久到霍长歌回眸，主动“咦”一声：“四公主今日不忙么？也来探望臣？有心?了?，臣身子已无大碍了?。”

    连珍回神柔柔软软应一声，却?是远远凝着那锦鸡，眼里欣羡极了?，她姿态婀娜走过?去，拎着裙角也蹲在霍长歌面前?，贝齿轻咬樱唇，胆怯又惹人怜爱得轻颤着嗓音，小声求道：“郡主，可否让我也摸摸看？”

    霍长歌眼下心?情正好，倒也随意，按着肩头的伤，慢慢起身复又坐回椅子上：“你摸啊，它?性子可好了?，温温柔柔又安安静静，跟三哥哥似的，轻轻摸它?不闹的。”

    连珍“嗯”一声，谢过?她，裹挟一身浓郁花香，小心?翼翼向那锦鸡探出手，却?不料下一刻，那锦鸡倏然“啾”一声喷了?鼻，似是打了?个喷嚏，再一振翅，“咻”一声，从?她手下贴地低飞出去，又一展翼，“哗啦”一下，直接拖着长尾飞身上了?树，竟是碰也不让她碰。

    “呀！”连珍猝不及防骇一跳，闭着眼朝后仰倒重重摔在地上，苏梅与南烟远远瞧见赶紧过?来扶她。

    连珍坐在地上愣愣望着那锦鸡在枝头傲然昂首，眼泪“唰”一下落下来。

    “诶？我刚才夸过?你乖，你下来！”霍长歌话音方落便被它?驳了?颜面，遥遥斥那锦鸡，那锦鸡似是听懂了?般，于枝头蹦蹦哒哒，清脆叫了?一声，一转身，拿尾巴对着她。

    霍长歌：“……”

    连珍让南烟掺着起来，手背狠狠一抹泪，猛得甩开她，转头就嘤嘤哭着跑出了?院去。

    霍长歌：“？？？”

    这又是怎么个意思？这也能气哭？

    她一头雾水抬眸与苏梅面面相觑，南烟在旁长叹一声：“郡主啊。”

    “我可甚么都没干！”霍长歌一脸茫然举了?右手，“我发?誓！”

    南烟：“……”

    南烟一瞬啼笑皆非，她原是想说，郡主啊，这大年?节的，怎得就又结仇了?呢？外面风言风语还没散呢，唉……

    *****

    连璋与谢昭宁一路回了?羽林殿，便径直随谢昭宁进了?他右殿书房，反客为主抬手让陈宝退下关了?门，面沉如?水得立在谢昭宁面前?，负手肃声问他道：“谢昭宁，眼下我如?实?问，便望你能如?实?答，你如?今可是对那郡主已生出不妥帖的心?思来？”

    谢昭宁正惊异他何出此言，便见他一头毛躁，疾言厉色又质问：“你原先说，你只当她是要人照顾的小妹，可你自?个儿瞧瞧看，你对她与对连珍，可还相同？”

    谢昭宁愕然一滞，竟是哑口无言。

    “你自?己半条命都要没了?，这火烧眉毛的当口，还替她去担私携兵器入宫的过?？你还要命嘛？”连璋拧眉愠怒，沉声对他一甩袖，“你说话！”

    “……我是对她起了?心?思，”谢昭宁沉默半晌回他一句：“却?原不是你想的那样。”

    “那是甚么？”连璋面色阴沉追问道。

    “……说不清楚，兴许，我只是看着她就很欢愉，便觉那样才算是活着吧……这宫里真真正正活着的人不多，我死了?，你也死了?，死在了?五年?前?，与二姐早就一同困死在她寝宫了?，不是么？”谢昭宁轻轻缓缓地说，言辞并不锋利，却?透出股子无望与残忍，似是压抑着甚么痛苦，压抑得自?个儿已快万念俱灰了?，突然间?就像是个风烛残年?般的老人一样了?无生机。

    他一语既出，轮到连璋一震，眼眶骤然一红，眼中的严苛与审判恍然便散了?一半，嘴唇微微颤抖。

    谢昭宁却?顾不上他，只兀自?低头，望着书桌上那做完了?弓箭残留的竹木材料，被堆成了?小山似的，眼里从?沉寂到有光，似乎只一瞬，他便又愉快轻笑着抬眸与连璋续又说：“可是霍长歌她活着，她就像是一团不熄的火，张扬又肆意，只要我看见她，便觉自?个儿也是活着的。”

    连璋眼中微光一晃，竟生出浓重的悔恨与愧疚，他凝着谢昭宁莫名?颤声道：“你恨我——”

    “二哥，我有时常在想——”谢昭宁却?截断了?他话音，似闻所未闻般，只径自?又转了?怅然道，“如?果二姐还在，是不是，也会长成与她相似的模样？只可惜，宫里终究容不下那样的人，所以二姐她——”

    “别说了?！那戏演得陛下盛怒，已着虎贲营在暗地彻查，是否有人与前?朝勾结将当年?旧事宣扬出去，你我本就最有嫌疑！”连璋听他提起二公主连珠，眼里悔疚一放一敛，转身长叹一声，“快到她祭日了?——”

    连璋拉开殿门出去，痛声道：“待从?百将楼里出来，去瞧瞧她吧。”

    连璋匆匆得来，又匆匆得走，背影似逃离，这些年?里头，总归从?不曾好好听他把心?底的话说完，谢昭宁也惯了?，便如?行尸走肉游荡在这红墙青瓦间?苟延残喘一般，早已惯了?。

    他扶着窗前?桌案，缓缓沉身坐下，夕阳垂落，只余一线微弱曦光挤过?窗缝射进来，他便就着那一缕橙黄暖光，从?桌下摸索出一方盒盖上细雕了?火舞群山的木匣，仔细将其打开，便见里面静静躺着霍长歌送他的香包。

    他指腹小心?翼翼得来回摩挲着面上那绣得古怪的云鹤，忍俊不禁，不由忆起大年?夜里，他寻陈宝要木匣时，陈宝瞅着那香包天真又惊奇地叹：“呀，殿下，这大扑腾蛾子绣得好别致！”

    恍惚间?，似乎就又没有那般伤怀了?。

    只，谢昭宁笑着笑着，又忍不住生出忧虑来，这宫里容不下霍长歌这样的人，于晋帝而言，与她一时是新奇，二时是容忍，三时——就要引来杀身之祸了?，就如?他二姐与小舅一般，总要生陨在这宫墙之中、血祭这通身枷锁。

    *****

    是夜，夜深人静，霍长歌洗漱过?后上-床，却?是了?无睡意。

    她靠墙坐着，一副若有所思模样，她救驾那会儿便觉古怪，也不知前?世此时，前?朝可也有这么一次刺杀？

    那时无她出手，不知结果又会如?何？

    只能肯定?的是，皇帝仍有惊无险，性命无虞，还是——

    根本就没有这样的刺杀？

    她前?世与前?朝合谋时，也未曾听他们?提及过?。

    所以为何这一世，他们?会选择早了?十年?，在这样一个时间?点上来行刺？

    而且，谢昭宁那话又究竟何意？为何前?朝反而是晋帝的禁忌？

    霍长歌心?事重重拥被坐着只不睡，南烟只当她伤口又难受得躺不下，便端了?药来与她，待她喝完，又端了?碗出去，合上门，苏梅便从?外间?来瞧她。

    “没人了?？”霍长歌悄声问她道。

    苏梅一摇头：“窗户、门俱合严实?了?，我查过?。”

    “那行，我总觉这事儿不大对。”霍长歌一招手，让她附耳上前?，低声说，“我依稀记得，二公主、三公主、国舅与皇后，似乎接连薨在年?初里，若无意外便是二月，晚了?我娘不到半年?，想来也是不大寻常。你去小心?打探一打探，瞧瞧他们?的死因可是与前?朝有关，二公主生前?性子如?何，是否曾与陛下有过?龃龉？仔细莫让人注意到。”

    她一语即落，苏梅讶然抬眸：“难不成——”

    “合谋勾结不至于，但隐情必是有的，你想想那出戏文唱了?甚么？”霍长歌晓得她想说甚么，摇头又道，“高门贵胄家的二小姐发?现自?己父亲谋害了?外人，又被父亲将罪名?扣在自?己身上推她出去送死……那戏里又没大小姐，为何平白要点名?那小姐家中行二？怕这故事本该是，二公主偶然发?现了?皇帝谋害他人的秘密，却?反被扣了?莫须有的罪名?害死了?？”

    “天……”苏梅闻言惊骇掩唇，不敢置信道，“虎、虎毒还不食子呢，不会吧？”

    “不知道，”霍长歌直言，“所以要你查上一查再做定?论。”

    “可这到底是皇家的事儿，”苏梅只觉若霍长歌猜测为真，她们?又探的了?这样的秘辛，怕是麻烦就大了?，故迟疑道，“又与我们?何干呢？”

    “总归是隐患，哪里有人谋反只出一计，没有后招的？此番他们?虽以卵击石落败，却?也探得一二皇帝虚实?，得知此路不通，再来，就该变招了?。”霍长歌沉吟一瞬，谨慎道，“我一入京，他们?便该晓得皇帝在疑爹，你说，若遇良机，他们?可会趁势来一出离间?计，诱使皇帝先行断去自?个儿一臂呢？”

    苏梅“啊”一声惊呼，霎时顿悟。

    “更?别提，若皇帝心?中早已心?魔深种的话。”霍长歌一语骇得苏梅登时毛骨悚然，“这个推波助澜的波，不必大，只要荡出些风声，便能掀起惊天的浪。”