第36章 阴暗之思

    白婉默然, 半晌，还是掰开他的手指。

    “陆松节，”白婉合眼, 深吸了口气道, “其实我想要的，不是银子, 也不是在你权衡利弊后，为所谓的权宜之计伤害我，再哄骗我说为我好。更不是你戴傩面具，躲在小巷子里, 用不容抗拒的口吻, 居高临下安排我，让我彷徨地等下去。

    “我要的，是你能正大光明地找我，为我遮风挡雨。陆大人, 若你能做到那些，再告诉我, 你是为我好吧。”

    她被他伤了太多次，落在心底的疤痕日渐深刻，越深刻, 越难愈合。即便她留恋他的温暖，也不敢轻易再靠近，生怕他的温声软语, 都是虚情假意。

    她捧着匣子快步离开, 陆松节手仅握着缕残风。他眸光黯然, 渐退到墙边。

    哄骗？她觉得他的挽留, 是在哄骗她吗？离开他, 比和他在一起快乐吗？……

    陆松节攥紧拳头，敛了敛狭长凤眸，呼吸渐促。她一个人能过得这样好，真让他不痛快啊。

    他一直希望她乖顺，屡次放低姿态讨好她，屡次告诉她，再等等，他可以把事情办妥，她为何不理解他？

    是因为，她以为他真的彬彬有礼，对她没有欲念吗？

    是以为，他不会不择手段桎梏她吗？

    王矩案在九月初便传到了盛京，舆情颇沸。

    萧于鹄在平宁深得民心，王矩刻意陷害忠良，不允太守发兵驰援，任萧于鹄被敌军围困，引起众怒，上达天听，敬宗迫于压力，不得不革王矩的职，押解回京受审。

    皇甫冲趁机弹劾陆松节，认为其这些年与镇守王矩关系不净，以权谋利。敬宗惜才，一力压下弹劾奏疏，但随着时间的推移，皇甫党一再逼迫，死谏，加之南边局势需要皇甫冲门生来稳，敬宗不得不把陆松节下放大理寺。

    陆松节担心自己出事，提前把银子给了白婉。但他更清楚，那些指控子虚乌有，恩师杨修与徐太安会全力为他斡旋，只要他不松口，过几日敬宗就会将他放了。

    在被释放之前，他不能死。

    徐太安押他往大理寺的途中，被锦衣卫都指挥使冯绍谦率人拦下。两边护卫拔刀对峙，冯绍谦阴鸷冷笑，甩出诏书道：“陆大人勾结水匪，通敌叛国，皇上差我们连夜细审，得罪了。把人带走！”

    陆松节便知皇甫冲会在私下做文章，将他的罪夸大。若是叛国忤逆的罪，敬宗不能不谨慎对待。

    陆松节给徐太安使了个眼色，叫他找黄玠。

    很快，他被冯绍谦押到了诏狱。

    陆松节环顾四周，但见目之所及皆黑黢黢的，墙角铁架上，灯笼鬼火明灭，却照不亮这里的腐败阴暗。耳边传来凄厉的嘶喊，绝望的哭号，密不透风的空气中，浮着叫人作呕的血腥气。

    陆松节记得，徐太安曾威胁他，若他不倒戈清流，会下狱受“弹琵琶”的酷刑。他怕的哪里是受刑，他怕的是他倒下，白婉和他的家人会一无所有，任人欺凌。

    冯绍谦将他推搡到刑架边，阴笑：“陆大人，趁早认罪吧，少吃点苦。”

    “认罪？”陆松节转眸视他，神色依旧温和，“我堂堂二品要员，依照大靖朝律法，你没有证据，不得私自定罪。我不认，你就输了。”

    “呵，”冯绍谦见不得他在自己这阎罗面前，仍如此倨傲，狠踹他一脚，直把他踹倒在地，嘴角涌出血腥，“陆大人不知我们诏狱的规矩，有罪没罪，轮不到你申辩。你以为，皇上信你，还是信我？”

    番子把陆松节绑到“冂”字刑架上，正要绑他的手腕，冯绍谦眼底闪过丝阴翳，示意番子退下。

    陆松节黑眼仁幽幽视他，那种久居高位的轻蔑，对他的轻蔑，叫冯绍谦厌恶。他转手取了根粗冷的铁钉，扎进陆松节掌心，一下一下，凿进木柱寸许，以此固定他。

    看着他的身体因为突如其来的穿刺之苦而颤栗，血色蜿蜒，冯绍谦卷起金鳞响蛇鞭，抵住他的下巴，凛道：“陆大人，比你更厉害的官，我都审过。在这偌大朝廷中，你并非无可替代。”

    四肢相继被他钉死在架子上，陆松节疼得冷汗涔涔，齿关龃龉，长睫也被水雾打湿。

    他哪还有力气和这疯子斗嘴，仅存的意识，都随那汩汩而出的血液涣散。但很快，他的墨发也被吊起，不得不仰头直视对方。

    陆松节勉力扬起垂沉的眼睫，笑了：“冯大人，你我素来井水不犯河水，何必呢？”

    他面上虽平和，心底却恨极。

    冯绍谦敢如此作弄他，背后定有人唆使。等他出去，必得揪出那人，让那人好好看看，得罪他是何下场。

    敬宗仍是惜才的，只差人细审，不许重刑。冯绍谦残害陆松节，不过为泄私愤。毕竟，萧于鹄向他打过招呼。

    可他担心，万一敬宗过两天大发慈悲，又赦免陆松节，他没能找到罪证，会被连带问责。陆松节的家人，他动不得，不知他有没有别的软肋？

    徐太安第一时间便来到了权宦黄玠外宅。

    没想到被黄玠桀笑两声，轰了出去。

    “犯事的是我干儿子，我撇清关系还来不及，你让我为他面圣？”

    黄玠森然坐在太师椅上，一手托着腮，一手旋转着瓷盏，忽而想到什么，暗色的唇微微扬起，又好整以暇地看着徐太安。

    “徐少卿，你最近和教坊司的萧姑娘走得很近？”

    徐太安推开他手底下难缠的阉人，理了理衣襟：“怎么，你想跟我谈条件？”

    黄玠思忖半晌，指尖抠紧茶盏，幽幽道：“若你能让萧姑娘心甘情愿到这儿来，我什么都答应你。”

    黄玠喜欢萧素馨，并不是什么流言。可他提的条件，却让徐太安沉了眸色。

    他亦喜欢萧素馨。

    虽然他不曾说过，但萧素馨不傻，谁都不傻。

    黄玠厌恶他抢自己的东西，所以让他亲自把萧素馨送来，折辱他。

    徐太安干干笑了声。他们还有很多办法营救陆松节，但若能说服黄玠，希望肯定更大。

    在大局和情爱面前，徐太安清楚要怎么选择。

    他行到教坊司外，脚步却迟疑了。他忽然开始理解陆松节，为什么明明有更好的选择，非要选择更艰难的路子。

    今晨，次辅杨修还为陆松节的事和皇甫冲大吵一架，乃至公然在殿前和皇甫冲动手，打得不可开交。皇甫冲的脸被杨修划了个极大的口子，气得差点脱下靴子抽对方。

    敬宗看着两位老臣不顾脸面斗殴，头大如斗，亲自出面阻止。

    可叛国罪不能轻易放过，况且陆松节之前立的功，也引起了敬宗怀疑。敬宗怕自己被蒙在鼓里，这种感觉让他如坐针毡。

    徐太安在柳树下站了会，背后有人唤他。

    “呆子，你找我？”

    他转头，看见萧素馨狐眸艳艳，浅笑嫣然。

    她最近对他的态度比原来好了许多。徐太安神色复杂，不觉后退，背在身后的手，攥得指节发白。

    “你有事瞒我？”萧素馨好奇，靠近一步。

    “陆松节进诏狱了。萧姑娘……”徐太安张嘴，唇瓣抖擞却发不出声。半晌，才磕磕绊绊把剩下的话说出口，“黄督公希望你委身于他，他才愿给陆松节说情。”

    他说完，又觉得极不体面，此事和她这弱女子并无干系。萧素馨微怔，思索着。萧于鹄立功，萧氏就要光复，她也准备离开教坊司了。

    徐太安却在这个时候把她推出去。她以为他很喜欢她。不过一个从教坊司出来的女子，即便被人当成物件，她也不稀奇。

    默了会，萧素馨问：“徐少卿，你希望我去吗？”

    “萧姑娘不是筹码……”徐太安说着，不得不别过视线，“……但徐某的私心，是希望萧姑娘能顾全大局。”

    “是嘛。”萧素馨了然，眼神一黯，复又淡淡笑道，“陆大人与徐少卿心怀天下，素馨很敬佩。素馨的哥哥在前方杀敌，我能为你们做点什么，是我的荣幸。”

    她转身离开，徐太安的心却似被什么攫住，企图追上前去，还没伸出手，就被萧素馨剜了眼。她还不是那么喜欢他，也幸好，她现在才知道，徐太安是如何残忍的一个人。

    萧素馨上马车前，差人给白婉传口信。陆松节出事，她总不能蒙在鼓里。

    黄玠就坐在太师椅上等萧素馨。

    他看着日色从月白转为沙黄，云霞晕染天际。他从高丽来，在还不经人事的时候就成了阉人。也因此，本就像女人的脸上寸草不生。

    在东宫当伴读时，他常能见到萧素馨。她那时还是萧将军的掌珠，性子虽烈，但待下人和善，像明媚的朝阳。

    因她不经意的善良，他变成个阴暗的偷窥者，生出许多不该有的心思。可他厌恶自己的残缺，厌恶自己的弱小，无数次躲在角落里，捶打心口，压抑感情。

    他也企图用权势压制萧素馨，让她高看自己一眼。她的轻蔑却让他扭曲。

    现在，萧素馨就站在他面前，红裙如火。

    她昂着脸，眸色清凌凌的，轻视他。

    他欢喜她的到来，可想到她是为别的人来这儿，便忍不住狂躁。

    他像阴影，笼罩整个堂屋。手中的长剑缓慢挑起她的下裙，声音仿若来自地狱：“萧姑娘，你是自愿来的吗？”

    “……奴婢听说舞姬身体比常人柔软，不知萧姑娘的，是否也如此？奴婢能有幸，让萧姑娘为奴婢一舞吗？”

    白婉得到陆松节消息的时候，正要赴东宫教太子赵恒抚琴。

    她亦是经陆松节提点，才想到接近太子。赵恒现年八岁，比敬宗柔软可亲，她说的话，他或许能听进去。

    借着柳相的名气，她辗转成了赵恒的琴师。可今日她心不在焉，思绪全被陆松节侵占。她曾打开木漆匣子，发现里面除了银票，还有块碧玺松鼠葡萄古玉佩。

    他送她玉佩做什么？

    是不是他预感到自己会出事，才送她这些？

    白婉想着，指尖不小心被弦割破，琴音戛然而止。赵恒扬起软白的脸，好奇问：“婉儿先生，你怎么了？”

    他喜欢乱给她起称呼，白婉并不介意。她只是因这下发现，她还是无法忘记陆松节，不得不跪在赵恒面前，柔婉道：“殿下恕罪，奴婢思及夫君，情难自控，让您受惊了。”

    “婉儿先生的夫君在哪呢？”

    “他亦是殿下的先生。”白婉掀睫视他，细声道，“他许久没来给殿下授课了吧，殿下想不想见他？”

    陆松节作为赵恒讲师，深得赵恒喜爱。他即刻想起来，自己要见陆松节。他要去找父皇，找母妃，要他们放人。

    白婉从东宫出来，抱着琴，枕在马车内壁上，心仍七上八下。

    她不知自己为何要帮陆松节，也不知能帮几分。就在她思绪纷扰时，车前枣红马马蹄高扬，被人当街拦下。

    她骇然，还没反应过来，就被人蒙着头打晕。

    再睁眼，人已到诏狱。四周阴森腐败，她被蒙着眼，绑在张椅子上。唤了几声，也没有人应她。

    隔着道墙，陆松节指节轻动。

    冯绍谦也是差番子打探许久，才得知陆松节曾几次到四姑娘胡同。但他明明已经休了白婉，不知这罪臣之女在他心底有几分地位。

    他实在从陆松节身上审不出什么，切了缕白婉的发，走到陆松节面前。

    番子早褪了陆松节上衫，刀刺进他肋骨，上下磋磨着。陆松节疼晕过去几次，又被热铁烙醒。

    冯绍谦不敢杀他，也不敢叫他身上遍布伤痕，叫番子退下。陆松节头沉沉地垂着，盯着被血和水打湿的青砖。

    长发遮住了他的眉眼，让人看不到他的活气。但他的胸膛仍在起伏。

    冯绍谦恶狠狠钳住他下巴，把白婉的发凑到他鼻尖，威胁道：“陆大人，你跟我倔没用，你不认罪，我就磋磨她。”

    陆松节方才已经听到白婉的呼唤，不回应，只在思索办法。他应当就要出去了，可最近找白婉找得频繁，事不机密，难免出岔子。

    陆松节不禁活动了下喉结，却因嚎得太久，涩滞发不出声音。冯绍谦差人给他灌水，他便剧烈地咳嗽。

    他的咳嗽声引起白婉的注意。

    白婉听得出来，那是陆松节的声音。他像是被什么钉着，听不到锁链的锒铛。

    她不禁担心，良久，她听到他浅淡的笑声。

    “冯大人，脑袋被驴踢了？咳咳……我马上要做杨家女婿，拉个罪臣之女过来威胁我，不丢人吗？”

    他喘了阵，又道，“我被她父亲权柄所逼，忍了这些年，好不容易休了她……你让我为她认罪？……去，即刻去对她做任何事，我就在这看着。”

    “……不过你要想清楚，若半点情面不给我留，我明天出去，扒/了你的皮。”

    冯绍谦不信邪，可被陆松节阴森的眸色所摄，一时拿不定主意。

    想了又想，终于让番子把白婉带走。

    他想到自己很可能被陆松节挟私报复，又气得发疯，回身一鞭子抽在陆松节肋骨的伤口上。

    为免牵扯四肢的钉子，陆松节甚至无法挣扎，生生受着，直至被他打晕。

    白婉不记得自己是如何回的宅子，只是回去后，抱着膝盖缩在床角。

    陆松节方才的话在她脑海不断地浮现，拉着她的心绪，不断下沉。

    沉到她几乎无法呼吸，几度捶胸，怕自己憋死。

    她实在多余帮他，也多余相信，他对她仍有情谊。从前笑着给她喝避子汤的事，他都做得出来，为何她要信这个为达目的不择手段的疯子？

    白婉越想，神色越趋于平静。

    她忽然释怀了，她早该斩断对他所有的感情，而不是被一直被他左右。

    陆松节下狱第五日，得到了敬宗特赦。敬宗之所以转变心意，除却提督黄玠、太子赵恒轮流说情外，还因为杨修。

    杨修在昨儿晨起上朝时，被个躲在暗处的匪徒射了一箭，箭直没入肩胛骨，以至现在仍卧床不起。

    杨修前几日刻意在敬宗面前和皇甫冲打架，突然被刺杀，敬宗不得不认为，是皇甫冲暗中动的手脚。

    敬宗意识到，不能让他们继续斗下去。

    南方局势未平，他大限将至，或可暂留皇甫冲一命，等他的儿子继位，叫陆松节他们帮着除掉这毒瘤，以收拢民心。

    陆松节出狱后告了假，先在官邸养了半个月，等不到白婉探视，干脆搬到继父严璟的外宅，住在白婉隔壁。

    他并不言语，只窥伺白婉。

    身上还疼着，仅可以勉强活动，他便坐在椅子上，打起帘子，任院子里的风拂进来。能和白婉呼吸着同一个院子的风，这让他感到愉悦。

    他又有些气恼，这些日子，往来官邸问安的人甚多，可白婉不在其中。

    陆松节躺在床上，闭上眼睛，还能想起她捧着匣子走远的情形。

    他以为她会留恋他，到头来，还是他自作多情。

    他躲在这里，她有风吹草动，他都可以帮上忙。譬如，让粗使的两个佣人假意给她送鸡蛋，送点心，白婉不会知道，那些东西是他送的。

    若有人想对她不轨，他也第一时间悉知。

    可他逐渐地不甘心，若非身体抱恙，他早便找她了。他不想让别人照顾他，药经过白婉的手送到他这里，才最好喝。

    陆松节指尖轻叩桌面，忖了半日，决定让王氏称病，把白婉骗去官邸。

    他实在受不得，她对他漠不关心的样子了。