第八十五章

    “传进殿来。”

    平日里夫妻之情不甚笃, 自那夜过后便再也未曾见过面，也不知当下找来御前所谓何事。

    哦, 倒是忘了。

    建元帝提这靴筒的双手一顿, 才恍然想起当是前来请罪的。这事是他当日嘱咐她去办，虽说左右怪不得她，但以她的性子自然多有惶恐, 生怕惹得自己不快。

    不过，当真如此吗？

    他眼眸微眯，望着榻前小桌上盛着的早茶，半明半雾，还冒着腾腾热气, 不知是否饮下便能拂散心中的郁气。

    还未等他多有思虑, 罗元霜便慌忙踏进殿中，见建元帝神色自若清醒又是一怔，顿了顿便慌不择路跪在他身前, 面色煞白。

    “妾身……妾身知罪, 求陛下降罪。”

    言罢, 不顾凤冠之重便是叩首求恕, 以示足了敬畏之心与来时诚意。

    “皇后这般倒是令朕有些无所适从啊。”建元帝屏退近侍前来搀扶的手, 从踏上起身整了整束腰, 挑眉道：

    “你说说, 究竟是何罪之有，要如此慌忙请朕降罪。”

    罗元霜抬眸探了一眼建元帝的颜色, 见其并未有不善之意, 方才咬着唇瓣斟酌开口：“妾身不敢欺瞒陛下, 如今后宫流言四起, 想来陛下当已知晓……昨夜之事。”

    未等建元帝发话, 她便一并将罪责往自己的身前揽，蹙着眉道：“此事是陛下所托，妾身本意不愿让此事来得太过突然，便留心放出些风声，待众人有了准备便择太子生辰后某日良辰，将大都王嫡亲公主迎入宫中，可不曾想、不曾想竟发生此事。”

    “是妾身愚钝，妾身弄巧成拙，早便该将公主一事尘埃落定，就不会有这般横生枝节之事惹陛下心烦，是妾身疏忽，求陛下降罪于妾身！”

    “好了。”

    建元帝并未有过多情绪，只是挥了挥手，随口饮下备好的雨前龙井，淡声道：“你不必为朝儿顶罪，他做了荒唐事，又何必要你来埋这一单。你有无心之疏忽，他难道不是此事之始作俑者吗？”

    “可妾身心下实在安心不下。”泪珠恰到好处滑落于颊边，伴着泪眼婆娑，纵是无情也动人。

    “妾身自知春归人老，侍奉陛下实为比不得宫中妹妹们温柔体贴，唯独想来能为陛下做些欢心之事，也办得欠妥不得人心，妾身无颜……无颜再面陛下。”

    以己说情总能令人有几分动容之色，建元帝倚在案边打量着罗元霜的姿容，半晌才轻轻一叹。

    若说所谓人老珠黄，事态倒也不曾有那般严重。岁月还算优待她，在她曾经的如玉娇颜上不忍心刻画太多瘢痕，令她明明已是徐娘半老之身，姿色体态在后宫仍旧当属上乘。

    也难怪当年为贵妃时，能有宠冠六宫的名号。

    思及此，建元帝不由倏尔便想起了落入万骨枯的娜尔罕。若是当年他没有那样负她，是否如今在后位上陪着他的人就会是她了。

    他也不必再睹物思人，饱受相思之苦。

    可不论他与娜尔罕也好，还是与面前的罗元霜也好，即便姿容丰彩不减当年，到底还是落得个红颜未老恩先断的下场罢了。

    “好了，你处理六宫之事尚且劳累，朕怎忍心再去苛责你。”建元帝的言语也放柔了些，“至于努尔古丽，朕会自行解决，朝儿那头也亦如是。”

    “不说这些，近来朕甚少过问弋儿，对他多有亏欠，身子都尚安好吧？”

    上钩了。

    看来今日这几滴眼泪滴滴落到了实处，还算没有白流。

    罗元霜面上有一瞬的讶异，似是并未料到建元帝会问起这些，忙拂去了泪珠道：“回陛下，弋儿一切都好，劳陛下挂心。”

    “这是什么话。弋儿也是朕的亲子，朕这个当父皇的岂有不闻不问之理。”建元帝拊了拊掌，转了话音，“朕近日打算，给弋儿谋个一官半职先行历练，当然还需在朝臣门下，不若年轻不经事，行事多莽撞，恐有冲撞暗害之事。”

    “还是须得有老前辈教引。”

    想要提拔谢凌弋并非因罗元霜陈情而一时冲动，而是建元帝的早有预谋。大操大办太子生辰的目的之一，便是看看朝臣们如今中意的君主究竟是何人。

    但很显然，不少肱骨之臣都纷纷有意向东宫门下靠拢，这是最令他忌惮之事。立下储君自然少不了朝中人几多奔走，这一点他当年也明白。

    但再如何礼贤敬明，也不能越了他这个皇帝的头上去。故而也是时候给弋儿添一些砝码，次子也是儿子，总不能厚此薄彼，届时兄弟反目成仇，可不能怪到他这个父皇身上来。

    让他们两相牵制，也伺机让朝臣辨不清皇帝最终的意思，更能让二人今后的靶心转移到兄弟相争上，他也能安安稳稳再坐上好些时日。

    至于太子之位，曾经为了弥补而必为朝儿而留，但如今分权与谢凌弋，他这个弟弟会不会动什么别样的心思，那就不得而知了。

    哪有那么容易便能坐上龙椅的呢。

    经受些许考验，不也很不错么？

    “陛下，这如何使得？”罗元霜掩住心底涌上的窃喜，面色却登时惶恐不安道：“朝儿是兄长，亦是储君，还尚且没有职衔，弋儿只是王爷，如何能越俎代庖！”

    “这岂不是对兄长不尊而有失礼道？”

    “哦？这么说，你是在对朕的决策不满么？”建元帝撑着脸，“还是说你认为以弋儿的才能，难堪大任？”

    “妾身不敢。”

    “那便是了。朝儿我自会同他说明，朕并非不将他这些天来的操劳放在眼里，只是眼下将监国一职予他，不合适。”

    言罢，建元帝松了松腿站起身，“至于弋儿，虽说朕封为亲王，但承母命仍旧算是朕的嫡子，何必妄自菲薄。”

    “朕还要去看看折子，你便回宫去吧。”

    “是。”罗元霜依言起身，向建元帝行了一礼欲退下后，又忽而想起一事，唤住他道：

    “妾身命人日日熬制的滋补汤，陛下可有用了？”

    建元帝未曾立时应答，只是回过身定定看向罗元霜的双眸，眼中划过一丝说不清道不明，又难以捕捉的深晦。

    “当然。”

    ————

    晨间起时本便不早了，建元帝理了昨日堆积的折子，又吩咐明日若无事便复早朝，这么一待便到了午时。

    谢今朝不过歇息了两个时辰不到，但或许因多种因素加成，并未令他有半分倦意，仍旧整顿好衣衫，想了一想还是着常服入了内宫。

    他还有恶战要打，没有疲惫的空隙。

    坐在驶向清虚殿的轿撵中，他忽觉有一分可笑。

    寻常人家的父子大抵不会如此，唯有宫中这般，御前这般——父子不算父子，君臣不算君臣的妖魔样。

    等着自己的应是一场诘问，也是一场惹人发笑的博弈。不曾想有一日身为父亲的他要以抢一个女人的理由与他温疏变反目。

    或许是真病糊涂了吧，在任何人看来也觉得是谬论的事情，父皇一人做得一腔孤勇，又乐在其中。

    寻来一个肖似母后的替身，做自己的枕边，究竟对得起谁，还是只为安慰那一丝可怜的想念。母后若是泉下有灵，不会认为父皇有半分可怜，她只会以为她恶心。

    他疯了。

    他一面这般唾弃，一面不免想起卫时谙昨夜说起的一句好聚好散，险些便将他的理智全然冲破。

    他那时同样在一瞬间想了很多，在想若他不压抑着心里的暗，即便她要逃离，他也能不择手段将她抢回身边，不会再令她离开自己半分。

    但他不能这样做。

    谙谙需要的不是捆绑，不是束缚，她不会高兴，而会怨恨自己不允她自由，更学不会尊重，她与他更没有以后。

    真若到了那样一日，他该怎么办，他能怎么办？

    他不敢想，兴许他会做得比父皇还疯。

    轿撵如是搁在清虚殿前，谢今朝踏着长阶一步步走上前，在还未进门时便见里面那一道正红身影。

    没有预想之中的杯盏砸来，谢今朝不由暗中捻了捻指骨，看来父皇今日的心绪竟久违得能得以冷静，实属难得。

    “来了？”

    建元帝独自斟着茶水，却并未有要给谢今朝也倒上一盏的意图，慢悠悠道：“朕以为你惧了，不敢前来呢。”

    “儿臣惶恐。”

    谢今朝顺势跪于殿中，参拜谢罪：“昨夜儿臣不胜酒力，但依稀记得并未与公主发生肌肤之亲，还请父皇明鉴。”

    “只是有心之人传言，便以为儿臣已于昨夜宠幸公主，在外议论纷纷，儿臣想来，只怕是背后有人欲对儿臣与父皇不利。”

    听闻并未有肌肤之亲时，建元帝眉宇骤然一松，装作不甚在意却又将信将疑道：“你说的都是真的？”

    谢今朝自然将他这一神态尽收眼底，眉眼温顺道：“儿臣岂敢忤逆父皇，所言句句属实，无半句虚言。”

    “昨夜在谭麟阁中亦有不乏烈酒的漠北王使在内，他亦可为儿臣作证。只是儿臣与公主醉宿一处为实，污了公主清誉，是儿臣疏忽大意，求父皇恕罪。”

    “何惧流言？清者自清。”

    “这便不是你该去管顾的事了。”

    建元帝舒然一笑，拂了拂掌道：“起来吧。来人，布膳。”

    不等谢今朝落座，他便接着问道：“你所说的……有人欲对你与朕不利，是又从中看出什么来了？”

    “不瞒父皇所言，儿臣猜测是漠北有心而为。”谢今朝握着拳，毫不避讳看向建元帝混浊的目光，“不知父皇可有查看儿臣放于御书台上的奏折，其中首封便是贺兰将军从北疆传来的暗信，说是北疆与漠北十三州交界处进来有私兵行运，恐生异动。”

    “朕知晓。”建元帝正色，“对此你有何看法？”

    “儿臣不知漠北在后又有何新动作，不过从前与漠北签订盟约，边疆侵犯作乱之事也不在少，如今即便将公主送于大胤，也阻挡不了大都王部下的动作。”

    “而儿臣于北疆驻守八年，跟随贺兰将军历练酒量，即便称不得一句千杯不醉，至少也不至是浅酌两盏便不胜其力。”

    “而大漠的酒不比中原柔和，公主酒力不善便罢，王使总不至于被儿臣强硬灌下几樽便也缴械，故而儿臣当即以为，是酒水有问题。”

    谢今朝沉下眉眼，复道：“儿臣猜测，是漠北有心生事，而王使接到暗信，欲将公主与儿臣按在一处，再放出风声，这样公主一旦成东宫女眷，儿臣便得护她周全，也要保及自身名节。”

    “她需要一个名正言顺的身份，这个身份既要让儿臣遵盟约相护，必要时至少不必令她为任何事陪葬，也要让父皇对儿臣多加猜忌，这般如此，才令漠北有可乘之机。”

    “是吗。”

    若当真如此，漠北又在动什么鬼心思……难道他们忘了当年大辽是如何许诺的吗？小争小抢掩人耳目也罢，还妄图暗中集结对大胤不利？

    还是大辽有了什么动静？

    建元帝细细消化着谢今朝所说言语，似乎有几分合理。故而努尔古丽先前拒绝自己，还有这样一种层面的意思，终其一箭三雕之能，太子比皇帝更合适，也更易谋划接近。

    故而漠北不会选择他。

    “那你是何时回的东宫？”

    “昨夜，约莫夜半子时。”谢今朝垂下眼眸，“儿臣醒后，果不其然见漠北王使是假寐。儿臣依猜测假意被挟，从他口中得知此消息已传出宫中，不日大内内外皆会知晓。”

    “他的要求的确如儿臣所料想那般，今夜的小聚相贺便是为公主夺来一个名分。儿臣便也将计就计，欲遂其心意与他虚与委蛇，承诺不日会向父皇求情，许二人安心。”

    建元帝不可置否，饮下一口茶水，又为谢今朝斟了一盏，而后道：“接下来呢？你打算如何做。”

    “父皇知晓儿臣心思。儿臣所想便是假意委身于二人，而后还需父皇帮衬儿臣一二，这般可令儿臣再与其周旋一段时日，令其放松警惕，儿臣也好从中探出漠北的动向。”

    “聪明。”建元帝端起瓷盏，与谢今朝碰了一碰，而后笑着豪饮而下，遂而满意道：“要朕如何帮你，尽管说吧。”

    “儿臣自会前去御前求娶，父皇只需以为儿臣翻了糊涂错而为皇家蒙羞，责罚儿臣且不将公主许给儿臣便可。”

    谢今朝顿了顿，“至于流言蜚语，还请父皇做杀鸡儆猴之效，手段得当便不会有人再敢胡乱编排。过一段时日，再以旁的要是遮蔽风头，自然会淡忘此事。”

    “届时父皇想做什么，便得好时机动手了。”