第三十一章

    她如此观望着, 竟从这满园萧瑟之中嗅出一丝悲壮来。

    她将手轻轻放至殿门之上，摩挲着上面的西番莲梵文花案, 在风沙雨雪的侵蚀之下, 还残留着几分异疆的风情。

    卫时谙不小心碰到了门环上的那枚搭扣，殿门吱呀之间，便自己敞开了一条缝。但透过那条小缝向里看去, 却并不能窥到里面是何光景。

    入眼即是一片黢黑，只能闻见一丝腐朽的灰尘的味道。

    卫时谙不知为何，觉得自己像是个私闯禁地的不速之客，心跳如擂鼓，既危险又刺激。那里面说不清道不明的东西, 诡异且神秘, 令人忍不住想要看到全貌，下意识去推开那遮掩着的门。

    殿门沉重，卫时谙费了很大力气才将其推到能容下一人经过的地步。飞尘扬起, 面前迷雾重重, 逼得她不得不往后退了几步, 待尘埃散尽, 复才看清了面前的境况。

    重帘红帐, 地铺金花。

    卫时谙终是扶着门边踏了进去, 借着屋外渗进来的光线细细打量着这处衰败的寝殿内部。

    硕大的紫檀凤穿牡丹花鸟图曲屏将接见外客与寝宫内室分隔开来。室内虽多灰尘, 但桌面与地面所铺设的相同暗红色调的织锦上，那独具一格的异疆菱格瑞花纹案依稀可见。

    窗榻之上设宫灯七盏, 四周挂着银朱纱, 台垫却是截然不同的绀宇色, 在一片赤红的庄肃威严中开辟出迥异的神性来。

    如此陈设, 不难揣摩出当年先皇后从北狄前来大胤和亲之时, 倍受帝宠。

    但这般宠爱，是一见钟情再加之日久生情的产物，还是仅仅基于维持表面伉俪情深的逢场作戏……

    究竟长久了多长时日，便不得而知了。

    卫时谙将视线移到那方楠木如意纹圆桌上，却越看越古怪。

    可究竟是哪里古怪，她又说不上来。

    桌上摆着已经腐烂的贡果。寒冬腊月，倒是没引来什么蝇虫，但气味的确不敢恭维。

    贡果的上方就是一盏香炉，还奉着三柱高香。

    那香火上头被烧了半截，灰烬将掉不掉的，还掩盖着一点微弱的火星子。

    卫时谙想到此处，骤然反应过来，顿时就是一惊。

    就是古怪的地方所在。

    香火半燃半新……

    这里分明有人来过，抑或是……有人还在此处。

    她被自己的想法给吓了一跳，正值一阵呼啸的寒风刮进室内，吹断了香火上结起的炉灰，也让她不禁起了一身的鸡皮疙瘩。

    帘帏簌簌响动，还伴随着风钻进老旧房梁的缝隙里扯出的冷涩声响，如哀鸣悲泣，令人不寒而栗。

    卫时谙忍不住想要离开这等森冷的地方，便连忙转过了身去。

    谁知下一刻，便见自己的身后不知何时出现了一个身材矮小面容可怖的老妪，直将她骇得噤了声，连想叫喊都张不开口。

    那老妪裹着靛蓝色的陈旧的头巾，脸上除却层层褶皱之外，还有着一道从右耳长至嘴角的狰狞疤痕。

    她眸色晦暗，站在原地就这般紧紧盯着卫时谙，手中举着一盏还在燃烧的白烛。她干瘪的嘴角牵出一缕笑意，和右脸上那道骇人的疤痕融为一体，在阴冷的宫殿之内显得尤为诡异瘆人。

    卫时谙下意识扶住了身后的椅子，慢慢向后靠去，摸索着探到了桌上那盏香炉的边缘，而后反手扣住。

    如若这个老妪的身上有什么利器，又或是她要拿着这盏明烛做何动作，那便扬了这炉子里的香灰，以便制造出足够的时间逃离此地。

    只不过，奈何老妪人老但眼睛尚且尖利，她瞥见了卫时谙触碰到香炉的手，脸色就立马变得凶狠，朝卫时谙低吼着些她听不懂的话来。

    只能让人堪堪从语气中判断，她现下相当生气，似是在怒骂着眼前的姑娘。

    她手劲极大，一把拨开了卫时谙，匆匆走到了那圆桌之前，夺过了那盏香炉，将它护在怀中，自顾自擦拭着，又低声怨念了良久。

    卫时谙也就这才有了间隙能缓下些心绪，稳住心神细细打量着眼前那模样怪异的老妇人。

    她的穿着同宫里的管事嬷嬷抑或是宫婢都不相同，行事动作也是神神叨叨的，更无从能听清楚她究竟说了些什么。

    老妇人抱着那盏香炉，也不再瞥卫时谙一眼，便急急忙忙就闪进了屏风之后，没了声迹。

    殿内又在一瞬之间恢复了寂静。

    卫时谙跟着她的行踪往高立的屏风后走去，只见屏风之后的床榻矮几如旧，地上也连个脚印都不曾拥有，仿佛从未有人踏足过此地一般。

    她不由心觉恍惚，只道方才的一切是否皆是错觉，可那老妪的面容又实在狰狞到了让人夜做噩梦的程度，直在她的脑中挥之不去。

    她究竟是何来头？

    蜗缩在先皇后的旧殿当中，装束打扮和话音都与皇城当中的人格格不入，难不成……

    她是什么先皇后当年遗留在宫中的婢女吗？

    还是她的陪嫁、故友？

    卫时谙一面如此想着，一面见四下无人，便转身欲走。

    谁知正此时，她忽而听闻上方传来了细微的咔擦声响，抬头看去，就见一垛以灰白麻布包裹着的重物从她的头顶正上方松落，径直朝她袭来。

    只听得隆隆一声的惊天巨响，殿门轰然闭合，昏暗的室内瞬时烟尘滚滚，铺天盖地朝卫时谙席卷而来。

    卫时谙躲闪不及，虽并未被砸伤，但也仍旧被散落的石料绊倒在地。她揉着不慎崴伤的手腕，迟迟起不得身。

    看着眼前的麻布包裹裂散来，露出了里面的石块碎屑，卫时谙不由得惊魂未定，难以想象如若方才未曾听见动静侧身避开，如今自己是否已然倒在殿中不省人事。

    她顾不得手腕传来的尖锐的疼痛，挣扎着就要起身。

    下一刻，殿门被破开的声响传来，卫时谙偏头看去，只见谢今朝逆着光亮的身影出现在了她的视线之中。

    “太子妃？”

    ———

    今日晨时奉茶礼成之后，谢今朝便去了承乾殿陪着建元帝下棋品茗。

    不料半刻不到，便有宫娥来报，说是未曾在尚衣局接应到太子妃，来回宫道上也四处找寻了一番，仍是不见踪影。

    “奴婢罪该万死！求圣上恕罪！”

    建元帝一把将瓷盏掷向桌案，怒斥道：“如此怠慢，你们都是怎么办事的！太子妃不常往宫中，怕不是迷了路，再加派些人手，给朕务必寻到太子妃！”

    所言其中，“迷路”二字不禁刺得一旁的谢今朝眉心微动。

    他忽而想起自己幼时也曾在宫道之上走失了方向，母后也是如此遣派了众多宫官去找，最终才在乐寿堂的阁楼间将他寻了回来。

    而尚衣局地处西六宫之后，耳房小道众多。

    从南边的宫道走过宫人所，再往前几步便是御花园，廊桥水榭醒目无比。而向北走，则多为此前废弃的后妃居所，穿过那道螽斯门便是凤栖宫，也是……

    母后旧时的寝宫。

    如若是到了宫人所那处，不难找得到些各司的宫官前来引路，倒也不难找回原路；可如若是不慎走进了被废东三宫中，便要麻烦了。

    那处荒无人烟，早些年还有宫女谣传，说是夜半走过，眼见里面有人犯大冲祭灵，时不时还能听见些隐隐绰绰的哭声。

    怪力乱神之事暂且不谈，皇城修缮时弃了东三宫的缘由便是那方巷道与池水过多。

    天坛祭祀之时，曾有大相国寺法师道过，东三宫宫道幽深，风水渐弱，劝新皇另辟佳地再建凤宫，否则死水压气运，不养佳人，恐有香消玉殒之嫌。

    那时建元帝怒而不言，并未对此语多放心上。

    可自从先皇后薨逝后，那治空大师的预言越发被验证，东三宫死去的妃嫔愈来愈多，让建元帝也不得不从轻蔑不屑到转而到越发重视，在痛定思痛以后，终是下定了决心废了旧时三宫。

    是故直到如今，螽斯门后的地界应当已足足有十年未曾有人踏足，自然是满目疮痍，人迹罕至。

    太子妃本就不熟悉宫路，若不慎闯入，再想寻着踪迹原路返回，怕是难上加难。

    思及此，谢今朝不由捏紧了指尖执着的那枚白子，心下预感有些不妙。

    建元帝见自家儿子心不在焉蹙眉不语的模样，也自然知道他是没了观棋的兴致，于是乎也大手一挥，赶道：“朝儿不放心，便快些去看看罢，免生闪失。”

    宫人四下奔走，绕过廊桥，行至宫人所，一直走至六宫之后的紫竹林后，都未曾寻到卫时谙的身影。

    既如此，那便只剩下一种可能了。

    于是乎待谢今朝时隔多年，再次走至那幼时常玩闹嬉戏的幽深宫道前，竟生出一丝恍然若梦之感。

    他凭着冥冥之中的本能向着那扇衰败的螽斯门走去，果不其然在门槛前堆积的残雪上看见了有脚印的痕迹。

    他推着门提步走了进去，到了荒院之中站定，还未来得及仔细观望，便听得那正殿之内一声轰隆，巨大的回力让原本半掩的殿门猛烈地闭合，带起重重惊响。

    谢今朝疾步走近，推开了沉重的殿门，入眼便是烟尘漫天。他在一片扬起的飞沙走石之中，借着身后的光亮逐渐看清了坐在地上的小小人影。

    他唤道：“太子妃？”

    “是你么？”

    “殿下，是我。”

    卫时谙咬着牙扶着他伸向自己的手臂，吃痛站起身来，跟着他快步走出了殿外。

    在昏暗的室内待了太久，忽而被满园的雪色和炽白的日头这么一激，她的双眸不禁眯起，缓了许久才复睁开。

    谢今朝自然察觉到了她手腕处的红肿，不住蹙眉，从怀中拿出了一方沧浪莲花纹巾帕，小心地将卫时谙的腕处护了起来。

    “早间才烫到了手，如今又受了伤，让孤该拿你如何是好。”

    卫时谙悄悄抬眼，只见谢今朝反复调试着那抹冰冰凉凉的丝帕，恐其掉落在地。他眉眼低垂，唇角紧抿，神色冷峻不虞，令卫时谙不由得心虚地低下了脑袋，小声道：

    “对不起殿下，我不小心迷路了。”

    “绕了好多回，左右方向也都试了一遍，就是找不到原来的路，最后……就走到这里来了。”

    “孤知道。”

    谢今朝并无苛责之言，只将自己的氅衣解下，披在了卫时谙的身上，又替她拢了拢衣裳，复而将她揽进了怀中，一道踏出了螽斯门。

    谢今朝沉沉回望一眼，不知在想些什么，而后拥着卫时谙，将她带到了轿撵中，直至上了药后，才开口问起凤栖宫之事：

    “太子妃可知，方才殿中那掉落下来的重物是缘于何故？”谢今朝将卫时谙的手细细查看了一番，“可有在殿中看到些什么异动？”

    【唰（高级出场音效）——】

    卫时谙听见了系统上线的声音，便赶紧闭嘴，立刻状作不适，撇过脸剧烈地咳嗽起来。

    【宿主宿主宿主你可得给我把好了嘴上那关，今天这话就是掉沟子里了你也不能给我捡起来听见了吗？你就当你这张嘴还在磨合期你现在不会说话了你知道吗？】

    【你别看刚才那个一脸皴的瘪嘴老太太满嘴炉灰渣子，还老神在在跟这辈子没说过话似的，人家可是关键人物！咱可不能轻敌！重要的事情说三遍！不能轻敌不能轻敌不能轻敌！】

    【没忘了统子我老早就跟你说过的吧，要阻拦惨惨知道那个最终的真相，不能任他黑化，但是！那个老太太就是他探知道真相的那把钥匙！她现在被你这么阴差阳错地给发现了！所以绝对不能轻敌！严防死守，不能让他知道一点儿关于那个老太婆的风声！知道了吗宿主？】

    “明白。”

    卫时谙扛着谢今朝探究的目光，捂着嘴渐渐将咳声平息了下来。

    她缓缓转过身去，迎上谢今朝的目光，讪讪道：“抱歉，喉咙可能入了些灰尘，一路上都不太舒服。”

    “是我误进了其中，探了探路，刚想着该如何出去，结果那殿门自己便开了一道缝，鬼使神差地，我就进去了。”

    卫时谙又思索了一番，开口道：

    “异样……我倒是也没瞧出什么异样。我本就对这间殿中的陈设不熟悉，不曾看出什么问题来。当时只是觉得宫中的花案与我此前所见过的不大相同，有点新奇罢了。”

    “而后我想着，不能耽误了时辰，便急急忙忙准备离开，谁料也不知是不是殿内年久失修的缘故，大殿的房梁之上突然便掉下来了重物，再然后……”

    “便如殿下所见的那般了。”

    谢今朝闻言不语，鸦睫轻垂，轻轻颔首。

    只不过，回想着那出现在殿中的碎石残屑，他仍旧心有芥蒂，实觉怪异。

    因父皇怕母后来大胤觉得孤单，当初凤栖宫初建时，便花费了黄金千万两，将北狄的壁画、灯笼、绣印花案同大胤的本土中原文明相融，寓意帝后琴瑟和鸣，大胤北狄永交同好。

    是故凤栖宫端的是瑶台琼室、绣闼雕甍。大梁金顶所用材料皆属上乘，即便是过了十年之久，也断然不会腐朽败坏，更谈不上崩坏瓦解，还能掉落下来那等石料废材下来。

    除非是有人蓄意将其藏于屋梁之上。

    谢今朝如是想着，又抬起眼眸看向了卫时谙，定定问道：

    “太子妃……当真是不曾看到什么吗？”

    毕竟本就不善于撒谎，纵然是有再好的心理素质，卫时谙听得此言也不禁下意识躲开了谢今朝的目光。

    “孤是怕，有人妄想将太子妃引入殿中，再暗害之。”

    【把门把好了！三百六十度无死角地把好了！你要是一个不留神说出来咱俩全都得不了好！宿主你的裤腰带上不仅拴着我俩的身家性命，还有我俩一同回家奔小康的希望啊！千万别说！】

    “我知道！”卫时谙愤愤道，“问题是你倒是给我想个说辞，告诉我怎么办呐？成天的只会让我自己想办法，一到这种时候你怎么不说话了？”

    【我这叫面临艰难的问题时选择躺平，早跟你说了，我又没有脑子，你让我帮你想办法，你怎么不让哑巴说话让石头开花让蘑菇发芽呢？】

    “……”

    卫时谙已经顾不上再去对着不着调的系统说道些什么，只能自己想尽办法自圆其说，盼着能将其搪塞过去。

    她想着自己已经做出一副迟疑的模样来了，如此，那不如就将错就错，装出的确是没有说出实话的样子算了。

    “殿下，我真的不曾看到过什么怪异的东西，更不敢过多停留，因为……我知道这是先皇后旧时的寝殿。”

    “那扇门楼，还有大殿的牌匾，我看出来了。”

    卫时谙咬着唇，犹疑着又缓缓开口道：“我曾听闻过先皇后生前之事，也知这是殿下心中挥之不去的伤痕，况且……”

    “的确是我私自擅闯了进去，错在我。如今好在也不曾发生什么意外，便让它过去吧，殿下。”

    见谢今朝仍是不说话，卫时谙生怕自己的措辞说服不了他，便鼓足了勇气环抱住了他的腰际，承诺道：

    “殿下，我现在想来实在后怕，往后在宫中，我绝不再擅自走动了。今日让殿下担忧，还触及了殿下的伤心之事，也是我的过错，我同殿下道歉，往后诸如此类之事，都不会再发生了。”

    果然，谢今朝也没有再问下去。

    他被小姑娘紧紧地抱着，听着她不住同自己道歉，方想着开口再问些什么，她手上那一抹碧蓝色的巾帕就映入了他的眼帘。

    罢了。

    他的周身萦绕着她女儿家淡淡的清香，还融合着一丝草药膏的清凉气味，丝丝缕缕钻入鼻腔。

    “太子妃无需道歉，孤不曾怪你。只是宫中本不太平，太子妃若是受伤，孤的确会担心。”

    卫时谙听闻他如此说，总算是松了口气，可同时，也因自己撒了谎，而升起些内疚来。

    “至于……孤的伤心事，太子妃也无需自责，便如你所言一般，都过去了。”

    “那不过是孤应受的劫难。”

    谢今朝静默了良久，复才缓缓说道：

    “孤少时受父皇与母后宠爱，耽于玩乐、不思进取，也在宫中闯下了不少的祸端。到了总角之年，父皇见孤如此不学无术，也是怒气滔天，日日都对孤训诫罚写。”

    “可孤玩心甚重，也不明白储君之位是何意义，从不觉得读书问学是件必经之事。父皇每每打骂，母后也总拦护着孤，不知他们二人的分歧，是否就是从那时开始的。”

    “父皇见孤着实无用，不堪储君大任，别无他法，便也渐渐放弃了孤，转而着手培养起了别的后妃诞下的皇子。”

    “直到孤的母后薨逝。”

    卫时谙从谢今朝的怀中起身，注视着他清冷的侧颜，神色之中满是悲悯与忧思。

    “那时孤甚至不觉得伤心为何物，只道浑浑噩噩，惶惶不可终日。待守灵那一日毕，孤只身一人回到殿中，如何唤母后都不再有人会应声，孤才彻底明白——”

    “孤的母后，永远离开了孤，再也不可能回来了。”

    “孤哭着去寻父皇，却被同处在伤悲与愤怒交织中的父皇狠狠打了一顿。那一日，他将孤关在殿中，同孤谈了一整日的兵法之道与帝王权术。”

    “他告诉孤，外祖的故国已然覆灭，要想替母后报仇、赢回北狄，唯有振作起来，从烈火之中涅槃，养精蓄锐以待他日拿下漠北，才得始终。”

    接下来所发生的事，卫时谙自然也心知肚明了。

    他如皇帝所言被遣去了北疆，驻守了八年，寸土必争地攻下一座座大小城池，硬是将自己从一个纨绔的少年皇子逼成了沙场的玉面阎罗。

    “历经这些，方能有如今这番本领。孤想，恐怕是苍天见孤不堪重任，便要孤不胜其辱，受尽苦楚之后，才得入主东宫之本，以承大业。”

    “这些，是孤应该受的磨难，算不得什么伤心事。”

    卫时谙听着他理所当然地说着，心下着实大不认同。

    她只认为这苦难重重如灭顶之灾，要是落于常人，便连活下去的心态都不定拥有，又岂有何“应受”之理。

    要在这苦难中挺过来，将结了痂的伤口反复揭磨至麻木，才算得上是一种成功吗？

    他也的确做到了，可就因此，这天降的灾祸就须是应得的吗？

    卫时谙不禁坐正了身子，转而直直望进着谢今朝的双眸之中，严肃且认真道：

    “殿下可曾思量过，这样的想法是否太过牵强。”

    “苦难就是苦难，它是一场灾祸，不是磨砺。它无法越过，更不能使人轻易挖去内心的仇恨，再对着敌人行至善大义。”

    “人间有一些苦难就是毁灭的，有些仇恨就是不能和解的。殿下在经久的仇恨与磨难中挣扎求生，又怎么能说这是你应该经受的呢？”

    “你没有错啊。”

    【滋扭（高级转场音效）——】

    【宿主这一仗打得相当漂亮，简直堪称反客为主的典范，统子已经检测到惨惨出现了情绪的剧烈波动，奖励宿主额外影响值积分，共计100。】

    【经结算，您的账户积分余额目前为850，请宿主再接再厉，继续加油，拯救惨惨，义不容辞。】

    作者有话说：

    标注：人间有一些苦难就是毁灭的，有些仇恨就是不能和解的。——取自《房思琪的初恋乐园》，也是本文的灵感来源。

    正视苦难，不要去歌颂它。

    这一章总觉得写得不太满意，所以连夜爬起来又改了一些，非常抱歉，但是终于差不多火候了。最近要到期末周，白天赶稿码字有些吃力，所以更新有时候可能会有一些延迟，请宝贝们见谅，但是我可以保证质量不会有任何下降，也不会出现水文情况的。（俺强迫症，这是第一本文，我绝对不允许自己出现水文、烂尾等等不好的状况，写不好我真的会非常难受的）