第一章，稍后还有更新，请大家多多支持！? (3)
暇顾及其它。况且领上衙门的俸禄便不好随意行走，实在多有不便。”
阮舒月见她说的真挚自己也不好再强求，听她提起家人便想到那日的香囊，装作不经意的打量对面人一番，见她身上干干净净连个配饰也无，心下当即便有些不是滋味。“那日我走时送你的小盒子，你打开看了没有？”
元怿听她提起小盒子，猜到她在意的是什么。“看了。”说着，她从袖中拿出一个小荷包，“荷包绣的……”看着上面整整齐齐下面却略显凌乱的针脚，元怿顿了顿，认真道：“还不错。”
阮舒月见她真的有在用自己绣的荷包，心里瞬间有种说不出的甜，这可是她第一次绣东西，想当初筹备婚事，新娘要亲绣的嫁品都是她让秋兰代手的。
“你喜欢就好。”
盒子里另还有一个物件，元怿和其他人的都一样，只不过别人都是些银筷子银勺子，她的则是支银簪子。
两人安静坐着喝茶，阮舒月间或说几句话，元怿才有一点反应，就这样干坐了好一会儿，大小姐突然唤她，“七娘。”
“嗯？”元怿从刚才起就发现，她叫自己的称呼已从元姑娘变成了七娘。不过她也没计较，毕竟都是女子，不好多说什么。
“你……”难得大小姐还有这般吞吞吐吐的时候。
“怎么了？”
“你有过，心悦之人吗？”
作者有话说：
小柿子下章要去搞搞事业?
? 33、辞行
“你有过心悦之人吗？”阮舒月实在好奇, 元怿这样的性子，是不是不会对人动心？
元怿一怔，下意识按上贴在心口处的那枚香囊。
“下去用饭吧, 她们应该都准备好了。”
见对方沉吟良久却只轻叹一声岔开话题, 阮舒月不禁蹙眉，方才那副黯然神伤的样子，分明就是心有所动, 但却不愿提及。不知为何, 心里跟着一酸，但还是跟上她离开的步子, 走到楼梯口阮舒月轻扯住元怿的衣袖。“捕头的事, 你再考虑一下好吗？”元怿明显神思不属，也没留意她究竟说了什么，只茫然地点了点头。
孙娘子的事情结束后, 梁实便带着她离开了欢喜镇。客栈现下忙碌，人手本来就不足，梁实一走, 更缺人手，在这个时候提出离开元怿虽有些抹不开情面, 但大事耽误不得，只能硬着头皮开口。她本准备先找陶依谈谈, 让她一个人留在这她不放心，跟着自己走更是危险, 得想个两全的法子才好。然而她这面还没开口, 那边来送行孙娘子的阮舒月直接当着众人面问道：“和你说的事, 你考虑的怎么样了？”
元怿眨眨眼, 她不记得答应过她考虑什么, 而看阮舒月仰头望着自己一脸期待的模样，她又实在不忍心打击她。“什么？”如果不过分，她都可以答应下来。
“我不是和你说了吗，县衙缺人手，怎么样？来我这里当个女捕头？”
“什么！”还没到元怿惊讶，边上的陶依先窜了过来，那瞠目结舌的样子仿佛元怿此时已经披袍戴帽走马上任了一般，“什么情况？”
元怿也很惊讶，自己什么时候答应过要考虑这个事了？她不是拒绝了吗？
“我那日同你说过的，你答应我回去好好想想。”大小姐一指楼梯，表情委屈又无辜，合着这人竟这般不把自己的话当回事？
似乎好像……是答应过什么，但她当时一门心思都想着阿姐，没听仔细她说了什么。
旁边的王琦瞪大眼睛，“好家伙！元姑娘，你要当捕头了？”
她们还没见过女子当捕头的。一屋子人纷纷望过来，元怿抿下唇，陶依抢白道：“捕头是有官身的吧？女子怕是不能的。”
“我可以同我爹说，待遇一切从优，官职可等立下功后慢慢挣得，若不能挣下官身，阮家愿再添双倍报酬。”
陶依在旁抽了抽嘴角，在元怿还是小堂哥的时候，她就已经很招蜂引蝶了，她记得她们没少帮她平事，这还算了，如今都变成小堂姐了，怎么还能招惹姑娘？要不以后把脸蒙起来得了，或者自己给她乔装改扮一下，把她脸也涂黑咯。
这么多人在，元怿想要开口拒绝，又怕让阮舒月下不来台，她略顿了顿，向人一拱手。“舒月小姐你的好意在下心领了，实不相瞒，我今日本想向大家辞行的。”
果不其然，这话一出在场又是一片哗然，陶依拉住她的胳膊，“你要去哪里啊？”
“家中的事，要料理了。”她向陶依使了个眼色，而后朝众人再次抱拳躬身施礼，“这些日子以来承蒙各位朋友关照，元某自铭记于心，来日定尽心以报。”
客栈众人此时都围了过来，不是劝她留下，就是问有何需要帮忙，唯独洪三娘神色最是惶惶不安，她知道元怿和陶依的关系，更知道她们不是一般百姓，若元怿要走，那陶依是否也留不住了？
而另一边一直没说话亦没动的阮舒月，只隔着人群看向元怿。捕头本就是为了留住她的借口，谁成想希望过后是更深的失望，却原来，想要离开的人怎样都留不住。
元怿同客栈众人说话的间隙，注意到一旁垂首不语的阮舒月，心里叹了口气，想要过去安慰又一时脱不开身。她是性子慢，但不是不通情理的真木头，明白谁是真心待她的，长这么大，除了阿姐和陶依她几乎没有同性的玩伴朋友，阮舒月真心对她好，如果此时自己不是在逃之身，定愿同她做个知己朋友。可惜，万般皆是命，半点不由人。
当晚，元怿找到陶依商量离开的事宜。彼时陶依难言之隐溢于言表，元怿观其神情变化，心中猜测更甚。
“方才，洪掌柜找过我。”
“喜儿？”
元怿轻拨茶汤，瞥一眼陶依。整个客栈，也就她这般直呼洪三娘的闺名。
“她找你，你们说什么了？”
“陶依，我想问你，你是如何想的？”
“如何想什么？”
“所有，对待血仇对待前路。”
“我……”陶依支吾似乎犹豫为难，元怿在旁默默看着她，总觉得她哪里变了，但她一时又想不到这变化的原因，只能试探问道：“你似乎，很在意洪三娘？”
陶依张了张嘴，继而沉默，半晌缓缓道：“我，很在意她。”
烛火幽幽，映在陶依脸上，元怿仔细瞧着她，或许是妆容的缘故，陶依看起来成熟了不少，又或许不该这妆容，她的眼神透着一种沧桑过后的淡然，那是从前的陶依不会有的，亦是她们这个年纪很难有的东西。元怿不知道自己现在的眼神是什么样，但师父有时候会看着她欲言又止，大抵这一遭，确实将她们彻底改变了。
“我在这世上，只有你一个亲人了。”元怿幽幽开口，似乎又回到了过去从前，她们一起在宗学里无忧无虑的日子。“只要你能幸福平安，我便别无所求。”
“元怿……”握住对方的手，陶依轻唤她的名字，“不管怎样，我都会等着你，有你在有我在，我们就还有家，我会等你平安归来。”
元怿走的急，翌日清晨，她早早起身，推开门时，却见陶依已等在门外。
“这书函你收好，到了末州找机会见到梁忠把这个交给他，他会助你。”
元怿看了眼那信，贴身放起，“好。”
陶依按下她放在桌上的包袱，“钱都够吗？还有吃穿的，别亏待自己，记得按时吃饭。对了，你此行到了末州见他们还是要恢复男装，还有，元怿你的月事……”见她越说越止不住，元怿赶紧冲人摆摆手，“你放心，我会照顾好自己的，又不是第一天扮男装，那些问题都安排的妥帖。”
陶依望着元怿又是叹气，继而上前一步，抱住她，“元怿，我们还有很长的人生，你千万不要冲动，什么都没有自己的性命重要，如果连你也不在了，我在这世上当真孤苦无依了。”
元怿鼻子一酸，拍拍她的背，“好，我一定会保护好自己，你也一样。还记得我带你去的岩石洞吗？”
陶依放开她，望着她的眼睛认真点头，“记得，如果有成群的信鸽过境，就去洞中查看。”
“左侧朱砂红，代表江王世子有难，你需尽快藏匿，右侧朱砂红，代表我个人遇到麻烦，你，无需多管，好好生活。”
陶依拉住她的手，“如果遇到麻烦，要回来找我。”
元怿笑笑，拍拍她的手背，终是点了点头，“好。”
元怿离开，客栈众人悉数前来送行，直送出欢喜镇上了官路，元怿冲大家挥挥手，“回去吧。”
“姐，你照顾好自己。”“七娘保重啊。”“元姐姐，我们等着你回来呢。”
“棠一就拜托大家了，感谢的话在下不多说，自记在心中，诸位后会有期。”元怿冲大家一抱拳，转身离开时，官路上却传来一阵车轮滚动的声音。“等一下！”
众人回过头，却见秋兰坐在马车上焦急喊道：“元姑娘等一下！”
马车驶到跟前，还没停下，阮舒月便掀开车帘，元怿见到是她，不知为何竟有种她始终是会来的感觉。
车子停下，阮舒月还没等秋兰扶她，便从车上跳下来，几步来到元怿身前。“你要走，怎得不告诉我？”
“我昨日同你说过。”
“可你没说你今天就走！”阮舒月说着说着，不知为何委屈的情绪上来。
陶依此时轻咳两声，将众人往另一侧引，“咳咳，我们去边上等着吧，凉快。”
俞寒时见着阮舒月，脚下便挪不动地儿，被王琦抓着后领往边上带。“走吧走吧，去凉快凉快。”
“什么啊，明明这儿更凉快。”
只剩她们俩时，阮舒月上前一步，“什么时候回来？”
她比元怿要稍矮两寸，站得这样近时，元怿只能低下头，四目相对，她浅浅一叹：“归期未定。”
几乎就在一瞬间，控制不了的委屈酸涩上涌，阮舒月感觉面前的人轮廓模糊起来。
元怿见不得这样，赶紧跟道：“若我事情了结，定会回来看你。”
阮舒月不是个柔弱性子，更从不在人前显示脆弱的一面，眼下这般她也不知是怎么了，只想到元七娘要走，此去一别不知何时再见，难过的情绪牵扯着眼泪便止不住。大小姐垂首，努力稳住情绪，“你，要平安。”
“一定。你也是，珍重。”
两人沉默相对，此时离别的气氛，比照刚才客栈众人来送还要伤感。
“我走了。”
“七娘。”阮舒月突然拉住元怿垂在身侧的手，“你，可有什么物件，就当作个临别之念。”这话说的断断续续，想她阮大小姐，何时这样向人讨要过东西？
元怿抿下唇颇有些为难，不是她不想给，只是现在她身上除了阿姐的香囊就是阮舒月送的荷包银簪，再无半点可以拿出来送人的。“我现下身无长物，除了手里的剑再没什么能送的。”元怿略带歉意的开口，阮舒月还拉着她的手，温热柔软，让她的心也跟着软下来：“若来日相见，我定会送你一样亲手做的东西。”
欢喜镇外静林深深，阮舒月站在路口，骏马疾驰，渐行渐远，直至那抹白色远去成雾，消散在幽长古道的尽头。
陶依走到她身边，“送君千里，终须一别，好在，她会回来的。”
“她会，回来吗？”
“会的，一定。”
作者有话说：
小柿子搞事业去了~
ps：这几章可以参考《欢喜镇》第二卷和第三卷的前几章来看，那里面有其他人的心理活动以及事件详情描写。?
? 34、末州
元怿快马疾行, 不过几个时辰便来到安州，到达同漠城约定好的客栈。
“东西我都收拾好了，什么时候动身？”
“即刻就走。”
漠城却拦下她, “你要不要, 去看看她？”
元怿知道他说的是谁，她爹早年将奶嬷嬷送回老家养老，便是安州。“不必了, 免得节外生枝。”元怿看了看漠城, 笑笑：“师父你放心，我现在, 很好。”
有陶依在, 就算大仇得报，她也会好好活下去。
两人汇合后即动身前行，元怿继续女子装扮, 和漠城装作一对探亲兄妹，沿途用阮舒月帮她办到的行路过所，倒都顺畅过关。经赋州并州, 穿遂州湖州一路向前，越近关末地区, 人烟便越稀少。就这样昼夜兼程马不停蹄行了十日，终于到达末州一带。
末州城外山林处, 元怿眺望其下城门，见其守备森严, 进出盘问比照她这一路来的任何州城都要严格。
“师父, 你来时也是这般吗？”
“虽要盘检, 但并未如此大张旗鼓。”
元怿见那些兵士虽检查严格但大多都是盯着男女的脸仔细查看, 并未再扒扯男子衣服, 且对女子的检查似乎要更严格一些。
莫不是，在找陶依？
“我们要进去吗？”
“且慢，师父，换上我们带的行头吧。”
“现在？”漠城微讶，看了一眼城门方向，却没再继续追问，而是将身后包袱扔向元怿。
待两人换好衣服，都成了另一副模样。元怿身着粗布麻衣，面上用陶依事先给她准备的炭粉灰浅浅扑上一层，手上脖子上亦都如此，相反漠城倒是打扮成了个长衫佩剑的公子模样。
“师父切记，若盘查目的，你便说你是赋州人士前来游历，有从戎报国之志，我是你的马夫仆从。”
元怿已讲过一次，漠城点点头，“放心，我记得。”
漠城骑在马上，元怿在下躬缩着背为其牵马，直至末州城外漠城方下马。
“官爷，这是在下的过所。”
漠城从怀中取出通关过所递过，那守城的官兵看了几眼，“赋州人？来末州做什么？”
“在下自幼习学武艺，长大后好云游四方，您也看到了，我此去不少州城，来末州便是想看看我朝边陲之地，若可能亦愿投军报国。”
那兵士听他一番言论，再观他铮铮气度不禁心中起了丝敬意。“进去吧。”
漠城一抱拳，正准备带元怿进城，那兵士却突然拦住，“等下，他的过所呢？”
“是这样，他是我买下的仆从，所属奴籍，只跟着我的过所走。”
元怿佝偻着腰身冲他鞠了一躬，那兵士打量她一番才一挥手，“走吧。”
“等下。”他们刚走几步，兵士忽然追上前来。漠城持剑的手轻轻转动，元怿也将手按到袖间的匕首上。可那兵士追来却是在漠城身边低声说了句：“这位兄弟若想从军，可去投奔梁将军，有报国之心难得，战场险恶，跟对人或许还有命实现抱负。”
两人都是一愣，漠城随即回身对那兵士再一抱拳，元怿没动只佝偻着腰身，随后跟着漠城离开。
末州城中要稍微热闹一些，但比照安州湖州还是要差上不少，二人找了家稍大的客栈，开了一间上房一间下屋。
元怿作为漠城的仆从，将行礼送到主人的房间，关上门来，师徒二人才放心说话。“看来梁将军，在末州很有威望。”
“梁忠将军是汉王旧部，末州本就是汉王军驻扎之地，他在这里威望高不奇怪。可方才那兵士并未当众同你直接讲明，而是在我们离开城门守卫区域时追上悄声告知，想来末州军已然被郎延拓监视，只不过想要完全掌控末州军并不是容易之事。”
漠城点点头，“连一个小小城卫都能说出这样的话，看来这位新帝，不是很得人心。”
“残暴多疑，兄弟手足都容不下，这样的人不得人心正常。”
元怿为漠城倒上茶水，门外响起敲门声。
“谁？”
“客官，您的饭食好了。”
元怿起身去开门，漠城理了理衣袍，小二进来后将饭菜奉上，笑着说道：“客官您慢用，眼下天不早了，我们这宵禁的早，申时便不让出门，您要是有什么需要办的事得尽快些着了。”
“申时？申时都不到傍晚，就宵禁？”这可是头一次听说。
“是这样，咱们这再往前过就是关州口，最近关州不是在打仗吗，为了安全也是为着不让流寇有机可趁，宵禁的要早一些。”
“知道了，多谢提醒。”
“客官您慢用，有什么再吩咐小的。”
店小二出去后，元怿从怀中取出支银簪，将菜一一试过，“可以吃。”
漠城见她将那簪子仔细擦拭过后又揣起来，不由好奇，“从来没见你喜欢这些东西，怎么忽然想起来买个簪子？”按他对元怿的了解，她随身携带个银针倒是有可能。
“一个朋友送的。”元怿没再多说，去盆里洗了手才拿过筷子，赶了一天的路她真饿了。
只简单两盘青菜炒肉，就着一盆馒头，两个人吃的格外香。漠城见元怿两个馒头下肚又去拿第三个，不由笑起来，想当初刚把她救回来，几天就只喝了一碗米粥，那时候他真担心这孩子挺不过去。
“她没同你一起来，我倒是没想到。”
元怿咬下一口馒头，想到陶依，眼底便多了两分柔软，“她现在过得很好。”
漠城看着她，试探开口：“元怿，其实你可以和她一样生活。”
“师父，我要做的，是让她一直这样幸福下去，没有任何顾虑担忧。”将最后一口馒头咽下，元怿放下筷子，“更何况，还有阿姐，爹娘和哥哥，那是我的家，这个仇，我放不下。“
漠城不再多说，只拍了拍元怿的肩膀，“师父都听你的，今日早些休息，明日我就去投末州军。”
漠城作为剑宗门的传人，能为她如此，元怿心里除了感激亦有歉疚。“师父，谢谢你，只是连累你……”
漠城一摆手，打断她的话，“你是我看着长大的，和师父就不要多说了。”以前话都不愿意多说几句的孩子，现在没事倒喜欢谢来谢去的，漠城想着，元怿这样看，倒似乎比小时候多了点人情味。
从漠城房里出来，元怿往她的下房去，做戏做足，主人住上房，仆从自然要去下房，只是她没想到，这个下房居然这么“下”。
牲口棚旁边一排矮房，就是元怿要住的下房。向来爱整洁的小世子经过牛棚路过马厩，紧倒两口气，准备义无反顾扎进她的下乙间时，却突然听见一声细微的声响。在马蹄不时踢踏和牛哞叫声之间，似乎夹杂着人的喘息声。元怿立时警觉起来，手按上袖中匕首，慢慢朝牲口棚靠近。马厩昏暗，她尽量放轻步子，待到近前屏息凝听，里面的喘息声似乎还夹杂着隐忍呻/吟，元怿突然出手，匕首出袖划开前方遮挡稻草。
“当啷！”
两刃相撞的同时，元怿抬手锁住对方另一只手，右臂向下一压，那匕首按着对方的兵器压向那人的喉间。
“你是何人？”
那人没有说话，她躺在地上元怿双臂半压在她身上，手上有湿粘的感觉传来，“你受伤了？”地上的姑娘仍旧不语，元怿将刀压的更低，“不说话，我杀了你。”
“呸！黎贼！”
元怿一愣，她听了听身后，没有别的动静，将那女子一把提起，借着外面的亮光这才看清，这人不是汉人。
几乎没做犹豫，元怿反剪对方双手将人挟入自己房中。
“你要做什么！我杀了你！”
“你是突厥人？”
进屋之后元怿夺下她兵器便放开了她，这女子身上有伤，放开她她也没办法怎么样。
“黎贼！”
“再说这两个字，我就真的杀了你。”
将屋中蜡烛点上，就着烛光，元怿看向坐在桌旁的女子。身上虽穿着汉家衣服，但那一头小辫子，哪个汉家女会这么梳头？再配上那张浓眉高鼻的脸，元怿不禁摇了摇头，这乔装的技术，有那换衣服的功夫还不如快点逃命来得实在。
“你是怎么逃出来的？”元怿比较好奇，一个突厥女子是怎么从关州外逃到末州里的。
那女子不说话，只恶狠狠盯着她，看得出来，她对黎朝人该是恨毒了。
“你身上的伤，再不医治，怕是要流血而亡。”
“不用你管！”
元怿盯着她看了一会儿，忽然开口：“你和木托耶什么关系？”
那女子一愣，而后望向她的目光中笼起杀意，“你是谁？”
元怿却不再继续说下去，从怀中拿出个小药瓶扔到她面前，“止血。”说罢，走到屋角的木床上躺下，不再去管她。
屋子里光线昏暗，元怿闭上眼睛听着，那女子没动药，也没走过来，过了好半晌，才传来悉悉索索的声音，她眯起眼睛去看，见那女子背过身去开始解自己的衣服。
她刚才试过这姑娘的身手，就凭她一个人是决计不可能独自从关外闯来。想来护卫应该都死光了亦或是走散了，只关州外那般境况下仍要坚持将人送出来，此人身份定然非比寻常。
衣料摩擦声响停下，紧接着是渐渐靠近的脚步声。
“你就不怕，我在那药里下毒？”
脚步顿住，那突厥姑娘再开口时，显得有些气急败坏，“卑鄙！你到底是谁！”
元怿不禁暗笑，继而猛然坐起身，“先告诉我，你是谁？”
作者有话说：
我回来了~
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? 35、公主
谁会想到末州一间普通客栈, 紧邻马厩的下等房间里，会窝着堂堂黎朝亲王世子和突厥可汗公主。要说两人的境遇倒也相似，都是王权斗争中的牺牲品, 又都有个拼命护着自己的长姐长兄, 要说不同大概就是这位突厥公主要比元怿幸运一些，毕竟护着她的兄长还尚在人世。
“你从哪里知道木托耶的名字？”
“突厥可汗就这么一个亲儿子，我会知道有什么稀奇吗？”
“你到底是谁？”
“黎朝人。”将衣摆铺平, 元怿盘膝安然坐于床上, “现在来说说你吧，公主殿下。”
此话一出, 对面人立时瞪起眼, 短暂的惊讶过后随即退后一步，做了个动手的起势。
元怿见她这般不用想也知道，她的猜测没错, 眼前这位，便是刚刚过世的突厥老可汗的女儿，也是木托耶唯一的亲妹妹。至于她为什么会知道, 在宗学里凡是上过武学课的都清楚突厥人的那些事，毕竟是敌国, 知己知彼方百战不殆。而他们那些王子公主，一个搞不好就要和自己联姻, 当然得清楚对方的底细。
“我知道木托耶当然会知道他有妹妹，看你年纪打扮, 不难猜出。”起初她以为会是木托耶的妻子, 但看这姑娘的言行举止, 实在不像出嫁的妇人。“你叫什么来着？”元怿装作想不太起来对方的名字, 事实上, 她也只是知道有这么个公主在。
她刚问完，对方却突然出手攻来，元怿只稍一挡便按住她攻来的右手。
“你放手！”
“你要杀我，还让我放手？”元怿叹气，这个突厥的公主怎么这么不聪明？“你不受伤都打不过我，别瞎折腾功夫了。我要是想害你，刚才就不会给你药。”
“你说药里有毒。”
元怿皱皱眉，是突厥人傻还是这个公主单纯，“我那是骗你的，你刚才想对我动手，你看，你现在又没事。”
“狡猾的黎贼，啊！”
元怿手上使力，这一下按在她肩上的伤口，“我说过，你再说那两个字，我就真的对你不客气。”
见着小公主疼的眼泪都快流出来，元怿摇摇头放开手，真是，看着比陶依年纪还大，可比陶依差远了。
“实不相瞒，我虽是黎朝人，但却对此次黎朝出兵关州口一事不甚赞同。我黎朝讲究纲法伦常，父死子继人之常情，若无子方兄终弟及。可汗既有亲子木托耶王子，若王子并无病残又无失德之行，怎么也轮不到兄弟继承。”
刚还泪眼婆娑的小公主闻听此言，脸色一转连带着敌意的目光都消散了不少。
“难得黎贼，我是说黎国人，还有你这般通情理的。”
“我黎朝诗书礼教传世，怎会连这些都不懂。”
“可你们的皇帝却不懂这些！无故出兵帮助罗颉叔叔！”
元怿一噎，皱了皱眉，“他并非明君，自然昏聩。”
听她这样说，倒是勾起了这位小公主的好奇。“你竟然这样说你们的皇帝，你不怕杀头吗？”
“怎么？你要去告发我？”
“我才不是卑鄙小人，若有一天我有机会，定要杀了他。”
“你口气倒是不小。”
“草原的女儿，从不随意说大话。”她说的兴起，竟直接坐到木床上，元怿往边上挪了挪，和人拉开些距离。就听她说：“若你只是个普通黎朝人，和我们没有仇恨，但凭刚才那番话，你就该是我的朋友。”
“我该是你的朋友。”元怿点着头，表情有些哭笑不得。这人还真是，这般境遇还能如此单纯，想来往昔应该过的很幸福吧。
“你叫什么名字？”
元怿张张口，差点忘了自己现在是男子脱口而出“元七娘”。“元，卿。”
“元卿？”小公主眨眨眼睛，对于汉人奇怪的名字，她向来搞不太懂。
“霓伽。”元怿望向她，小公主扬起脑袋，“我叫霓伽。”
这夜，元怿将这个无家可归还被追杀的突厥小公主收留下来，下房只有一张小床，她现在男子身份自然不好和人同住，只能抱着被子躺到地上。如果是过去，元怿这夜定坐在桌前撑一晚，怎么也不会睡在这样脏乱的地上。可今时不同往日，连日奔波又来了突厥公主这一出，她实在是累极了。好在现在是夏天，不然这一夜可没办法熬下去。
霓伽翻了个身，望向已然准备睡觉的元怿。“你在家里是做什么的？黎朝人不放牧，那就是种田吧？”
元怿“嗯”了一声算作应付，小公主好奇心起，继续追问：“你为什么会来末州？”
“你哥哥呢？”
这话一出，霓伽表情瞬间暗了下去，“我不知道。”
“他没和你一起逃出来？”
“黎军一直在后追杀我们，哥哥让人护送我离开，他说我们分开走，总有能活着的。”
元怿闭着眼睛，轻轻叹了口气，看来追捕的大部队都被木托耶引走了，霓伽才能有命逃到末州。
“睡吧，为了你哥哥，好好活下去。”
狭小房间内安静下来，谁也没有再说话，累极的两人，不一会儿便都睡去。
第二日，元怿是被鸡叫声吵醒的，醒来后她望了一眼外边微亮的天光，一个鲤鱼打挺翻起身，活动着睡得僵硬的胳膊腿，又去看床上的人，此时霓伽还在沉沉睡着。
悄悄推门出去，来到大堂，这个时辰客栈大门未开，只有跑堂的小二在里面收拾。元怿清清嗓子，走过去压着声音道：“小二哥，有早食吗？”
“有，我去给你拿。”
“麻烦多拿些，我家公子饭量大。”
“好嘞客官，咱末州人饭量都大，饭菜管够。”
元怿没让他送，自己跟着去厨房端上托盘送到楼上漠城所在的上房。彼时漠城也已起身，正在收拾东西。
“吃过饭我便去军营看看，现下有战事，少不了征兵。”
“师父，有件事。”
“什么？”
待元怿将昨晚的事同漠城讲述一遍后，漠城皱了皱眉，“你确定她是突厥公主？”
“没必要作假，她又打不过我，若装公主被我发现送到官府，岂不是自投罗网。”
漠城点点头，“那现在怎么办？总不能带着她吧。”
“带着她是难办。”元怿按了按眉心，拿起一个馒头递给漠城。“想办法先把她藏起来。”
“元怿，她是突厥人，又是公主，帮她会有麻烦。”
“我知道。正因为她是突厥公主，我才更要帮她。”元怿自己也拿起个馒头，“郎延拓出兵虽帮了罗颉却也给他埋下隐患。他本就不是顺理成章的王位继承人，杀侄夺位又同黎朝勾结，你说突厥的其他部落和将士百姓，会怎么看待他？”
“你是想，拉拢那个公主？”
“不止是她，她是和木托耶一起逃的，如果他逃出来了，以后定然会回去报仇，不管胜算几率如何，帮他一把，总归对我们没坏处。”
漠城听她说完，不由深深看了她一眼。“好，听你的。”
两人吃过早饭，元怿用布包着剩下的两个馒头，“师父，金疮药给我拿点，她受伤了。”
“我们要一直把她藏在客栈里吗？”
元怿摇摇头，“客栈人多眼杂不安全，一会儿我们先上街找一处不起眼的院子安顿下来，再打探一下消息，如果木托耶死了或者被捕，关州军定然会撤回。还有末州现在局势不明，我想着，我们先熟悉一下这里的具体情况，过两日再去军中。”
“好，咱们现在就走。”漠城说着就要去提剑。
“师父。”元怿举起手中的馒头包，“先稍等我会儿，我得将人先安顿好。”
元怿拿着馒头回到下屋时，霓伽已经起来，她进屋后发现床上空无一人，回过头，面前一阵风袭来，元怿稍稍一侧身躲开击来的一掌。
“你那伤是不打算好了吗？”
“我用了你给的药好多了。”霓伽心情似乎不错，睡了一觉整个人和昨天比容光焕发了不少。
元怿从怀里拿出馒头放到桌上，“吃吧。”
霓伽也不客气，当即坐下捧起馒头。元怿看她狼吞虎咽差点噎着的样子，又不禁摇了摇头，别说公主，就是个宫女都比她吃的斯文。“喝点水。”
“我已经，两天，没吃东西了。”
元怿看着这个略显狼狈的异族公主，不知为何心里生出一丝怜悯。“以后你有什么打算？”
霓伽喝了口水，顺下馒头，“我要找到我哥哥。”
元怿点点头，这无可厚非。“你打算怎么做？”
“没想好，外面还有人抓我。”
“这样，你现在不方便出去，便老实在这里等我，白日警醒着藏好。我稍后出去买些东西，回来会带你离开，你哥哥，我会帮你找。”
霓伽瞬间睁大眼睛满怀期翼地望过来，“你愿意帮我？”
“虽然萍水相逢，但我们身世经历差不多，只不过你比我幸运，还有个哥哥。放心，我会尽我所能，帮你寻他。”
“谢谢你。”霓伽盯着元怿好一会儿才郑重开口：“霓伽向长生天起誓，我将永远感激你，我的朋友。”
作者有话说：
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? 36、投军
末州处于边塞城池, 城中分布皆以居中边拢，百姓大多聚居在主街沿干的街路上，周边是末州守军驻扎的营地, 呈环抱状包围在外。
元怿他们在临近东城门的街尾找了一处空置的小院买下, 又买来女儿家用的脂粉物什，将霓伽一头辫子全部解开重新梳妆打扮成个汉家女儿的模样。
“这发髻好奇怪。”霓伽对着镜子左右照照，又按了按头上微微斜散的发髻, “汉家女子都这么梳头吗？”
元怿咳嗽两声, 事实上她还没给人梳过女子发髻，给别人梳头和给自己梳头不太一样, 她技术本来就不太行, 梳的自然凌乱些。
“你现在是农妇仆从，难道要把你打扮成世家小姐的模样，等着人来抓你吗？”
霓伽撇撇嘴, 摸着自己被涂抹的粗糙黝黑的脸叹气：“虽然不好看，但只能这样了，我们什么时候走？”
来时只有两人, 走时自然不能凭空多一个。“你是怎么进这家客栈的？”
霓伽闻言皱起眉，一副难以启齿的表情。
“若我们多带着个你离开, 会惹人怀疑的。”
“后院，牛棚下面有个狗洞……”
元怿忍不住笑了下, 霓伽瞪她一眼，“你不会让我再钻狗洞吧！”
“黎朝有句老话, 英雄好汉能屈能伸, 实不相瞒, 我们也有仇家追杀, 公主殿下, 只能委屈您了。”
元怿同漠城结账离开客栈，两人绕了一圈来到客栈后的街道，霓伽已经等在小巷子中。见着他俩，本还蹲在地上的人腾下起身，几步跑到元怿面前拽住她胳膊，“我还以为你溜了！”
“结账收拾东西，耽搁了点时间。”
元怿指向漠城，“这位是我师父，你在人前要叫他公子。”
“我们先走，回去再说。”漠城冲霓伽点了下头，这地方随时可能来人，还是早点走为好。
院子离客栈有段距离，元怿和霓伽乔装易容，装作仆从跟在漠城后面，一路上倒并未引得旁人注意。院子是一间三房小院的普通民舍，当时之所以选了这个地方除了它离东城门进出方便，还是因着它是这几处院中唯一带地窖的。
此时三人坐在主屋房内，元怿嘱咐霓伽道：“你尽量不要出门，我们先去打探你兄长的下落，若有消息会立时回来通知你。”
“好，不过你们要怎么打探呢？”
元怿同漠城对视一眼，“我师父不日将去投末州军。”她这话一出，就见霓伽登时瞪起眼，“投军？”
元怿知她想什么，“除了军营，还有什么地方能打探到我们想知道的消息？”这几日他们没少去末州繁华热闹的街肆酒楼茶馆溜达，虽有听到过关州战事的消息，但也只知道关州军并未完全撤兵，至于木托耶的去向，市井中自然是无人知晓的。漠城借着想要参军的由头同茶馆几个谈天的男子闲聊，对方听他从军打算，皆都摇着头一副讳莫如深的模样。在漠城的追问下，才有人说，如今的末州军再不比往昔，汉王被杀的消息虽没大肆宣扬，但天下哪有不透风的墙？何况这里是末州，末州军在过去直接可称为汉王军，末州的百姓家三代宗亲里找一找，又有谁和末州军没关系？
“兄台听我一句劝，今时不同往日，保家卫国是有志气，但现下风气不清明，且等一等吧。”年岁稍大一些的男子开口劝道，而后被同伴拉扯着止住了话头。
漠城为自己倒上茶水，对那突厥公主道：“这几日我们遍访市井，能打探到的有用消息少之又少。”
霓伽沉默，半晌才说：“需要我做什么吗？”
元怿看了看她，“你会，做饭吗？”
末州因地理位置原因，几乎长年都在对外征兵。步军营外，有一方小帐篷遮阳，外面架着征兵木牌，里面坐着两个轮值官军，若有意向入伍者皆可上前报名。当然虽然对兵卒需求大，但并不是什么人来都能当上的。元怿这会儿看着，已经有两个男子被检查过后不合格拒了出来。当兵要验明正身，她自然没办法通过，只能对旁边漠城再三嘱咐：“师父，万事当心，以你自身安全为重。”
“我知道，你放心。”
师徒二人对视，漠城冲她一点头，随后走入征兵营。
漠城有武艺在身，只要他拿出两成，在军中做个百夫长不成问题。查验的士兵试了试他的臂力，便进到营中禀报。
元怿嘱咐过漠城，不要一开始就奔着投奔梁忠将军去，故而他在进入军中之后按照规定参加了比武校验，从伍长开始一一击败，直到打赢了百夫长。
梁忠没见到，倒是一旁观战的武护官注意到了他。
“你，以后就到我的营里做百夫长。”
漠城看向这人，二十多岁的模样，这个年纪能做到校官，应是家中有爵位的。
“是。”军营里他不熟悉，必须先走一步看一步。
另一边元怿和漠城分别后也没闲着，末州她是第一次来，以前只在宗学里研习军事地形图时，看过末州城的城防图，现下亲来这里，自然要熟悉这边的环境地势。借着采买的名义将末州市集重点走了个遍，又将四周城卫查看一番，末州三门城防兵力相当，都不是好突破的，而另一方北门，因着同关州紧邻相通，故而布防兵力最多。
等回到他们买下的小院时，已近申时，元怿赶着宵禁时间进门，一推门扑面而来一股焦糊之味，呛的她眯起眼。
“咳咳！你做什么了？”推开厨房门，焦糊之味更甚，烟气弥漫中霓伽正蹲在灶台前不知忙乎着什么。
“你回来了？咳咳咳！我在煮汤。”
元怿看着锅中焦黄色面糊一样的东西，无奈闭了闭眼，她也是天真，居然相信了这位突厥公主会厨艺。
“行了别做了，快出来吧。”将人拉到一旁，元怿熄灭灶台里的火。烟味呛人，需得通风散去。
“你们这里做饭的东西很奇怪，和我们草原不一样。”小公主妄图转移责任，以证明不是她自己不行。
元怿没责怪她，将怀里的一个纸包放到桌上，“正好我在外面买了胡饼，今日就吃它吧。”
“胡饼！”霓伽见到胡饼眼前一亮，抓过来使劲闻了闻，“好香。”
单吃胡饼干涩，元怿倒了两碗水，推给她一碗。“唔！还是胡饼好吃，比你们这的馒头好多了。”霓伽喝了口水，顺顺气：“要是有马奶酒就更好了。”
“马奶酒没有，只有竹叶青。”末州近边塞，好多饮食习惯都已胡化，因而市面上才会多有这些。元怿吃不惯这胡饼，只拿了一张便不准备再吃。
霓伽冲她皱皱鼻子，“今天出去，打听到了什么？”
“师父今日已进入末州军，具体要等他消息，只要他做到百夫长之上的职位，就可以有假离营，到时候我们见面也方便，还可互通消息。”
霓伽吃着胡饼的动作慢了下来，元怿见她似有心事，问道：“怎么了？”
“我每天都要一直待在这里不能出去吗？”
“你是怕外面的追兵捉不到你吗？”
霓伽闷声不语，元怿心思忽动，“你和你兄长，没有什么见面的信号吗？”
她说完果然见霓伽表情不自然起来，元怿心下了然，随即点点头，“毕竟生死攸关，你们小心谨慎也不无道理，只是我劝你不要妄自行动，一招不慎害了我们不说，还会牵连你哥哥。”
吃下最后一口胡饼，元怿喝了口水，这东西别说江南的酥糖饼，就是北方的白面馍都比它好吃，她是真吃不惯。“你慢慢吃，有需要帮忙的可以找我。”
从屋里出来，元怿来到井边打水，连日奔波刚才在厨房里又烟熏火燎一趟，她得好好洗洗。厨房此时焦糊味道散去了些，她收拾好方才霓伽弄的遭胡东西，刷好锅烧上水，又是一身汗。
“你在干嘛？”霓伽吃过饭来到厨房，看着她问道。
“烧水。”
“烧水做什么？”
“洗澡。”
“大男人讲究还挺多。”
元怿没理她，烧上水又去整理白日买来的物件。霓伽跟在她身边，看着她从一堆东西里拿出个木头夹子，纵身一跃跳坐上房梁，而后又窜出跟细丝穿过那个小木夹子，一直绕到门后的木轴上。
“你在做什么？”
“自保。”
“什么意思？”
“防生人进门，也可防刺客。”
霓伽看他动作娴熟，又想到她那日擒拿自己的手段，“你真的是种田的？”
“怎么，不像？”
“不像。”
“黎人尚武，农夫亦可擒贼，不奇怪。”
元怿整好机关，去到厨房，此时水已经烧好，她取来大木桶准备打水洗澡。身后霓伽又跟了过来，“你说谁是贼！”
元怿笑了笑，绕过她径直往自己房间走去。霓伽跟着她气哼哼道：“狡猾的黎人！就喜欢拐着弯骂人。”
元怿没理她，等沐浴的东西弄好，她回过头望向还站在自己身后的霓伽，“你要看着我洗澡？”
霓伽瞪了她一眼，倒是没再留，一跺脚转身走了。
这么多天终于舒服泡了一个热水澡，元怿直洗了半个多时辰才出来。末州城夏日晚间要比安州凉爽许多，她本想到院子里乘乘凉，顺便将湿发晾干。结果一开门，却见霓伽正坐在院子里。
元怿一愣，下意识想转身回房，可霓伽却是正对着她屋门坐着的，这一下两人的目光对个正着。
元怿此时长发披在肩上，又洗去了妆容，初出沐浴过后，显得要比平时多了份柔美。她正犹豫该怎么解释自己忽然变成女子时，愣怔了好一会儿的霓伽喃喃开口：“父汗说黎朝男人柔弱的像女人，果不其然，你怎得比个女子都要美？”
元怿愣住，一时不知该说什么，霓伽站起来走到她身边，元怿庆幸自己此时衣衫整齐，刚才没图一时舒服解了束衣。霓伽突然上手摸了摸她的脸：“你那么黑，是因为没洗澡太脏的原因吗？可鼻子怎么也挺了？”
“行走在外，总要乔装改扮。”元怿躲开她的碰触，“要是没什么事，我就……”她话未说完，霓伽突然上前一步，直把个人堵到了门边。
“没想到，你长的这样好看，我从未在草原上见过你这般容貌的儿郎。”霓伽盯着她的目光，让元怿莫名想到阮舒月，她赶紧向后退开，同时再次拉远同霓伽的距离。“我要休息了。”
霓伽看起来有些茫然，对于元怿两次的推离却并未发火。“我刚才，是在等你。”
“你有什么事吗？”
“我和哥哥约好，若顺利逃出，便去烽领山的苍树下，垒起祭拜长生天的三石。我是想问你，可以带我去一趟烽领山吗？”?
? 37、烽领
烽领山地处末关二州之间, 东北侧有一部分山脉延伸至关州外，归靠于突厥之地。因着山势险峻内中多凶猛异兽且相连两国，故而鲜少有人踏足。
“苍树那么多, 你要怎么找？”苍树有遮天盖叶之观, 多长于关州突厥交汇山脉，元怿和霓伽赶在一早进山，因着是从末州入山, 要先绕过关州山脉, 故而行至晌午还未找到苍树。
“小的时候哥哥带我来烽领山时，遇到过黑熊。”两人转过平坡, 往深山里去, 渐渐由霓伽领路带着元怿向前，“哥哥把我藏到苍树后，他自己和特勒联手, 打死了黑熊。”
“你还能记得那棵树？”
“苍树长成华盖参天，需得百年，并不多见。”
元怿闻言不再多话, 只加紧急奔，二人行至傍晚越过一座陡崖, 忽见前方密林树木高耸，夕阳透印如血洒极光, 不时有松鹿小兽行过，彷如画中幻影异域迷境。
“就是这里！”“哎！”
霓伽一个人跑进林中, 元怿赶紧跟上她。
“就是这儿, 有草原的味道。”
元怿耸眉, 这里离草原可远着。若从距离来讲, 她还能感受到她们大黎的旌旗猎猎呢。当然, 虽然想是这么想的，她还是识趣的没打断突厥公主的美好畅想。
“哪棵树？”
此时天色渐晚，如不尽快找到，她们今晚可要难办。
霓伽睁开眼睛，环视一圈，指向东北一处，“那里，有矮松的地方。”
元怿顺着她指的方向找过去，矮松没看到，倒是找到一排丈余高的挺直松柏。她绕着松柏方向顺转一圈，这里苍树一共五棵，没有一棵树下堆着垒石。回过头望向一样再找的霓伽，元怿犹豫着开口：“不若你先垒起石头吧，你哥哥脱身之后找来便能看到。”
霓伽自然也没找到，她垂下脑袋继而缓缓蹲下去，元怿看不清她的表情，却很能理解她的感受。
找来几块平滑的石头放到苍树下，元怿按照汉人祭祀三炷香的摆放形状将石头垒起。“长生天的祭拜石，要怎么摆？”
霓伽抬起头去看她，天色已然暗下，只余微弱残光映着元怿的侧脸，她听她继续说：“还是你自己来摆吧，若不是你亲手摆的，你哥哥定一下就瞧出来，到时候他会担心的。”
“元卿，谢谢你。”
元怿叹了口气：“我们不是朋友吗，朋友之间，无需多言。”
霓伽起身摆好祭石，又跪在石树之前三跪敬天，临走时她在树上留下了一个鱼骨弯叠的符号。
“这符号是什么意思？”
“鱼头代表首字方向，鱼尾代表尾字方向，这是父汗教我们的，只有我和哥哥懂，他看到就会知道我在末州。”
元怿看了看那鱼符，“好，我们快些离开吧。”两人回去时脚程更快，却还是在听到狼嚎声时，不敢再往前行。
“生火吧，狼都怕火。”霓伽找来干树枝杂草，很快便用火石点燃，元怿看着她娴熟动作，问道：“你好像经常去野外？”白日她们进山时她就发现了，霓伽对山路地形以及怎么避开荆棘险丛很在行。
“我们经常狩猎，而且山里的名贵药材和珍贵异兽很多，过去我经常跟着哥哥带着特勒们进山。”
元怿听她这么说，忽然想起那日她们初见的景象。“你是从烽领山逃到末州的吧？”
“是啊。”霓伽拍拍手，取出水囊打开，“你们黎人畏惧自然，想要在这里抓到我谈何容易。”
元怿被噎，却也无话辩驳。虽然黎朝尚武，但确实敬畏山水神灵，对待自然很少有人会有想要征服的欲望。
这夜，两人潜在一处山坳，一人休息一人警戒，就这般轮流交替，直挨到天光微亮方继续赶路。
从烽领山归来的第二日，漠城便从军营里回来了。
“师父？”元怿亦是惊讶，按照她的预期，没有个把月漠城是出不来的。“你怎么？”
“我进去不久就升任了百夫长，后来被司马将军赏识，在军中行走亦方便许多。”
漠城在司马二字上略停顿，元怿看他一眼，对霓伽道：“霓伽，拜托你去烧些水来，师父连日劳累，让他休息过后好生洗一洗疲惫。”
“好。”霓伽应声，“不过我想知道，有我哥哥的消息吗？”
漠城摇摇头，“我打听过，没有捉到木托耶，但也没有说他阵亡的消息。”
“没有消息未必不是好消息，起码人还活着。”元怿安慰道，霓伽垂眸吁气：“多谢你，漠师父。”
霓伽离开之后，元怿关上房门。“司马将军？是沛国公司马家吗？”
“他没说我不好追问，但我听他似是京都口音，加上年纪轻轻就坐上了武护官长的职位，想来该是沛国公司马家的人。”
“应该就是他，郎延拓手中武将不多，现在可堪重用的也就司马家，那人叫什么名字？身手如何？”
“叫司马卓，身手一般，但对兵法了解不少。”漠城刚去到时司马卓便和他比试过，两招他就试出对方的身手，依着那人的功夫路数且打且露出破绽，战了百余回合才勉强打了个平手。那次可把漠城累个够呛，这种假打比真比划要累许多。
“司马卓……”元怿重复一遍这个名字，“没听过这名号，想来应是司马家哪个宗亲子弟。这般都能来末州当个武护官长，看来郎延拓是真看重他这位东床快婿。”元怿冷笑一声，随即又问：“师父，你见到梁忠了吗？”
“见到了，但只在操练的时候远远看了一眼，我所属营下不归他管束，因此他一般不会来这。”
“梁忠将军是镇军大将军，主帅不在可统帅全军，怎得还有不归他管束，他不方便去的营地？末州军现任主帅是何人？”
“主帅姓方，具体何人我不清楚，只听人说此人甚少露面，且他带来一批中高层将领渐渐接管末州军，梁忠等一众汉王军旧部臣一再被排挤。若不是汉王出事在京都他们远在末州，恐怕早就被郎延拓一并除去了。
“如此看来，汉王旧部在末州已被打压到一定地步。”郎延拓的动作，比她预想要来的快。“师父，务必找机会见到梁忠，然后，你只告诉他一句话。”
“什么？”
……
漠城只得半日假，到了晚上还要回到军中。他是司马卓的部下，在已然暗流涌动的末州军中，属于新皇一派，汉王旧部对待他们向来多有提防，故而虽然他入得军营，但想要和梁忠说上话却也并非易事。
就这样又拖了几日，眼看要到元怿同他约定好的时间，漠城无法，只得在操练时“无意”将同营的百夫长摔扭了手腕，当日便替他带人值夜营地，这样才终于有机会单独行动的人，趁着夜色摸进了梁忠的营帐。
漠城是剑宗门的传人，武艺功法自不必说，而武将多胜于行军布阵兵法谋略，真论起拳脚功夫未必能打赢他。谁知这面他刚刚潜入，便觉迎面一阵劲风袭来，漠城跃身格挡，对方紧接反手劈下，就这样你来我往几个回合，漠城都没制住他，且眼看着动静要闹大，他只得赶紧出声：“梁将军是我，有要事特来告知！”
梁忠却不敢松手，这人的武艺他一试就知不是军营历练出来的，这般高手，不得不防。“你是何人？来此什么目的？”
漠城双手交叠被梁忠压制，他又不敢大动作反抗，恐再让外面巡夜士兵听到，只能上前伏在梁忠耳边，这一下倒把个梁将军惊了一跳，松开他的手就要去抽剑。
“梁义！”漠城看他动作，立时出言。
“什么？”梁忠面上瞬间闪过一抹戾色，漠城领教过他的速度，不敢耽搁，“是我们救的，还有一位，你最在意的人。”
梁忠闻言脸色几变，望向漠城时，让他有种被猎豹盯上的感觉。
营帐灯熄，梁忠顺着帐子绕了一圈，确定四周安全，方走到漠城身前，直要贴上他才站定。“你说什么？”
“清泉一别，陶依安好，后日子时，烽领崖见。”
梁忠在听到“陶依安好”四个字时，漠城明显感觉到他气息急变，而后努力压制下内息，尽量平稳道：“可当真？”
“千真万确。”
渐渐适应黑夜的两人在黑暗中感知对方，自从梁义回来告知他和郡主在清泉山分别后，他已经将能派出去的可靠关系人手悉数动用。梁忠不敢去找陶依的踪迹，恐被人利用再害了郡主，只能悄悄打探是否有朝廷缉拿住人的消息。直到现在，郡主生死下落他都不知，这已然是压在梁忠心里最大的石头。
“不知侠士究竟何人？”汉王派出保护郡主的人他大体都知道，这位不管武功路数还是行事作风，都不像出自汉王府的。
“江王门客。”
漠城只说了四字，梁忠目光陡然一凛，他稍顿片刻便想明白，随即退后一步躬身对漠城行了一礼。皇帝虽封锁了消息，但大肆搜捕钦犯的事闹得沸沸扬扬，他们都知道，除了陶依郡主还有一位逃出来的，正是江王府的小世子爷。而他家郡主自幼同元怿世子最为亲厚，如此一来便说的通了。
“世子安好？”
“一切都好，只待将军。”?
? 38、合纵
烽领山脉近末关二州交汇之地, 有一险崖。因着地势特殊，周遭难以藏匿，元怿选在此处亦是怕有人跟踪。
她趁着宵禁之前出门, 现下已然在此等候多时。子时将近, 忽听远处山林响起一阵马蹄声响，有风吹动头上的纱笠，她顺着缝隙看过去见一男子纵马疾驰而来。元怿只在多年前汉王军班师回朝时见过一次梁忠, 但听漠城描述所见, 其豹眼短须身长七尺，应是眼前男子。
“阁下, 可是要见我？”
待确定四下无人, 元怿摘下纱笠。“昔年将军平蛮般得胜回朝，于京都城中遥遥一见，没想到今日再遇, 已是物是人非。”
梁忠盯着她仔细打量，元怿笑笑：“将军要看我的苍狼图腾吗？”
“末将不敢。”梁忠闻言拱手下拜，“梁忠拜见世子爷。”
元怿望着他不语, 事实上她已经做好给人看图腾的准备，没想到梁忠这般便相信了。
“实不相瞒, 末将曾在演武场外见过世子爷，当时您正同五爷六爷在场上射箭。”
“原来如此。”元怿从袖子中拿出封信, 并一块玉佩递过。“我知将军心挂陶依，这是她让我代为转交的。”
梁忠赶忙接过信, 展开时元怿见他双手微抖。陶依信中并未多言, 只告知梁忠自己一切安好, 她同元怿两人日后一个在明一个在暗, 共图复仇之计, 希望梁忠能其尽所能辅佐元怿。
那枚玉佩，是汉王昔年东征时得来的一块和氏璧，让工匠精心雕琢打造成了两块龙纹玉佩，一块给了元恺一块给了陶依。梁忠当年亲眼所见那和氏璧，自然认得此物。
“郡主可安好？”
“放心，一切平安。”
元怿见这七尺有余的大汉眼圈泛红的模样，心下不禁怅然感动。“她比过去高了些，也壮了些，现在过得很不错，只不过这事一日不了结，我们兄妹总不能光明正大的活着。”
“我知，我知。”梁忠将信叠好，并着玉佩一起交还给元怿。“世子爷，您有什么打算？”
“将军可将末州现下局势说于我听听？我想知，若拿下末州城，胜算大不大？”
梁忠略一思忖：“不瞒世子爷，皇上一早就派人接管了末州，我现下手中兵权正被一点点瓦解。不仅是我，汉王旧部都是如此。这一天我们早想到了，只是兄弟们都不甘心啊！”梁忠说得激动，他为人一向沉稳，少见这般情绪，“何况，还有王爷的血仇，这笔帐，汉王军的每一个人，都不会忘。”
“若我要报这血仇，将军可愿助我？”
梁忠深深看一眼元怿，再次抱拳躬身，“末将万死不辞。”来时他便想过，如今三王诸子只剩元怿一人，若想要报仇他别无选择。好在昔年间他听闻过这位小世子的事迹，闹市救人道观捉贼，该是个勇善果毅之人，更何况还有郡主的信。世子说的不错，郡主不能一辈子这样躲躲藏藏的生活，他必须，也只能帮助元怿。
“有将军这句话便够了。”元怿冲梁忠躬身回礼，“郎元怿代六王叔和我父王多谢将军大义。”
“世子使不得。”梁忠扶过元怿，“世子但请吩咐。”
梁忠漏夜前来，两人直谈至天明方才散去。他在末州有住所宅院，故而一早并未直接回营，用罢早食从私宅出来，再骑马过街回到军营。
另一边，元怿等梁忠先走后，在山上直待到晌午方才拎着只兔子往回走。
“你昨晚去哪儿了？”她刚一回到小院，霓伽立时迎上来，“你去打猎了？”
“做饭你不会，把野物处理了总行吧？”元怿将兔子递给她，“今天炖兔肉。”
“瞧不起谁呢，是你们这的灶台不好。”霓伽揪过兔子耳朵在手里绕了个圈，“炖肉有什么好吃的，肉当然要烤着吃。”
元怿乐得清闲，“那你来。”
霓伽说干就干，手上动作倒不含糊，元怿抱着胳膊在边上站着看，霓伽没好气瞪她，“也不知道搭把手，黎朝男子果然不行。”
“得了得了。”元怿是习惯了她三句话就得上升家国，“就你们草原好，想不想听听你们草原的消息？”
“你有我哥哥消息了？”霓伽眼睛一亮，扔下兔子就要来抓她，元怿赶紧往后躲，“你别碰我！”她那手上还沾着血呢。
“快说！他怎么了？”霓伽见不得她穷讲究的样子，没少说她没个男子气概。
“你哥哥，追兵并未抓到，据说逃往蛮般方向去了，黎军不好再追。”
“哥哥没事！”霓伽一拍手，元怿又退后两步。“你哥哥是安全的，现在只等他来找你就好。”
“蛮般……”
元怿见她默不作声似在盘算主意，提醒道：“你可别动去找他的心思，现下出入城池多不方便，而且你一个人没办法越过黎军的守卫。”一夜未睡元怿有些疲乏，她洗了手，又对霓伽道：“我进去睡会儿，你千万别脑子发昏擅自行动，到时候害了自己不说，还要连累你哥。”
霓伽抬手冲她扬过来，元怿赶紧跳到一旁。
“你再啰嗦，我就把土毛搅和的泔水趁你睡着倒你床上。”
元怿忍不住翻她一个白眼，“刁蛮粗鲁。”
“不像男人！”
元怿也不生气兀自关上门睡觉，不过她是不放心这位突厥公主的心智，故而早在大门处做了机关，只要门一开，她屋里连着的铃铛便会响起。如此这般方敢安心睡了一个时辰的人，还是被异动惊醒。元怿猛然从床上跳起，门旁的铃铛没响，倒是自己房门被人推开。
“吃饭了。”
“我还以为你会偷偷溜走找你哥去。”
“我可没这么蠢，你说的对，我已经留下记号，我哥脱险后看到自会来寻我。”
烤肉的香味飘来，元怿闻着肚子更饿，她正要去取刀割肉，霓伽却已上手。“虽然不知道你们天天神神秘秘的在忙什么，但还是多谢你。”接过霓伽递来的兔腿，元怿看了看还是咬了一口。
“怎么样？”
焦香软嫩，看来她烤肉的手艺确实很好。“还不错。”
霓伽哼了一声，跟着撕下块兔肉。“不过我还是好奇，你昨晚到底去哪了啊？”
元怿瞧着她，严肃下来。“霓伽，罗颉定会继任突厥可汗，到时候你想不想帮你哥哥，夺回草原和王座？”
“这是自然！”霓伽一拍桌子，“我哥哥是长生天选定的汗王，是草原真正的主人。”
“如果我说，我可以帮他，你信吗？”
霓伽狐疑看向元怿，继而上下打量她一番，“你确实有些聪明，你要跟我回草原当军师吗？”
“那倒不是。”元怿擦了擦手，略顿片刻，斟酌说道：“黎军之所以会出兵，皆是因着现在的黎朝皇帝过去同罗颉勾结，两人狼狈为奸，一个杀侄夺位，一个残害手足，他们都不配为帝王。”
霓伽
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