第 63 章节

    想他与珍珍初遇，也是那般年纪。

    珍珍早死在了西北，仅剩的血脉也即将问斩。

    楼淮安见他瞧得出神，笑道：“你我都是知天命的人了，你也该寻个可心之人照顾起居。”

    言怀青自嘲一笑：“我常年征战，许多事也便耽搁了。”说罢，又拱了拱手，“此番进京，还要仰仗老兄多在圣上面前替我进言，我这把老骨头已熬不动了，当真想回京过几年安生日子。司礼监那个明日问斩，朝堂还不是都要指望老兄你。”

    马车里，传出阵阵欢笑声。

    此情此景落入旁人眼中，倒生出旁的意味来，靖国公与西北统帅交好，日后的风朝那边吹，莫要弄错了。

    只是这风在怎么刮，也搅不乱心思笃定之人。

    不大的小院里，众人彻夜未眠却无倦意，反炯炯有神，只待天明。

    “白芃姑娘已借出宫采买花种，逃至明山与陆大人会和，他们已经安排您父母离开了。陈嬷与初桃会在明日寿宴之时趁乱脱身。”满福把今日的消息一一告知白芷，但见干娘面色沉寂，没有旁的情绪。

    他又道：“还有，言将军今晚去了靖国公府用膳。相谈甚欢。”

    满福已不太能想起来白芷初入宫的模样，她如今行事干练沉稳，同沈煜别无二致，??x?他已很难看出白芷的心事。

    半晌，白芷才终于道：“早些休息吧，明日一早还得出发。”

    小院的烛火熄灭，压抑笼罩着长夜，白芷眼睛熬得通红，毫无睡意，侧耳听着外间再无动静，轻手轻脚起了身。

    该安排的事皆以安排，留给满福的信也压在了案台下，待他看到时，她或许已陪沈煜身死伏龙门。

    劫狱的打算是谎言，这些人跟随沈煜多年，她做不到让他们涉险送命。沈煜也该知足了，有她相陪难道还不够吗。

    正转身锁门，就听得一个声音亮起来：“干娘打算自己上路？”

    而后，无数个声音接踵而至。

    “咱们难道跟狗皇帝就没有仇？我们皆是李家军的亲眷！”

    “是老祖宗救了这条命，赏了这口饭，您都没问过咱们的意思，就打算撇下咱们？”

    “我们不在乎老祖宗是沈煜还是李重光，只知他是这世上唯一一个愿意为我们小人物开口说话的人！”

    “他想杀狗皇帝易如反掌，他是为了给无数个惨死的冤魂翻案，给他们正名才不肯轻易杀他！”

    “我等愿追随白芷姑娘，劫狱也好！行刺也罢！死亦无悔！”

    廿十三，天光微亮，朝阳刺破浓云，风乍起，吹散了连日阴霾。

    沈煜斩首的消息在京都传开，众人聚在牢狱前，翘首一睹曾经权势滔天的司礼监掌印如今是何模样。

    大门开启，镣铐声沉闷扣响，沈煜神色如常，毫无落寞，眸子坚毅冷峻，透着不容置疑的锐利与傲气。

    许久未见天光，他双目刺痛，想抬手遮挡，碍于满身伤痕只得作罢。

    先前合身的衣衫变得松垮，血浸饱了布料，用过重刑的痕迹触目惊心，白芷躲在人群中满腹酸楚，在一众热闹中，她的泪眸十分醒目。

    是以，沈煜很快就发现了她。

    他们遥遥相望，隔着人山人海，嘈杂消融成背景，那一刻，天地间唯有他们。

    沈煜沉寂的脸上忽而浮起一丝笑意，很浅，顺着棱角分明的脸蜿蜒而上，抵达眼底，催生出温热的泪。

    他无声比着唇语——多谢，让我如愿。

    让我如愿在今日赴刑场。

    白芷一言不发，直直地注视着他，沈煜读懂了那个复杂的眼神，是明知绝路还要同他共赴的决绝。

    沈煜深深叹息，这是第一次，他心里这般没有底气，一步步朝伏龙门走去，也不知能否蹚出一条活路，所以，他情愿她能弃他而去。

    白芷一路随沈煜同行，为了让他瞧见她，刻意走在前方。那个娇小的背影在人群中沉浮，记忆里，她向来是被沈煜护在身后，沈煜应是不曾仔细看过她的背影。

    思及此，她擦干泪，刻意挺直了胸膛。

    越来越多的人汇入围观队伍，落井下石与泔水烂菜兜头而来，倾泻于他一身，再往前，便是伏龙门。

    沈煜举目远眺，城楼上聚满了人，那个明黄色的身影十分醒目。再回神，人群中忽地瞧不见白芷的身影。

    她是走了吗？

    碎发随风凌乱，沈煜轻轻笑了笑，走了好，他不想被她看见丑陋的样子。

    伏龙门的看台上聚满了人，圣上身着明黄色龙袍，在一众暗色朝服中甚是醒目。

    沈煜逆光仰看，光晕斑驳的视野里，他记起上次圣上携众臣亲临此地，还是十二年前，他随父亲出征西北之日。

    那时圣上眼里有光，眼下唯有阴戾浑浊。

    圣上也凝眸遥望着他，只是老眼昏花，他只能瞧见朦胧的影子，那个身姿、那个步态，玉树临风，从容镇定，与旧忆中的故人渐渐重合。

    “鹤言？”二字脱口而出，连他自己都吓得一凛，百官更是惊愕侧目。

    “把人带上前来！”圣上连忙遮掩道，只是声音已不似从前有力，虚飘飘的，如同这座日渐腐朽的宫城。

    沈煜被押着挪向城楼正下方，四面八方的目光齐刷刷投射而来，像一个个火点，灼烫着皮肉。

    百官端详着司礼监掌印如今的落魄，神色各异。

    楼淮安站在离圣上最近的位置，仔细欣赏沈煜残破的衣衫和满身血污，皮开肉绽的疼无时无刻不折磨着他，可这人怎么还昂首挺胸？最可恶的是他的眼睛，深沉如渊，总藏着楼淮安看不懂的隐晦。

    无妨！看他一介阶下囚能面不改色到几时？！楼淮安收拢起轻蔑，以伸张正义的口吻道：“沈煜，你身为李贼旧党蓄意入宫，祸乱朝政，戕害忠良，与同党在京都作乱，几番谋害圣上，你可知罪！”

    沈煜沉声道：“莫须有的罪，靖国公说什么便是什么。”

    楼淮安冷笑：“不见棺材不落泪！”向圣上请示，道，“圣上，此人顽固地狠，您的寿宴要紧，还是抓紧行刑，莫耽误了正事。”

    圣上自把沈煜错认成李鹤言，总惴惴不安，忙道：“准奏！快去办！”

    楼淮安扬了扬手，底下的人已心领神会，几个大汉腰挂长刀，把沈煜打横举起，不容他挣脱，把人绑在了刑板上。

    这张板子浸满了血水，经年的污垢洗刷不清，沈煜仰面躺着，这个视角正好，伏龙门的匾额就在他正前方，不偏不倚地挂着。

    这张匾额是沈煜入宫后的第三年换的，那年他十五岁，年初安葬了师父，开春就被圣上选在身侧侍奉笔墨。

    他那一手好字甚得圣心，遂接了给宫门匾额描字上漆的差事，“伏龙门”三个字出自他手，那么多匾额里，他唯独把这块亲手悬挂上宫墙。

    刽子手一粗暴地抓住他的头，仰面灌下烈酒，辛辣入喉，呛进口鼻。

    “喝了酒，好上路！”

    磨刀声响起，声声刺耳，让人背脊生寒。

    百官平日自持稳重，眼下也不由得踮起脚，想瞧个究竟。百姓们挤在围栏前，互不相让，生怕错过这样的大场面。

    “呸！早该死了！无恶不作的阉狗！”

    “他死了，咱们才会有好日子过！”

    人群中的咒骂不绝于耳，白芷藏在街角，兀自苦笑。沈煜是把利刃，正是因为忌惮他，靖国公才不敢生事，若无沈煜，只怕朝堂早闹翻了天。

    若真有那么一日，百姓们会怀念沈煜吗？

    满福把缰绳与包袱交到白芷手上，狠磕了九个响头，哭得一塌糊涂：“干娘，我给干爹也只磕三个头，今儿给您磕九个！儿子会带着兄弟们埋伏好，您大胆往前去，别怕身后！”

    白芷翻身上马，擦干泪痕，眸光坚毅有光，道：“我去接他回来！”

    酒淬湿了刀刃，锋芒迎着日头，明晃晃的。

    言怀青瞧着分外焦急，他已让李镇按字条所说，把动刑之日拖到廿十三，原以为沈煜是有法子脱身，可他怎么一副任凭宰割的模样。

    言怀青冒着被圣上迁怒的风险，硬着头皮上前道：“圣上，沈煜如何成了李贼旧人？臣并非疑心，只是奇怪他这年岁尚轻，十二年前也就是个半大孩子，别是弄错了吧？”

    他也不知自己能拖延几时，只盼着沈煜有何打算，尽快使出来。

    “怀青兄是质疑圣裁？也不怪你，你久在边关，对京都的事自然知之甚少。圣上已有意让你回京养老，西北的军务嘛……”楼淮安再佯装关切，也难掩语气中的得意，“我自会挑选合适的人去接替。”

    果然，沈煜将死，楼淮安才露出野心，言怀青轻蔑一笑，驳道：“臣还不老，还能为圣上戍守边关！”

    圣上无心听他们聒噪，不耐烦地催促道：“磨蹭什么！还不快动手！”

    话音未落，就见一匹快马从长街尽头疾奔而来，上面坐着一个身姿绰约的姑娘，她抬手扬鞭，如入无人之境。

    “马上何人！不得擅闯刑场！”

    京都卫的阻拦被她抛之脑后，官兵未及抽刀，便被两侧街坊射出的暗箭击中，应声倒地。

    人潮涌动，闪出一条笔直通路，白芷未有半丝松懈，也未有半丝退却，赶赴沈煜近旁。

    沈煜瞳仁撼动，她迎着光而来，周身熠熠生辉，美若仙子——她竟没走？

    她矫捷地操纵着缰绳，毫不畏惧扑倒身侧的刽子手，马身高立，蹄子狠狠见他，纵使再结实的身板，此刻也倒地不起，白芷这才翻身下马，为他解开绳索，道：“沈煜，我入宫时，是你救的我。如今，换我来救你。”

    他难以置信地望着她，心疼道：“为了我，值得吗？”

    白芷荡起一抹微笑：“我成全了你的选择，你也得成全我的……我想让你活着。”

    风冻僵了他的唇瓣，沈煜难得有一丝支吾。白芷脱去大氅，披在他肩头，露出那身素白色的衣衫，衬得她凝脂般的面容更是无瑕。

    她只转身面向伏龙门。方才她一路势头迅猛，城楼上的众人凝眸半晌，才有人惊呼道：“这不是容妃娘娘吗！圣上好端端在这，她怎能身着孝服！”

    “胡说！她不是早死了吗！”

    众人露出见鬼般的神情，半晌，才确信这当真是活生??x?生的容妃。

    楼淮安犹记得那片焦灰中，有一枚靖国公府的玉牌分外显眼，若非引得圣上猜忌，让他分心，白芷早已是刀下鬼。他眸光凛冽，先发制人：“容妃竟是诈死！圣上龙体康健，你披麻戴孝安的什么心！看来，你与沈煜有私情是真的！来人，还不快把她给我拿下！”

    “你不配同我说话！你这个通敌的逆贼！是你派人假冒李家旧部行刺作乱，十二年前，你勾结多罗人害死萧慎、萧怜两皇子，害死镇国公！沈煜撞破你的诡计，被你陷害至此，靖国公，你的罪证罄竹难书，我已亲手书写，散在城内各处，这么多人，你杀得光吗？！”

    司礼监卫们藏在高处，分撒着纸张，纷扬如雪，每一个字都是白芷亲笔所书。识字的读之色变，再讲给不识字的人，口口相传，纸张的分量会越积越重，最终不可忽视。

    这么多人，他杀不完的。

    白芷猜不准圣上的心意，若冒然说出沈煜的身世，不知又会掀起什么乱子，是以她字字句句都避开了李家，专挑圣上的心窝子戳。

    没有什么比自身安危，和儿子的死更能打动那颗冰冷的心。

    “疯妇！休得胡言！”圣上怒目圆睁，面色因情急而赤红，一条条青筋赫然暴起，无不彰显着他的愤怒。

    百官连忙跪倒在地，惶恐叩首：“圣上息怒！”

    “圣上，多罗皇子阿布罗潜伏京都十多年，收集朝中大臣的许多隐私秘报，司礼监众人皆有目共睹！若无人内应，他如何织得出这张网！圣上，靖国公派人火烧证物，此账本是仅剩的证据，阿布罗详细记录了每一笔账目，有几笔并未签名，以一枚镌刻记号为代替，交易的时日与明山狱□□、土匪行凶、沈煜大婚等事极为接近……”

    靖国公气得发颤，打断道：“这算什么证据！你唤阿布罗来对峙！”

    白芷亮出手中扳指，道：“阿布罗已被沈煜正法，死前他承认了与靖国公勾结！此物便是证据！”

    说罢，她已拧开扳指，其中竟有夹层，言怀青连忙道：“老臣去替圣上取来。”

    账本与扳指皆呈到圣上近前，夹层内所刻图案与账本吻合无误，而账目所记内容，亦与白芷所言无二。

    楼淮安扑通跪在地上：“圣上，休要听这个疯妇攀咬，上述皆是她一面之词，臣从未见过此物，这是诬陷！”

    “圣上，臣怎会派人行刺您，怎会害死皇子！”

    言怀青却道：“圣上，若此事有假，容妃何必冒死前来？事涉圣上安危，臣请求彻查。”

    “朕问你，慎儿与怜儿的事，是谁告知你的！是谁！他们死在西北，难道李家当真还有人活着？！”圣上眼前阵阵发昏，手指不住发抖，“你！仔仔细细！说与朕听！否则，朕绝不会信你方才的话！”

    此事本就只有沈煜一人知晓，若言明无异于把他是李重光一事公之于众，白芷不敢拿他的命冒险，她咬了咬牙，道：“圣上若是在意皇子，下令彻查即可！是谁说的又有何紧要！”

    楼淮安见状，抢着道：“她说不出来！她所言皆不可信啊！圣上！”

    “够了！容妃，你敢拿朕的孩子诓朕！沈煜要死你急着穿孝，身为宫妃私通内侍！”圣上眼前发昏，声线含混不清道，“把这个疯妇押下去！杀了她！给朕杀了她！”

    “我亦可作证！圣上！楼淮安才是乱臣贼子！”

    人群中挤出两个身影，一个腿脚踉跄，还铆着劲往前冲，一个公然持刀，为他开辟着前路。

    “逆子！休得胡言！”伏龙门上，楼淮安眸光一滞，那竟是楼染与南寻。楼染显然是离府时添了伤，他如何也想不明白，血亲的独子怎会恨他如此，把扳指交到白芷手上，还不惜来人前指认他。

    楼染继续道：“圣上，司礼监追查阿布罗之时，我亦亲眼目睹。这个扳指，是我亲手从靖国公书房的暗格里搜出的。靖国公勾结多罗证据确凿，请圣上下令彻查！还百姓一个交代！”

    楼染大义灭亲惊愕众人，楼上的官员忌惮靖国公势力，虽未言语，但错乱的眼神早出卖了心事。

    场下的百姓议论沸腾，民愤非兵刃可压制。

    “若真是如此