第 14 章节

    一时未反应过来，道：“厂公很热吗？”

    这个小傻子……沈煜悄悄缓了一口气，他能克制住面上的神色，却忽略不了心头的微颤，他不敢承认自己在贪婪些什么。

    好奇怪，他竟破天荒的会有这种念头。小姐之于他，是供奉在心间的皓月，而白芷之于他，是缠绕在心头的欲念。

    甚是——今日的铃铛里他并没有放特制的香料。

    好在，月光被隔断在船身之外，白芷看不到他的神色，他还能勉强藏起隐晦的心事。

    按他的本意，不管是教导还是惩戒，白芷都应被他牵着鼻子走，可如今，却是他总在独处时，无端被她侵扰。

    他开始刻意躲避有关她的一切，才对来求见的初桃漠然以对。之后的几天，他偶尔会望着门外出神，在想她怎么当真就不来了？她不应该时刻围着他团团转吗？

    而今晚，猫儿神色慌张出现在他脚边的时候，他忽而就被一个念头俘获了——她该不会真的出事了吧。

    堂堂司礼监掌印竟被一只猫拿捏，随它赶赴这片竹林，他在那先瞧见了初桃，终于知晓了事情全貌。

    白芷仍是那个硬骨头，为什么不多来求求他，当真只靠自己抓细作呢。

    思忖中，他越来越怕陷在白芷的陷阱中，被她察觉那个秘密。

    那是他最要紧的秘密，一个身为太监不该有的秘密。

    沈煜，是个男人，不可不扣的男人。

    未及反应，白芷忽觉得身子一晃，整个人被沈煜轻易端起来，放到了旁侧。

    四目相对，她仍是难掩羞耻神态，问道：“厂公，不喜欢？”

    那声音柔软无骨的，比铃铛还人酥麻，他简直要脱口而出“不是”。

    不是不喜欢，是不敢喜欢。

    沈煜正了正衣襟，沉声道：“天色不早，臣送娘娘回宫，以后诸如今晚的事，不许这样擅自做主。”

    白芷抓住机会，嗔怪埋怨他：“擅自做主？那还不是厂公，先对我视而不见。”

    沉默了半晌，沈煜无奈叹了口气，终于松了口：“以后……臣会见您。”

    她目的达成，一番恶心的功夫也不算白费，赶忙趁沈煜不察，偷偷去嗅衣领、袖口，同样的纰漏，当真不能再犯。

    而这些小动作已被沈煜瞥见，他口气一沉，吩咐道：“未避免再因熏香一事出差错，自明日起，娘娘宫里的熏香都由臣负责调配。”

    既然这么嫌弃，那就从头到脚都染上臣的味道。

    在她有怒不敢言的注视中，沈煜摇起船桨，朝岸边驶去。

    他觉得自己陷入了鬼打墙，先是刻意躲避她，而后在她的撩拨中沉醉，接着懊恼对她的情不自禁，最后又采取更羞耻的手段惩戒她。如此这般，在原地兜兜转转。而她呢，在如此这般中，羽翼渐满。

    金铃中尚无香料，他竟被她撩拨的情难自禁。他沉醉，也不耻，盘算着要再反击些什么苦头给她。

    长夜无尽，他默叹，沈煜啊沈煜，你害她家人饱受牢狱之苦，就不怕有一日折在她手里吗？

    说来奇怪，圣上的病本来渐有好转，隔日清早突然又腹泻不止。

    太医们急得团团转，膳食与殿内陈设俱无纰漏，唯有药酒未有机会查验，只能来请沈煜的意思。

    沈煜去求圣上的旨意，老东西仍坚持道：“朕信得过李犇。”

    自然了，李犇虽是个讨人嫌的，可从未做过谋害圣上的勾当。他这病情反复，仍是沈煜的手笔。

    沈煜也不急，在人前仍悉心侍奉，今日圣上已无力起身，出恭皆在床上。众人担心老祖宗辛劳，争着要上前，都被沈煜一一拒绝。

    他对圣上事必亲躬，亲自接过盛有龙遗的御桶，亲自送去恭房处理。众人皆道，老祖宗比起李秉笔才是真的尽心。

    这些话能落入他的耳朵，自然也能落进圣上的耳朵。虽不指望能顷刻改变什么，但种子早已埋下，施肥浇水，总会破土萌发。

    恭房设有一个软座，座上开了一个圆形的洞，龙遗便顺着落在两米之下的恭桶中，待固定时辰，设专人来取。

    眼下正是“专人”该来的时辰。

    沈煜侧身从洞口向下望，果然见到刘德全清扫的身影，他冷眸微眯，将盆中的龙遗倾泻而出。恶臭扑鼻的浑水兜头而来，刘德全吓得直哆嗦，口不择言，骂出许多污秽词儿。

    那声音撕心裂肺，往来的宫人将这一幕悉数目睹，捂嘴窃笑，口口相传，不多时便在宫里闹翻了天。这事自然很快也会传进圣上耳中。

    满福来寻沈煜时，他正在偏殿亲自??x?给圣上煎药，满福急得满头是汗，将刘德全一事讲了个明白，道：“干爹，圣上正在气头上，您快去劝劝吧。”

    离寝殿还有好几步路，沈煜已听到老东西在破口大骂，声嘶力竭，要把刘德全碎尸万段。他压着笑意，隔着屏风好好端详了一番圣上狂怒难平的滑稽模样，这才端着药上前，道：“臣伺候圣上服药。”

    老东西拽着他的袖子，嚷道：“你听说了没！听说了没！这个刘德全！敢对朕不敬！”

    沈煜道：“臣一直在煎药，是以方才听说。圣上切勿动气，刘德全一向没出过差错，兴许是今日遇到了什么糟心事，又或是小人挑拨。”

    圣上怒不可遏：“挑拨！满宫的人都听见了！朕颜面无存！办了他！立刻办了他！”

    沈煜面露为难：“臣记得他是李秉笔的远房外甥，若处置太重，只怕寒了李秉笔的心。”

    “李犇？”圣上脸上闪过一丝疑色，但很快被火气盖过，“哼！他对朕大不敬！就是天王老子的外甥，也得给朕办了！”

    沈煜心中得意，面上仍不苟言笑，沉声道：“刘德全枉顾圣恩，不配再在宫里侍候，不如将他流放西北军营，与战马同吃同住，伺候战马起居。”

    “让他即刻就上路！即刻！”

    京都换做边疆，龙遗换做马遗，且不说他日后要饱受饥寒之苦，此去数千里，也不知他这身板熬不熬得住。

    沈煜正欲告退，去处置此事，不料衣袖忽而被圣上拉住，他老态沧桑的脸上，忽而满是愁云：“你说，他外甥这么做，是不是他在背后也对朕不敬？”

    沈煜望着他，用最虚伪的心，摆出最真诚的表情，郑重道：“不会的，他可是您的大伴啊。”

    沈煜特意交代了押解他上路的人，好生关照，切勿心慈手软。老祖宗的意思自然就是圣上的意思，那些人心领神会，必不会让刘德全活着走到西北。

    处置完刘德全已是傍晚时分，暮色将近，他当真是身心舒畅。敢动他沈煜的人，这便是下场。

    满福已等候了多时，又拎着个食盒，笑吟吟送上前：“干爹，您猜谁送来的？”

    破盒子上描着画，天底下是独一份。

    沈煜掀开食盒瞧了瞧，是外皮酥脆，馅料软糯的桃花酥，侯府嫡女看来没少吃苦，冰嬉、御猫、烹煮，倒真是什么都会，他问道：“怎么又送来了？”

    满福笑答：“刘德全被处置的事早在满宫传开了，容嫔娘娘特意送了谢礼。”

    她倒是够机灵，沈煜嘴上付出浅笑，她是个“知恩图报”的，他亦是。

    上次在船上，他吃了她的亏，如今也正好还还礼。

    沈煜眸光狡黠，道：“去给容嫔娘娘送一身男儿的装束，明晚我带她出宫玩一玩。”

    满福见沈煜颇有兴致，忙道：“那干爹预备去哪儿，儿子提前套车。”

    “牡丹院。”

    牡丹院？那可是京都最大的勾栏。

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    021

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    揽月轩细作一事，白芷并未声张，宫女们见平白少了个人，却各个紧张起来。

    在她们眼中，越是人前和善，人后悄无声息处置人的主子，越是狠角色。是以，做事皆打起十二分的精神，无事更是不敢凑近白芷的寝殿。

    但白芷不敢放松，仍是等天擦黑了，套上宫女服，才敢出门。今日沈煜约她出宫办事，她许久未出来走动，暗暗有些期待。

    满福在巷口候着，两人兜转过数条宫道，从一侧门出了宫。

    门前已备好了一驾马车，白芷掀开帘子正欲入内，才发觉已然有人在了。

    这位玉面公子她不认得，沈煜还邀了旁人？白芷一时无措，脚步顿在原地，足足愣了好一会儿。

    “娘娘认不出臣了？”

    是沈煜？她定睛细瞧，当真是沈煜。

    “厂公这身真是好看。”

    这不算违心话，沈煜的高马尾束在蝶形玉冠中，身着柔蓝色雷纹长袍，踩着一双玄黑软靴，头次见他身着便服，面色虽仍旧清冷，但已收敛了许多阴鸷戾气。

    若他只是沈煜，而不是司礼监掌印，她觉得眼下的他担得起那句“皎如玉树临风前”。

    可惜，不管这人有多好看的皮囊，都只是包藏祸心的阉狗。

    “娘娘既出了宫，便把差服脱了吧。”

    白芷亦梳着男式发髻，里面穿了件栀子黄的长袍，从头到脚的行头皆是沈煜置办的，也不知他如何选定的尺寸，竟都刚好合适。

    她从未穿过男子的衣服，一时拘束，抬眸怯怯望了眼沈煜的反应，道：“多谢厂公赠衣。”

    沈煜的眼睛落在她身上许久，眸底隐隐有暗潮汹涌，他不是盯着某一处，而是把她整个人森罗在视野里。

    白芷被盯得不好意思，小脸红扑扑的，与最后的晚霞相应和。

    沈煜鼻腔发出闷哼，收回了目光，幽幽道：“娘娘果然是真寡淡，不用刻意隐藏，也很像个男子。”

    眼睛瞧哪呢！她明明是缠了好些束胸，再说要是真寡淡，能在冰嬉场上被圣上瞧中吗？

    白芷两臂环在身前，往后躲了躲，她有怒不敢言，只能在心里反复咒骂——你也没好到哪去，挨了一刀，你都不是个男子！

    软座之下设有暖炉，寒风从帘子渗进来，也早没了威力。此去路途算不得近，暖渐渐变为燥。

    白芷的脖颈处发了些热汗，熏香遇热弥散开来，丝丝香气沁入肺腑，她忽而意识到此刻她与沈煜的味道是一样的。

    这让她倍觉羞耻，同种香气交融，就好像“她与沈煜”的界限渐渐模糊，在不知不觉中变成了“我们”。

    实在荒唐，这是从前她与家人才有的无间亲密，如今竟换做了仇人。思及此，白芷兴意阑珊，再没心思瞧窗外的景色。

    过了许久，车驾才渐行渐缓，最终停在一条街巷前。虽说天色漆黑，此处却颇有生机，满街高悬着大红灯笼，两侧楼阁林立，灯火通明，喧闹声不绝于耳。

    人流拥挤，满福驾着马车去了旁处，白芷只得紧跟沈煜，生怕被熙攘的人群冲散，谁让仇人是她眼下唯一的倚靠。

    可白芷渐渐觉得不对，正值寒冬，街上的姑娘公子好些衣衫不整，溜着头发，在人群中摇晃着柔嫩的臂膀，笑道：“来呀，进来玩玩嘛。”

    这这这俨然一副勾栏做派。

    实则她这两年的境遇也没好到哪去，是以并非看不起这些人，而是被眼前所见震惊——他们做着最羞赧的事，竟这般从容镇定。

    或许，得修炼成这幅模样，才能骗过沈煜。

    白芷思忖着，待回过神，身侧已不见沈煜踪影。她惶急寻找，却被一个个勾栏的哥儿姐儿拦住去路，他们挽她的臂膀，拉她的小手，笑盈盈道：“小爷，瞧您年岁不大，定然是背着家里来偷腥的吧！”

    她自然拼了命地反驳，挣脱，可他们瞧她器宇不凡，认定是个肥羊，死活不肯撒手。

    眼见就要被他们拽进店内，人群中忽伸出一只臂膀将她拦下，白芷顺着柔蓝色的衣袖往上瞧，终于看见了那张期盼的脸。

    沈煜高大挺拔的身影将她挡在身后，他面色铁青，眸光凛冽似寒刃，拒人千里之外，尚未开口，那些人当即撒开了手，讪讪笑道：“无意冒犯！无意冒犯！”

    沈煜搂住她的肩头，转身欲走，怎料有人投来冷眼，尖酸抱怨道：“哎哟喂，既是有伴，还来这地方做什么？”

    白芷脚下一凛，虽说如今民风开化，但她可不是有断袖癖好的人！更何况，她是个女子，沈煜是个太监！可这些话只能烂在肚子里，她在心中叹气，算了，大局为重，勉强便宜沈煜一次。

    这副模样落在沈煜眼里，又戳中了他的孬心思，这人大大方方，高声道：“鄙人不才，那方面技艺生疏，特意在此地跟各位哥哥姐姐学真本事，否则我家这位，就快被隔壁王某拐跑了。”

    此言一出，众人捧腹大笑，白芷脸上更是忽红忽白，紧咬唇瓣，隐忍着上去咬他的冲动。

    “心肝儿，走吧。”

    沈煜挤出腻乎乎的声线，她腹内翻江倒海，恶心得要吐。可又怕再度走散，只能由着沈煜带她兜兜转转，终于停在一座阔气的门脸前。

    抬眸便见匾额上赫然写着“牡丹院”三个大字，很快，已有眼尖的妈妈上前相迎，携她与沈煜一同入内。

    白芷满心疑惑，还当真是来勾栏？可沈煜是个太监，岂非“英雄”无用武之地。

    此处宾客云集，目光所及之处皆是貌美如花的姐姐，或玉手拨弦琴声袅袅，或唱腔婉转娓娓动听，各俱风情神韵。

    身侧往来皆是端着精美器具的女使，酒壶果盘散着甜腻香气，格式小菜也品相精致。

    一阵丝竹声响起，厅堂中央忽有花瓣纷扬而下，几位身姿曼妙的舞娘随节拍摇晃起身子??x?。领舞的那位姑娘最是婀娜，她以多情的眼神回应四方宾客，也瞧见了白芷。

    白芷正看得出神，四目相对，久久收不回目光，这位姐姐玉面红唇，明眸皓齿，当真美得惊心动魄。

    姐姐一个浅笑，简直让她心驰神往。

    沈煜再回来喊她时，手腕处多了一个手牌，领路的妈妈也换了一位。

    他一边拉着她往里去，一边伏在耳畔警告道，“此处是京都最大的勾栏，权贵会集，娘娘最好别露怯，您方才那模样当真像个土包子。”

    白芷狠瞪了他一眼，再不敢回头瞧领舞姐姐。

    她隐隐察觉出这座勾栏的不寻常之处，除却品质不凡的陈设布置、多才多艺的姑娘面首，此处的宾客似乎也被划分了等级，寻常散客在厅堂和二层，三层往上变得拿着手牌，亲自领路。

    她暗自观察过手牌，材质、图案皆有差别，沈煜的手牌是银质的，上面刻有数朵牡丹。

    白芷留意着此类细节，随沈煜进了四楼的一个