第 62 章节

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    今日是阴历十五, 每逢满月之日，拜月庙都会办一场法会，祈求月神保佑。

    入庙的信众皆以月白色面具掩面, 白芷透过车帘瞧了片刻, 当真辨别不出哪个是西北边军的细作。

    人流如潮, 涌入庙门。白芷命刘桂儿在外接应, 带了满福、南寻一同入内。

    香火气味扑面而来，庙中央雕立着月神像，供着鲜花瓜果，撞钟声回响了三下, 散在四周的信众纷纷聚拢在月神像前，双手合十, 双膝跪地。

    白芷三人只得效仿，跪在了最后一排。

    这时，便看见白衣主教从藏经楼行至神像下, 身后随行四位护法弟子。白衣主教手持法器，每背诵一句经文, 便敲击一次法器。

    他声如闷雷，撼动人心，信众自觉跟着背诵, 一时声响震天, 颇有气势。白芷暗中观察着每一个人，除她之外, 旁人都无比虔诚, 无半点异样。

    茫茫信徒中寻一个素未谋面的人何其困难, 转念一想, 既然对方约在此处见面, 必定有法子认出她。

    白芷强迫自己镇定，开始默数敲击声，直至响了三千六百五十二次，白衣主教才道：“今日诵经已毕，庙中照例给大家准备了签纸，可将心愿写在其上，放进月神像前供奉。”

    说罢，四个护法弟子遍逐排分发签纸，白芷跪的双膝酸痛，强撑虔诚。半晌，护法弟子才越过人山人海，把签纸发到她手里，只是她明显觉得有一个纸团被遮在了签纸之下。

    行至无人处，白芷才敢展开细瞧，上面只写了三个字——净心阁。

    满福恍然大悟，道：“原来细作不在信众中，而是庙内的师父。这净心阁是有困惑的信众与师父单独会面的小室，因人多，每个信众在室内最多待一炷香，待月上升起，便要进行祭祀典礼。”

    说话间，净心阁外已排起了长队，白芷顾不得多想，只得赶紧过去。又苦站了个把时辰，才终于进到小室中，陈设极简，只有一张案台，两把椅子。日光被厚重的窗幔遮蔽，只透过丝丝缕缕的光亮。

    眼前忽的昏暗，白芷只好摘下面具好看清些，不料，那人已开口道：“多谢娘娘肯赏脸前来。”

    白芷定睛细看，看穿着打扮，此人正是方才塞给自己签纸的那位，年岁看着三十出头，脸生得白净，手却如刘桂儿一般粗糙。

    他点燃线香，给暗室填了一星亮光。

    “娘娘勿怪，眼下局势不明，我才安排地谨慎了些。”那人继续道，“既然只有一炷香的时间，我就直言了，我家将军是西北军统帅，想知道司礼监掌印太监究竟与镇国公是何关系？”

    白芷怔了怔，这也有些太过直接了，可对方捏着遗孤们的命，又知晓她同沈煜关系匪浅，确实足以居高临下。

    线香的火光忽明忽暗，灰烬散落，像尘埃蒙心，白芷藏起忐忑，冷静回应道：“我听说西北军有不少李家故旧，可圣上还得西北军镇守边疆，想来都过了这么多年，不会殃及你们。至于司礼监，更是同西北军无甚交集，我实在不懂，您打听沈煜做什么。”

    她声线平淡地像个局外人，那人却面露慌张，虽只短短一瞬，还是被白芷尽收眼底。相比沈煜，旁人的神色并不难读懂。

    那人道：“若他与李家无关，为何多年照看遗孤，又为何偷运铜矿到军营。眼下圣上不理朝政，官道运矿，便会被层层扒皮，没了铜铸造兵器，如何抵御外敌？这几年，总有人偷偷往军营送铜料，品质极佳，我们也是因救下遗孤，才知晓送铜矿之人正是同个丝绸商队。”

    这些倒是头次听闻，但一面之词，仍难以让白芷信服。

    线香已燃至底部，那人见白芷仍面不改色，竟解松一闪，欺身而来。

    这是何意？白芷惊愕失神，未及躲避。

    骇人之事并未发生，只见那人亮出了左侧肩胛骨，反手持刀生生划破了皮囊。没有一滴血，当真只是层皮囊。

    这层假皮之下，裸露出真相，线香的光打在其上，映出明晰的纹路。

    白芷眸光一滞，一眼就认出那个烙印——三足金乌。

    “末将名叫李镇，是李家军的未亡人，敢问娘娘，司礼监掌印可与我一样？”

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    京都，靖国公府。

    府兵人员更替了数次，楼淮安从各处调拨来绝对可信的人手。

    白芷哪肯真的害了楼染，多喝些水，那毒自然化解，好在楼染在勾栏惯会做戏，眼下也瞒得过大夫。

    他甚至佯装父子情深，哄得楼淮安调来芳姨照顾起居，还可以每日在附中略散散步。能与芳姨相见，便更易得知白芷的消息，眼看白芷独自奔波，他更觉愧疚。

    若害死镇国公的人当真生身父亲，他势必不可坐以待毙。

    楼染假借散步，已察觉出国公府多了两处禁地，一是软禁他的暖阁，二是楼淮安的书房。他几次想接近，可身后总跟着几个身材魁梧的府兵，甚是麻烦。

    倒也不是打不过，奈何两手空空，楼淮安把他的家伙式悉数没了。

    楼染长长舒了一口气，他处在劣势，需等待一个时机。

    这一日，天色昏沉，空气中泛着潮，想是风雨欲来。楼染偏在此时嚷着要散步，府兵们规劝不住，只能紧随其后。

    青灰色的天空有闷雷滚动，阖府除却他们已不见旁的人影，楼染却兴致不减，走在石子路上，俯身捡了两颗，道：“这小东西倒是好看，做石雕正好。你们谁带帕子了，给我包上，我要给我爹送去。”

    国公爷最爱雕刻，成全小公爷的孝心可是得脸的好差事。几个人忙掏出帕子，楼染一笑：“既然又都帕子，你们也帮我找找好看的石子儿。”

    滚滚惊雷在半空此起彼伏，吞没了旁的声响，浓云蔽日，地面上映不出影子，四个府兵散在四处，专心挑选了石块。

    万物沉浸在细雨中，无人察觉到，楼染已轻手轻脚绕到府兵身后。

    帕子里兜着他精心挑选的凶器，坚如磐石，能把面皮砸到血肉模糊。

    ＊

    牢狱的墙壁极厚，透不进一丝风和半滴雨。

    沈煜只能从楼淮安靴上的水渍，窥见些许外界的天光。

    他比先前消瘦了些，额前有些凌乱的碎发，可那张棱角分明的脸锐气不减，还一如往日般不惊不乱。他站得笔直，自带着与太监格格不入的金贵，漆黑的眸沉静如夜。

    楼淮安不悦挑眉，他最看不惯沈煜心高气傲的嘴脸，一个阉人，竟抢在他之前把持朝堂好些年。他除掉那些绊脚石，费了多大的心力，竟让沈煜坐享其成。

    他一直在寻觅除掉沈煜的机会，不曾想，竟从楼染过手的情报里发现沈煜在西北养了一群遗孤。所以他假借李家余党派人??x?作乱，只为了让圣上别忘了对李家的厌恶。

    有了厌恶，伤了情分，再把祸水泼向沈煜。

    只是楼淮安总在不安，他在宫中卷宗里查不出沈煜的跟脚，若这人真与李家有关，他身居高位多年，图谋的到底是什么？

    莫非沈煜知晓十二年前的旧事？他手里到底握着什么底牌？可十二年前，以他的年纪也只是个半大的孩子，一个孩子能思虑得这般复杂吗？

    楼淮安总在琢磨，却从理不清头绪，传闻多罗王与李鹤言死前都留有遗言，虽只是传言，也足够让心里有鬼的人忌惮。

    是以，圣上若不点头，楼淮安一时不敢动沈煜。

    楼淮安放缓了声音劝道：“沈煜，只要你能撇清和李家的关系，老夫看在同朝为官的情分上，自然能保你。”

    沈煜轻嗤：“本就是莫须有的事，靖国公要我如何撇清。”

    楼淮安沉下脸：“一味固执，只会丢了命。老夫是在给你机会！”

    沈煜沉寂的表情彻底激怒了他，楼淮安厉声发落道：“来人！厂公不肯开口，伺候厂公去用刑！牢狱的刑罚多半出自你手，好好体味一番是什么滋味，若改变主意，尽管差人来寻我！”

    话音方落，便有两个狱卒上前提人，沈煜忽而笑出了声，眼眸却无比笃定，他是见过地狱的人，何惧皮肉折磨？

    沈煜走得步伐稳健，倒是迎面跑来一人，神色惊慌，直奔楼淮安而去。

    沈煜认得这人的脸，正是靖国公府的管家，是楼淮安绝对的亲信。

    管家耳语了什么，只见楼淮安的脸色异常精彩，青筋暴起，强忍着没在沈煜跟前发作，片刻才怒喝道：“那么多人看着他！怎么能叫人跑了！他两手空空，怎么还能伤了人！”

    “小公爷他……他用石头包在帕子里，砸破了府兵的头，沾着满身的血往书房跑，直喊有刺客……这才骗过了府兵，趁机溜进了书房。”

    楼淮安暴跳如雷，忙问：“书房可有丢了什么？！”

    管家一边擦汗，一边吞吞吐吐道：“您亲手打的那枚扳指。”

    楼淮安面露惊色，浑浊的眼珠被深深撼动，他咬了咬牙，沉声道：“再派些刺客去宫里，就说是司礼监的人！是李鹤言的人！三日内，务必让圣上赐死沈煜！”

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    明天完结！

    090

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    雨下了一整日, 水顺檐角滑落，滴答作响。

    本是最寻常的动静，却让圣上想起许多旖旎, 手中的美人图正画着三五成群的窈窕女子雨天游船, 衣衫被风雨打湿, 半透出雪白的皮肉。

    沈煜曾经说过, 在小舟上寻欢别有韵味，舟身浮动，水波激荡，若是再配上雨声, 与美人的低吟交织……略想一想，便让人心潮澎湃。

    圣上急不可耐地唤道：“沈煜！朕要去湖上泛舟, 叫容妃也去！”

    在旁侍候的内侍吓得跪倒在地，支吾道：“圣上……您忘了，沈煜他、他人在大狱里呐, 容妃娘娘，从护国寺回宫途中遇到了歹人, 人早就……”

    早就化作焦炭，美人烧成灰也是丑陋的。圣上如梦初醒，心中竟莫名觉得落寞, 自沈煜与容妃走后, 他甚少能再体味到风月的乐趣。

    “叫后宫的人都去湖上，陪朕赏雨。”

    越是落寞, 越需要热闹填补, 圣驾出了承阳宫, 沿宫道慢慢挪动。抬轿的人都拿出十二分的小心, 不知怎地, 今日的轿子沾了雨，格外湿滑。手吃不住力，轿子摇摇欲斜。

    每个人都咬牙撑着，眼下没有老祖宗依仗，龙颜震怒，是会要命的。

    雨越发急，轿子的抬杆越发黏滑，像涂了层油。轿夫们终于撑不住，只听哐当一声，轿子轰然落地，人难抵其重，纷纷倒地。

    天色晨昏，谁也没瞧见有人亮出了匕首，朝圣上的心窝直扑而去。

    “有刺客！”

    “快！护驾！”

    侍卫们疾步上前，挡在圣上身侧，一脚踹翻了匕首，把人按在地上，那人毫无惧色，高声叫嚣着：“我死了，这宫里还有无数人会找你索命！昏君！你不得好死！厂公不会放过你！”

    说罢，用力咬开齿缝中的剧毒，当场毙命。

    侍卫上前道：“禀圣上，此人身上也有三足金乌的烙印。”

    闪电划破云层，劈下一道亮光，惊魂未定中，圣上唇瓣哆嗦，道：“叫楼淮安来见朕！朕要彻查宫闱！朕要处死沈煜！”

    宫中消息皆由白芃递出，再经暗桩秉明白芷，一顿折腾，已过了个把时辰。

    满福急如热锅上的蚂蚁：“咱们的人已然瞧见靖国公入了宫，眼下该如何是好？”

    白芷咬紧舌尖，以痛强行镇定，她反复摩挲着一张字条，犹豫该不该打开。

    那日从拜月庙归来，她便把李镇的消息递进了京都卫狱，向沈煜求证此人是否可信。隔日，回信随泔水桶一同运出，暗桩却道：“老祖宗有话，不到万不得已，不要看。”

    眼下他性命攸关，于她便是万不得已之境。

    指尖发颤，白芷把字条展平细细读来，豆大的泪啪嗒啪嗒砸湿了字迹。沈煜以血书道——既要身死，吾要死在廿十三，伏龙门前。李镇可信，此事托他相助。

    沈煜这是要她送他去死？！他怎么能对她这么残忍？！

    他早料到京都卫狱戒备森严，绝不可能逃出生天？他不是司礼监掌印吗！他不是内廷老祖宗吗！他不是算无遗策吗！

    白芷胸口钝痛，那一瞬她像被抽走了神魂，眼眸黯淡，直愣愣地盯着墙壁，满脑子都是沈煜的模样。

    她曾设想过他们的以后，世上再无司礼监掌印和容妃，李重光和白芷会寻一个无人叨扰之地，与粗茶淡饭、柴米油盐共度余生。

    可沈煜呢，他竟然要她亲手送他去死……

    他要做什么，她自然成全。可她要做什么，他亦别想阻拦。

    沈煜，我要你活着。

    白芷把字条递给满福，沉声道：“把这张纸给李镇送去，告诉他，这是李重光绝笔！”

    宫中闭口不谈沈煜二字，满心欢喜地筹备着圣上的寿宴。

    只是这份欢喜全靠强撑，稍有不慎就会灰飞烟灭。如何能真的开怀，沈煜死期已定，就在寿宴当日。

    几日前，圣上要即刻处死沈煜，被相师劝阻，言说宫里最近不宜见血，沈煜若要死，也不能死在阴暗处，得死在烈日之下，让千人观，万人骂。

    相师本是拜月庙高僧，自宫闱生乱，时常来驱邪做法，深得圣心，便赐了宫内居住。

    靖国公亦觉得这是个威慑百官的好机会，道：“寿宴之时，京内外的百官皆会来朝贺，把沈煜拖到宫门口行刑，正好敲打动了歪心思的人。”

    圣上当即道：“那便寿宴当日！”

    宫里的暗桩们恨不能立刻诛杀昏君，血债时刻提醒着他们，亲人是如何因昏君惨死，于高高在上的人是一念之间，于低微言轻的人是一生之痛。

    好在，沈煜寻来了他们，在铲除李犇后，借重整宫闱之名，带他们入了宫。就像地狱中透进一道光，忽而有了活下去的念头。

    可如今，昏君又要亲手把这缕光掐灭……

    日子一天天临近，官员们纷纷奔赴京都，在廿十二日晚，连路途最偏远的西北军统帅言怀青也抵达。

    马车还未进自家老宅，反被靖国公沿路截下，道：“怀青兄，你家未起灶火十二年，我早备了饭菜，为你接风。”

    言怀青并未推辞，挪进了楼淮安的马车，却见车里还坐着一位美娇娘。姑娘年轻貌美，眉眼间略有几丝像故人，遥